Вот откуда шел новозеландский фирмач, вот чьи неутоленные желания угнездились в Кареглазке, как в румяном яблочке поселяется приползший извне червячок, для фирмача мадам советница ревниво берегла те сокровища, которые Кареглазка сейчас с наивным бесстыдством выставила напоказ. До этого соображения Андрей, естественно, не дорос, он только уловил в голосе Надежды Федоровны дикую, биологическую ревность, - и спину ему окатило мурашками такого же животного страха.
- Я кому говорю? - Надежда Федоровна повысила голос.
Но Кареглазка ее не слушала.
- Ну, пожалуйста! - упрашивала она Андрея. - Смотри сюда!
И Андрей сдался. Он присел рядом с Женечкой, покатал паровоз по полу. Шатуны и кривошипы исправно двигались.
- А теперь подними бутылку! - радостно сказала Кареглазка.
Андрей приподнял штоф - послышалась тихая музыка, меланхолично вызванившая: "Гим-на-зист-ки румяные, от мороза чуть пьяные, грациозно сбивают рыхлый снег с каблучка".
- Ну, что? - заглядывая Андрею в лицо, спросила Кареглазка. - Правда, прелесть? Нравится тебе? Скажи, нравится?
Игрушка была нелепая, громоздкая, но поди скажи что человеку, который так тебя уламывает. Получится, что претендуешь на что-то иное.
- Очень модная штучка, - обиженным голосом поставленного в угол ребенка проговорила издалека Элина Дмитриевна. - У нас дома уже есть такая, только в виде автомобиля. И играет другое. Как же это...
И, мучительно похрустев пальцами, Элина Дмитриевна фальшиво и жалобно запела:
- "Слушай, Ленинград, я тебе пою..."
Это было уже слишком. Все окна оскалились на Андрея и заржали, хватая железные решетки золотыми от солнца зубами...
И, бормоча несуразицу, Андрей схватил паровоз, поднялся и побежал по лестнице вниз.
20
Вот уж кто порадовался подарку Женечки Букреевой, так это мама Люда. Натура у нее была сорочья, и она питала пристрастие к блестящим, ярко начищенным металлическим вещам. То и дело она подходила к паровозику, установленному на единственной свободной поверхности в номере - на холодильник "Смоленск", и, склоняя голову то к правому, то к левому плечу, умиленно любовалась игрушкой.
- Какая красота! - тихо приговаривала она. - Нет, как сделано, подумать только! Какая красота!
Андрей угрюмо на нее косился. Он, разумеется, не мог рассказать маме Люде обо всех обстоятельствах, при которых ему навязан был паровозик, и потому приходилось терпеть. Мама Люда настойчиво и пристрастно расспрашивала его о том, где был вручен ему этот ценный подарок, какими словами сопровождалось вручение, кто при этом присутствовал и даже какие были у свидетелей выражения лиц. Волнующий рассказ о паровозике она готова была слушать бесконечно и очень огорчалась, что Андрей так неохотно рассказывает.
- Какой ты у меня бурчей! - жалобно говорила она. - Пару слов клещами не вытащить...
Выводы из происшедшего мама Люда сделала решительные и для Андрея совершенно неожиданные: если так - не нужно больше прятаться от Тамары, зачем обижать человека, который сделал нам столько добра?
- Нет за нами никакого следа, - внушала она отцу, - иначе советница вовек бы такого не допустила. Звягин пикнуть теперь не посмеет, поверь, я людей знаю. Что такого мы сделали? Никого не обманываем, никаких правил не переступаем, работаем на совесть - и на тяготы не жалуемся. Мы - честные, порядочные люди, страна оказала нам доверие, и аппарат тоже должен нам доверять. Не может быть у нас с тобой порочащих связей! Погоди, я еще пойду к Букрееву и скажу ему: "До каких пор Звягин будет клеветать на хорошую бабу, кто ему дал право отпугивать от нее людей? Она такая же советская гражданка, как и мы все!"
- Храбрая ты зайчиха, - с сомнением говорил ей Иван Петрович, - а смысл какой? Какая цель?
- Пускай хоть разрешат ей приходить на кинофильмы в офис, это для начала. Потом мальчишечку в школу пристроит. Она, Ванюшка, в долгу не останется.
Намерения эти были прекрасны, но нужно было еще, чтобы о них узнала Тамара, а Тамара перестала заходить в "Эльдорадо" и, видимо, махнула на Тюриных рукой.
Город, однако, был невелик, и однажды вечером, возвращаясь после фильма из офиса, Тюрины повстречали "субару". Первым ее заметил Андрей и если не обрадовался, то, во всяком случае, почувствовал облегчение: постыдные прятки его тоже тяготили.
- Вот твоя, - нарочно грубо сказал он матери, - лягушонка в коробчонке...
- Где, где? - мама Люда завертела головой.
Пока она оглядывалась, Тамара проехала в двух шагах от нее, глядя прямо перед собой со скорбной улыбкой. Мама Люда запрыгала и замахала руками. "Субару", горбясь, доползла до угла, притормозила, помедлила, словно оглядываясь, - и вдруг, вспыхнув, как от счастья, яркими белыми огнями, дала задний ход.
- Где же ты пропадала, голубушка? - спросила мама Люда после первых объятий, поцелуев и слез.
Тамара с упреком посмотрела на мать и ничего не ответила. Она крепко, по-мужски тряхнула руку Андрея и наклонилась к Насте.
- Кто тебя так разукрасил, золотая моя? - спросила она.
- Мама, - ответила Настя. - Меня мурашки покусали, а мама замазала.
- Мурашки? Где же ты на них набрела?
- А в садике, где мы от вас прятались. Мама Люда застрекотала:
- Не слушай ты ее, Тамарочка, не слушай! Болтает невесть что, дуреха нелепая!
- А почему ж вы от меня прятались? - не слушая ее, спросила Тамара Настю. - Разве я такая страшная?
- Нет, вы не страшная, вы хорошая, - простодушно отвечала Настя. -Только Звягин не разрешает с вами водиться. Говорит, у вас плохой репутет.
- Репутет? - смеясь и плача, проговорила Тамара.
- Да глупости она говорит! - Мама Люда так и плясала вокруг Тамары. В садик мы гулять ходили, нельзя же все время сидеть в номере.
- Я все понимаю, Люсенька, - со вздохом сказала Тамара и поднялась. Все понимаю. А девочку надо на пляж вывозить. Окунется пару раз в соленую водичку - и все ее болячки пройдут, лучше всякой зеленки. Вы ж на "Сэнди-бич" еще ни разу не были?
-Да какое там! -жалобно сказала мама Люда. - Возле самого моря живем, а только глазами его и едим, это море.
- Я могла бы вас каждое воскресенье туда возить, это двадцать километров от города. Ваши там бывают, но на культурном участке, где шезлонги и зонтики. А мы выберем дикое место, шашлыки будем жарить, хотите?
- Ой, мамочка, мама! - Настя запрыгала, заплескала руками. - Ну, пожалуйста!
Иван Петрович отнесся к этой идее с большим сомнением:
- Авантюристка ты, Мила! Ну, подумай сама: мне же у Звягина нужно отпрашиваться - или у самого Букреева. А они спросят, на каком транспорте мы туда собираемся.
- А если не отпрашиваться?
- Ну и вышлют в двадцать четыре часа.
- Ты же сам говорил, что за пустяки не высылают.
- А это не пустяки. Милочка. Это нарушение режима.