Диспетчер Аратанской военной базы Ролт Онис, переговаривался в приватном чате с молодой и симпатичной коллегой с гражданского терминала. Не забывая контролировать данные радаров и систем дальнего обнаружения. На голографических дисплеях плавно текла информация о прибывающих и убывающих кораблях. Искины следили за соблюдением очерёдности ухода в гипер и соблюдения разгонных и парковочных коридоров. После недавнего столкновения двух придурков, не поделивших разгонный коридор, хвосты накрутили всем! И причастным и непричастным. Придурки, конечно же, лишились лицензии пилота. Пока на год. Потом аттестуются, и если ума хватит, то будут летать. Конечно хорошая карьера им не светит. В личном деле отметка о происшествии — это навсегда. Но это уже прошло, и вот сейчас сплошная рутина — прибыл, убыл, пристыковался к терминалу, отстыковался от терминала. От скуки спасал только объект воздыханий. Недавняя выпускница Ахтинского училища диспетчеров, Крума Нотала. Стройная фигурка, миловидное личико, приятная в общении. Она с радостью согласилась на общение в чате и было понятно, что не против перейти к более тесному, и совсем не виртуальному знакомству. А что? Он тоже молодой, перспективный офицер. Вот пройдёт эту годовую стажировку на границе с фонтиром, и последует новое назначение, поближе к столице. Во всяком случае, его дядя, заместитель службы тыла второго флота империи, обещал похлопотать. Почему бы и не прихватить с собой красавицу жену? Здесь, вдали от столичных соблазнов, девушки скромные, искренние, в чем-то даже наивные. Но именно это и зацепило молодого лейтенанта. Ведь не на прожжённой столичной стерве свой выбор останавливать. Его матримониальные мечты прервал вызов от погранцов.
— Ролт! Заканчивай болтать со своей ненаглядной! Да знаю я, чем ты в последнее время на работе занят! Давай, принимай данные и организуй место на парковочной орбите. Мы отправили к тебе корабль без регистрации, но с двумя нашими гражданами на борту. Это твой знакомец — Крон Сота и его дочь Ула. Он все-таки нашёл её, точнее она его нашла. В общем, сами тебе все подробно расскажут, под кружечку пивка в баре. С ними владелец корабля, он не имеет гражданства империи и даже не из содружества, поэтому приглашай представителя иммиграционной службы, и да, пусть учитывают, что он далеко не беженец, и не освобождённый Арварский раб. У него свой корабль, дроны и дроиды, пара корветов и бот, на лётной палубе. Ну да сам увидишь.
— Принято! Жду гостей. Крон удивил! Не прошло и пары дней, как он в «отпуск» улетел. И вот уже летит обратно. Если не очень сложно коротко скажи что там у него произошло?
— Коротко можно. Мы пропустили его фрегат через границу. Про его «отпуск» всем известно, но начальство дало указание пропустить. И вот он не успел отлететь и трёх систем от границы, как его выдернули из гипера пираты. Ему повредили движки, но хода он не лишился, только убежать уже не мог. Вот и закружил с ними танцы со стрельбой и матом на весь эфир. А тут на беду пиратов из гипера выпал и наш гость. Навешал пиратам люлей. Особо разговорчивых прямо там прибил. Остальных ограбил и прихватив Крона с его фрегатом, прыгнул к нам. Мы его приняли, досмотрели корабль. Там все чисто! Ну и отправили к вам. Ещё интересная деталь. Хочешь глянуть, как он поступил с оставшимися пиратами? Ага, в поиске по сети поищи запись «Смех фронтира». Смотришь уже? Вот — это его задумка, давно так не смеялся. Они там друг друга перестреляли и ножами зарезали. Сами, добровольно! Осталось двое, один сидит с двумя станерами, но без еды. Второй с мешком пайков и одним станером. Переговариваются, ругаются. Весело! Это ведь наши соседи, где-то рядом завёлся клан «Страх фронтира». Явно Арварцы постарались. Ведь постоянно устраивают такое, то в одной системе, то в другой. На внимательность, что ли нас проверяют? Или ищут слабое место на границе? Ну ладно, бывай лейтенант, буду на базе, посидим в баре!!
— До встречи!
***
Наш «Колобок», который пока больше на блинчик похож, приближался к родной планете Улы и Крона. На орбите висели военная станция, гражданский терминал с орбитальным лифтом. Для нас, диспетчер выделил место на парковочной орбите. Возле военной базы. Это и понятно. Неизвестный корабль с мутным экипажем. Будем держать его под прицелом. Неприятно, конечно, но терпимо. Во всяком случае, никто посторонний или излишне любопытный, не сунется. База рядом, как бы намекает — Не балуй!
Припарковавшись и отдав приказы Коммандеру бдить, Урру помогать Коммандеру, мы всей остальной компанией: Крон, Ула, я собственной персоной и замаскированные детки, вылетели на своём боте к гражданскому терминалу. Там нас встретил сотрудник СБ и представитель службы иммиграции. Вежливо попросили пройти в кабинет безопасника и там пообщаться за чашечкой куафе.
Раз приглашают вежливо, почему бы и не согласиться, единственная заминка вышла с присутствием при разговоре граждан Аратана. Ула и Крон Сота наотрез отказались оставлять нас одних, не слушая возражений силовика, они настояли, что или вместе, или они поднимут волну в прессе и сети. В итоге служака вынужден был согласиться. Он доложился своему начальству о ситуации и ему дали разрешение.
Сам разговор, ничем особенным не запомнился. СБ интересовали подробности нашей битвы с пиратами. Все действия были признаны законными, и хотя я не являлся гражданином Аратана, присутствие гражданки империи Улы и помощь Крону, тоже представителю этого государства, дало нам неплохую плюшку — Уле повысили на 5 единиц уровень гражданского рейтинга. А мне обещали сделать такую же процедуру, сразу после принятия имперского гражданства. Под конец разговора я передал безопаснику инфо-кристалл с данными ментоскопирования пиратов. Когда они проходили процедуру изъятия имплантатов и нейросетей, заодно мы и сделали с всей пиратской старшины ментокопию воспоминаний. Так же на кристалле были координаты пиратских баз и другие полезные сведения, полученные в ходе потрошения искинов с пиратских кораблей и всех найденных носителей информации.
После СБ, мы отправились в кабинет иммиграционного контроля. Местный чиновник, весьма любезно поинтересовался нашим желанием принять гражданство империи Аратан, дал возможность ознакомиться с текстом присяги и когда мы с Мариной и Романом совместно прочли её вслух, мне на симбионт, а детишкам на коммуникаторы пришло оповещение и метка о принятии гражданства. Кроме того буквально через пару секунд мне подняли рейтинг. Причем не на 5, а на 10 единиц. Сотрудник миграционного ведомства пояснил, что за спасение граждан империи награда за каждого отдельно. Всего можно заработать сотню единиц. От нуля до трех единиц — это обычные обыватели, живут, работают, платят налоги. Рейтинги им начисляют за учебу, за общественно полезную работу, и т. д. От пяти, до пятнадцати — это уже граждане, отличившиеся в сложных обстоятельствах, где присутствовала опасность для жизни других граждан. Т. е. за спасение из огня, спасение утопающих, спасение потерпевших крушение, в том числе и в космосе. Дальше целый талмуд со списками и примерами, кому и за что повышают или понижают рейтинг. За преступления конечно понижают. И если твой рейтинг ниже нуля, и до -10, то тебе ещё позволено жить на планетах вроде Ахты, а если ниже минус 10, то принудительная высылка во фронтир, на ближайшую торговую станцию.
Вот у меня теперь десяточка рейтинг. Ула радовалась своей пятёрочке. Ей теперь будут послабления при уплате налогов и другие плюшечки. Детишки пока были на нуле. Просто несовершеннолетние граждане империи. Записали их как моих брата и сестру. Имена оставили якобы свои земные. Первый этап инфильтрации закончен. После принятия гражданства мы ещё заглянули в Первый Имперский банк. Завели там счета на моё имя, субсчета на детей и корабельный спецсчёт на Коммандера. Все собранные с пиратов обезличенные чипы опустошили и раскидали по счетам. Всего вышло чуть больше пяти миллионов. Пиратов было много, чипов тоже, но сумы разные, от полутора миллионов в сейфе капитана уцелевшего корабля, до восьми сотен тысяч у говорливого, но быстро погибшего пирата. Остальные чипы — сто, пятьдесят, семьдесят тысяч, пять и т. д… Не густо. Видимо на «дело» брали только дежурные суммы. Надеялись поживиться за счёт своих жертв. Но теперь эти кредиты у нас. На счёт Коммандера кинут пару лямов. Деткам по пятьсот тысяч на мороженки и конфеты. И нам с Улой по миллиончику капнуло на личные счета. Этот вопрос мы с ней давно оговорили, и все её попытки отговорится от денег провалились. Я объяснил, что ситуации могут быть разными, и вдруг меня нет рядом, а нужна крупная сумма денег, как тогда быть? Брать кредит в банке? Да, можно, но если срочно надо, а банк далеко? Да просто шла по магазинам, встретила интересное и красивое платье, что за мной бежать? Вот! Ула прониклась, и больше не спорила, сказав только, что когда создадим официальную семью, то все равно будет и семейный общий счёт. На том и успокоились.
Наконец все формальности позади и цыгане дружною толпою по бессарабии… т. е. не цыгане, конечно, а мы, всей толпой двинулись к орбитальному лифту. Было интересно! Ведь о таких сооружениях я читал только в сочинениях фантастов. И если космический корабль, даже на земле уже почти привычен, всё-таки и на орбиту поднимаемся и станции строим, даже на другие планеты шлем свои приветы, пока только зонды и автоматы, Луну не считаю, т. к. она и рядом, относительно, да и спор до сих пор идет. Были американцы на луне, или это не НАСА постаралась, а Голливуд… В общем, космический корабль можно себе представить и даже сделать. А вот лифт на орбиту — это нечто невообразимое. По идеям земных инженеров и конструкторов такой лифт можно представить в виде троса соединяющего с одной стороны поверхность планеты, с другой стороны станции-терминала для грузов расположенной выше геостационарной орбиты. И противовеса, на самом конце троса. Этот противовес, должен уравновешивать подъёмник с полезным весом. Но к сожалению, даже самые современные земные материалы вроде углеродных нанотрубок не позволяют пока изготовить такой трос.
(Для интересующихся: https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%BE%D1%81%D0%BC%D0%B8%D1%87%D0%B5%D1%81%D0%BA%D0%B8%D0%B9_%D0%BB%D0%B8%D1%84%D1%82)
В содружестве никакие тросы не используются. Здесь развиты силовые поля и гравитационные технологии. Труба лифта образуется силовыми полями, защищающими подъёмник от ветра и перепадов давления на разных высотах. А сам подъёмник использует гравитационные эффекторы. На кораблях подобные системы тоже используют, но на подъёмнике орбитального лифта, нет своих реакторов и накопителей энергии. Только приёмник энергии с поверхности по лучу. Это решение сильно влияет на полезный груз, который может поднимать это сооружение, конечно в сторону увеличения. Технология давно отработана, безопасна, экономична и экологична. Труба силового поля не только даёт защиту подъёмнику, но и не позволяет птицам и другим летающим созданиям попадать в зону действия излучателя. Вот, на таком лифте мы и прокатились, практически на острие луча…
Полюбовались видами планеты, Приятная глазу синевато-зеленая растительность, Гармонично вписанные в ландшафт здания и сооружения. Шпили высоток и площадка космодрома. Явно искусственные водоёмы и парки. Было видно, что планета не в упадке. В наземном терминале у нас ненавязчиво проверили документы, сличив их с метками на нейросетях и коммуникаторах детей. Я даже рад был этой проверке — лишний раз убедился, что все принятые меры по маскировке ауры и внешности мелких аграфов сработали полностью. Единственное — сомневался насчёт псионов. Но Ула напомнила, что практически все сотрудники СБ империи — это псионы, той или иной силы. Поэтому, когда мы общались в кабинете безопасника. Нас и просветили инструментально и с использованием способностей псиона. Раз вопросов не возникло и с получением гражданства тоже все прошло на ура, то и переживать пока не о чем.
С этими разговорами, мы добрались до пригорода, где у Крона и Улы был домик с небольшим участком. Если не брать во внимание особенностей инопланетных технологий, то очень пейзаж похож на городки в Америке, которые часто показывают в фильмах. Газон, аккуратно подстриженные ограды из кустарника. Домики в один-два этажа. Вот только куда девать дроида-садовника, или припаркованный флаер, самого футуристического вида. И на горизонте виднеется чуть мерцающая вертикальная линия орбитального лифта… так что не Земля здесь, далеко не Земля…
Хижина папы Крона, если так можно назвать это прибежище техноманьяка, впечатляла. Во всяком случае, мастерская в цоколе, здесь больше, чем гостевая спальня и кухня на первом этаже, вместе взятые. Только холл, с зоной отдыха, добавленный к спальне и кухне даст выигрыш в площади пространства для разумных. На втором этаже две спальных комнаты, ванная и уборная. Широкий коридор, Окна во всю стену. К слову снаружи окон не заметил. ещё хотел спросить Улу об этом потихоньку. А оно вот как оказалось — опять система «ниппель». Ну вы в курсе!
Посмотрели дом, хозяин показал свою мастерскую. Открыл боковую дверь в цоколе и провёл в подземный ангар-гараж. Где одиноко стоял небольшой четырёхместный флаер, и было пустое место, где видимо ранее стоял спидер Улы. Видя, как грустно она посмотрела на этот участок гаража, сделал пометку в памяти — посмотреть, что предлагают на рынке из этих шустрых леталок для молодёжи.
После гаража, мы разместились за столом в холле, Крон, пока мы у него в мастерской и гараже изображали японских туристов в эрмитаже, сделал заказ из ближайшего ресторана, и когда мы поднялись на первый этаж, там уже был накрыт стол. Ничего сверх экстравагантного. Просто лёгкое вино, местное пиво — светлое и тёмное, мясная нарезка, фрукты, сок и десерты для самых маленьких.
Единственное что сильно отличалось от земного аналога таких посиделок — это тара. Ёмкости с вином и пивом, были с терморегуляцией и голографическими этикетками. Упаковки с нарезкой, тоже были упакованы в контейнеры, видимо с чипом, т. к. нейросети и симбионты сразу определили, что это за мясо, кто производит и на какой планете. Срок годности, калорийность и содержание жиров, белков и углеводов… Мечта диетолога-перфекциониста! Осталось только проверить на вкус, все эти продукты.
Мы хорошо посидели, добили пиво, дети уничтожили десерт, как кровного врага, без сожаления и в плен никого не брали. Я попробовал чуточку — очень вкусно! Некий микс йогурта, мороженного и желе с кусочками ягод и фруктов. При этом даже небольшой кусочек, что мне достался, успел раза три слегка изменить вкус, пока не растаял на языке. Уставших деток отправили спать, на второй этаж в комнату Улы. Сама она тоже клевала носом, несмотря на то, что симбионт нейтрализовал алкоголь. Но не сразу, а по просьбе Улы с некоторой задержкой, чтобы почувствовать и вкус вина, и его действие. Просто устала девочка моя, столько впечатлений! Встреча с отцом. Пираты, разговоры с сотрудником СБ. Поэтому, когда красавица в очередной раз сладко зевнула. Я просто взял её на руки и отнёс на лежанку в гостевую спальню. Там успел чмокнуть в носик, и потерял бойца… Ула заснула, едва коснулась головой валика, который здесь заменял подушку. Укрыв её пледом, я вернулся в холл. Крон внимательно посмотрел на меня и совершенно трезвым голосом, видимо пиво его не брало совсем, спросил:
— Теперь, когда мы без детей и моей дочери, рассказывай без утайки, что и как было на самом деле с вашим спасением и что у тебя с Улой!? Надеюсь, что ты не обидишь её?
— Крон! У нас с Улой все серьёзно. Мы решили быть вместе. Это и её решение и моё. И это не обсуждается! Можешь завтра сам поговорить с Улой. Но лучше просто проверь мне, я не собираюсь делать что-либо, что может навредить моей семье. А я, хоть и не было официальной церемонии и записей в документах, считаю её своей супругой. Но в близкие отношения мы решили вступить, только когда доберёмся до дома и сделаем всё что принято при бракосочетании. А что касается остального… Крон, у тебя нет чего-нибудь крепче, чем это пиво и вино?
Через пару минут Крон притащил какую-то ёмкость, глядя на которую мне почему-то вспомнилось название «сосуд Дюара».
— Крон, что это? Надеюсь, этим не заправляют корабли на вашей верфи?
— Расслабься, Саш! Этим заправляются абордажники, когда возвращаются с задания и вспоминают погибших. Это планетарка.
Разлили в два стакана этой планетарки. Замахнули одним глотком. Крон закусил кусочком острого мяса, а я по старому приколу занюхал рукавом… Полное бескультурье, но на таких простых парней, как техники и абордажники, должно производить впечатление. Да и крепость этой самопальной водки, была градусов тридцать, не больше.
— Силён!
Впечатлился Крон. А как ты так впервые планетарку хлебанул и без закуски?
— У нас на Земле, есть напитки и крепче планетарки — водка, виски и т. д. поэтому таким нас не удивить, но для нашей цели вполне пойдёт. Ты наливай ещё, закусывай и слушай.
Затем пошла обычная пьянка с байками и небылицами — мне пришлось без прикрас озвучить свои похождения, рассказать про свою планету, про попадание, про бой с кисой, про Арварцев, и про то, что они у меня в медкапсулах отдыхают. Крон, конечно, порывался лететь и бить чёрные рожи обнаглевших работорговцев. Эх, это он нашего мата не знает! Ничего, у нас ещё вся ночь впереди. Освоит, что запомнит. Проверено неоднократно. Любой иностранец, пережив ночную пьянку в компании русских, на утро вполне ориентируется в тонкостях и уместности произнесения обсценной лексики. Но это всё лирика. Я насилу успокоил папу, как потребовал называть его Крон, после очередного стакана планетарки. Твёрдо пообещав ему, что черномазые, никуда не денутся из капсул, по крайней мере, до завтра, я продолжил повествование. Закончил моментом, когда нас выкинуло из гипера за пару систем до границы с Аратаном. Остальное он и сам видел, практически из первых рядов. Потом Крон рассказывал свою историю, про то, как встретил и полюбил свою будущую жену, как радовался рождению доченьки. Какие сволочи пираты, какие молодцы флотские. Потом мы пили на брудершафт, я показывал, как пьют у нас, с локотка, с шашки, правда вместо шашки нашелся какой-то страхолюдного вида тесак. Затем память услужливо отключилась.
Проснулся я первым. На заднем сидении флаера. В гараже, в одних труселях, но заботливо укутанный в какой-то халат. Сима, хоть и выполнила приказ, не выводить алкоголь, до тех пор, пока не упаду. Утром включила режим очистки организма от шлаков. Кажется, я в этот момент осознал, ту правду жизни, что кроется в анекдоте про Американца: «Вчера пил с русскими. Чуть не умер! Сегодня опохмелялся с ними же. Лучше бы я вчера умер». Так плохо мне ещё никогда не было… С трудом добравшись на второй этаж и найдя уборную, я просто рухнул в автоматически открывшийся дверной проем. Тёплый пластик, напоминающий земной кафель по виду, оказался мягким и упругим. Сима подсветила панель управления, я хлопнул всей пятернёй по кнопкам, попал куда надо! Струи ледяной воды стеганули по моему больному организму, не успел я заорать, как холод сменился обжигающим напором. И так, несколько раз подряд. В тоже время, всё, что накопилось гадкого и вредного в организме, выходило через все отверстия организма и через поры кожи. Полчаса мучений, и моя посвежевшая тушка готова к труду и обороне. Голова ещё побаливает, но Сима язвительно заметила:
— Травить себя этим пойлом — это выше моего понимания!
Голова побаливает!? А ты в курсе, что такой дозой этилового спирта можно отравить разумного твоего вида, несколько раз!
Ну да! Я выдал ей сентенцию, что алкоголь малыми дозами, полезен в любых количествах… На что Сима заметила, что у всех видимо разные понятия о малых дозах. Так пререкаясь и перешучиваясь, я добрался до кухни. Ни Крона, ни Улы ещё не было. Дрыхнут ещё. Ладно! Надо что-то приготовить перекусить. У меня совсем вылетело из головы, что здесь не у всех есть плиты и посуда для готовки. В основном или заказывают в ресторанах и кафешках, или используют пищевые автоматы.
Симу загрузил подбором ингредиентов для изготовления аналогов земных блюд из местных продуктов и специй. Тщательно представив себе вкус, запах и внешний вид, т. е. эти… как их? Точно! Органолептические свойства нужных продуктов и описав, как всё это готовят на земле, где растут и как добывают эти земные «штучки». Я получил от Симы рецепт для кухонного пищевого автомата. У крона был снятый с какого-то круизного лайнера, поэтому варианты вкусов и консистенции просто зашкаливали. Несколько проб и ошибок, корректировки рецепта и вуаля! Не столе, разместилась Вместительная ёмкость с дымящейся картошечкой, с маслицем и зелёным лучком. Рядом исходил ароматом омуль, политый маслом и накрытый кольцами лука. Дымилась паром стопка блинов, а рядом, ожидала нас плошечка с зернистой красной икрой. Завершала композицию обычная трёхлитровая банка с огурчиками, плавающими в рассоле. Ёмкость, вроде термоса, наполненная искусственным, но очень похожим на земной кофе, напитком. И пакетик с молоком. Сахар, соль, перец были местными.
Запах из кухни проник уже на второй этаж и первыми у стола оказались детки и Ула. Потом, кряхтя и постанывая, спустился Крон. Судя по его мокрым волосам, он тоже успел принять водные процедуры, пока я тут мудрил с пищевым автоматом. Но мне стало ясно, что его так просто не отпустило. Его нейросеть — это не симбионт Д'жорэй. Да он кажется и не включал ещё функцию очистки организма.
— Давайте, пробуйте! Постарался для вас! Вкушайте блюда земной кухни! Отварной картофель — родственник вашей «тато». Нарезка из филе омуля — рыбное блюдо с моей родины. Блины с маслом и красной икрой — аутентичный продукт моего народа. Известен с глубокой древности и уважаем иностранными гостями. И специальное блюдо, исключительно для разумных, которые проиграли битву с зелёным змием и страдают от птичьей болезни. Название болезни — «перепил». А битва с зелёным змием — это употребление спиртосодержащих жидкостей, вроде планетарки. Поэтому Крон — наливай себе из банки рассол и пей, не бойся — все экологично и без гербицидов!
Крон недоверчиво посмотрел на слегка мутноватую жидкость в банке, потом плеснул себе полстакана, сделал глоточек на пробу, что-то промычал невразумительно и прикончил остатки рассола в стакане.
— Хорошо! Сколько ещё пить?
— Да пей, сколько хочешь! Мне только оставь, хоть немного. Там в твоём навороченном пищевом аппарате, добавился раздел — «Земные блюда». Там все это есть в списке — можешь в любой момент заказать.
— И вот постарался создать из местного сырья, т. е. пищевых картриджей и чудо аппарата. Лучшего конкурента местного куафе — земной, а точнее «неземной», просто божественный напиток — Кофе! Пьют просто чёрный, добавляют сахар и специи по вкусу, разбавляют молоком.
Отдав должное земной кухне и конечно же рассолу с огурчиками, мы принялись обсуждать наши дальнейшие действия. Ула, села рядышком со мной на диванчик, обняла руку и голову положила на плечо. Я взял её ладони в свои, и нежно чмокнул в макушку.
— Самое первое, что мы сделаем — это узаконим наши с Улой отношения.
Я поднялся на ноги сам, потянул за собой раскрасневшуюся девушку.
— Уважаемый Крон! По земному обычаю, я прошу руки твоей дочери и обещаю, что сделаю все, для счастья Улы!
— Папа! Я уже счастлива рядом с моим Сашем!
— Дети!
Крон, поднялся, подошел к нам и приобнял за плечи.
— Я согласен! Будьте счастливы!
Ула расплакалась от счастья, убежала в свою комнату, приводить личико в порядок, А заодно и позвонить подружкам, похвастаться приключениями и поделиться счастьем. Ей компанию составила Марина-Маринэль. Девчонки они завсегда посплетничать любят. Не взирая, на возраст, расу и планету рождения.
А наша мужская компания занялась подготовкой к торжеству. Крон стал рассылать приглашения знакомым и выбирать ресторан, где планируется собрать всех гостей. Мне досталась почётная обязанность выбрать себе свадебный костюм. Зайдя на сайт магазина одежды, где можно было купить готовые изделия, а также сделать индивидуальный заказ. Технология позволяла передать на магазинский искин свои данные через нейросеть. И тотчас, на голограмме возникало изображение вашего тела в полный рост. На этот виртуальный манекен, который мог не только стоять, но и двигаться — приседать, наклоняться, примерялась выбранная одежда. Увлекательное занятие — «Одень Саша!». Ромка-Ронуэль крутился рядом, разрываясь между помощью Крону и советами и вопросами ко мне. Но мы справились. Крон закончил рассылать пригласительные, отобрал три варианта ресторанов, надо же с Улой посоветоваться!
А на голограмме медленно вращался мой аватар, одетый в классический земной костюм, темно-синего цвета. Белая рубашка, галстук бабочка.
— Интересная, Саш, у вас мода!
— Да обычный земной свадебный костюм. Фасончик такой мне всегда нравился. Только ткань местная и всякие терморегулировки и автоподгонка под фигуру, как у лёгкого скафандра. Не удивлюсь, что в этом костюмчике можно в космосе прогуляться, без последствий для здоровья.
Вместе посмеялись, я оплатил покупку и отпросился погулять по местным магазинчикам и лавкам. Крон вместе с Ромкой-Ронуэлем остались дома и спустились зачем-то в мастерскую.
Я вышел на улицу и пользуясь местной нависетью потопал на ближайшую торговую площадку. С удивительно Земным названием — «Город мастеров». Пока совершал первый свой самостоятельный променад, по инопланетному городу, получил сообщение от Улы. Она сговорилась со своими подружками посидеть в кафэшке и на всякий случай скинула адрес, где они будут зависать. Потом они всем девчачьим коллективом будут выбирать свадебное платье. У них здесь нет такого обычая, но Ула, посмотрев мои воспоминания, загорелась идеей. Судя по всему, подруги тоже не остались равнодушными. Ну пусть развлекается, заслужила моя Улачка-умочка!
Тем временем показались постройки торговой площадки. Здесь были и продуктовые и промышленные товары, были мастерские, где прямо при вас изготовят, причём не на принтере напечатают, а сделают именно руками, любую поделку, сувенирчик, безделушку. Поговорив с этими энтузиастами, я узнал, что они представляют движение по сохранению древних ремёсел. Раскапывают в сети и библиотеках старинные описания, что и как делали их предки в прошлом. Стараются воспроизвести. Выходят очень даже милые поделки. Прикупив на подарки, вырезанные из плотного тёмного дерева фигурки забавных зверушек и птичек, поинтересовался, не занимается ли кто выделкой шкур? Один из мастеров дал контакт некого Дурса Лоста, он создаёт изделия из кожи и меха. Только у него одна проблема — мало кто охотится и приносит ему материал для работы. Отправил ему сообщение с предложением встретиться и прикрепил к сообщению изображение шкуры снятой с напавшей на меня кошки. Получил приглашение от Дурса. Это рядом, в паре кварталов. Пока искал его мастерскую, связался с Коммандером и попросил отправить по адресу Дурса контейнер со шкурой. Служба доставки сработала оперативно. Мы успели только поздороваться с кожевником и начали обсуждать, что мне нужно сделать. Раздался сигнал от двери и немного погодя мы уже открывали контейнер со шкурой внутри.
— Великолепный мех! Где такую смог добыть?
— Да побывал на одной планете за фронтиром. Кошечка решила пообедать, но главное блюдо было сильно возражало. Теперь вот — шкурка здесь, а тушку, там уже наверняка, кто-то переварил…
— Понятно. А что ты точно решил из этого трофея сделать подстилку под ноги?
— Да, пусть напоминает о бренности бытия… ну и ногам тепло будет, когда утром вставать буду!
— Хорошо. Через три дня будет готово. Прислать куда, или сам забирать будешь?
— Да присылай вот по этому адресу.
Скинул ему координаты дома Крона
— Так ты у старины Крона в гостях? Как он? Вернулся уже из своего «отпуска»?
— Смотрю все знают, куда и зачем собирался Крон лететь!
— Так тут почти все с вояками с базы флота связаны, семьи, родственники, знакомые. Вот и полнится слухами наш райончик. Ты сам то, кем ему приходишься?
— Зятем, Дурс, зятем…
Оставив ошеломлённого мастера осмысливать услышанную информацию, я помахал ему рукой и пошёл в направлении дома.
***
Урак Олис сильно грустил, он пил уже пятую порцию коктейля и никак не мог забыться, даже заказанная бутылка с планетаркой не помогала. Его «друзья» — компания великовозрастных детей обеспеченных родителей пили вместе с ним и поддерживали своего вожака, тем, что поносили всех встречных девушек по дороге в бар, и всех кто находился в баре. ещё бы Их боссу посмела отказать какая-то смазливая шлюшка! Да ещё и в грубой форме, Прилюдно! Назвала его импотентом и мразью! Как она посмела!? Вместо того, чтобы быстро раздвинуть ноги и доставить Ураку максимум удовольствия, она размазала его морально! Сам страдалец прекрасно понимал, что девчонка права, но как потом на него будут смотреть его шакалы из стаи? Его авторитет, державшийся в основном на имени его отца Тлуска Олиса, совладельца крупной транзитной станции на границе фронтира и диких регионов сильно пошатнулся. Все эта девка! Папа тоже будет недоволен, он дорожит своим местом и должностью на станции. Всем понятно, что там пиратское кубло, что внешняя пристойность и законность дел на станции заканчивается за ближайшим поворотом в сотне метров от причала. Т. е. все легальные дела ведутся на пятачке возле причального шлюза, а в глубине станции, на её нижних уровнях, никто и не знает точно, что и как там происходит. Но ходят слухи, что торговля органами, рабами, вторичкой имплантатов и нейросетей, левыми идентификаторами кораблей — это самое «приличное», что можно себе представить. Точно информации нет. Слишком любопытным объясняли, как они не правы, и больше этих любопытных никто не видел… разве в виде органов или в борделе… Зато, там крутились просто неприличные суммы кредов, а папаша Урака сильно грел на этих финансовых потоках руки. Проще говоря, он был посредником и смотрящим за своим сегментов станции.
Деньги и возможность делать все, что пожелает чёрная душонка золотого мальчика давно развратили Урака. Он уже пресытился развлечениями на «родной» полянке пиратского гнёздышка. Ему мало было рабынь в ошейниках подчинения. Мнившему себя неотразимым, моральному уродцу, казалось, что любая девчонка в этом мире, только при упоминании его фамилии будет безумно рада услужить ему и даже встанет в очередь на доступ к телу… А тут такой дикий облом! И не кликнешь папиных наёмников, здесь на Ахте другие законы. Но как же отомстить ей?
В этот момент на входе показалась стайка весело переговаривающихся девушек. Они явно чему-то радовались и расспрашивали свою подругу о подробностях каких-то приключений и предстоящей свадьбе.
Лицо Урака побелело, кулаки сжались до хруста. Среди этих девушек была ОНА. Его позор и унижение, его чёрное пятно на репутации крутого мачо. Выпитый алкоголь и накрученный переживаниями мозг выдали закономерный результат — неконтролируемая ярость захлестнула остатки разума, перед глазами мелькнула ёмкость с остатками планетарки. Он схватил сосуд и швырнул его в голову своей обидчицы. Всю ненависть и желание уничтожить ту, которая посмела отказать ему! Урак вложил в этот бросок. Но выпитые порции коктейля и дозы планетарки сказались на координации движений и бутылка полетела совсем в другую цель.
***
Подружки Улы были веселыми и милыми девушками, все учились вместе с Улой на курсах, вместе проходили практику и вместе отдыхали на пляжах и спорт-площадках. Потом Ула пропала, и они сильно переживали, заходили к Крону, справлялись о ходе поисков. Сами мечтали, что при первой возможности присоединиться к поискам. Свою компашку они называли «Рука мечты» Их была ровно пять — Ула Сота, Друма Олса, Кула Итта, Рилта Лума и Кролта Штия. Все разные по характеру, но одинаково стремящиеся к своей мечте. Ула — самая заводная и непосредственная болтушка, всегда мечтала о карьере медика. Друма — Самая спокойная и уравновешенная, её мечта — кресло капитана крейсера, или на худой конец фрегата или эсминца. Кула — задумчивая и романтичная с детства пишет стихи и публикует у себя в блоге, естественно мечтает стать известной поэтессой. Рилта совсем не похожа на своих подруг, она буквально бредит единоборствами и абордажами, тактический тренажёр и отработка боёвок в виртуале и на практике в реале — это её основное занятие. Кролта — самая красивая и молодая из подруг, её кредо — дизайн одежды. Уже сейчас, она помогает своей матери в маленьком магазинчике на торговой площадке «Город Мастеров». В будущем видит себя ведущим модельером галактики, не иначе. Такие разные и одинаковые в своём общем увлечении — они и познакомились на медицинских курсах. Девушки решили для себя, что чем-бы не пришлось заниматься в будущем, но возможность самостоятельно оказать квалифицированную помощь близким, детям, себе самим — это не будет лишним никогда.
Вот подруги и радовались встрече — Ула пропала и нашлась, да ещё и вернулась домой с женихом, который спас её от ужасных Арварцев-работорговцев. Сейчас они посидят немного в баре, выпьют пару бокалов легкого вина, за успешное возвращение подруги, обсудят её свадьбу — такие интересные обряды на планете её избранника! И конечно отправятся создавать свадебное платье — Кролта уже договорилась с матерью и сегодня вечером мастерская в магазине была в их полном распоряжении. Они уже почти пересекли пустой танцпол и проходили недалеко от барной стойки, когда Кролта вдруг замолкла на полуслове, побледнела и приподняла руки, как бы закрываясь от чего-то. Ула среагировала быстрее, быстрый скользящий шаг и она оказалась между подругой и замахнувшимся чем-то на неё парнем, сидящим возле стойки в окружении подвыпивших прихлебателей.
Звон разбившейся бутылки, вспыхнувший щит вокруг Улы, крики девушек и яростный мат со стороны нетрезвой молодёжи, все это в один миг превратило мирный сонный бар в арену для выяснения отношений. Парни тоже узнали Кролту, и поток самой грязной брани полился на обидчицу их главаря, на её подруг, на всех девушек в городе… Вперёд шагнули Ула и Рилта, Несколько быстрых и точных ударов и толпа вокруг Урака резко уменьшилась — самые смелые и резкие получили своё, и вместо мата теперь просто скулили и выли прижимая сломанные руки и на адреналине пытаясь вправить выбитые челюсти. Возле Урака остались лишь трое его телохранителей, маскировавшихся ранее под его друзей. В руках бойцов появились бластеры. Один из боевиков сделал предупредительный выстрел в потолок. Брызнули осколки пластика и запахло горелой изоляцией. Все замерли. Глаза троицы неприятно скользили по фигурам двух девушек, оказавшихся неплохими бойцами и вырубивших каждая по паре-тройке не самых мелких парней.
Ураку осталось дать команду своим охранникам и они начнут стрелять, без раздумий — имплантат подчинения — это не шутка. Любой приказ выполняется без промедления, даже если ты всем разумом против. Биоробот, одним словом. Урак медлил, он наслаждался моментом. Ему казалось, что вот оно! То самое, что вернёт ему утраченное уважение стаи. Он медленно поднялся и, пошатываясь, сделал пару нетвёрдых шагов в сторону замерших девушек.
— Ну что, сучка! Теперь поговорим с тобой в более подходящей обстановке. Сейчас ты и твои подруги дружно идут в мой номер в бунгало, здесь рядом, и каждая отрабатывает своё прощение, сперва у меня, потом у каждого из моих… друзей в общем…
Ула сделала небольшой шаг вперёд, прикрывая собой подруг. Остальные девушки молча стояли. Под стволами направленных на тебя бластеров не очень хочется говорить. Молчал бармен, он весьма успешно делал вид — меня здесь нет, да и небыло. Немногочисленные посетители бара тоже молча замерли на своих местах. И только от входа в бар раздался спокойный, но промораживающий до самого нутра голос:
— А что ты сделаешь, если девушки будут против?