— Ну надо же… Наконец-то осознали свою никчёмность против мощи Империала? — съязвил слуга Инферналя.
— Ты берега то видь, человек. Я здесь по просьбе главнокомандующего, но могу и передумать. — оскалился орк. Охраняющая меня элита вздрогнула.
—…хорошо, оставим разногласия. — пошёл на попятную церковник. — О какой помощи идёт речь? — переключился тот на конструктивный лад.
От этого скривился уже я. В церкви, видимо, лицемер лицемером погоняет. Сразу понятно, что переговоры с врагом для них обыденное явление.
— Место и время прорыва. Я и Грых не будем вам препятствовать.
— А не в Джугаре ли дело? Помнится мне, вы с их ордой не дружите. — вставил Даб.
— Не твоё дело. У нас здесь свой интерес, у вас свой. Решайте.
Так понимаю орки решили избавиться от конкурентов? В таком случае не вижу причин, почему имперцы должны отказать. Пока орки крошат друг друга, можно будет заняться гоблинами с эльфами. Одни плюсы.
— Клятва? — не скрывая улыбки, выдал сановник.
— Клятва!
После уточнения всех нюансов, половину из которых я не понял, обе стороны заметно расслабились. Клятва сформирована, шаткий нейтралитет с одной из сторон заключен.
— И ещё кое-что. — добавил орк после ментального рукопожатия. — Нейтрал — мой. Должен мне этот хрен, без него сделка аннулируется.
Взгляд зеленокожего красноречиво дал понять, что меня тот всё же увидел. Да и понял, что я всё услышал. Иначе к чему озвучивать столь щепетильные требования?
Первое, что мне сказали при вступлении в ряды Корпуса или, проще говоря, вдолбили в голову — Элита своих не бросает. Это касается вообще всех имперцев, но все же мы прекрасно знаем, как иногда жертва одного искушает для спасения тысячи?
— Тогда её не будет! Ни один имперец не попадёт в плен в качестве залога! — рыкнул Даб.
Рыкнул, чтобы тут же быть увязанным сановником в сторонку. Я же заранее начал готовиться к бою.
Спор продолжался на повышенных тонах, но сути я не услышал. Скрылись за пологом тишины, сбивающий чтение по губам покровом иллюзий. Лишь краем глаза убеждался в исходе, прекрасно понимая, как всё в Империале устроено. Красивая ширма с откровенными мразями за кулисами. Всё, как и везде.
— Плен, не плен — плевать. Просто не мешайте, дальше я сам. — вставил слово орк, разом прекратив перепалку.
— Что с меткой? — по-деловому поинтересовался церковник.
Даб, играя желваками, обсуждал что-то с другими командирами отрядов. В плен имперцы своих не отдают, а от случая никто не застрахован, да?
— Порешаем. На вас она не распространится. Если совсем печёт — на эльфов тоже.
— Клятва?
— Клятва!
Пздц… но как же хорошо, что я успел подготовиться…
ㅤ
Уж совсем табуреткой я не был, прекрасно осознавал своё положение ещё сидя в темнице. То, что моё личное мнение ни кому не интересно — было и так понятно. Нейтрал, плюс странные навыки, плюс системно отличился. Максимум хорошая фигура для размена, минимум пешка для первого хода. Как не смотри — играть под чужую дудку было в высшей степени тупо. Даб был здесь не помощник, а, вероятно, подсадная утка. Так сказать, чтобы подсластить пилюлю «дружбой» с элитой С-ранга.
Как только клятва была завершена, каждое моё действие порождало потенциальные варианты для бегства. Спор с Дабом? Вытягивание информации. Ожидание переговоров с орком? Пересмотр откровенно самонадеянных, но всё ещё возможных вариантов. Ну а как только ответственные за операцию показали свои истинные мотивы, поиск закончился. Выход найден.
Блокировка пространственных перемещений стояла всё это время по-умолчанию. Пытаться использовать открытые навыки даже не думал, вероятность магических искажений была слишком велика. Именно поэтому я терпеливо ждал, пока сановник и командир Элиты перестанут спорить. Ведь его окончания означало одно — полог тишины и хрен знает что ещё придётся на мгновение вырубить.
Одновременно со снятием полога я активировал кольцо полёта, облегчённо выдохнув заметно полегчавшему телу. Искажения не ударили, а значит догадка оказалась верной. Теперь я могу летать целую минуту без подпитки маны. Больше здесь делать нечего…
— Клятва?
— Клятва!
Атаковать никого не стал, посчитал столь эмоциональный порыв неадекватным. Хоть и хотелось бросить тройку другую заряженных до упора взрывной волной бусин, выигрывая лишние минуты. Перетерпел, пересилил, засунув эго подальше. К чему множить врагов, когда и так дела плохи?
Даб силён, но его навыки я видел. Знал, что смогу справиться. Сановник тёмная лошадка, да и нападать на один из столпов общества Империала по меньшей мере тупо. Кто мне тогда выдаст изумрудный ранг? Про остальной отряд вообще молчу, их слишком много. А раз они поклялись не мешать, то не стоит нарушать столь дерзкий пакт не менее дерзким броском миниатюрной боеголовки.
Мстить не стал — пустое. Вместо этого активировал связку для горизонтальных полётов, налету вкладывая резерв в вектор, прибавляя дополнительной скорости. Вышло неплохо. Какие-то мгновения и между нами сотня метров. Выкусите, дипломаты!
«Ускорение ×8»
«Щит» «Щит»« Щит»…
Оригинал копии навыка был совсем недавно повышен — прогресс на лицо. Щиты (Е, 3/3, мобильность II) теперь можно было ставить не только перед лицом и грудью, смещая в ноги. Ловкость трикстера, восьмикратное ускорение и немного сноровки делали всё остальное. Идеальная замена платформы с сапогов, пускай и стоит сотню маны за штуку.
Первые ожидаемо взорвались — искажение всё ещё действовало. Но это не тот урон, который меня остановит. Адаптировался. Приноровился. Использовал взрыв в качестве дополнительного ускорения.
Вскоре купол перестал внушать размерами, удаляясь всё дальше и дальше. Мана улетала в трубу, стремительно разряжая сферу Джайны. Сеть пространственного запрета, как бы не была велика, имела заметные пределы. И я их всё же нашёл, пускай и истратил большую часть доступных резервов.
«Прыжок к точке 3 — Темнолесье»
Незабываемое чувство эйфории навалилось мгновенно. Знакомая темнота. Проблески темного леса. Парочка хэббитов, решивших совокупиться прямо на месте перемещения. В голос заржал — настолько момент был забавен.
Но…
Внимание! Пространство заблокировано!
Переход невозможен!
Забава быстро закончилась. Картинка переноса едва дрогнула, покрываясь трещинами. Сбоку появилась огромная зелёная лапа, хватая за шкирку:
— Куда собрался, щенок?
Внимание! Вы парализованы!
Рывок, ускорение, попытки отбиться телекинетическим ударом — всё мимо. Маяк ушёл в откат, забыв поработать. Вернулся обратно за купол, пропахав головой несколько метров земли и переломав стальным телом ряд из деревьев. Не будь на мне доспехов с защитой — вряд ли отделался парой ушибов.
Попытки встать ничего не дали, система раскидываться беспомощными уведомления никогда не стремилась. Что это? Навык? Откат за прерывание перехода? Всё одно — ситуация не прикольная. Не двинуться, не рыпнуться, не моргнуть, не сделать вдох воздуха. Ощущал себя словно мешок, который бросили, чтобы после поднять за шкирку повторно.