— Курносый в соседнюю пещеру ходил. Силки проверил. Там гонзиков прорва живет. Они хоть и мелкие, и трусливые, но, когда их много они и загрызть могут. Ладно, сейчас ужином займемся.
Старичок извлек из своего ботинка обломок скальпеля и начал мастерски разделывать зверюшек, принесенных Курносым. Тушки он клал в металлический котел, а ненужную требуху и окровавленные ошметки в тот же пластиковый пакет. Закончив с этим делом, он изрек:
— Вот, — и протянул мне мешок с ошметками, — вывали на улице перед соседней пещерой, а мешок помоешь, ты знаешь где. А я пока займусь готовкой.
Ни слова, не говоря я подхватил мешок и понес выбрасывать его содержимое. Выйдя из пещеры повертев головой вокруг, обнаружил ранее незамеченный мной проход, метрах в ста от нашего жилища. Побрел туда по дороге внимательно осматривая окрестности. Находился я под камнем карнизом, очень напоминающий тот, которым меня накрыло, а ведь то место было где-то не далеко — красивое и смертельное. Место разрыва моих почти начавшихся отношений с Тулией. На душе стало паршиво.
Подойдя к соседней пещере, я вывалил у входа остатки собратьев гонзиков и пошел восвояси.
Проходя мимо жилого помещения, в котором ничего не поменялось, я двинулся дальше. Курносый так и лежал на своей подстилке, а Мымр вылавливал тушки, резал их на куски и закидывал обратно в котелок.
Добравшись до ручья и вывернув пакет начал смывать с него грязь и кровь, не без брезгливости, водя рукой по пластику. Взгляд мой блуждал по дну ручья, благо вода была прозрачная и чистая, а света хватало, благодаря приличной расщелине в потолке и лампе под потолком, которую я сразу не заметил.
Мне показалось, что из воды на меня кто-то смотрит. По телу пробежали мурашки. Я отпрыгнул от берега, выдернув пакет из воды и взбаламутив дно. Что-то блеснуло в воде, у самого берега.
Мой брелок — ангар, где находились Мастиффы. Брелок с пространственным сжатием.
Я так обрадовался находке, что даже забыл о взгляде из воды. Схватил и приколол брелок за пазухой так, чтобы никто не заметил. Такая вещь может спасти жизнь и не одну, если правильно использовать. В воде мой ангар оказался, скорее всего, когда стирали от грязи и крови мою форму. Ведь на столе я лежал абсолютно голый, а надо мной колдовала хозяйка. Значит заставляла стирать Мымра. Дедок или не заметил, как стряхнул этот маленький блестящий кружочек, либо специально оторвал… Скорее всего оторвал специально, он же висел на правой половине груди и был залит кровью. Этот брелок так просто не стряхнешь, но не важно, главное он снова у меня и теперь есть куда спрятаться в случае опасности. Как улитка в панцирь.
Я поднялся и пошел обратно в общее жилое помещение. По дороге стряхнул мешок от лишней воды. Войдя в зал, я спросил у старика, показывая пластиковый мешок.
— Куда его?
— Ага, принес, — обернулся он ко мне отвлекаясь от своего колдовства над котлом. — Курносый сходи с новеньким и наберите клубней змеевки. Не все же жрать одних гонзиков.
— Раскомндовался, — проворчал парень, поднимаясь, — без году неделя у нас, а уже к хозяйке в задницу залез по самое не хочу. Пошли.
Парень поднялся и потопал мимо меня не удосужившись проверить иду я за ним или нет. У выхода, он походя взял железный пруток, длиной сантиметров пятьдесят и вышел из пещеры.
— Злится, — изрек Мымр, проводив его взглядом. ‒ Иди, иди не бойся.
Я пожал плечами и последовал за Курносым. Даже здесь своя крысиная возня за влияние, за право пользоваться, какими-то мелкими привилегиями. Люди везде остаются людьми.
Догнав курносого, я спросил его:
— Послушай, а ты не знаешь кто там смотрит из ручья, аж мурашки по коже? Он не опасен?
— Не знаю. — ответил парень. — Смотрит этот кто-то давно, но еще ни разу не показывался. Его окрестили Крегом. Он то появляется, то нет его месяцами. Никто этого Крега не видел, но побаиваются все.
Между тем мы вышли по тропинке, ведущей от пещеры на полянку, поросшую кустарником. Курносый присел около ближайшего кустика и засунул арматура под торчащий из земли корень. На конце корня болтался сероватый клубень с парой колючек.
— Рви и клади в мешок, только до шипов не дотрагивайся, а то потом тащи тебя, дергающегося в конвульсиях, до пещеры, — изрек Курносый. Я осторожно взял клубень в руку и дернул, но клубень остался на месте. А корень заизвивался и зашипел. Из клубня вылезло еще пара шипов.
— Надо резче и сильнее. — начал учить меня напарник.
Он выдернул арматурину из-под корня и пошел к следующему кусту. — Между тем корень который мы вытащили пополз по земле и найдя отверстие заполз обратно, не переставая шипеть.
— Ну ты где там? — раздался оклик от соседнего куста. Я поспешил к нему.
— Давай, дергай. Только резче и аккуратнее. — наставительно произнес парень
Обхватив пальцами клубень, а второй рукой взяв за запястье правой, я дернул что было силы и сел на задницу. Клубень был у меня в руке. Только я чуть не получил по лбу извивающемся корнем. Куст уже не шипел, он стонал, и из места, где находился клубень, капала синеватая жидкость.
Между тем, Курносый уже давно находился у другого кустика и проделывал ту же операцию.
— Клади клубень в мешок и двигай сюда, а то нам здесь ночевать придётся.
Я поднялся, а корень постепенно успокаивался и начал заползать в землю на прежнее место.
— Давай парень, дергай, да пойдём отсюда. Еще таких корешков десятка два соберем. — сказал мой напарник.
— А они не умрут? — спросил я
— Кто? Кусты? — удивился Курносый. — Да чего им будет-то? Поплачут, пошипят и опять начнут свои клубни выращивать. Мы ведь только по одному обрываем, а не все сразу. Если бы все, то тогда, наверное, они бы засохли. Хотя не знаю, этого никто не пробовал.
— Так выходит это не совсем куст, а живое существо?
— Не знаю, — безразлично пожал плечами Курносый — Какая разница. Главное, чтобы они клубни свои растили.
Кустов, перед лесом, было много, они росли узкой полосой, правее от пещеры.
Между тем в лесу что-то затрещало и зашумело. Курносый насторожился.
— Похоже арахнид гонит гванта или стрэба.
— Это еще кто такие? — спросил я у Курносого.
— Это обитатели местного леса, и если арахнид рядом, то лучше держаться от этого места подальше — изрек Курносый.
Он встал и направился к пещере. Я последовал за ним. Из лаза на полянку с кустами выскочило существо метра три ростом, с обезумившими глазами на лбу, с рогами вокруг всей головы, на шести мощных лапах и с чешуей по всему телу из каждой чешуйки росло по игле в сантиметр длинной. Цвет существа постоянно менялся: от серого до черно-зелёного. Существо неслось в нашу сторону.
— Бежим! — заорал Курносый и бросился вперед.
До меня этому монстру оставалось метров сто. Я сорвался с места и помчался за курносым, на бегу оглядываясь. Между тем из леса выскочил еще кто-то и побежал за кактусом переростком. Этот кто — то был похож на огромного паука с массивным телом и мощными лапами и темно коричневого цвета. Более пристально рассмотреть его на бегу не получилось. До ближайших камней было недалеко, но расстояние между нами и этой погоней быстро сокращалось. Паук хоть и выбежал из леса самым последним и казался не таким стремительным как его преследуемый, но быстро нагнял жертву.
Мы только успели заскочить на площадку перед пещерой, как сзади раздался мощный хруст и вой переходящий в визг, которые быстро стихли.
Перед входом в пещеру я обернулся и увидел паука длинными когтями на мощных лапах разделывающего свою жертву.
За моей спиной раздался голос.
— Он придет. — это был Курносый. — Он обязательной придет по наши души. У него память хорошая. Не сегодня, может и не завтра, но в ближайшее время. Он заглянет в нашу пещеру. Его приведет голод. А пока он сытый, на какое-то время.
— Надо срочно сказать об этом нашим. Ведь он же всех сожрет. — сказал я Курносому, хватая его за одежду.
— Не знаю — задумчиво проговорил парень. — Стоит ли? Паук страшен только невооружённым людям. Хозяйка то наша при оружии и ей ничего не стоит разделаться с хищником.