— Да я, кажется и не…
— Рот закрой. Мне плевать, кто ты — но я точно знаю, что ты врешь. Так вот, я хочу знать только одно — стоит ли опасаться тех, кто тебя чуть не пришил? Будут ли у нас из-за
этого проблемы?
— Нет. Те, кто охотился на меня, уверены, что я мертв. После того, что они сделали — я просто не мог выжить. А то, что им надо, у меня тоже уже нет. Так что мой труп им без надобности, — мужчина ужаснулся от того, с какой легкостью выдал все сведения, а парень лишь криво улыбнулся. Подняв правую руку, он продемонстрировал небольшой продолговатый шестигранный кристалл светло-зеленого цвета.
— «Свет правды» — ты просто не смог бы удержать эту информацию. Так что можешь себя не корить.
Рэй зло заскрипел зубами от безысходности — какой-то сопляк указывает ему что делать! Тем временем Оуэн продолжил:
— Мы будем приходить к тебе каждый день, пока ей это не надоест, или пока…
«…ты не сдохнешь» — мысленно закончил за него Рэй. Вот же мелкий паршивец! Как только он сможет твердо стоять на ногах, надо будет обязательно найти блок от таких гадских артефактов.
— А теперь отдыхай. Силы тебе еще понадобятся, — и, не дав Рэю даже слабого шанса возразить, парень ушел.
— Шаррас вар! — зло выругался мужчина, порываясь вскочить, и снова падая на спину от боли. Никто не смеет с ним так обращаться! А тем более какой-то сосунок!
Ну уж нет — надо взять себя в руки и завтра же убраться отсюда. Не важно куда — лишь бы от этого самонадеянного типа. И вдруг страшная мысль пришла к нему в голову — он больше не дома. В Баркзааре каждый сам за себя, и ему вполне стоило ожидать чего-то в этом духе. Поведение Оуэна, судя по рассказам, которые слышал Рэй, вполне типично для жителей этого города. А значит ему стоит не улепетывать подальше от своих спасителей, а заручится поддержкой маленькой девочки и убедить ее саму помогать ему. Возможно, даже привлечь к этому ее родителей. Ведь если они воспитали ребенка таким образом, то вряд ли оставят в беде того, кому она решила помочь.
«Отличный план, только как это сделать?!»
Рэй устало прикрыл глаза — не смотря на проблемы и волнения, ему зверски хотелось спать. Наверно, начала подниматься температура, иначе с чего бы он плюнул на все в такой ситуации? А, впрочем, не важно. Все не важно — сейчас он был слишком слаб, чтобы что-либо предпринимать. Надо было отдохнуть.
— Лисенок, у нас на завтра большой заказ, так что, возможно, мне придется остаться на работе на ночь. Я не смогу тебя встретить, но прошу — не задерживайся на улице. Я все же буду волноваться за тебя, — присев возле дочери, попросила Таша. Ей совершенно не хотелось оставлять малышку одну, но выбора у нее не было — хозяин вряд ли станет держать работницу, у которой вечно свои дела.
— Да, мама. Не волнуйся — я буду дома еще засветло.
— Вот и умница. Хорошо, я побежала. Ты будешь ждать Оуэна?
— Да, у нас снова с ним дела, — таинственно сказала Эмили.
— Надеюсь, вы знаете, что делаете, — улыбнувшись, сказала Таша и вышла на улицу, а дочка осталась ждать своего друга. Но Оуэн не пришел за Эмили даже через час, и девочка начала волноваться. Подождав его некоторое время, она направилась в дом старого Джеральда, где друг подрабатывал поморником лекаря, но и там его не оказалось. Однако, старик был в добром расположении духа и сказал, что отправил Оуэна в Верхний город. Там какому-то вельможе надо было сделать операцию, за которую никто из местных врачей не брался. Так что Джеральд отправил к нему своего сына, и лентяя Оуэна — парни могли немного заработать. Из долгого рассказа мужчины Эм поняла одно — сегодня ее друг не придет. Подумав немного, она направилась к берегу Даркмора сама.
Кристиан лежал на прежнем месте и спал. Хотя, куда он мог деться? Эмили осторожно подошла к нему и замерла в нерешительности. Лицо нового знакомого было абсолютно бледным, а грудь, как показалось девочке, не поднималась от размеренного дыхания.
— Эй?… — негромко позвала она, не решаясь притронутся к больному. Тот никак не отреагировал, и малышка позвала еще несколько раз, но тщетно. На ее глазах навернулись слезы — Эм понимала, что это может означать. Итак, надо было попробовать еще кое-что, прежде чем окончательно предаваться панике. Она пересилила свой страх и осторожно толкнула Кристиана в плече, слегка задев локтем раненый бок. Мужчина застонал и постарался повернуться к девочке. Та облегченно вздохнула.
— Это ты, малышка?.. — измучено улыбнулся вор. Глаза его блестели нездоровым блеском, да и сама Эмили почувствовала, насколько горячим стало тело за ночь. — Я думал, что ты уже не придешь.
— Почему? — не поняла она, судорожно вспоминая, что мама говорила о снижении температуры.
— Потому что ты наигралась в больницу, — не подумав, сказал Рэй.
Девочка обижено поджала губы и стала искать тряпку, подходящую для компресса. Мужчина понял, что задел чувства Эмили и потянулся своей рукой к ее маленькой ладошке.
— Прости, я снова не подумал. Наверно, я еще не до конца проснулся, — постарался оправдаться вор.
— У тебя жар, — все еще недовольно сказала Эм. — Мама говорит, что это плохо, но его можно сбить холодной водой.
— У тебя умная мама, — согласился Рэй.
Девочка не ответила, а только взяла небольшое ведро, еще позавчера принесенное кем-то из мальчишек, и пошла к Даркмору. Набрав воды, она с трудом донесла его назад, но даже не подумала жаловаться.
Рэй закрыл глаза и почувствовал, что начал замерзать — похоже, его бил озноб. Вдруг на лоб осторожно опустилась мокрая тряпка с прохладной водой. Эмили начала бережно обтирать его тело, стараясь не касаться раны — она уже понимала, что дело именно в ней.
Раз за разом девочка повторяла процедуру, но все было тщетно — жар упорно держался, и скоро вору уже стало тяжело дышать.
«Мамы не будет до завтрашнего утра, а, может, и дольше. Если я отведу его домой, то точно вспомню, что же делала мама, когда болела» — подумала Эм и, рискнула все же пригласить незнакомца в дом.
— Я знаю, что тебе очень плохо, но надо, чтобы ты пошел за мной.
Рэй невесело засмеялся:
— Отличная шутка, Эмми.
— Я не шучу. Ты пойдешь со мной, иначе я не смогу тебе помочь, — твердо сказала она.
Мужчина мотнул головой, стараясь привести мысли в порядок и внимательно посмотрел на свою спасительницу.
«А ведь она не шутит» — понял он, и на всякий случай уточнил:
— Скажи хоть, куда ты собираешься меня вести.
— К себе домой. Там…там я что-то придумаю и вылечу тебя.
С минуту мужчина молчал, обдумывая предложение. Даже не столько его, сколько смелость малышки. Пригласить в дом чужака в Баркзааре — для этого надо быть или очень глупым, или просто бесстрашным. У Рея был всего один вариант.
Пораскинув мозгами, вор решил, что если уж ее родители будут против ее решения, то, скорее всего, он по крайней мере получит быструю смерть. А в его положении это уже можно считать позитивным моментом.
— Как далеко ты живешь? — Стараясь сесть ровно, поинтересовался он.
— Я дохожу минут за 10–15. Оуэн немного быстрее, — как можно доходчивее объяснила девочка.
«Значит я доплетусь минут за 30–40» — прикинул пациент.
— Малышка, а как же твои родители?
— Я что-то придумаю, так что можешь не волноваться, — решительно заявила Эм.
— Ну, как скажешь, — кивнул мужчина и тут же пожалел о резком движении — его снова начало тошнить.
Для того, чтобы встать, Рэю потребовалось минут десять, после которых его глаза уже застилал пот. Как считал вор, за это время он успел помянуть незлым тихим словом всех ближайших родственников шакалоголовых и заказчика. Но нет! Во время своего неблизкого похода к дому Эмили, в его голове зарождались все новые и новые фантазии и эпитеты по отношению к виновникам его ранения. Небольшая порция красноречия досталась также архитекторам, неудачно разместившим лестницы в Нижнем городе.
Путь, который даже ребенок проделывает за четверть часа он преодолел за полноценные сорок минут. И это при том, что во время последнего рывка, боль в прямом смысле ослепила его, и Эмили пришлось тянуть мужчину за руку. В первое время Рэй еще боялся, что странная картина «возвращения домой» вызовет нездоровый интерес местной публики, но, как оказалось зря. Жители Баркзаара даже не смотрели на необычную пару, считая, видимо, их ничем не примечательными горожанами. Ну конечно же — малолетняя девочка ведет пьяного родича домой после попойки — что может быть более будничным?