— Что?! Как это случилось? — ректор вскочил на ноги, будто это могло ему помочь.
— Не знаю, что именно произошло, но Дарий принял свой прежний облик. Для Рины опасности никакой не было.
Последние слова немного успокоили гоблина. Все же, от сохранности девушки зависело слишком много.
— И каков же он на самом деле?
— Дракон, как мы и предполагали, — немного отдышавшись, произнес мужчина.
— Почему ты здесь, а не с ней? Где остальные ученики?
— Ей удалось навести морок на всех, если я правильно понял. Теперь ученики уверены, что это был лишь глупый и опасный розыгрыш. Сама же Рина улетела вместе с драконом.
— В такую погоду?! — быстрый взгляд в окно подтвердил — стихия все еще бушевала.
— В своем истинном облике спутник силен, и я уверен, что он сможет справиться даже с такой бурей.
— Надеюсь, ты прав. И все же отправь призраков на поиски. Незаметно, конечно же.
— Как вам будет угодно, — поклонился маг и повернулся, чтобы уйти.
— Стой! — вдруг остановил его ректор. — Что ты еще мне расскажешь о ней?
— С нашего прошлого разговора почти ничего не изменилось, — снисходительно улыбнулся мужчина. — Она растет и меняется. Сильнее как маг и человечнее, чем любая гела. Не думаю, что Рина задержится в Ашхеме надолго.
— То, что произошло, не могло быть простой ошибкой. У нее есть враги?
— Те же, что и прежде. Но, кажется, даже с ними девушка постепенно находит общий язык. Для всего нужно время.
— В этом ты прав, — согласился ректор, задумчиво почесав подбородок. — Не смею больше тебя задерживать. Как только Рина будет у ворот замка, пусть Бабл сообщит мне об этом — нам есть о чем поговорить с ней.
— Конечно, шаи Нар, — маг снова поклонился, и на этот раз покинул стены кабинета.
Ректор подошел к окну и еще раз посмотрел на тяжелые грозовые тучи. Что ж, в такую погоду никто не станет искать девушку и ее дракона, даже если усомниться в чем-то.
Глава 16
Как бы девушке не хотелось, но сбежать из Ашхема они действительно не могли, как и скрываться. Да и зачем, если надо не прятаться от ситуации, а решать ее? Подумав об этом, Рина решила, что в первую очередь им надо найти укромное место, где они с Даром смогут вернуть ему прежнюю форму.
Лучшим вариантом для этого был тот самый берег, куда ее вечером привел Каял. Сокрытый от чужих глаз, он мог сохранить их тайну. Да и вряд ли кто-то захочет в такую непогоду искать их возле бушующей стихии.
Мантия девушки развевалась на ветру, но она нисколько не защищала от ветра, так что Рина промерзла до костей, пока летела на берег и стояла рядом с Даром на песке. Друг, конечно, пытался ее согреть, но сейчас было не время расслабляться. Хотя, чего уж скрывать, ее спутник просто до неприличия лучился радостью от полета. Что может быть лучше, чем впервые за много месяцев снова оказаться в собственном теле?
— Ты знаешь, что таким довольным быть нельзя? Хоть бы сделал вид, что тебе жаль.
— А чего мне жалеть? Моей вины тут нет, и ты прекрасно об этом знаешь.
— Знаю-знаю, но как это могло случиться? — девушка придирчиво рассмотрела застежку, но на той не было ни малейших следов поломки.
— Видимо, кто-то напортачил с артефактами. Между моим ошейником и тем, неизвестным нам предметом, случился разлад, что в результате дало нам хаос, который ты видела.
— А это не могло быть влиянием другого артефакта?
— Вряд ли. Обычно верховный защищал свои работы от подобного воздействия. Значит, это именно ошибка, которую невозможно было предусмотреть. Ну, знаешь, как одна нелепая на первый взгляд мелочь, может повлиять на историю целого государства. Но, кстати, все остальное было очень похоже на действие артефакта правды.
— Это еще что такое?
— Занятная вещица, которая заставляет всех говорить правду и лишаем маскирующие заклинания их силы.
— Разве с нами не сучилось то же самое?
— Нет. Ты не рассказала ничего Фрейе, а я думаю, это была ее работа — слишком проворно она оказалась рядом. Наша ситуация была больше похожа на нейтрализацию вообще всей магии — мой артефакт перестал работать, а со Скаем начало происходить что-то странное.
— Кстати, что это с ним такое?
— Судя по всему, одно из проявлений его силы. Учитывая, что он прямо говорил о том, что магия носит сугубо внутренний характер и действует на него, это вполне логично.
— Подожди, но почему же тогда подействовала моя магия?
— Во-первых, мы не можем это знать наверняка, во-вторых, твоя магия, как и магия синеволосой, была создана уже после вспышки артефакта, так что они не конфликтовали.
Во время разговора Рина старалась изо всех сил, чтобы застегнуть на массивной шее дракона злосчастный ошейник, но безделку.
— Ну и что мне с этим делать? — угрюмо поинтересовалась она, держа артефакт в руке.
— Не знаю. Но верховный использовал магию для того, чтобы сделать его больше, а потом уже подгонял под нужный размер.
— И как это сделать? — подсказка Дара не внесла никакой ясности. Наверно, адреналин в крови блокировал все мало-мальски толковые мысли, потому что сейчас в голову не приходило ничего умного.
— Рина, я тут тебе вряд ли помогу. Скажу честно, я вообще не хотел цеплять на шею эту штуку, так что единственное, что меня тогда волновало — как бы не сорваться. Понимал же, что иначе никак. Но у верховного нет никакой особой силы, так что подумай, как бы он мог выйти из ситуации.
Девушка задумалась и спустя несколько минут чуть не щёлкнула пальцами, когда придумала, как все исправить. Главная особенность этого артефакта — завязка на цикличности заклинания, а, значит, надо просто соединить концы. Длинна абсолютно не важна, так что с помощью обычной бытовой магии можно увеличить ошейник, а потом так же уменьшить его.
— Может, я бы хоть отнес нас поближе к замку? — в последний раз заканючил спутник, но Рина решительно покачала головой. Им сейчас и так проблем хватает, так что лезть лишний раз на рожон не стоит.
Дракон послушно подставил шею, и уже через несколько минут перед ней стоял обычный пес. Немного крупнее остальных, но вполне посредственный.
— Ну что ж, надеюсь этого больше не повториться. Еще один такой раз, и я точно поседею, — подытожила девушка, плотнее закутываясь в мантию. Хотя это было не слишком хорошей идеей — та насквозь уже промокла.
— Пошли уже, а то, чувствую, тебя лечить придется, — произнес Дарий и полез в кусты — искать дорогу к замку.
Рина и не надеялась, что по возвращению в академию ее будет ждать что-то приятное, но никак не думала, что у входа ее лично встретит ректор. Маленькая фигурка отчетливо выделялась в пустом коридоре, так что сделать вид, что просто не заметила его, было невозможно.
— Вы заставили себя долго ждать, юная ге… — осекся мужчина, и тут же замолчал. — Прошу в мой кабинет, — холодно произнес он, и направился в сторону административного крыла.
Рина переглянулась со своим спутником — ничего хорошего их явно не ждало, но как он узнал так быстро? Значит, заклинание не сработало, и это было ужасно, ведь ее секрет теперь наверняка раскрыт. Впрочем, долго гадать не пришлось.