— Просто у нее было дежурство, — спокойной ответила Тулия. — Вот и послали. Не отвертишься.
— Понятно, сказала Кананара и откинулась на своём мягком кресле, закрыв глаза.
Тулия сделала то же самое. Монотонный гул мотора расслаблял и успокаивал, после напряженного боя. Так мы и ехали до самого лагеря легиона «Чумы», не останавливаясь и не сабля скорость. За бронеплитами не было видно окрестного пейзажа.
«Почему они не поставят по планете бытовые порталы перехода через пространство», ‒ подумалось мне — «Это же так удобно. Раз ‒ и ты в своей шахте. Раз ‒ и ты снова на базе. Не надо тратить время на дорогу, убивать ценный ресурс. У них тут какой-то свой мир и что б его понять, нужно о нем узнать побольше и при все при этом не умирать».
Я тоже откинулся на сидении и закрыл глаза.
Так мы добрались до базы без приключений. Меня высадили у знакомого мне здания с ремонтным боксом, где меня встретил Парс-18.
Похоже, теперь я ‒ его персональное задание, а он ‒ мой личный нянька.
— Ты чего, воевал? Да? — спросил он меня, как только мы остались вдвоем временном боксе. — Это, наверное, страшно?
— Если знаешь, что и как делать, то страх уходит, вытесняется делом, которому тебя учили, — ответил я. — По началу да, страшновато. Оторопь берет.
— А тебя что, учили воевать? — спросил Парс.
— Скажем так, меня учили управлять боевыми роботами, а они применяются в боевых действиях и в различных вооруженный конфликтах.
— Да ты теперь особа привилегированная, почти как эти легионерши, — сделал вывод мой гид.
— Я вообще то с другой планеты, не местный и не собираюсь здесь жить, ‒ напомнил я ему. — А там, на родине у меня свободы намного больше, чем здесь, на Мугнии.
— Но ты пока что здесь, а не там, — весомо заявил Парс-18. — И вообще пошли-ка в столовую, а потом спать. Завтра тебе привезут твоего сломанного робота и будет чем заняться в ожидании твоего показа.
— А мне же сказали, что командирша эта, как ее, Хаза уже появилась и скоро будет смотреть товар. — я в растерянности посмотрел на собеседника,
Он усмехнулся и ответил:
— Ты, всего лишь на всего, самец. И когда до тебя снизойдет местная королева — это только ей известно. А пока, она решает свои насущные проблемы. Так что ты не обольщайся в своей значимости.
Меня засасывала местная рутина. Это меня начинало пугать. Как же выбраться с этой планеты, если ты сюда попал и оказался неинтересен, как продавец ненужного хлама. Ведь какой бы ни был у тебя распрекрасный робот слабым звеном в нем является пилот. С помощью слабенькой ментальной атаки этот суперпрофессионал выводится из строя, а сам робот становится горой блестящего хлама, которая ничего не может. Поэтому — то для Хазы терять время на смотрины блестящих погремушек неинтересно. Вот если бы мне самому научиться противостоять ментальным атакам. Тогда можно подрать товар с выгодной стороны и с чистой совестью валить с этой негостеприимной планеты.
Все это роилось у мен в голове перед тем как я уснул в казарме для самцов, после невкусного, но довольно питательного ужина в столовой.
Утром, после подъема, построения, завтрака и распределения на работы, мы с Парсом-18 отправились в наш «любимый» бокс, где нас ждала работа по починке соевого раритетного робота Фишка 4
— Послушай Парс-18, а можно ли как нибудь научиться противостоять ментальным атакам? — спросил я у своего гида, когда мы приступили к ремонту.
— Ну я не знаю. Здесь на нашей планете только «пустоголовые» самые крутые антименталисты, — ответил Парс. — Но как стать таким, этого я не знаю. Знаю только, что живут они недолго. Их боятся даже суки и стараются от них избавиться, как от опасного соперника. Но зачем-то они нужны, раз инкубатор их вновь делает и поставляет на службу к добытчикам.
Это было что-то новенькое и надо было узнать об этом по подробнее.
Пока я настраивался на работу. Пока взвешивал своего безногого робота на подъемных электроталях, что б приступить к ремонту, демонтажу выведенной из строя ходовой части, мне в голову лезли мысль: «как бы провернуть самообучение менталистике и защиты от нее, это открыло бы столько возможностей». И тут раздался знакомый голос:
— Привет, Дрю!
Внизу под объектом ремонта стояла и улыбалась Ойл. Она увидела моего помощника и обратившись к нему сказала:
— Поди-ка, дружок, погуляй отсюда. Нам с этим самцом надо поговорить без свидетелей. Придешь сюда через час. Понятно?
Парс-18 кивнул и ни слова не говоря скрылся за дверью ремонтного бокса.
— Привет, Ойл, — почему-то меня не радовало ее появление, наверное, я считал ее причастной к моему теперешнему положению. — Как дела?
— Это я у тебя хотел спросить, — сказала она. — Когда показ твоей супертехники? Я так старалась заинтересовать местных в покупке наших новых роботов, что результатом моих стараний стало появление тебя на этой планете:
— Спасибо, конечно, но только в наших роботах, да в общем то в любых есть один существенный изъян, — ответил я.
— Это какой же? — удивилась она.
Я полез к ней поближе с ремонтного балкона, на котором закреплял и фиксировал подъемные цепи механизма.
— Понимаешь, начал я свое объяснение, когда спустился и подошел к ней поближе. — Сами роботы хороши, но слабым звеном в них использовании являются сами пилоты.
— Объясни? — сказала Ойл
— Это все из-за ментальных ударов. Не ты управляешь роботом, а тобой с роботом может управлять любой ментал, — попытался объяснить я ей свои сомнения.
Она задумалась ненадолго, а потом произнесла:
— Я что-то такое слышала про этих менталов, во время прохождения здесь обучения. Ну да, у нас и предмет такой есть — «защита от ментальных атак»
— Вот, вот! А я испытал на себе эту ментальную атаку, — пожаловался я. — Это неприятно, когда вступаешь в дело… а потом очнулся: бой закончился, робот без ног и ты потерял из жизни целый час времени — самый нужный. Хорошо, что не жизнь.
— Слушай, я что-то слышала о защитных системах, которые экранируют чужое воздействие на мозг, — сказала напарница. — Я сделаю запрос в наш офис и, если что-то подобное существует, ты это получишь.
— Спасибо, ответил я — но я немного не то имел в виду. Я говорил про обучение, про каких-то пустоголовых, которым и шлемы то не нужны. Им такие атаки нипочем.
— Я тебя услышала, — ответила она. — узнаю, что к чему. Но шлем, или что там, будет за мной.
— Спасибо, — сказал я и почувствовал облегчение.
— Пока еще не за что. Ты меня озадачил — я постараюсь все разузнать. Ладно. Мне пора. Где это видано, чтобы на этой планете самцы командовали женщинами воинами? — пошутила она на прощание.
— Счастливо, — попрощался я. — жду твоих результатов.
И она выпорхнула из бокса. А я, постояв еще немного в задумчивости, глядя на закрытую дверь. Очнулся, встрепенулся и полез опять на балкон, где крепил цепи.
Глава 9
К концу дня я победил сломанную громадину. Демонтировал ходовую, разобрал ее на модули. Испорченные и деформированные запасные части напечатал на малекулярном принтере и собрал вновь. На словах это вроде легко, но на деле пришлось попотеть.
Моя персональная нянька Парс-18 постоянно крутился неподалеку, что-то тер, подметал, вытирал и молча и настороженно поглядывал на меня. Ему было дико то, как я общался с Ойл.