- Тогда раздевайся.
- Это другой разговор.
- Стоп! Не надо.
- Пач-чему?
- Да так. Не стоит. Гляжу я на тучные поля за окном и думаю: что от тебя тут будет? Град? Ураган? У тебя ж так потрясения отмечаются?
- Да ну... ты преувеличиваешь!
- Я - нет. Ты - да. Одевайся!
Потом выпили с ней просто так и валялись, отдельно.
И солнце, в море садясь, руками разводило: а что делать?
- Семинар - дрянь, - с горечью сказал ей я. - Какое он отношение к этой жизни имеет?
- А давай скажем все, что о них думаем, - но через недельку?
- А не забудем?
- А забудем - совсем хорошо! - снова уселась за компьютер.
- На тебя заглядевшись учтиво, застрелился проезжий корнет! - проговорил я и вышел.
Вошел в лифт. Хотел поехать наверх - еще малость семинар послушать. Но тут увидал, вглядевшись, что верхняя кнопка залеплена чем-то белым вроде жвачки. Это она всюду жвачку свою разбрасывает. Во, и у меня на локте! Злобно оторвал - от локтя сначала, потом - от кнопки. Вдарил в кнопку - и полетел! Долго что-то летел. Двери наконец разъехались. И я шагнул - в полную тьму! Обернулся - и сзади уже тьма, двери захлопнулись. Стал руками ловить - и никакой опоры вокруг: ни двери, ни стенки! Где это я? Чье-то сиплое дыхание рядом. Мое? Куда это я взлетел-то? Смерть, что ли, матушка выглядит так? А как же дыхание?.. Прервется сейчас? И точно - получил вдруг из тьмы зверский удар, прямо в лицо. Ах вот как здесь принимают? Махнул во тьму - ну и, естественно, в пустоту - и тут же получил зверский удар в затылок. И упал - видимо, на пол, хотя какая тут терминология, в точности неизвестно.
Недавно же били меня? Но там мне больше понравилось: был какой-то видеоряд, какой-то был смысл, хоть и минимальный! А здесь? Страшно - и все. Но и этого им (кому?) мало показалось, вздрючили на ноги меня, куда-то поволокли. Этот странный бой с невидимками кончился вдруг - передо мною расширился свет... Тоннель, что ли, тот пресловутый? Лифт! Кабина лифта! Что-то родное хоть!
Вбили меня в него, размазали об стенку. Стал я кнопки искать, гляжу - все стенки в крови! Я, что ли, успел так намазать? Или это такой спецлифт? Кнопки вот. Нажал для контраста на самую нижнюю - и по стенке сполз. И вниз рухнул. Разъехалась дверь. Надо подниматься на ноги. Немножко поднялся - и выпал на чью-то белую грудь, в медицинском халате.
Опять я - "самый понятливый"? Но что тут можно понять?
ГЛАВА 8
Открыв глаза, я увидел над собой светящийся череп. Смутно вспомнив происшедшее, я понял, что нахожусь скорей всего в какой-то амбулатории, а светящийся надо мной череп - скорей всего мой, снятый на пленку и подсвеченный изнутри. Некоторое время любовался им и даже восхищался, но потом тревога посетила меня: если его тут повесили - значит, изучали, значит, не все в порядке с ним? После полученных мной в темноте ударов это немудрено. Кстати, кто же мне их нанес? И за какие заслуги? Видно, я вторгся в какую-то область тьмы, в которую не положено вторгаться? Но я же на обыкновенном лифте туда доехал! Отчаяние заполняло меня все больше. Дурак и на лифте заедет на эшафот - был про это фильм, кажется, французский.
И так я лежал в свете своего черепа, довольно мерзкого на просвет, и предавался отчаянию. Больше ничего не разглядывалось в полутьме - мерцал, кажется, какой-то стеклянный шкафчик. Вдруг скрипнула дверь, и я различил приближающийся белый халат, холодные руки на моем лице, потом, тоже холодный, блеск пенсне.
- Кто вы? - поинтересовался я.
- Профессор Мыцин.
- А!
- А вы...
Как бы половчее сказать:
- Я... племяш Зинаиды Ивановны!
- Я так и понял. - Довольно холодный ответ на мое восклицание.
- Вы знаете ее?
- Разумеется. Я ее ученик.
Тут бы и раскрыть всю душу - но он молчал.
- Ну... и как он? - Не утерпев, я кивнул на свой череп.
- Да на удивление хорошо. Никаких существенных изменений. Всего лишь несколько поверхностных гематом. Опорно-двигательный аппарат не поврежден.
- Так это, значит, большая удача? Странные эксперименты тут проводятся у вас!
- Это не у нас.
- Но в вашем же здании!
- Наше здание разнородно, - глухо произнес он весьма загадочную фразу.
- Вот хотелось бы это понять.
- Вот этого как раз не надо вам понимать! Вы что, решили уже все загадки жизни? Тайну человеческой речи? Возможность бесконечной Вселенной? Думайте над этим! И не отвлекайтесь на пустяки.
- Думаете, пора уже... о Вечном?
- Об этом - всегда пора.
- Во всем мне хочется дойти до самой жути!
- Считайте, что вы там уже побывали.
- А где же признание?
- У вас на лице.
- Но за что это мне?
- За наблюдательность.
- Но я даже не знаю, что я... наблюл.
- Думайте о чем-то приятном! А эту загадку оставьте... на конец.