— Граждане Валиции! — Начал свою речь президент. — Настали тёмные времена. Террористы оккупировали нашу любимую столицу и держат в страхе мирных граждан. Трус Сол творит чужими руками зло и убивает людей, прикрываясь добродетелям. Соли решили восстать против нас и показать нам свою силу, но они забыли кем являются. Восемь лет назад мы спустили их с небес на землю один раз. Спустим и во второй.
Сол, Жан и ещё несколько террористов смотрели это выступление прямиком из сердца Валеса и всей Валиции — Здания совета пяти глав. Раньше в этом здании собирались самые важные члены думы Валиции, а сейчас тут орудуют террористы и сам Сол сидит на президентском кресле.
— Господин Сол. — Начал Жан. — Мы должны отреагировать на это оскорбление. Они в прямом эфире унизили весь наш род.
— Это была провокация. Они хотят, чтобы мы совершили глупость в порыве гнева. — Ответила ему девушка с длинными розовыми волосами.
— Мы должны принять эти оскорбления?! Я хочу лично вырвать кадык этому уроду! — Завопил Жан, размахивая руками.
— Тихо! — Приказал Сол и в комнате сразу повисло молчание. Он сделал протяжный глоток чая и поставил его на стол. — Альт права. Нам нельзя идти у них на поводу. Есть причина, по которой они не атакуют, а лишь дразнят нас.
— Какая? — Спросили почти все присутствующие.
— Дочь Эдуарда? — Догадался Жан.
— Именно. Все уверенны, что она находится у нас. Пока мы будем поддерживать эту ложь — преимущество на нашей стороне.
— А если правда выяснится? — Спросил самый молодой парень в комнате.
— Девчонка где-то здесь — в городе. Укрывается с остальными беженцами. — Сол развернулся к Жану и другим, надев свою маску. — Это дитя — ключ к нашей победе. Если мы найдем её, то… — Он толкнул пальцем кружку с чаем, и та упала на пол, шумно разбившись.
***
Алиса услышала, как открылась входная дверь.
— А?..
Она забилась в угол, между стеной и шкафом, и притихла. Кто-то обходил весь дом. Шаги то приближались, то отдалялись от комнаты, где было истерзанное тело Александра и напуганное маленькое создание.
— Алиса. — Позвал знакомый голос.
— Дима? Я тут! — Девочка вскочила и радостно открыла дверь.
За ней стоял Дима, который тоже тянулся к ручке. По началу он обрадовался, но через секунду уже испуганно смотрел то на Алису, то на кучу мяса, на месте которого раньше лежал Александр.
— Боже… ч-что тут произошло?.. — Недоумевающе спросил он, прикрыв рот ладошкой.
— Ты нашёл её? Алиса! — В коридоре показался Вадим.
— Дядя Вадим! Спасите меня! — Алиса в слезах побежала к нему и крепко обняла за руку.
— Алисанька, наконец я добрался до тебя. Что случилось? — Встревожено спросил мужчина, осматривая окровавленные детские ручки и лицо.
Дима медленно скатился на пол, смотря в одну точку и рукой сдерживая рвотный рефлекс.
— Что там? — Уже серьёзно и в обычности мрачно спросил Вадим.
Дима указал пальцем в комнату, от куда выбежала Алиса. Мужчина отодвинул её к стене и достал пистолет. Посмотрев внутрь, он чуть не уронил его и быстро закрыл дверь. Они с Димой переглянулись и вместе посмотрели на девочку.
— Алиса, что произошло? — Спросил парень.
— Что случилось с Александром? — Задал второй вопрос Вадим.
— Я… я… я не знаю! — По щекам Алисы опять потекли слёзы. — Когда я очнулась… всё уже было так!
— Ладно, всё хорошо. Я не буду тебя ругать. Что последнее ты помнишь перед потеряй памяти? — Вадим старался расспрашивать Алису как можно мягче.
Дима стоял в стороне и молча смотрел на них.
— Я не знаю, я не помню. Я помню, как мой папа сидел с главным террористом и играл в какую-то игру. Потом они подрались и телевизор сломался. — Пыталась оправдаться Алиса. Она чувствовала вину, но сама не знала за что.
— Ладно, хорошо. Пока не заходи в ту комнату, ладно? Пошли умываться. — Вадим взял напуганную девочку на руки и повёл смывать кровь.
Дима остался и решил ещё раз заглянуть в ту комнату. Открывать дверь было страшно, но любопытство взяло вверх.
В нос сразу ударил запах тухлого мяса и крови. Прошло уже пол суток, как Александра убило нечто, что почему пожалело Алису… или просто не нашло её? Одно известно точно — человек так сделать не может. Было истерзано не только тело, но и кровать. Обрывки матраса и мясо смешались в одну кучу, а наверху всего этого лежал вдребезги разбитый телевизор. У Димы опять начались рвотные позывы.
— Не могу больше. — Сказал парень и закрыл дверь. — Какой монстр мог такое сделать?
В его воображении сразу начали рисоваться образы разных существ с когтями, клыками и шипами.
— Дима, иди сюда! — Вдруг позвал его Вадим.
— Я тут. — Ответил парень, войдя в зал.
Вадим вышел из комнаты Алисы и закрыл за собой дверь.
— Сядь. Будем говорить. — Серьёзно сказал он.
Дима встревожился, но сразу успокоил себя мыслью: «Ну сейчас то он меня точно не убьёт».
Вадим закрыл входную дверь на замок и занавесил окна, потом поставил деревянный стул на против дивана и сел на него. Дима сел на диван и сглотнул слюну, прикидывая варианты предстоящего разговора.
— Послушай, парень. — Наконец начал мужчина. — Ты сам знаешь, что происходит на улицах, и я уверен, что тебе это тоже не нравится.
— У вас есть план? — Поинтересовался Дима.
— Нет… поэтому я сейчас с тобой и говорю. Где твой отец или другие родственники?
— Отца… убили. Он был главным управленцем завода, где оккупировались террористы. Перед началом парада его убили…
«Нельзя никому говорить про отца, нельзя!» — Подумал Дима, стараясь не подавать виду.
Вадим заметил блестящую ложь в его глазах, слегка скривившись. Ему только и оставалось, что просить помощи у мальчишки лгуна.
— Больше никого не осталось?
— Нет… отец был единственным родным мне человеком. Ещё был друг, но…
Дима вспомнил тот ад, через который он прошёл. Он вспомнил крики Артёма и его мольбы о помощи за несколько минут до казни. Перед парнем рисовалась картина сгоревшего почти до костей лучшего друга, у которого он так и не успел попросить прощения. Он опять закрыл рот рукой и выпучил глаза.
— Всё хорошо? — Спросил Вадим и сразу же поставил перед Димой стакан воды
Дима отдышался, сделал небольшой глоток и вытер губы.
— Никогда не мог подумать, что я настолько нежный. — Огорчился парень.
— При нашей первой встрече ты показался мне бесстрашным воином… выпендрёжник мелкий. Знал тогда, что тебе ничего не угрожает и поэтому героя строил? А теперь всё по-другому. И вести себя ты стал по-другому.
Дима старался сделать вид, что его это не задело и перевёл тему:
— Что мы будем теперь делать?
— На Алису охотится весь город. При первом удобном случае мы свалим от сюда в соседнюю страну. Ты с нами?
— С вами? Я всегда думал, что вы недолюбливаете меня.
— Головой подумай. Сам ты тут и три дня не проживёшь, а мне нужен помощник. Ты поможешь нам сбежать, а взамен я помогу тебе освоится на новом месте, идёт?
Дима задумался. Вся его жизнь прошла в Солонах. Но это не главная причина раздумий.
— Нет. Я помогу вам бежать, но сам останусь тут.
— И что ты тут собрался делать?
— Мстить. Я хочу отомстить Солу за смерти близких мне людей. Я хочу искоренить терроризм из этой страны. И пусть нас всю жизнь угнетали, я не хочу, чтобы из-за этого случалось подобное.
Вадим почесал щетинистый подбородок и ухмыльнулся.
— Как ты собрался это делать, герой? Вы подростки все такие. Я таким же был в твоём возрасте. Просто пойми, что победить террористов не смог даже Эдуард. Ты то что можешь сделать?
— Хотя бы попытаться. Я выбьюсь из нищеты и угнетения и вступлю в «Альберт», а затем стану одним из командиров, а может и вовсе займу место Эдуарда!
Вадим засмеялся, но сразу же прекратил, вспомнив про только что заснувшую Алису.
— Ладно герой, делай как знаешь. Но сначала помоги мне, а я тебе взамен подарю этот дом и пистолет, согласен?
— Да. Для начала хватит.
— Иди умойся и спать. Спим по очереди. Через пять часов я тебя разбужу.
Парень кивнул и ушёл отмывать руки от крови. Вадим проведал Алису и ушёл на кухню. Из её окон хорошо видно всё, что происходит перед домом. Вблизи почти не было слышно никаких выстрелов. Вертолёты военных больше не показывались. Видно поняли, что это верная смерть.
Вадим задумался: «Почему военные не наступают? В чём проблема вызвать подкрепление «Оскара» и накрыть весь город с разных сторон? Военные, террористы, «Альберт» … они устроили тут настоящую бойню и смогут добиться лишь полного уничтожения города. А потом федералы просто накроют это место бомбами и Валес пропадёт с мировых карт.» — Внезапно Вадим обо всём догадался. — «Алиса! Если террористы продолжают делать вид, что она у них, то в этом и причина бездействия со стороны «Альберта». Но Эдуард разве не умер? Неужели даже после его смерти главы государства боятся провоцировать Сола? Нет, тут что-то есть… ещё и этот парень. Он что-то скрывает, но что? время покажет. А ведь в моих руках ключ к победе одной из сторон. Забавно. Но нет, я не отдам вам Алису, ни за что. Даже не надейтесь!»