Присмотрев хорошее тенистое дерево за баней, я решил попробовать укрыться под ним.
Я проткнул мою бедную редьку, привязал ее к веревке и подвесил на ветку дерева. Качнул. Попытался юркнуть под ней к дереву и обратно. Получил редькой в лоб, выругался. И, чувствуя себя идиотом, попытался повторить процедуру.
Через пять минут я понял, что мой псевдотренажер — это отчаянно бестолковая хрень.
Нельзя научиться тому, чего не умеешь, изобретая из редьки напарника.
Во всем должна присутствовать какая-то система и логика. И система оценки. Грубо говоря, вот штанга, сегодня я ее поднял пять раз, а неделю назад — только один, да и то еле-еле. Но как тренировать в одиночестве ловкость? Разве что придумать самому какую-то полосу препятствий. Что-то в духе прыжок вправо-прыжок влево, под веревку — на пенек. Но ведь ее не выучить нужно, как танец, а научиться реагировать на реальные изменения. Как же это сделать?..
С грустью глядя на покачивающийся на веревке овощ, я закурил.
— Эх, тоска… — выдохнул я вместе с дымом.
— Так вот от чего репа повесилась? От тоски? — икнул у меня за спиной знакомый пьяный голос.
Я обернулся.
— Та’ки?..
Зеленый медведь шумно обнюхал очень длинный и толстый стебель, который держал у себя в лапах.
— Типа того. Хотя я сам себе сейчас кажусь бабочкой…
— Тогда не удивительно, что ты репу с редькой спутал, — заметил я.
— Ну, эт тебе виднее, — протянул медведь. — С другой стороны, если повешены на дереве, какая к хренам разница? Редька, репа, тыква… Зато репа вкусная. И красивая. — он почесал себе пузо когтистой лапой. — Можно как бусы носить.
Я рассмеялся.
— Это ж кем надо быть, чтоб носить на себе репу, как бусы?
— Может, парнем, который от отчаянья бьется головой об корнеплод? — неожиданно трезвым голосом ответил медведь. — Но есть способ это исправить. К примеру, вместо корнеплода взять в наставники зеленую панду. Или, вернее, дать зеленой панде взять тебя в качестве своего корнеплода. Чтоб головой биться. И ждать, пока созреешь.
Стебель в его лапах вдруг свистнул прямо над моей макушкой и ударил в плечо — не сильно больно, но ощутимо.
— Если в спарринге ни разу не увернешься — надеваешь одну репу. Увернешься хоть раз — одну снимаешь. А если откажешься носить — больше не приду. Договорились?
— Договорились!!! — с готовностью выпалил я в десять раз громче, чем рассчитывал, потому что сердце мое возликовало и запело!
У меня появился учитель. У меня появился учитель!! И это было просто оххудача!
— Вот только… Репа-то зачем?
— Репа будет показателем твоей полезности для местного сообщества, — хмыкнул панда. — Слушай, я ведь буду на тебя свое сонное время тратить, должно же мне быть хотя бы весело?
Я улыбнулся.
— Ладно, пусть будет весело!
— Тогда погнали, — мой зеленый наставник зубасто зевнул и…
Удары посыпались на мои плечи, точно сверху забарабанил град. Курево вывалилось из моего рта.
— Эй-эй, погоди! Давай для начала без магии? — предложил я, затаптывая вспыхнувший на земле красный огонек.
— Магии? Какой еще магии? — удивился Та’ки. — Магия есть у зеленого медведя. А у маленькой бабочки никакой магии нет. Но если будешь стоять, как столб, я начну бить больно, и не по плечам, а по голове.
Я отскочил от него, но Та’ки сделал выпад вперед и стебель толкнулся мне в плечо.
— Слишком длинное оружие. Слишком длинные руки. А ты прыгаешь слишком слабо, и стоишь слишком прямо.
Та’ки ткнул меня стеблем в живот, и я согнулся в три погибели, хотя удар был несильным. Просто он пришелся в очень правильное место.
— Тебя что, насадили на вертел на твоей кухне? На завтрак будет жареный человек? — издевательски протянул Та’ки.
— Нет, больше похоже на отбивную из человека, — сдавленным голосом проговорил я.
— Не преувеличивай, а то сейчас вместо стебля дубину возьму, — отозвался Та’ки. — Двигайся, шире шаг, смелей движения!
Его стебель принялся охаживать меня по плечам, но теперь я действительно изо всех сил старался увернуться. Вправо, влево, еще раз влево…
Я рванулся так яростно, что был уверен в успехе!..
Пока не сполз по древесному стволу, в который с размаху врезался.
— Твою маать!.. — простонал я, скорчившись у корней.
— Всегда держи в голове общую картину, — мой наставник легонько постучал стеблем мне по макушке. — Ямы, камни, стволы. Куча говна на дороге, вилы у забора, песок в тележке. Кто знает, что из этого может спасти тебе жизнь. Понял?
— Уггу… — промычал я, пытаясь встать.
Та’ки протянул мне руку.
Не мохнатую когтистую лапу, а именно руку, даже без зеленого свечения вокруг.
— А еще у тебя слабое тело, — сказал он, помогая своему горе-ученику подняться.
Рука бога оказалась жесткой и шершавой.
— Бегай с мешком гороха на плечах и полными ведрами. Напросись косить траву для коней на лугу. Это сделает твое тело сильнее.
— Понял, — с готовностью ответил я.
— Теперь отработка. Еще раз. Прямой удар. Бить буду одинаково, с каждым разом все ниже. Уходи от удара, как можешь.
Я кивнул.