— Он, конечно, наглец еще тот. Но надо же держать себя в руках…
— Да вы что?!! — яростно завопил Грачев, — За кого вы меня держите?!!
А потом присел на стул и уже почти спокойно вздохнул:
— Вот сучонок! Если уже сейчас такие зубры, как вы, в его ямы попадают, это что же из него в будущем получится?
У отстраненного от дела, занятого написанием объяснений в инспекции по личному составу и в прокуратуре, окончательно почерневшего и похудевшего Грачева, эстафету принял его приятель и напарник, веселый светленький Виктор Анисов.
Но у Виктора проблем не возникло.
Потому, что, найдя и показав, кому следует, торчащий гвоздик со следами генкиной крови и напомнив о необходимости срочно сделать экспертизу по свежим кровавым следам на документах с различными сроками, Жорка нашел возможность в тот же день навестить Генку в следственном изоляторе.
Безо всяких шуточек, не заметив протянутой ему руки и веселенькой улыбки азартного игрочишки, Гопа спокойно сказал:
— Вот что, шахматист. Некоторые партии заканчиваются тем, что наглому жулику одевают доску на уши. Если Грачев из-за тебя пострадает серьезно, ответишь. Не сейчас, так после твоего освобождения. Но гвоздиков в столах и следов на протоколах не будет. Ты меня хорошо понял, гаденыш?
«Бедный мальчик, ведь совсем еще ребенок! Красть, конечно нехорошо. Но, когда у него возникли проблемы, так от вымогателей его никто не защитил. А стоило несчастному украсть два-три стекла, чтобы купить себе еды и оружие для самозащиты, навалились сразу. И прокуратура хороша! «В возбуждении уголовного дела по сообщению об избиении следователем Грачевым Ю. А. подследственного Черкова Г.Н. отказать»… Да кому не известно, что прокуратура и милиция всегда покрывают друг друга в своем беспределе. Все газеты только об этом и пишут. Гвоздик какой-то придумали, мясники… Все дело кровью уляпано! Вон, до сих пор озирается, забитый, будто постоянно удара ждет… Не бойся, кончились твои мучения. Неужели этому ОРБ больше нечем заниматься? Тоже мне, подразделение по борьбе с организованной преступностью! Хорошо, что дальнейшая судьба мальчика от нас зависит. Только условное наказание! Тогда ему день — за три зачтут все время, что пришлось в тюрьме промытариться. И его можно будет сразу из-под стражи освободить. Похоже, что и Анастасия Николаевна, второй народный заседатель, так же думает. Даже если при обсуждении приговора судья будет возражать, ничего-то она, голубушка, против наших двух голосов не сделает.»
Народный заседатель пенсионерка Ольга Никифоровна бросила сочувственный взгляд на Генку и сердито-торжествующий — на сидящего в зале Гопу. А затем поднялась, чтобы пройти вслед за судьей в комнату для совещаний…
— Кто его знал, что так получится! Вон люди говорят, что даже аксакалы такого не помнят: снег в марте! — Фрунзик для пущей убедительности развел руками.
Сава навис над ним грозной глыбой:
— На то они и аксакалы, чтобы ни хрена не помнить, им по сто лет! А ты что думал, когда нам пел: «У нас сейчас теплынь, у нас уже бананы в цвету…»?
Игорь тоже не удержался, чтобы не подлить масла в огонь:
— А еще люди говорят, что у вас тут грипп гуляет со страшной силой. Половина Фрунзе лежит в соплях и с температурой под сорок. И мы, забубеневшие, первые кандидаты к ним присоединиться. Союз нерушимый республик сопливых!
Добил клиента следователь прокуратуры Киряков, который противным скрипучим голосом сообщил свою версию сложившейся ситуации:
— Ты небось специально нам голову заморочил, чтоб мы тут позаболели, а ты от нас смылся.
— Да ну что вы такое говорите, я же и сам так оделся, — вконец растерявшийся Фрунзик уже чуть не плакал.
Всем участникам этой доброй беседы было совершенно ясно, что сотрудники следственно-оперативной группы, прилетевшие из Магадана во Фрунзе в первый календарный весенний день, лопухнулись по высшей категории, забыв две северных мудрости:
— На Колыме замерзших видели много, а запаренных — ни одного;
— Что есть, можно снять, чего нет, не оденешь.
Двенадцать часов назад, положившись на рассказы своего подопечного о ранней киргизской весне и на прогнозы программы «Время», они прямо из служебного УАЗика, по-пижонски, в легких курточках бодро заскочили в самолет, напутствовав остававшегося водителя:
— Вернемся — встречай под трапом, а то нам, киргизам загорелым, ваши колымские морозы ни к чему.
Но, устроившись в стремительно-обтекаемой тушке ТУшки и отрешившись от многочисленных мелочей и «загрузов», забивавших головы вплоть до самого приезда в аэропорт, опера обрели возможность соображать.
Первым почуял неладное Сава:
— Эй, народ, а сколько времени мы можем без дозаправки лететь?
— Пять часов, максимум — шесть.
— Так это получается, у нас рейс не прямой, где-то посадка будет?
Словно специально дождавшись этого вопроса, любезный голосок стюардессы под насмешливый гул турбин немедленно ответил из динамиков:
— Наш рейс будет проходить по маршруту: Магадан — Иркутск — Новосибирск — Фрунзе.
— О, блин, сплошные юга и прогулки под кипарисами: в порт — на посадку, в порт — на посадку!
А когда уже слегка синеватые сыщики, только-только оттаявшие после Новосибирска, услышали, что температура воздуха в аэропорту города Фрунзе минус один градус, и увидели перед трапом кашу из снега с талой водой, их глаза стали отсвечивать багровыми сполохами северного сияния.
Собственно говоря, сыщик-то был всего один — Толик Савельев (он же Сава). Рослый, мосластый, резкий на руку выпускник магаданской школы бокса и магаданского же пединститута — странное сочетание, превратившее уличного задиру в классного опера с неподражаемо ироничными и слегка хулиганистыми манерами.
Сухощавый, вспыльчивый, но уважаемый операми за настоящий профессионализм Киряков, как уже было сказано, работал следователем прокуратуры.
А Игорь, с легко объяснимым прозвищем Пресса, — инспектором пресс-группы УВД. В эту компанию он попал как приложение к допотопной видеокамере, выданной ему работниками ЭКО под залог головы. Выдача состоялась после двухдневных причитаний и трехчасового инструктажа по нажатию единственной кнопки, приводившей аппарат в движение. Самое интересное, что за две недели до этого Игорь передал сотрудникам уголовного розыска для проведения негласных съемок по делу о серийных убийствах свою ненаглядную удобную и компактную «японочку — Панасоночку». И теперь он время от времени с ненавистью косился на неуклюжую черную коробку с блоком питания, смахивающим на аккумулятор от КРАЗа и позабывшей все цвета камерой на гофрированном шнурочке. В эту же коробку, для экономии рук, Пресса запихал смену белья и все туалетно-путевые принадлежности.
Саве и Кирякову было проще. Их багаж состоял из легкой спортивной сумки и скромного черного дипломата соответственно. Пистолет Макарова, покоившийся у Толика под мышкой в оперативной кобуре, его тоже не перегружал, поскольку уже много лет являлся привычной составной частью оперского организма.
Но, несмотря на разные специальности и различную экипировку, эти трое были все же одной командой, по-блатному говоря, подельниками.
А вот маленький, пухлый, длинноносый, очень льстивый и вкрадчивый тезка всенародно любимого артиста был тем самым человеком, чьи уголовно наказуемые шалости заставили троих магаданцев покинуть накануне 8 Марта родной город и любимых женщин.
Вполне естественно, что именно этот неудачный и неудачливый сын армянской диаспоры киргизской столицы и стал крайним, покорно принимая обрушившийся на него шквал упреков.
Наконец, всласть порычав и отведя душу, славные сотрудники ОСГ направились к стоянке такси, похлюпывая носами и размахивая руками для восстановления «кровяного спиртообращения» (Толик Савельев, «Цитаты из незаписанного»).
Впереди ждала серьезная работа. А вся предыдущая сцена была лишь легкой треп-разминкой по случаю мелких неприятностей.
Мелкие неприятности — это даже хорошо. Нехорошо, когда все чересчур уж легко получается. Так не бывает. А если бывает — бойся. Очень бойся.
Но эти трое не боялись. Они весело скалили зубы навстречу Судьбе и очень верили в удачу. Добытую не на халяву (и тем опасную), а настоящую, надежную. Пахнущую потом, а не духами.
Пора, пора уже было ставить точку в истории, закрутившейся месяц назад.
Боря Корейцев, старший группы по борьбе с наркоманией, скромный, доброжелательный мужик с простецкой внешностью и в то же время — профессионал, оперативник до мозга костей, с очень толковой, изобретательной головой, задумчиво перетасовывал на столе десяток черно-белых фотографий. Любой, мало-мальски понимающий в фотоделе, глянув на эти снимки, сразу бы определил, что сделаны они издалека, с помощью мощного телеобъектива, и что фотограф гораздо больше заботился об их документальности, чем о художественных достоинствах.
Номер автомашины крупным планом.
Парень лет двадцати, рискующий свернуть шею: так старательно он разглядывает что-то позади себя, а в напряженно сжатом кулаке — бумажный кулечек из газеты.
Три пацана лет пятнадцати, увлеченно пересыпающие что-то из спичечного коробка на подставленные ладони…