В это сложно поверить, но истинная пара Карстена была полной его противоположностью — хрупкая, нежная, робкая и безмерно добрая. И вряд ли она стала такой из-за беременности — старые слуги всегда тепло отзывались о молодой хозяйке, сетуя на ее нелегкую судьбу. Да и сама Мара не раз видела, как девушке становиться нехорошо, но та, быстро брала себя в руки и улыбаясь, будто боясь причинить кому-то неудобство своим недомоганием. А ведь любая на ее месте уже бы во всю оправдывала несносное поведение природными изменениями в организме.
Кстати, Селена во всю наслаждалась своим будущим материнством и не скрывала этого. Однажды, когда оборотница помогала ей раздеваться, то ненароком коснулась натянутого живота, и тут же почувствовала слабый удар изнутри. Мара сразу же удивленно отдернула руку и подняла глаза на Селену.
— Похоже, ты нравишься малышу, — улыбнулась императрица. Она пребывала в полной гармонии со своим еще нарождённым ребенком.
Мара постаралась отмахнуться от не вовремя нахлынувшей нежности и забыть произошедшей — уж кому, как не ей, не знать, что, возможно, малыша убьют сразу же после рождения. Просто потому, что на другой чаше весов стоит жизнь другого ребенка, которого мать любит не меньше.
Если вам нравится эта книга — не стесняемся! Ставим лайки, добавляем в библиотеку и обязательно комментируем! Так книгу сможет увидеть больше читателей.
Ответ на каждый комментарий от автора — гарантирован!
Глава 17
В одну из жарких ночей, Рэй мучился бессонницей — он до безумия хотел спать, но вместо этого мозг то и дело подкидывал ему какую-то новую, доселе необдуманную мысль. Вот так и получалось, что мужчина то засыпал, будто погружаясь в вязкий и неприятный сон, то выныривал из него, чтобы сделать глоток прохладной воды, что стояла у кровати.
Что-то в этих сновидениях было странное — они будто были обрывками чужих мыслей, вперемешку с воспоминаниями.
Устав от всего этого бардака, что творился у него в голове, Рэй взял лист бумаги и принялся записывать все то, что видел во сне. На первый взгляд хаотичные и несвязанные между собой пазлы сложились во вполне понятную картинку. Так или иначе, но все они касались магии крови и императорского рода в целом. Судя по всему, это были воспоминания Киары о том, что ей рассказывал муж, вводя в свою семью.
Если Рэй все правильно понял, то защита храма теперь была не проблемой, так как оборотница носила официальный статус вдовы императора, а, значит, не прекращала быть членом венценосного рода. Но вот о том, чтобы идти в одиночку спасать Эмили сразу же пришлось забыть — без Киары это невозможно, а с ней и подавно. Карстен сразу же поймет, что к чему, и его наивные мысли о том, что родственница давно мертва — лишь удачно отыгранный фарс. И что он сделает в таком случае? Естественно, тут же исправит эту оплошность, убив разом и мать, и дочь.
Мужчина закрыл руками лицо и вздохнул — как же ему все это надоело! Он верил в судьбу и понимал, что оказался в этом мире и среди этих людей не просто так, но как же это трудно…Раньше ему приходилось думать только о собственной судьбе и будущем, теперь же, казалось, Рэй даже не каждую неделю задавался вопросом — а что же будет с ним?
При любом раскладе он остается не у дел — без магии, в чужом мире и с непонятным статусом. Он, конечно, привык выкручиваться и не из таких передряг, но его это, все же, несколько напрягало. Хотелось одного — побыстрее забрать Эм у ее идиота-дядюшки и направится к ближайшему порталу. Даже расправа богов не казалась такой уж страшной. Ну попугали страшилками, и что? На то они и боги, чтобы стращать смертных. Так уж повелось, извините.
Заберут у него анх, дадут пинка под зад и все — здравствуй свобода! По крайней мере, так себе это представлял Рэй. Другой расклад был бы просто глупым и нелогичным.
Эмили только-только заснула у него на руках, и Рэю до безумия не хотелось ее отпускать. Но у него были особые планы на эту ночь, которые требовали, чтобы он оставил ее.
Осторожно, чтобы не привлекать ничьего внимания, мужчина выскользнул за двери и направился в сторону покоев молодой императрицы. Будто почувствовав его приближение, из комнаты вышла Мара.
— Снова ты? — почти не удивляясь, спросила девушка, скрещивая руки на груди. Она уже привыкла, что Рэй стал частым гостем в замке Карстена. Оставалось загадкой, как его до сих пор не поймали, учитывая то количество стражников, что ошивались в этом крыле.
— Я, — коротко кивнул Рэй и, без предисловий, сказал: — Пришел просить твоей помощи.
— Ты? Моей? Что произошло? — с недоверием спросила Мара. Судя по тем скупым крупицам информации, что ей удалось узнать, Рэй больше не жил в трактире, да и вообще отошел от дел. Кажется, его и вовсе считали пропавшим без вести. В таком случае возникал вопрос — зачем он тогда снова и снова возвращается к Эмили. — Заинтриговал, нечего сказать. Что тебе надо?
— Я знаю для чего тебя приставили к Селене. Потому и прошу, чтобы когда все начнется ты сообщила мне об этом.
— Как, и, главное, зачем? — с подозрением спросила оборотница.
— Не для того, чтобы сорвать планы твоей сестры, это уж точно. Просто я… — Рэй замялся, думая, какую часть правды он может рассказать Маре. — Я не могу вернуться в убежище — это слишком опасно. Как и поддерживать с ними связь. Но когда все начнется я смогу помочь Эмили.
— Почему тогда не сделаешь это сейчас?
— Не могу. Сперва Карстен должен сделать кое-что, чтобы ее жизнь была в безопасности, а уж потом…
— Ты настолько уверен, что император сделает это?
— У него не будет выбора. Пока я и сам до конца не уверен во всем, так что не стану вводить тебя в заблуждение, рассказывая подробности. Просто прошу — сообщи мне, когда они придут за Эмми.
— С чего мне тебе доверять? — упрямо спросила Мара.
— У тебя нет для этого причин. Впрочем, как и для того, чтобы сомневаться во мне. Но я точно не хочу, чтобы Эмили пострадала, в этом, думаю, ты уже смогла убедиться. Поэтому и прошу.
Девушка окинула его пристальным взглядом и сказала:
— Хорошо, предположим, что я соглашусь. Но как это сделать? Я, конечно, могу выйти с тобой на связь, но, знаешь ли, не каждый услышит меня. Особенно, если это произойдет ночью, когда ты будешь спать.
— Об этом не переживай — я услышу тебя, даже если напьюсь до беспамятства слез огра.
Оборотница все еще сомневалась, но что-то в его словах было такое, что заставило ее поверить этому странному магу. Да, у него с ее сестрицей свои, непонятные ей отношения, но, кажется, он всерьез относится к маленькой девочке и ее беде. Так стоит ли отбирать у Эмили дополнительный шанс на спасение?
— Что ж, надеюсь, я не пожалею об этом, — скривилась она и будто нехотя подала Рэю руку. Тот засиял, как золотая монета и улыбнулся.
— В этом можешь не сомневаться! — произнес он, пожимая ее руку.
Уже через несколько дней Мара проснулась от какого-то неясного шума в комнате госпожи. Та, казалась, ворочалась, не находя себе места, но никого не звала.
«Наверно, сниться кошмар», — решила девушка, но на всякий случай, подошла к кровати Селены, чтобы успокоить ее и поправить одеяло. Только коснувшись ее постели, Мара поняла, что простыни насквозь мокрые. Инстинктивно она резко вдохнула, принюхиваясь к запаху, но крови так и не почувствовала.
— Госпожа, все началось? — едва слышно спросила оборотница, но Селена лишь кивнула, до боли кусая губы и сдерживая стон. — Я позову лекаря! — быстро сказала Мара и выскочила за двери.
«Аластор, просыпайся! Все началось!» — на бегу сообщила она ментальному магу. До него было все же легче докричаться, чем до сестры. Тот мгновенно отреагировал:
«Хорошо, мы будем готовы через пару минут. Следи за ними обеими и…» — мужчина не договорил, но Мара и так поняла, что он хотел сказать — если что-то пойдет не так — убей Селену. Девушке пришлось мысленно согласится, хотя у нее и не было уверенности, что она сможет это сделать. Убийство невинных никогда не было ее коньком.
Уже поднося руку для того, чтобы постучать в спальню императорского врача, Мара вспомнила о данном ею обещании.
«Эй, маг, просыпайся, иначе все пропустишь!» — мысленно обратилась она к Рэю, и тут же получила ответ, будто тот и не спал вовсе. Хотя, кто его знает?
«Спасибо, Мара!» — коротко поблагодарил он и исчез. Странно, с какой легкостью им далась эта связь, хотя Рэй и не был ментальным магом.
Вернувшись в комнату с лекарем, оборотница даже не удивилась, увидев у кровати Селены ее супруга. Явно кто-то из служанок донес. Конечно, это было вполне логично — сообщить обо всем будущему папаше, но личная неприязнь не давала забыть о себе, и Мара внутренне ощетинилась.
Тем временем доктор уже вовсю командовал служанками, приказывая принести ему горячей воды, чистых простыней и прочие необходимые вещи.
— Так-так-так…рубашечку повыше…Ну же, ваше высочество, я же врач, мне необходимо вас осмотреть, — бормотал мужчина, щупая живот роженицы.
— Сколько у нас времени? — спросил Карстен, крепче сжимая руку Селены в своей.
— Несколько часов, думаю, будет. В этом деле спешка будет только помехой, как и растягивание процесса.
— Хорошо, — кивнул император и направился к двери. Затем, будто вспомнив о чем-то, он вернулся и с непривычной для него нежностью, поцеловал супругу в висок: — Я сделаю все, чтобы в этот раз наш малыш выжил, — еле слышно сказал он. Если бы не звериный слух, Мара бы вряд ли услышала его слова — они предназначались только для Селены.
Этой ночью Киаре не спалось — она предчувствовала, что все решиться в ближайшие часы. Так что, когда Аластор ворвался в ее комнату, это не стало для нее неожиданностью.