Хотелось пойти поспать, но я всё же решил уделить время делам поместья, а так же женщинам. Расспросил Машу со Снежинкой про их поездку в торговый центр, и пусть те не хотели рассказывать, Лилит их сдала. В итоге мне довелось посмотреть, покрутить в руках, и недоумевать от десятисантиметровой фигурки какой-то героини из японских мультиков. Десять, мать его, сантиметров пластика, которые стали причиной траты месячной зарплаты рабочего среднего звена и конфликта. Хорошо, что обошлось без крови, а то пришлось бы ещё и с этим разбираться. Девочки это знали, а потому доводить до крайности начавшуюся перепалку не стали, ведь в таком случае подключился бы я и прилетело бы всем.
Когда Ярик и Кристина вернулись с учёбы, познакомил их с нашими новыми гвардейцами. И если сестра испугалась при виде Бессмертных, то малец аж весь засветился!
— МЕХИ! ЭТО МЕХИ! — кричал он, с улыбкой до ушей подбегая к Трайну. — Офигеть просто! Дима, ты где их купил⁈ Я тоже такого хочу! А они говорят⁈ А что они могут⁈ А летать могут⁈ А трансформироваться в одного большого⁈
От такой реакции мальчишки даже гномьи воители растерялись. Один из них так вообще шаг назад от Ярика сделал, не дав тому себя потрогать. Причём этот жест был не некой угрозой, а банальным непониманием, какого фига человеческий ребёнок так себя ведёт и что он вообще говорит? Языка-то они русского не знали. Только общий.
Впрочем, от настроя Ярика расслабилась и Кристина. Сестра натянуто улыбнулась и спросила:
— Дим, ты, конечно, говорил, что это будет сюрприз, но такой?.. Кто они, брат? И где ты их нашёл?
От своей семьи я скрывать особо ничего не стал. Если не доверять им, то кому вообще тогда верить? Рассказал правда не всё, но большую часть. Умолчал только о гномах, дневнике и портале. В общем, о тех секретах, которыми мог поделится лишь с теми, кто знал о личине Райнера.
— Ярослав, хватит пытаться забраться на этого…
— Бессмертного, — подсказал сестре.
— На этого Бессмертного! Сейчас лоб себе расшибёшь и придётся в лазарет тебя нести!
— Ну, Крис! — заканючил мальчишка, цепляясь за броню спокойно стоявшего Трайна. — Это же МЕХИ!
Кто такие мехи я знал не только из прошлой жизни, но и текущей. Япошки и здесь отличились, придумав роботов и вплетя их в свою культуру. Те же самые мультики и фильмы. Впрочем, узкоглазые жители островов — насколько я знал — пытаются преуспеть и в военной плане с созданием механических громаден. Правда успехов они, вроде бы, не особых добились. Но Ярик ошибался, Бессмертные это не мехи, а пусть и не живые, но создания с душой. Они могут испытывать эмоции, им знакома верность, а также у них есть стремления. И пусть внутри брони из гномьей стали лишь слепок воителей, но разве их можно назвать неживыми?
Ярику всё же удалось забраться на Трайна, но стоило исполину сделать шаг, как он сорвался и упал. Кристина перепугалась и побежала, чтобы его поймать, но заведомо не успевала. Зато успел я, создав Барьер Воздуха и смягчив падение парня. Локтем он всё равно приложился, зашипел от боли, после чего начал вставать. Трайн подал ему свою руку, но мальчишка не принял её и поднялся сам.
— Громов Ярослав Михайлович! — строго начала сестра, нависнув над ним. — Я тебе что говорила⁈ Зачем ты полез на этого… Бессмертного⁈ Что за ребячество⁈
— Да всё нормально, — буркнул малец, потирая ушибленный локоть. — Я жив, голову не разбил, а значит всё хорошо.
— Это потому что Дима тебя спас, — махнул Кристина рукой в мою сторону. — А если бы не он⁈ И где благодарность, не слышу⁈
— Спасибо, Дим, — вновь пробурчал Ярик и посмотрел на меня.
— Пожалуйста, — хмыкнул я.
— Думаю, молодой человек, нам предстоит провести с тобой беседу касательно послушания. А раз меня ты слушать не желаешь, то дедушка вправит тебе мозги!
Сестра умела внушать, когда нужно. Особенно это проявилось с появлением Ярика, за которого она теперь ощущала ответственность. Меня-то нет смысла поучать, а вот мальца — вполне. Ну ничего, это даже к лучшему.
Услышав о том, что к разговору о воспитании подключится ещё и дед, Гром вообще приуныл и протянул:
— Ну, блин…
Эта парочка двинула обратно в особняк, а я остался с Бессмертными, которые внимательно смотрели в спину удаляющемуся Ярику.
Пусть Кристина и не заметила, но в момент падения Гром выплеснул небольшое количество энергии души. Проявил свой дар, который был знаком Бессмертным. Именно поэтому Трайн и желал оказать ему помощь, а также эта пятёрка находилась под впечатлением. Судя по эмоциям их душ и разговору между собой.
— Вы всё правильно поняли, — улыбнулся им, отчего они замолкли и посмотрели на меня. — Ярослав будущий Охотник, а Кристина моя сестра. В случае нападения — они одна из первостепенных целей, которых нужно защитить. Любой ценой.
Бессмертные кивнули, а в моей голове раздался твёрдый голос их командира:
«Мы поняли, благородный Венатор! И мы не подведём!»
*
За окном ночь, на часах — полночь. С работой почти было покончено, а хрен знает какой по счёту зевок сигнализировал о том, что пора спать. Терентий конкретно подсобил и большую часть бумаг разобрал за меня, поддерживая связь с дедом в каверзных вопросах. Эх, и что я бы делал без этого дворецкого, ставшего чуть ли не членов семьи?
Подмахнул очередной документ своей подписью, положил его поверх остальной стопки, и с выдохом откинулся в удобном кресле.
Практически все домочадцы уже спали, да мне и самому надо бы идти в кровать, но нужно было решить одно дело.
Я прикрыл глаза, сконцентрировался на «нитях», что связывали меня со Славиком, Гримлоком, Лилит и Заебосом, а затем потянул за одну из них.
Потекли минуты ожидания, за которые холодный чай в моём стакане закончился.
Лампочки в светильниках на стенах и потолке замигали, кабинет окунулся в лёгкий полумрак, а в центре кабинета начали сгущаться тени.
— А я уже думал не позвонишь и не позовёшь, — улыбнулся Кровавый Герцог, появившись передо мной. — Признавайся — соскучился?
— Конечно, — кивнул я и его улыбка стала шире, вот только сразу же погасла. — Нет.
— Эх, Райнер-Райнер, твои слова ранят больнее ножа, — наигранно расстроился демон, а затем плюхнулся в кресло напротив стола и вальяжно развалился. — Чует моё сердце, что ты позвал великого меня не просто поболтать, да?
— Да, — ответил ему и хмыкнул. — И как вижу, ты не особо занят.
Вывод я делал по его наряду, а точнее — розовому халату, мягких тапочках с кроличьими ушами, замотанному полотенцу на голове и откусанных долек огурца под глазами. Да и пахло от него… Жасмином и лавандой. Демон, который посещает СПА-салоны. Кому расскажу — не поверят.
— Вообще-то у меня через полчаса назначено обёртывание грязью, — делано посмотрел он на часы в моём кабинете. — Но я так и быть уделю тебе своё внимание.
— Перво-наперво, что там с Маркусом?
Вопрос, который всё ещё оставался открытым. Юлий Аранвальд Третий, он же Маркус Робаут Торнхольд. Отступник из Ордена Защитников(1), который переродился в этом мире и теперь обитает в Римской Империи. У меня уже происходила стычка с его псами, которых он послал, чтобы найти Заебоса. И пусть демон успешно оставляет в дураках Маркуса, вечно он бегать не мог и проблему нужно было как-то решать. Кардинально решать.
— Он всё так же меня ловит, а я всё так же убегаю, — улыбнулся Заебос. — Маркус, конечно, уже понял, что охотится не за обычным демоном, и стал посылать более… вкусные отряды. Вот только, раз я здесь и сижу перед тобой, ничего у него не получается. Но я рад, что ты спросил. Твоя забота греет мою чёрную душу.
— Сколько ты ещё сможешь сбрасывать его с хвоста? — побарабанил я пальцами по столу.
— День, недели, месяцы, годы? — неопределенно пожал плечами демон. — Я и сам не знаю. Пока что удаётся, а что дальше будет — неизвестно. В плен я не хочу, умирать тем более, и если прижмёт… Ну ты сам знаешь.
— Понятно, — покачал головой. — Ладно, пока удаётся тянуть — будем тянуть. Маркус умрёт, но пока что до него не добраться. Слишком много…
— Еретиков на один квадратный метр, — понимающе кивнул Заебос. — Я пытался одним глазком посмотреть, как он спит, ну и кое-что подлить ему в еду. Не вышло, а ты меня знаешь, я в этом деле опытный.
Следовало ожидать, что Маркуса защищают. Причём не слабо. Да что тут говорить, судя по информации за ним целая империя стоит, а у меня пока что не те силы, чтобы воевать со всем Римом. Пока что…
— Так о чём ты хотел поговорить?