Глава школы, как было принято везде, как и учителя, жил в отдельном доме, который находился в легком отдалении от всех остальных зданий. Чем более уединённым был дом, тем более высокого статуса человек в нем жил. При всем этом, как бы это ни было парадоксально, чем выше статус даши, тем меньше предметов обихода в его доме можно найти. По мере самосовершенствования даши переставал нуждаться во многих вещах, поскольку он был весь погружен в обучение и самообучение. Зачастую в помещение была кровать, таз для умывания и стол для работы, он же для еды. Книги, талисманы, украшения и прочее считалось дурным тоном хранить в своем доме, ведь каждый предмет нуждался в своем месте. Книги — в библиотеке, картины — в галерее, и так далее. Дом послов должен быть местом отдыха и свободы, поэтому даже стены делались резными и довольно открытыми. Так даши мог даже дома быть частью природы, благодаря которой и копит силы. Сильные статусные послы не боялись воров или преступников в школе, поскольку мало кто мог сравниться с ними по силе. Ко всему прочему, именно стены могут им помешать ощутить чужое присутствие, а вокруг своих домов они всегда возводили личный барьер. Что касается книг, читаемых даши на данный момент, или важных документах, то послы научились с помощью печатей сжимать эти объекты и хранить в своих украшениях, при этом прочие люди порой даже могут и не догадаться, что заколка в волосах даши — на самом деле хранилище ценных знаний. Что касается предметов из металла и камней, послы не были к ним привязаны и не боялись потерять. Даже если это кольцо — сильный амулет, каждый даши верил, что настоящему послу не нужны амулеты.
Лишь знания и опыт послы считали ценным ресурсом, поэтому более всего на свете боялись потерять память.
Этот дом даши ничем не отличался от принятых нормами. Барьер, окружающий его на ближайшие пару метров, сразу выдали хозяину, что к нему пришли гости, и через резные стены Юнь Гун Чжэнь заметил, как тот поднялся с кровати, на которой, как видно, медитировал, и прошел за стол.
Разумеется, у даши была личная жизнь, ведь они не были монахами, и не многие из них шли по пути чистоты и непорочности, но даже в спальне стены были открытыми миру. Если высокопоставленный даши хотел уединиться, он закрывал ширму, или накладывал непрозрачный щит. И все равно считалось дурным тоном приходить к домам даши после заката, однако сейчас все еще был вечер, и даже солнце еще не скрылось.
— Я вас ждал, — с порога заявил глава школы и разложил явно заранее подготовленный свиток на столе.
— Разговор пойдет о странностях? — спросил Юнь Гун Чжэнь, подходя ближе.
— Именно о них, — не отрывая взгляда от свитка, произнес он, — когда вы пришли и сказали о том, что силы тьмы стали активнее, я вспомнил кое-что. Взгляните на это.
Магистр Юнь ловко прошел мимо стола и встал рядом с сидящим главой, чтобы более удобно заглянуть в разложенный свиток. Им оказался отчет, в котором фиксировалась каждая пойманная или убитая тварь с датами и обстоятельствами ее появления, а также особенностями. За последнее время записи явно стали более частыми, притом это время не превышало одного месяца.
— Как Вы видите, твари стали появляться чаще, но не только. Они не только более активны, но еще и ведут себя крайне…
— Нагло, — помог подобрать слово, которое так и просилось для высказывания главы школы.
Тот бросил на магистра взгляд, явно не привыкший к столь свободному общению.
— Именно, — лишь высказал вслух глава, — они не только заявляются посреди дня, но одна тварь осмелилась появиться прямо в нашей школе, за что и поплатилась в тот же миг.
Юнь Гун Чжэнь напрягся при его словах. Не сказать, что твари невозможно проникнуть в школу, они этого попросту не делали. Какая рыба полезет к стае акул?
— Значит, появление твари среди дня уже не что-то новое? — уточнил Юнь Гун Чжэнь.
— Вы столкнулись с одной из них? — поинтересовался глава.
— Верно, в пути мы с учениками столкнулись со злом возле колодца в полях. Крик раздался прямо посреди дня.
Глава школы устало потер переносицу.
— Значит, еще одна. За этот месяц мы перебили их столько, что уже сбились со счету.
— Подозреваю, что это дух молодой девушки, — сказал Юнь Гун Чжэнь, — все, кроме времени, совпадает с поведением этого духа.
— Могу сказать, что в деревне ни одна молодая девушка не пропала. Поскольку в этом месяце мы постоянно расследуем новые возникновения духов, я бы сразу обнаружил отсутствие одной жительницы. Ко всему прочему, я предупредил старосту, чтобы он сразу сообщал мне о каждом пропавшем человеке, даже бездомном, если он не хочет убегать по ночам от зла.
— Отличный метод. Ничто так не мотивирует, как сохранность собственной жизни.
Глава школы проигнорировал замечание магистра и продолжил.
— Раз вы первыми столкнулись с ним, могу ли я просить заняться этим духом? Все даши моей школы измотаны морально за этот месяц.
— Разумеется, моим ученикам не помешает практика, — легко согласился магистр, — и все же, такая активность…
— Крайне дурной знак, — ответил глава, — раз они ведут себя столь дерзко, значит ощущают силу. А это может значить только одно.
— Энергии Инь в мире стало больше, — согласился магистр, — это принесет проблемы.
— Я тоже так думаю, а еще, — глава замолчал, словно обдумывая, имеет ли смысл сообщать о своих опасениях магистру Юню, но вспомнив, что тот взял их работу, продолжил, — помните, что говорится в первом учении об Инь и Ян?
— Разумеется. У всего есть равносильная противоположность, — кивнул магистр.
— У всего, но не у даши, — подтвердил глава школы.
— Разве не демоны являются нашей противоположностью? Мы сражаемся с ними с давних времен.
— Демоны являются противоположностью божествам, и по сему выходит, что у даши противоположности нет. Но эти изменения в энергии мира…
— Думаете, может родиться даши с энергией Инь?
— Или уже родился и по мере взросления меняет основу. За ним будут еще и еще, но первый всегда сильнейший.
Магистр замолчал, обдумывая слова главы школы.
— В конечном итоге это лишь мои смелые домыслы.
— Но они не беспочвенны, — ответил магистр Юнь, — благодарю за гостеприимство, я отправлюсь отдыхать к своим ученикам, — с поклоном объявил магистр и направился к себе.
Рождение даши с энергией Инь спорно, это противоречит духовной основе человека, но то, что энергия мира меняется, и теперь Ян уступает — на самом деле происходящий и тревожащий факт. Если подобное происходит в школе на окраине, то и по всему миру наверняка происходит та же картина.
«Нужно будет подготовить учеников к возможным опасностям».
Подумал магистр Юнь.
— Магистр Юнь никогда так не поступит! — послышался возглас девушки из-за двери.
Разве мог Юнь Гун Чжэнь не узнать голос собственной ученицы, но слова, сказанные ею, его заинтересовали.
Прятаться и подслушивать магистр не любил, поскольку услышать при таком раскладе истину столь же вероятно, сколько и ложь. Ко всему прочему, можно запутаться, не зная начала разговора. Это не значит, что за свою жизнь магистр никогда не подслушивал чужих разговорах в своих целях, но данный случай не был тем редким исключением. Он спокойно открыл дверь и зашел внутрь.
— Определенно не сделал бы, раз так говорит Шань Мэй, но утолите мое любопытство, что бы я не сделал? — с легкой улыбкой спросил он, и у учеников сошли краски с лиц.
— Магистр Юнь! — воскликнули Шань Го Цзы, Шань Мэй и Шань Гуан Жун.
Все трое тут же учтиво поклонились.
— Прошу, не злитесь, мы не хотели обсуждать наставника за его спиной! — тут же залепетала Шань Мэй.
— Я не злюсь, было время, когда и я любил посплетничать, но мне правда интересно, о чем шла речь, — добродушно сказал магистр и похлопал по плечу испуганную ученицу.
— Я сказал, что, возможно, магистр Юнь намерено оставил нас в комнате, чтобы мы не мешались после произошедшего, а сам ушел сражаться с духом, — повинился Го Цзы.
— Возможность, что я бы оставил вас здесь и ушел сражаться, вполне вероятна, но не потому, что вы провинились. Если зло окажется таким, что с ним вы не справитесь со своим нынешним уровнем, то при таких обстоятельствах вы будете только мешать, — пояснил свою позицию магистр Юнь.
Услышав его слова, дети более-менее успокоились. Было видно, что они все еще не могут простить себе свой проступок, а Шань Гуан Жун затесался случайно в этот разговор.
— Велика вероятность, что этой ночью нам не сыскать покоя, поэтому постарайтесь отдохнуть заранее, — после этих слов магистр принял благодарность в поклонах от учеников и вышел обратно в коридор.
Он все еще помнил пророчество своего очередного необычного ученика и был готов к неожиданным событиям. А пока ему тоже стоит отдохнуть, наставничество так выматывает!