Стоит ли говорить о том, что два ученика, тащащие двуручник, быстро привлекли внимание остальных немногочисленных учеников? Это как минимум было забавным зрелищем для обычных учеников и как максимум — вызывало заинтересованность у опытных, поскольку они знали, что двуручник для даши — не самое удобное оружие.
— Это что такое у вас, ребята?
Подростки были так увлечены своей ношей, что не сразу заметили обратившегося к ним даши, которым оказался Шань Гуан Жун.
— Новенький свое оружие получил, — проворчал Хи Цуо.
— О, так по этому поводу нас наставник искал? — тут же ответил Гуан Жун. — Н-да, не знаю даже, кем тебя назвать, везунчиком или неудачником.
— Называйте меня Гуй Син, не ошибетесь, — прохрипел подросток, уже уставший тащить свое оружие.
Гуан Жун звонко рассмеялся.
— Верно! Был у меня знакомый, ему всегда жутко не везло! Ты определенно не похож на него, — кивнул сам себе подросток, — ничего, это твое первое оружие, а вот когда найдешь свое настоящее, то это как истинная любовь, раз и навсегда!
— Старший брат, ты романтик, — удивленно произнес Гуй Син.
Услышав такой комментарий в свой адрес, молодой человек смутился.
— Будет тебе. Ладно, не буду вас задерживать, а то новенький уже покраснел от натуги. Хи Цуо, молодец, что приглядываешь за ним! Помоги ему с основами, это и тебе будет полезно.
После этого молодой человек ушел, а Гуй Син взмолился поскорее унести меч, потому что его руки уже отваливались. Нет, он никогда не сможет привыкнуть к подобному оружию!
Когда подростки наконец дотащили свою ношу до комнаты Гуй Сина, не успели они облегченно выдохнуть, как в дверь вновь постучали.
«Даже присесть не успел.»
Удрученно подумал Гуй Син, но дверь открыл. На пороге оказался вновь Гуан Жун.
— Отлично, что вы все еще здесь, я боялся, что вы уже убежали! — радостно произнес он. — Гуй Син, пошли, мы спускаемся в город и останемся там на ночь.
— Так сразу, — поразился подросток.
— Разве тебе есть еще, что собирать в дорогу? А остальное будет моей задачей, — сказал он, махнув рукой, — лишь бы в городе ни на кого не наткнуться, а в остальном путь будет легким.
Почему-то после слов Гуан Жуна на душе Гуй Сина стало неспокойно, но он сразу отбросил прочь это чувство.
— Иду только я? — снова поинтересовался подросток и глянул на Хи Цуо.
— Ему и здесь забот хватит, — махнул рукой Шань Гуан, — не волнуйся, вернешься ты еще к своему другу, никуда он не денется.
После этого он вышел за дверь, а опешивший Гуй Син последовал за ним, попрощавшись с Хи Цуо, которого вообще не занимал их разговор, и он, в отличие от друга, успел устроиться, чтобы отдохнуть.
«Я пробыл в школе всего сутки, а меня уже отправляют в город!»
Наверное, это стало его личным испытанием — все время находится в пути. По какой-то неизвестной причине Гуй Син физически никогда нигде надолго не задерживался.
«Может, потому что ни одно из тех мест не было мне домом?»
С тоской подумал подросток, следуя за старшим братом по самосовершенствованию.
«Выходит, это место — тоже не он? Но где тогда?»
Грустные мысли были достаточно стремительными и легко охватывали молодой, еще покорный разум, не натренированный жизнью и медитациями. Но Гуан Жун, будто почувствовав перемены в своем подопечном, позвал подростка, отвлекая того от печальных мыслей.
— Как тебе школа? — заинтересовано спросил он.
— Пока не понял, — честно признался Гуй Син.
У него попросту не было возможности узнать о ней больше, потому что сразу был погружен в суматоху.
— Ничего, поймешь, — засмеялся Гуан Жун, похлопав подростка по плечу.
Все же не зря «победив учителя, остерегаются его ученика». Возможно, причина кроется в том, что ученик подсознательно подражает своему учителю и в будущем повторяет его учения. Так и Гуй Син ощутил в Гуан Жуне отголосок той непринужденной искренней улыбки, которая неизменно цвела на губах магистра каждый раз, когда они встречались.
На последней мысли подросток внезапно вспомнил лежащего посреди дороги человека, смотрящего куда-то в небо. Пожалуй, это был единственный раз, когда подросток увидел этого человека без тени улыбки, и это сильно напугало душу подростка, стоило воспоминанию живо пронестись перед глазами. Но боялся он не человека в нем, а того, что с ним происходило.
***
Всю дорогу Гуан Жун охотно делился воспоминаниями и опытом о своем первом походе в город, ведь так или иначе, а для каждого ученика такой момент наступал. Не стоило ожидать, что эта история будет скучной, потому что подобное было невозможно для скромного, но мечтательного ученика. В свою очередь Гуй Син поделился своими рассказами о торговой жизни, и так, слово за слово, ученики перестали ощущать легкий налет неловкости в разговоре друг с другом и быстро нашли общий язык.
Гуан Жун был отличным рассказчиком и с большим удовольствием доводил Гуй Сина до коликов в животе от смеха. В такой веселой и легкой атмосфере оба даже не заметили, что уже добрались до города. Там Гуан Жун без проблем нашел нужный магазин и приобрел Гуй Сину пространственное кольцо, рассудив, что предпочитающему необремененность подростку, это подойдет больше всего, ведь сумка была менее практичным аксессуаром. Сумку можно забыть, в бою она будет мешаться, а кольцо надел — и ходи себе. Однако, кольцо было дороже и, если бы не средства школы, щедро выделенные главой для нового ученика с столь непривычной проблемой, скорее всего, подросток не смог бы его себе позволить. Артефакты даши в принципе были не самыми дешевыми вещами, хоть и были необходимы в основном на начальном этапе формирования.
— Отлично, — сказал Гуан Жун, следя, чтобы новичок надел кольцо и не потерял его, — попробуй открыть пространство, для этого визуально представь, что у кольца есть сердцевина, и она раскрывается, как цветок.
Не сказать, что Гуй Син был бездарен или слишком одарен, поэтому ему потребовалось время, чтобы выполнить указание старшего брата-ученика. Гуан Жун одобрительно кивнул, когда подростку это все же удалось и ободряюще похвалил того. В конце концов, этот ребенок только пришел в школу, хоть и учился самостоятельно. Подобным ему учеба дается непросто, ведь в их голове уже много лишних мыслей, которые мешают концентрации, которая очень важна для даши. Дети, разумеется, непоседы, и их мысли тоже шальны, но в них мало размышлений, поэтому и плохие эмоции не задерживаются долго. Они действуют здесь и сейчас, и это помогает им на начальных этапах формирования.
— Ладно, давай подыщем нам гостиницу на эту ночь. Ты не против, если мы возьмем один номер? Нам выделили не слишком много средств, — почесав затылок, виновато улыбнулся Гуан Жун, который ненароком потратил больше, чем планировалось.
— Ладно, — не понял проблемы Гуй Син.
— Но ты не волнуйся, мы снимем комнату с двумя кроватями! В крайнем случае, я буду спать на полу.
— Зачем? — все еще не понимал проблемы подросток. — На кровати же удобнее.
Гуан Жун внезапно замер, будто вспомнив кого-то, и его глаза потемнели, а улыбка из виноватой стала грустной.
— Ты прав. Ладно, пойдем, — сказал он, легко махнув рукой, и направился вперед.
Кое-кто когда-то ему уже говорил такие слова. Прошел всего год, но как будто целая вечность, от которой у молодого человека все переворачивалось в душе.