Вопросом «куда» я как раз и заботился, чисто на автомате продолжая захаживать в остатки комнат. Новых «фарм зон» не знал, рабы тоже не могли чем-то таким поделиться. Слухи о других «проклятых» точках рассказывали, а конкретики ноль. Тоже самое было в тавернах. Возможно какие-нибудь другие попаданцы находили богатые на опыт места по нескольким разговорам бабок на лавке — в реальности всё иначе. Никто делиться по-настоящему богатыми на наживу местами не спешит, по крайней мере, пока те не перестанут таковыми быть.
Вот и слонялся без дела, вспоминая былое. Не к хэббитам же возвращаться, когда после вторжения большая часть Темнолесья давно сдана стражам на убой?
ㅤ
— %@!# )_… ++#@#!!!***'{}…
Эхо раздавшегося голоса отвлекло от перебора всех известных точек для фарма.
При помощи допроса Мелисы и эльфа взял на рассмотрение несколько, однако точной информации было всё же мало. Это как идти на рыбалку в надежде поймать нерпу, когда в намеченном озере водятся одни окуни. Вроде и будет добыча, а вроде какая-то не такая.
— Отбой! Закончим позже, — сказал рабам, отзывая в артефакт.
Отрывками аристократического наречия не на шутку заинтересовался. Мало кто в столице свободно говорит на системном, а ещё меньше так… заборно матерятся. Прям высший пилотаж школы аристократов.
Это кто там так активно практикуется…
Как оказалось позднее, у мата была причина. А ещё род деятельности, раса, имя и необычный для авантюриста тип характера.
Когда звуки стали отражаться от стен сильнее, я ускорился. Когда стали невыносимо громкими и эпичными, суетливо листал карту в поисках скрытых комнат. По итогу вышло всё проще и, в каком-то смысле, трешовой. Роль сапожника исполнял квадратный низкорослый товарищ по рангу, силами слова и руками-базуками пытаясь достать из щели бедного застрявшего слайма.
Ни гор мобов. Ни скрытых комнат. Один бл*дский перекаченный гном с большими для щели руками. Динозавр Рекс с маленькими ручками отдыхает…
«Идентификация»
Грундир Тук, D. Гном. Уровень 48.
И его противник.
Кислотный слайм, модель — Баржа. Ранг D. Уровень 24.
Ну и парочка…
Если же опустить формальное знакомство, начавшееся с часового хохота и попыток достать «бедного» слайма вместе, Тук оказался очень интересным искателем. В доску честный, если не заморачиваться с описанием.
Если заморачиваться, то лучше термина «отморозок» никто не придумает. А как иначе, когда тип комментирует каждый свой шаг и не боиться произносить каждую мысль. Либо это такой подход, но что-то я не уверен.
Когда гном в перерывах достать неугомонного слайма открыто подумывал проткнуть мне своей лапой спину — я насторожился. Когда также открыто опасался, что я его услышу — словил фрустрацию. Когда не скрывал желания гоп-стопнуть встреченных несколько позже авантюристов — был на взводе. Когда после десятой попытки подкатить яйца к очередной искательнице получил по хлебалу не навыком, а номер комнаты в таверне — не мог больше терпеть. Заржал в голосину, перестав видеть в ходячем квадрате потенциальную угрозу.
Не бывает настолько отбитых артистов. Не бывает…
В башне Тук занимался тем же, чем и я — а именно фармом. Слаймы расплодились не только после моих зачисток, других примеров хватало. Тук был одним из таких. Впрочем, также как и я был вынужден впоследствии страдать от скуки.
Позднее оказалось, что гном был не один. Имелась своя команда, которая уже с неделю ждала ненормального. Планировался какой-то супер-секретный маршрут в скрытую от многих зону для фарма, а основное боевой единицы всё нет и нет. Зря об этом полутораметровом геракле волновались. Он пальцами вырывал у D-рангового слайма костяные щупальца — хрена ли ему будет?
Надо ли говорить, что секрет перестал им быть ещё до «моего» знакомства с командой? Лица его товарищей стремительно меркли, переходя от воодушевлённо-радостных в русло агрессивного оскала. Не будь мы в таверне, притом, достаточно эшелонной, наверняка попытались устранить конкурента.
Напоминание самому себе: никогда не делиться своими секретами с гномом.
Разрешилась ситуация достаточно просто, пускай и наступил опять на те же грабли. Помимо словоблудия гном не забывал комплиментарно высказываться о показанных мною в башне навыках и их потенциале для использования. С таким подходом быстро нашёлся свободный слот в рядах команды и стал её частью. Походу приказали быть, вне зависимости от того, сколько желающих на пирог позарится.
Там на всех хватит — в этом я убедился достаточно скоро.
ㅤ
Чтобы понять о чём идёт речь, лучше начать с предыстории.
Несколько десятков лет назад под куполом имелся далеко не один город, слегка уступающих размеру столицы. В угоду исторических и экономических факторов их расположение находилось рядом с куполом. Учесть и судьба остальных городов нас не интересует, желанным был только один. Находился на западной части Империала и являлся вторым по численности населения.
Город Кир был в рассвете сил — этого не отнять. Постоянный прирост населения, увеличение количества искателей, как такового, и просто богатая для жизни и развития местность. Казалось бы, ничего не предвещало беды, но, как заведено повсеместно, — так только казалось. В один прекрасный день города не стало и произошло это каких-то 25 лет назад.
Случился прорыв неимоверного масштаба, унёсшего в могилу добрую десятую часть населения Империала. Разумные расы купола давно не видели настолько кровопролитной и всеобъёмной войны, конфликты подобного уровня давно остались в легендах.
Мир не существует сам по себе в вакууме — точки интереса бывают разными. Пока жители столицы жили в мире и процветании, пришедшие за лучшей жизнью вторженцы наоборот приспосабливались.
Когда уходишь из собственного мира — значит на то есть разумные причины. Лежат ли те в личностном обогащении, поиске силы, власти или просто еде для пропитания. Не имеет значения. Пока столица расцветала, полагаясь на защиту купола, враг не дремлел. Он готовился, совершив то, чего от него не ожидали.
Интересуют нас не все враги столицы, а одни конкретные. Самые ничтожные, слабые и жадные. Система данный тип существ назвала «гоблинами», когда как те сами себя называли «народом мира Доблинов». Ну да не будем вдаваться в детали чужой культуры, от неё не убудет приукрасить собственную значимость…
Не одарённые к волшебству эльфы. И не эволюционировавшие в жуткие формы жизни орки. Прорыв произошёл не с их стороны, а как раз при помощи этой ничтожной расы разумных. Гоблины оказались единственными внештатными поселенцами мира Империа, достигших невозможного. Совершили не только грандиозный прорыв, подорвав все основы процветающего общества, но и смогли с этим смириться. Поселились не только снаружи, недалеко от собственной грани, но и внутри купола.
Возвращаясь обратно к городу Кир, будет справедливо сказать, что от города остались одни руины. Постоянные бомбёжки имперскими артефактами, разрушительными навыками и просто работой элиты столицы. Никто в здравом уме на такой шаг идти не собирался, но у разумных столицы, банально, не было выбора. Либо уничтожаешь окрестности и точку прорыва, либо заканчиваешь жизнь с порезанной глоткой от шального гоблина-ободранца.
Отбиться получилось. Прорыв благополучно закрылся, гоблины не смогли закончить захват Монолита. И вроде все остались при своих — потери населения и ужасные раны эпохи не в счёт. А вроде как раньше больше не было.
Гоблины, в отличии от остальных вторженцов, имели очень неоднозначный и непосредственный дар к размножению. Пока самка человека вынашивала дитя 9 месяцев, у самки гоблинов уходило всего 3. И, возможно, их сила и рядом не стояла с тем же человеком, одного у них не отнять — это количества. Убивай, не убивай. Зачищай, не зачищай. Абсолютно избавиться от напасти не вышло. Гоблины заселили не только руины павшего города, но и прибрежные пещеры, шахты и бывшие поселения системных монстров.
Возможно у силы столицы и имелись желающие покончить с серо-зелёными существами разом — не имелось достаточной мотивации. Сначала попытки выходили жестокими, сродни геноциду. Били и били без милосердия, а гоблины никак не умирали. Там и тут оставалась самка и несколько самцов, захвативших женщин других рас. Всё быстро повторялось заново.
Так продолжалось несколько лет, пока мотивация окончательно не увяла. Выросло новое поколение гоблинов, уже под куполом, и властям пришлось идти на крайние меры. Крайние для их мира, а не для той же Земли, если брать в пример индейцев Южной Америки или негров из Африки.
Не можешь подчинить — возглавь. К этому правилу решили прислушаться и вот, что из этого вышло. С гоблинами пошли на контакт, геноцид трансформировался. Не в дружную жизнь рука об руку, а во вполне понятный всем способ существования между сильным и слабым. Так у Империала появилась первая колония.
Колониализм. Контроль рождаемости у гоблинов самими же гоблинами за преференции со стороны столицы. И вот это вот всё. Опасность со стороны руин перестала существовать, разумные Империала и разумные Доблинов пришли к немому соглашению.
Нишу контроля и надзора за населением гоблинов взяли на себя Аристократы империи. Других в тот момент не нашлось, а уже после желающих отдать полностью обустроенный бизнес среди них не оказалось.
Ведь кто такие гоблины с точки зрения предпринимателя? Рабочий класс. Притом, достаточно бедный и трудолюбивый. Пока обычный ремесленник в той же столице получает баснословный десяток серебряных монет за сутки плодотворной работы, труд гоблинов (с точки зрения аристократического предпринимателя) простаивает. А это не дело, с этим надо работать.
С таким же успехом руины можно было окрестить новым Шанхаем, но не будем вдаваться в подробности трудового рабства за еду и шмотки. Гоблины стали новым Китаем с дешёвой рабочей силой. Аристократы это легко подметили, ну а дальше началось то, что все и так прекрасно знают.
Возможно, впоследствии и появился прекрасный способ избавиться от врагов столицы разом, всё-таки развитие на месте не стояла. Однако, кто же это позволит? Аристократы, погрязшие в интригах по самый Монолит, не желали отдавать столь явный кусок пирога во имя высших целей.
Какая к чёрту ассимиляция? Не, о таком не слышали! Гоблины работают, мы зарабатываем — остальное нас не касается. Ну а то, что некоторые дикие племена до сих пор терроризируют окружающие руины поселения и с каждым днём количество нападок только увеличивается — это не проблема. Вот вам денюшка, купите себе что-нибудь и помалкивайте. Не мешайте работать!
Никто лавочку прикрывать не собирался. Особенно когда за помощью в прикрытии обращаются к тем, кто эту же самую лавочку покрывает.