Ругаясь последними словами, лейтенант бросился в ту сторону, куда указал чабан. На душе было тяжко: не думал он, учась в пограничном училище, что ему придется бегать, как сумасшедшему, по горам в поисках своих же солдат.
«И откуда притащили к нам этого хорька»,- со злостью думал он, вспоминая Асхакова.
Бежали они минут двадцать. Сильно хотелось пить, а жаркое солнце безжалостно продолжало палить над его головой.
Наконец, поднявшись на пригорок, метрах в пятидесяти от себя Владимир увидел еще одну юрту. Вокруг нее было пусто.
Владимир быстрым шагом подошел к юрте и постучал в узкую дверь.
Ему не ответили.
Владимир толкнул дверь и заглянул внутрь. Вдали напротив на толстой кошме спала женщина лет тридцати. Рядом с ней на полу лежали две глубокие алюминиевые тарелки с бурсаками и сыром, лепешка и курдюк с кумысом. Воздух в юрте был тяжелый, спертый.
Владимир еще раз настойчиво и громко застучал по двери и женщина проснулась. Она растерянно-настороженным взглядом посмотрела на офицера своими широко расставленными серыми глазами и, встав на ноги, что-то сказала на своем языке.
- Вы солдата сегодня здесь видели?- показывая взглядом на вошедшего следом за ним Корнева, спросил Владимир, поняв, что женщина не говорит по-русски и пытаясь таким способом растолковать ей свой вопрос. – Ну, солдата?.. Солдата?..- положив руку на плечо Корнева, он еще раз уточнил свой вопрос, видя, что та смотрит на него непонимающими глазами.
Неожиданно, женщина, нагнувшись, протянула руку под слой сложенных многочисленных одеял и, достав оттуда штык-нож от автомата, протянула его офицеру. При этом на ее лице промелькнул не то гнев, ни то упрек.
- Водка…- сказала она по-русски и пальцем показала туда, где стояло помойное ведро: там рядом с ним стояла пустая бутылка из-под водки.
После мгновенного шокового оцепенения, Владимир снял с головы свою зеленную фуражку, вытер ладонью вспотевший лоб и не в силах сдержать ярость, прошипел:
- Поймаю - убью гада!
Выбежав из юрты, он огляделся и, обращаясь к женщине, вышедшей за ним следом, спросил:
- Куда он пошел?.. Куда, спрашиваю, солдат пошел?- вновь, указывая взглядом на Корнева, стал допытываться Владимир.
Женщина не понимала.
Владимир с восьми до пятнадцати лет прожил вместе с родителями в Казахстане и некоторые слова, которые он тогда слышал, вдруг стали сами выплывать откуда-то из глубины его памяти.
- Кайда барасен?- спросил он женщину по-казахски.
Женщина махнула рукой туда, куда ушел Асхаков.
- Давно? – Владимир постучал пальцем по циферблату часов.
Подойдя вплотную к офицеру, она внимательно посмотрела на его часы и ткнула пальцем в цифру четыре.
Владимир прикинул разницу: выходило, что тот, уйдя отсюда в четыре часа, уже более трех часов где-то скрывается. Но где?
Прощально кивнув женщине, он, срываясь с места, бросил Корневу:
- За мной!..
Владимир был в шоке. Он ожидал чего угодно, но такого…
«Если так дальше пойдет,- вдруг со злостью подумал он,- то следующим предметом обмена или продажи автомат будет».
Подумав об этом, Владимир тут же испуганно остановился, пытаясь вспомнить: не оставался ли в пирамиде лишний автомат после того, как все разобрали свое оружие, поднявшись по команде: «В ружье!». Но как он ни напрягал память, вспомнить, никак не удавалось.
«Не дай Бог он с оружием ушел!- панически пронеслось в голове. – Как же я об этом раньше не подумал?!» - Тут же он схватился за радиостанцию и, включив ее, поднес к губам микротелефонную гарнитуру. Несколько раз повторив позывной поста, он услышал трудно пробиваемый в эфир голос сержанта Козлова:
- «Шарканд-2» на приеме!
- «Шарканд-2», я «Шарканд-1» - как ты меня слышишь?
- «Шарканд-1», я «Шарканд-2» - я вас слышу.
«Ну, хоть это радует»,- облегченно вздохнул Владимир.
- «Шарканд-2» - проверь наличие в пирамиде автомата разыскиваемого объекта. Как понял меня? Я на связи!
Через минуту в наушнике послышалось сначала щелканье нажимаемой Козловым тангенты, потом его голос:
- «Шарканд-1», я «Шарканд-2» - как слышите меня?
- «Шарканд-2», я «Шарканд-1» - я тебя слышу, что имеешь для меня?
- «Шарканд-1», я «Шарканд-2» - автомат объекта находится на месте, в пирамиде. Связь с заставой поддерживается. Новых сведений об объекте на пост не поступало. В направлении нашего поста выдвигается резерв части. Как меня поняли? Прием.
- «Шарканд-2», я «Шарканд-1» - Я тебя понял, - радуясь полученной информации, отозвался лейтенант, и тут же, он вновь громко заговорил в микрофон: - Передай первому, что я вышел на след разыскиваемого объекта и двигаюсь в направлении заставы «Калиновка» . Скорее всего, он находится в тяжелом алкогольном опьянении и наверняка прячется где-то здесь, в долине, возможно, у кого-то в юрте. По прибытии резерва необходимо блокировать всю эту долину. Наши заслоны смести еще на километр влево, с задачей не допустить возможного ухода объекта за границу. Как понял меня? Прием.
- «Шарканд-1», я «Шарканд-2» - я вас понял.
- «Шарканд-2», я «Шарканд-1» - до связи!
Облегченно вздохнув, Владимир попытался выйти на связь с заставой, но на все его попытки, в наушнике слышалось лишь ровное шипение. Не теряя более времени, лейтенант вновь сорвался с места. Он был уверен, что теперь, когда он напал на след Асхакова, тот от него не уйдет.
«Он где-то рядом,- думал Владимир,- главное, его не вспугнуть, а то запаникует чего доброго и начнет прятаться, а еще хуже, если он, испугавшись возмездия, решит прорываться за границу!»
Вдруг до его слуха донесся клокочущий гул вертолета.
«Ну вот, началось!.. - пронеслось в голове.- Теперь весь резерв части «на уши» поставлен. Ну и кашу заварил этот Асхаков, будь он проклят!»
Через несколько минут два вертолета «Ми-8» на бреющем полете пронеслись над головой лейтенанта.
Проводив взглядом вертолеты, он направился дальше. Бежали они еще минут тридцать, наконец, под лай собак они подошли к старенькой ободранной юрте.
Навстречу им в сопровождении трех малолетних неухоженных до крайности сопливых детей вышел мужчина, внешне похожий на китайца. Его черные грязные волосы сосульками свисали на замусоленный воротник куртки.
Он долго пытался понять, чего от него хочет офицер, и, наконец, поняв вопрос, отрицательно замотал головой, мол, солдата не видел.
«Странно»,- подумал Владимир и, не теряя более времени, побежал дальше, все еще надеясь на то, что Асхаков уже где-то совсем рядом. Но жильцы следующей юрты его тоже не видели.