Мы двинулись. Пока все шло хорошо и меня слушались. Наша группа состояла из моего «Мастиффа», четырех «Фишек-24» и пятерых «Проектов 074». Все роботы среднего класса с хорошим вооружением с приличной мобильностью и скоростью, но «Мастифф» был последней моделью боевых роботов, по этому был чуть лучше по всем показателям. Наш отряд состоял из довольно мощной техники, но не блистал разнообразием, не было тяжелого ударного звена, состоящего из мощных роботов с усиленной защитой брони и улучшенным энергощитом, без мобильных разведчиков, манёвренных и скоростных. В общем боевая стратегия у нас, должна быть, как у волчьей стаи — напал, порвал.
Наша бригада прошла половину пути по развалинам, без особых затруднений, не считая небольших завалов и пары мин ловушек, которые мы даже не обезвреживали, а просто перешагнули, чтобы лишний раз не шуметь.
Но вот, наткнулись на более серьёзное препятствие. Перед нами от дома к дому протянулась завал из обломков кирпича, какой-то рухляди, остатков мебели и везде лежали трупы, в различных позах и разных наций.
— Ведущий, у нас баррикада со следами боя, много двухсотых! — раздалось с права из виртуалки
— У нас то же самое! — поддержал левый фланг разговор.
— Определите самый низкий участок завала, оцените возможность его преодоления. — раздал я команды, рассматривая свой завал.
— У меня не перебраться. Слишком высоко и круто, выглядит зыбко, но сканер показывает, что вся эта конструкция заминирована. — пришел отчет справа.
— У нас кажется можно перебраться, но предварительно надо проутюжить это место лазерами на предмет разминирования. — отчиталась Пруа слева.
— Хорошо, по центру тоже не пройти. Так что переходим все на левый фланг, в узкие, извилистые проулки не соваться! На 6 часов, в ста метрах, были перекрестки. Группа правого фланга встречаемся там. Группа левого фланга, начинайте обстрел завала. — распорядился я.
Две колонны развернулись и двинулись в обход. Из устройства связи донеслись шипения и взрывы. Это левые утюжили свой завал, готовя место для перехода.
— Как обстановка? — задал я вопрос уже подходя к группе левого фланга.
— Все чисто! — пришел ответ ведущей левой колонны.
— Хорошо, вперед! — скомандовал я, и колонна из десяти роботов преодолела первое серьезное препятствие.
Дойдя до первого перекрестка, мы снова рассредоточились по флангам и продолжили движение параллельно друг другу, стараясь не забегать вперед. Так и вышли из городских развалин в поле.
— Что дальше? — стоя на краю минного поля спросил Барти. Он озвучил мысли всех остальных.
— Я иду вперед, сканирую и расчищаю путь. Остальные за мной, в колонну по одному. — мне приходилось брать на себя ответственность за всех. — Ни шагу в сторону иначе… сами знаете, что будет.
Наша колонна двинулась вперед. Я со сканером впереди, отстреливая все мины перед собой. Ближе к концу пути пришлось остановиться и выпустить ракету, так как сканер обнаружил мину глубокого залегания, она расчитанна на тяжелых роботов и на нас могла не сработать, но рисковать не хотелось.,
Оставив минное поле позади, мы вышли к реке. Можно было конечно перейти реку в любом месте, ведь роботы герметичны, но опасно лезть напролом, предварительно не разведав местность.
Я выпустил свой беспилотный зонд и направил в воду. Тот нырнул, постепенно пропадая из виду под водной толщей. Ребята терпеливой ждали, никто не задавал вопросов. Через пять минут я уже знал рельеф дна и место для удобной переправы. Дождавшись когда зонд вернется на броню Мастиффа я скомандовал:
— Перестраиваться в колонну по двое, на три часа в ста метрах отсюда пересекаем реку.
Мы снова двинулись вперед и через сто метров начали погружение в царство рыб. Дно здесь было наиболее ровное и без ям и омутов. Переправа закончилась без приключений. Приятно когда все идет по плану, но прямо по курсу нас ждало болото.
Пройдя триста метров нам открылся прекрасный вид на живописный рай ядовитых рептилий и кровососущих.
— Все я первый на ту сторону! Кто со мной? Наверняка тому кто придет первый из группы начислят больше баллов за экзамен. — выдал Барти.
— Барти стой! — распорядился я.
— Зачем? Если и так виден путь. Вон островки. — уперся Барти.
— Стой тебе говорю! Надо все проверить ‒ начал было я разъяснять ситуацию.
— Да иди ты, опять выделываешься! — и он прыгнул.
До острова он долетел без труда с использованием реактивного ранца. Дальше опустился по центру постоял секунду…и провалился, из под трясины остались торчать только голова и верхняя часть торса робота.
— Чертов придурок! — выругалась Драузер. — Говорили же ему стой. Надо все проверить.
— Ребята! Помогите! — раздался испуганный, растерянный голос Барти.
— Сиди и не дергайся, а то еще больше увязнешь. — сдерживая гнев и досаду, сквозь зубы процедил я.
У меня на Мастиффе у одного был зонд с эхолокацией. Пустив его надо самой болотной жижей и настроив на соответствующую плотность почвы, я начал изучать рельеф болотного дна. Получилось не очень, много мест эхолот не сумел пробить, но в целом дорога вырисовывалась. Самое ближайшее место до Барти от дороги было в ста пятидесяти метрах. Наша команда двинулась по нарисованному моим зондом маршруту. Я возглавлял шествие.
— Ребята не бросайте меня! — заныл Барталамео.
— Никто тебя не бросает. Потерпи. — пришлось мне его успокаивать.
Дорога шла зигзагами. И когда мы вышли к месту ближайшему до завязшего робота. Я сказал:
— Ну что непослушный прыгун, видишь расстояние между двумя первыми роботами?
— Да! — ответил он.
— Тогда включай свой ранец и встаскивай свою задницу из этого болота. — наставлял его я. — Тебе надо попасть четко между нами. Второй попытки может не быть. Ты можешь провалиться с головой.
— Понял я! — ответил Барти
Мы стояли и ждали его действий. Вот он включил реактивный ранец, вот начал мало по-малу выходить из болота. «Только бы хватило топлива в ранце этому идиоту!» — подумалось мне. Повезло, топлива хватило и попал он на тропинку почти идеально. Мы с Драузер вытянули свои манипуляторы, что бы он не проскользил по инерции в трясину.
Дальнейшая дорога по болоту прошла без особых приключений. Наша команда вышла на сухое место в полном составе.
— Если бы я догадался как себя можно вытащить из болота я бы вас не дождался! — выдавил из себя Барти после долгого молчания.
— И что бы ты сделал? — возразила ему Драузер — Назад ты бы не долетел. Топлива бы не хватило. И хорошо, что не догадался.
На виртуальные экраны вновь пришла команда: «Атаковать оборонительные порядки врага прямо по курсу».
— Ну что ж господа атакуем в две шеренги принял я решение. — Первая: пять машин по центру мастифф, вторая через пятьдесят метров со смещением по центрам промежутков первой шеренги. Все понятно?
— Так точно! — раздался дружный ответ.
— Тогда вперед!
И мы двинулись. Шеренга за шеренгой.
Надо было задавить огненные точки противника и продвигаться к цели, которая маячила впереди и называлась окончанием испытания.