** *
— Что происходит? — спросил Ник, когда двери лифта закрылись.
— Все гораздо сложнее, чем описывает Хорон. — выпалила она.
— И ты только сейчас решила мне это сообщить? — ухмыльнулся он.
— Да пойми ты, Анька просто так не отстанет…
— Я это прекрасно понимаю. Значит, мне просто надо ее остановить.
— Ты не остановишь ее. Она слишком сильна.
— Про отряд теней говорили так же. — скептически заметил телекинетик.
— Послушай. — как можно спокойнее произнесла Инна. — Аня не просто обладает магией металла. Каким-то образом ей подвластен телекинез, правда, исключительно на металл, но все равно…
— А мне подвластен телекинез как таковой, а также левитация. В чем проблема? — не понимал парень.
— В том, что она тогда сама сдалась. Ты что-то ей сказал в тот день, и она согласилась сдаться добровольно.
— Без применения силы? Интересно. — задумался он. — В принципе, узнать этот способ можно, вернув мне память. — он уверенно на нее посмотрел, но девушка отрицательно покачала головой.
— Не я стирала те воспоминания, это был кто-то другой. Гораздо сильнее, чем я. И я выясню личность этого уникума.
— Но ты понимаешь, что у нас есть еще одна проблема?
— Какая? — удивилась девушка.
— Мы понятия не имеем, как она выглядит.
— Точно…
Двери неожиданно открылись, и они увидели Игоря. Он с любопытством смотрел на них, будто пытался угадать, о чем сейчас шел разговор. Улыбнувшись, он отошел.
— Выходите? — спросил он и указал на выход. Ребята согласно кивнули и вышли из кабины лифта. Не убирая улыбки, он нажал на кнопку, и двери послушно закрылись.
— Тебе не кажется, что он странный? — подняв одну бровь, спросил Ники.
— Не просто странный. У меня подозрение, что он тот еще безумец. — согласно кивнув, ответила телепат. — Тебе что-нибудь о нем известно?
— Разве что он бывший сотрудник Ньюрела. Тоже вроде легионером был, но потом ушел. Темная личность какая-то. Говорят, он может узнать прошлое абсолютно любого человека и вещи.
— И зачем его пригласили?
— Искать Железную. Хорон, видимо, искренне верит, что этот человек ему поможет. Наивный.
— Почему нет? — удивилась девушка. — С виду вполне приличный.
— Вот именно, что с виду. Он явно что-то скрывает. В любом случае, не до него сейчас. Ты знаешь, где может быть Железная?
— Ее зовут Аня. — поправила его Инна.
— Мне все равно. Так, где она?
— Есть одно предположение… — задумалась телепат. — Идем, здесь недалеко идти.
** *
Игорь поднимался на лифте, обдумывая, какие вопросы он будет задавать Хорону. Что, собственно, его волнует больше всего в данный момент? Развитие способностей нового поколения? Какие тайны директору удалось сохранить? Кем является Железная и каково ее прошлое? Вопросов, на самом деле, было безумное количество, однако мужчина понимал: сейчас не то время, когда их необходимо задавать. Нужно выбрать самые важные и поставить вопрос ребром: либо ответы на них, либо Ники узнает правду.
В глубине души Игорь, конечно, презирал такой способ получения ответов, как шантаж, и был уверен, что можно узнать информацию гораздо более миролюбивым способом, однако сердце подсказывало, что Хорон просто так окажется скорее уходящим от факта монологом, нежели конкретика.
Глубоко вздохнув, Игорь стал размышлять. Какой вопрос его волнует на данный момент больше всего? Что может хоть немного прояснить ситуацию?
Стоило дверям лифта открыться, как мужчина, бросив взгляд на ребят, кивнул Хорону, дав остальным понять его просьбу оставить их наедине. Переглянувшись, ребята вошли в лифт и, когда он услышал тихий звук закрывшихся дверей, подошел к столу директора и сел напротив.
— Что тебя привело? — удивился директор, ожидая очередного заковыристого диалога, которого он всей душой хотел избежать.
— Только что встретил Ники. — он пожал плечами. — Они с той девушкой были так увлечены, что не обратили сразу на меня внимания. Мне показалось, они чем-то были озабочены.
— Мы сейчас все озабочены одной проблемой. — мужчина пожал плечами. — Ничего удивительного в этом не вижу.
— Скажи, Ники знает правду? — прищурив глаза, спросил Игорь.
— Какую правду? — напрягся директор.
— Про то, что ты его отец? — улыбнулся он.
— Конечно. — выдохнув, ответил Хорон. На его счастье, данный вопрос уже был решен, и если Игорь об этом не знает, то шантаж, на который он, скорее всего надеялся, уже не удастся.
— И знает, почему ты лишил его семьи? — продолжил Игорь. Хорон осуждающе посмотрел на него. — Почему ты так на меня смотришь?
— Как?
— С осуждением. Или ненавистью. В твоем случае, многие эмоции являются синонимами.
— Прости?
— Ненависть и презрение для тебя одно и то же. — решил порасуждать Игорь, но прервался. — Ты не ответил.
— Нет, не знает. — сдержанно ответил директор.
— Почему? — провидец положил голову на руки. — Думаю, ему было бы очень интересно узнать свое прошлое, не правда ли?
— Что ты хочешь? — перебил его Хорон.
— Если честно, рассказать Нику всю правду, которую увижу. Но если я это сделаю, чем мне тебя шантажировать? Хотя… — мужчина поднялся и подошел к окну. — Красивый вид. Мне нравится. Хоть раньше он был и лучше, этот ему не уступает. Ты умеешь выбирать офисы. — он с улыбкой поклонился. — Этого у тебя не отнять.
— Итак?.. — Хорон скривил лицо. Почему Игорь не переходит к главному? К чему все эти отступления?
— Я хочу знать, кто такой Ник. — вздохнув, ответил мужчина. — Он отличается от других легионеров, про телекинетиков вообще молчу. Как тебе удалось сделать его столь могущественным?
— Спроси мою жену. — ухмыльнулся директор. — Это ведь она владела способностями, не я.
— Дай мне руку. — Игорь подошел к нему. Хорон с недоверием посмотрел на него. — Обещаю, больно не будет.
— Морально или физически? — уточнил директор.
— Физически. Касательно морально ничего обещать не могу.
— Обещаешь больше не задавать вопросов? — вздохнул он.
— Конечно, нет! — воскликнул провидец. — Тогда я потеряю цель жизни!
— Какая печальная у тебя цель. — покачал головой Хорон и дал ему руку.
Перед глазами Игоря начали проноситься различные моменты из жизни Хорона. Учеба в университете, общение с родителями, свадьба… Его жизнь казалась мужчине целой вселенной, полной нераскрытых тайн и забытых секретов. Блуждая между ними, Игорь заметил одну, маленькую мысль, момент, который Хорон похоронил более семнадцати лет назад. Она была слаба, все время норовилась исчезнуть, однако провидец крепко зацепился за нее, следя за ее направлением. Вскоре мысль привела его к тому моменту, о котором директор старался крайне редко упоминать.
— Так вот он что такое. — продолжая держать глаза закрытыми, произнес он. — Не знал, что такое существует…
— Ты про его врожденные дары? — ухмыльнулся Хорон. — Да, сам не ожидал.
— Но как?..
— Лена оказалась потомком древнего рода. В свое время она была сильнейшим телепатом среди своих, но потом сошлась со мной, и связь с тем миром исчезла. Как мне, по крайней мере, известно. Так что технически, Ники — аристократ, который обладает пятью способностями. По всем законам, у него должно быть еще двое родственников, не менее могущественных.
— Ты нашел их?
— Да, один из них мертв. — директор пожал плечами.
— Секунду. — провидец попытался найти эту мысль, но безуспешно.
— Я приказал его убить. Умбракинез слишком плохо сказался на его рассудке. Как и на мировоззрениях его родителей, собственно, но от них избавился не я, а тот загадочный для нас мир.
— Ты монстр! — Игорь отпустил его руку. — Как ты посмел убить столь могущественного человека? Какое ты имел на это право?
— Ты не видел его…
— Если история правдива, ты должен был оставить выбор за Ники! — закричал провидец. — Кто тебе сказал, что человек, владеющий светлой магией, способен принести исключительно добро? Ты понимаешь, что сломал систему?
— Это плохо? — равнодушно спросил директор.
— Понятия не имею. Но никто не может отрицать, что это скажется на следующем поколении.
— Если оно еще будет. — кивнул Хорон. — Я уже думал об этом. Надеюсь, что все будет иначе.
— И после этого твои люди уверяют, что я отвратительный тип!? — с презрением посмотрел на него Игорь и вышел из кабинета. — Ты влез в чужой монастырь со своим уставом, а теперь строишь из себя великомученика?
— Не мне тебе объяснять, какая ответственность лежит на этих пятерых…
— Знаешь, я хотел тебе сделать подарок в виде занимательной истории твоего будущего. — Игорь зло посмотрел на Сергея. — Но, пожалуй, понаблюдаю со стороны. В конце концов, ты заварил все это дерьмо, тебе и расхлебывать.
Игорь резко встал и направился к выходу. Требовалось навестить еще одного давнего знакомого, которому не мешало бы рассказать пару незначительных, по мнению многих, фактов.
** *
Зигмунд шел по чистым прудам, наслаждаясь цветущими деревьями. Свежий воздух пьянил его, и он глубоко вздыхал, наслаждаясь этим чувством. Казалось, весь мир ушел на второй план. Парень широко улыбнулся и посмотрел наверх. Жизнь в этот момент казалась ему прекрасной по определению, в этом не было никаких сомнений. Но его душу постоянно гложила одна мысль, вопрос, способный разрушить его мир. Кто такая Железная? Подсознание подсказывало, что, найдя ответ на этот вопрос, они получат ответы на остальные, не менее важные вопросы. Хорон, судя по всему, был максимально честен с ними, несмотря ни на что, однако, согласно опыту, Зигмунд понимал, что директор умолчал как минимум два факта. Парень посмотрел на свои ладони. Что еще должно произойти, чтобы он был в курсе всего, что происходит в их жизни? Сколько еще тайн необходимо раскрыть, чтобы начать жить спокойно? Как ему изменить этот мир?
Неожиданно он почувствовал что-то острое, упирающееся в его спину. Зигмунд хотел повернуться и посмотреть на столь рискового человека, но он зашипел.
— Я бы не советовала тебе это делать. — произнесла девушка, и Зигмунд, сглотнув, согласно кивнул.
— Ты правда думаешь, что я испугаюсь какого-то ножа? — ухмыльнулся он.
— Ты до омерзения примитивен. — фыркнула она. — Не понимаю, почему я еще с тобой церемонюсь.
— Я тебе нужен. Это единственное объяснение.
— Дурак ты, Зигмунд. — вздохнула девушка. — Даже не верится, что во мне осталось что-то доброе…
— Подожди… — Зигмунд хотел резко развернуться, но его тело в миг окутало железо.
— Я же просила. — недовольно вздохнула она. — Все вы, парни, одинаковые.
Зигмунд судорожно начал вспоминать, где он мог слышать этот голос. Голос девушки был тихим, спокойным и холодным. Казалось бы, обычный голос, каких множество, но почему-то именно этот приводил его в ужас. В памяти пытались появиться какие-то образы, моменты из прошлого, но, когда парень пытался ухватиться за них, они ускользали и продолжали дразнить своим присутствием. Несмотря на это Зигмунд продолжал попытки. Он был уверен, что они — часть разгадки.
— Анна…
— А ты догадливый. — улыбнулась она.
— Что ты хочешь? — сдерживая дрожь, спросил он.
— Сегодня я милосердна. — прошептала она ему на ухо. — Уйди с дороги, если дорога жизнь.
— А если не уйду?
— Будешь одной из случайных жертв. И, признаться, эта мысль греет мне душу.
— У тебя нет души.
— Подумать только, столько лет прошло, а ты не изменился… Забавно, но не удивительно. Предупреждаю, Зигмунд. — она еще сильнее прижала острие лезвия. — дважды я не прошу. И ты прекрасно знаешь, что бывает во второй раз.
— Прости. — вздохнул он. — Не помню. Но, возможно, я смогу тебе помочь…
— Тогда вспомнишь. — девушка ударила его по голове, и Зигмунд, потеряв сознание, упал на землю.
** *
Квартира была обшарпанной, потолок был потрескавшимся и местами обвалился. Стены были не лучшего вида. Они смотрели на это заброшенное здание, пытаясь понять, как в нем в принципе возможно жить.
Поднявшись по избитой лестнице на последний этаж, Ник и Инна увидели перед собой четыре квартиры, точнее, то, что от них осталось. Одной из них удалось сохранить входную дверь, остальные же три открывали свои тайны всем, кто пожелает в них войти. Кивнув в сторону двери, девушка подошла к ней и, легонько толкнув, с громким скрипом открыла ее.
Квартира оказалась довольно просторной, несмотря на горы пыли и грязи. Кое-где сквозь пыль просачивались следы посетителей. Точнее, Анны. Парень вдохнул застарелый воздух и направился вперед по коридору. Жизнь девушки его совершенно не волновала, он хотел лишь узнать, что заставило ее так возненавидеть Ньюрел. Больше всего он склонялся к версии убийства очень близкого человека, но интуиция подсказывала, что он мыслит не в том направлении.
Инна вошла в маленькую комнату, находившуюся в самом конце. Голый матрас посреди комнаты, наполовину выбитое окно и старый комод создавали впечатление, что это место уже покинуто порядка нескольких лет, но телепат знала, что это не так. Обойдя комнату, она заметила следы, ведущие к комоду. Девушка открыла верхний ящик, и перед ее взглядом предстали различные вещи старой подруги. Кофта, которую она ей когда-то одолжила, шарф, купленный на новогодней распродаже, старая косметика… Краем глаза Инна заметила небольшой прямоугольник. Взяв его в руки, она стерла с него пыль и увидела старую фотографию, пожелтевшую от времени. Девушка почувствовала, что волосы на ее голове становятся дыбом, она не могла поверить своим глазам. «Просто совпадение. Просто совпадение!» — пыталась она себя мысленно убедить, но факт оставался фактом: она знала людей на фотографии. В голове неожиданно проявились воспоминания, где она, смеясь, просит их встать у этого места, ради фотографии. Она была там. С ними. И она была счастлива за них. И теперь, когда лицо давно забытой подруги вновь обрело очертания, Инна почувствовала щемящую боль в груди.
Восемь лет назад она решила познакомить Анну со своим лучшим другом. Девушка очень переживала, что они друг другу не понравятся, однако все сложилось ровно наоборот: ребята сначала симпатизировали друг другу, позже начали встречаться. Инна искренне радовалась, что смогла создать идеальную пару — оба довольно сильные волшебники, как она тогда называла себя и остальных, оба дружили с ней и делились тайнами. И, что немаловажно, прекрасно дополняли друг друга.
Анне удавалось заставить Ники улыбаться. Более того, Инна еще никогда не слышала столь искреннего смеха парня, не видела в его глазах столько тепла и доброты. Казалось, он стал совершенно другим человеком. Он был счастлив, и телепат старалась делать все, чтобы это время не заканчивалось. Она рисковала своей репутацией, не раз обманывала охрану и Хорона, лишь бы Аня и Ник смогли провести время вместе.
Через некоторое время до Хорона-таки дошли слухи о том, что Ники слишком часто общается с какой-то девочкой. Более того, она похожа на давно разыскиваемую Железную, которую они столько времени пытались выследить. Директор в тот же день проверил эту информацию, и в его сознании перемешались совершенно противоречивые чувства: с одной стороны, он переживал за своего сына, который, по незнанию, общался с самым опасным преступником города. С другой стороны, он был счастлив, что все сложилось именно таким образом. Если бы Железная почувствовала, что от Ники исходит опасность, она бы никогда не позволила ему приблизиться. Значит, она доверяет ему, и это только на руку легионерам. Оставался вопрос: как они познакомились, и кто их мог прикрывать? Ответ нашелся сразу — Инна, только она имеет неограниченный доступ к его сыну. Вызвав девочку к себе в кабинет, он поставил перед ней ультиматум: либо она причисляется к предателям и становится одним из преступников, либо помогает в охоте на Анну. Телепат понимала, что директор блефует насчет преступника, но решила помочь, потому что то, что Хорон ей озвучил — не более, чем его сдержанность. По факту он хотел сделать ей лоботомию за все, что она натворила последние несколько недель. Инна согласилась, но не потому что боялась стать овощем, она прежде всего переживала за Ники. Кто его будет защищать от директора?
В тот же день Ники и Анну поймали на Охотном ряду. Инна шла рядом с директором и смотрела под ноги. Она боялась увидеть взгляд лучшего друга, полного гнева и ненависти.
— Отойди от нее. — крикнул Хорон, когда Ник обнял девочку. Парень непонимающе смотрел на директора. — Она опасна!
— Не опаснее меня. — парень пожал плечами и взял руку Анны.
— Ты ничего о ней не знаешь! — Хорон понимал, что в данном случае слова бесполезны, необходимо было срочно действовать, однако факт потери Ники пугал его.
— Это ты о ней ничего не знаешь! — разозлился телекинетик и использовал силу против легионеров. Воины начали атаковать, но парню было все равно. Их способности не могли пробить его защиту, и, осознав это, он кивнул, и Анна начала атаковать в ответ. Земля будто разверзлась от мощи этих двоих, Аня резким движением направила в сторону противников неизвестно откуда взявшиеся металлические прутья. Часть из них просвистели мимо, часть — попала ровно в цель. Легионеры кричали от боли, некоторые падали замертво, лишившись головы. Часть из них, превозмогая боль, продолжали атаковать, но девушка, притягивая их к себе, словно паук, медленно ломала кости, вставляя поочередно шипы, созданные из асфальта. В тот день Инна увидела, что такое бойня и мясорубка. Легионеры пали один за другим, вся площадь была пропитана кровью и внутренностями некогда живых людей. Анна буквально разрывала людей на части, и, казалось, ее уже не остановить. Это зрелище повергло ее в шок, она села на колени и обхватила голову руками. Девушка не хотела всего этого, она не хотела, чтобы история закончилась таким образом.
— Либо ты что-нибудь предпринимаешь, либо… — Хорон прервался и посмотрел на нее. Поднявшись, она посмотрела на Ники, и он, будто загипнотизированный, впервые ударил Аню.
— За что? — девочка не понимала, что происходит. Почему он ее ударил? Что с ним случилось? Воспользовавшись ее недоумением, телепат подключилась к ее сознанию и, закрыв глаза, отключила ребят.
— Молодец. — похвалил ее Хорон и направился к автомобилю. — Через минуту их заберут. В этот раз я тебя прощаю, но если такое повториться — пощады можешь больше не ждать.
Девушка согласно кивнула и направилась в сторону друзей. В то мгновение она поклялась себе больше никогда не использовать абсолютное манипулирование человеком. Дойдя до Анны, она села на корточки и убрала прядь с ее лица.
— Ненавижу. — прошептала Железная, и Инна заплакала.
— Что-то нашла? — поинтересовался вошедший Ник. Девушка резко повернулась и спрятала фотографию за спиной.
— Только старые вещи. Ничего особенного. А ты?
— Тоже. — разочарованно произнес он и посмотрел на матрас. — Кто же она такая, черт подери?
— Просто потерянная душа. — она пожала плечами и вышла из комнаты. Как она могла забыть тот день? Неужели он настолько сильно отразился на ее психике, что разум предпочел скрыть это воспоминание? Девушка начала вспоминать все, что было связано с подругой, и чем дальше она шла, тем больше понимала, сколько раз она нарушала обещание, данное Хорону. Она снова посмотрела на фотографию и вздохнула. Ники обязан все знать, он не может не знать несколько лет своей жизни. Всю жизнь… Достав фотографию, она ее сложила пополам и положила в карман.
** *
— И все равно! — сокрушался Артем. — Тебе не кажется, что в этой истории слишком много нелогичностей?
— В смысле? — удивился Марк.
— Ну если так подумать, ты говоришь одно, Инна — другое. — начал размышлять парень. — Вроде бы одна ситуация, а противоречивых фактов — тьма.
— Учитывая, что нам стирали память и сильный стресс — это вполне естественно. — пожал плечами целитель. — Хотя в твоих словах есть доля истины. Мне самому даже стало интересно, что же произошло в тот день?
— Инна?
— Вряд ли расскажет. Да и если расскажет, вряд ли все окажется правдой.
— Почему? — удивился Артем.
— Если она была в то время рядом с ними, то стресс наверняка пошатнул ее психику, и мозг мог вполне скрыть эти воспоминания.
— Телепат, не помнящий своего прошлого?
— А что тебя удивляет? — ухмыльнулся Маркус. — То, что она может читать чужие мысли и стирать их — еще не гарантирует, что она сама не способна под сильным давлением забыть что-то из своей жизни. Хотя в твоих словах есть доля истины, наверняка над ней тоже поработали.
— Попробуй это выяснить. — согласно кивнул Артем. — Кстати, куда пропал Зигмунд? На телефон не отвечает, на сообщения тоже…
— Продолжай звонки. Я вроде знаю, где сейчас могут быть Ник и Инна. Через полчаса встречаемся у Ньюрела.
Кивнув, Артем пошел по Чистым прудам. Отсутствие логики в этой истории напрягало его, он пытался понять, что же кроется за всем этим. Не мог один человек наделать столько дел, что корпорация до сих пор содрогается от одного его имени. Или мог?
«Она была влюблена в Ника». Фраза, не дававшая ему покоя вот уже несколько дней. Если Анна была влюблена в Ники, значит, она сейчас занимается его поисками. Проблема в том, что он делает то же самое, какова вероятность, что они встретятся? Довольно большая, вот только тот факт, что Ник совершенно ее не помнит, гораздо усложняет задачу. Конечно, он мог бы поискать ее в тех местах, где они были раньше, но…
«Мирина точно не мстит. Я уверен» пронеслось в его голове, и Артем остановился. Почему она не мстит? С чего вдруг пришла такая мысль? То, что она сбежала из корпорации — вполне нормальное явление, учитывая, за кого ее принимали все эти годы. Возможно, она просто отсиживается в какой-нибудь квартире, надеясь, что поиски скоро прекратятся. Нет, не складывается…
«В тот день что-то пошло не так. Вся комната была в крови». Что бы это могло значит? Что если существует какая-то врачебная ошибка, повлекшая за собой столь печальные последствия? Вопрос в том, что это за ошибка. Остановившись, пирокинетик осмотрелся вокруг. К чему может привести ошибка во время операции на мозг? Психическое расстройство. В случае с Мириной это может быть, например, раздвоение личности. Значит, если она и на свободе, то не осознает этого. Возможно, ее альтер-эго даже не догадывается о тех ужасах, которые она пережила. Если прибавить тот факт, что никто из них толком не помнит, как она выглядела, можно сделать вывод, что любая девушка потенциально является убийцей.
«Но ведь Хорон должен ее помнить! — на парня снизошло озарение. — Он точно должен знать, как она выглядит! Тогда к чему все эти проблемы? Неужели таких, как она, тысячи?» Артем начал потирать лицо руками. Все начинало понемногу проясняться. Кроме одного — если Хорон действительно знает, как она выглядит, то к чему весь этот спектакль?
Он сошел с Чистых прудов и перед ним открылся один из многочисленных переулков. Смотря на старые здания, Артем продолжал думать. Картина вполне складывалась, если убрать некоторые части. Однако без них она казалась пресной, лишенной какого-либо смысла. Все было похоже на типичную историю боевика, когда полицейские ловили маньяка. Эта же история завораживала его своей недосказанностью, желание разобраться до конца становилось все сильнее и сильнее, и парень искренне пытался понять суть всего, что они делают. Любовь Ани к Нику, частичная (или полная?) потеря памяти Инны, противоречивые высказывания Хорона и обрывки воспоминаний Марка казались ему несовместимой смесью, начисто лишенной логики. Вроде бы, все предельно ясно, однако каждый новый факт, пусть и не особо значимый, кардинально менял суть. К чему вся эта недосказанность? Что же произошло в тот злосчастный день, когда Железная была заточена в Ньюрел без права на свободу? Почему Инна так сильно за нее переживает и почему Ники снова играет в этой истории одну из главных ролей? Конечно, можно подумать, что он в принципе всегда был в центре нераскрытых тайн, однако в этой истории фигурировали он и Зигмунд, люди, которые в принципе являются стороной, держащий максимальный нейтралитет. И если они охраняли Мирину, они должны помнить это. Почему им стерли память о ней? Что могло произойти такого, что потребовалась работа телепата?
Артем глубоко вздохнул и опустил взгляд. История Анны Мириной оказалась гораздо темнее, чем он предполагал. Даже темнее, чем история семьи Крестовоздвиженских, к которой Ники имел самое прямое отношение. Но даже тот факт, что он является потомком одной из самых могущественных семей в мире, мерк перед его личной историей, которую знает только телепат, стерший ему память. Кому это было выгодно? Хорону, который хоть и является отцом телепата, понятия не имеет, что происходит вокруг него. Эта мысль не покидала парня довольно продолжительное время. Если Хорон действительно является отцом Ники, значит, парень — наследник одной из самых больших корпораций в мире. Один этот факт объяснял столь лояльное отношение директора к подопечному. Но тут вставал вопрос: как Никанор Хорон мог позволить такое обращение с собой? Он мог уже давно не просто стереть Ньюрел с лица земли, он мог похоронить всех людей, который хоть как-то к нему относятся. Он этого не сделал. Почему? Любовь к отцу? Совесть? Страх? Вопросов становилось все больше и больше, голова парня начинала болеть, он облокотился на стену и посмотрел на небо. Анна и Ники были больше, чем просто друзья. Последний явно испытывал к ней те же чувства, однако в силу обстоятельств забыл это. Кому было выгодно стереть о ней память? Только Хорону. Или же не только ему?
Парень кинул взгляд на узкую улицу. Где-то вдалеке он увидел человека, говорящего по телефону. Не придав этому значения, он снова закрыл глаза. Как он ввязался этот мир тайн? Почему он в тот день последовал за Зигмундом, а не остался в корпорации? Почему именно он, Артем Ковалевский, должен находиться в эпицентре того бреда, который некогда устроил Хорон, человек, понятия не имеющий, что такое владеть способностями?
В какой-то момент он почувствовал сильную боль с правой стороны. Посмотрев, он увидел, что одежда окрашивается в красный цвет. Руки его тряслись, парень судорожно пытался понять, как это произошло, что произошло в принципе. Оглядевшись по сторонам, он увидел девушку, стоящую метрах в ста от него. Она плавно пустила руку и направилась в его сторону. В его глазах темнело, сознание помутнело. Он не понимал, что происходит, почему на него напали. Когда девушка подошла, он уже лежал на земле, надеясь, что это всего лишь сложный период в жизни, что он обязательно выживет.
— Не бойся. Я не дам тебе умереть так быстро. — прошептала она, и парень потерял сознание.
** *
Маркус всегда старался быть сдержанным. Несмотря на то, что его характер был схож с характером Ники, целитель всегда показывал себя более взрослым, нежели друг. С одной стороны могло показаться, что он более рационально оценивает ситуации, стараясь найти более-менее адекватное объяснение каждой из них, с другой — он не переживал того, что пережил телекинетик. Да, Никанор является наследником Ньюрела, но это скорее пугало Марка, нежели радовало. В отличие от Ники, он осознавал весь ужас той ответственности, которая рано или поздно ляжет на плечи парня. И он понимал, как сложно ему будет справиться со всем этим, учитывая выработанную ненависть ко всем правилам.
Он знал, где предположительно жила Железная. Более того, сам один раз туда ходил. Вот только никого там не оказалось, на его же счастье. Он не знал, как Аня отреагирует на его появление в ее новом так называемом доме, и, когда он вошел вовнутрь, парень облегченно выдохнул, убедившись, что в квартире он находится абсолютно один.
От новой жизни Мириной целитель пришел в ужас: до чего надо было довести человека, чтобы он выбрал такое место. И хотя сперва оно могло показаться вполне очевидным, Маркус понимал: в ближайшем заброшенном здании от Ньюрела ее не будут искать, искренне веря, что она не настолько наивна. И Анна это понимала, фактически, обыграв всю корпорацию.
Марка не раз волновали противоречивые речи директора. Он понимал, что мужчина тщательно скрывает факты, однако в некоторых случаях в этом не было никакого смысла. Хоть сейчас: Анна Мирина — одна из самых опасных преступниц, когда-либо пойманных сотрудниками Ньюрела, и когда она сбежала — было необходимо срочно созывать совет директоров и раскрывать все факты. Но нет, Хорон предпочитает все делать один, используя других. К чему это все? Почему он все время так старается затянуть дело?
— Марк! — услышал парень и повернулся в сторону звука. К нему бежала Алиса. На лице девушки играла улыбка. — Марк!
Парень улыбнулся и помахал ей рукой.
— Что ты тут делаешь? — поинтересовался он и посмотрел на часы. Времени было еще много, и целитель решил потратить его на общение с девушкой.
— Да, гуляла по Чистым. — махнула она рукой. — Я слышала, ты вернулся в Ньюрел?
— Да. — Марк пожал плечами. — Но это скорее как дополнительный заработок, нежели основной.
— Так ты остался в больнице, и, при этом, работаешь в корпорации? — ахнула она. — Я думала, это запрещается договором…
— Мне сделали исключение. — улыбнулся целитель. — Работать я буду исключительно с Ники и остальными. Прочие легионеры не входят в мои обязанности.
— Но ведь потом ты вернешься насовсем? — с надеждой произнесла Алиса.
— Я еще не думал об этом. — честно признался парень и снова посмотрел на часы.
— Ты куда-то спешишь? — участливо поинтересовалась она.
— Да, надо с Ники встретиться… — произнес он и огляделся по сторонам. — Какое-то у меня плохое предчувствие…
— Из-за чего?
— Не знаю. Будто что-то произошло…
— Надеюсь, не с Ники? — испугалась девушка, и целитель посмотрел на нее. Алиса кого-то ему напоминала, особенно ее пронзительный взгляд. Глаза сотрудницы выражали неподдельный страх, однако именно этот страх взбудоражил какое-то давно забытое воспоминание. Марк точно видел этот взгляд. Он не помнил, кому он относился, человек в воспоминании расплывался, и только эти глаза…
— Прости, мне пора. — резко развернулся он и направился к старой квартире Анны, пытаясь остановить поток нахлынувших воспоминаний.
Когда-то давно Инна показывала ему квартиру своей подруги. Жила Аня средне, не то чтобы бедствовала, но и предметов роскоши целитель в то время так и не увидел. Обычная квартира, телевизор, которому исполнилось уже больше семи лет, старая посуда и мебель. Он не особо удивился, увидев сей интерьер, от семьи Мириной Марк большего не ждал.
Девушка показалась ему вполне миролюбивой и доброй. Сама вызвалась приготовить обед, рассказывала забавные истории из жизни. Она казалась ему вполне обычным человеком, однако история, рассказанная подругой, не давала ему покоя. Как человек, убивший своего родного, может быть таким счастливым?
— Ники тоже обещал прийти сегодня! — радостно произнесла она и налила горячей воды в чашки. — Спасибо тебе, Ин, за то, что познакомила нас…
— Да ладно, брось. — засмеялась телепат и взяла печенье. — Ты на него благотворно влияешь, он буквально расцвел.
— Да нет, что ты. — засмущалась Аня. — Он всегда таким был. Просто боялся показать остальным. На самом деле он очень добрый и нежный и…
Неожиданно прозвенел дверной звонок. Быстро сняв с себя фартук, Мирина побежала открывать дверь. Инна понимающе улыбнулась и посмотрела на целителя.
— Кто бы мог подумать, что они так идеально подойдут друг к другу. — произнесла она и сделала небольшой глоток чаю.
— Ты, например. — Марк пожал плечами.
— Ну да. — не стала отрицать девушка. — Хотя я немного сомневалась насчет Ники. Однако он и вправду счастлив.
— Как мало надо человеку для счастья. — улыбнулся парень и посмотрел в сторону двери. Приложив указательный палец ко рту, он начал вслушиваться. Сначала он плохо разбирал еле произносимые слова друга, но, когда он поднялся и тихо подошел к двери, парень смог различать некоторые обрывки фраз.
— Тебе надо бежать. — серьезно произнес Ники.
— Но почему? — недоумевала девушка. — Мы же не сделали ничего плохого! Ведь мы просто…
— Я не знаю как, но он узнал, как ты расправилась с отцом. — Ники закрыл лицо руками. — Прошу, тебе надо уходить! Он уже отправил к тебе группу захвата, я их ненадолго задержу.
— Обещай, что вернешься. — произнесла она полушепотом.
— Обещаю. — улыбнулся телекинетик и поцеловал ее В этот момент под ногой целители заскрипела половица, но парень не шевельнулся. Ники резко посмотрел в сторону звука. — Марк?
— Марк! Ты здесь вообще?
Целитель помотал головой. Воспоминания расплылись, и реальность постепенно брала верх. Осмотревшись, он увидел перед собой Ники и Инну.
— С тобой все в порядке? — участливо спросил он.
— Нет. — Марк отрицательно покачал головой и отошел. — Не в порядке. Я понял…
— Что ты понял? — недоумевающе посмотрели на него ребята. — Что ты хочешь этим сказать?
— Он все знал… понимаете? Он знал с самого начала! — прокричал Маркус и резко развернулся.
— Подожди, кто знал?
— Хорон! — крикнул целитель и побежал в сторону Ньюрела.