- Все зависит от вас. Второй раз в таком же виде я вас не приму. Там будут недовольны! Почему вы на семинаре не сидите, как все?
Да, умные люди - на семинарах. А я лезу куда-то. Но тем не менее не удержался, спросил:
- А что там у вас наверху? Секция слепых боксеров?
- Ну, угадали примерно. Что в стране есть у нас?
- ...Народ.
- А еще что?
- Руководство? - спросил я.
Он многозначительно молчал.
- Странно они нами руководят!
- Ну почему странно? Как всегда - немножко ограничивают. Лишают кое-каких прав.
- А каких прав там лишают?
- Права видеть.
- Что?
- ...Далее я умолкаю.
- Что там можно увидеть-то?
- Лучше вам этого не видеть. Второй раз, повторяю, я вас уже не приму.
Профессор вышел, но тут же снова заглянул:
- К вам посетитель.
Вошел Крот. Пригляделся в полутьме.
- О! - обрадовался я. - Значит, я не уволен? На больничном?
- Больничные платят тем, кто приносит пользу! - Крот проскрипел. - А вы только проблемы создаете!
- Кому?
- В основном себе.
- А не в основном?
- Мне.
- А еще? Тем? - Я показал вверх. - Повредили свой опорно-двигательный аппарат об меня?
- Вы, наверное, часто через стеклянные стены проходили - с большими потерями для себя?
- Почему? Для стен тоже.
- Луч света в темном царстве? - усмехнулся Крот. - Это Катерина, кажется, из "Грозы"? В Волге утопилась.
- Не, лучом света никогда не был!
- Однако проникли куда не надо! - произнес он.
- Но я абсолютно там ничего не видал. Ей-богу... Только осязал.
- Что осязали - это я вижу. Но больше осязать не хотите?
- А надо? Могу!
Крот покачал головой.
- Оптимизм ваш меня поражает.
- Это не оптимизм. Это мстительность!
- Хотите там... разобраться?
- Может, мне железную маску надеть?
- Плавки тоже железные наденьте. Я вижу, вы добросовестный человек.
- Но раз заплачено - то надо, наверное.
При слове "заплачено" Крот даже смутился - впервые видел его таким. Пришлось выводить его из неловкости.
- Да, заплачено, я имею в виду - здоровьем моим.
- Ну, я надеюсь, - Крот твердо сказал, - что это будет не единственная форма оплаты!
- Да? А что надо делать? - Теперь немножко смутился я.
- Пока - не потерять уже наработанного! - сурово произнес Крот, и мы торжественно посмотрели на череп. - Да-а-а... Наверное, вас там за снайпера приняли.
- ...За снайпера? А в кого там можно стрелять?
- Оттуда много в кого можно стрелять. Потому и окна забиты!
- А-а! Понял наконец! Домик-пряник! "Странное нынче пиво"!