Молча достал сигареты, зажигалку и закурил. Дрожь потихоньку уходила, снова подступал голод.
— А в тюрьме сейчас ужин. Макароны дают, — непроизвольно вырвалось у меня.
Вздохнул. Если б рядом был Станиславский — он бы мне поверил…
Я смотрел на эти леса, окружающие стены замка. А ведь может быть так, что в лесу из еды ничего подходящего не найдётся. Только сейчас для себя обнаружил одну странность: пока я стоял на стене, не заметил присутствия ни птиц, ни мышей, ни ещё какой-либо неведомой херни. Вообще ни одного живого существа.
Опять вспомнил про чернокнижника. А вдруг он каким-то способом создал параллельную реальность и перенес весь свой замок сюда?
А если кроме меня тут нет вообще ничего и никого? Хотя нет. Кто-то же должен был убить того человека в подвале. Или может быть, он сам умер? От старости или отравился чем? Любопытство свербило, осторожность замолкла.
Проверил фонарик и принялся спускаться.
Зайдя, сначала осветил труп, потом быстро осветил всё вокруг. Убедившись, что ничего не поменялось и в комнате никого больше нет, я на свой страх и риск приблизился к жмурику.
Он был облачён в очень интересную смесь одежды. Сверху, всё прикрывал балахон, сейчас уже неопределенного цвета. Он весь истлел и о его наличии можно было догадаться только по небольшим клочкам покрывавшим все остальное. Не и лютой вони в комнатке. Оружия у него я не заметил. И лица его тоже видно не было — его скрывала материя. Я даже не мог сказать мужчина это или женщина. Под тряпками проглядывала сталь доспехов, разные части которых очень сильно отличались. Часть доспехов, таких как наручни или наплечники (если это вообще так называется и память мне не изменяет) сделаны из обычной железки и уже успела покрыться паутиной. Другое же его облачение, такое как кольчуга и нагрудная пластина, например, находились в таком состоянии, будто только что кто-то специально их полировал и натирал. Это несоответствие уж слишком сильно бросалось в глаза, потому я на уровне подсознания решил, что всё вокруг — постановка. Меня снимает скрытая камера и совсем скоро я наткнусь на нормальных (или не очень), самое главное живых людей.
Отринув ненужные мысли, я продолжил выполнять задуманное.
Схватив фонарь зубами, чтобы сдержать подступающую рвоту и освободить руки, вытащил нож и направил его в лицо трупу. Другой рукой я попытался убрать с его лица ткань капюшона. Под тряпкой оказался шлем из кольчуги. Ткань рассыпалась у меня в руке, и я увидел лицо бородатого старика. Точнее, мумии. Судя по всему, он умер давно. Настолько давно, что даже железо доспехов успело окислиться, ну кроме нержавейки.
А вот теперь встал вопрос. Вернее, аж дохрена вопросов. Что мне делать с этим жмуром. Кто он? Хозяин замка? Или наоборот — убийца? Я решил, что стоит в любом случае его похоронить. Вот только выйду за ворота… а пока вспомнил про ключи от дверей и всяких сундуков. Нужно проверить. Если ключи на старике, значит, скорее всего, это хозяин. Что это знание мне даст, я не понимаю. Может, просто душу успокоить?
Подойдя к мёртвому, я представил возможное местонахождение ключей. На шее? Ага, конечно. Хотел бы я посмотреть на человека, который носит полкило железа на шее.
— Наверное, или на поясе, или в кармане… — решил для себя, но зачем-то произнёс это вслух.
Дотронувшись до трупа, я ощутил необъяснимый страх. Я непроизвольно попросил у него прощения, обещая, что как только выберусь за ворота и хоть чуть поем, то обязательно похороню его. После этого успокоил свою совесть и начал ощупывать его. Это действие далось относительно просто, хоть на жмуре и надето железа на килограмм сорок. Сам-то старик практически ничего не весил. Повернув его дохлую тушу, сразу наткнулся на пряжку пояса и, чтобы лишний раз не трогать тело, расстегнул её, потянув пояс на себя. На нём оказалось столько всего интересного, что я на мгновение даже забыл о ключах.
На поясе висел небольшой кинжал, судя по ножнам, длиной сантиметров двадцать. Его рукоять вся осыпана камнями, которые в свете фонаря переливались и играли так, что отпускать эту вещицу совсем не хотелось. Ножны были чуть поскромнее. В общем, вещь очень дорогая. Когда я попытался вытащить кинжал из ножен, то извлёк один только кусок ржавчины.
Но вещь мне очень понравилась. Решил, что сделать новый клинок будет относительно несложно и убрал всё в рюкзак. Второй предмет из оружия, на который я обратил внимание — меч в ножнах.
Он был украшен несколькими голубыми камнями. Ножны же были простые, практически без украшений, обтянутые тёмной кожей. Поверху был выбит какой-то рисунок, но в темноте его очень сложно рассмотреть. Ожидая повторения ситуации с кинжалом, я взялся за рукоять и слегка вытянул клинок из ножен. В само лезвие, рядом с крестовиной, был вделан ещё один голубой камень, но уже чуть крупнее и без всякой огранки — просто отполированный круглый, размером с рубль. Когда оружие убиралось в ножны, его скрывало. В свете фонарика он выглядел очень красивым: само лезвие находилось в идеальном состоянии и мне показалось, что и по лезвию нанесён какой-то рисунок. Но тут он был более контрастный и, чтобы его разглядеть, я полностью вынул меч из ножен. Он оказался на редкость тяжёлым, словно я не меч в руках держу, а десятиметровую гирю! Я был очень удивлен тем, что в ножнах, он был в несколько раз легче, а тут я еле смог поднять его одной рукой.
В этот момент я, буквально, задницей почуял опасность. Обернувшись, увидел какого-то мужика с мечом.
Чтобы было удобнее сматривать вещи жмурика, я отложил нож в сторону, так что меч сейчас является моим единственным оружием. Кинжал красив, но без клинка. Да и мой нож, конечно, из хорошей стали, но куда ему против меча?
Итак, меч у меня в руках. Правда, обращаться я сним не умею и держу в надежде использовать вместо щита, но это лучше, чем ничего. Кроме того, он ещё и весит столько, что нужно держать двумя руками.
По стойке мужика, сразу видно, что он меч не в качестве украшения носит. Результат предсказуем.
Всё это проскользнуло у меня в голове за мгновение и я, особо ни на что не надеясь, наотмашь ударил противника. Раздался грохот, а затем старые пустые доспехи посыпались на пол. Но этим все не кончилось. Меня ударило электричеством, да так, что я маму родную чуть не позабыл.
В детстве меня несколько раз било током. Пару раз легонько, а третий раз очень серьезно. Схватился за оголенный провод и не мог разжать руку. Чувствовал, как меня трясет, как пальцы отнимаются. Тут, находящиеся рядом друзья, каким-то чудом оторвали меня от провода. Потом в течение двух часов руку не чувствовал, а на ладони остался длинный след, который со временем как бы исчез, но, если присмотреться, заметить можно. Ну так к чему я это? Когда я херакнул по доспехам, то, видимо, попал в скрытую проводку.
Причем, я не мог понять что происходит. Оружие уже давно выдернул из стены, а меня все ещё продолжает бить точно также, если не сказать, что сильнее. Из личного опыта знаю — меч сейчас не бросить, пальцы просто не разжать. Может быть, рукоятка сработала как конденсатор и клинок зарядился, а сейчас разряжается через меня на землю? Обувь-то у меня сырая… Значит надо срочно разрядить лезвие в землю. Сказано — сделано. Я тут же воткнул меч в пол.
Дальнейшего развития события я никак не ожидал. Меч полыхнул, как газоразрядная лампа и мне показалось, что бить электричеством стало меньше.
— Сука, да сбрасывай ты его быстрей! — раздался в комнате мой дикий вопль.
После этого все прекратилось. Рука ныла, правда, обычного и ожидаемого онемения не наступало. Да и меч стал какой-то лёгкий. И держать его теперь намного приятнее. Как-то спокойно и самое удивительное — держать его стало привычно!
Взявшись за острие немного нагретого меча, я разглядел на нём проявившийся рисунок. Там ищображены растительные узоры, животные и буквы. Много букв. Из привычных я определил только драконов, как бы забавно это не звучало. После этого я решил провести эксперимент и вложил клинок в ножны. Подождал немного и извлёк. Меч не стал тяжёлым. Мне было также приятно его держать и не хотелось убирать. Я успокоился и посмотрел на пояс покойника.
Там висело несколько мешочков. Один, судя по тяжести и округлости, содержал монеты, остальные какие-то шарики, кристаллы и кусочки непонятной породы. Ещё один был, наверное, с травами, потому что оттуда высыпалась какая-то зелёная пыль и попала на труп. Я не задумываясь сдул её с него.
Дальше решил, что больше мне искать тут нечего. Ключей не нашёл, а более тщательно обыскивать умершего было уже не то, чтобы страшно — запах трупа почему-то стал резче. Уже собираясь уходить, случайно задел его перчатку, которая тут же рассыпались. На руке показался перстень. Кажется, даже с каким-то инициалами. Я попытался их рассмотреть, думая, что может быть, это как-то прольет свет на то, кем является этот умерший. Но случилось странное — когда я пытался рассмотреть символы на кольце, то случайно выпустил его руку и она выскользнула из перстня. Я даже мяукнуть не успел, как перстень растворился в воздухе. Воздух опять подвергся атакам моего словарного запаса нецензурных выражений.
Кажется, стоит от греха подальше отойти наконец-то от трупа. Всё-таки то, что я забрал оружие меня смущало не так, как то, что я потерял его перстень.
Что же, можно подвести итоги сегодняшнего дня. У меня есть оружие, очень приличная спальня и немного воды. Но я все ещё заперт в замке. И у меня все ещё нет еды. Причем совсем и никакой. Снова поднявшись на стену, долго смотрел на опускающееся солнце и вспоминал…
В основном то, что человек без еды может прожить два месяца. Может, но почему-то не хочет. Опять закурил. Чтобы хоть как-то прогнать голод, решил экономить, поэтому скурил половинку, а окурок убрал обратно. Заодно проверил спички и зажигалку. Эх… А ведь газ тоже не вечный.
Стоит ли вылезать через лаз или тут переночевать, не выходя во двор? Нет всё-таки лучше выйти. Запасы воды почти кончились, самые большие лужи я выпил ещё в прошлый раз, и если я не соберу ещё столько же, то завтра, буду уже мучится не только от голода, но и возможно от жажды. Не стоит забывать и про слабый кишечник…
Даже то золото, что оказалось в мешочке не может сейчас мне дать ни еды и не воды. Так что придется прогуляться. Если совсем точно, то вылезать. По дереву.
Все в итоге прошло достаточно просто. Хотя, в теле присутствовала некоторая слабость, но я её отнес к недавнему удару чёртовым разрядом электричества…
И тут же завыл в голос! Я же не обследовал стену! Там же была проводка! Нужно срочно проверить, или может уже замазали, пока я смотрел на закат?
Я с ещё большим рвением и скоростью нырнул обратно в провал, проскользнул без света под башню. Осветил все вокруг. Мне показалось, что кто-то мелькнул в свете фонаря, я моментально выхватил меч из ножен и пошел проверять, держа фонарик в левой руке, а оружие в правой. Нет, вроде тихо и никого. Наверно показалось.
Подошёл к той стене, куда я ткнул остриём и внимательно стал её изучать. Саму метку нашел достаточно быстро, на потемневшем от времени камне новый след от меча смотрелся очень выразительно. Только никакого намека на электрические провода, кабели или через что там можно электричество передавать, в стене не видно. Я даже потом специально рискнул и ткнул мечом чуть выше, но ничего не произошло. От слова совсем.
Просто похрустывание камней и острие входит в камень.
— Не успел… — с неподдельной грустью произнёс я.
После этого решил больше не продолжать. Во-первых, очень клинок было жалко. А во вторых, кто мне сказал, что «они» не могут обесточить эту проводку каким рубильником, так что я могу хоть всю стену истыкать, все одно не найду того, что там уже нет. С чувством глубокого разочарования я шел к своему пролому, когда у меня в руках мигнул фонарь.
Когда вышел на улицу, было еще относительно светло и я радостный побежал собирать воду из тех канавок, которые раньше меня не прельщали. Теперь же мне подходила почти любая, подумал, что даже если будет немного мутная, отстою в бутылке, прокипячу и буду пить хоть такую.
Набирал в этот раз воду раза в три дольше, чем прошлый раз, и напился, чтобы только утолить жажду. Решил, что в любом случае завтра надо в своей мышеловке поискать воду, или при помощи самого крупного дерева попытаться выбраться за пределы крепости. Хотя, посмотрев на обхват ствола, подумал, что завалить его так, чтобы оно упало на стену — если и сложно, но вполне реально. А вот перекинуть его на ту сторону, что мне собственно и надо больше всего, уже будет сложно. Если честно, то невозможно. Решил, что оставлю эту задачу на следующий день и пошел спать в комнату с кроватью. Хотя и было несколько боязно, но, во-первых — крыша, во-вторых — ставни, а значит не такое обилие комаров и мошек, да и я привык уже к комфорту.
Поэтому, вздохнув и ещё раз, проверив уже тускло светящий фонарь, направился к пролому. Проходя мимо башни с центральной решеткой, обратил внимание, что что-то ту не так, ещё раз внимательно осмотрел и даже подёргал решетку. Так и не понял что не так, оставил и этот вопрос тоже на завтра. И попёрся опять по подвалам в спальню. Зайдя в ту, просто накинул покрывало сверху кровати, тщательно закрыл все ставни, погасил фонарик и лег не раздеваясь, а только сняв обувь, куртку и штаны, сверху накрывшись своей прорезиненным плащом. Меч положил рядом с собой. Заправить кровать бельем, конечно, хотелось, но мало того, что сам немытый, но и спать на неизвестно каком белье было не комфортно.
Ночь прошла спокойней, чем предыдущая. Мошкара не донимала, спалось достаточно комфортно, даже под утро скинул куртку, что меня потом сильно удивило, так как прошлую ночь под утро замерз. Но зато всю ночь снилась еда. Как я кушаю сочную куриную ножку и бабушкины пирожки с мясом…
Утро наступило к обеду. За счёт того, что вчера закрыл все створки, в комнате стоял сумрак. Первым делом распахнул все окна. Потом позавтракал, в смысле выпил пару глотков воды, и стал облачаться. Для начала надо было решить, нужно ли мне все время ходить с оружием, и если да, то как и где носить меч? Вчерашний способ, когда я все время его носил в руках, меня не устраивал, а использовать чужую перевязь мне не хотелось. Точнее она просто была велика, а подгонять её самому страшно, так как она совсем не была испорчена временем, и опасался просто всё испортить, если начну обрезать и подгонять. А другого ремешка у меня не было. Сделал проще — нашел какой-то шнурок в спальне и использовал его вместо пояса, он как раз был плотным и относительно коротким.
После этого с огромным неудовольствием стал взламывать все сундуки и шкафы в комнате.
Была надежда, что отыщется что-то, что поможет, наконец, покинуть замок. Не знаю, что я искал. Может, верёвку, может верёвочную лестницу, но нашел только сокровища — золото, камни. И на кой чёрт они мне сейчас сдались? Вот пару недель назад — да, но сейчас уже..
Опять неудача. В сердцах забросил в сундук кинжал, что носил с собой. В остальных, похоже, была одежда — ни на что больше хранившиеся здесь лохмотья не походили. В шкафах стояла столовая посуда из металла, склянки и бутыльки — я не стал их трогать. У меня по-прежнему было две задачи — поесть и выбраться из замка. Или наоборот.
Решил, что первое, что надо сделать — это ещё раз осмотреть ствол самого большого дерева на предмет того, смогу ли я его затащить на стену? Схватил фонарик, и уже почти не включая, практически на ощупь пробрался к трещине и оказался во дворе. Пойдя к самому крупному дереву, решил, что срубить его по-любому надо. Если не сделать этого, то его корни будут разрушать двор, а мне, несмотря на то, что этот замок я ненавидел, почему-то этого не хотелось.
До вчерашнего дня свалить такой ствол даже в планы не ставил с моим-то ножом. Он конечно не перочинный, но и не топор тоже. Зато с моим теперешним мечом за полчаса с этим возможно управиться, потом забраться на крепостную стену и попытаться его перекинуть наружу. В первой части план оказался совершено реален. Мечом срубил исполина за несколько ударов. Дерево с диаметром ствола сантиметров двадцать. Я так топором никогда не умел, а тут меч.
— Брат, да ты крут! — обратился я к мечу (совсем уже с ума схожу).
А вот дальше вышел полный облом. При падении ствол треснул и его макушка отделилась. Длиной она была мала, да ещё когда её поднял достаточно сильно прогнулась. Но даже эту часть я мог перемещать только волоком. Поглядев на остальную часть, решил, что утром был слишком оптимистичен. Зато тут же пришла в голову гениальнейшая идея. Отвалившуюся верхушку превратил в стандартную для меня лесенку, а потом залез на другое дерево, и ему тоже снёс макушку, сделав ещё одну лесенку.
После этого ту, что подлинней спустил в провал в центре двора, из которого когда то давно здесь появился, а вторую поволок с собой. Потом была достаточно быстрое перемещение по коридору с секундными вспышками фонаря, до вертикальной шахты, затем уже установка деревца на наклонную плиту. И наконец я буду на карнизе с которого здесь начались мои приключения. И ещё одна мысль — при помощи своего меча разбить ту стенку, которая, как я считал, при нажиме на рычаг открылась, заточив меня тут. Толстой она быть не должна, поэтому не сложно будет её быстренько прорубить. В итоге вернусь обратно, найду друзей, вернусь к Ирине и все будет хорошо.
Нет, на карниз залез, и ту стенку порубил достаточно глубоко, но ничего у меня не получилось. При этом использовал не только меч, но и нож. Нож оказался намного хуже и уже через час был полностью тупой, и был убран, чтобы совсем не поломать.
Обследовал все четыре ниши, можно даже сказать не жалея фонаря, и меча тоже. Ну не так настойчиво, конечно, как свою — через которую упал, но это мне ничего не дало. Везде был монолитный камень, без не то что швов, а даже трещин.
Но тут возникла ещё одна гениальная идея! Когда я осматривался — обратил внимание на потолок. Плита, что была сводом, давно упала, и сквозь трещины, сверху, кое-где проглядывали корни деревьев или кустов. Если обвалить потолок в этом вертикальном колодце, то, вполне возможно, смогу выбраться на поверхность, а где я при этом окажусь — у своей речки или в лесу, за пределами стен, сейчас неважно. Меня устраивали оба варианта.
Ну что, сходил ещё раз во дворик и из самой большой ветки сделал некоторое подобия копья, а ещё последнему дереву снёс верхнюю часть, сделав на запас ещё одну лесенку, в надежде уже по ней выбраться на поверхность, если удастся все-таки пробить дыру из колодца. На время работы все свои (и не свои тоже) ценные вещи перенес на тот карниз, подумав, что если будет сильный обвал, то нижний проход в крепость будет завален, и обратно попасть станет сложно.
Все планы удались. До поверхности было, наверно, метра полтора, но когда раскололась уже растрескавшаяся потолочная плита, сверху осыпалась земля, в провале появилось небо! Большая часть земли свалилось на плиту, часть ссыпалась в отверстие под неё, но ничего страшного не случилось и в итоге, если захочу, смогу вернуться в крепость. Заготовленная лестница из ствола дерева слегка не дотягивала до верха, но сверху свисали переплетенные корни и, используя их, все ж выбрался на поверхность.
Реки не было, но и замка тоже не видно. Это удивляло больше всего, поскольку вся природа напоминала ту, какой была видна со стены. Хотя это было и удивительно, но мне жутко хотелось есть. Сделав пометку для себя, чтобы можно было вернуться и найти это место, побрел в лес на изготовке держа свой меч. Через некоторое время наткнулся на ягоды, они росли на кустах где-то мне по пояс, внешне напоминали барбарис, но по цвету были как черника. Мне были неизвестны, но на некоторых были заметны следы того что их клевали и, понадеявшись на птиц, начал наедаться ими. Они были достаточно сытные, но сухие. Через некоторое время мне жутко захотелось пить. Напился из своей бутылки, успокоился и решил, что ягоды это хорошо, но не мешало бы съесть ещё что-либо. По дороге вспомнил сегодняшний сон и желание поесть только усилилось.
Достаточно долго побродил по лесу, но кроме всяких других разных ягод не нашел больше ничего, хотя пытался искать и грибы. Конечно испытывал надежду повстречать что-то мясное, типа зайца — кролика или какой птицы, можно и голубя или даже ворону. Вашу мать, да хоть мышь!
Но или мне ничего не встретилось, или охотник из меня хреновый. В итоге, к концу дня был относительно сытым и плюсом к этому у меня было примерно с пять кило разных ягод, но ни воды, ни мяса, что печально.