— Давай я тебе поведаю одну историю. — Питер отскочил в сторону, пропуская удар шпаги. — Когда-то, давным-давно меня подобрал великий маг Кащей Бессмертный. Я был тогда еще юнцом и мне стало интересно, почему его зовут бессмертным. Оказалось, он знал секрет вечной жизни. Но ни с кем не делился. Я стал его учеником, а он моим наставником. Я был смышленым малым, со своими идеалами. Кащей пытался меня изменить. Но ему это не удалось. Зато мне удалось раскрыть секрет бессмертия и наложив на себя заклятие, я стал вечным ребенком. Сбежав от колдуна и сколотив бандуь таких же детей, мы развлекались как могли. Ни о чем не думая — только игры и забавы…. Вот были времена.
— И что же изменилось? — Спросил Тунок.
— Женщина… верней девушка. — Питер вспомнив её, немного погрустнел. — Именно она изменила мою жизнь. Девушка из другого мира изменила мой мир, и я больше не был прежним Питером по прозвищу ручка. Я добавил себе годков, и купил этот особняк, и живу с тех пор, не имея особого на то смысла. Даже о смерти помышлял.
— Так давай я помогу. — Вызвался воришка.
— Не так быстро, малыш! Это так минутная слабость. — Питер сделал выпад. Схватил Тунока за руку и швырнул парня о стену. — Запомни, все беды от женщин… и от любви!
— Чтобы ты не говорил, но Венди я не оставлю!!! — Тунок сжал шпагу и ударил наотмашь, но Питер легкостью её отбил и та полетела покатилась по полу. — Может ты и очерствел за это время, но знай, Венди я никому не позволю тронуть!!!
— Когда моя любовь умирала на моих руках, будучи уже пожилой женщиной. Вот где действительно страшно. — С горечью произнес Питер. — Но я тебе делаю услугу. Ты не увидишь, как твоя любовь умирает.
Бывший ученик Кащея замахнулся для последнего удара, но тут ему на голову приземлился цветочный горшок и раскрошился о голову. Питер естественно свалился на пол.
— Бессмертный ты, или нет, но цветочный горшок одинаково отправит всех в нокаут. — Сказав это Тунок, после чего поднялся и посмотрел на верх. Там на него смотрела лохматая морда и радостно лаяла.
— Спасибо. Ральф. Ты мне жизнь спас.
— Гаф-гаф!!! — Отвечал на это пес.
— А теперь быстрее давай найдем хозяйку, иначе она здесь таких дел натворит, без нашего присмотра.
— Гаф! — Как бы соглашаясь гавкнул Ральф и голова скрылась за перилами.
Воришка перешагнул бессознательное тело и побежал на второй этаж догонять своего блохастого поводыря.
***
Тунока не пришлось искать, он сам прибежал, так еще в компании Ральфа. Этот прыгучий и ушастый, кружился вокруг меня и жаловался, что Тунок его не понимает.
— Вон, даже с твоими умственными способностями, ты и то можешь со мной разговаривать. А он… а он. — Жаловался Ральф.
— А ну повтори, что ты сказал??? — Намурилась я. — Что там про мои умственные способности!!!
— Я ничего не говорил. — Переполошился воришка.
— Да это я не тебе, а он тому, блохастому комку.
И тут я увидела на полу какую-то странную пентаграмму.
— Ого. А это что??? Тунок ты такое хоть раз видел? — Обрадовалась я и начала исследовать рисунки на полу.
— Да видел. — Признался крепыш. — Когда лазил в дом к одному графу. — Это портал. Тот похотливый уродец, через него захаживал в спальню к любовнице, пока мужа не было.
— Ты хочешь сказать, что этот порта ведет в спальню к той женщине? — Опешила я.
— Нет, я говорю, что этот портал куда-то ведет.
— А куда???
— В подвал инквизиции. — Я услышала знакомый голос, обернувшись, увидела Питера, да еще и с охранной. — Именно через него, я доставлю тебя к главному инквизитору.
— Зачем ты это делаешь? — Крепыш встал в боевую стойку.
— Долги. — Нехотя признался Питер по прозвищу ручка. — Будь они не ладны. Я всю жизнь жил ни о чем не думал, а когда решил осесть. То долги посыпались рекой. Так что ничего личного.
— Гаф-гаф. — Выбежал наперед Ральф и начал лаять.
Питер, как то странно посмотрел на пса. Удивлению не было предела, он подошел к Ральфу и взглянул тому в глаза. Нет, даже глубже.
— Давно не виделись, учитель. — Улыбнувшись проговорил Питер. — Вижу, ты присматриваешь за этой парочкой. Откуда у вас этот пес?
— Ну… мать подарила, она его в саду нашла. — Неуверенно проговорила я.
— Ясно, а подарок то с сюрпризом. — Засмеялся Питер. — Но это не важно. Эта усадьба окружена барьером. Так что Кащей не сможет пройти через него. Сам же меня учил.
— Кащей? — Переспросила я. — Мама рассказывала. Как злой Кащей обманным путем заманил её в сказочный мир и втянул в свои темные делишки. Тогда еще и меня то не было. Что же нужно Кащею от меня?
— Возможно он решил отомстить. — Подмигнул Питер. — Но это не важно, дела своего учителя меня не касаются. Нам пора отправляться в цитадель инквизиции.
— Я не позволю! — Кинулся было Тунок, но наткнувшись на невидимую стену, отлетел на пару метров.
— Хватит играться. — Деактивируя заклинание, произнес ученик Кащея. — Нам пора.
Я услышала сзади, как разбивается стекло, как через оконный проем вскакивает группа людей и как кто-то активирует заклинание. Вот только заклинания не было.
— Я же говорил, что вокруг усадьбы построен барьер. — Улыбнулся Питер по прозвищу ручка.
Старик попробовал еще раз, но реакция была нулевой.
— Ну давай родненький. — Взмолилась Карен. — Надежда была только лишь на твою магию.
— Увы… — Пожал плечами старый маг. — Я здесь бессилен.
— Не волнуйся красавица, мы с братом Иварусом поможем! — Крикнул человек в черном и кинулся на стражу. Правда стража с легкостью его скрутила.
— Брат Ирус, я бегу на помощь… ай… да что вы делаете… ой… отпустите… только не туда!!!
Я попятилась назад и нечаянно споткнувшись, упала в центр пентаграммы и видимо, что-то зацепила, так как она загорелась, и последнее что услышала.
— Рано еще!!! Портал не настроен!!! Ты можешь умереть!!! — Кричал Питер. Странно, а почему он за меня переживает??? Неужели, он не так плох, как хотел показаться?
ХЛОП!
И я оказалась в незнакомом месте. Слишком уж незнакомом. Деревья диковинные, куда не глянь, повсюду плетеная дымка, а самое главное недалеко от меня земля обрывалсь. Да-да, вы не ослышались. Она обрывалась.
— Это же край земли. — Полушепотом произнесла я.
Вдруг откуда-то с бездны вылетел большущий кит и загудев поплыл по воздуху.
— Здорово. — Я просто стояла и наблюдала за этой картиной.
— А вот это что, дракон? — И в правду, где-то вдалеке летали драконы, птицы, рыбы. Там была своя жизнь. Совсем не похожая на ту, что была по эту сторону бездны.
ХЛОП! ХЛОП! ХЛОП!!!
Рядом со мной оказались Тунок, Карен и Ральф.
— Вот это даааа. — Протянула Карен. — Люди, вы тоже это видите?
— Ущипните меня, — Заворожено произнесла я. — Ой… да не так больно, Тунок.
— А это не я. — Отозвался он.
— Гаф, я не ущипнул, а куснул. — Раздался голос Ральфа.
Хлоп! Хлоп!
Недалеко от нас возникло два тела. Это были Питер и Инквизитор. У инквизитора имелся арбалет. А как мы уже знаем у ученику Кащея оружие и не требовалось.
— Венди, это ты куда себя забросила? — Удивился Питер. — Сколько живу, первый раз такое вижу.
— Удивлен, да. — Показала я ему язык.
— Немного. — Прокашлявшись, и уже обыденным голосом произнес Питер.
— Давай, колдуй свою магию. — Приказал инквизитор. — И покончим здесь со всем этим.
Питер послушно начал кастовать. Силы в нем действительно было много. Ошейник не сможет впитать такую силищу и уж точно не защитить от попадания заклинания.
— Прощайте, с вами было весело. — Напоследок произнес маг и пустил заклинание в меня и моих друзей.
БАХ!!!
Заклинание растаяло, так и не сумев приблизится к нам.
— Я тебя ждал. — Улыбнулся Питер. — Ведь нет здесь моей усадьбы и нет барьера.
— Именно так, мой дорогой ученик. — Из-за скалы вышел никто иной, как сам Кащей. В своем неизменном костюме и с улыбкой на лице.
— Погодите-ка. — Я же видела его… там… на кухне… неужели. … Так значит вы и были тем самым Кащеем?
— Да, милочка. — Кивнул маг. — Я тот самый Кащей Бессмертный, злой маг и негодяй.
— При нашей первой встречи, вы мне не показались таковым. — Призналась я.
— Это почему? — Удивился Кащей, он облокотился о камни и приготовился слушать.
— Вы… добрый. — На что Питер засмеялся, но я не обратила на это внимание. — Я не почувствовала в вас угрозы. Вы… зачем за мной следили?
— Хороший вопрос. — Не меняя позы признался злой маг. — Возможно, я хочу на тебе жениться.
На такое заявление Тунок сжал кулаки.
— Бред! — Распознала я ложь. — Нет. Здесь что-то другое.
— Хватит бессмысленных разговоров, пора действовать. — Прокричал Инквизитор и подняв боевой посох, накинулся на воришку.
Питер же кастонул заклинание и там, где только что был Кащей. Теперь зияла дыра.
— Было близко. — Засмеялся злой маг. — Ты не забыл, чего я тебя учил.
— На память не жалуюсь! — Похвастался Питер по прозвищу ручка. Он снова создал заклинание и запустил в своего учителя.
Но и снова промах.
— Рад видеть, что все же ты решил повзрослеть, слишком долго ты был ребенком!
— Поверь, мне это не радует. Беззаботная жизнь намного ярче!
— Но она пуста! — Подмигнул злой колдун. — Ты это понял, когда встретил свою любовь.
Питер первый раз за все это время рассердился. Он закричал и бросил в учителя несколько заклинаний разом.
— Да ну её эту любовь. Ту, кого я любил давно умерла. А я живой… живой понимаешь.
Кащей сообразил витиеватое заклинание, и бросил в соперника. Раздался гром и Питера отбросило в сторону, ущерба правда это не принесло.
— Так живи. Думаешь, она хотела, чтобы ты закрылся в себе??? Ты же можешь быть лучше, я видел это.
— Ты тоже за мной следил?
— Естественно. — Засмеялся Кащей. — Ты слишком могущественный чтобы отпускать без присмотра!
Тем временем, инквизитор сражался с крепышом и судя по всему воришка проигрывал. Скорость упала. Да и движения замедлились. Видимо сказалось сражение с Питером. Я решила помочь и бросилась к воришке, но едва не отгребла массивным посохом.
— Не лезь, Венди!!! — Кричала мне Карен, и как вы думаете. Я послушалась??? Ох. Как же мне не хватает моих магических сил. Жаль не усел старикан снять этот ошейник, я бы тогда всем показала!!!
Ух!
Я упала на землю и на до мной навис здоровенный инквизитор. Но тут же на него запрыгнул воришка и повис на шее. Ральф подскочил сзади и повис на его сапоге. А я подскочив начала лупить в живот маленькими ручками и ножками. Правда, урона при этом не было никакого. Один разворот и вся наша братия оказалась на земле.
— И не с такими я справлялся. — Провозгласил инквизитор.
— А со мной? — Как то слишком уверенно сказала Карен.
Инквизитор как таран пошел на девушку. Хрупкая и изнеженная Карен не могла противостоять этому извращенцу. Но ей этого и не требовалось. Один удар! Всего лишь один удар по его шарам и инквизитор упал на траву и захныкал. Враг был повержен.
Дальше Карен пошла туда, где сражались маги. В эпицентре было действительно жарко, и еще очень опасно. Как трусливая Карен сумела себя обуздать было непонятно.
Как раз Кащей ушел от пущенного в него заклинания, и развернувшись, он встретился с Карен нос к носу. Повисла пауза. Даже Питер перестал кастовать очередное заклинание и остановился.
— Что смотришь!!! — С вызовом окрикнула злого мага девушка.
— Не могу понять… я не могу поверить…. — На глазах у Кащея выступили слезы. — У тебя глаза… давно их не видел. Но я узнаю из тысячи. Из миллиона. ЯГА
Колдун бросился и обнял Карен.
— Яга. Яга. Яга. — Повторял он.
— Отпусти меня бабник. Я все еще не простила тебя, учти!
— Но как! Я думал ты умерла!!!
— Меня прокляли. — С грустью поведала Яга. — В первый раз я почувствовала себя в чужом теле и какой был ужас, когда ты все не можешь им управлять, как будто сидишь в темной коробке. Правда ночью я смогла взять контроль. Посмотрев в зеркало, я ужаснулась. Ведь это была не я… понимаешь, не я. Я попыталась вернуться в столицу, но столица была далеко. А девушка в теле котором я поселилась была против. Так и жил, а пока будучи старухой моя квартирантка не умерла и я снова оказалась в новом теле и так же далеко от столицы. Видимо это было прописано в проклятии. Я устала. Так продолжалось очень долго. — Призналась Яга. — А ты небось по девкам бегал, признавайся.
— Ты же сама меня сил лишила и в темницу бросила, забыла.
— И поделом нечего было глазки строить.
Вместо ссоры, Кащей обнял свою половинку и поцеловал.
— Яга? То есть вы моя бабушка? — Растерялась я. — Неужели вы и есть моя бабушка.
— Я бы сказала прапра ну и так далее бабушка. — Усмехнулась Карен. — А этот. — Она кивнула в сторону Кащея. — Твой дед, Венди.
— Как дед??? Он же хотел погубить мою маму.
— Не совсем. — Подмигнул мне мой дед. — Да, я хотел вернуть себе силы. Но в первую очередь, я хотел вернуть на трон истинных короля и королеву, Поэтому я и завлек Арину в этот мир. Дальше думаю, ты всё знаешь.
— Так вы не хотели навредить маме?
— Нет конечно. — Усмехнулся дед, и потрепал меня за щеку.
Подошел Питер. Он все слышал и от услышанного плакал, как ребенок.
— Как это трогательно. Семья наконец-то в сборе!!! — Питер извлек из кармана платок и высморкался.
— Если ты был всегда рядом, то почему не приходил на помощь, когда она так требовалась. — Рыдала я уткнувшись носом в плечо злого колдуна… Нет, не злого. Он ведь мой дед.
— Я помогал несколько раз. — Успокаивал меня Кащей. — Я вмешивался лишь тогда, когда угроза действительно было огромной. Прости деда, он просто хотел, чтобы ты была самостоятельной.
— Меня могли убить. — Еще сильней рыдала я.
— Нет. Не могли. — С уверенностью ответил маг. — С тобой были Тунок и Ральф. Ты была под настоящей защитой!
После этой фразы воришка и пес выпрямили спины и расправили плечи, в кой-то веки их похвалили.