Дайсуке и Киоши переглянулись. Асе хотелось хоть немного понять, что произошло между этими двумя, чтобы сформировать такие прочные отношения. Дайсуке ответил на ее вопрос:
— Все еще хуже. Если мы собираемся их забрать, нам придется сделать это одновременно.
Рот Асы, должно быть, был открыт, потому что Киоши усмехнулся ее реакции. Он взял на себя объяснение:
— В тот момент, когда мы заберем одного из лордов, Минори поймет, что произошло. На самом деле, он, вероятно, уже ожидает попытки, потому что это единственное разумное действие, которое я могу предпринять, и Минори это понимает. Но если мы дадим ему время среагировать, он направит еще больше сил. Если мы собираемся освободить лордов, их побег должен произойти одновременно.
Аса недоверчиво смотрела на него.
— Значит, каждый из нас должен спасти лорда в одиночку?
— Да.
Аса была рада, что она уже сидела. Иначе она упала бы. Она всегда думала, что Киоши был немного не в себе, но никогда не была так уверена, что он сошёл с ума.
— У нас нет возможности осуществить это.
— О, я бы не был так уверен.
Дайсуке посмотрел на Асу.
— Если Киоши хочет что-то сделать, у него обычно есть план. Нам это может не нравиться, но его стратегия будет лучшим вариантом. Лучшая часть работы на него — это прислушиваться к его планам.
Аса смотрела на двух мужчин, с трудом представляя, что они серьезно обдумывают это.
— Вы знаете о других секретных проходах?
Киоши покачал головой.
— Я не удивлюсь, если они существуют, но я не знаю, где они. Кроме того, я уверен, что люди Шина настороже. Я полагаю, что у Минори клинки повсюду, он пытается избавиться от любых одаренных чувством людей.
Аса сдалась.
— Ладно. Просто скажите, каков план.
* * *
Была середина дня, и Аса не могла поверить, что переживает это. Она всегда считала себя разумным человеком. Даже когда она обнаружила, что одарена чувством, она смотрела на легенды о клинках со здоровой долей скептицизма. Конечно, они создавали отличные истории, но каждый раз, когда она их слушала, она не могла не думать, что они были выдуманы. Эти истории не могли произойти в реальной жизни.
Однако если план Киоши сработает, ей, возможно, придется пересмотреть свои взгляды. С одной стороны, план было легко понять. Так всегда было с лучшими. Сложность, по ее мнению, вела к неудаче, а этот план был почти таким простым, что казался глупым. Но если это сработает и история станет известна, она станет легендой, хотя Аса не была уверена, что хотела, чтобы ее имя упоминалось.
Она бросила быстрый взгляд на небо. Нет смысла откладывать. Аса глубоко вдохнула, чтобы подготовиться, и сразу же пожалела об этом.
Перед ней стояла тележка, наполовину заполненная грязью, мусором, оставленным людьми по всему городу. В Королевстве ничто не могло пропасть зря, в том числе и отходы. Грязь была ценным и сильнодействующим удобрением, и, что более важно, мало кто обращал внимание на фермеров, которые путешествовали по городу, собирая ее для своих полей.
Чтобы сделать себя еще более неузнаваемой, она размазала грязь по лицу и одежде для маскировки. Пока она дышала через рот, зловоние не было большой проблемой, но если она совершала ошибку, дыша через нос, ей приходилось расплачиваться за это. Это зловоние было именно тем, на что рассчитывал Киоши. Ее единственное облегчение заключалось в том, что где-то в городе Дайсуке терпел то же унижение.
Она взяла тележку за ручки и направилась к замку лорда Джуро. Было решено, что из двух лордов, Джуро будут охранять слабее. Исаму был владыкой земель, на которых стояло Убежище, и у него было гораздо больше войск в этом районе, чем у его коллеги. Аса хотела обсудить этот вопрос, но Дайсуке был сильнее как клинок и явно должен был выполнять более трудное спасение.
Аса подошла к воротам слуг замка Джуро. Это были гораздо меньшие ворота, и их охраняли всего два человека. Один из них, конечно, был клинком ночи. Аса сразу узнала одеяние. Она заставила себя двигаться в обычном темпе. Их план побега был сплошным обманом и небольшим насилием. Пока Аса шла к воротам, она боролась с порывом использовать чувство. Как клинок ночи, она привыкла использовать дар, особенно в стрессовых ситуациях. Но если она воспользуется чувством, любой другой клинок заметит это, и никакая маскировка в мире не сможет ее спрятать.
Итак, она почувствовала себя слепой, приближаясь к воротам, но другого пути не было. Сами ворота не были чем-то особенным, просто очень толстым деревянным блоком, который эффективно закрывал вход в случае опасности. Аса с облегчением увидела, что ворота открыты и пропускают небольшой поток людей. Замком было трудно управлять, даже если вы управляли им как тюрьмой.
Одно из предположений Киоши заключалось в том, что Шин постарается позволить замкам работать как можно более нормально. Пока лорды будут хорошо охраняться, стражи Шина будут делать вид, что жизнь нормальная. В конечном итоге, если Шин перейдет на сторону лордов, это будет намного предпочтительнее войны.
Аса не знала, как Киоши планировал вывести лордов из города, но могла переживать только из-за одной задачи. Она притормозила и остановилась у ворот. Помня Дайсуке в действии, Аса огляделась, пытаясь собрать всю информацию, которую могла. Смотреть было особо не на что. Ворота охранял один из людей Шина и один клинок. На стенах стояли стражи, они внимательно следили за окружающей обстановкой.
Это была хорошая новость. Чтобы план Киоши сработал, нельзя было оставлять слишком много людей, уделяющих внимание тому, что происходило внутри стен замка. Пока что все казалось ей удачным.
Аса перевела взгляд со стража на клинка ночи, пытаясь понять, кто из них главный.
Охранник изо всех сил старался быть профессионалом, но вонь от телеги Асы была ужасно неприятной. Он не задавал никаких вопросов. Была только одна причина, по которой Аса была там, и, хотя он бегло осмотрел тележку, он не потрудился подойти слишком близко. Он также не слишком внимательно смотрел на Асу. Киоши был полностью прав. Нанесите на себя немного отходов, и вы станете невидимым. Клинок ночи даже не удосужился осмотреться. Он просто отошел на несколько шагов. Когда страж посмотрел на своего товарища, клинок кивнул. Он не хотел иметь ничего общего с Асой или содержимым ее тележки.
Аса обиделась. Она только притворялась, что играет роль, но было больно видеть, как клинок ночи так пренебрежительно относится к жителям, занятым своей работой. Считали ли они себя намного лучше других?
Мысли Асы отвлеклись лишь на мгновение. Ей нужно было оставаться сосредоточенной. Страж махнул ей рукой, и, не сказав ни слова, она оказалась в замке.
Следующим в ее списке действий было найти флигель на территории Джуро. По словам Киоши, в замке Джуро находились два разных флигеля. Один предназначался для слуг, а другой — для жителей и гостей замка. К счастью, они были рядом.
Следующая часть плана была вне ее контроля и подвергала ее наибольшему риску. Асе нужно было дождаться, пока Джуро пойдет в туалет, и это должно было произойти после смены стражи. Вторая часть проблемы была не слишком сложной. Аса рассчитала, что она вошла как раз перед тем, как охранники поменяли позицию. Другая часть была намного сложнее. Киоши пытался отправить сообщение лордам, но не было никакого способа узнать, было ли оно передано. Они не могли позволить себе ждать.
Аса решила начать с уборной для слуг. Она держала дверь открытой, чтобы видеть людей, идущих в другой флигель и выходящих из него, но, поскольку ей больше нечего было делать и нужно было маскироваться, она вытащила лопату из своей тележки и принялась за работу.
Если раньше она думала, что запах был неприятным, она действительно понятия не имела, насколько неприятным может быть этот запах. На мгновение она подумала, что у нее начнет гореть нос. Она работала в медленном, но стабильном темпе, достаточно быстро, чтобы не вызвать подозрений, но достаточно медленно, чтобы дать ей как можно больше времени у уборных.
К сожалению, был теплый осенний день, и когда солнце начало лениво садиться, флигели потеплели, и запах стал еще хуже. Аса закончила уборку у флигеля прислуги, пот стекал по ее лицу. Она тут же подумала о том, чтобы уйти, но мысль о том, что она проиграет Дайсуке, была невыносима.
Аса чуть не вдохнула перед тем, как войти в уборную жителей замка, но вспомнила о своей ошибке и вместо этого сделала неглубокий вдох через рот.
Когда настал ее момент, она почти наполовину закончила со вторым туалетом. Она услышала их раньше, чем увидела, но двое стражей сопровождали человека в уборную. Аса никогда не видела лорда Джуро, но фигура соответствовала описанию Киоши, и Аса не могла представить, что у кого-то еще есть два стража, которые водили в уборную. Это явно был он.
Оба стража были в униформе лорда Шина, поэтому Аса предположила, что ни один из них не был клинком ночи. Это сделало следующую часть намного проще. Один из них увидел Асу и указал своему напарнику. Они одновременно покачали головами, но второй охранник, который, должно быть, был младшим, прошел в уборную.
— Убирайся.
Аса быстро соображала. Во флигеле они были скрыты от глаз, но ей как-то нужно было затащить обоих внутрь. Она взглянула на лорда Джуро и увидела странное выражение в его глазах. Там была атмосфера ожидания. Итак, сообщение Киоши должно быть дошло. Аса поклонилась охраннику.
— Сейчас, сэр.
Она повернулась и позволила себе поскользнуться и упасть на тележку, опасно раскачивая ее. Тележка устояла на колесах, но на мгновение она испугалась, что ее покроет отходами. Она скривилась от боли, но лишь частично.
— Думаю, я что-то сломала. Вы можете помочь мне встать?
Страж во флигеле посмотрел на нее с отвращением.
— Выползай. Я не собираюсь трогать тебя.