— Повторю еще раз, — положив руку на голову своего друга, холодно ответила гела. — я не собираюсь задерживаться здесь надолго. Уже к вечеру меня тут не будет.
Фелиция снисходительно улыбнулась и кивнула на браслет, который ночью одел Глосс:
— Ну, это только в том случае, если за несколько часов ты сумеешь развить свои умения хотя бы вдвое.
Произнеся это, женщина развернулась и направилась к корпусу, где находился ее отдел.
— Инструктаж, форму и прочие мелочи получишь у куратора, — не оборачиваясь, бросила она.
— Вот же… — Рина со злостью сжала кулаки и топнула ногой. Еще никто и никогда ее так не унижал! Ну уж нет, эта наглая выскочка точно поплатиться за свое хамство! Это надо же так себя вести!
Девушка быстро развернулась и направилась в противоположную сторону от той, куда ушла Фелиция.
— Рина, ничего не хочу сказать, но куда ты идешь? — Дарий прервал поток мысленных ругательств гелы, и она раздраженно бросила:
— В то убогое помещение, которое называют комнатой — не хочу никого видеть! Там хотя бы есть возможность побыть одной до прибытия отца.
— Э… Вообще-то нам в другую сторону, — сбавив шаг, Дар указал мордой на ту самую тропу, по которой недавно скрылась наглая выскочка.
— Шассен айк! — под нос себе пробормотала Рина и развернулась. — Все, веди, но только быстро.
Дарий нехотя вздохнул и опустил морду, чтобы взять след. Как для дракона, подобные штучки для него были унизительны, ведь в прежней форме он сделал бы все, даже не отвлекаясь от обеда.
Хорошая новость — в комнате оказались довольно быстро, плохая — по пути встретили огромное количество любопытных учеников. Каждый из них будто специально ловил момент, чтобы взглянуть Рине прямо в глаза и недобро усмехнуться. Почему недобро? А разве могут быть искренние и добрые улыбки у этих прохвостов? В общем, когда дверь коморки захлопнулась, девушка была рада тому, что наконец-то эти пытки прекратились.
Придирчиво осмотрев свои покои и поняв, что ничего за время ее отсутствия не изменилось, Рина тяжело вздохнула. Все манипуляции и разговор с Фелицией сильно утомили, так что теперь у нее осталась всего одна мечта — просто лечь на кровать и немного отдохнуть. Но, поскольку монстр, на котором, как предполагалось, она должна спать, был совершенно ужасен, Рина просто стащила матрас на пол и улеглась на него. Взгляд снова упал на правила школы, заботливо оставленные Глоссом, и она, как и в прошлый раз, отвернулась.
Время будто остановилось для гелы — за дверями то и дело были слышны голоса, чей-то веселый смех и даже беззлобный крик, но ее положение все не менялось. Да и как бы оно изменилось? Пока в академии не появиться отец, ей никто не поверит. Сколько попыток уже было? Похоже, тут только то и умеют, что закрывать ученикам рот, когда те задают неподходящие вопросы или говорят неудобные речи.
Двери комнаты резко открылись, и Рина невольно улыбнулась.
«Где-то я такое уже видела», — подумала она, вспоминая сегодняшнее утро.
— Фелиция закончила работать с тобой еще несколько часов назад, почему ты до сих пор не пришла ко мне за формой и инструкциями? — резко спросил Глосс. Гела неспешно поднялась и спокойно ответила:
— Во-первых, вы не сообщили мне, что необходимо это сделать, во-вторых, — я даже понятия не имею, где находиться ваш кабинет. Ну а в-третьих, как я уже сказала, я не собираюсь здесь учиться, так что ни форма, ни, тем более, инструкции мне не нужны.
Профессор открыл было рот, чтобы сказать что-то, но тут его прервал один из учеников.
— Вас срочно требует к себе ректор, — запыхавшись, произнес он.
— Хорошо, сейчас подойду, — кивнул Глосс, но парень, едва дыша, уточнил:
— Нет, вас обоих. Ее тоже, — он указал на Рину, и губы девушки сами собой растянулись в довольной улыбке.
«А ведь я ему говорила», — ехидно заметила про себя девушка, но тактично промолчала. Римус удивился, но только поджал губы и махнул головой, явно предлагая следовать за ним.
Глава 6
Двери, ведущие в кабинет ректора, выглядели куда солиднее чем те, что видела гела в исследовательском отделе, так что на этот раз сомневаться не приходилось — за ними сидит действительно солидная персона.
Глосс быстро пригладил взъерошенные волосы и мельком взглянул на девушку. Заметив ее равнодушие к внешнему виду, он недовольно фыркнул и постучал.
— Входите, — раздался грозный ответ из кабинета. Сразу стало понятно, что ректором был явно не представитель человеческой расы, что немного смутило гелу, и она тут же втупилась в пол. После свадьбы Алексии она до жути боялась встречаться с кем-то кроме людей, подсознательно подозревая их в связи с нагами.
— Здравствуйте, шаи Нар. Мне передали, что вы хотели меня видеть, — обращение профессора удивило — «шаи» использовали только во время разговоров с гоблинами. Причем обязательно. Этот маленький по всем меркам народ славился своей обидчивостью и злопамятностью, так что упущение даже такой мелочи могло повлечь за собой неприятные последствия.
Что ж, так и есть, от изумления Рина даже рот открыла, ведь за столом сидел гоблин. Стол находился на небольшом возвышении, будто нависая над остальной комнатой, но его размеры были меньше, чем у обычной мебели. Похоже, этот гоблин выбрал лучший способ для того, чтобы сделать свой невысокий рост не таким заметным.
— Да, спасибо, что так быстро выполнили мою просьбу, профессор Глосс. Но теперь я бы хотел поговорить с новой ученицей, — голос ректора звучал действительно грозно и немного нелепо, учитывая его размеры. Рина так увлеклась рассматриванием гоблина, что даже не поняла, когда осталась с ним наедине. Мужчина недовольно осмотрел ее с головы до ног и покачал головой. Затем он нажал какую-то кнопку в столе, и одна из панелей в кабинете отъехала в сторону.
— Вот ты где! — раздался взволнованный голос отца, и девушка тут же оказалась в его руках. — Как же мы все волновались! Микаэль клянется, что не знает, как это произошло — ты должна была оказаться в убежище… — Аарон прервался на полуслове, вспомнив, что они не одни. — Простите, достопочтенный шаи Нар, но не могли бы вы дать нам минутку, чтобы поговорить с дочерью?
— К чему это? Лучше пусть побыстрее снимет эту штуку, чтобы мы вернулись с тобой домой, — устало, но миролюбиво предложила Рина.
— Да, прости, совершенно не подумал об этом, — усмехнулся отец, явно растерявшись. Было странно видеть его таким — прежде отец всегда был твердым и собранным — вряд ли его вообще можно было чем-то удивить или сбить с толку. — Скажите, вы могли бы это сделать? — еще раз обратился он к ректору, но тот не ответил. Он молча встал, сцепил руки за спиной и прошелся по возвышению. Затем, спустившись ниже, шаи Нар подошел к Рине и ее отцу и нагло ухватил руку с браслетом. Дарий предостерегающе зарычал, чем заслужил только легкую улыбку гоблина и панибратское поглаживание по ушам.
— К сожалению, ничем не могу вам помочь, — усевшись в кресло, заявил ректор.
— Это еще почему? — нахмурился маг.
— На вашей дочери браслет Ашхема, — будто объясняя всем известную истину, сообщил шаи Нар.
— Вот именно. Мы как раз и просим вас его снять, — Аарон начинал сомневаться, что они с гоблином говорят на одном языке — иначе как объяснить такое разное трактование одних и тех же фраз?
— Нет, — покачал головой гоблин. — это вы не поняли. Ашхем не отпустит того, кто к нему попал, пока не наступит время. И я не могу исправить этого.
— Что за чушь вы несете? Вы же ректор!
— Ректор в Ашхеме — лишь административная единица, — развел руками гоблин. — Я — помощник, но никак не владыка, как это иногда бывает в других академиях. Браслет не даст уйти до тех пор, пока ученик не достигнет определённого магического уровня.
Рина с непониманием взглянула на отца, но тот лишь хмуро смотрел на гоблина.
— То есть вы хотите сказать, что моя дочь из-за нелепой ошибки на всю жизнь останется пленницей этого острова?
— Боже упаси — я ничего такого никогда не говорил! — засмеялся ректор, и вдруг кивнул на кресла: — А хотите чаю? Давайте немного выпьем, чтобы расслабиться, а то обстановка стала слишком накаленной.
— Я бы чего покрепче выпил, — хмуро пробормотал Аарон, но предложение принял. Как только принесли чай, гоблин хитро улыбнулся и добавил в две чашки немного жидкости из припрятанной в столе фляги. Одну из чашек он взял себе, а вторую услужливо протянул гостю.
— Итак, давайте объясню все с самого начала, если вы не против, — сложил перед собой руки шаи Нар. — Ашхем — закрытая во всех смыслах академия. Наши ученики в большинстве своем непомерно сильны, но с магией, к сожалению, не умеют обращаться должным образом. Именно поэтому каждый из них потенциально опасен. Безопасность Ашхема проверена многими столетиями и огромным количеством учеников. Тех, кто пытался сбежать уже давным-давно перестали считать. Покинуть стены школы крайне сложно — для этого надо сдать экзамен и получить моё личное разрешение. Тем не менее на каждого из учеников дополнительно, как только он пребывает в академию, одевают специальный браслет, который блокирует выход с острова. Браслет связывает мага с Ашхемом, и разорвать эту связь может только сам ученик. Сделать это можно только в одном случае — достигнув определенного уровня навыков владения магией.
На этой фразе Аарон с силой сжал чашку, и ручка из тонкого фарфора предательски треснула. Гоблин тактично сделал вид, что ничего не заметил, после чего продолжил:
— Даже под угрозой смерти я не смогу его снять — это не в моих силах. Но, как только девочка достигнет нужного уровня, она тут же сможет покинуть академию. Само собой, что об экзамене не будет идти и речи.
— Вы издеваетесь? — едва слышно спросила Рина. — Вы сейчас серьезно говорите о том, что мне придется провести в этом… этой академии еще некоторое время? Нет пап, прости, но лучше уж сразу к нагам — там хоть я точно буду знать, чего мне ждать, — девушка зло откинулась назад и скрестила руки на груди.