– А ты, случаем, не Пистона ищешь? – спросила она. Платов чуть не поперхнулся.
– Кто такой Пистон? – спросил он, и ему потребовалось все самообладание, чтобы сказать это равнодушно.
– Пистон-то? – вахтерша сделала пометки в нескольких временных пропусках и опять покосилась на Платова. – Ведущий с «Вашего радио». Который шоу ведет. «Давай напарим друга». Звонит людям по телефону и издевается.
– А-а… Да-да… Я что-то такое слышал… Рассказывали… Но я – нет. Я Валентину ищу. Я на днях с «мерседесом» на перекрестке столкнулся. А она свидетелем была…
Вахтерша кинула взгляд на два показанных пропуска и ничего не сказала. Платов так и не понял, поверила она или нет.
– Звони, – равнодушно сказала она и кивнула на местный телефон на стене и на список абонентов рядом. – Пусть твоя Валентина заказывает пропуск.
Платов, подумав, отошел к телефону, прилежно изучил список, набрал какой-то номер, послушал гудки и повесил трубку.
– Занято, – сообщил он вахтерше.
Отступив от телефона, он встал у стены рядом с вахтой.
Вахтерша покосилась на Платова и ничего не сказала. Целый день с утра до вечера проверять пропуска – тоже несладко. Соскучишься по простому разговору.
– А у нас что ни день, то кто-нибудь Пистона ищет, – заметила она через некоторое время.
Платов подождал немного, потом еще раз набрал несуществующий номер, положил трубку и опять повернулся к вахте.
– А кто ищет Пистона? – спросил он. – Поклонницы?
– Зачем поклонницы? Люди. Которых он в эфире высмеял.
Платов помолчал. Помолчала и вахтерша.
– А зачем они его ищут? – спросил наконец Платов.
Вахтерша пожала плечами.
– Ясно зачем. Кто жаловаться хочет. А кто и по морде дать.
Платов мысленно крякнул и посмотрел на женщину.
Она глядела прямо перед собой и на его взгляд не ответила.
– У нас молодежь этого Пистона очень любит, – в воздух сказала вахтерша и неодобрительно кивнула куда-то вглубь вестибюля, где располагались торговые киоски, салон сотовой связи и игровые автоматы. – Как шоу его идет – на всю гостиницу включают.
Платов кивнул. Ясное дело. Молодежи бы только над кем-нибудь поржать.
Он еще раз набрал тот же номер и опять положил трубку.
– Ладно. Я здесь подожду. У нее сейчас как раз обед будет.
– Жди, – согласилась вахтерша.
Платов пристроился сбоку от ее стойки, наблюдая, как вахтерша управляется с проходящими.
– Женщина тут одна приходила… – сказала вахтерша. – Молодая. Плакала. Пистон убедил ее, что брачное агентство, в которое она обращалась три года назад, наконец нашло ей жениха – нефтяного шейха из Эмиратов. Что этот принц как фото ее увидел, теперь ни спать, ни есть не может. Ничего готов не пожалеть. Она говорит: «Вы ошиблись. Я уже нашла мужа. Через ваше агентство. Он водитель автобуса. У нас уже есть дочка». А Пистон свое. На жалость, подлец, давит: «Принц на себя руки наложит. Вы будете виноваты. Скандал выйдет международный…» – «Что же я могу поделать?» – «Есть вариант. На неделю к нему съездить, дома сказать, что выиграли в лотерею туристическую путевку, а через неделю вернуться с миллионом долларов в кармане. Миллион за неделю любви – для шейха это пара пустых. А ваша семья на всю жизнь будет обеспечена». Битый час ее уговаривал, детали уточнял. А весь город слушал. И муж в том числе. Теперь муж знать ее не желает. Развода требует.
«Да-а… Это, пожалуй… покруче, чем у меня…» – подумал Платов.
– Или вот сегодня… Мужика какого-то убедил, что с ним хочет сам чемпион мира по боксу драться. Изгалялся полчаса. Что у чемпиона этого одна рука будет привязана к поясу. А мужику за пять минут дадут двадцать пять тысяч долларов…
Платов почувствовал, что краснеет.
– Да вы что! Ай-яй-яй! – ненатурально удивился он. К счастью в вестибюле было темновато.
К вахте подошла целая группа людей, возвращающихся с обеда, и женщина отвлеклась, бдительно следя, как они проходят внутрь.
– Да… И как он только не боится, – заметил Платов. – В наше время за глупую шутку можно и пулю получить. Если пошутить не над тем человеком.
Женщина пожала плечами. Кто его знает, почему не боится. Ей не докладывали.
– А злющий-то… Злющий… – сказала она. – Страсть… Девкам наверняка от него достается!
Платов кивнул, думая о своем.
– А этот Пистон, он что, амбал здоровенный?
– Да куда там! Маленький, щуплый. Соплей перешибешь!
– Тогда, наверное, боксер! Или каратист.
Вахтерша пожала плечами: ничего такого она не слышала.
– Или всегда телохранители рядом?… Парочка друзей со стволами?
Женщина даже рукой махнула: откуда телохранители у этого прощелыги!
– Тогда шлепнут его когда-нибудь, – убежденно вывел Платов. – Или под машину прилепят что-нибудь – и привет!
– Да у него и машины-то нет! Голь перекатная. И в снег и в зной в одном и том же пальто до пят и черной шляпе. Но каждый день, как барин, такси ловит. Как выйдет, так прямо у подъезда ручкой давай махать – такси, такси!
Вахтерша с чувством отвернулась.
На улице возле гостиницы остановился автобус с иностранными туристами. Невесть откуда взявшиеся гостиничные служащие повезли ко входу специальную помпезную каталку для импортных чемоданов. В вестибюле стало шумно.
– Ты – это… – сказала она. – Отошел бы в сторонку. А то людям мешаешь ходить.
Платов не стал возражать. Он, собственно, уже все успел узнать.
Он вернулся к машине и, выждав, пока освободится место, занял позицию в паре десятков метров от входа в гостиницу, так чтобы видеть всех выходящих и быть наготове.