Часть 1
В переулке по прежнему царила тишина. Все молча смотрели на маленькую девочку, что лежала на земле в собственной луже крови.
Тем временем, Алан, которого захлестнули горечь и страх, взревел, так сильно, что окружающие начали приходить в себя. Внезапно, по всему телу мальчика начали появляться красные узоры цепей, происхождение которых для всех было загадкой.
Одним рывком Алан швырнул, держащего его, мужчину на землю, с такой силой, что под преступником появился небольшой кратер. Впав в бешенство, Алан ринулся на ближайшего к нему похитителя, пронзив его тело одним мощным ударом. Так, мальчик бросался на каждого, кого видел, убив семерых приспешников Лиона, пока все в ступоре смотрели на кровавое побоище.
— Алан! — позвала сына Александрия, пытаясь дотянуться до него, — Прекрати, Алан!
К сожалению, Алан не слышал свою мать. Со слезами на глазах, он кричал, чувствуя неимоверную боль от потери сестры. И чем лучше он чувствовал эту боль, тем сильнее ему хотелось убивать. Внезапно, Александрия схватила сына, да так сильно, что тот уже не мог вырваться, несмотря на его неимоверную мощь.
— Всё хорошо, Алан! — начала она успокаивать сына, — Прошу, успокойся.
Постепенно, узоры начали исчезать с тела мальчика, пока полностью не исчезли. Сразу после этого, выжившие из банды Лиона ринулись прочь, бросив своего вожака, а маги Кастелота погнались за ними.
Подойдя к дочке, Александрия заметила, что та ещё дышит, что сильно обрадовало её.
— Нам нужно немедленно вернуться в поместье! — подошёл блондин, накинув на обнаженную Александрию свою куртку, — Здесь слишком опасно для вас и детей!
— Да… — рассеяно кивнула Александрия, взяв раненую дочь на руки.
Тем временем, Алан стоял с испугнным взглядом, осматривая множество трупов. Подойдя к сыну, Александрия прижала его к себе, взглянув на Лиона, который тоже начал приходить в себя.
— Идём, Алан. — позвала Александрия и взяв сына за руку, направилась к блондину.
После этого, блондин повёл свою королеву и её детей прочь из злополучного переулка.
— Что, спасли детишек и тут же бежать? — закричал им вслед Лион, — И вправду, все Уолфорды — всего лишь жалкие трусы! Никчёмные маги, которым повезло забрать себе Кастелот!
Внезапно, из, казалось бы, крепкой хватки матери вырвался Алан, который направился к Лиону, злобно смотря на него.
— Алан? — опешила Александрия, не понимая поведения сына.
— Немедленно вернись, Алан! — закричал блондин.
— Он оскорбил род Уолфорд… — прошипел парень, руки которого медленно, но верно покрывались слоем маны, — Я не прощу никого, кто оскорбляет мою семью!
— Дурак, нам нужно немедленно уходить отсюда! — закричал блондин, не понимая глупого поведения парня.
— Эй, ублюдок, забери свои слова назад! — яростно приказал Алан.
— Что, не приятно слышать правду? — ухмыльнулся Лион, — А вот тебе ещё один факт: известно, что Александрия ждала всего одного ребёнка! Получается, один из вас — подкидыш! — сообщил Лион, — Интересно, это ты или же твоя мерзкая сестричка?
— Ублюдок! — взревел парень и с кулаками ринулся прямо на Лиона.
Однако, не успел Алан и приблизиться к Лиону, как из его тела выросло четыре руки, две из которых схватили парня за ноги, из-за чего он рухнул на землю, а две другие — заломали ему руки.
— Мелкий кретин… — с презрением произнёс Лион, глядя на упавшего ребенка, — Ещё в нашу первую встречу я заметил в тебе эту глупую черту.
— Алан! — взволнованно закричала Александрия, увидев, как её сына схватили, — Элвин, бери Фиору и немедленно уходите отсюда! — приказала женщина, передав мужчине дочь.
— Но…
— Я никогда не оставлю своего ребёнка! — перебила его Александрия.
— Хорошо, я отнесу её в поместье. — неохотно согласился Элвин, взяв на руки раненую малышку и ринувшись к выходу из переулка.
— Это ведь, я тебе была нужна, верно? — поинтересовалась Александрия, — Дак, попробуй схватить меня!
Часть 2
Глядя на приближающуюся к нему женщину, что казалась ему очаровательной, Лион чувствовал возбуждение. Ему не терпелось сломить её дух и посмотреть на её лицо в момент полного отчаяния. Однако, он даже не предполагал с кем столкнулся, не замечая за прекрасной и воспитанной женщиной — мага, чья мощь в королевстве уступала лишь Верховному Магу.
Пока Лион размышлял о своих пошлых желаниях, неожиданно, Александрия просто исчезла, появившись прямо перед ним в следующую секунду.
— Небесный Гнев! — крикнула Александрия, прежде чем нанести по Лиону прямой удар кулаком, вес которого равнялся сотне килограмм.
После одного изящного удара, голова работорговца разлетелась по всему переулку, превратившись в кровавую кашу.
— А сколько болтавни было… — с явным презрением заметила Александрия, после чего взглянула на сына, которого больше ничего не сковывало, — Ты в порядке, Алан?
— А? Да, спасибо тебе, мама… — ответил Алан, впервые видевший, как его мать сражается.
— Не стоит благодарностей. Всё-таки, я — твоя мать и должна защищать тебя от чего бы то не было. — ответила Александрия склонившись перед ошарашенным сыном, — Извини, что тебе пришлось увидеть это…
— Нет, это ты меня извини за то, что я самовольно убежал… — искренне извинился мальчик, — Просто… Иногда, мне кажется, что если я убегу от боя, то потеряю что-то важное… К тому же, позади были вы с Фиорой и я не мог убежать.
— Глупенький… Какой же ты глупый ребёнок, Алан… — слегка улыбнулась Александрия, прижав сына к себе, — Прости, что никогда не пыталась понять тебя…
— И ты прости, что всегда думал только о себе.
— Конечно, это всё мерзко-трогательно, но кто-нибудь скажет мне, что произошло с моими подчинёнными? — донёсся голос сверху.
Посмотрев наверх, Алан и Александрия заметили, стоящего прямо в воздухе, высокого светлокожего мужчину со стройным и подтянутым телосложением, который был одет в бордовый классический костюм, с черной рубашкой и красным галстуком. У него были золотистые волосы, что стояли дыбом и красивые голубые глаза, а на лице виднелась широкая ухмылка.
— Почему ты здесь… — оцепенела Александрия, узнав мужчину, — Аргус Ван Хайден?
Прибытие в Кастелот главы торгового дома «Ван Хайдена», а также одного из пяти Архимагов континента Валерия, Аргуса Ван Хайдена сильно ошарашило Александрию, которая прекрасно знала о силе и жестокости этого человека.
— Чего молчите? — продолжал задавать вопросы Аргус, осматривая трупы своих подчинённых, — Кто это сделал? Может быть, это ты, Кровавый Кулак Кастелота? — слегка хохоча, поинтересовался господин Аргус.
— Алан, отойди за меня… — приказала Александрия, поднимаясь на ноги.
Отходя за мать, Алан отчётливо слышал в её голосе нотки страха. Он не знал, почему его мама, столь сильный маг кого-то боится, но от этого ему становилось только хуже.
— Зачем ты явился в Кастелот, Кукловод? — поинтересовалась Александрия.
— Члены моего дома хотели натворить глупостей, вот я и помчался сюда, намереваясь остановить их, однако, видимо, я опоздал… — рассказал Аргус, — Теперь, я решил, что хочу наказать виновных в смерти моих людей. — произнёс он и обрушился на землю с такой силой, что на месте его приземления образовалась небольшая яма.
Понимая, что боя ей не избежать, Александрия решила сделать всё, чтобы сохранить жизнь сына.
— Алан, как только я скажу, немедленно беги отсюда.
— Но, мама…
— Слушайся свою маму, непослушный сын! — широко улыбнулась мать, полностью успокоив своего сына, — Я мигом здесь справлюсь, а потом мы встретим папу, хорошо?
— Хорошо… — неохотно согласился парень.
— Сейчас, беги, Алан! — приказала Александрия и тут же исчезла, появившись прямо перед Аргусом, замахиваясь своим кулаком, — Ты и пальцем не тронешь моего сына! — прокричала женщина, прежде чем нанести сокрушительный удар.
Мощь удара Александрии была столь велика, что трещины разошлись по земле и стенам вдоль всего переулка, а её и Аргуса скрыло облако пыли.
Тем временем, Алан, желавший поскорее сбежать, сильно удивился, заметив, что выход из переулка был перекрыт какой-то огромной паучьей сетью из белых ниток. В это же время из облака дыма раздался звонкий смех Аргуса, по которому было понятно, что он жив и кажется, практически не получил никакого урона.
Когда пыль разлетелась, то Алан заметил, как кулак его матери упирался в такую же паучью сеть из белых нитей, что и перед ним.
— Что? — удивился мальчик, не понимая, как это возможно, ведь ещё недавно такой же удар уничтожил голову Лиона, — Да кто он такой?
— Глупая женщина, ты что, правда собиралась убить меня столь примитивной атакой? — поинтересовался Аргус, смотря на Александрию с презрением и высокомерием.
В этот момент, Александрия поняла, что если сейчас она не убьёт Аргуса, то он убьёт, ни только её, но и её драгоценного сына. Пока она обдумывала, как ей спасти сына, по всему её телу начала распространяться дрожь, а в следующее мгновение она заметила, как на землю упала её правая рука…
— Не стоит отвлекаться от меня… — предупредил Аргус, после чего начал хохотать, глядя на отрезанную конечность женщины.
Часть 3
Не придумав ничего, Александрия ринулась прямо на Аргуса, решив задавить его своей огромной физической силой. Размахивая своим кулаком, женщина пыталась попасть по Аргусу, который с лёгкостью уворачивался от всех её атак, даже не стараясь атаковать в ответ. За картиной боя внимательно наблюдал юный Алан, который мысленно поддерживал свою матушку.
— Скажи, Александрия, ради чего ты столь яростно сражаешься? — не понимал Аргус, — Неужели, из-за этого щенка?
— Не смей так говорить о моём сыне! — возмутилась Александрия, удар которой стал неимоверно быстрее.
Заметив ускорившийся темп ударов женщины, Аргус задумался над тем, как работает её магия. Александрия быстро разглядела его рассеянность и тут же решила нанести ему сокрушительный удар.
— Пушка Небес! — взревела женщина, нанеся Аргусу молниеносный удар кулаком, вес которого был равен ста тоннам.
Попав по корпусу Аргуса, удар неизбежно повредил его внутренние органы, из-за чего из его рта вылетели струи крови, а сам мужчина впечатался в собственную стену из нитей, ощутив на себе гневную мощь Архимага Кастелота. Рухнув на землю, Аргус был сильно впечатлён неимоверной мощью женщины, которая сражалась по непонятным для него причинам, да ещё и всего с одной рукой.
— Эта женщина… — прошипел Аргус, поднимаясь на четвереньки, — Она контролирует вес своего тела, снижая его для увеличения скорости и увеличивая для мощи атак… — догадался Архимаг, — Нужно убить её до того, как она попадёт по мне в следущий раз…
— Аргус, готовься к смерти! — предупредила Александрия, возвышаясь над, казалось бы, уже поверженным противником.
— Если я и умру, то заберу мальчишку с собой! — ответил Аргус, выставив в сторону Алана указательный палец.
Внезапно, из пальца Архимага вылетело несколько, еле видимых человеческому глазу, белых игл, которые на огромной скорости устремились в мальчика.
— Алан! — испуганно вскричала Александрия, тут же исчезнув.
Появившись перед Аланом, мать прижала сына к себе, закрыв его собственной спиной. Две иглы тут же вонзились в спину Александрии, отдав острой болью по всему её телу. Однако, волевой характер женщины не позволил ей произнести ни звука, чтобы не напугать сына.
— Ты в порядке, Ал?
— Мама… — оцепенел мальчик, на глазах которого начали появляться слёзы при виде маленьких струек крови, бегущих изо рта матери, — Прости меня, мама…
— Не переживай, это пустяки… — улыбнулась Александрия, надеясь успокоить сына, — Ты здесь не причем.
Тем временем, Аргус сумел залечить собственные раны и чувствовал себя способным продолжать сражение, в отличие от Александрии.
— Признаю: ваша трогательная сцена заставила меня сжалиться, так что я оставлю мальчишку в живых. — ухмыльнулся Аргус, — Заплати же за смерти моих людей своей жизнью! — вскричал мужчина, взмахнув рукой.
В следующее мгновение Алан увидел, как на землю падает голова его матери, которая даже не успела среагировать на атаку Архимага.
— Что? — оцепенел Алан, на которого рухнуло обезглавленное материнское тело, начав забрызгивать его, ещё тёплой кровью.
— Что же, мои дела здесь окончены. — вздохнул Аргус, — Ещё увидимся, сын Александрии. — произнёс Архимаг, после чего взмыл в небо, оставив мальчика в живых, как и обещал.
Часть 4
Вскоре, в переулок прибыл Айзен, который замер, заметив обезглавленное тело жены рядом с сыном. Забрав Алана, Айзен отнёс его в поместье, приказав начать подготовку к похоронам его жены.
Через два дня Александрию похоронили. Новость о смерти Архимага Кастелота быстро разлетелась по всему континенту и на похороны прилетали другие Верховные Маги и Архимаги, однако правда о том, кто это сделал осталась у Алана, который поклялся лично убить Аргуса.
В день похорон множество людей собралось на кладбище, что распологалось на окраине Кастелота, недалеко от величественных гор Фито. В этот день, впервые на кладбище собралось более тысячи человек. В толпе, люди перешёптывались между собой:
— Наверняка, теперь, баланс сил между странами изменится…
— Интересно, как Уолфорд мог допустить её смерть?
— Говорят, она умерла прямо на глазах её сына…
— Я слышал, ему всего десять лет.
Смотря на мальчика с небесно-голубыми глазами, все сразу же понимали, кто он. Сам Алан, стойко терпел боль от утраты, сжимая свои кулаки так сильно, что на его ладони были видны струйки крови, что одна за другой — капали на землю.
Через какое-то время народ начал расходиться, в то время, как Алан продолжал стоять перед могилой матери. Смотря на могилу, мальчик размышлял о смерти и жизни. Он вспоминал свою матушку, которую он не смог защитить и задавал себе один и тот же вопрос: «Стоило ли мне вообще рождаться?» Закончив свои размышления, так и не ответив на свой вопрос, мальчик решил вернуться домой, но заметил, что он не один. Рядом с ним стояла высокая женщина стройного телосложения. У нее были красные волосы, убранные под шляпу, и яркие голубые глаза. Под ее левым глазом были три темно-синие слезинки, а её губы были накрашены черной помадой. Она носила светло-зеленое платье, а также чёрную коническую шляпу с широкими полями. Кроме того, к ленте шляпы было прикреплено чёрное перо.
— Какая глупость… — вздохнула женщина.
— Что?
— Склонять голову перед мертвецами — пустая трата времени.
— Скажите, тогда что не будет глупостью? — спросил Алан, не понимая слов женщины.
— Сила и власть. — тут же ответила женщина и посмотрела Алану в глаза, — Дитя, будет жаль, если ты не сумеешь достичь ни того, не другого…
Сказав это, таинственная женщина оставила мальчика наедине с его новыми размышлениями.
— Сила и власть… — повторил Алан, слова женщины, ещё раз посмотрев на могилу матери.
С тех пор, как Алан вернулся с похорон матери, он начал усердные и безжалостные тренировки с отцом, в попытке стать сильнее. Сильнее настолько, чтобы ему больше не пришлось видеть смерть своих близких. Сильнее настолько, чтобы он смог убить того, кого ненавидел всей душой и сердцем.
Каждый раз, возвращаясь с тренировок, мальчик оседал на пол, полностью лишаясь энергии, моральной и физической. В эти моменты его тело больше напоминало безвольную груду. Прислуга тут же в панике бросалась к нему. Однако, вспоминая день смерти своей матери, Алан отталкивал, протянутые ему руки и поднимался на дрожащие ноги. Он гордо вставал, скрещивая руки на груди, пытаясь показать, что для него, всё это — пустяки. Однако, глубоко внутри себя, он чувствовал растущую пустоту, которая с каждым днём становилась всё больше. Он чувствовал страх, вспоминая Архимага, который убил его мать. Он чувствовал беспомощность, вспоминая, как не смог защитить свою мать. Он ненавидел себя всем сердцем, и жил, лишь для того, чтобы, однажды, отомстить Аргусу.
Часть 5
Со дня смерти Александрии прошло пять лет. За это время, Фиора и Алан повзрослели, заметно изменившись, после потери матери: Фиора стала холоднее, чем раньше, а также намного беспощаднее, из-за чего весь Кастелот начал бояться её. В это время, Алан стал вести себя сдержаннее, а рядом с его неукротимой грубостью появилась вежливость, которую он долгое время воспитывал в себе, пытаясь сдержать слово, данное матери, накануне её смерти.
Поскольку обоим детям исполнилось по пятнадцать, Айзен отправил их на вступительный экзамен в Академию Маны, расположившуюся на острове Мэйджборн. Академия Маны была самым элитным учебным заведением для любого мага и многие хотели бы учиться в ней, однако не каждый мог себе это позволить. Помимо строгих правил и огромной стоимости обучения, нужно было пройти вступительные экзамены, условия которых менялись каждый год. Сам же остров поддерживал нейтралитет среди четырёх королевств, являясь нейтральной территорией, где действовали свои правила.
Долетев до острова за день, брат и сестра быстро расположились в своих комнатах в общежитии и уже готовились к утреннему экзамену.