— Опал.
Я подпрыгнула. Можно было подумать, что я уже привыкла к бестелесным голосам, но нельзя было не дергаться, когда призраки шептали тебе на ухо твое имя.
— Не оборачивайся, — приказал фантом моего отца, когда я стала двигать инстинктивно голову к нему. — Он меня не видит.
Я не понимала, как такое было возможно. Папа был невидим для людей и глупых драконов, но СЗД его видела. Геймскипер тоже был духом. Он точно мог…
Я подавила глупую улыбку. Ён стоял рядом со мной, когда Геймскипер схватил его. Но когда он стал дымом, он сделал это за своим скованным телом. Геймскипер увидел бы его, он не был невидимым, но папа прикрывался собой, прятался в своей тени. Умный дракон.
— Я создам отвлечение, — шепнул отец. — Пока он будет занят, освободи мое тело, и мы убежим.
Проще сказать, чем сделать. Кровавый кокон, которым Геймскипер обмотал моего отца, был самой густой версией его магией. Я не могла схватить ее и двигать до этого, как мне убрать кровавые петли толщиной с мою руку? И как папа собирался его отвлечь? Насколько я видела, его дымчатое тело проходило сквозь все. Как можно отвлечь, когда ты не мог ничего коснуться.
Я все еще переживала из-за причин, по которым это не сработает, когда папа пролетел сквозь меня. Его облик изменился по пути, дым уже был похож не на человека, а на дракона. Огромный дракон из пепельных облаков полетел сквозь меня к Геймскиперу, призрачная пасть была широко раскрыта.
Не каждый день можно было увидеть страх бога. Геймскипер, наверное, думал, что я направила в него огромное заклинание в виде дракона из дыма, который неизвестно что делал. Божество или нет, никто не хотел, чтобы что-то ударило тебя по лицу, и он отскочил с воплем. Это звучало шикарно. Я жалела, что не могла посмотреть больше, но я уже боролась с магией вокруг тела отца.
Как я и боялась, ее было невозможно ухватить. Но, хоть я не могла ухватиться за магию, я могла пробить петли. Так я и сделала, разбивала магию, ослабляла этим петли, чтобы он выскользнул из кокона.
Ён вернулся в тело раньше, чем оно рухнуло на землю.
— Иди! — закричал он, хватая меня за талию и бросая нас к выходу. Я не успела вдохнуть, ведь он выбил из меня воздух, он врезался плечом в металлическую дверь, неся меня под рукой, как мешок, пока перепрыгивал смятый металл, чтобы побежать по коридору, покрытому заклинанием, откуда мы пришли.
Глава 11
Побег по прямой по коридору от врага был ужасной идеей, и папа стал поворачивать, как только выпадал шанс. Так мы быстро заблудились в глубинах арены, но мы пропали из виду Геймскипера. Если это как-то помогало.
— Опусти меня, — приказала я, когда смогла отдышаться, чтобы снова говорить.
Отец покачал головой.
— Ты не сможешь бежать в этом платье.
Я закатила глаза.
— Пап, мы заблудились в туннелях огромной арены, полной камер, стражей и профессиональных убийц. Мы не можем так сбежать.
— Тогда как нам выбраться? — рявкнул он, сжимая меня крепче, пока он несся вперед, повернул за угол, едва успев укрыться от группы вооруженных людей, спускающихся в коридор, по которому мы бежали, с противоположной стороны. — Твоя богиня ничего тут не может. Мы одни, но это место — все еще огромная публичная арена. Тут должен быть не один выход.
Я не сомневалась в этом, но шансы добраться до него раньше, чем люди Геймскипера найдут нас, таяли с каждой минутой. Бетонный коридор уже звенел эхом криков стражей, догоняющих нас. Сверхъестественная скорость отца пока что спасала, но чем дольше это продолжалось, тем хуже были варианты.
— Опусти меня, — снова сказала я. — Есть идея.
Отец не был рад, но послушался в этот раз, опустил меня на ноги. Как только я оказалась на полу, я сбросила дурацкие туфли на каблуках и вытащила телефон из кармашка под глупыми рюшами юбки.
— Сибил, — приказала я, направляя ее на стену рядом с нами, покрытую заклинанием, как все в туннелях. — Подчеркни важные части.
— Есть, босс! — бодро сказала моя ИИ, крутила камерами на моем смартфоне с дополненной реальностью, пока сканировала обе стены сразу.
— Что ты делаешь? — спросил папа.
— Иду лазейку, — ответила я. — Столько заклинаний, точно что-то должно быть.
Отец нахмурился.
— Разве ты не ужасна в заклинаниях?
— Ужасна, — сказала я, улыбаясь, когда опознаватель Сибил всплыл на экране телефона, красные круги показывали, где основные части находились в сбалансированных уравнениях заклинания. — Но в том и идея. Хороший тауматург никогда не сделал бы это.
Я схватила ладонь папы, подняла ее и вырезала его ногтями-когтями большой жирный ноль поверх изящного почерка на бетоне. Заклинание Коффмана было таким сложным, что я не знала бы, что из этих символов было важным, если бы Сибил не распознала их для меня. Я все еще не знала, что делало заклинание, но это было не важно. Я рассекла основную часть, перешла к другой, к следующей, чертила нули на их места так быстро, как только могла.
— Опал, — нервно сказал отец.
Я слышала это. Мы остановились посреди длинного туннеля, и прямые стены отлично отражали крики мужчин, я слышала, как они приближались с обеих сторон. Одна группа уже заворачивала за угол впереди нас. Когда они подняли пистолеты, вооруженный мужчина впереди группы упал с пробитым шлемом. Его товарищи попятились, и я удивленно оглянулась, увидела, что отец бросал что-то рукой, которую я не использовала как нож для бетона.
— Болт, — сказал он, раскрыв ладонь и показывая мне толстое кольцо из металла. — Они тут по всему полу. Если бросить с силой, получается неплохая пуля.
— Хорошая работа, — я была впечатлена.
— Просто помощь, — мрачно ответил отец, его сияющие глаза смотрели на угол, где собирались враги. — За нами еще группа стражей, — он стиснул острые зубы. — Нам нужно было бежать дальше. Если бы у меня был огонь, это было бы не важно, но я не могу сдерживать коридор одной рукой и горстью гаек.
— Почти готово, — сказала я, прижимая его палец с когтем к стене, рисуя и рисуя. Я знала, что нужно было многое сделать. Большие заклинания обладали кучей запасных строк, чтобы их не могли вот так прервать. Но их все равно можно было разбить, особенно грубой силой, которая не пыталась изменить природу заклинания. Я не пыталась перенаправить магию или изменить написанный исход. Я просто приводила все, до чего могла дотянуться, к нулю, потому что ничто важное в заклинании еще не заменяли нулем.
Это была глупая уловка, позор для профессиональной магии, но если я в чем и была хороша в тауматургии, так это все ломать. Стоило мне нарисовать нули на основных частях на стене слева от нас, все заклинание поблизости замкнуло. Не было дыма или искры — я не хотела признавать, но Коффман был хорошим магом, его заклинания не взрывались — но я ощущала, что напряженная сила вокруг нас расслабилась. Улыбаясь, я потянулась к ней, и моя улыбка стала шире, когда сила не вырвалась в этот раз. Она все еще ощущалась ужасно, словно я зачерпнула кричащую кровь, но эта ужасная сила хотя бы оставалась в моих руках, значит, я могла приступить к делу.
И вовремя. Я так обрадовалась, что смогла это сделать, что не услышала выстрел пистолета, пока папа не оттолкнул меня. Он увлек нас к полу, закрыл мое тело своим, град пуль летел над нашими головами. Рыча, как монстр, он оторвал стену со стены и бросил ее в стражей, которые бежали к нам сзади. Кусок металла в два фута длиной попал по самому высокому мужчине — прямо по лицу — и он рухнул, как камень, а другие отбежали. Но недалеко.
Отец низко зарычал. Он даже не должен был говорить. Я знала, как и он, что враги были впереди и сзади, значит, мы были в ловушке. Так они думали.
— Прикрой меня, — шепнула я, поднимаясь на ноги. — Я сделаю выход.
— Ты можешь открыть тут дверь? — с надеждой спросил Ён, отрывая еще кусок трубы от стены и бросая в стражей, чтобы они бросились врассыпную.
Это было моим планом, но не так, как он сказал. Замыкание заклинания выпустило магию, но мы все еще были на земле Геймскипера. Слишком глубоко, чтобы я могла взять силу СЗД и перенестись по городу. Но не страшно, ведь я была не просто жрицей. Я была еще и магом. И я уже не была плохой в магии.
Я схватила огромную горсть обмякшей магии арены. Кровавая сила визжала, когда я сжала ее, но я давила сильнее, удерживала картинку того, во что хотела ее превратить, как маяк в разуме.
— Сейчас рванет!
Я ударила всей магией, которую схватила, по бетону, как тараном. Бетонная стена в заклинании взорвалась, разбивая все нули, которые я нарисовала, и все остальное, чтобы открыть зияющую дыру. Я прыгнула туда, как только обломки перестали падать, попала в следующую комнату, которая оказалась чуланом с электрикой.
— Молодец! — сказал отец, прыгая за мной. — Но куда мы идем?
Я не знала, и мне было все равно. Мой мозг был занят собиранием магии, чтобы сделать это снова. К счастью, проблем с магией не было. Я взломала заклинание, удерживающее ее, и густая, как суп, магия этого места почти проникала в мое горло. Мне нужно было только дать ей проход, и сила полилась, наполнила меня кровью и криками, я шагнула вперед и ударила магическим молотом по следующей стене. Залп поднял еще большее облако пыли, чем первый, и я закашлялась и прикрыла глаза рукой, но мне не нужно было видеть, куда я шла. Самым коротким расстоянием между двух точек всегда была прямая, и я сделала ее — прямой туннель разрушения между нами и выходом.
Мне пришлось пробить десять стен, один бар и кассу, но это сработало. Мы прыгали в дыры, папа прикрывал мою спину, пока я разбивала то, что было перед нами. Стражи Геймскипера пытались остановить нас. Охраны было больше, чем обычно, все они безумно кричали, но, хоть папа не вернул всю силу, он все еще был драконом. Старым, опытным. Он отгонял группы стражей, используя куски бетонных стен и труб, пробивал их шлемы, ломал оружие, даже сбивал пули в воздухе, пока я колдовала и колдовала, пока мы не вырвались на открытый воздух зоны покупки билетов перед ареной.