Глава, в которой главный герой доказывает, что для защиты дамы благородному человеку не нужна шпага. Может хватить и пары остроумных слов. Которые, все же, особенно хорошо звучат над трупом негодяя.
Говорят, любовь открывает любые двери. Но ведь в любые двери лезут только идиоты. С другой стороны, все влюбленные — идиоты. Поэтому я ожидал, что Илья рванет в портал, в эту непонятную серо-белую хмарь. Еще и с диким криком "Милена, я иду!". Я даже заранее тяжело вздохнул, готовясь идти за ним.
Илья, сумел меня удивить. Он отказался быть идиотом. Как и все остальные. Оногур осторожно сунул в призрачный дверной проем башку и осмотрелся. Засунулся обратно, обернулся и обратился к десятнику:
— Слышь, старшой. Там и в самом деле воруют кого-то.
Десятник протолкался к проему и тоже выглянул. Попытался отпихнуть с дороги лежащий на пороге труп полудушника, но Оногур рыкнул:
— Не трожь! — и добавил, спокойнее. — Я так мыслю, дверь из-за него не пропадает. Пусть лежит.
Десятник кивнул, тем временем внимательно всматриваясь в хмарь. Что он там разглядывал, мне видно не было. Ближе я не подходил. Было в кусочке пейзажа за порталом что-то нездоровое. Десятник обернулся к нам и начал перезаряжать свой пистоль. А потом начал говорить. Честно сказать, я не сразу понял, что это у него воодушевляющая речь. А вот стражники поняли сразу. По возможности построились, подтянулись, оружие поправили. Сразу поняли, что он их за порог погонит. Бедолаги. Нет, оно и понятно, у них служба такая — Лицей охранять. От ворья, в том числе. А какими путями ворье скрыться пытается — дело десятое. Мужики-стражники смотрели на своего старшого хмуро, но не перечили. Особенного воодушевления по поводу увлекательного путешествия в непонятную хрень за волшебной дверкой они явно не испытывали. Тем более, там еще и драка светила. Старшой воодушевлял, как мог. Но мог он плохо:
— Так, ну там херня, в общем. Их всего одиннадцать осталось. Хмырь ими командует, такой, ну… В тряпке яркой, увидите сразу. Слышал я, если главного вальнут, разбегаются они. Так, слухайте сюда, ты и ты…
Десятник демонстративно нас игнорировал, отдавая приказы своим людям. Но и загонять нас обратно в комнату не стал. Я снова тяжело вздохнул и пошел в свою комнату сам. Я взял свои брюки и обувь, вернулся, уселся и начал обуваться. Немного не успел — в портал уже пошли наши стражники. С десятником их было шесть.
Одного, самого молодого, они отправили за подмогой — но на её прибытие, как я понял, в ближайшее время рассчитывать не приходилось. Десятник вывел своих парней в дверь. Боялись они отчаянно, рожи грустные, как у вкладчиков финансовой пирамиды. Но шли, даже не ворчали.
За ними вышли дед Дарён, Илья и Оногур. Вроде без последствий, хотя Илья и дернулся пару раз, как будто мокриц с себя стряхивал. Никто меня не подождал. Ладно, я вышел за ними сам, через полминуты. Честно, не хотел идти. Без костюма полной химической защиты, Особенно. И термобелья. И в ухе еще звенело до сих пор — короче, говно а не приключение. Вообще не весело. Я устал и хотел в кровать и вкусный сбитень. Пожрать, поспать, можно в коробку с Миленой и Лизой — вот приключение, к которому я готов морально и физически. Я опять тяжело вздохнул и шагнул в портал.
И тут меня аж тряхнуло и передернуло… Нет, я умом понимал, что проход через портал в какую-то серую хмарь и должен вызывать некоторые ощущения. И, скорее всего, неприятные. В конце концов, даже такие простые и понятные вещи, как путешествие в самолете, и то вызывают всякие ощущения. Обычно неприятные. Я был готов к тому чтобы проблеваться, или к головокружению, или даже к боли. Но не к обыденности. Тошноты я не почувствовал, да и неприятные ощущения были только во время прохождения через портал. Чувство было такое, как будто я пролез через перфорированную пленку, вернее, меня продавило на другую сторону, как фарш в мясорубке. Это было скорее странно, чем как-то еще, и длилось меньше секунды.
По ту сторону было, в общем, норм. Странная консистенция воздуха, земли и блеклая расцветка не сильно впечатлила меня, ветерана многих компьютерных игр. А еще я в Челябинске три месяца жил. Тут, на первый взгляд, даже слегка повеселее было. Просто как-то не так. Странное ощущение неправильности. Земля под ногами, как будто жидковата, но не скользит. Ветер шершавый, клочья тумана и вовсе как пенопласт, только распадается, едва тебя касается. Неправильные, короче, ощущения, но привык я быстро.
Я огляделся. Стоим внутри сооружения, отдаленно напоминающего Стоунхендж, только пожиже, пореже, пониже. Почти вплотную за последним рядом каменных арок стоял темный лес. Я оглянулся на портал, через который зашел. Тот висел в каменной арке. Я так и знал! Вот для чего нужен Стоунхендж! Это портальная станция!
На этом моя экскурсия закончилась и начались унылые будни героя. Метрах в ста, у другой каменной арки, толпились еще полудушники. И, что важно, не одни. С ними были и девушки. Все в ночнушках, многие в рваных, некоторые вообще голые. Полудушники кого-то из них бьют, кого-то на землю валят. Не огненнорыжих, не белых волос среди пленниц не заметил. Присмотревшись получше, понял, что половинчатые существа своих пленниц попросту связывают.
Я глянул на труп странного существа. Тот, который мы в Лицее вместо кирпича используем, чтобы дверь не закрывалась. По меньшей мере, от одной опасности девушки защищены. Наполовину. У полудушника была только половинка члена и одно яичко. Будь у него еще и одна сиська, стал бы просто обычным, среднестатистическим жителем моего мира. Таким, каким нас видят составители статистики.
Я пошлёпал по серой хляби к полудушникам и визжащим девкам. Первые были так увлечены последними, что заметили стражников в ослепительно белых на склизкосером фоне мундирах, только метров с сорока. Даже чуть ближе. Полудушники реально очень удивились. Чтобы сюрприз оказался еще веселее, наши парни успели прицелиться и выстрелить. Честно говоря, попасть из мушкета с расстояния в сорок шагов — задача не простая. Мушкетная пуля очень тяжелая и имеет пугающую кинетическую энергию. Однако, в сравнении с привычными мне, она медленная, на неё очень сильно влияет ветер, влажность и все остальное. Сам по себе мушкет это не ружье с нарезным стволом. Он считается “точного боя”, если со ста метров из десяти пуль, восемь лягут в круг диаметром примерно в метр.
А у полудушников шанс остаться невредимыми вполовину больше. Добавим легкое волнение наших стрелков — короче, я не рассчитывал, что наши стрельцы хоть в кого-то попадут. Даже не так — я надеялся, что они хоть в кого-то попадут. Дружный залп стрелков и, чуть позже, два выстрела от Ильи с его старым сказочником, меня приятно удивили своей эффективностью. Одному полудушнику оторвало мушкетной пулей руку, и он бился на земле, как гусеница на сковороде. Еще трое сразу упали, как половинки кеглей. Главный, в гигантском фиолетовом шарфе, по пижонски обвязанном вокруг шеи, указал лапкой в нашу сторону. Потом взмахнул лапой, как будто закрывая дверь. Двери не было, но портал рядом с ним закрылся. А потом возглавил атаку.
Оставшиеся в живых после первого залпа полудушники бросились к нам. Ну как к нам. Я позади всех стоял. К стражникам они кинулись, гурьбой прям. Может у них тут правило — белое не надевать?
Илья с Дарёном отступили назад, причем Дарён еще и фамильяра выпустил. Громадный, лохматый, белый волкодав соткался чуть впереди старого воина из пустоты и потянулся, широко зевая. Такое я уже видел, мое внимание привлекали больше наши противники. Вот честно, увидел бы такое в фильме, снизил бы бал в оценке. Ну не доработали художники. Полудушники бежали так, как будто вторая половинка у них есть, просто её не видно. И выглядело это просто максимально неестественно — оказывается, одной ногой мы делаем довольно широкие шаги. Никогда об этом не задумывался.
Десятник, одернув мундир, командным голосом выкрикнул полностью матершинную фразу, шагнул вперед и вскинул свой пистоль, выцеливая полумодника в фиолетовом плаще. Мне тоже показалось, что среди половинок он за главного. Странно, что в руках у шарфоносца не было видно оружия. Увидев направленный на себя пистолет, главный полудушник слегка сбавил скорость, закинул себе конец шарфа за спину, но приближаться не перестал. Дождался, когда курок пистолета высечет искры на запальную полку, поджигая порох. И исчез за долю секунды до выстрела. Наш старшой растерянно повертел башкой ища куда делся враг. Фиолетового шарфа не увидел, но было много других целей на выбор, поэтому десятник тут же перехватил пистолет за ствол и кинулся на ближайшего врага.
— Руби их ребя! — заорал он. Остальные стражники тоже страшно заорали и кинулись вперед, занося сабли и бердыши.
Я находился уже в метрах в пятнадцати позади нашего строя. И прямо между нашими стражниками и мной, с глухим хлопком, материализовался полухмырь в шарфе. Красивый, кстати, шарф, с вышивкой. На руке золотые браслетики, на ноге нечто вроде кобуры. Их неё полудушник вытащил продолговатую штуковину. Из штуковины, в свою очередь высунулась темное и полупрозрачное лезвие. Выглядело все это максимально пафосно — прям джедай, куда бы деться. Он глянул на меня, потом на десятника — даже по половине его хитрой рожи мне было понятно, что он хочет в спину старому свой подозрительный клинок воткнуть.
— Слышь, полхерни! — крикнул я ему, одновременно ускоряясь. — Салам пополам!
План был прост, красив и эффективен — я придумал его, едва взмахнув своей “жемчужницей” над головой. Приблизиться, обозначить удар в голову, заставить противника поднять дымчатое лезвие в парировании. И тогда я, резким финтом, изменю направление удара. Отрубив ему ногу в колене, скорее всего. Сто раз так на тренировках делал. Хотя нет, наверное даже тысячу. Серьезно, у Мстислава есть тренировочная связка, которую он под присмотром учителей, до недавнего времени отрабатывал тысячу раз, каждый вечер, перед сном. Там восемь движений, переходящих одно в другое. Делаются секунды за две, с полной отдачей и не сачкуя. Ну три, если фиксировать исходное положение. Каждый день рубил Мстислав деревянный манекен по полтора часа перед сном, как заведенный. Поэтому мне в наследство досталось тело, способное так саблей махать, что обычный человек даже не сможет различить движения клинка. Поэтому в себе я был уверен. Больше всего переживал, чтобы с подозрительным дымным клинком свою "жемчужницу" не скрестить. После когтей кровавика я с подозрением отношусь ко всяким черным, непонятным лезвиям. Щербят клинок, как гвозди кухонный нож. Так никаких сабель не напасешься. К тому же, если он не только выпускает эту штуку как джедай, а дымное лезвие и по характеристикам похоже, то он мою саблю вообще просто срубит.
Как это часто бывает в жизни, план столкнулся с реальностью и лопнул как мыльный пузырь. Модник в шарфе повернулся ко мне целым боком, изогнувшись как трава на ветру, и выставив руку в характерной позе фехтовальщика на шпагах. Вот же говно.
В этом мире шпаги не были сильно распространены, разве что очень далеко на западе, и только среди узкой прослойки аристократов. Слишком легкие против брони и слишком дорогие, тонкие длинные клинки занимали нишу кастета — чтобы были дополнительные аргументы в бухом споре. Но недооценивать их не стоило — в умелых руках длинный и легкий клинок становился так же эффективен, как игла против бабочек, в руках энтомолога. Проткнет, сука, сердце или мочевой пузырь, будет больно и обидно. К счастью, Мстислава и к такому готовили. Три месяца у нас жил испанец, обучавший противостоять противнику с рапирой. И он видел бой как своеобразную партию шахмат на скорость. Только вместо фигур — твои движения, а вместо построения фигур — позы. Он даже на земле хитрые геометрические фигуры чертил. Но, во-первых, Мстиславу тогда было лет тринадцать, а во-вторых, испанец всегда побеждал.
Я резко затормозил, садясь в низкую стойку и выставляя саблю перед собой. Со стороны я выглядел максимально нелепо — как будто над журнальным столиком встал, ноги расставив. Но именно так было удобней всего отбиваться от быстрых и точных выпадов шпагой. И первый не заставил себя ждать — классический, точно такой я видел в своем мире. В современном фехтовании на рапирах, во время олимпиад. Я даже увидел, как половинка рта полудушника слегка раскрывается, выдыхая, “ха”, и острие дымчатого клинка несется ко мне, преодолевая в три метра меньше чем за полсекунды.
Я аж высовываю язык от старания и отработанным движением ловлю клинок этого полудартаньяна на защитную гарду сабли, стараясь связать его клинок, одновременно наклоняясь вперед. Это неестественное движение — все инстинкты требуют, чтобы я отклонился назад. Но именно оно спасает мне жизнь — я попался на финт. Легким движением руки, мой противник “обтекает” мой блок, и наносит удар прямо в голову. Если бы я не наклонился, на вбитых в подкорку рефлексах, он воткнул бы мне острие прямо в глаз. А так я чувствую жгучую боль в правом ухе. Но не отвлекаясь на мелочи, а как бешеный краб перебираю ногами, срываю дистанцию, одновременно пытаясь поймать своим клинком его шпагу. Он, не менее стремительно, пятится назад. Мы некоторое время перемещаемся так — оба в низком приседе, оба бешено вращая клинками, пытаясь зацепить и вырвать из рук оружие противника, и тут он ловит удобный момент. Внезапно шагает вперед, одновременно направляя свой дымчатый клинок мне в пах. В последний момент я умудряюсь увести его чуть в сторону. И его оружие погружается мне в бедро. Заходит рядом с коленом, а выходит в районе задницы. Я резко дергаюсь и разворачиваюсь, вырывая рукоять из руки долбанного недортаньяна, и полностью законченного пидараса, одновременно взмахивая саблей снизу вверх.
Он легко выпускает оружие, что тоже говорит о высокой подготовке — зачем цепляться за оружие, если оно в данный момент бесполезно — ловит мою руку, блокируя удар, наваливается на меня всем весом, резко отталкивает, заставляя меня потерять равновесие, и отскакивает, разрывая дистанцию.
Я падаю жопой в склизкую грязь, смотрю на него взбешенным и испуганным взглядом человека, которого только что проткнули и облапали, хотя он не из таких. Хорошо, хоть темная шпага выключилась, едва он её отпустил, и сотканное из дыма лезвие развеялось — а то было бы мне, наверное, совсем больно было. Видя мой взгляд, эта половинка человека весело одаривает меня полуулыбкой (целой же у него нет), закидывает упавший на грудь конец шарфа обратно за спину. Весь такой ловкий, дерзкий и чёткий. А потом с бесшумным воплем падает в грязь и сворачивается в клубочек, пытаясь обернуться вокруг своей промежности. Вернее, в половинку клубочка.
Я задумчиво поднимаю к глазам левую руку. Да, сука, половинчатая, у меня есть еще одна рука. И в момент тесного контакта я с размаху воткнул свою свободную, левую руку ему во внутренности. Прямо в срез. Почувствовал нечто схожее с моментом преодоления портала, но не обращая внимания ни на что, постарался сомкнуть пальцы. Сомкнул на чем успел, сжал покрепче, а все остальное за меня сделал полудушник — оттолкнув меня и рванувшись прочь сам.
Я разжал вымазанные в серой крови пальцы и задумчиво начал рассматривать шмат мяса, вырванный из врага. С легкой неуверенностью, опознал в нем половинку простаты. Возможно, меня навело на эту мысль свисающее на семенниках яичко. Такую запчасть трудно не узнать.
Полудушник перестал кататься и пытаться зажать себе пах, и теперь лежал тихо. Только изредка конвульсивно подергиваясь. Кажется, он потерял сознание.
— Слышь, каналья, — хрипло сказал я, отбрасывая от себя кусок его плоти и вытирая руку о рубашку — Всем скажешь, что я те сердце вырвал!
Глава 32
Из наставлений Великого Князя Всеволода Большое Гнездо сыновьям: "Примите совет старика, не обременяйте себя большой семьей. Только в маленькой семье, в тесном домашнем кругу вы найдете уют и тот душевный покой, который есть лучшее и наивысшее благо из всех уготованных нам в этом мире. Поверьте мне, десять — от силы двенадцать — жен предостаточно для вас, не переступайте этой границы."
Я машинально подобрал с земли волшебное оружие. Ну, если бы меня этой хренью до самой жопы не проткнули, то я бы увидел в ней просто рукоять меча без гарды. Ну, и как она включается? Полудушник её легко и быстро активировал, секрет должен быть на поверхности. Повертел в руках, волшебную кнопку не нашел. Ничего не вращалось, не нажималось, не сдвигалось. Потряс, о камень ударил — волшебное лезвие все равно не выскакивало. Мда, разобраться, как она работает, будет сложнее чем мне сначала показалось. Засунул эту хрень в трусы, потому как больше засунуть некуда. Вернее есть некоторые, совсем уж потайные места, но я решил что сейчас ситуация не требует настолько отчаянных мер. Это, кстати, многое говорит о моем состоянии — я не про потайные места, а про хранение магических выкидух в белье. А вот нажалась бы там кнопочка внезапно и сделало бы волшебное лезвие чик-чик моему хозяйству. Для голоса полезно, но останется вопрос, зачем же дальше жить? Но, в тот момент, техника безопасности было последнее, о чем я думал.
Я встал и осмотрелся. Надо было помочь своим, пока еще тело на адреналине, ногу просто жжет и она плохо гнется. Сейчас гормоны из крови вымоются, меня догонит боль и шок, и я уже не боец.
К счастью, остальные справились и без меня. Правда, не у всех прошло так же удачно. Я успел увидеть, как Илья выстрелил вслед двум последним полудушникам, убегающим в сторону леса. Один упал и покатился безвольной тряпкой. Полутряпкой. Но второй смог уйти. Мы тоже понесли потери. Весь забрызганный чужой темной кровью Оногур, присев на одно колено, бинтовал культю левой ноги десятника. Тот ругался и кусал бороду. Еще двое наших стражников, с яркими красными пятнами на белых мундирах, лежали рядышком на земле и стонали. Над ними хлопотали два оставшихся невредимыми их товарища. Последний валялся поодаль и даже отсюда было понятно, что он мертв — слишком сильно изрублен.
Илья помог осесть на землю держащемуся за грудь Дарёну, а сам бросился на женские крики. Точно, мы ж тут из-за женских криков. Женщины, вот всегда кровь из-за них льется. Я похромал было за Ильёй, но потом вернулся, забрал со “своего” полудушника шарф. Ну, мало ли, на перевязку может понадобится. Подумал, посмотрел на скукоженного бедолагу, разогнул на его руке золотые браслеты и надел на себя. Могут пригодиться. Например, бинты фиксировать. И только после этого пошел к раненным. Оногур уже сорвался вслед за Ильей. Я неплохо подготовлен в полевой медицине, но сейчас у меня не было никаких медикаментов, материалов, инструментов. У местных, кстати, тоже. В принципе, стабилизировать пострадавших мне было нечем. Я отрезал кусок рубашки и перебинтовал руку одного стражника. Десятник вырубился, но кровь из отрубленной ноги не текла. надо же, Оногур умеет в жгуты. Он, наверно, и руки вяжет на полупрофессиональном уровне. Вообще, надо его о прошлом поспрашивать, тертый мужчина, может что интересное расскажет. Я проведал Дарёна, заставил его глубоко и спокойно дышать, подозревая, что у него сердечный приступ. Это помогло — он порозовел, смог говорить, и объяснил, что у него фамильные боли. Его фамильяра клинком проткнули, вот он и “спочувствовал”. Хорошо если так. Спорить я с ним не буду. А вот раненых надо бы срочно эвакуировать. Я глянул, что там Илья возится. И понял, что тот влип. Я закатил глаза и заковылял к нему на помощь, морщась от боли при каждом шаге.
У девушек была истерика. К великому счастью, все они были скованны вместе длинной цепью, иначе уже бы давно разбежались. Некоторые вроде понимали ситуацию, но примерно треть в панике рвалась прочь или просто валялась на земле, рыдая. Илья бегал рядом, растерянный и беспомощный. Оногур стоял, держа один конец цепи. И ничего не делал. Похоже тоже растерялся. Или боялся пошевелиться — некоторые из пленниц явно боялись его не меньше, чем полудушников.
Пришлось опираться на саблю. Скотское отношение к клинку, очень стыдно, но по другому уже никак. Добрел. Потратил минут пять, на то, чтобы привести в чувство тех девок, кто был вменяемый, заставил их всех вместе дышать, выпрямить спинку, сосредоточиться на окружающей обстановке, позапоминать все вокруг. В этот момент это были все базовые приемы по подавлению стресса, которые я вспомнил. Я даже сам слегка успокоился. В общем, уговорил, девки, по большей части, присмирели.
Вот почему они так от полудушников не рвались? Ладно, нечего из них виноватых делать. Отправил метущегося Илью помочь с ранеными и собрать трофеи. Велел Оногуру двигать на выход. Он попер, невзирая на то, что некоторые из пленниц не могли идти от шока и просто волочились за ним — расковать их мы могли, но я тихонько запретил. Сам я, прям как погонщик рабов, торговец черным деревом, шествовал сбоку от связки пленниц, то ласково приговаривая и успокаивая, то грозно покрикивая. Один раз, забывшись, погладил девушку по обнаженной груди — случайно. Я то по плечу гладил, то по голове, то одну, то другую, а тут промахнулся. Но даже не особо обратил внимания, помню только, что губы красивые и глаза большие, испуганные. Честно, вот не до того было. Она тоже, кажется, даже не заметила. Короче, пленниц и раненных доставили к порталу. Собрали и трофеи.
Нас уже встречали. Прибыло все же, подкрепление-то. Как это обычно и бывает, когда уже и сами справились. Народу набежало много, аж с целым сотником во главе. Сотник был куда суровее десятника — загнал всех в Лицей, и немедля выпнул труп из портала. Портал схлопнулся. Нас с Ильёй, Оногуром и Дарёном, почти так же грубо как труп полудушника, запихнули обратно в нашу комнату и заперли.
Вы будете смеяться, но я упал на кровать и уснул.
Проснулся я весь в крови и от дикой боли. Именно в этот момент Оногур проявив чудеса проницательности, наконец понял, что я ранен. Потребовалось время, чтобы на его рев и стук в дверь явились стражники и отнесли меня в больничное крыло. Впрочем, всех остальных привели туда вместе со мной. После беглого осмотра слизистых и даже забора крови на анализ (местный врач попробовал на её на вкус) нас признали не несущими непосредственной опасности.
По хорошему, явившихся из непонятного места с непонятными бактериями, надо бы в карантин месяца на три. Но эту свою очень правильную идею я придержал при себе.
Нам с Ильей поставили кровати, слугам кроватей не полагалось, поэтому ограничились для них стульями. Может, это потому, что они не ранены. Но скорее всего, не по чину. Мои раны обработали. Наложив травяные, резко пахнущие компрессы, перебинтовали. Прямо перед обедом нас посетил Канцлер с небольшой свитой. Я почему-то подумал, что нас наградить хотят. В моем мире у меня шесть медалек и два ордена. Вот и тут пора бы уже коллекцию восстанавливать. Приятно, опять же. Я даже растрогался слегка. Господин Махаэль же, без лишних слов, опустив даже приветствие, угрюмо буркнул: