Кофе и плюшки мне привез тот же слуга через пятнадцать минут. Я присел к столу а ему указал на открытый чемодан. Он оперативно развесил костюмы, я приказал принести коньяк и оставить меня. Коньяк был в баре на который он указал, о своем превосходстве над провинциалом он забыл, или очень далеко его спрятал, помня о пылающем клинке у глотки.
Я пил кофе когда зашел глава Ордена.
— Как доехали? — спросил он.
— Быстро, — ответил ему.
Он усмехнулся.
— Я во дворец, через полчасика задет мастер портной, отведешь его к своим, он им подберет одинаковую форму, — сказал он.
— Стоп, мы что всей толпой пойдем на прием? — спросил его.
— Ну не зря же ребята ехали, у тебя вижу вкус есть, — произнес он осматривая вещи в шкафу — или это жена?
— Она, — подтвердил я.
— Ну правильно, куда мы без них, — произнес он — ты пойдешь в своем думаю лучше всего вот этот синий костюм. Но придет еще костюмер, визажист массажист, короче я в них не разбираюсь, он скажет, что одеть. И побрить тебя надо.
— Я заблужусь тут, — сказал ему.
— Тот кого ты чуть не побрил мечом, проводит, — усмехнулся он.
— А когда готовиться то? Мы же всю ночь ехали, — спросил его.
— Предположительно сегодня вечером, но увидим, много не пей, — произнес он и ушел.
Молодец, ладно разберемся, не впервой.
Допив кофе и прожевав плюшки и кексы, налил себе бокал конька, начал смаковать и тут в дверь постучали. Я открыл дверь и обнаружил там двух молоденьких девушек, уставился на них с вопросом.
— Вы ведь Максимилиан Хелл? — спросила одна из них я вно смущаясь.
— Чем могу помочь? — спросил их.
— Простите нас, но нас прислала принцесса, младшая сестра Александра. Истории о вас и ваших деяниях поражают нас, не могли бы вы расписаться тут, — они протянули мне мое фото с двумя световыми мечами и щитами. Вот старый пройдоха, не удивлюсь что он приторговывает такими фото. Я расписался на фото и приписал самой красивой принцессе мира. Одна из девчонок взвизгнула и поняла, что выдала себя, ну конечно это была принцесса.
— Ваше высочество, вам нет нужды брать мой автограф, ведь я всегда к вашим услугам, — вежливо склонив голову произнес я.
— У вас вечером аудиенция у брата, можно я тоже буду? — спросила она прижимая фото к груди.
— Лично я против ничего не имею, но вы же понимаете, все в рука императора, — улыбнулся им.
— Спасибо вам Максимилиан, — сказала принцесса.
— Называйте меня Макс, так меня зовут друзья, — она расцвела улыбаясь, да я сердцеед блин, вот только ей лет пятнадцать.
— Спасибо Макс, — кивнула она серьезно и они ушли.
Весело тут, в императорском дворце. Не успел я расслабиться с бокалом, опять стучат.
Открываю, стоит старичок, очень благообразный, за ним вереница вешалок на колесиках.
— Минуту, — говорю ему, допиваю бокал накидываю пиджак скрыв оружие и найдя взглядом слугу "что чуть мечом не побрил" киваю ему.
Он не спешно выступает, но ведет вроде правильно, через несколько минут мы заходим во флигель. Благодаря его неспешной поступи я запомнил где оставил своих бойцов.
Зайдя внутрь рявкнул.
— Стройся, — они на автомате выстроились в шеренгу.
— Артем, ты и твои тоже, шмотки будут вам подбирать со мной на прием идете, — они все напряглись.
Полчаса я наблюдал как их одевают, раздевают, наконец надоело и я пошел обратно.
Мой проводник, скотина, сбежал куда-то, так что шел по памяти.
Как не странно не заблудился, правда свои покои еле узнал, но нашел, ура мне. Устроившись в кресле перед включенным телевизором я пил коньяк и отдыхал.
Тут в дверь опять постучали, не дворец, а проходной двор, пробурчал я и пошел открывать.
За дверью оказался молодой, наглый парень, с веселой усмешкой смотревший на меня.
— Именно, не дворец, а проходной двор, каких только проходимцев сюда не заносило, — отодвинув меня с дороги он прошел в комнату, взял коньяк — хм, не плохой выбор, но я предпочитаю, французский.
— Они не умеют делать коньяк, — ответил ему, понятно уже, что он далеко не прост — коньяк, точнее арманьяк от армян, хванчкара от абхазов, у грузинов тоже неплохое вино, но абхазское мне ближе.
Закрыл дверь и налив еще коньяка сел как и раньше в кресло.
— Орешков нет? — спросил гость.
— Понятия не имею, три часа как приехал, не изучил еще, — ответил ему и смакуя коньяк уставился в телевизор.
— Нет, так не интересно, ты должен был вспылить, послать меня, выгнать вон, а ты сидишь и спокойно пьешь, я так не играю, — он уставился на меня.
— Ты еще поплачь, для правдоподобия, — усмехнулся ему.
Не узнать старшего, но двоюродного брата императора было сложно, наглый, любит нестандартные ситуации, хулиган, но очень хорош в ближнем бою. Магией не владеет, зато слух черезвычайно тонкий, думали он оборотень, оказалось нет, просто игра природы.
— Узнал значит, — скис братец императора.
— А что ты хотел, после всех твоих "подвигов" тебя любой узнает, — отозвался он.
— Ладно, ты прав, Макс, возьми меня к себе, а? — я чуть коньяком не подавился.
— Что простите Ваше Высочество с вами сделать? Вы что собачка, кошечка, как я могу принца империи взять себе, поясните, — поддерживать заданный им тон было сложно.
— Ты прав, я не правильно выразился, короче тут все протухло, темные кругом. Ты замечал от них воняет? Ну конечно замечал, я тут больше не могу, сегодня братишка тебя примет, и ты станешь его клинком сперва на юге, а потом и по всей империи. Вот я и хочу быть с тобой, я не меньше тебя ненавижу темных, они конечно не вырезали мой род, но принесли много дерьма моим друзьям, — не уверен, но кажется сейчас он говорил откровенно.
Я молчал, пил коньяк и держал паузу.
— Что ты молчишь? — навис он надо мной.
— А что ты хочешь услышать? — отвечал ему.
— Что — да Ваше Высочество, с радостью принимаем вас, и отдаем вам бразды правления, — проговорил он — этого я слышать не хочу.
— А что хочешь? — спрашиваю его.
— Ну ты подумаешь там, что-то в этом роде, — смутился он, хотя он такой актер, верить ему себе дороже.
— Дмитрий Алексеевич, вы мой ровестник, ваш брат хоть и младше вас, но он император, — отвечал ему — хочешь со мной, упроси императора, при мне.
— И ты возьмешь меня на войну с темными? — спросил он уже серьезно.
— Для начала я запру тебя в монастыре на месяц минимум, чтобы вы ваше высочество научились владеть мечом, — отвечал ему.
— Я умею, — он выхватил меч, и тут же остался только с эфесом, световой вакидзаси отсек лезвие от эфеса.
— Это как? — он смотрел ошарашенными глазами.
— Похоже сестра императора, младшая сестра, знает обо мне гораздо больше чем ты, иди ее расспроси, — усмехнулся ему.
Он поднял с пола оплавленный обломок меча и правда ушел. Но и в этот раз мне не дали спокойно посидеть, если бы я не поспал в пути, я бы уже взбесился. Это оказался костюмер, он прошел, осмотрел все мои костюмы, одобрительно похмыкал, и выбрав темно синий, почти черный, итальянский с удлиненным пиджаком кивнул. Как тут все серьезно.
— Ваши люди готовы, не желаете взглянуть? — проговорил он.
— Чего мне на них смотреть, насмотрелся уже, я отдохнуть желаю, — состроил я дремучего провинциала.
Он хмыкнул и ушел.
Уже час наверно меня никто не беспокоил, как вдруг стук в дверь.
А ведь я уже почти задремал.
Оказалось мне обед привезли, ну хоть приятная новость. Кормили тут душевно, я поел и откинулся на маленьком диванчике. Ну и понятно уснул. Спал я наверно часов пять, за окном было уже темновато, сумерки, время ужинать. Разбудил меня глава Ордена немилосердно тряся за плечо.
— Да, что-же такое, пока не убью кого-нибудь отдохнуть мне точно не дадут, — пробормотал я просыпаясь.
Продрал глаза и увидев главу ордена смутился. Рядом с ним был накрытый закусками столик.
— Что достали тебя гости? — усмехнулся он.
— Есть новости? — спросил его не отвечая на дурацкий вопрос.
— Да, перекуси, твоим ребятам тоже привезли перекус, нас ждет закрытый ужин у императора, только ты с ребятами, и члены императорской семьи, — я уже перекусывал, холодец, сто лет его не ел, графинчик водочки, молодцы, окорок, грибочки, горячего нет, ну правильно это не ужин, а так закусь.
Перекусил оставив пустой стол, потянулся, меня опять клонило в сон.
— Э нет спать потом будешь, иди в душ, и переодевайся, через полчаса позовут на ужин, — проговорил он.
Я похлопал глазами осоловевшими после еды, и решил наконец все это закончиться.
Пошел в душ, там разделся, из-за двери раздался голос старика — вещи там оставь, их почистят завтра в чистом поедешь.
Помылся душевно, сперва было лень, но вода разогнала сон и я помыл голову, сам весь стал чистым как новорожденный, ну почти.
Обмотавшись полотенцем вышел, оделся полностью и приготовился ждать, но тут за дверью послышался шум и я распахнул ее.
В коридоре стояли мои ребята, десятка два темных, я даже не думая прыгнул к ним еще в полете активируя мечи и щиты. Первого зарубил приземляясь, крутанулся подбивая ноги второго и рассекая его вакидзаси, третий пытался ударить магией, но светоментальный щит разрушает любую магию, рассек его пополам, тут включились мои бойцы, и оставшиеся семнадцать темных умерли быстро.
— Добить всех темных, если, что на вас напали когда вы шли ко мне для встречи перед ужином у императора, — оборачиваясь на имперскую гвардию выходя вперед и материализуя мечи.
Ну сейчас поиграем… но не удалось, глава все испортил.
— Всем успокоиться, это новый глава Ордена Света, вы ведь не хотите иметь во врагах воинов Ордена? — произнес он с угрозой.
— Они убили моих людей, — гавкнул один из гвардейцев.
— А сейчас я убью тебя, — сказал им и пустил волну света, за ней огненный вихрь, а оставшихся просто сжал в воздушном кулаке размером пять метров на пять. Все, одни трупы кругом.
— Кажется плохая была идея приглашать нас сюда, мы уходим, — произнес главе — и еще, думаю юг империи после очистки перестанет быть империей, такое возможно.
Зашел в комнату побросал вещи в чемодан и вышел.
Весь коридор был заполнен имперской гвардией, я смогу убить половину, но меня затопчут остальные. Я материализовал мечи, мои бойцы встали за мной, их осталось тридцать может чуть больше.
Тут гвардейцы разошлись и вышел император, рядом шел его брат, сзади принцесса с подругой.
— Давай зайдем к тебе, — сказал император.
Мы все зашли отчего в апартаментах стало тесно. Император подошел к бару открыл, его брат, что был у меня взял бутылки, они сели и Александр кивнул мне на кресло напротив.
— Ты хоть перекусить успел, а мы прорывались к вам, даже поесть толком не смогли, — сказал мне император.
— Что произошло? — спросил его.
— Темные, они напали на вас, на всех светлых в городе, чувствуют, что им не долго осталось, — сказал он.
— Дальше что будем делать? — спросил императора.
— Вас слишком мало, отбить дворец полностью вряд ли получиться, либо бежать к вам, либо подыхать, — ответил Александр.
— Я не знаю дворца, есть кто-нибудь кто послужит мне гидом? — спросил их.
— Я так и думал сегодня мы точно не просто познакомились, но и станем друзьями, — Дмитрий опять прикалывался, молодец, не унывает.
— Ван, Гор, вы остаетесь тут охранять Его Величество и ЕЕ Высочество, десятка бойцов тоже, — они тут же окружили императора и его родных.
— Гвардия снаружи, просьба Ваше Величество дайте приказ ребятам не мешать мне, — сказал ему, он кивнул.
— Дальше, где во дворце наибольшее количество темных? В подвале, там наверняка уже капище, Дима ты знаешь как туда пройти? — спросил брата императора.
— Примерно да, как-то по пъяни забрел, — пробормотал он.
— Остальные со мной, и не дергаться, обычная зачистка дворца, брата императора хранить как свои яйца, Ваше Величество, — мы открыли дверь, и тут же на нас уставилось с десяток стволов, я закрыл императора щитами, но выстрела не было, гвардия ревнует и меня убить хотела.
— Отныне главный тут гранд мастер Ордена Света Максимилиан Хелл, это мой приказ, — сказал император.
Я открыл дверь и он просочился обратно. Вышли мои бойцы и брат императора.
— Я не буду подчиняться какому-то выскочке, — сказал один крутой наверно мужик, с усами вразлет, здоровый, я просто сломал его волю и он заплакав обоссался, а потом и обгадился по крупному.
— Еще возмущенные есть? — молчание — отлично, вы ничтожество, и мне вы не нужны, один мой боец стоит десятка таких как засранцев. Потому стойте тут и охраняйте императора и его семью. Коридор оцепить, наблюдать, кто появиться стрелять без предупреждения.
— А если это будете вы? — спросил один.
— А меня вы даже не заметите, — ответил ему и накинул капюшон плаща.
Удивленные возгласы были мне наградой. Вообщем то ничего сложного или не выполнимого не было. Просто количество темных зашкаливало, но мы начали не спеша, Дмитрий вел
указав направление отходил. Дальше мы чистили и шли дальше, примерно через час, мы все же добрались до спуска вниз, но и тут возникла проблема. Во первых вход был перекрыт решеткой, но это не проблема, во вторых Дмитрий сказал по слухам этот ход весь в ловушках. Но это тоже вообщем то не проблема.
— Приведите мне трех темных, не важно кто, — приказал своим.
Пока искали темных пережог решетку, наконец привели.
Быстро проверив их мозг я не обнаружил знаний об этом ходе потому внушив им, что внизу их ждут богатства пустил сперва одного, его разрезало на третьей ступени, следом второго, третью он проскочил, а вот на пятой выскочили копья из пола. Первую ловушку я залепил льдом, вторую магией земли, третьего пустили дальше он почти дошел до низа, когда копье из стены пронзило ему шею. Копье я просто выдернул сломав механизм. Мы спустились.
— За сокровищами потом сходим, Макс? — Димка опять развеселился.
Тут мы услышали пение или вой, у меня всегда со слухом была беда, пошли на звук и скоро вышли к пещере под дворцом, с жертвенным камнем. На нем лежала совсем маленькая девочка.
— Это моя младшая сестра, — напрягся Дмитрий.
— Тихо стой, — сказал ему.
Одел капюшон и исчез, медленно пробирался к главе, что стоял у камня, как и все темные в капюшоне. Подойдя вплотную резким движением сломал ему шею и поддерживая его опустил на землю. Темная братия была в трансе и пока этого не заметила.
Я взял на руки девочку и тоже убрал вниз. Представляю как они видели это, тело вдруг понимается в воздух и пропадает за камнем. Темных тут было много, очень много пещера большая, я попытался раскинуть энергию по всей пещере, и почти достиг ее краев.
После я аккуратно стал вливать в энергию ментал внушая всем, что сосед враг, он лазутчик света, его нужно убить, или умереть самому. Все сильнее я давил своей волей перемешивая ее с энергией, но пока все было тихо, и тут я дал волю тому, что давно уже стучало изнутри меня, свету, и он полыхнул охватывая всю пещеру, и как только свет утих темные набросились друг на друга, те кто остался в живых, резали друг друга увлеченно, я не стал им мешать, взял ребенка на руки и пошел к своим.
Передав Дмитрию его сестру, я опустил под землю жертвенный камень, а за ним и оставшихся темных. И на последок прошелся огненным вихрем по всей пещере. Обратно я шел еле, еле сил не было, и оть я гонял энергию, но уж слишком много я потратил. Но нам никто не попался, дворец как вымер. Дойдя до нашего крыла я вспомнил о своем приказе, одел капюшон плаща, поднялся на верх, подошел к капитану и сказал.
— Все капитан, снимай напряжение мы всех убили, — он чуть на задницу не сел, но я откинул капюшон и махнул своим рукой.
Мы поднялись, зашли к императору, он вскочил с вопросами.
— К Дмитрию, он все расскажет, но темных еще хватает, мы выбили только верх, — сказал я, подошел к бару и взяв коньяка и бокал ушел в спальню. Выпил бокал и упал сразу уснув.
Проснулся от того, что кто-то рядом весело трепался по телефону, ну так и думал.
ЕЕ Высочество и моя жена на другом конце, судя по тому, что принцесса называла ее Натой.
— Нет в этот дом я больше не ногой, тут не возможно отдохнуть, — пробормотал я.
— Ой кажется я разбудила твоего мужа, да похоже ворчит, говорит он сюда больше не поедет тут спать не дают, даю его тебе, — произнесла принцесса Виктория и хитро улыбаясь протянула мне трубку.
— Да моя прелесть, — прошептал я в телефон голосом голума.
— Макс ты в порядке? Вика говорит ты опять всех спас, и ее и императора, вообще все семью, — восторженно кричала Ната.
— Не верь, она еще та врушка, и вообще я спать хочу, чего за моду взяли уставших героев будить, — и снова уснул, уже в полусне услышав — он снова уснул, не знаю, давай приезжай.
Когда я снова проснулся рядом никого не было, причина того что меня разбудила банальна, я хотел в туалет. Потому вскочив я пробежал мимо толпы в гостиной, не видя кто там и только устроившись на белом троне понял в чем счастье.
Счастье недолговечно, потому я пошел в душ, и вытираясь посмотрел на себя. Особо ничего не изменилось, если не считать волос, они седели. Нет они были такими же густыми и крепкими только цвет с черного как воронье крыло стал серым. Печально, что тут скажешь, надеюсь любить меня за это меньше не будут. Я кстати спал голым, то есть меня раздели.
— Всем привет, — сказал я и просквозил в спальню, потом высунул голову — жена, можно тебя позвать?
Помимо Наты в гостиной сидели Остин, глава востока, Олег, Елена и бывший глава Ордена.
— Эх герой, куда ты без меня, — зашла жена довольная до жути.
— Ты чего такая довольная? И белье и одежду принеси мне пожалуйста, — спросил ее.
— А посмотреть в шкафу у величайшего гранд мастера мозгов не хватило? — с усмешкой произнесла она.
— Это вообще, что за наезды? Я тут попу рву понимаешь, о империи забочусь, а мне тут такие предъявы, — она наконец достала белье, я начал одеваться.
— Ты у меня правда герой, мне Вика все рассказала, — ответила она.
— Интересно, что Вика тебе напридумывала, ведь она сидела тут вместе с братом, — проговорил ей.
— Сидела, только она видела как ты убивал первую волну темных, ей книги писать надо, она так описывала, что мне страшно было, "его оскаленные зубы внушали ужас врагам, а в глазах горел огонь мести" о как, — засмеялась она.
Я наконец оделся и привлек ее к себе, поцеловал посмотрел в глаза.
— Не изменяла мне, а ты огонь мести, — улыбнулся ей.
— Дурак ты, я между прочим беременна, — она смутилась и все понял, она боялась моей реакции. Хоть и знала, что люблю ее, но девчонки всегда переживают когда это происходит.
Я упал на колени, и поцеловал любимый животик, встал обнял ее.
— Ты мое счастье, не волнуйся не о чем, я так хотел ребенка, чтобы у нас был малыш, — она уткнулась мне в грудь и счастливо там пыхтела — пойдем, любимая.
— Ура герою, — встали все ко был в гостиной.
— Ну рассказывайте, что случилось пока меня не было, — спросил их.
— Это тебе император расскажет, ты теперь точно его лучший друг, — сказал глава востока.
Хм, я же тут не черта не знаю, приоткрыл дверь, стоявшие на страже гвардейцы вытянулись в струну.
— Наталь, можешь позвонить Вике? Я жрать хочу, куда идти не знаю и вообще не удобно как-то, — попросил я жену.
Она набрала Виктории, ну а чего ты хочешь, вот такой он. Закончили разговор этими словами. Я между тем пробрался к бару и отыскав бутылку коньяка, налил в бокал и выпил.
После прошел в спальню и угадал, на столике лежал мой портсигар. Положив его в карман, я закурил, но тут злобной фурией ворвалась жена.
— Ну как иди отсюда, я не потерплю чтобы наш ребенок дышал этой гадостью, — и выгнала меня коридор, к гвардейцам.
Они конечно все слышали, но рожи сохранили каменные.
Покурил я спокойно, тут и еду привезли, я за ней шла толпа, я уж снова чуть мечи не материализовал, благо энергии хватало, но это был Дмитрий, сам император Вика и малышка, сестра Дмитрия.
Димка просто подошел и обнял как брата, Александр — император протянул руку и я пожал, Вика беззастенчиво чмокнула в щеку, а маленькая засмущалась.
— Ну что братишка, проголодался пока спал? — хохотнул Дмитрий.
— Ты бы поспал трое суток, — хотел отшутиться я.
— Сколько, трое? А пять не хочешь? — сказала Вика.
Я реально офигел, пять суток сна, это сколько же энергии я потратил.
— Да, тяжело далась эта победа, — произнес рассудительно Александр.
— Давайте поедим, а потом вспоминать будем, — сказал им, очень кушать хотелось.
Короче завезли, расставили, все конечно кругом столбиками стоят, только мы с императором, Димкой и Викой кушаем.
— Натка, ты чего стоишь? — спросила Вика.
— Да жду когда муженек вспомнит о своей беременной, между прочим, жене, — она во мне так дырку прожет.
— Иди ко мне моя маленькая, — прошептал я, жуя что-то вкусное.
Просто взял ее за руку и усадил, Александр глянул и улыбнулся. Остальные так и стояли, этикет, тут ничего не поделать.
— Макс, — сказал император — вечером награждение тебя, назначение тебя и титулование тоже тебя. Потом я нам нужно поговорить сперва наедине, а там посмотрим.
— Как скажете Ваше Величество, — отвечал императору.
— На приеме в честь Макса жду вас всех и бойцов своих не забудь им тоже награды положены, — сказал он.
— Ваше Величество, я вырубился, но ведь до конца было далеко, как все закончилось? — спросил его.
— Твои приятели Ван и Гор взяли бойцов и вместе с ними мы отбили дворец, но если бы ты не уничтожил капище, и не отмахивайся, Дмитрий мне все рассказал, не спас мою племяшку, все было бы печальней некуда, — проговорил он — вообщем до вечера. Вика идешь?
— Не, я с Наткой поболтаю, — проговорила младшая сестра императора.
— Димку даже спрашивать не буду, Ольга ты с братом? — малышка кивнула.
— Ладно, до вечера, счастливцы свободные от дел, — пробормотал император и ушел.