Закончив в особняк, быстро смысл с себя пот и грязь после работы. Одежду отправил в корзину для стирки, сменив прикид на очередные серые штаны и белую футболку.
Установка портальной арки вовсю кипела. Интересно то, что для Гордеевых, как оказалось, такое не в новинку. Действовали они чётко, вопросов не задавали и не делали ошибок. Хотя Горыныч отнекивался, когда я спросил у него: «Вы раньше уже ставили порталы, да?». Его молчание более, чем понятно. Раз уж я взял у него и рабочих подпись о неразглашении, то также поступили и другие рода, которым род Гордеевых оказывал услуги. Но зарубку в памяти сделал, да.
Было забавно наблюдать, как рабочие то и дело косились на Бессмертных и были тише воды — ниже травы. Трайн и его бойцы коршуном следили за ними, отчего в воздухе чувствовалось напряжение. Слишком уж рьяно гномы относились к своих артефактам и пусть Бессмертные лишь слепки сознания с частичкой души, но гномами они быть не перестали.
— Горыныч, ну что тут у вас? — подошёл я сзади к Кириллу и похлопал его по плечу.
Мужик вздрогнул, отвлёкся от бумаг, в которые задумчиво залипал, и посмотрел на меня.
— А, Дим, это ты… Напугал!
— Могу, умею, практикую, — улыбнулся ему. — Что с аркой?
— Основу установили, — кивком указал он на каменную полукруглую арку. — Пришлось раздолбить плитку, чтобы зафиксировать. Ничего не сломали, если тебя интересует именно это.
Последнее он произнёс с некой обидой в голосе.
— Да я верю, что ты ответственно относитесь к работе, — засунул я руки в карманы штанов и кивнул Трайну. Воитель ответил тем же.
— И поэтому ты приходишь чуть ли не каждые два часа, пока ведутся работы, — ворчливо заметил Горыныч. — У меня рабочие и так на цыпочках ходят от твоих… роботов. А тут ещё и ты появляешься, отвлекаешь их.
— Могу, умею, практикую, — с ухмылкой повторил я уже сказанное ранее. — Ты мне лучше скажи — когда будет готово?
— С установкой справимся быстро, — покачал головой Кирилл. — Но вот с остальным придётся подождать. Постамент, куда вставлялось… Устройство, — бросил он на меня взгляд. — Разрушен и его придётся заново собирать. Подключать нужных Одарённых из моего рода.
М-да, хреново. Место, куда устанавливался Путеводный Камень разрушилось. Нет, не из-за извлечения арки или перевозки, а от чего-то другого. Скорее всего дело в том, что Камень — по словам из дневника — был собран из говна и палок, а когда гномы и Отар ушли, то слабо детонировал и разрушил гнездо.
— Понял-принял, — кивнул я. — Кого именно хочешь привлечь?
— Кого-кого, — вздохнул Кирюха. — Главу рода конечно же! Тут без водки фиг разберёшься, как эту байду собрать. Глава в этом плане… Умнее меня будет. Правда у него такой график, что хоть вешайся, хоть падай. Придётся ждать, Дим.
— Ну раз придётся, то подожду.
Весь последующий остаток дня я решил никуда не ездить и провёл с семьей. Посмотрел с Машей и Снежинкой турецкий сериал, который им подсказал прапорщик Романенко. Понял, что Фархат не любит Зехру, а только использует её в своих целях. В общем, было весело. Особенно, когда Маша расплакалась и пришлось её успокаивать, подавая салфетки.
Следом пообщался с дедом и выслушал от него кучу шуток. Наш гостевой визит к Морозовым был тем ещё… приключением. Особенно, когда я вдруг узнал, что Елизавета хранит мою фотку у себя под подушкой. Нафига она это делала? Ну, это долгая история. Если коротко, то род Морозовых и Беловых в своё время обсуждали договорный брак. Это случилось ещё до войны и смерти большинства членов моего рода, а меня тогда ещё в процессе не было. Потом случилась война и все договорённости как бы… забылись. Морозов понимал, что сейчас нам не до женитьбы и всего прочего, а потому история замялась. Вот только время прошло, я вырос и Павел Алексеевич вернулся к этой теме. И как я понял, давненько рассказал об этом Елизавете. Вот и получилось, что девушка как бы уже давно за мной наблюдала, а когда в сети стали вплывать ролики — бой с Харальдой и покушение возле «Капри» — то втюрилась.
Что с этим делать? Хрен знает, но я, как настоящий рыцарь, свалил вместе с дедом после ужина у Морозовых. С Елизаветой мы так и не пообщались, но от незнакомого абонента мне пару раз прилетали СМС-ки типа: «Доброе утро! Хорошего дня!». Стоит ли говорить, что Лилит их заметила и демоницу заинтересовало, кто же это мне с утра написывает и добрейшего денечка желает? Пришлось рассказать, к чему Лилит отнеслась с пониманием и даже смехом. Вот только делить меня с ещё одной женщиной на отрез отказалась.
С ещё одной… Развёл, блин, цветник дома. И ведь само как-то получилось…
Так, ладно, у меня там вечерняя тренировка с Яриком, а потом ужин.
*
Безоблачная ночь опустилась на Царицын, яркие звёзды и полная луна освещали небосвод. Лёгкий ветер трепал листву и кроны деревьев. Наступали холода и после девяти вечера без куртки на улице было холодно.
Но холод не мешал Призраку. Его броня сама регулировала температуру тела, а потому убийца мог действовать в любых погодных условиях.
Он занял позицию на одном из холмов, выбрав её за неимением лучшего. Изначально планировалось найти место в лесу, но когда Призрак подошёл к нему, то ощутил опасность. Весь лес… Был странным. Призрак не встречал ничего подобного, но решил не рисковать. Его смерть и срыв операции не предусмотрены. Задача должна быть выполнена.
Пришлось искать другое место и холм подошёл. Расстояние больше трёх километров, но для него это не преграда. Оптика шлема, прицел снайперской винтовки и наработанные десятилетиями навыки позволяли действовать в подобных условиях.
— Призрак — Базе, я на позиции, — сухо отрапортовал он, следуя регламенту. — Требуется подтверждение приказа.
— База — Призраку, приказ подтверждаем, — ответил ему густой бас.
Вот и всё. Приговор вынесен и обжалованию не подлежит.
Пусть Призрак и убийца, но внутри себя, всё ещё помня кем он был когда-то раньше, он наделся, что приказ отменят. Пустые мысли и надежды, но даже в этом теле… Он всё ещё оставался хоть частично человеком. Он был готов убивать политиков, важных персон, зазнавшихся аристократов и кого угодно. Но не детей…
Энергетические линии «АРС-78» новейшего образца, произведенного в Амерской Империи, слабо вспыхнули синим цветом. Ядро начало медленно крутиться, разгоняя плазму и готовя её к выстрелу.
Ветерок трепал подолы тёмного плаща и капюшон. Он проникал внутрь и обдувал Призрака, но тот ничего не чувствовал. Броня стала его кожей, а шлем — лицом. Уже давно он не ощущал прикосновение ветра…
Благодаря всё той же оптике, поместье рода Беловых выглядело так, будто он стоял прямо перед ним. Кратный зум увеличения превосходил любые аналоги этого мира.
Раздался слабый щелчок корректировки прицела, а затем Призрак всмотрелся в него. Веранда, где горел свет. Небольшой круглый стол, несколько стульев. Цель сидела на одном из них, укутавшись в плед и попивая горячий напиток.
— Molgur ona inar… — шепотом произнёс он первые слова клятвы, которую когда-то давал. Когда-то давно…
Ядро раскрутилось до критического состояния, прозвучал тонкий писк о готовности.
Выстрел.
Вот только в следующий миг, как Призрак нажал на спусковой крючок, цель поражения неожиданно заслонили. Заслонил ещё один ребёнок…