Молодой человек был в такой истерике, что магистру Юню пришлось самолично приводить его в чувства. Новый знакомый все еще продолжал трястись и заикаться, но во всяком случае уже не бросался на юных даши в поиске защиты, а сидел за столом и едва не обжигал пальцы напитком в чарке.
— Теперь, когда вы можете говорить, расскажите мне, как понимать, что вы ничего не желали? — перешел сразу к делу магистр Юнь, подливая мужчине напиток.
— Не желал! Совершенно ничего не желал! — вновь завопил молодой человек, но магистр громко хлопнул рукой по столу.
— Но люди говорят, что вы действительно получили молодость и бессмертие. Как Вы это объясните? — хоть магистр Юнь и улыбался, но это скорее пугало молодого человека, чем успокаивало.
— Я действительно их получил и когда-то мечтал об этом, но никаких сделок я не заключал! Я ничего не делал, эта молодость и бессмертие стали проклятьем для меня! — молодой человек схватился за голову, едва не начав выдирать у себя волосы.
Даши переглянулись, но пока все еще было ничего не понятно.
— Получается, вы не заключали сделку, но все равно получились бессмертие и молодость? — продолжил добывать информацию Шань Ян.
— Верно, — закивал молодой человек, — и теперь он забирает души, но я никого не продавал! Он даже забрал мою родную дочь! Как я мог продать ее?!
В глазах молодого человека появилось безумие и еще больший ужас.
— Он хочет моей смерти, чтобы горожане разорвали меня на части, — залепетал он, снова пряча голову в руках, — они убьют меня, точно убьют!
Даши вновь переглянулись. Было не похоже, что наместник их обманывает, если только он не талантливый актер, но тогда бы ему стоило придумать сценарий получше. — Но кто тогда мог продать пятьдесят душ за то чтобы наделить его молодостью и бессмертием даши? — тихо произнес Гуй Син, впрочем, человек и так ничего не слышал, поскольку вновь впал в истерику.
— А кто остановил нас от доклада, а после остался с Хи Цуо? — внезапно спросил Шань Ян.
— Та девочка, — глаза Гуй Сина округлились, — но зачем ей похищать Хи Цуо и тем более Шань Мэй.
— Сестра Мэй стала случайной жертвой, — задумчиво произнес магистр, — возможно, она была одним из условий контракта, либо он просто воспользовался возможностью.
Магистр Юнь взглянул на бьющегося в истерике наместника, которого пытались привести в чувства ученики.
— Куда интереснее вопрос, зачем ей организовывать что-то подобное? И как ей это удалось?
— Он потерял сознание, — посетовал Гуан Жун, — пожалуй, ему действительно не досталось силы даши, несмотря на бессмертие и молодость.
— Надо позвать слуг, пусть позаботятся о своем хозяине, — Го Цзы перестал проверять пульс человека и поднялся, — жаль, мы так и не выяснили куда нам идти.
— Думаю, скоро будет очередная жертва, — задумчиво предположил Шань Ян, — если бы смогли в этот момент застать врага врасплох или хотя бы уловить след…
— Разделяться нельзя, иначе часть жертв будет из нас самих, — строго произнес Го Цзы, — но толпой мы менее эффективны.
— Тогда можно создать связь между нами. Он не сможет навредить нам всем сразу, но если он нападет, и мы сможем подать сигнал в тот же миг, то те, кто рядом, успеют на подмогу, а затем и остальные.
— О, а почему бы нам не использовать призрачную паутину? — хлопнул в ладони Гуан Жун, но Го Цзы посмотрел на него как на умалишенного.
— Ты забыл, чего нам стоило избавиться от нее? — хмуро ответил Го Цзы.
— Но магистр Юнь рассказывал, как однажды он использовал ее, когда они оказались в туманном лесу, и чтобы не потеряться с старейшиной, они привязали к поясам призрачную паутину. За счет того, что ее можно отделить и размножить, они оставляли метки, на случай чрезвычайной ситуации. В нашем случае, это хорошая мысль, разве нет? К тому же призрачную паутину точно можно использовать для подачи сигнала, она передразнивает людей из-за чего те и попадали в ловушку.
Гуй Син не выдержал и даже взглянул на магистра Юня, чтобы увидеть его реакцию. Похоже, даже сам Юнь Гун Чжень был удивлен такой осведомленностью Гуан Жуна и тем, что тот не только запомнил его историю, но и нашел ей применение.
— Но магистр Юнь смог убрать последствия паутины, справимся ли с этим мы? — серьезно спросил Го Цзы.
— Мы не будем оставлять паутину в качестве знаков, только в крайнем случае. Нам нужна она для связи друг с другом, верно?
— Но это все равно риск, — не унимался Го Цзы, — если мы не выберемся, то помимо основной проблемы города, добавим ему еще одну. Призрачная паутина та еще зараза, от которой сложно избавиться.
— Но она боится звона, если радом с меткой повесить колокольчик, то это не позволит ей распространяться, — ответил ему Шань Ян, — учитель рассказывал об этом.
— И где мы возьмем его? — нахмурился Го Цзы.
Даши нахмурились. Искать по всему городу магазин не было времени, а хозяин дома уже был не вменяем, чтобы просить его об этом. Молодые даши определенно были озадачены.
— Такой подойдет? — спросил главарь, протягивая золотой колокольчик.
Даши посмотрели на него, затем на главаря.
— Должны ли мы спросить, откуда он у тебя? — неловко улыбнулся Гуан Жун, впрочем, все и так догадывались, откуда он мог появиться так быстро.
— Моя зарплата, — хмыкнул главарь, подбросив колокольчик в руках, — этот человек должен мне с десяток таких за годы работы.
— Тогда нам нужно таких на всех, — весело сказал Шань Ян и все даши пораженно посмотрели на него.
Главарь же просто пожал плечами, приняв его намек. Когда они пошли вперед, Гуй Син задержался, чтобы пойти позади всех с магистром Юнем.
— Вам не кажется, что даши не стоит подначивать кого-то к воровству? — шепотом спросил Гуй Син вопрос, который явно занимал голову окружающих.
— Он ведь сказал, что это его зарплата, — пожал плечами Шань Ян.
— Но… — на лице Гуй Сина отразилось еще большее недоумение, но от того как магистр Юнь мог так легко в это поверить.
— Чего стоят человеческие жизни? — внезапно спросил Шань Ян, — несколько золотых колокольчиков, так ли велика их цена в сравнении с жизнью? — он взглянул на Гуй Сина, — я совершал деяния и похуже ради достижения цели.
Гуй Син вздрогнул и перед его глазами почему-то возникла разрубленная пополам гора. Он ощутил в груди боль, но от того, даже сам магистр Юнь не пытается перестать нести всю эту чушь. Почему он говорит вещи, из-за которых в сердце зарождаются сомнения? Гуй Син не хотел им верить. Он вырывал эти семена с корнем из своего сердца, стараясь обезопасить тот золотой росток, что постепенно превращался в крепкое дерево.
— Я тоже совершал, — насупился он в итоге своих размышлений, но Шань Ян неожиданно усмехнулся.
— Ты, на моей памяти, единственный, кто всегда поступает правильно, — магистр Юнь посмотрел на него снова, — хотя порой довольно неожиданно даже для меня.
Его улыбка во мраке коридора казалась такой яркой и теплой, что сердце молодого даши пропустило удар, а он вспомнил, с чего начался его путь снова. Как тот небесной красоты мужчина оставил венок для него. Гуй Син, погруженный в воспоминания, даже коснулся его рукой. Цветы были наделены магией даши, поэтому до сих пор были живыми, будто их никогда не срывали с поляны и осень не придет к ним. Щеки молодого даши покраснели, а движения стали неловкими от пробудившегося в груди волнения. Он должен быть смиренным и почитать того, кто спас ему жизнь, но когда внешняя разница между ними стерлась, как он мог контролировать это и дальше? Даже в этом чужом облике, Гуй Син все еще питал те теплые чувства, как и во сне. Всего одна улыбка выбила его из колеи.
— Внимательнее, — Шань Ян засмеялся, прихватив юношу за руку, чтобы тот не столкнулся с столбом напрямую, — ты важное звено в нашей миссии.
После этого магистр протянул ему золотой колокольчик, вложив в руку растерянного даши.
Верно, сейчас необходимо спасти друзей, Гуй Син подумает об этом всем, когда они вернуться в школу.
Внезапно со стороны ворот на улицу раздались людские крики, привлекая внимание компании.