— Профессор? — осторожно позвала его Рина, и мужчина обернулся.
— Сейчас я не готов предоставить тебе список нужной литературы, но уже к концу недели постараюсь поговорить с преподавателями и узнать у них, какие бы книги рекомендовали они. Пока же могу только предложить вот эти несколько изданий — они, конечно, касаются только боевой магии, но в них легко разобраться.
Глосс быстро написал на листе бумаги несколько названий книг и отдал их Рине. Та сразу же забрала записку и пробежалась глазами, понимая, что некоторые работы уже прочла. В конце концов, когда у тебя нет друзей и званых вечеров, то становиться слишком много свободного времени.
— Спасибо, профессор, — улыбнулась Рина, вставая. Глосс как-то странно смотрел на нее, и это не могло не удивить девушку. — Я что-то не так сделала? — Снова переспросила она.
— Нет, не забивай себе голову, — отмахнулся мужчина. — Просто, честно говоря, я ждал, что ты придешь значительно раньше, и твой вопрос или просьба будут куда прозаичнее, — вдруг признался он.
Рина уже стояла у дверей, когда вдруг смело призналась:
— А знаете, вы не ошиблись.
— В чем?
— В том, зачем я пришла. Кровать-то мне тоже нужна.
Римус быстро приложил пальцы к губам, прикрывая их, но Рина заметила его улыбку. И зачем только сдерживал ее?
— Будет тебе кровать. Сегодня же попрошу Бабла что-то подыскать, — кивнул он. А у девушки появилось стойкое ощущение, что этот разговор совершенно изменил мнение Глосса о ней, и это было неожиданно и приятно.
Маг закрыл глаза и устало потер переносицу. На столе перед ним лежала еще целая кипа бумаг, но уверенности в том, что сегодня он сумеет все разобрать не было. Напряжение последних недель достигло апогея, и усталость навалилась со страшной силой. Ирония была в том, что он никому не мог даже рассказать об этом или показать, что с ним что-то не так. Еще бы, ведь советники короля не имеют право на ошибку или усталость — одно непременно повлечет за собой другое и наоборот.
Рука сама собой потянулась к ящику стола, но замерла, так и не открыв его. В глубине, спрятанный под фальшивым дном и заваленный канцелярскими принадлежностями, лежал маленький мешочек из бархата. Мужчина воспользовался порошком всего раз, чтобы сообщить змеиному принцу подробности. Демоново отродье даже не удосужился написать ответ, не говоря уж о благодарности. А ведь магу стоило немалых усилий вмешаться в ритуал старикашки Микаэля — тот слишком пристально за всем следил. Да и свидетелей было немало. Попадись он на глаза Аарона или Рихарда, и в лучшем случае осталась бы горстка пепла. Совсем как та, что использовал наг.
Тяжёлый вздох, и маг откинулся в кресле. С каждым днем скрываться было все сложнее — вокруг ничего не происходило, и из-за этого он нервничал еще больше. Аарон будто исчез из замка, но мужчина догадывался, что тот стережет Алексию, ведь девчонка тоже пропала. А вот с дочерью советника все было еще интереснее.
Только благодаря своим спутникам маг сумел вовремя узнать о том, что Рину собираются укрыть ото всех. Впрочем, об этом было несложно догадаться. Но вот то, что ее домом временно станет забытое убежище старого короля, стало сюрпризом. Этот магический тайник был во много несовершенен, но свою задачу всегда выполнял отменно — сохранял того, кто находиться внутри. Несколько лет назад он лично участвовал в его проверке, а именно атаковал убежище всей мощью своих боевых заклинаний.
Если бы Рина совершила переход, возможность добраться до нее исчезла бы навсегда. Допустить этого было нельзя, и маг решился пойти ва-банк. Обычно он использовал спутников для шпионажа, но в этот раз пришлось решиться на большее. Пока все зачаровано следили за вихрем, охватившем девушку, его маленькие помощники изменили несколько рун и перенаправили ее в Ашхем.
Конечно, идеальным вариантом стал бы портал во дворец нагов, но это было бы слишком, да и не успел бы он внести столько правок. Так что выбор был невелик. А, впрочем, кто сказал, что академия — худший из вариантов? Несколько раз магу приходилось видеться с шаи Наром — самодовольный гоблин был невысокого мнения о сильных мира сего, но ему приходилось с ними считаться, ведь именно Совет Круса давал деньги на Ашхем. Рина ни за что не склонит голову перед надменными вспышками — те были слишком низкого происхождения. А зная репутацию учеников академии, те не простят такого отношения к ней. Ну а то, чему учат в стенах учебного заведения, как раз располагает к разного рода конфликтам. Мало ли какой «несчастный случай» может произойти с маленькой гелой? Тем более, когда ее спутник практически лишен былой силы.
Конечно, если Рина умрет, Шаян будет в бешенстве, но маг надеялся все же получить от него вознаграждение. Что не говори, а отступникам неведомо сострадание.
Мужчина улыбнулся и еще раз поблагодарил богов за то, что они дали ему такую способную дочь. Он бы места себе не находил, попади она в Ашхем. С другой стороны — его малышка слишком умна и амбициозна для того, чтобы какие-то оковы смогли удержать ее в стенах академии. Уж в том, что титул гелы достался ей по праву силы, а не рождения, он не сомневался.
Глава 10
— Рина-а-а-а — потягиваясь сам, и точно так же растягивая имя подруги, обратился к девушке Дар.
— Чего тебе? — в который раз перечитывая одну и ту же страницу, хмуро переспросила гела.
— А тебе тут не скучно?
— Что? — от такого вопроса Рина даже рот открыла.
— Говорю, не скучно ли тебе тут? — казалось, дракон полностью привык к новому образу и уже не без удовольствия чесал себя за ухом.
— Даже не знаю, что тебе ответить, — оглянувшись вокруг, сказала Рина. Конечно, в библиотеке было, как всегда, немноголюдно. За столами на другом конце зала сидели несколько учеников, но и те почти не шевелились, засев за учебниками.
— Ответь, как есть.
— Ну, немного скучно, и что с того? Ты сюда моих подруг пригласишь?
— Нет, конечно же. Но почему бы тебе не завести новых?
— Ты сейчас серьезно говоришь? — девушка на самом деле не знала, как реагировать на его слова.
— Вообще да, а что тут такого?
— Ну, как бы… — гела подбирала слова, но потом вдруг нахмурилась и спросила: — ты правда не понимаешь, или придуриваешься?
— Скажем так, я не совсем уверен, что правильно понимаю твои мотивы.
— Мотивы чего? Я ни от кого не прячусь, нормально общаюсь со всеми, если со мной разговаривают, да и вообще веду себя, как всегда. Вон Скай же со мной общается, и я никуда от него не сбегаю. Кто же виноват, что тут каждый сам по себе?
— Нет, тут ты лукавишь — дома ты ведешь себя совершенно иначе, так что не спорь.
— Дар, ты бредишь, — закатив глаза, улыбнулась Рина. — Я действительно дома веду себя точно так же. Просто там мы все друг друга знаем не один год, и вообще… — она осеклась, не зная, или точнее не желая озвучивать еще одну причину, по которой никогда не была обделена вниманием.
— Не обманывай себя — там ты куда охотнее заводишь новые знакомства.
— Потому что там я, по крайней мере, вижу в этом толк.
— А тут почему не видишь?
— Потому что мне это не надо — у меня есть ты, а из новых знакомых — Скай. Поверь, вы оба уже делаете мою жизнь очень насыщенной. Я бы даже сказала — чересчур.
— Ой, не так уж сильно мы тебя и грузим, — скорчил смешную рожицу спутник и попытался ехидно высунуть язык.
Рина не преувеличивала, когда говорила, что Скай присутствует в ее жизни наравне с Даром, ведь парень то и дело появлялся на занятиях по боевой магии, баловал ее вкусняшками, выменянными у гномов, и интересовался успехами в учебе. Казалось, что он оберегает ее и заботиться, как о младшей сестре, хотя, конечно, это было не так. Кстати, от приятных гастрономических бонусов, за которые еще и надо было расплачиваться, Рина давно могла бы и отказаться — сумка без проблем выполняла ее прихоти, в том числе и снабжала продуктами.
К сожалению, явно использовать ее гела все равно не могла — все необычные предметы могли броситься в глаза, и это бы обязательно заметили. В конце концов, даже Глосс время от времени заглядывал в ее комнату, чтобы проверить, как устроилась его подопечная. К слову, после визита девушки, его отношение к ней действительно немного изменилось, и он стал воспринимать ее серьезнее. Да и сама Рина немного поменяла свое мнение о профессоре. Несколько раз она даже осмелилась предложить ему свою помощь, когда замечала, что у того буквально голова идет кругом от большого количества задач.
Непонятно почему, но с каждым днем в Ашхем стало прибывать все больше и больше учеников. И за каждого из них, по идее, должен был отвечать именно преподаватель боевой магии. Конечно, на практике все оказалось совсем иначе, и вскоре кураторами стали еще несколько профессоров, что немного облегчило жизнь Глоссу. Естественно, Рине он бы не доверил сложные задания, но, как оказалось, даже ревизия всего инвентаря в кабинете и подробное описание библиотеки преподавателя существенно помогли ему, освободив драгоценное время.
Скай однажды услышал о том, чем занимается его новая подруга, и ничего не сказал. Но было заметно, что он одобряет ее работу. Сам он, конечно же, навязываться в помощники к куратору не спешил, но ее увлечение ему нравилось.
— Дар, я знаю тебя слишком долго, чтобы понять — ты затеял этот разговор не просто так, тогда в чем дело?
— Да ни в чем! С чего ты вообще это взяла?
— Потому что я знаю тебя. Ты дракон, и сам говорил, что потрепаться вы можете только в том случае, если преследуете определенную цель. Какая сейчас у тебя цель?
— Напомни мне почаще держать язык за зубами, — нахмурился Дарий, но Рина даже не обратила внимания на его комментарий. — Ладно-ладно, твоя взяла. Я считаю, что ты слишком много времени проводишь одна.