После произошедшего Гуй Син был вынужден вернуться к остальным, но уже на пороге он столкнулся с Хи Цуо.
— Можете туда не идти, все уже закончилось, — сказал он, сложив руки на груди, — в связи с произошедшим, нам рекомендовали не ходить поодиночке. Они предполагают, что еще кого-то из нас могут забрать.
— Глупости, — резко ответил Гуй Син, — ты ведь не веришь в это?
— Разумеется, не верю, — нахмурился Хи Цуо, — ты сомневаешься в моем интеллекте?! Если скажешь, что «да», то я оболью тебя водой!
- Тише, тише! Я правда не сомневаюсь! — поспешил ответить Гуй Син, примирительно подняв руки.
— Младший брат Хи действительно умен, — так же ответил Шань Ян, привычно улыбаясь.
Хи Цуо окинул того взглядом и легко кивнул, в знак принятия сего факта.
— Почему ты носишь этот старый венок? — внезапно спросил он Шань Яна. — Разве он уже не завял?
Сердце Гуй Сина пропустило удар от испуга. Неужели Хи Цуо уже о чем-то догадывается? Зря он похвалил друга за ум! Что если Юнь Гун Чжэнь решит уйти из-за этого?
— Ты прав, — легко ответил тот, даже не вздрогнув, — но в нем духовная сила. Он поглощает энергию Инь, защищая меня от нее. Поэтому он и сухой.
— О, — протянул Хи Цуо, — эта техника очень редка. Кто научил тебя ей?
Юнь Гун Чжэнь проигнорировал неформальное обращение к себе от младшего (и ученика в сущности) и охотно ответил.
— Сначала один хороший человек, затем жизнь, — весело ответил Шань Ян.
Кажется, ученик искренне веселился, но у его собеседников побежали мурашки по коже. Заметив побледневшее выражение лица Хи Цуо и печальное Гуй Сина, Шань Ян выдохнул и качнул головой.
— Не думайте об этом. Лучше давайте поговорим о сестре Мэй.
— Они не будут ничего делать, — фыркнул вмиг очнувшийся Хи Цуо, — просто свалят это на нас. И не важно, что в деле много дыр, главное, что есть тот, кого можно сразу выставить виновным и ничего не делать, ссылаясь на его страшную силу.
— Ты его боишься? — заинтересованно спросил Шань Ян.
— Я не вхожу в диапазон его интересов, — хмыкнул Хи Цуо, — так почему мне надо бояться?
— Даши с энергией Инь, сбирающий армию, это ли не страшно? — пересказал сплетни о себе Юнь Гун Чжэнь.
— Не слушай дураков, — фыркнул Хи Цуо, всплеснув руками, — куда он должен был пойти, если был изгнанником среди даши? К богам?
«Эти дураки, великие даши и главы школ»
С усмешкой подумал Шань Ян и вздохнул, выслушав слова Хи Цуо. Все это время Гуй Син внимательно наблюдал за реакцией магистра. Он не знал, что ожидал увидеть в выражении его лица, но беспокойство засело в его сердце, что невольные слова могут его ранить.
— Хорошо, брат Хи. Я не буду слушать сплетни.
Тот одобрительно кивнул.
— В таком случае, я пошел, — сказал Хи Цуо, разворачиваясь.
— Куда ты собрался? — удивился Гуй Син.
— Хочу кое-что уточнить. Когда вернусь, расскажу вам все, — спокойно ответил Хи Цуо, отдаляясь.
— Будь осторожен. После того, что случилось с сестрой Мэй, — начал говорить Гуй Син.
— Злодей переждет пару ночей, — сказал Хи Цуо, — поэтому не о чем беспокоится.
После этого молодой человек скрылся из виду, а Гуй Син вновь задумался.
— Это не могли быть вы, но все же кому еще понадобилось похитить сестру Мэй?
— Мне это не известно, — хмуро сказал Шань Ян, — но, кто бы он ни был, он может использовать энергию Инь. Раньше бы я решил, что это может быть лишь демон, но теперь, — молодой человек замолчал, поймав себя на том, что он сказал слишком много.
Гуй Син тоже уловил это мгновение, и его сердце сжалось. Почему у этого человека изменилась энергия? Что могло произойти, что все стало таким?
Но задай он хотя бы один из этих вопросов, и этот человек уйдет. Как мог Гуй Син так рисковать? Но мог ли он так же игнорировать происходящее?
— Вы… можете ей помочь? — тихо сказал Гуй Син.
Шань Ян тяжело вздохнул и погрузился в глубокую задумчивость.
— Я не могу это игнорировать, — сказал он в итоге, — но все не просто. Я догадываюсь, кто во всем виноват, но не понимаю, кто ему помогает сейчас.
— Есть другой злодей? — тут же поднял голову Гуй Син.
— Другой? — улыбнулся Шань Ян, и молодого человека обдало холодным потом. Что он только что сказал?! Дурак!
— Я не это имел в виду! — тут же сказал он, сделав шаг к Шань Яну.
— Я знаю, — засмеялся тот, — но, так или иначе, ты прав. Но сейчас время действительно опасное. То, что еще таится в тенях, намерено показаться, — сказал магистр Юнь, посмотрев за пределы школы.
Казалось, его зрение было настолько остро, что он видел нечто, чего не может увидеть еще никто. Но вскоре он вновь взглянул на Гуй Сина.
— Мне нужно подумать, как найти Шань Мэй, удели время тренировкам.
Гуй Син хотел попроситься последовать за магистром, но тот пропал в один миг, будто его никогда в этой школе и не было. Сердце молодого человека охватило беспокойство. Но магистр уже ушел.
Молодой человек удрученно пошел на тренировочную площадку. События сегодня заставляли его взлететь от радости и упасть от печали. И теперь у него было чувство, что он лишен любых сил.
— Эта девчонка! Она наверняка жульничала! — Гуй Син услышал голос недовольного молодого человека неподалеку.
Тот беседовал со своим знакомым.
— Невозможно создать оружие такого уровня на ее этапе! Она не могла не жульничать! — громко возмущался он, пылая от гнева.
— Успокойся, судьи признали, что все было честно, — ответил второй.
— Должно быть, у нее был какой-то трюк, чтобы скрыть жульничество, — хмыкнул третий, — это же очевидно.
— Что, завидно? — громко раздался голос девушки, который был знаком Гуй Сину. — Так скажите мне это в лицо.
Это оказалась Хуан, которая несла на плечах двуручник, сияющий завораживающим огненно-рыжим отблеском, будто его лезвие было не из стали, а из замершего огня. На ее лице была самодовольная улыбка, а взгляд обжигал. Увидев ее, главный возмущенный из троицы хмыкнул и предпочел уйти, но она его окликнула снова.
— Что, кишка тонка? Так заткни свой рот рисом и молчи.
— Ты лишь жалкая мошенница! — не выдержал и возмутился его друг.
— Ты докажи это сначала, — рыкнула она, сняв меч со своего плеча с такой легкостью, будто оно было перышком, — а то я тебе язык укорочу, чтобы ты не обвинял всех подряд. Сам то пытался заготовку домашнюю подложить, чтобы с нуля не делать. Я это видела.
Ученик оскорбился и нахмурился, но ему нечего было сказать в ответ. В итоге вся троица ушла, поджав хвосты.
— Гуй Син! — воскликнула Шань Хуан. — Отлично, как раз тебя я и искала!
— Меня? — удивился молодой человек.
— Верно! Помнишь, я велела тебе скорее обучиться обращаться с двуручным мечом? Так вот, теперь у тебя будет твой личный меч, и я уверена, что он окажется истинным. Иначе и быть не может, ведь тогда я бы не смогла его создать таким! О, я так взволнована! Это первый истинное оружие, которое мне удалось создать! Когда я стану знаменитой, все будут помнить этот меч, и его имя станет великим!
Гуй Син с трудом улавливал ход мыслей девушки, но она внезапно протянула ему рукоять меча.
— Его имя Хунь Цуй! Прими же его, и пусть вы пройдете долгий путь вместе.
Гуй Син приподнял бровь и взялся за рукоять меча. В тот же миг его лезвие вспыхнуло еще ярче, а затем стало на вид ничем не отличимым от обычного металла. Молодой человек удивленно смотрел на это, а затем ощутил покалывание на запястье. Когда он взглянул на него, то под венком, подаренным магистром, появились иероглифы с именем меча.