Открываю слипшиеся глаза и начинаю постепенно приходить в себя. Тело болит, башка раскалывается, суставы ноют — полный пакет удобств. Секунду спустя по комнате раздался урчащий звук от моего живота, который требовал еду у своего треклятого хозяина. И она будет, но только потом.
Взгляд падает на исхудавшие руки, а следом и на чёрные, как сама ночь, крылья. Настоящие, материальные. Эх, надурили меня. Если коротко, то у всех ангелов первые крылья должны быть серого цвета и уже после пробуждения они могут изменить цвет на белый, а могут остаться в таком виде. Вечно у меня всё не как у остальных, всегда через одно место.
Поднимаюсь с кровати и достаю из кольца паёк, после чего начинаю жадно его поедать. Следом пошёл второй, а там и третий. Наевшись, пытаюсь пройтись по комнате, но ненароком слишком сильно наступаю, из-за чего ломаю пол под ногой. Вот это я понимаю, силушка богатырская. Тоже самое было со всем, к чему я прикасался. За исключением моей одежды и оружия — крылатые кузницы своё дело знают. Пришлось ещё пару часиков посидеть, привыкать к телу. Что более важно, так это изменения, произошедшие в ментальном и магическом планах. Прямо сейчас весь окружающий мир движется чуть медленнее, чем обычно, а скорость моего мышления достигла невероятных вершин. Развитие магического резерва теперь составляет не 5 %, а целых 15 % от возможностей обычного мага, что сильно ускорит моё развитие. Окружающая мана также стала ощущаться намного чётче. Итог: не зря прорвался, это того стоило. Остаётся только вопрос касательно фиолетовых частиц в моём домене. Однако его я решу немного позже. Сейчас нужно узнать, что произошло в моё отсутствие.
Надеваю ботинки, кофту и куртку-плащ. Повезло, что они могут изменяться под тело носителя, так что дырки для новых крыльев появились автоматически. Хотя проблемы всё равно были, я же ими управлять нормально не умею. Отсюда и лишние несколько минут на облачение.
Подойдя к выходу из комнаты, снимаю со стены артефакт. Если бы кто-то открыл дверь, то он бы так жахнул, что вся Крепость под землю могла уйти. Я, конечно, не сдох бы, так как у него защитный механизм есть на такое случай.
Выхожу в коридор и собираюсь пойти в свой кабинет, как слышу из соседней комнаты девичий крик.
— Хозяин! — Голос радостный, даже слишком. Аж плохо стало.
Видимо, сначала заберу Дашу, а то хрен её знает, что она учудить может.
Захожу в комнату, а там демонесса в кандалах на кровати лежит. Смотрит на меня безумными глазами, как будто съесть хочет. Язык высунула, всем телом брыкается. Стоп, какого здесь происходит?!
— Ого, Господин, у вас теперь настоящие крылья! При этом чёрные? Никогда о таких не слышал.
— А, Сарх… Рад тебя… Видеть. — По округе раздался приятный, но жёсткий голос. Лица присутствующих при этом сильно вытянулись от удивления.
— Что? Г-господин, вы научились разговаривать?! — Ага, ещё бы я не научился с такими улучшениями. Это было ментальное общение, а для его использования необходимо хорошо чувствовать ману, с чем проблем у меня теперь быть не должно.
— Да… Только нужно привыкнуть… А что случилось… С моей девочкой?
— Так она после вашего ухода начала чувствовать нарастающую боль и хотела пробраться к вам в комнату. К счастью, вовремя одумалась, а мы потом её заковали. Для безопасности, так сказать. Хотя сейчас ей явно лучше, вон какое радостное лицо.
— Понятно… Что-нибудь серьезное происходило?
— Нет, всё тихо. Даже слишком, если честно. Нехорошее у меня предчувствие. Интуиция у меня и раньше о себе напоминала, но сейчас кричит, как не в себе. — Параллельно с докладом Сарх направился к Даше снимать цепи.
— Тебе не кажется… В пространстве повысилась плотность… тёмных частиц. — Это меня тоже насторожило.
В зависимости от окружения, количество магических элементов различается. Например, в пещерах будет много элементов земли, в то время, как на вершинах гор преобладают элемент воздуха. Это даёт небольшие прибавки к мощности заклинаний того же элемента, при этом, только концентрационным. В районе от 0 до 25 %. Но в этом мире возможно добиться максимум 19 %, выше никак. Однако такие места ещё найти надо, ибо обычно все элементы находятся в условной единице. Вот тёмные повышаются ночью до 2 %, в лучшем случае, но сейчас это число в районе 4–5%. Такое может быть только на полях сражений, чего у нас нет и не будет, если только я этого не захочу, но это уже другой вопрос.
— Сарх… Поднимай все свои связи… Узнай, что за хрень… Здесь происходит, немедленно! — Сейчас я был хмурым, как туча, ибо привык держать ситуацию под контролем, но тут явно какая-то чернуха начинается.
— Будет исполнено! — Мужчина ударил кулаком в грудь и с серьёзным видом умчался прочь.
Тем временем, девочка более-менее размяла затёкшие конечности и побежала ко мне на полной скорости, после чего запрыгнула на торс и схватилась всеми ногами и руками. Как и ожидалось, она начала жадно вдыхать мой запах и тереться телом об одежду.
— Ох, чёрт!.. Сходи, помойся, а то несёт от тебя, как… Да я даже не знаю, с чем сравнивать. — Запах был не лучшим. Её хоть в туалет отпускали? Видимо, нет. Снова вся грязная. Да что с тобой не так, а? От неё даже в первый раз, когда я только её приручил, так не несло. Неужто улучшенное обоняние сказывается?
В ответ демонесса жалобно заскулила, но всё равно слезла. Через секунду она уже бежала в сторону купальни. Я же направился в свой кабинет.
…
Собрание прошло быстро и плодотворно. Удобно, когда ты можешь сам излагать свои мысли.
Как Сарх и говорил, по всему преступному миру в городе мёртвая тишина. Все перестали действовать, от слова совсем. Но как я могу сидеть на месте ровно, тем более после такого апгрейда? Именно, никак! Поэтому пора расширять границы. На первое время под прицел взяли только семь группировок — всех, кто хоть как-то граничит с нами. Действовать хотел начать через пару дней, но увы и ах.
В домене я пробыл только шесть дней, плюс привыкание проходит нереально быстро, для полноценной адаптации хватит и одного дня. Как итог: Люмиэль не успела подготовить много зелий для повышения физических характеристик, Минуэль собрала неполную информацию о Змее, а Рафаил не успел прорваться в область Оруженосца. И подобная ситуация во всех областях. Пришлось отложить рейды на денёк-другой.
Раз так, то теперь можно заняться чем-то поинтереснее. Например, разобраться с фиолетовыми частицами или начать подготовку к созданию Небесного войска. А лучше и то, и другое.
Что же такое Небесное войско? Это, дорогие мои, армия полукровок. Точнее, смесь ангела с другими расами. Рафаил в этом не участвует, по крайней мере, сейчас, а девушки-ангелы не способны зачать, поэтому все эти потенциальные воины — мои дети. Будущие, ибо я даже не начинал данный проект. Нужно слишком много как времени, так и земли с деньгами. Первое найдётся после того, как мы подомнём всю тёмную сторону города, тогда же решится и третья проблема. Вся загвоздка во втором. Те же ограничения по территории, которую можно иметь у себя. И если этот момент можно решить путём покупки владений без «конкретных владельцев», как с Крепостью, то вот проверок стражей не избежать. Да, в обычном случае их можно подкупить, но когда начнётся ежегодная глобальная проверка, то в каждый дом будут заходить толпами. Этот день является самым страшным для всех бандитов, ведь, мало того, что его нельзя избежать, так он ещё и проводится неожиданно, без предупреждения. Иногда удаётся всё спрятать вовремя, но не всегда. Короче, заныкать толпу детишек от охранников не получится, а про детдомы тут не слышали. Однако здесь появляется интересный факт — дворян не проверяют. По разумным причинам, кстати. Это только одна из проблем, которых здесь до хрена. Учитывая всё выше сказанное, мы приходим к выводу, что нужно становиться аристократом. Тогда можно избежать многих сложностей, да и другие привилегии не помешают в жизни. А как им стать? Путём тяжёлых битв и сражений за Императора? Вариант, но у меня идея получше. Брак! Конечно, цель моя должна быть, как минимум, баронессой. Таким образом, для меня будет открыт путь во второй круг города.
Раньше я был против браков из-за отсутствия, как таковой, выгоды, но теперь… Звание аристократа сможет компенсировать ущерб моей психике, который я понесу во время семейных отношений. Очень на это надеюсь, во всяком случае.
***
Междумирье
В пустоте летали сотни и тысячи земляных, каменных и ледяных обломков, размеры которых были сопоставимы с целыми материками. Света не было от слова совсем, но всё это не мешало двум фигурам смотреть друг на друга спокойными глазами, стоя на противолодочных сторонах одного из «островков».
— Почему бы тебе не уйти? Мы оба знаем, что я сильнее. Более того, это моя территории, здесь ты можешь окончательно умереть, если это слово можно относить к тебе подробным. — Молодо выглядящая недодевушка по имени Фарика говорила уверенно и тихо, но последнее не мешало её собеседнику слышать каждое слово.
— При обычных обстоятельствах я бы так и поступил, но мы ведь понимаем, что это невозможно. Не теперь, когда мне удалось почувствовать тёмную душу. Мало того, что она родилась в Материальном мире, а пробудилась в Высшем, то есть в твоём, так она ещё неведомым образом захватила тело одного из ваших Хранителей. Признаться, у меня даже закралась мысль, что ты пропустила её нарочно. Иначе я не в силах объяснить, как Душа Мира могла такое допустить. — Ответил девушке невзрачный скелет в тёмном плаще и с деревянным посохом в правой руке. Его можно было спутать с обычным личём и только существа Высшего порядка могли почувствовать его ужасающую мощь. Альфон Де Раг — Вестник Смерти, одной из Трёх Великих Стихий Тьмы. Также там есть Хаос и Тьма*. Есть и другие, менее могущественные, стихии Тьмы: Яд, Проклятье, Гниль, Разрушение и многие подобные им. Их противоположность — это Три Великие Стихии Света. Жизнь, Порядок и Свет*.
От Автора: отныне, в случае, если я буду иметь в виду стихию, то буду писать «Мрак». Когда же объединение всех тёмных Стихий — Тьма. На будущее: Тёмная душа относится к Тьме, а не к Мраку. Подобная петрушка и со Светом. Если стихия — Сияние, если объединение — Свет. Просто было необходимо прояснить этот момент, чтобы избежать путаницы. Всё, больше не отвлекаю. Приятного чтению)
— И что с того? Я просто исправлю свою ошибку. Ты не сможешь к нему пробраться, а твои войска вскоре будет уничтожены. Проход между мирами долго не протянет без моей помощи, максимум год и не этом всё. Да что там, я убью его раньше. — Лёгкая усмешка появилась на губах Фарики.
— Хех, а ты самонадеянная, деточка. Я ведь уже сказал, что не отдам Тёмную душу. Хотя, точнее будет сказать, не отдадим. — С этими словами рядом со скелетом открылся пространственный разлом, из которого вышла красивая пышногрудая блондинка с ярко-красными глазами, чьи алые доспехи идеально завершали образ. Древний вампир, Вестник Смерти по имени Ариэль Фэрноль.
— Давненько не виделись, дорогуша. Как поживаешь? — Приятный голос новой участницы раздавался со всех сторон.
Однако ответа не последовало. Фарика была напряжена до предела. Если с одним Вестником они могла более-менее спокойной справиться, то вот с двумя… Даже если она победит, то вскоре сюда прибудут остальные посыльные Тьмы. Они не упустят возможность заполучить такую прекрасную душу на свою сторону. Следовательно, у меня нет иного варианта, кроме как сообщить остальным Мирам о данном инциденте. Скорее всего, сюда даже могут прибыть Вестники Света, но иного выхода нет.
Стоило посланию уйти, как начался бой между существами Высшего порядка. Одних только последний такой битвы было бы достаточно, чтобы уничтожить любой маленький мирок или сильно повредить средний.
***
Я навёл справки и теперь у меня есть хорошая новость и плохая. Начну с первой. Мне не придётся жениться. Но не спешите радоваться, ибо вторая — у меня теперь нет шансов стать полноценным аристократом, а баронет и рыцарь таковыми не являются. Вот так поворот, скажете вы, а я отвечу, что это полноценный кабздец. Кто же знал, что в этом мире настолько жёсткая кастовая система. Если родился крестьянином, то будь добр всю жизнь им оставаться. Нет, тут есть особые исключения, но, чтобы по ним пройти, нужно получить покровительство самого Императора или Короля, в зависимости от места. Из этого вытекает логичное умозаключения — нахрен дворянство. Никогда не любил этих напыщенный петухов, которые ничего из себя не представляют. К сожалению, моё недовольство проблему не решит.
Новый мой план прост — подземелье. С помощью магии земли создаём маленький город под Шарпом. Глобальная сеть коридоров и комнат, в которой будут жить мои детишки. Проблемы с вентиляцией, питанием и персоналом решить легко. Найти подземелье снаружи не удастся, двадцать метров под землю копать никто ни с того ни с сего не станет. И, казалось бы, всё прекрасно, но вот загвоздка — кто это всё делать будет? Я? Скорее всего, но не сейчас. Хотя бы потому, что сейчас у меня маны маловато и все необходимые заклинания из школы земли не выучены, поэтому дело откладывается на годик-другой. Однако нужно признать, что мне не хватило бы и пяти лет, если бы не один козырь. Посох.
Что, собственно, представляет из себя эта стальная палка с голубым шаром на конце? Первый делом она сокращает или полностью убирает затраты на все заклинания за счёт способности собирать и хранить в себе ману, а вторым — помогает в создании конструктов, делая их мощнее, точнее и ещё дешевле. Дело в том, что эта штуковина идёт по вашим шагам и поправляет маленькие ошибки, которые будут неизбежно допущены во время битвы. Короче, для магов данная штуковина нужна, как воздух. И, конечно же, как дорогая Ваприэль могла не раздобыть для меня лучший из возможных посохов? Только 30 % сокращения стоимости заклинаний в пассивном состоянии и резерв, в 10 раз превосходящий мой, заставят самовыпилиться большинство магов, что уж говорить о скорости поправки. Две проблемы — для его использования нужно иметь большой объём маны и хорошую чувствительность к ней или чтобы один из критериев был выше другого на несколько порядков. Момент в том, что я и раньше мог его использовать, просто как-то подходящих ситуаций не было. Спасибо моей дикой чувствительности.
Жаль, что с Небесными войсками придётся подождать, зато смогу всё время потратить на изучения новой фиолетовой энергии, ни на что не отвлекаясь. Хотя…
— Сарх, мне нужен сопровождающий. — С грохотом ворвался Акенрил в кабинет к начальнику по внутренним делам.
— Ааааа! — Громкий ор раздался от женщины, которую прямо сейчас на столе имел мужчина.
— Г-господин! Прошу, не пугайте меня так. А ты немедленно свали! — Сарх начал быстро надевать штаны, а его партнёрша с одеждой в руках выбежала из кабинета.
— Ты ведь понимаешь, что она — труп? — Спустя несколько секунд я задал логичный вопрос, ведь на этом этаже все ангелы не скрывают свои крылья, а данная особа явно не слепая.
— Д-да, Господин. Я разберусь с этим недоразумением.
— Уже не надо, Дашенька сама справится. — После моих слов образовалась тишина, во время которой я и связался с демонессой. — Так, по какому, собственно, поводу я пришёл? Мне нужен человек для сопровождения. Тот, кто знает четвёртый круг, как свои пять пальцев.
— Конечно, у меня есть один на примете. Я немедленно отдам ему приказ, только…
— Не переживай, я спрячу крылья.
— Большое спасибо, Господин. И удачной прогулки.
…
На улице был уже поздний вечер, почти ночь. Акенрил и молодой парнишка лет двадцати шли по переулкам из палаток, шалашей и редких строений, отдалённо напоминающих дома, причём ангел при ходьбе почти не издавал звуков. Какая же цель была у этого похода? А она одна — найти девушек для экспериментов. Ну, если оплодотворение женщин и последующее ращение маленьких бойцов можно так назвать. Пусть это будет пробной партией перед полноценным производством. Бета-тест, так сказать.
Причина, из-за которой я просто не купил рабынь, проста. Ценники неприятные и ради кого? Какая-то жирная баба с гордым характером. Проблема в том, что стандарты красоты у меня и местных сильно разнятся, если вовсе не противоположны. У них самое главное — крепкое и здоровое тело, твёрдый характер, большая грудь и высокий рост. Именно по этим признакам выбирают себе мужики жён, даже аристократы. На остальные характеристики им всё равно тогда, как мне нужна девушка со смазливым личиком, невысокая, с покорным характером и женственным телом, желательно с формами. То, что для этих туземцев настоящее уродство, для меня — эталон красоты. А бесполезных рабов никто держать у себя не станет. Мне даже страшно представить, как для здешних людей выглядят те же хоббиты. Наверное, как воплощения ужасов и кошмаров. С ангелами же всё иначе. Мало того, что мы высокие и сильные, так у нас ещё есть наша легендарная красота. Та самая, которая пробивает все возможные барьеры вкусов и предпочтений. Это, между причем, является постоянным эффектом тела.
Возвращаясь к моему плану. Раз у всех местных нет вкуса, то все красивые (если таковыми можно остановиться при таких условиях) девушки сейчас должны сидеть в канавах и страдать по полной. Вряд ли кто-то захочет вешать себе на плечи балласт, который не поможет, так его ещё и замуж выдать нельзя, уж точно не на четвёртом круге. У них нет будущего, нет жизни, нет ничего. Отчаянье, страх, боль, мучения — все ужасы жизни они познали сполна. И тут появляется слабенький лучик света, который может помочь — я. Хуже для этих девушек быть не может, поэтому они попытаюсь пойти к нему в надежде на спасение. И неважно, что они станут фактически вещами, которые даже ниже рабов. Тех хотя бы за живых принимают, а тут роль передвижной мебели для размножения, которую можно случайно сломать и не обратить на это внимания. Но девочки не подумают жаловаться, напротив, будут безмерно благодарны за шанс служить. Ведь кто они такие, чтобы допускать мысли о том, что их Хозяин сделал что-то не так? На всякий случай, я даже купил несколько тяжёлых наркотиков. Мне на них почти полностью плевать, ибо ангел, а вот люди смогут полностью опробовать его действие.
— Мы пришли, Босс. Здесь живут отбросы из отбросов. Единственная опасность здесь — это их мерзкий вид.
— Ага, можешь быть свободен. Назад я вернуться смогу. — Благодарно кивнув мне, парень немедленно убежал обратно. Ему тут явно противно находиться.
Акенрил накинул капюшон и побрёл по улицам, на которые не заходят даже те ещё отбитые мудаки. Ничего ценного у здешних нет, они даже по меркам этого округа бедны. Тут живут низшие из низших. А ведь люди те ещё животные. Даже если у них всё хреново, они всё равно будут радоваться, что есть кто-то, чьи дела ещё хуже. Всегда нравилось наблюдать со стороны за этими зверствами, видеть истинную сущность людей. Возможно, именно это убило во мне какую-либо любовь к человечеству в детстве? Хотя, тогда в жизни было слишком много дерьма, поэтому я без понятия, что именно повлияло на меня. Скорее всего, всё и сразу, плюс моя склонность к насилию.
Возвращаясь к вопросу того, почему я ищу только красавиц, хочу спросить у вас в ответ, чтобы вы выбрали: сразу засунуть свой ствол в существо, походящее на жирного и страшного Ктулху, или немного поискать, но получить прекрасную девушку? Ответ, думаю, очевиден.
Кстати, стоит рассказать об особенностях внешности местных. Рост варьируется от 160–180 сантиметров, изредка под два метра, как у меня, слегка беловатая кожа, чёрные волосы. Тела явно сильнее земных раза в полтора. Внешность между азиатской и европейской, точнее не скажу, ибо не разбираюсь в этом. Недокитайцы, во!
С такими мыслями Акенрил и блуждал, в надежде найти хоть кого-то, кто будет соответствовать его требованиям, ибо сюда попали далеко не только красавицы. Были и мужчины, и старики, и уродины. К счастью, окружающая темнота не особо мешала глазам, а «дома» имели сотни дыр, через которые можно было увидеть тамошних жильцов. Так был открыт интересный факт — большая часть людей в этом районе — дети от 5 до 16 лет. При этом последние были на грани смерти от голода и болезней. Следовательно, акцент нужно делать на девочек в возрасте 12–15.
Признаться, даже для меня это в новинку. Хотя здесь замуж могут выдать и в десять, так что всё нормально. Люди не осудят, даже поддержат, а это самое главное. Шучу.
«Опа, а вот она необычная».
Меж двух палаток на земле лежала худая побитая блондинка в обнимку со своими ногами. Внимание привлекло красивое, хоть и грязное, лицо с серыми немигающими глазами. Ну, и то, что она была обнажённой. Тут, конечно, были проблемы с одеждой, но не настолько же. На вид лет двадцать, вряд ли больше. Грудь… Равнина. Интересно, а когда я найду ту, у которой она хотя бы есть? Сначала Даша, теперь это недоразумение. С этой закономерностью нужно будет что-то делать.
Подхожу к молодой особе и сажусь на корточки перед ней. Ноль реакции. А ведь глаза на меня направлены. Во снах гуляет? Та нет, по дыханию чувствую, что не спит. Возможно…
— Ты слепая? — Мой тихий голос прозвучал в голове девушки.
— Ааа… — Ор мог привлечь ненужное внимание, поэтому я резко закрыл особе рот рукой.
— Тише, не нужно так кричать. Если поняла, то кивни головой. И лучше тебе не рисковать, иначе голову можешь найти отдельно от тела. — Спокойный, с лёгкой насмешкой, голос неплохо угомонил юную особу. Зато как напугал, даже не представляете.