Мы вышли на улицу через большую входную дверь и казались перед непонятным транспортным средством, какие я видел только на картинках в галонете в разделе «Как это было раньше» лет двести-триста назад.
— Что застыл? — резко спросила девушка в коричневой форме. — Быстро внутрь.
Я с растерянным видом полез по лесенке внутрь этого агрегата. Он был довольно внушительного размера. В зеленых, коричневых и серых пятнах, неправильной формы «камуфляж» — всплыло у меня в голове древнее словечко. Внутри оказалось много сидений рядами, как в зале ожидания.
— Сядь здесь. — приказала девушка, указав на сиденье рядом с водительским креслом.
Передо мной было огромное панорамное, прозрачное окно, когда я сел на указанное мне место. Девушка забралась внутрь этого агрегата и проследовала на водительское место. Привычными движениями начала заводить механический агрегат.
И тут я всё-таки решился задать ей вопрос:
— Как вас зовут?
Она посмотрела на меня с таким удивлением, как будто с ней заговорило кресло.
— С моей стороны будет не вежливо общаться с вами, не зная имени собеседника, — постарался я быть максимально вежлиым.
Между тем девушка постепенно начала приходить в себя:
— Ну да, ты инопланетник и ничего не понимаешь в наших порядках. — она перевела взгляд на дорогу. — Наши самцы не имеют права голоса. Они должны молчать пока их не спросят, не имеют права смотреть в лицо собеседницы, пока им не разрешат или не прикажут. Так что по нашим законам ты совершил сразу три дерзких поступка: заговорил со мной, посмотрел на меня, да ещё и задал мне вопрос. Это сверх наглости. За это публично секут на площади «Праведниц». Имя мое тебе знать необязательно, но раз уж ты не местный, представлюсь в порядке исключения, но не вздумай спрашивать имена у других. Меня зовут Тулия. Я являюсь сотником в легионе «Чумы».
— Спасибо вам, за информацию, госпожа Тулия. — похоже я играл с огнем.
— Нет, ну ты точно не хочешь дожить до показа роботов. — возмутилась она.
Между тем наш аппарат ехал по дороге мимо берега озера. Вода в озере была зеленоватого цвета по розовому небу плыли голубые облака, а растительность вокруг была темно, темно-зеленая, почти черная и трава, деревья, и кусты, при этом стволы, листья и ветки были одинакового цвета.
— Мне интересно, а почему они там, в вашей корпорации, не нашли никого поприличней? Послали к нам самца-заморыша. Не было нормальных специалистов: женщин? — Она скосила на меня глаза.
— Я не знаю. Наверное на данный момент все приличные специалисты были заняты.
— Ну что ж, придется тебя размазать с твоими роботами по поверхности полигона. Смешать с грязью, втоптать в пыль. — Тулия сделала страшное лицо, а потом рассмеялась. — Что бы ваши умники не присылали кого попало.
— Я человек подневольный. Меня попросили — я прилетел, — пожал я плечами.
— Ладно, не бойся самец, мы тебя сразу убивать не будем, просто покалечим. Да кстати ты спросил мое имя, а сам не назвал свое. Что же мы на твоем могильном камне напишем. — И она опять рассмеялась.
— Извините что не представился. Меня зовут Дрю, Дрю Гимель.
И снова удивленный взгляд в мою сторону:
— И что же это значит? Что означает твое имя?
— Не знаю. При рождении в инкубаторе записали.
Обычно об именах спрашивают женщину донора, как бы она хотела назвать ребенка. — ответил я, не зная истинного положения дел. — Как такового смысла в моем имя не вложили.
— Нет, у нас по-другому. Я Тулия — значит ведущая за собой. В меня вложили гены победительницы. Так что ты должен гордится тем, что сидишь рядом со мной. — спесь из нее так и перла.
— Я горжусь — безэмоционально поддакнул я, чтобы не раздражать водителя этой старинной колымаги.
Между тем наше путешествие, из космопорта, подходило к концу. Впереди показались ворота и забор. Подъехав ближе, я увидел бетонный забор, высотой в пять метров. Наверху забора, на торчащих арматурах, прикреплена проволока путанка. Периодически вдоль забора, на расстоянии пятисот метров, встречались бетонные же башенки с бойницами.
Мы подъехали к воротам из полимера матово-белого цвета. Они стали медленно открываться. Толщиной они оказались сантиметров пятнадцать.
Въехав на территорию аппарат остановился перед одним из многочисленных модульных ангаров.
— Все приехали, выходи. — сказала Тулия и открыла дверь транспортного средства.
Я спустился по той же лестнице, по которой забирался в агрегат.
— Пошли я тебя отведу в «отстойник», где и будешь ждать своего «показа». — сказала она, выйдя с другой стороны машины.
Мы вошли в модуль, перед которым остановились. Тулия передала меня с рук на руки другой девушке, которая смерила меня презрительным взглядом. — Вот принимай на хранение, Калла! Да, не убей его, слышишь! Он еще нужен, — с этими словами Тулия развернулась на каблуках и зашагала прочь по коридору.
— Не убью! — в спину ей сказала Калла. — Я ведь не полоумная связываться с начальством из-за какого-то недоделанного самца. — проворчала она вполголоса.
Мельком взглянув на меня, она буркнула:
— Пошли
Прошли мы немного. Она остановилась у металлических ворот в которых была врезана дверь. Нажала на кнопку допотопного механизма и створка со скрипом ушла в сторону.
— Вперед! — скомандовала мне Калла и кивнула в сторону открывшегося прохода.
Обогнув ее, я прошел в помещение и получил страшный удар между лопаток, от которого потемнело в глазах, перехватило дыхание, меня отбросило на два метра вперед. Над моей головой раздался голос Каллы:
— Вы, недоделанные ублюдки, слушайте внимательно. Я вернусь сюда через два часа и если мне что-то не понравится, вы будете вылизывать весь пол своими языками. Меня услышали?
— Да, — раздался недружный хор мужских голосов.
— Хорошо, — заскрипела дверь и раздались гулкие удаляющиеся шаги, затем все стихло.
Я попробовал пошевелиться. Боль, пронизывающая все тело постепенно начала проходить. Через пять минут я, пошатываясь, поднялся на ноги. Осмотрелся по сторонам. Зрение постепенно начало проясняться.
Находился я в ремонтном цехе. Кругом были полки с запасными частями и инструментом. В стороне у стены стояли два экзоскелета погрузчика. С потолка свисали цепи электроталей, которыми давно уже никто не пользуется. Везде царила чистота и порядок.
Я ощупал лицо, крови вроде не было. Еще минута и состояние организма пришло в норму.
— Вроде не возвращается! — раздался голос откуда-то из-за робота, которого я сразу не заметил.
Я не сразу понял, что это за боевая единица. Она была не полностью укомплектована, но контуры угадывались. «Да это же фишка, только одна из первых моделей. Похоже «Фишка-4» — вспомнил я. Информация всплыла сама по себе. Этих роботов когда-то брали с собой для освоения новых планет-колоний.
Из разных закутков ремонтного бокса вышли семь парней в рабочих фартуках на голых мускулистых торсах и в шортах. Странно видать такую униформу в рабочей зоне ремонта. На фоне этих ребят я выглядел бледненько.
— Странный какой-то. — сказал один из них, черноволосый, в нарукавниках.