Пасмурным днём они уже приближались к столице и увидели на равнине недалеко от пригородной территории огромного древнего дракона — Вьёру. На него собралась посмотреть толпа зевак, однако, как бы им ни было любопытно, они стояли довольно далеко и не решались приближаться.
Фай с Моникой добежали до Вьёру, а из-за его крыла высунулся Винсент.
— Привет, рада, что ты цел, — девушка радушно улыбнулась Винсенту и вновь прикрепила Дариуса к своей душе.
— Да, привет, — ответил Винсент, внимательно разглядывая Фая, а затем спросил Монику: — Кто это рядом с тобой? Он выглядит как Фай, но я чувствую, что это не он.
— Нет, придурок, я Мор собственной персоной, пришёл лично прикончить тебя, — раздражённо ответил Фай.
Винсент насторожился, видя совершенно необычное поведение со стороны напарника, но понимал, что перед ним уж точно не Мор, но кто-то весьма схожий.
— Это Фай, — раздался громкий шёпот древнего дракона. — Не тот, кем был раньше, но и не тот, кого бы мы не узнали.
Фай тем временем взял себя в руки и пояснил:
— Если я буду что-то несдержанно говорить, то не обращайте внимания, скоро я с этим разберусь, однако если я попытаюсь вытащить из кого-то душу, то сразу же остановите меня. Это крайне важно.
— Я чувствую в тебе только падшего духа… Это точно ты, Фай?
— Ты особо тупой или просто тупой, я понять не могу? — прорвало высшего некроманта.
— Ты сказал, что над столицей находится лич, — перешёл к делу Винсент, не обратив внимания на оскорбления в свой адрес, — но я на небе не вижу ничего. Это очередное непонятное заклятие? Если да, то объясни.
— Это, должно быть, мощное иллюзорное заклинание, — захрипел Вьёру. — Само по себе оно опасности не представляет, но за ним может скрываться другое, смертельно опасное. Я со всем разберусь, запрыгивайте мне на спину.
Путники запрыгнули на его широкую спину и зацепились за гребень. Дракон пригнулся и сделал мощный толчок от земли, оставив в ней свои крупные отпечатки лап, и взмыл высоко в небо. По равнине разошлась ветряная волна, созданная в основном не крыльями, а магией, которая даже смогла вырвать ближайшее одинокое дерево с корнем и опрокинуть зевак.
Наконец Вьёру пролетел сквозь облака, приготовил многослойное заклятие и создал яркую вспышку над облаками, которая по непонятной причине совсем не резала глаза. Стоило ей исчезнуть, как путники увидели высоко в небе, практически у самого Солнца, парящий остров.
— Время мести пришло, как давно я этого ждал! — заревел дракон и за пару взмахов взмыл над парящим островом.
На нём находился каменный замок, облачённый в крепкий зеленоватый барьер.
Дракон начал собирать в области рта раскалённый сгусток, после чего запустил сфокусированный пламенный луч прямо в ворота замка, проделав в барьере небольшую дыру, но явно недостаточную, чтобы древний дракон мог просунуть туда хотя бы лапу.
— Идите, — зарычал Вьёру. — Не дайте личу уйти, пока я буду разрушать барьер, чтобы присоединиться к вам в битве.
Путники соскочили с хребта дракона, пролетели несколько десятков метров и приземлились на парящий остров недалеко от замка, а затем быстро пронеслись через брешь в барьере.
Фай на бегу снёс кинетическим взрывом врата, ведущие во двор замка. Там не было ничего, кроме трёх лестниц, две из них, по всей видимости, вели в замковые пристройки, а центральная, самая большая, вела в главный зал. В нём сквозь стену Фай смог рассмотреть магический кристалл, невероятных размеров, каких ещё ни разу не довелось ему повидать. Рядом с ним он увидел могущественную, очень аппетитную душу лича. А возле него стояло четверо одухотворённых трёхметровых мертвеца, каждый из которых был закован в полные зачарованные латные доспехи, имеющие острые выпуклые части на суставах и перчатках. Наплечники были похожи на драконьи лапы, а шлем на голову виверны с отходящим из макушки красным хвостом до поясницы.
В пристройках же и в подвальных помещениях суетились, по всей видимости, подручные лича, уносящие различную магическую утварь в порталы.
Путники, нисколько не задерживаясь, запрыгнули на самый верх лестницы и вбежали через входную дверь в масштабный зал.
К путникам повернулся юно выглядящий лич, облачённый в зеленоватый доспех, от которого вверх уходило несколько потоков, состоящих из магии смерти. Кожа его имела бледный вид с зелёными венами. Радужка горела ярким малахитовым цветом. Кисти и стопы обволакивала магия смерти. Его чёрные волосы были небрежно растрёпаны, но не налезали на глаза.
Лич разочарованно взглянул на путников и слегка тоскливо спросил:
— Зачем вы всё это делаете?
— Делаем что? — раздражённо задал встречный вопрос Винсент.
— Пытаетесь продлить страдания разумных существ, противостоя моему господину.
— Зарев… ты, каким был, таким и остался, — заключил Винсент. — Всё ещё считаешь, что жизнь — это страдание? А необратимая смерть — освобождение?
Тем временем снаружи доносились громкие звуки, издаваемые заклинаниями Вьёру, нацеленными на разрушение барьера.
— Это истина. В существовании на самом деле нет ничего хорошего. Ты очередной этому пример. Задумайся, мы делаем всем огромное одолжение, ведь люди, как и все остальные разумные существа не могут до конца принять тот факт, что страдают. Они не решаются покончить с собой в живой форме, а уж тем более в форме духа, теша себя мыслями, что в будущем всё наладится, а сейчас нужно просто перетерпеть все невзгоды. Однако это самообман, проблемам нет конца, и не будет в течение всего их существования. Тем более, неужели ты действительно предполагал, что проиграв нам однажды, ты сможешь что-то сделать сейчас? Вы и ваши действия не более чем пыль, засоряющая наши глаза, которую мы вот-вот сотрём.
Винсент неожиданно замолк и опечалился. Моника тут же крепко схватила его за руку и несдержанно высказалась:
— Соберись! Тебе только что почти промыли мозги. Возьми себя в руки! От этого зависят миллионы жизней.
Винсент опомнился и сказал:
— Простите, я пришёл в себя.
— Жаль, почти получилось. Но, несмотря на это, всё, что я сказал — горькая и неприглядная правда, — взгрустнул Зарев, пригляделся к Фаю и обратился к нему: — Ты же тот самый некромант, который остался живым после перерождения и, возгордившись, пошёл против нашего владыки? Это же просто нелепо. Ты и представить себе не можешь, с чем имеешь дело.
— Я полностью осознаю свои шансы и понимаю, что Мор, скорее всего, превосходит нынешних богов по силе. Но от того, что каждый придурок считает своим обязательным долгом донести до меня одну и ту же очевидную информацию о бессмысленности моих действий, ничего не изменится. Передай остальным, чтобы завязывали с этим.
— Не нравятся мне такие, как ты, непреклонные смертники. Кстати, по моей информации Лука убил тебя, но, похоже, не до конца. Ну ладно, не беда, умрёшь ещё раз, но на этот раз окончательно, — он коснулся магического кристалла и тот сверкнул, а затем потух.
Всё вокруг затряслось.
— Что ты сделал?! — выкрикнул Винсент.
— Взорвал только что обелиск, поэтому половина Северо-Восточного Королевства теперь лежит в руинах. А парящий остров, кстати, начал падать. Не нужно быть гением, чтобы догадаться куда. Так что, Винсент, советую поторопиться и остановить падение острова.
— Половина королевства уничтожена?! — пришёл в ужас Винсент. — Больной ты ублюдок!
— Даже не вздумай! — резко воскликнул Фай, предвидя желание Винсента остановить остров. — Плевать на столицу под нами, мы без тебя с личом не справимся!
— Не могу… Продержитесь немного, — молвил Винсент, благословил Фая и Монику пассивной защитной способностью, после чего стремглав вылетел из замка.
— Пятьсот лет заточения и бесконечные поединки с моими собратьями сделали меня наиопаснейшим противником против магов запретных школ. Так что сегодня явно не ваш день, юные некроманты — уверенно молвил Зарев, глядя на двух оставшихся путников.
Фай создал вокруг себя осколки духовного оружия вместе с чёрной пылью и мечом, а затем послал кинетическую волну по полу в лича, однако тот ответил тем же заклинанием, но гораздо большей мощности, перебив волну высшего некроманта и заставив путников отпрыгнуть в разные стороны.
Волна Зарева дошла до стены и произвела кинетический выброс вокруг, разрушая стену, пол и часть крыши, которая крупными кусками стала осыпаться вниз. Благодаря этому стало видно, как Вьёру почти закончил рассеивать барьер.
Фай смог проделать своеобразную дыру в кинетическом выбросе и избежать её воздействия, а Моника просто телепортировалась сквозь неё.
В тот же момент перед девушкой возникла зелёная прозрачная копия лича, а пространство вокруг неё немного исказилось, но этого было достаточно, чтобы Моника не смогла больше применить телепортацию. Копия тут же попытался ударить девушку в живот раскрытой ладонью. Она успела заблокировать удар руками, защищёнными духовным оружием, но ладонь разрушила его и попала по рукам. Внезапно магическое ядро Моники перестало функционировать, и девушка свалилась на землю.
Появился Дариус и попытался копьём, заряженным чистой магией, пробить копию, однако один из мертвецов в доспехах сделал молниеносный рывок и восходящим ударом двуручного меча, жёлоб которого светился зелёным, отбил копьё вверх. Затем Дариус тут же поднырнул под меч и сделал мощный удар щитом, отбросив мертвеца. В это время появилось ещё два духа. Они отвлекли на себя прозрачную зелёную копию Зарева, дав Дариусу возможность подхватить Монику и улететь подальше от боевых действий.
Во время всего этого действа, к Фаю, не доходя до осколков его оружия, приблизился настоящий лич и выпустил из своей руки длинный клинок, состоящий из магии смерти.
Фай заблокировал его осколками духовного оружия и вдруг точно определил, будто видя затылком, что сзади к нему приближается очередная копия лича, намереваясь заблокировать его ядро. Он ушёл в бок, с разворота яростно разрубил её мечом и вновь встал лицом к настоящему Зареву, который в тот же момент произвёл мощнейший магический взрыв, избирательно обошедший мертвецов и до конца доломавший весь зал и выбросивший Фая через ворота за исчезнувший барьер.
Дракон в ту же секунду запустил в область, где был лич, град из сконцентрированных огненных сгустков, каждый из которых был диаметром в метров шесть. Врезаясь в замок, они стали взрываться, в конечном итоге оставив от него лишь облако поднявшейся пыли. Неожиданно из поднятой пыли по направлению в дракона вылетел гигантский серебряный кол, заряженный магией смерти, который прошёл сквозь грудную клетку дракона и застрял внутри него. Однако его размеры были не настолько велики, чтобы суметь причинить серьёзный вред Вьёру.
Дракон взлетел повыше и начал собирать у рта очередной магический заряд. В это время над ним стали образовываться облака, собирающиеся в тучи, застилающие Солнце и вызывающие обильный ливень.
Фай смог рассмотреть, что Зарев стоял совсем невредимый в дыму и готовил масштабное заклинание, по всей видимости, связанное с тучами. Его также окружало несколько его призрачных духовных копий. Учитывая весь масштаб происходящего и намерения дракона, Фай решил не приближаться к личу, а наоборот удалиться подальше от вероятной области поражения.
Наконец остров перестал падать вниз и начал медленно двигаться в сторону.
Дракон запустил в Зарева огненный луч, накрывший всё в радиусе сотни метров от цели. Однако, по всей видимости, такой мощи было всё ещё недостаточно, ведь тучи продолжили сгущаться и наконец произвели ослепительно-яркий заряд молнии, сопровождаемой оглушительным раскатом грома. Она прошла дракона насквозь и немного задержалась в области металлического кола, находящегося вблизи от сердца. Этого было достаточно, чтобы Вьёру потерял сознание и с грохотом упал на землю. От его сильно обожжённого тела вверх потянулись клубы дыма, а душа резко вылетела и унеслась куда-то вдаль.
— «Время мести, да? Бесполезная ящерица, — мелькнула мысль в голове Фая, после которой он начал анализировать поведение лича: — Духовное оружие в виде копий. Владеет, потенциально всеми школами магии. Может наслаивать заклинания друг на друга, как и я, комбинируя их. С лёгкостью перебил мою кинетическую волну своей. Произвёл молнию, за счёт заклинаний других школ и отметил цель серебряным колом, чтобы не промахнуться. Я ему не ровня, остаётся только защищаться…».
Фай предположил, что именно благодаря чёрным частицам, витающим вокруг него, он может точно определять, что вокруг него происходит, поэтому распространил их на большую область вокруг себя и стал ожидать нападения лича.
Зарев телепортировался высоко в небо и раздвинул руки. Внезапно из воздуха стали материализовываться сотни, тысячи, сотни тысяч духов, которые в едином потоке закружились, создавая своеобразное торнадо, в центре которого оказался Фай. Затем Духи начали формировать в самом верху гигантскую сферу из чистой магии.
— «Это невозможно, даже на четвёртой ступени некромантии нельзя призвать такое количество духов разом без ритуального круга… Разве существует пятая ступень?!» — ломал себе голову высший некромант.
Фай рывком приблизился к краю торнадо и попытался прорубиться сквозь него, однако ничего не выходило, поэтому он попробовал выпустить из своей руки чёрную волну, какую ранее применял в обличии падшего духа.
Сфера уже полностью сформировалась и направилась вниз. Наконец Фай смог воссоздать небольшую чёрную волну, проделать брешь и выпрыгнуть из смертельной ловушки.
Едва он успел покинуть пределы торнадо, как почувствовал, что со всех сторон в него летят сгустки, сотканные из магии смерти. Он успел создать вокруг себя барьер из крови и магии смерти, однако полностью поглотить снаряды не вышло, они прошли сквозь барьер и влетели в Фая. Он напрягся, предвидя быструю смерть, но затем понял, что снаряды развеялись, стоило им коснуться дымчатой ауры, выходящей из его тела.
Духи исчезли, а на месте торнадо в земле теперь зияла широченная дыра, проходящая сквозь весь остров.
Фай убрал барьер, кинетической волной поднял с земли облако пыли и в ту же секунду сделал рывок в сторону, заряжая меч тёмной энергией, однако возле него появилась копия лича и попыталась ударить его ладонью в грудную клетку. Фай почувствовал, что сверху и сзади также появились копии. Он отбил правым локтем руку копии, немного отскочил в сторону на удобную дистанцию от неё, при этом уклоняясь от атаки копии приземлившейся сверху, и сделал несколько оборотов вокруг себя, пытаясь выпустить из меча чёрные дуги.
Манёвр был успешен, и из меча действительно вылетело несколько дуг, разрубивших три копии на части. Однако остановившись, он увидел, как его уже окружили мертвецы в доспехах, которых, по всей видимости, телепортировал Зарев. Они уже сделали замах, намереваясь порубить Фая на части.
Высший некромант сделал резкий прыжок вверх, но там его уже ждала очередная копия лича с готовым сверкающим зарядом в руке. Однако едва он успел направить руку на Фая, рядом материализовался Дариус и щитом отбил её в сторону, в которую из руки на несколько десятков метров распространилась россыпь взрывов, смешанных с магией смерти.
Благодаря помощи Дариуса, Фай успешно в полёте разрубил копию мечом и оттолкнулся от неё в сторону.
— Всё никак не умрёшь? — с лёгкой досадой молвил Зарев, паря высоко в небе, но затем взглянул сквозь дыру в земле и молвил: — Тебе не повезло сегодня со смертью, твой дружок уже заканчивает двигать остров, а значит мне пора. Тогда напоследок прибавлю ему работы.
Лич вместе с мертвецами исчез. Фай смог увидеть, что он перенёсся к потухшему кристаллу и расколол его вдребезги, после чего создал портал и прошёл в него вместе со своей свитой.
Остров задрожал, начал раскалываться и дробиться прямо на глазах. Вся окружающая энергия резко пропала, отрезав Фаю возможность воспользоваться магическим ядром, после этого земля ушла из-под его ног, и он полетел вниз.
Тем временем Винсенту пришлось потратить ещё больше сил, чтобы обхватить все земляные куски и не дать им упасть на жилые дома. Затем он продолжил медленно перетаскивать их за пригородную область.
Фая это не коснулось, он пробил собой крышу дома и упал прямо на обеденный стол первого этажа, разломав его на куски и измазавшись в супе, который вылился из тарелок.
В этот момент Фай готов был взорваться от злобы, что заполонила весь его разум, из-за того, что понадеялся на Винсента, но тот в самый ответственный момент ушёл поддерживать остров, вместо того, чтобы расправиться с личом, который мало того, что ускользнул, так вдобавок ко всему умудрился ещё и тело дракона уничтожить.
Он медленно встал, смывая с себя суп своей кровью, оглянулся и увидел перепуганную женщину с девочкой, лет десяти, стоящих за крепким мужчиной, который держал кухонный черпак в дрожащей руке.
Гнев взял верх, и Фай вмиг телекинезом пригвоздил к стене всё семейство. Женщина с мужчиной вскрикнули от боли, а девочка начала рыдать. Мужчина попытался выкрикнуть, но его голосовые связки сомкнулись, выдавая лишь кряхтящий шёпот:
— Пожалуйста, только не троньте дочь.
Фай начал сдавливать всё сильнее и сильнее их тела и рыкнул:
— Вы бесполезная кучка отбросов даже не осознаёте, что только что происходило у вас прямо над головами!! Из-за вас мы упустили лича!! Это вы во всём виновны! Теперь я за это выпотрошу вас, как скот, и пожру ваши души, — прошипел он и вдруг, как только речь зашла о душах, он опомнился: — «Гнев и голод стали сильнее, мне всё труднее их сдерживать».
— Помогите кто-нибудь… — скулила сдавленная женщина.
Фай прервал заклятие, а бедняги свалились на пол. Они стояли на коленях и в ожидании смерти смотрели на пугающего некроманта, не решаясь даже шелохнуться. Фай при помощи магии разума переписал их воспоминания и спокойно вышел за дверь, встав на водянистой грязной дороге.
Он посмотрел в небо и увидел сквозь облака, что Винсент уже начал скидывать земляные куски за пределы жилой территории, а возле него духи поддерживали в воздухе постепенно приходящую в себя Монику. Затем он задумался:
— «Антимагия и заклятия, запечатывающие магическое ядро, надо придумать им противодействие и как-то усилить способности Моники, как это делает Мор со своими подчинёнными».
К Фаю выбежал отряд паладинов. Они расположились подальше друг от друга, достали оружие, а один из них заявил:
— Полчаса назад внешним полем было зафиксировано проникновение высшего некроманта, тогда же он и покинул поле. Сейчас нашим отрядом было замечено, как вы упали с неба на крышу дома и выжили, на что мало кто способен. Пока что наш отряд не получил данных о вашем статусе. В целях безопасности, чтобы убрать с вас подозрение о причастности к деяниям Мора, просим вас пройти с нами.
Фай гневно выдохнул и попытался магией разума повлиять на паладинов, однако их доспехи поглотили всё магическое воздействие, что снова его взбесило:
— «Ну конечно, броня поглощающая магию, как удобно. Теперь каждое ничтожество умеет с лёгкостью противостоять магии?!».
— Повторяю последний раз, пройдите с нами, иначе нам придётся применить силу! — командным тоном произнёс паладин и подал остальным какой-то знак рукой.
— «Встречаемся на Юге города, нужно кое-что обсудить», — обратился Фай к Винсенту.
— «Где лич?».
— «Нет времени объяснять, все разговоры на месте».
Фай попытался выпрыгнуть из окружения, но врезался в барьер, который тянулся от паладинов, сумевших вовремя его поставить. Однако Фай с лёгкостью разрушил его клинком и направился на юг.
Покинув пределы города, он подождал своих напарников, а как только они приземлились возле него, так он сразу же спросил Винсента, едва сдерживаясь, чтобы не разбить ему лицо:
— Доволен собой!? Хочешь выглядеть героем в своих глазах?! Лич ушёл, а тело дракона убито и ему понадобятся сотни лет на восстановление!
— Как?! — раздосадовалась Моника. — Даже древний дракон пал?
— Это было ожидаемо. Дракон не встречал достойных противников почти всю свою жизнь, поэтому настоящего боевого опыта у него не было. Он начал готовить заклинание, а после этого лич стал готовить своё, не сходя с места. Эта тупая ящерица должна была предположить, что раз лич не подумал о том, чтобы убраться с траектории атаки, а готовит заклятие, то, по всей видимости, он всё рассчитал и сможет защититься от атаки и легко контратаковать. Однако он решил помериться силами, даже не удосужившись сделать свой огненный луч как можно уже, а, следовательно, плотнее, чтобы увеличить его разрушительную силу в целевой области, и после первой же атаки потерпел поражение, — на лице Фая читалась неподдельная озлобленность. — Плевать уже на дракона, он нам не поможет. Впрочем, как и Винсент, который на первый взгляд великий приближённый Бога, но на деле не вышедший из депрессии подросток с комплексом вины, отсутствием веры в себя, желанием сдаться и умереть. Если ты хочешь загладить за что-то вину, спасая людей, то почему при этом стремишься умереть?! Это абсолютно несогласующиеся между собой вещи! От тебя требовалось всего лишь остаться и убить лича!
Винсент и без упрёков Фая был сильно подавлен тем, что половина Северо-Восточного Королевства теперь уничтожена, а он ничего не смог с этим сделать. Однако, несмотря на обидные слова Фая, он всё же спокойно ответил:
— Я не мог поступить иначе… Если бы я это сделал, то мало того, что большинство людей в городе, включая паладинов и моего наставника, погибли, но ещё и поступок, за который меня разыскивают, стал бы абсолютно бессмысленным.
— Он и был бессмысленным! Ты слюнтяй, который даже в обычную стражу не годится! С твоей силой, я бы уже давно избавился от Мора, а у тебя было до этого момента, как минимум, целых две попытки, и ты потерпел в них неудачу, бездарность!
— За что ты его осуждаешь?! — встала Моника на защиту отступника. — За то, что он спас город, а не помог расправиться с личом? Если так, то попридержи свои обвинения при себе! Он всё правильно сделал! Если ты хочешь стать одним из приближённых Бога, то для тебя чужие жизни должны быть на первом месте, так что тебе есть чему поучиться у Винсента! Иначе, какой смысл менять Мора на Мора?! Ты уже даже не человек, а такой же падший дух, как и он.
— И ты туда же решила записаться, в группу идиотов, не умеющих расставлять приоритеты? Без разницы. Твоё мнение вообще никого не интересует и не интересовало. Ты всего лишь испорченный инструмент и была им всю свою никчёмную жизнь! — сквозь зубы, выражая крайнюю степень агрессии, высказал Фай.
Лицо Моники наполнилось горечью, а на глазах проступили слёзы. Похоже, слова Фая задели её за самое больное.
— Хватит, Фай!! — крикнул Винсент. — Мору будет только на руку нас рассорить, ты ведь должен это понимать!
Разбушевавшийся некромант промолчал.
— Нужно придумать, что нам делать дальше в сложившейся ситуации.
— Ты понимаешь, что я первый раз за очень долгое время понадеялся на кого-то кроме себя из-за безвыходного положения? Я сейчас имею ввиду тебя. А ты что сделал? Правильно, подвёл меня. Давай я тебе расскажу, к чему приведут твои действия, — Фай сжал кулаки, чтобы как-то перенаправить свой гнев и раздражение. — Личи прекрасно осведомлены о твоих слабостях, поэтому будут и дальше уловками заставлять тебя тратить свою силу попусту. Без неё у нас не получится справиться даже с личами, поэтому мы проиграем, а Мор закончит осуществлять свой план и весь мир погрузится в хаос. Никто не выживет. Ни население спасённого тобой города, ни кто-либо ещё. Сейчас был крайне удачный момент убить хотя бы одного из четырёх личей, пока остальные не вмешивались, ведь силы твои были на пике. Пожертвовать всего лишь одним городом, было крайне выгодной платой за голову лича. Теперь такая возможность нам, скорее всего, не представится. К тому же мы даже не знаем где теперь их искать.
— Это ты так считаешь, а реальная картина может быть совсем другой, — возразила Моника, немного придя в себя от его слов.
— Тогда можешь надеяться на другую, — едва сдержался Фай от агрессивного ответа, а затем снова обратился к Винсенту: — И какой план ты можешь предложить в такой ситуации, которую я озвучил?
Винсент призадумался, но вскоре ответил:
— Когда-то давно я состоял в диверсионно-разведывательной группе. Если я вспомню свои навыки, то, может быть, у меня получится отыскать личей, но только с помощью ваших способностей чувствовать магию и видеть сквозь объекты.
— Занимайтесь чем хотите, а я больше не буду суетиться и как следует подготовлюсь к битве. Раз ты владеешь пространственной магией, тогда поставь портал где-нибудь поблизости, — обратился Фай к девушке.
— Зачем?
— Если вы обнаружите личей, то сообщите мне и если я буду готов, то поставьте ещё один портал возле себя, чтобы я мог отсюда быстро к вам переместиться. На этом всё, — закончил разговор Фай и отправился обратно в город.
— Подожди, и ты так просто уйдёшь? — удивилась Моника. — А если к тебе нагрянут слуги Мора, что ты будешь делать?
— Очевидно. Либо справлюсь сам, либо сообщу вам, чтобы вы создали портал и переместились ко мне, либо умру. В любом случае мне нужно время для понимания и освоения моих новых способностей. Иного выхода я сейчас не вижу.
Фай ушёл, а Моника взглянула на Винсента и спросила:
— Почему ты выбрал именно Фая?
— Я не выбирал. Мой Бог избрал его, после того, как я встретился с одним своим знакомым. Всё ещё не понимаю, почему именно после этого момента…
— Что за знакомый?
— Он называет себя Рэем.
— Рэй, Рэй, Рэй, — повторяла Моника, пытаясь вспомнить. — Кажется, я где-то слышала это имя. Вот только где?
— Даже если ты о нём слышала, то о том, кто он и что у него на уме точно не знаешь, поэтому можешь не вспоминать.
— Ладно.
Моника попыталась определить подслушивает ли за ней Фай и не найдя намёков на это, она решила рассказать Винсенту:
— Думаю, я должна тебе рассказать, что пока ты занимался обелиском в Юго-Восточном Королевстве, с нами произошла одна ситуация. Мы встретили у обелиска королевскую гвардию в несколько тысяч человек, возглавляемую самой королевой Юноной. Фай не только их всех убил, но и уничтожил души, чтобы их нельзя было воскресить.
— Подожди, что? — свёл брови Винсент.
— Они, конечно, напали первыми, но не представляли особой угрозы. Тем более в какой-то момент они вовсе начали убегать. Несмотря на это Фай даже тогда не остановился.
Винсент тяжело вздохнул и сказал:
— Если ты ведёшь к тому, что он может стать новой угрозой для всего живого, то я тоже об этом задумывался. Теперь же он ещё и в падшего духа превратился, а о них я знаю не понаслышке. К тому же он слишком бесчеловечен и эгоистичен, в отличие от нынешних приближённых Бога, которые желали лучшего будущего для всех. Но пока что главной угрозой и головной болью всё ещё остаётся Мор, а Кас по-прежнему хочет, чтобы я не дал Фаю умереть всеми возможными силами.
— Эх, вот бы все проблемы решались по щелчку пальцев.
— Ты даже не представляешь, сколько раз я об этом думал. Раньше меня привлекала сложность и битвы, но сейчас хочется простоты и спокойствия.
— Слушай, я вот всё хотела спросить, почему ты в первую нашу встречу сказал, что я порочу имя?
— Извини за это. Мне казалось, что все высшие некроманты так же, как и личи сами желают следовать за Мором. Я в тот раз так сказал, потому что мою подругу детства тоже звали Моникой, и меня разозлило, что ты представилась её именем.
— Вы были очень близки?
— Я любил её и люблю по сей день.
На лице Моники появилось едва уловимое разочарование, и она спросила:
— Она, выходит, тоже тебя любила?
— Не знаю. Я так и не смог ей признаться.
— Боялся быть отвергнутым или… — не успела договорить Моника, как её перебил Винсент: — Я бы не хотел об этом говорить. Мы слишком задержались, нам уже давно пора было приступить к поиску личей.
— Ты прав, — тихо пролепетала Моника и вместе с Винсентом отправилась на поиски, предварительно создав и замаскировав портал.
Тем временем Фай прошёл сквозь сканирующую пелену и задумался:
— «Так как моё ядро не занесено в базу данных и считается неопознанным, ко мне обязательно пошлют несколько отрядов… Нужно убраться подальше от точки входа».
Он резко убежал подальше от места входа и бесцеремонно зашёл в один из жилых домов, отперев замок телекинезом. Со второго этажа начал спускаться мужчина со словами:
— Что ты забыл у меня дома?!
Фай магией разума заставил его забыть о своём присутствии и не входить в спальню на втором этаже. Затем он быстро забежал на второй этаж, открыл дверь. Возле окна стояла девушка и хотела позвать на помощь, однако высший некромант телекинезом сомкнул ей рот и оттащил от окна, проделав с её разумом тоже, что и с разумом мужчины. После этого девушка послушно вышла за дверь, а Фай лёг на мягкую постель и начал размышлять:
— «Моё магическое ядро было улучшено, однако заметного эффекта нет. Когда применял заклинания, то всё время ощущал, что использую только половину, а то и треть потенциала нового ядра. Надо понять, как реализовать его весь. Способности падшего духа… ничего о них раньше не читал и не слышал, а как их развивать тем более. Пока что я успел понять, что эта сила зарождается из души и ей не нужна окружающая энергия. Она не имеет чёткого назначения, может помогать определять местоположение противников, а может нарушать окружающее пространство или бесследно уничтожать объекты и эффективно пробивать любую защиту. Всё это мне точно должно пригодиться против личей, особенно против их назойливых телепортаций. Однако придётся учиться с нуля».
Фай отвлёкся на огромное количество душ вокруг. Спустя несколько минут, он поймал себя на том, что уже длительное время ничего не делает, а просто пялится на души, при этом чувство голода становится всё сложнее контролировать.
— «Придётся убраться из города подальше от живых существ, иначе я точно бездумно поглощу чью-нибудь душу. Риск встретиться со слугами Мора возрастёт, но выбора другого у меня нет».
Он выпрыгнул из окна и со всей скорости побежал из города, стараясь не глядеть ни на кого из прохожих. Наконец Фай уже был далёк от города, поэтому решил остановиться прямо посреди поля. Он приложил руку к земле и стал кинетической магией проделывать в ней пещерку, в которой свободно могло поместиться несколько людей, а всю вырытую землю разметал телекинезом подальше от неё. Затем залез туда и вновь принялся за раздумья:
— «Чувства голода и гнева… Когда они перестанут меня донимать? Из-за них я не могу здраво мыслить и говорю слишком много лишнего, не по делу. Хотя поддерживать хорошие отношения с Винсентом и некроманткой уже точно не выйдет. Благо, что я могу прослушивать всё, что говорит и слышит девчонка. Видимо она не заметила слежку, раз так вольно общалась с Винсентом у меня за спиной. Но теперь я точно знаю, что они оба видят во мне угрозу, которую, возможно, попытаются устранить. Однако пока Мор жив, они не решатся на это пойти, а став приближённым Бога, я ни за что не проиграю Винсенту».
Фай сел, опёрся спиной на сырую землю.
— «Пора приступать к тренировке. Начну с магического ядра. Первым его пунктом в работе по-прежнему является поглощение окружающей энергии. Она сама поступает в магическое ядро, но теперь в десятки раз быстрее, чем раньше. На этот процесс я влиять не могу, поэтому проблему в этой части искать бессмысленно. Затем оно преобразует полученную энергию и реализует её при помощи составления магической цепочки самим заклинателем. Возможно, цепь получится перестроить, убрав обязательные сдерживающие элементы, но главная проблема, предполагаю, в моих попытках преобразовывать энергию. Я всё ещё пытаюсь дозировать переработку, но её приток уже настолько быстр и огромен, что я могу перерабатывать абсолютно всю энергию в магическом ядре и не опасаться последующего долгого её накопления, ведь теперь это происходит почти мгновенно».
После раздумий Фай вышел на поверхность и начал пытаться, не сдерживаясь, применить заклинания разных школ, попутно перестраивая магические цепочки, под более эффективный их вид. Всего лишь после нескольких десятков попыток, он смог успешно высвободить всю энергию ядра разом, послав кинетическую волну в небо.
— «Это было настолько просто? — немного разочаровался Фай из-за того, что не занялся этим раньше. — А если попробовать наслоить заклинания одно на другое, использовав несколько раз весь запас магического ядра?».
Как только он начал готовить заклятие, так к нему стали стягиваться, заметные даже обычному глазу, зеленоватые воздушные потоки.
Наконец он выпустил накопленный заряд в небо. Произошёл воздушный взрыв, превративший даже землю в радиусе пятидесяти метров в неглубокий кратер, вокруг которого разбросались вырванные комья грязи, травы и глины. Сама же кинетическая волна дошла до облаков и разогнала их в стороны.
Свет Солнца упал на Фая, который не мог поверить в то, что если бы он перед боем посвятил всего лишь несколько минут освоению новых способностей, то возможно не проиграл бы Луке, а личу мог бы даже помешать уйти.
— «Очередная ошибка, отлично, я полный идиот, что поторопился, понадеявшись на других. Почему я раньше не подумал о том, что раз магическое ядро изменилось, то и использовать его надо иначе… В такие моменты я тебя ненавижу, — обратился он к себе, будто пытаясь таким образом скинуть вину на другую свою личность, которой не было».
Фай понимал, что его действия совершенно точно должны были привлечь внимание, поэтому убежал за несколько километров от места кратера.
Затем он начал пытаться повторить то, что применял в состоянии падшего духа, однако даже волну из чёрной материи, при помощи которой он в обычной форме смог выбраться из торнадо, повторить не вышло.
Фай осознал, что эти способности куда сложнее и запутаннее всего, что он изучал ранее и на их освоение придётся убить немало времени. Поэтому он упорно стал перебирать способы тренировки, пытаясь найти наиболее эффективный и быстрый, пока его спутники искали личей.