Сон не шел к нему, и на рассвете, уже обдумав, что и как сделает, Скай собрался идти к Рине. Сегодня занятий не было, а сама девушка вряд ли куда-то уйдет в такую рань. Уж точно не в столовую, помогать гномам.
Еще с самого начала в Ашхеме существовало отменное заклинание, которое не пропускало на женскую или мужскую часть жилого этажа противоположный пол. Причем оно сканировало не просто внешний облик вошедшего, а кхм…его физиологическую принадлежность. То есть, пройти условную черту можно было, если испить специальное зелье, или воспользовавшись артефактом. Однако, как только гость решал вернуть себе прежний вид, заклинание тут же выталкивало его наружу. А учитывая то, что ученики преследовали конкретные цели во время своих визитов, то осуществить их было невозможно за неимением важных частей тела.
В этом случае Скаю было совершенно не сложно проникнуть в женскую часть жилого этажа. В конце концов, его цель была совершенно иной, и принадлежность к полу не имела значения. Рот и у тех, и у других выглядел и работал одинаково.
Сперва парень подумал, что неплохо бы еще и сменить одежду на женскую, но потом плюнул и бросил эту затею — ему сейчас это не так важно. Тем более, что Рина и так сразу поймет, кто он. А других учеников в это время он может и не встретить.
В общем, наспех натянув брюки и рубашку, Скай быстро встал перед зеркалом и изменил свой облик. Теперь на него смотрела стройная русоволосая девушка с карими глазами и пухлыми губами.
— Сойдет, — кивнул он, и выскочил за двери. Ожидаемо, с заклинанием не возникло никаких проблем, и оно легко пропустило его на женскую половину. Учеников он тоже не видел, так что глупых вопросов и смешков не было. То, где живет Рина, парень прекрасно знал, хотя прежде никогда даже не подходил к ее спальне — просто он жил в такой же комнате, только в мужской части.
Хмуро взглянув на двери, Скай глубоко вдохнул и постучал. В комнате послышался какой-то шум и возня, а затем Рина быстро открыла ему. По ее глазам было заметно — она точно ждала кого-то другого. Секунда понадобилась на то, чтобы девушка осознала — гостью она видит впервые, и почти сразу появилась догадка, кто же это может быть. Сомнения исчезли, когда прямо между ними появился Дарий, который совсем не дружелюбно скалился теперь на него. Учитывая то, что вся его пасть была в крови, выглядел спутник устрашающе.
— Уходи, — негромко попросила Рина, но двери не спешила закрывать.
— Я хочу поговорить.
— Мне не о чем с тобой говорить. Ты шпионил за мной! — резко бросила девушка, а губы парня едва заметно дрогнули.
«Ну вот, как я и говорил», — подумал он.
— Рина, прошу, дай мне возможность объясниться.
— Давай, попробуй меня убедить. Ты же все это делал не по доброй воле, тебя заставили, да? — с вызовом предположила она, и скрестила руки на груди. Парень огляделся вокруг — в утренней тишине их голоса звучали слишком громко, а зайти в ее комнату без приглашения он не мог.
— Я не могу говорить здесь. Пустишь меня в свою комнату?
— Нет, — жестко ответила Рина. Да уж, на конструктивный диалог она точно не была настроена.
Вдруг за спиной Ская раздались шаги, и он порывисто обернулся.
— Какие-то проблемы? — недобро прищурив глаза, спросила Фрейя, пристально разглядывая его. — Милый костюмчик.
Парень не обратил внимание на подошедших девушек, и еще раз посмотрел в глаза Рине.
— Мне правда надо поговорить, — сказал он, но девушка дернула головой, будто злясь на него еще больше.
— Нам не о чем говорить. И проблем никаких нет, потому что ты уже уходишь, — с этими словами она пропустила подруг в комнату, и захлопнула двери у него перед носом.
— Шассан айк! — раздраженно бросил парень, ударяя по двери кулаком. Он должен ей все объяснить!
Кэсседи бы соврала, сказав, что совершенно не переживает из-за того, что должно было произойти. Будущего похищения, а, возможно, и вторжения в ее покои, заставляло не только нервничать, но и немного бояться. Нет, не того, что с ней может произойти что-то страшное, а того, что она не справиться. У нее была важнейшая из миссий — узнать предателя. Тот вряд ли станет рисковать, впутывая в дело еще кого-то, но однозначно замаскируется, чтобы раньше времени не выдать себя. Тем более, что с его точки зрения все должно было выглядеть более чем легко. Кэсс была не таким сильным магом, как ее муж, а самого Аарона, как и его брата, вызвали по какому-то срочному делу. Стоит ли напоминать, что сама некромантка будет только рада избавиться от навязчивой опеки? В общем, все было просто — усыпить бдительность менталистки и дать возможность ее подопечной скрыться.
Удивительно, но в первые дни после того, как Алексию перевели в покои гелы Шарден, она совершенно не думала о побеге. Более того, после лишения силы она стала вести себя спокойнее, и даже немного растеряно. Причем было заметно, что девушка не понимает, что же именно изменилось, а применить магию и раньше не пыталась.
Все это время Кэсс пристально следила за девушкой, но, в отличие от мужа, не отгородилась от остальных. Под тем или иным предлогом к ней вынуждены были зайти все советники. Конечно, никто специально не демонстрировал присутствие Алексии в соседней комнате, но они и не слишком скрывали это.
Пришлось ждать неделю, прежде чем произошло то, на что все надеялись.
Кэсс постоянно находилась с девушкой, и позволяла себе расслабиться лишь ночью, когда та тоже спала. Но и в эти часы Алексия не оставалась без присмотра, как думали многие.
Чаще всего сильные менталисты выбирали своими спутниками больших животных, чтобы те сразу могли продемонстрировать окружающим силу их дара. Однако Кэсседи пошла иным путем и приручила обычную невзрачную птицу. Та была похожа на странный гибрид вороны и павлина, правда от последнего у нее был только не в меру длинный хвост. В общем, мало кто обращал внимание на необычно спутника, считая, что это лишь сентиментальные воспоминания женщины. Но только члены королевской семьи знали, что Кара, как звали птицу, была одним из последних чернокрылых фениксов. Именно ее острый ум и необычный вид позволили ей выжить и не попасть в силки охотников за магическими составляющими.
Именно спутница и присматривала за Алексией и своей хозяйкой, пока те отдыхали.
Некромантка уже заснула, когда гела обратилась к Каре:
«Тебя что-то беспокоит?»
«Рядом кто-то есть, и он ждет»
«Чего?»
«Не знаю»
«Тогда, делаем все, как обычно», — улыбнулась женщина, уже предвкушая скорое похищение или побег.
Неспешно раздевшись, она подошла к столику и отпила немного воды. У той был странный вкус — немного терпкий, и вместе с тем сладкий.
«Снотворное? Почему бы и нет?» — она выпила все содержимое, а затем незаметно приняла другой отвар, нейтрализующий выпитое зелье. Судя по вкусу, она должна была бы заснуть уже через две минуты и проспать до самого утра.
Притворившись спящей, она быстро объединила свое зрение со зрением Кары. Сначала ничего не происходило, но потом в стене вдруг открылся потайной ход. Напряжение сковало все тело женщины, но ничего не происходило — никто не зашел в их комнату, и даже не подкинул артефакт. Зато через несколько минут Алексия встала с кровати, и, словно во сне, пошла к потайным дверям. Ее движения были настолько неестественными, что сомнений не оставалось — ее заколдовали.
«Значит, нам следует искать менталтиста» — поняла Кэсс. Хотя об этом она и сама догадалась — в ее комнату никто не находил, значит, снотворное подкинул один из спутников.
«Мне проследить за ней?» — предложила Кара, но женщина отказалась.
«Не стоит. Отправлю одну из мышей», — подумав об этом, она тут же выпустила одного грызуна вслед за Алексией. Очень вовремя, потому что двери за ним тут же закрылись. Смотреть на мир глазами мыши было странно и неудобно, но она единственная бы не вызвала подозрений — в стенах их всегда было полно.
Девушка шла медленно, как для человека, но достаточно быстро, как для грызуна, и та еле поспевала за ней. Прошло всего несколько минут, и Кэссиди взволнованно села на постели, забыв обо всем. Перед ней открылся портал, и в его мягком свете была видна мужская фигура. Лица она разглядеть не смогла, но было понятно, что он высок и строен. Круг подозреваемых сужался.
— Иди сюда, дитя моё. Супруг уже заждался тебя, — протянул он руку к Алексии, и та послушно вложила руку в его раскрытую ладонь. Секунда, и девушка уже шагнула в портал, уходя к нагам. Мужчина же задержался — что-то смутило его. Кэсс даже не поняла, когда он заметил мышь, но в следующий миг он буквально растоптал ее своим каблуком. Последнее, что услышала гела, было: — ненавижу грызунов!
Маг вышел из портала, и первым, что он увидел, была стоящая на коленях Алексия. В глазах девушки было всего одно чувство — беспрекословное обожание. Она готова была покориться своему супругу во всем, какой бы приказ он не отдал — словом или жестом.
Наг стоял перед своей женой, возвышаясь над ней, словно огромная гора. При этом у него хватило наглости взять ее за подбородок и слегка приподнять его, заставляя супругу смотреть ему прямо в глаза.
— Ты любишь меня? — прошипел Шаян.
— Больше жизни, господин, — призналась девушка, и на губах нага появилась самодовольная улыбка.
— Это хорошо, что ты готова умереть ради меня. Ты знаешь, что должна будешь сделать?
— Пустить в свой мир, — тихо произнесла она. Было заметно, что Алексия боится разочаровать его.
— Умница, — получив ответ, наг жестом заставил девушку подняться с колен, а после приник к ее губам. Новый поцелуй, и свежая порция яда в крови. Этого можно было и не делать, но Шаяну было так приятно чувствовать ее покорность. Наконец, змей обратил внимание на гостя.