Небольшая комната, где их с Ренной оставили дожидаться новых данных, не понравилась с первого взгляда. Здесь, как и везде в Институте крови, использовался какой-то особый вид солярной энергии, от соприкосновения с которой вены не зудели так, как в доме у Вейл и в собственной квартире. Только это не меняло общего впечатления — слишком много пластика и стекла, чересчур вычурно, броско. После просторного зала — ещё и тесно.
Прямо над ними нависал невысокий потолок ярко-красного цвета. На длинных чёрных шнурах болтались грязно-белые шары. Видимо, лампы, хотя совершенно не похожие на обычные светодиоды. Прямо на молочные стены чья-то неуёмная фантазия в виде украшения налепила рельефные спирали в той же цветовой гамме: пронзительно белые и невыносимо красные.
Под ногами — такой же ярко-красный пол. Гладкий, блестящий, почти зеркальный, вдобавок разрисованный белыми тонкими кольцами, глядя на которые начинала кружиться голова. В самом центре, на маленьком, не больше полутора метров в диаметре, островке ютились круглый столик из чёрного стекла и три несуразных кресла в тон свисающим шарам.
За гигантским, почти во всю стену — от пола до потолка, окном царило самое настоящее буйство красок. Рыжее небо, розовые кроны огромных деревьев, бурые низкие тучи — безумная, потрясающе разнообразная палитра заката в Ланте. Со своего места Нара могла видеть даже уползающее за горизонт голубое солнце. Яркое, блестящее, оно совершенно не слепило глаза. Почему-то казалось холодным, хотя скудных познаний в физике хватало, чтобы понимать: температура на поверхности превышает в несколько тысяч раз раскалённое солнце Лериды и даже Альбаррасина.
В Беасайне начинался вечер, в Аро совсем скоро наступит утро. И следовало возвращаться домой, принять душ, переодеться, а затем отправляться в офис и пробовать наконец соединить в одно целое нового себя и привычный уклад. Но Нара не спешила. Никогда не отличавшаяся терпением, сейчас выжидала.
Бросаться в Аро, так и не поняв, в кого она превратилась, кем теперь считать Кэйсси, а самое главное — кто и почему настойчиво желает прервать их существование, Нара не торопилась. А ещё боялась. Сильно. И даже не пыталась это скрыть. На смену беспечности пришла осторожность. Страх, словно крошечный осколок, незаметно проник внутрь и острой ноющей болью отдавался в сердце, не позволяя окунуться в манящий омут новых возможностей. Напоминал, что теперь, как никогда, нужно опасаться желаний, постоянно прислушиваться к себе, контролировать каждый шаг, каждое движение, каждую мысль.
Невероятные события последних двух суток навсегда изменили привычную жизнь и её саму, пусть она, как выяснилось, никогда не была обычным человеком. И если бы не Вейл, ничего бы ни случилось. Не было бы ни Кэйсси, ни Петли, ни Блэйк, ни аварии, ни скалы, ни луны расинов, ни Альбаррасина. Всем этим Нара обязана именно Вейл. Плохим, хорошим — уже не отличишь. Всё смешалось, закрутилось. Гнев, восхищение, влечение, недоверие и даже страх стали одним целым.
А Вейл не уставала удивлять. От её сумасшедшей одержимости не осталось и следа, теперь перед ними предстала серьёзная, целеустремленная женщина-учёный. Ни намёка на самовлюблённую, высокомерную гордячку.
Ренна, сидевшая напротив Нары, внимательно изучала принесённые Вейл бумаги. Нара покосилась на приготовленную и для неё стопку, нахмурилась. Первичный сравнительный анализ крови мало в чём помог разобраться и почти ничего не объяснил. По крайней мере, ей. Всё, что она вынесла из лекции бывшей подружки — теперь, побывав в Петле и вобрав в себя энергию лун, она завершила необходимые метаморфозы и стала полноценным представителем древней расы. Не такой, как альба — смертная, уязвимая, хотя с особой кровью суждено жить гораздо дольше, чем если бы Нара осталась с так и нераскрытым потенциалом. В остальном похожа на обычного человека, а вот «необычность» придётся регулярно подпитывать ультрафиолетовым излучением лун.
Вейл подозрительно долго не возвращалась. От этого ещё сильнее охватывало беспокойство. Никак не покидало ощущение, что за ними внимательно наблюдают несколько десятков глаз. Нара усмехнулась. Ну ещё бы. Лакомый кусочек для генных извращенцев Ланты — расин и альба, целые и невредимые. Пока невредимые.
— Думаешь, стоит доверять Вейл? — громко спросила Нара. Пусть знают, что она сомневается и задумывается, а не слепо бредёт в расставленные сети. Даже, если в конечном итоге это ничего не изменит в их судьбе.
Ренна оторвала взгляд от бумаг:
— Гениям не стоит доверять, они эгоисты до мозга костей. Вейл — гений, без преувеличения.
— Так и вижу, как этот гений с группой единомышленников мешает сейчас нашу кровушку, а потом бестелесные ребятки со скалы покажутся нам детской забавой.
— Будем надеяться, она не настолько гений.
Нара кивнула и снова уставилась в окно.
Просто надеяться — слишком мало, но вступать в дискуссию о возможных вариантах развития событий при невидимых свидетелях не хотелось. И так понятно — Вейл будет помогать ровно столько, сколько ей необходимо для собственных исследований. Пока она заинтересована в крови расинов, можно пытаться манипулировать её действиями, хотя никаких гарантий всё равно никто не даст. Даже на Ренну и Блэйк рассчитывать не приходится. Каждый сам за себя.
Но оставалась Кэйсси — на первый взгляд единственное связующее звено между ними. И очень непредсказуемое. Если, конечно, Вейл не врёт, утверждая, что понятия не имеет, во что та могла превратиться.
Прежнее беспокойство за неё напомнило о себе. Может, для других она и правда всего лишь ценный генетический материал, но для Нары почти родная теперь. Как сестра, которой никогда не было. Всё-таки зря она отпустила её с Блэйк. Кто знает, что творится сейчас в Альбаррасине. Ни за одну из них она бы ручаться не стала, и неизвестно, какие метаморфозы могли произойти за то время, пока они вынужденно торчат в Беасайне.
— Я, наверное, смотаюсь к вам. В замок. Найду Кэйсси. Хочу убедиться, что она в порядке. От меня здесь всё равно толку мало. Потом верну… — Нара не договорила. Сильный спазм сдавил горло.
Ренна тут же отбросила листы на стол. Будто тоже что-то почувствовала.
— Что с тобой?
— Без понятия. Ничего похожего на то, что было на скале.
Нара не задыхалась, но по ощущения в горло будто натолкали ваты — она мешала вздохнуть, противно свербила внутри, сползала шершавым комком дальше вниз. Нара попробовала откашляться. Не помогло — вата никуда не исчезла. Зато появилось осторожное покалывание в висках.
Ренна закрыла глаза и чуть приподняла ладони одна к другой, словно обхватила невидимый шар. Или голову. Со вздохом опустила руки на колени.
— Твоя энергия отталкивает мою. С Кэйсси было… — она замолчала, нахмурилась. — Иначе.
— Не надо со мной, как с Кэйсси. Это чревато, — пробормотала Нара, не оставляя попытки откашляться.
— Остроумно. Может, наши девочки там сейчас вцепились в волосы друг другу, а ты копируешь ощущения Кэйсси?
— Это не самое страшное из того, что рисует моё воображение. — Нара машинально отметила, что уже не в состоянии разглядеть лицо Ренны и пейзаж за окном. Всё сливалось в яркое месиво. — Надо было всё-таки прихватить их с собо… — закончить фразу не получилось из-за очередного приступа кашля. Гораздо более ощутимого. — У… ме…ня навер… ное… эта… как её… Ал…лер… лергия на Вейл… Или дрянь уже ус… успела что-то сделать, — хрипло произнесла она, почувствовав привкус крови. Испуганно лизнула тыльную сторону ладони, проверяя. Сглотнула. Ощущение усилилось, но следов крови на руке не было.
— Галлюцинации?
На ответ не хватило сил. Нара, беспомощно сползла на пол, согнулась пополам, обхватив живот. Желудок свело судорогой. Следом замутило. Подумалось, что она ничего не ела уже чёрт знает сколько времени. Может, причина внезапного недомогания в этом? Потом горло сдавил ещё один удушающий спазм, белые кольца заплясали причудливыми зигзагами. Пришлось зажмуриться. «Вата» набилась уже и в уши, и сквозь неё с трудом проникал голос Ренны.
— Нара, послушай… Нара… — звук переместился: Ренна стояла рядом. — Это не твоё. Это Кэйсси. С ней что-то происходит. Но я её не чувствую. Не понимаю, где она сейчас находится. Попробуй ты.
— Не могу сосредот… — Нара с трудом открыла глаза, перехватила встревоженный взгляд Ренны.
— Ты даже звучишь, как она.
— Как от это… го изба… ви… виться?
— Постарайся отделить её ощущения от своих.
— Каким образом?
Ренна начала объяснять, но Нара не расслышала.
Окружающий мир в одно мгновение замолчал. Или она сама внезапно оглохла. Не моргая, смотрела в серые глаза, видела, как шевелятся губы Ренны, но не слышала ни звука. Понимала, что происходит, где находится, что следует делать, но не могла пошевелиться, как будто кто-то подчинил себе её тело. Потом по венам пустили электрический заряд, слабость отступила. Ей на смену пришло раздражение. Следом — злость. Мгновенно из маленькой кусачей точки в груди она превратилась в раскалённый огненный шар и продолжала расти. Ещё секунда, и небывалую ярость уже невозможно было удержать в себе.
Нара вскинула голову, плохо соображая, что делает. Выпрямилась, прогнулась назад, одновременно выставив перед собой руки. По обнажённым предплечьям вниз к запястьям побежали искрящиеся сиреневые молнии, кончики пальцев окрасились в лиловый цвет, ладони зажгло. А дальше от них отделился сверкающий сгусток энергии.
Затем всё вокруг исчезло. И к абсолютной тишине добавилась темнота.
— Какого чёрта!.. — пробился в сознание едкий тон Ренны.
Нара так и не поняла, сколько времени прошло, когда звуки и запахи неожиданно вернулись. Несколько секунд? Минут? Часов? Она с трудом разлепила веки, но Ренну увидела не сразу.
— Мне шибануть в ответ, или тебя попустило? — Та стояла у противоположной стены, выглядела потрёпанно. Вокруг сжатых в кулаки пальцев вились ярко-красные огненные язычки, а стеклянные спирали за её спиной покрылись трещинами, как будто в них врезалось что-то большое и тяжёлое.
— Что я натворила?
— Как минимум, дала Вейл повод изменить кошмарный интерьер… — Ренна встряхнула кисти, огненные язычки сверкнули и погасли. — А ещё попыталась испепелить меня. Или не меня. Но от тебя шли яркие, сиреневые силовые волны. Больно, кстати, — она помассировала шею. — Скорее всего, это вообще не ты, а Кэйсси. Нам надо её найти.
Нара медленно поднялась колен. Она снова была собой — никакой ваты в горле, никакого раздражения.
— Я её чувствую. Не знаю, хорошо это или плохо, но она сейчас не с Блэйк, — Нара сосредоточилась, заставляя две точки пространства соединиться, и уверенно шагнула в надпространство. — Иди за мной.
Кроваво-белая комната сменилась поляной Альбаррасина. Первое, что бросилось в глаза, — неестественно зелёный густой лес в красных лучах заходящего солнца, которое едва проглядывалось сквозь высокие кроны деревьев. В следующее мгновение Нара заметила светло-коричневое пятно справа от себя. Оглянулась. С удивлением уставилась на одноэтажное деревянное строение с соломенной крышей — никогда раньше она не видела ничего подобного.
Ренна бросилась к домику. Почти мгновенно вскочила на крыльцо, с ноги вышибла дверь, вломилась внутрь. Похоже, она прекрасно знала, где они оказались, и что-то не на шутку её встревожило.
— Кэйсси! Парс!
Нара отставала не больше, чем на шаг, но когда вошла в дом, Ренна уже скрылась в глубине комнат. Кто такой Парс, не было ни малейшего представления. Зато почти сразу стало ясно — Кэйсси в этом домике им не найти. То ли опоздали, и она успела переместиться в другое место, то ли Нара ошиблась, и Кэйсси здесь вообще не было. В последнее не верилось — сильное присутствие ещё ощущалось в пространстве.
Сразу за дверью обнаружилась чистая, светлая квадратная прихожая с узкой лестницей без перил, упирающейся верхним концом в деревянную же крышку люка и широкой скамьёй под окном. На ней стояли вазоны с одинаковыми тощими, чахлыми растениями. В противоположной от входа стене имелась ещё одна, уже не запертая. Дерево почернело, будто кто-то пытался выжечь замок. Дальше виднелся холл, квадратный. Три двери. Все открыты. Три небольшие, похожие, как отражения, комнаты хорошо просматривались с любой точки. Внутри всё из дерева: деревянный, отполированный пол, деревянные стены, светлая мебель, грубая, сделанная руками. Тканые дорожки на полу, плетёные скатерти.
В комнате был выход в четвёртую, а на пороге неё стояла Ренна и отрешённо смотрела перед собой.
Нара поравнялась с ней и тоже застыла.
У противоположной стены на узкой кровати, закутавшись в белую простыню, лежал человек. Со спины невозможно было предположить возраст даже приблизительно. Может, мальчик, а может, древний старик. Одно было совершенно ясно — перед ними труп. В бездыханном теле не проглядывалось ни грамма жизненной энергии.
— Какого чёрта здесь забыла Кэйсси?
— Парс мёртв, — произнесла Ренна, как будто это могло ответить на вопрос.
— Вижу. Но как?.. Он же альба. И мы в Альбаррасине. Такое возможно?
— Невозможно, — Ренна по-прежнему глазела в одну точку. — Не должно быть возможно. Но ты сама видишь.
— Может, Кэйсси пыталась его спасти?
— От кого? — Ренна потёрла ладонями щеки, будто пыталась проснуться, и словно через силу перешагнула порожек. Остановилась, обернулась. Нара видела, что Ренна по-настоящему изумлена. — Парс считался самым древним из нас. Но поскольку никто из высших альба не помнит времени без себя, сама понимаешь, их мнение может быть ошибочным, — Ренна перевела взгляд на неподвижное тело. — А теперь он мёртв.
Нара осталась стоять в проёме, прислонившись спиной к деревянному косяку. След Кэйсси терялся здесь, и это пугало сильнее, чем необъяснимая смерть самого древнего альба.
— Ренна, я её больше не чувствую.
— Хочешь сказать… — она не договорила. Помолчала секунду, потом воскликнула: — Но ты же жива! Ты бы знала, если бы испытала ощущения подобные см… — Ренна снова замолчала, почесала указательным пальцем переносицу. — Идём.
— Куда?
— Спросим Блэйк, — резко и зло ответила она и тут же исчезла.
Расспросить Блэйк казалось превосходной идеей. Она должна была знать хоть что-то. Если, конечно, ещё в состоянии об этом рассказать. Что, если… Нара нахмурилась, отгоняя неприятную мысль. Не раздумывая больше, последовала за Ренной и с удивлением обнаружила, что они обе стоят на той же поляне возле домика, куда она сама привела их пару минут назад. Но уже не одни.
Ренна грубо перехватила Блэйк за плечи. Рывком отбросила в сторону, прижала к стене. Рявкнула, не давая опомниться:
— Где Кэйсси?!
— Рэн?! — Блэйк удивилась. Попыталась оттолкнуть Ренну. Конечно же, не вышло.
— Где?!
— Вы… — Блэйк выглядела растерянной. Явно не сразу заметила Нару. Явно не соображала, где находится. — Отпусти! Чего ты орёшь? Откуда я знаю?..
— Не знаешь?! — Ренна угрожающе нависла над ней.
— Эй, постой. Не надо так, — вмешалась Нара. — Мы без понятия, что случилось. Кэйсси могла… — она замолчала, не найдя подходящего слова.
Ренна в её сторону даже не глянула, но хватку, похоже, ослабила, хоть и не настолько, чтобы Блэйк смогла высвободиться.
— Я жду, Блэйк.
— Ты о ней так печёшься, что готова меня придушить?
— Лэй! — оборвала Ренна.
— Прости. — Блэйк посмотрела на лес. — Несколько минут назад она была в замке. Потом начала задыхаться. Заявила, что ей не нужна жалость и исчезла. — И совсем тихо добавила, встречаясь взглядом с Ренной: — Она вылечила Флэя.
— Что?.. — та удивлённо замерла, медленно разжала пальцы.
Нара нахмурилась. Вряд ли в Альбаррасине было два Флэя. Наверняка это тот самый, о котором ей рассказывала Блэйк. Но откуда Кэйсси его знает и почему решила вылечить? Просто так? Жест доброй воли?
— Если я копировала все ощущения Кэйсси, дальше должен был быть взрыв. А теперь я её не чувствую. Значит… — Нара сжала кулаки.
— Нет, — Ренна покачала головой. — Ничего не значит, не торопись, — она отвернулась. Постояла, глядя на лес вокруг домика. Спросила Блэйк: — Почему ты пришла сюда?
— Кэйсси кашляла кровью, а потом сбежала. Я пошла за ней.
— Сразу?
— Не совсем. Я не хотела бросать Флэя одного после такого.
— Наверное, Кэйсси умирала, а я не поняла. Как последняя идиотка копировала её ощущения и… не поняла! Не смогла отделить от своих, не смогла прийти на помощь, а теперь уже поздно! — Нара с досадой пнула камень. Тот с шумом ударился о стену и отлетел на несколько метров.
— Но ты не погибла. Я видела, что с тобой происходило, и это не было похоже на агонию. Кэйсси боролась, — Ренна едва заметно улыбнулась. — А вот Парс — мёртв.
— Как это — Парс мёртв?! — Блэйк побледнела. Голубые глаза утратили цвет, даже блестящие на солнце волосы потускнели.
— Флэй тоже кашлял кровью, — задумчиво пробормотала Ренна, будто не слыша её, — когда ещё был человеком. И тоже задыха…
Нара вскинула руки, призывая обеих замолчать:
— Кто-нибудь, объясните мне, о чём вы говорите. Кто такой Флэй?
— Сразу после того, как вы объясните, что значит «Парс мёртв».
— Что, по-твоему, это значит? — Нара перехватила Блэйк за предплечье и так же быстро перенесла её внутрь дома. Чуть подтолкнула к кровати с лежащим на ней бездыханным телом. — Можешь попробовать нащупать пульс, если он у альба, вообще, есть.
— Н… не хо… чу… — Блэйк испуганно попятилась.
Нара вернула их на поляну к Ренне, та всё так же стояла спиной к ним и даже не оглянулась. Смотрела на лес, будто происходящее здесь её не касалось.
— Почему Кэйсси убила Парса? — громко спросила Блэйк, приближаясь к ней.
— Мы не знаем, кто его убил. И убил ли, — вместо Ренны ответила Нара. — И почему, не знаем. Куда подевалась Кэйсси — тоже. Ты последняя, кто видел её живой. Ты ей что-то сделала?
— Да ничего я не делала! Она всё сделала сама! — взвизгнула Блэйк, нервно взмахнула руками. — Мы разговаривали, а она взяла и влезла ко мне в память. Практически силой и вполне умело. После почему-то перенеслась к Флэю. А когда я пришла туда, он уже парил в воздухе в огненном коконе. Кэйсси стояла рядом, начала кашлять и задыхаться.
— Она что-то узнала? Ну, в твоей памяти… — спросила Нара. — Что-то, что могло вынудить её отправиться к Флэю… или сюда к этому вашему самому древнему мальчику-старцу?
— Только к Флэю. — Блэйк бросила на Ренну виноватый взгляд. — Я хотела, чтобы она поняла — я ей не враг. Может, я психованная в последнее время и веду себя, как эгоистичная тварь, но только потому что мир переворачивается с ног на голову. Но я не враг и не…
— Флэй — мой биологический отец, — перебила Ренна, и Блэйк замолчала.
— Кэйсси об этом знает? — уточнила Нара.
— Теперь да, — Блэйк коротко кивнула.
— Тогда хотя бы понятно, почему она решила его вылечить, — Нара со вздохом перевела взгляд на дом. — Что будем делать с ним? Полагаю, похороны в Альбаррасине вряд ли практикуются.
— Кремируем, — Ренна обернулась. Оказалось, в другой руке у неё зажата тлеющая сигарета. — Своими силами. Не думаю, что стоит посвящать ещё кого бы то ни было. — Она посмотрела на Блэйк. — Ты ведь видела, как Флэй умирал. Похоже?
— Я же не рядом находилась. Я…
— Похоже, Лэй?!
— Не знаю. Честно.
Ренна хмуро взглянула на Нару:
— Вейл говорила, если у Кэйсси отнять способности, она умрёт, потому что вирус никуда не делся. Значит, рак Флэя тоже остался. Кэйсси могла его забрать и как-то теперь переваривать. Нам только не хватало…
— Нам не хватало, чтобы Кэйсси оказалась причастна к гибели Парса. Или вдобавок к его трупу в Альбаррасине обнаружились другие.
— Например, самой Кэйсси, — в тон Блэйк подхватила Нара. Шумно выдохнула. Снова попыталась нащупать след в надпространстве. Бесполезно. Сотни искрящихся отпечатков, но не тех. — Не понимаю. Куда она могла исчезнуть? Главное, как? Не прячется же от нас.
— Не вижу смысла прятаться, — Ренна покрутила головой. — Силой её никто не заставит стать альба.
— Вряд ли её сейчас дарованное бессмертие волнует. Скорее, Кэйсси могла испугаться, когда увидела тело. Только какого чёрта ей здесь понадобилось? Чем он, — Нара кивком указала на дом, — вообще занимался?
— Парс многое знал. Больше, чем другие. И верил в то, что древнее него альба нет. Но ничего не смыслил в вирусах и экспериментах, — Ренна сделала последнюю затяжку и затушила сигарету ногой. Кивнула на горшки у двери. — Насколько я знаю, он здесь цветочки выращивал. Для красоты. Получалось хреново.
— Может, Флэй ей что-нибудь рассказал? Или показал? И Кэйсси отправилась за ответами, а потом… Потом сюда пришли Тени… отомстить. Убить… Не знаю. Парс попал под раздачу, а Кэйсси… — Нара замолчала. — Очень бредово, да?
— Лучше бы бредово, — встряла в разговор Блэйк. По виду и без слов было ясно, что появление Теней не просто не радует её, а по-настоящему пугает.
— Флэй ничего не знает о Парсе и вообще давно старается держаться подальше от моих изысканий. Любых изысканий, — Ренна пристально посмотрела на Блэйк, — верно?
— А что я могла ему рассказать, по-твоему? Я сама ничего не знаю о Парсе.
— Что-то всё равно заставило Кэйсси прийти именно в это место, — заключила Нара. — Блэйк пришла следом за ней, — она перевела взгляд на Ренну, — значит, и я не ошиблась, когда потащила нас сюда. Будем надеяться, Кэйсси жива. Но почему мы её не чувствуем?
— Вероятно, какой-то процесс полностью обновил её энергетический фон и смыл все метки от предыдущих контактов.
— Какие ещё метки? — удивилась Нара.
— Наши. От взаимодействия энергиями любым способом. На биополе остается метка. Со временем она тает, но альба могут поставить и постоянную, уже сознательно, которая не должна стираться даже через сто лет, — пояснила Блэйк и бросила вопросительный взгляд на Ренну.
Та ухмыльнулась, кивнула:
— Естественно. Я повесила на неё такую, когда Кэйсси находилась в клинике Вейл. — Она обернулась к Наре: — При переходе в Петлю метка сработала, как звоночек. Но теперь я её не чувствую.
— Это всё равно не объясняет, почему я не нахожу Кэйсси. Без всяких меток.
— Объясняет, если ты чувствовала её потому же, почему и мы. Какие были ощущения?
— Не знаю, как их описать. Чувствовала и всё. Как вас сейчас, как Вейл. Никаких меток, хотя… — Нара пожала плечами. — У вас для всего есть слова. А я… Мне трудно дать сходу определение. Может, метка. Может, что-то другое. Как след в пространстве. Особый. Индивидуальный.
— Ладно. Это неважно сейчас, связи всё равно нет, значит, остаётся думать…
— Может быть, мы потом подумаем? Вдруг за это время Кэйсси появится. Давайте сначала… — Блэйк запнулась, нервно кивнула на дверь. — Я опять веду себя эгоистично?
Нара не ответила. Обратилась к Ренне:
— Есть способ узнать, как давно из Парса выкачали энергию?
— Вряд ли. Вот будь он человеком… Но попробовать стоит. В конце концов мы ничего не теряем.
— Зачем? — пожала печами Блэйк. — Мы и так знаем, что Кэйсси была тут.
— По-твоему, она его убила? Без вариантов? — мрачно осведомилась Нара.
Блэйк с секунду пристально смотрела на неё, потом развернулась и вошла в дом.
— Кстати, я тоже считаю, что это сделала Кэйсси, — тихо проговорила Ренна. — Очень надеюсь, не потому что хотела убить, к примеру, меня, а под руку попался он.
Нара невольно улыбнулась, вспомнив, какими влюблёнными глазами Кэйсси таращилась на Ренну на скале.
— Сдаётся мне, в её ближайшие планы твоя смерть не входит. Она бы начала с Вейл, я уверена. Так что будем надеяться, что Кэйсси не виновата. Может, случайно забрала у Парса всю энергию, как я на поляне у Блэйк. Или здесь всё-таки побывали наши мрачные друзья, и ей пришлось защищаться.
— Уверена? — Ренна с сомнением посмотрела на Нару.
— Ну… Если ошибаюсь, считай, что ты наконец-то нашла способ избавиться от бессмертия.
— Вообще-то, я не подохнуть хочу здесь и сейчас, а всего лишь придать нашей жизни смысл.
— В этом Кэйсси тоже преуспела, — Нара подмигнула и пошла следом за Блэйк в дом.
Та уже стояла перед кроватью в шаге от Парса, который, казалось, стал ещё тоньше.
— Решила найти доказательства вины? — пошутила Нара.
— Можешь сколько угодно на меня орать, обвинять в эгоизме… — Блэйк протянула руку, замерла, явно не решаясь приблизиться. Напуганная, растерянная, она смахивала сейчас на потерявшегося ребёнка. Захотелось её обнять, ласково провести по волосам, успокоить.
— Поверь, я понимаю, каково тебе сей…
— Нет! Ты… Это!.. — Блэйк помотала головой. — Я не знаю, как. Я… Я сама не… не понимаю. Так не бывает. Да, я тоже чуть не погибла, но это же… Я ведь жива! Меня откачали, — она тараторила всё быстрее. — Флэй пытался покончить с собой, но у него не вышло, потому что мы не умираем. Не можем умереть. Не рождаемся, не умираем. Надо попробовать его…
Блэйк подалась вперёд, словно всё это время набиралась смелости. Словно боялась прикоснуться к телу, потому что тогда придётся окончательно поверить в смертность альба.
Нара не видела её лица, но чувствовала, как напряглась спина Блэйк, как дрожали руки и сбилось дыхание. Она всё-таки дотронулась до плеча Парса, и оно бесшумно рассыпалось, взметнув в воздух серые пылинки, похожие на пепел от костра. Они закружились, парили по комнате, не спеша оседать. Блэйк закричала, отшатнулась, взмахнула руками, в ту же секунду останки вздыбились и с оглушительным хлопком взорвались. Ударная волна толкнула, отбросила на Нару, и уже обеих вышвырнула через дверной проём наружу.