Итак, хорошенько подумав над тем, что ее не устраивает, Фрейя поняла одно — ей нужна правда. И не та, которую может предоставить Рина, а та, что девчонка не сможет скрыть, как бы не старалась. Конечно, на ум тут же пришла настойка правды, запас которой Лукреция всегда держала у себя. Но девушка тут же откинула эту мысль — подкинуть ее в еду было бы сложно, ведь дурацкая псина всегда пристально за всем следила. Да и результат мог проявиться спонтанно, спустя несколько часов, а ей нужен был сиюминутный результат.
Перерыв все книжки, синеволосая пришла к выводу, что лучшим вариантом был схожий по действию артефакт. Единственная разница была в том, что результат был мгновенным. Он появлялся сразу же после активации магической вещицы и действовал в пределах определенного радиуса, а не на конкретного человека. Конечно, он же срывал любую иллюзию, но это мелочи. Подумаешь, красотки из их класса немного поплачут, ведь каждая из них ежедневно использует уйму заклинаний для создания «правильной» внешности. Это бы совсем небольшая цена за душевное спокойствие и раскрытие обмана. Да и их никто не сможет ни в чем обвинить. Лукреция, бесспорно, гений, но кто же знал, что кто-то из них может испортить даже ее работу? В общем, план был продуман и составлен. Подруги были не в восторге, но согласились, ведь это бы наконец избавило Фрейю от наваждения.
Девушка уже все взвесила и даже поняла, что очень скоро появиться возможность воплотить задуманное в действие. Как маг, напрямую связанный со стихией, она отлично чувствовала, когда погода должна была измениться, тем более, если надвигалась настоящая буря. Алгоритм действия академии тоже был известен, а другие нюансы не составило труда просчитать, так что Фрейе оставалось только ждать. А это она умела делать, как никто другой.
Ашхем был неприступной крепостью, откуда невозможно было сбежать — магический купол защищал от несогласованного перемещения извне. Ну, а темные воды океана — от обычного побега изнутри. Но иногда, когда океан бушевал достаточно сильно, на острове начиналась настоящая буря. Деревья вырывало с корнем, стекла выбивало подхваченным с земли мусором и камнями, а стены академии сотрясались от грома.
Но кто сказал, что это должно было стать поводом для прекращения занятий? Нет, ни в коем случае! Весь преподавательский состав Ашхема невозмутимо читал лекции, а единственное, что менялось, так это место проведения уроков. Правда, в этот раз сложности все-таки возникли, потому что за последние месяцы учеников в Ашхеме существенно прибавилось. Единственным возможным решением этой проблемы стал совместный урок нескольких классов. Наиболее удобным вариантом замены стала работа с артефактами.
Рине повезло, потому что у них по плану как раз должен был пройти этот урок. Девушка спокойно достала все необходимое из рюкзака и разложила перед собой. Из-за наплыва людей места было мало, хотя Глосс предусмотрительно перевел всех в нижние помещения, которые были в разы больше обычных классов. Ученики жались друг к другу — кто-то искал в толпе друзей, другие же с осторожностью прислушивались к грохоту наверху. В этой части замка было хорошо слышно, как буря бушует на острове, словно задавшись целью уничтожить все живое в Ашхеме.
Верхняя часть одной из стен была сделана из специального магического стекла, которое могло выдержать даже прицельный удар тарана, не то что напор разбушевавшейся стихии. Стоит ли говорить, что взоры большинства присутствующих то и дело обращались к нему?
Удивительно, но в отличие от многих своих сверстников, Рину нисколько не волновало происходящее. Скорее она больше удивлялась тому, как много людей бояться обычной грозы.
Квартет подружек тоже собрался в классе, и уже во всю обсуждали будущую работу. У Лукреции, судя по всему, был новый проект, ну а девушки были не прочь помочь ей с ним. Все равно это было лучше стандартные задания от преподавателей.
«Слушай, у меня какое-то странное предчувствие» — осторожно заметил Дар, скользя взглядом по толпе.
«Что ты имеешь в виду? Нехорошее предчувствие?» — нахмурилась Рина.
«Не знаю. Просто странное. Будто произойдет что-то важное, но будет ли оно плохим или хорошим — не могу сказать»
«Можешь сказать, с чем будет связано?»
«Нет. Но случиться это в ближайшее время»
«Гроза?»
«Возможно, но не уверен»
«Хорошо, я буду на чеку» — девушка кивнула и погладила спутника по шее. Даже на вид он был слишком взбудоражен, так что успокоить Дара было просто необходимо. Предчувствию дракона она верила — оно еще ни разу его не подводило. Чего уж мелочиться — если бы не особая интуиция дракона, наги бы давным-давно поквитались с Риной, она бы и глазом моргнуть не успела.
— Привет! Не против, если я буду твоим напарником сегодня? — раздался рядом голос Ская.
— А разве мы сегодня работаем в парах? — удивилась гела.
— Да. Мест и материалов для всех не хватит, так что профессор сказал, чтобы мы делились на группы.
— Ну, тогда без проблем. У меня все еще нет напарника, — согласилась Рина. Надо же, она совершенно не слышала этих слов преподавателя.
Во время занятия, пока они со Скаем мучились над любовным талисманом, Дар то и дело бродил между столами, то ли высматривая что-то, то ли вынюхивая подозрительные ингредиенты. Время от времени он возвращался к подруге, но его уши все равно поворачивались во все стороны, вылавливая странные звуки.
«Ну что, обнаружил что-то?» — поинтересовалась Рина,
«Ага. На задней парте уже программируют талисман на Каяла, рядом с ними создают артефакт для того, чтобы отвадить особо настырную девчонку, а у стены и вовсе взялись за Слезы огра» — меланхолично отчитался пес. От последних слов Дара, девушка негромко засмеялась — да уж, ученики Ашхема явно были самоуверенными малыми. Слезы огра был просто легендарный по всем меркам напиток. В первую очередь он, конечно же, славился своей крепостью, ведь пронимал даже бывалых огров, которые хлестали крепкий алкоголь вместо воды. Но другой особенностью напитка было то, что его можно было пить, при этом не теряя рассудка. Конечно, делом чести для каждого мужчины было выпить хотя бы глоток чистых Слез, но никто не смеялся, если это не удавалось сделать. Что не говори, а даже в коктейли добавляли всего ложку крепкого напитка.
«Понятно, значит ничего не обычного»
«Совершенно. Но ощущение меня все еще не покидает» — согласился Дарий.
Рина постаралась улыбнуться, но улыбка вышла немного натянутой, ведь теперь и ее мучило странное предчувствие. Может быть она сама себя накрутила, услышав слова Дара, а, может, дело было в интуиции, но все теперь казалось очень подозрительным. Поддавшись какому-то неизвестному порыву, гела подняла голову, и тут же встретилась глазами с Фрейей. Девушка пристально наблюдала за ней, будто ожидая чего-то. Амелия быстро шепнула подруге несколько слов, Лукреция кивнула, и синеволосая сделала шаг в сторону Рины.
— Кстати, ты не против, чтобы я забрал талисман? Ну, если у нас все получиться, — спросил Скай, но это было последнее, что услышала девушка.
Прошла всего секунда, и в классе стало происходить что-то невообразимое — раздавались женские крики, кто-то из парней начинал смеяться, а где-то вдалеке, кажется, даже раздался звук, будто лопнула пряжка ремня. Несколько учеников начали громко ругаться между собой, а профессор лишь стоял, не понимая, что происходит. Рина повернулась и заметила, что со Скаем происходит что-то странное — его тело начало переливаться. Причем в буквальном смысле — оно меняло форму, цвет кожи, глаз, размер ушей и даже форму бровей! При этом парень в изумлении уставился на свои руки, а затем посмотрел на гелу, не зная, что сказать. Еще мгновение, и Рина увидела, как Фрейя упорно движется к ней, расталкивая на своем пути учеников.
«Шассан! У нас проблемы!» — едва не закричал Дар, и девушка услышала, как на пол упал металлический ошейник спутника.
— О нет! Только этого сейчас не хватало! — тихо выругалась Рина, хватая с пола артефакт. Застегнуть его времен не было, это и так было понятно, ведь превращение уже началось. Так что гела сделала единственное, что пришло ей на ум — отвлекла всех, заставив думать, что дракон возник в классе сам собой, а не трансформировался из ее пса. Все бы получилось идеально, если бы рядом вдруг не возникла Фрейя. Не понятно почему, но на нее не подействовала ментальная магия, как и на Ская, судя по его ошалелому взгляду.
Конечно, с появлением дракона в классе началась паника — все старались сбежать от древнего ящера, руководствуясь первобытными инстинктами, а не логикой.
— Успокойтесь! Наверняка это чья-то неудачная шутка! В Ашхем невозможно проникнуть или призвать кого-то! — пытался успокоить всех профессор, но ученики не слушали его, стараясь побыстрее покинуть класс. Даже всесильным магам может быть страшно, особенно если вспомнить, что на драконов почти не действуют чары. И все-таки какой-то неразумный (читай — тупоголовый!) ученик запустил в Дара боевым заклинанием. Вред оно ему, конечно, не принесло, но ощущения были достаточно болезненными.
Ящер заревел и встал на дыбы, резко расправляя крылья. Несколько человек разом отбросило назад, а с потолка замка посыпалась каменная крошка.
— Рина! — гела услышала позади себя испуганный голос Ская, но обернувшись, поняла, что не сумеет ему ничего сказать. Да, он видел, кем на самом деле является дракон, но это не давало им никаких гарантий безопасности. Парень кинулся к ней на помощь, но очередной удар крыльев сбил с ног и откинул к стене.
Фрейя стояла всего в нескольких шагах от Рины и только чудом все еще держалась на ногах. В ее ладони гела заметила сгусток чистой энергии холода — одно движение, и Дару придется несладко. Да, он не погибнет, но и его крылья можно повредить, заковав в лед. Да и ледяные иглы никто не отменял. В общем, в мыслях девушки уже успели мелькнуть самые ужасные варианты из всех возможных, и она даже не представляла, как с этим справиться.
Было заметно, что синеволосая одноклассница тоже растеряна — в первую очередь она видела, что рядом находится смертельно опасный ящер, а уж то, как и почему он здесь оказался ее мало волновало. Руки Фрейи слегка подрагивали от волнения, ее останавливало только одно — пока не подвернулся подходящий момент для того, чтобы атаковать.
Дар тоже запаниковал — сложно сдерживаться и ясно думать в тот момент, когда тебя хотят атаковать со всех сторон.
Приняв единственное верное решение, Рина бросилась к Фрейе и взмолилась:
— Помоги мне, пожалуйста!
— Что?! — опешила девушка.
— Заморозь стекло — холод сделает его более хрупким, и мы сможем улететь!
Мгновение до того, как Фрейя сдержанно кивнула, показалось геле вечностью, но сразу же после этого она кинулась к Дару. Он сразу же узнал знакомые руки и остановился, позволяя девушке залезть к себе на спину.
«Мы улетаем» — сказала она, и дракон послушно взмахнул крыльями, поднимаясь. Порыв ветра откинул учеников в стороны, но Рина заметила, вспышку магии — это Фрейя выполнила ее просьбу. Ей же осталось сделать только одно — собрать в себе всю магию, которая только была и выбить непробиваемое стекло. Ах, да, еще снова навести на всех морок и сокрыть, как же именно исчез дракон.
Вспышка, грохот удара, а за ним — звон падающего стекла. Благо, внизу уже никого не было, так что осколки никого не поранили, но даже если бы и так, Рине было бы неважно — в академии найдется немало магов, способных вылечить даже самые серьезные увечья.
«Надеюсь, ты знаешь, что нам делать», — произнес дракон, и молнией проскользнул в обрамленный осколками проем.
«Если бы» — подумала про себя Рина, но говорить это дракону не стала — хватит и того, что он в очередной раз пострадал из-за нее.
Двери кабинета резко распахнулись, и шаи Нар недовольно поднял взгляд на незваного гостя. Высокий темноволосый маг уже не первый год служил ему верой и правдой. С тех самых пор, как перестал быть учеником Ашхема.
— Что ты себе позволяешь?! — процедил он сквозь зубы, но почти сразу взял себя в руки. Было заметно, что визитер спешил не просто так. — Что с девчонкой?