Оказывается, места в джипе мало. Это мы с Катей поняли тогда, когда по очереди побились головой обо всё, что только можно. Но даже так, насладились друг другом сполна. И в целом, после получения Катей и Марией «Зерна» наша с ними связь только окрепла. И возникло странное чувство родства, которое раньше мы не ощущали. Сначала мы слегка испугались, ведь думали, что нас будет отталкивать друг от друга, но всё вышло, наоборот, и мы стали притягиваться, а все чувства усилились во много раз. И каждый взгляд мог ненароком привести к тому, что произошло в машине сразу после «Золотой спирали». И девушкам, может, грех жаловаться, а для меня проблема. Ведь уже почти второй день подходит к концу, а я так ничего и не сделал дельного, чтобы усилить своё тело. И если так продолжится, я проиграю.
Пока мы ехали, я понял, что без использования силы подсознания с манипуляциями временем у меня ничего точно не выйдет. Но для того, чтобы использовать его на полную катушку, мне нужны частицы пустоты. Да и есть ещё одна вещь, для чего они могут мне понадобится. Сейчас у меня их нет и в ближайшее время не найдётся. И ходить постоянно в рифты, чтобы их отыскать, это та ещё морока. И времени займёт просто уйму. Именно поэтому я без раздумий набрал своего старого знакомого — Добрыню. Уж если не получилось покупать частицы у Центра, всегда можно купить у него. Ребята уже как раз должны были закончить сбыт барахла Щуки. Надеюсь, мне даже не придётся переводить ему деньги. Просто вычтем разницу, и ребята вернутся уже с частицами. Сэкономим время.
— Добрыня, здорово! — в телефоне послышался приветливый мужской голос. Притом, очень добрый. Сразу чувствуется, любит он хорошие сделки проводить. — Да, звоню не просто так. Как ты догадался, что мне нужны частицы? Что это значит, коленка чешется? Всегда, когда я звоню с какой-то авантюрой, она начинает чесаться? А как понял, что именно частицы нужны? Интуиция торговца? Удивляешь, ты в точку попал!
Я громко рассмеялся, но быстро стал серьёзным.
— Мне нужно много частиц. Сотня белых, полсотни зелёных и синих. Фиолетовые и красные по пятнадцать. Десять оранжевых и четыре чёрных. Да, я видел курс и знаю, сколько это будет стоить. Ребята ведь ещё у тебя? Не успел деньги перевести? Вычитай разницу, остальное докину, если не хватит. Не хватает? Хорошо, сколько? Двадцать три тысячи? Хорошо, я переведу. Отправь частицы с ребятами. Да, хорошо, увидимся, но не в ближайшую неделю. У меня полно дел, и все они не терпят отлагательств. В баньку? К тебе? Слушай, заманчивое предложение, но не на этой неделе. Как я уже сказал, очень занят. Хочется, но колется. Правда, придержи чуток предложение, а мы к тебе потом всем скопом и завалимся. Согласен? Вот и отлично. Всё, деньги переведу, частицы жду! До скорого!
Я сбросил звонок и посмотрел на Катю, которая красилась, глядя в миниатюрное зеркальце в козырьке от солнца. Поймав мой взгляд, она удивлённо хлопнула ресницами, раскрыв при этом рот.
— Чего?
— Ничего, — я ухмыльнулся и поддал газу. Столько времени прошло, а мы так и не сдвинулись от «Золотой спирали». — Красивая ты, вот что.
Частицы привезли где-то через два часа. Федот объяснил задержку тем, что передвигаться на фуре значительно труднее, особенно по городу. Я не стал возникать, что они могли бы съездить туда и на Буревестнике, ведь частицы они всё же привезли. Да, я потерял ещё чуть-чуть времени, но никто ведь не мешает мне наверстать его в подсознании.
Частицы, кстати, привезли в специальных мешочках, завязанных разноцветными нитями. Каждый цвет нити совпадал с цветом частиц внутри. Удобно, когда их много. Иначе я бы точно запутался.
Поблагодарив ребят, я поцеловал своих невест на ночь и отправился в подвал. Почему на ночь? Да потому, что вряд ли я выйду из подвала в скором времени. Я решил, что это место станет моим местом для экспериментов на время ближайших пяти дней. Ведь, кроме своего собственного тела, я хочу проверить и ту штуковину, которая создаёт рифты. И частицы, частично, а может, и полностью, были нужны мне и для этого. Зависит от того, как всё пойдёт.
Благодаря Васе я узнал, что этот артефакт, сопряжённый с нашими технологиями, удерживает рифт на одном месте и при этом позволяет создавать новые, если предыдущий угаснет. Но, помимо этого, я хочу узнать, могу ли я поменять цвет уже созданного рифта? Например, с чёрного на красный. В обычной ситуации это для меня почти бесполезно, ведь я могу просто закрыть этот и создать любой новый, но сейчас…
Если честно, боюсь я заходить внутрь этого чёрного рифта. Хрен пойми, сколько времени он тут стоит и зачем он был создан Лавровым. Вдруг там что-то, что сразу меня прикончит? Да, я, если что, вернусь назад при помощи Дара, а что, если нет? Помня прошлый опыт чёрного рифта с тварью, которая высасывала из меня энергию, я очень не хочу совершать опрометчивые поступки.
Рифт внизу всё так же фонил инородной энергией, и каждый раз, как я на него смотрел, мне было не по себе. Странный он какой-то. Кто знает, что там на самом деле творится? Вдруг Лавров создал там нечто, способное уничтожить весь мир и тем самым хотел захватить власть в Империи? Маловероятно, но, зная этого безумца, он способен на многое.
Я осмотрел рифт и устройство целиком. Нашёл отсек для частиц и открыл мешочек с красными частицами, который прихватил с собой. Без раздумий бросил в отсек сразу четыре частицы. Не знаю, хватит ли этого для того, чтобы поменять цвет рифта, но это мы сейчас узнаем. Надеюсь, я не усиливаю его. Иначе получится очень неприятно. Ведь именно мне потом расхлёбывать эту кашу.
От четырёх частиц ничего не поменялось, и хорошо, что я вовремя заметил специальный тумблер, с подписями, в буквальном смысле гласящими: «Усилить» и «Изменить». И когда я до этого кидал частицы, тумблер был повёрнут на усиление. Значит, четыре частицы я спустил в никуда. И хорошо ведь, что вовремя опомнился и догадался глаза разуть. В ином случае, о красных рифтах можно было бы забыть. А это, пожалуй, самые простые для меня сейчас. И если я хочу беспрепятственно начать зачищать те, что выше уровнем, мне предстоит для начала озаботиться ими.
Когда тумблер переключился в нужное положение, внутрь отверстия сразу полетела красная частица. Одной не хватило, и пришлось закинуть всего три, чтобы рифт поменял цвет, издав при этом гулкий хлопок. Скорее всего, его было слышно и на улице. Он не очень громким оказался, но проникающим. Даже и не знаю, как это объяснить на словах.
Поменявшийся цвет рифта изменил и его энергию или же ауру. Он словно стал слегка слабее, но лишь слегка. Но это не из-за того, что этот рифт сильный, скорее тот, что был раньше — чёрный, оказался очень слабым. Возможно, Лавров создавал его под свои нужды и особо не заселял монстрами. Эх, вот бы и мне разобраться, как это делать. Уверен, тут есть ещё какие-то переключатели, отвечающие за эти особенности рифта, но я их почему-то не вижу.
Ладно, будем надеяться, что всё получится само собой.
— Чудик, ты здесь? — спросил я в пустоту, и через пару мгновений на моём плече появился мой Дар.
— Здорово, хозяин, — весело ответил он. — А мы с Егерем играли в пивную лесенку. Между прочим, ты меня в самый интересный момент оторвал! Он должен был сделать тридцать два глотка. Зуб даю, когда вернусь, он скажет, что выпил, а сам и половины не отхлебал.
— Вы там бухаете, что ли? — я удивлённо вздёрнул бровью.
— А нельзя? — Чудик икнул и широко улыбнулся, показав пустое место то ли выпавшего, то ли выбитого зуба. — Мы, между прочим, очень интересно проводили время! А ты зачем меня сюда вытащил?
— Хочу посмотреть, как работает эта штуковина, и зайти в рифт. Думал, что ты не упустишь возможности на это посмотреть, и решил тебя позвать. Но, как я понял, у тебя там занятие поинтереснее.
Чудик думал недолго и уже через мгновение вильнул хвостом, испарившись с моего плеча. «Лесенка», излюбленная игра молодёжи, которая хочет напиться, но не имеет большого количества алкоголя. Потому и придумали такой странный способ пить алкоголь залпом, кто больше глотков сделает. И если их я ещё могу понять, то почему Егеря и Чудика игра так захлестнула? Впрочем, это не так важно. Чудик устал проводить всё время со мной, и когда начали появляться новые «жертвы», он стал их донимать. И если с девушками ему оказалось сложно, то Егерь оказался тем ещё разгильдяем. Впрочем, мне нет до этого дела, пока что. Сейчас главное — понять, как работают созданные мною рифты.
Повернувшись к красному рифту, светящемуся ярким светом, я протянул к нему руку, и меня тут же крутануло, мир померк, и я оказался по другую сторону.
Чёрт меня дёрнул сунуться в этот проклятый рифт! Кто же знал, что, сменив ему цвет, я не избавил его от уже населявших его тварей. И именно из-за этого всего лишь красный рифт почти не уступал по силе чёрному. Да мне там чуть задницу не поджарили, но я сумел победить и ноги унести. Самый настоящий, мать его, вулкан попался! Точнее, его жерло и множество разных магических элементалей, которые по силе не уступали даже мне. Хорошо, что форма на мне защищена от таких невзгод и не подгорает при каждом удобном случае.
Ещё и появился я не абы где, а прямо над жерлом, в воздухе, на высоте пары десятков метров. Если бы не моя смекалка и вовремя использованное заклинание каменной стены, я бы так и помер. Но благо, сумел создать под ногами твёрдую поверхность, а потом и с элементалями разобрался, закидав тех заклинаниями. Пришлось туго, и я потратил почти всю энергию, но вовремя восполнил запасы частицей пустоты и был таков. Энергию рифта, кстати, получил. И достаточно большое количество, что было приятным бонусом.
Но, помимо этой замечательной новости, были и плохие. Скорее всего, пускай я и изменил цвет рифта, но его наполнение поменять не получилось, как и силу, собственно. Цвет оказался фикцией, а внутренняя наполненность осталась прежней.
Из этого я сделал несколько выводов. Настраивать рифт можно, и, скорее всего, Лавров делал это место специально, чтобы скинуть туда «Темницу», в которой был бы заключён я. Возможно, именно этого плана придерживался Коршунов, ведомый указкой Лавра. Хотели поймать меня и скинуть внутрь рифта, чтобы я упал в лавовое озеро без возможности выбраться. Хитрые жучары, что с них взять…
Но есть ещё один вывод, который пришёлся мне по душе. Создав чёрный рифт и наполнив его сильными созданиями, я могу поменять его цвет, например, на… белый! Да на любой, какой мне нужен. После увезти рифт куда-нибудь на вражескую территорию, подмазать через левых людей обидчика на зачистку рифта и вуаля! Даже руки марать не придётся. Правда, осталось понять, как рифт из этой приблуды вытащить. Но, если получится, никто даже мою причастность к этому инциденту доказать не сможет. Запишут рифт в крайне проблемные и дело закроют, а я избавлюсь от недруга, даже не пошевелив и пальцем. Есть, конечно, в этом и минусы, ведь этот самый недруг может не пойти туда сам, но кто сказал, что меня это остановит? Запихну рифт прямо к нему домой, настроив на максимальные всплески, если такое невозможно. Думаю, очнуться ночью от укушенной какой-нибудь неведомой тварью задницы — тоже такая себе перспектива. Если не смогу убить, так жизнь попорчу, ха-ха! Правда, пока не знаю, кому.
«Промотех» от дел отошёл, Щука теперь подо мной, а «Контрмеру» я планирую обвести вокруг пальца и использовать в своих целях. Остаются только Нулевой и Первый, но против этих кадров мой план, как раз и не сработает. Нулевой, по сути своей, владеет этой пустотой или пользуется, неважно. Но сам факт того, что рифты ему ни по чём, на лицо. Захочет, сотрёт его с лица Земли или отправит прямиком ко мне в поместье. И тогда мне придётся расхлёбывать ту кашу, которую я сам и заварил. Эх, дилемма! Идея по уничтожению врагов есть, а самих врагов, подходящих, попросту не осталось.
Вот, совсем недавно, вроде, мечтал о том, чтобы избавиться от них, зажить спокойной жизнью, а теперь что? Жалею, что их не осталось? И куда качусь, не понятно… Ладно, у меня ещё много дел, а время утекает, как песок, сквозь пальцы.
Мой взгляд снова упал на приёмник частиц, а следом и на мешок, который был у меня в руке. Недолго думая, я сорвался с места и побежал наверх, чтобы забрать все остальные частицы, которые купил у Добрыни. В моей голове родилась идея, как можно конвертировать полученные от Лаврова и Щуки деньги в силу.
Двое суток! Именно столько мне понадобилось для того, чтобы потратить все частицы и провести значительный апгрейд своего тела, путём установки новой печати. За это время я смог многое понять не только про это устройство, но и про рифты. Рифты — это не просто потусторонний мир, это целая сеть из миров, собранных воедино. И все они пересекаются между собой, создавая то, чего никто не видел ранее.
По сути своей — рифты, это сложный конструктор, который можно собирать так, как душе угодно. И этот прибор, найденный у Лаврова, — единственный в мире инструмент, благодаря которому это стало возможно. Уж не знаю, как Нулевой создаёт рифты в таким масштабах и по всему миру, но если я, в самом деле, смог получить хоть частичку, толику его силы, то это большой прогресс.
Кстати о нём и печати, которую я создал. За эти два дня я смог достичь многого и нехило так развить свой сосуд пустоты, поднять печать до шестой ступени и понял, что давным-давно упёрся в предел по силе собственного сосуда чистой энергии. Единственным решением, которое я видел в этой ситуации, каким-то образом его расширить. И сколько бы я не пытался это делать, но у меня ничего не получалось. Именно тогда мне пришла в голову идея создать ещё один, сопряжённый с прежним. И кто бы мог подумать, это сработало! Сосуд появился, пускай и маленький. Вместе с ним на моей второй руке появилась печать, вторая, но с первой ступенью.
Когда я понял, что сотворил, то чуть с ума не сошёл от радости, ведь это был очередной прорыв, и, скорее всего, никто из магов никогда прежде не делал ничего подобного. Ведь это, если смотреть наперёд, способно почти вдвое усилить меня!
Правда, на это мне пришлось потратить целых шесть полных сосудов энергии и словить нехилое такое истощение. Такое, что пролежал почти шесть часов рядом с рифтом из тех двух суток, что потерял. Зато с какой улыбкой на лице я проснулся, это надо было видеть. А когда Чудик узнал о случившемся, его чуть Кондратий не схватил. Ругал меня за то, что я измываюсь над собственными энергетическими каналами и ставлю под удар наши жизни. Оказалось, что я и в самом деле рисковал. По словам Чудика, его прежний хозяин пытался провернуть подобное, но передумал, когда чуть не помер, и Чудик предупредил того, что воскреснуть, в случае такой смерти будет невозможно. Из-за разрыва энергетических каналов и в следствии чего полного разрыва связи с Даром.
Когда я это услышал, сразу осознал истину, которую не видел до этого. Я вовсе не бессмертный, и убить меня можно даже без «Темницы». И сделать это легче простого, если знать, как именно. Ведь стоит разорвать мою связь с Даром, порвав энергетические каналы, и всё, кирдык-капут!
Однако, я облегчённо выдохнул, когда понял, как именно можно против меня бороться. Даже если кто-то и узнает об этом способе, навряд ли они смогут против меня это применить. Как ни крути, а видеть чужие энергетические каналы и уж тем более воздействовать на них — это очень сложный и тяжкий труд. Пожалуй, я знаю только двух существ, способных на это. Чудик и та тварь из чёрного рифта, которая чуть меня не прикончила.
— Хотя, постойте… — я вдруг осознал, что есть ведь ещё и человек, способный на это. — Катя!
Моё сердце дрогнуло от осознания, с кем я живу. Ведь я, личными руками, создал человека, способного меня прикончить! И если враги об этом узнают, за ней начнётся охота! Все захотят её захватить и изучить её силу, чтобы в дальнейшем прикончить меня. Чёрт, чёрт, чёрт!