Целая армия показалась на бескрайних просторах Солицидских степей и быстро приближалась к зоне № 16.
— Господин президент, появились террористы. — Объявил один из солдат.
— Сол настолько глуп? Теперь, когда всем известно, что это Артур… даже смешно. Не смог простить мне обиду десятилетней давности? — Марк улыбнулся. — Зона № 16 — крепость! И никаким террористам её не захватить. Особенно если в их главе такой идиот.
Большая часть террористов перешла с улиц города и была готова захватить главную военную базу страны. Были те, которые не верили, что это возможно. Их число возросло, когда личность Сола перестала быть тайной. Многие не поверили словам Эдуарда, но всё же.
Вот и сам Сол показался на одном из военных грузовиков. Таких было несколько. Это целые дома на колёсах, способные обслужить до ста человек. В них были кухни, туалет и даже спальни. Никто не знал от куда у террористов такие ресурсы, но факт есть факт.
— Солицидийцы! Грядёт, возможно, самый ужасный бой в вашей жизни. Вы готовы пойти на него под моим руководством?
В толпе возникли разногласия.
— Почему мы должны верить Валицийцу? — Выкрикнул кто-то из толпы.
— Мы всего лишь шутка для вас? Это всё заговор! — Выкрикнул второй.
— Заткнулись все! Без Сола мы никто и плевать кто там под маской.
— Если бы не он — мы бы навсегда остались простыми рабами!
— Мы тут только благодаря ему!
— Да он псих!
Прозвучал выстрел. Все увидели Жана, с выставленным пистолетом, направленным в небо. Толпа мгновенно затихла. Сол вскинул руку и снял маску. Под ней и правда был владелец складов — Артур Молоцкий.
— Предатель!
— Спускайся!
Вдруг Сол достал пистолет и направил в свой висок. Когда вновь повисла тишина он положил палец на курок.
— Кто мы? — Спросил Артур у толпы.
— Мы борцы за свободу! — Снова начали выкрикивать люди из толпы.
— Мы борцы за справедливость!
— Нет. Мы террористы и всегда ими были. — Ответил Сол. — Но что нам нужно, чтобы прекратить ими быть?
— Убить Эдуарда и Марка! — Выкрикнул человек в самом первом ряде.
— Почти верно. Мы должны убить всех кукловодов, которые всё это время использовали нас как пешек. Заставляли работать за гроши и жить в нечеловеческих условиях. Только после этого мы сможем воскресить Солициду!
— Да с чего нам верить тебе, а? Может ты такой же кукловод и это ваш хитрый план как перебить нас всех разом?
После этих слов Сол слегка надавил на курок.
— Если я сделаю это — вот тогда вас всех убьют. Если вы так уверены, что справитесь без меня — просто возьмите этот пистолет и сами убейте меня, или я сделаю это за вас.
Толпа замолчала.
— Вы сами определили свою судьбу став повстанцами и придя сюда. Ва сами позволили мне вами руководить и разве я не выполнил свои обещания? Я пообещал дать вам выбор: остаться рабами или воевать. Те, кто продолжит биться за свою свободу — умрут только со мной. Вы ведь этого хотели? Я спущусь к вам и даю вам шанс убить меня.
Сол спустился с грузовика и шагнул в толпу. Все мигом разошлись и опустили головы. Сол протянул каждому пистолет, но никто не взял его.
— Ну так что? Вы решили свою судьбу?
— Да! — воскликнули все разом.
— Тогда не будем медлить.
Вдруг от куда-то послышались хлопки. Это хлопал Жан. Все последовали его примеру и начали аплодировать, не жалея ладоней. Артур улыбнулся, наконец почувствовав настоящую силу в своих руках.
***
Звук выстрела и тело упало на пол. Затем оглушительный детский крик и плачь. Дрожащие руки выронили пистолет.
— Придурок! — Прокричал Вадим и толкнул Алексея в бог, прикрыв телом испуганного ребёнка.
— Я не… это не я! Тело само это сделало! — Испуганно оправдывался Алексей.
— Ты понимаешь, что ты сделал? Ты убил главу крупнейшей научной организации! Простым трибуналом мы не отделаемся! — Продолжал напирать Вадим.
Сзади него показалась девочка и подбежала к мёртвому телу.
— Папочка! Попочка не умирай!
Она обняла труп и заплакала.
От этой картины выворачивало наизнанку. Двое мужчин замолчали и смотрели на это ужасное зрелище. Вадим скривился и уставился на испуганного друга.
— Довольно смертей. Забираем девчонку и надо убираться, пока нас не нашли.
— Забери её ты. Я не могу. — Сказал Алексей и попятился назад.
Вадим кивнул и подошёл к ребёнку.
— Тебя же Алиса зовут, так? Прости, нам надо немедленно уходить.
— Отойдите! — Крикнула девочка, зло смотря на напуганного солдата. — Зачем ты убил папу!?
— Я не хотел…
Вдруг в сторону Алексея из окна полетела буря пуль. Стёкла разбились вдребезги, как и его тело, и тот упал на пол.
— Лёха!
В окнах показались войска Солициды. Вадим подхватил девочку и убежал прочь.
«Как же так? Неужели я сейчас умру?» — Из последних сил думал Алексей. В его глазах темнело. Вражеские солдаты окружили его и второе тело.
— Это же Эдуард Альгимский! — Удивился один из них.
— Что тут было?
— Я видел ещё одного, всем быть на стороже.
Вдруг тело Эдуарда засветилось фиолетовым светом. Алексей слышал выстрелы и крики солдат, но уже не был в силах открыть глаза. Он уже попрощался с жизнью.
Наконец, когда в здании вновь повисла тишина, он почувствовал холодную руку у себя на груди. Эта рука будто прошла сквозь него и схватила сердце, заставив то забиться вновь.
Он вздрогнул и очнулся, но уже в другом месте. Это был храм. Помещение было настолько невероятных размеров, что потолок было почти не видно за пеленой облаков. Витражи на огромных окнах менялись и переливались цветами.
По центру храма стоял трон. На нём сидел Эдуард и мёртвым взглядом смотрел как будто в душу Алексею. Тот стоял в нескольких метрах от него.
— Где я? — Спросил солдат.
— Ты здесь, и нигде больше. — Громким голосом ответил Эдуард.
Их голоса было слышно повсюду, но сильно громкими они не были.
— Что это значит? Ты… ты же мёртв!
— Ты тоже.
Алексей застыл на месте, не веря глазам и ушам. Эдуард встал и начал спускаться по длинной лестнице вниз к нему.
— Не подходи чудовище! — Крикнул ему солдат и рефлекторно попытался выхватить пистолет, но понял, что безоружен.
— Я не чудовище, а вот ты… ты да. Но не сейчас, а в будущем.
— Отойди!
— Иначе что ты можешь сделать? Уже всё решено. Ты сам того не поняв помог мне. — Эдуард становился всё ближе и ближе. — Отныне твоё тело принадлежит мне. ты — мёртв.
— Заткнись!
Алексей попробовал сдвинутся с места, но понял, что не может этого сделать. Он начал вспоминать все известные ему молитвы.
— Хочешь, чтобы этот кошмар кончился? Тогда найди мою дочь и сохрани её жизнь. Только после этого сможешь умереть.
Эдуард подошёл вплотную. Тело Алексея сжалось и будто бы загорелось изнутри. Он глянул на свои руки и с ужасом понял, что внутри него сияет светло-фиолетовое свечение.
— Что происходит?..
— Исполни свой истинный долг — оживи!
Алексей очнулся среди трупов вражеских военных. Он поднялся на ноги. Перед глазами иногда темнело, а из носа капала алая кровь. Голова гудела. Что-то было не так с его телом, а точнее с разумом.
— Взгляни на себя. — Прозвучал голос из глубины мыслей. Он был так чётко слышен, что мурашки пробегали по телу.
— Кто… ты?
— Я — это ты. — Вновь прозвучал голос.
Алексей заметил, что тела Эдуарда больше не было. Оно исчезло.
Подойдя к осколкам и взяв один из них, в отражении он увидел, как его глаза горели фиолетовым свечением, но медленно затухали и вскоре окончательно приняли новый оттенок. Их цвет изменился. Раньше многие завидовали Алексею за его чистые голубые глаза, но сейчас они были ярко розовые. Также пропали пулевые ранения. На теле не было ни одной царапины.
— Что со мной?
— Иди. Найди дочь. — Приказал голос.
Тело послушно последовало приказу. Даже его сознание будто бы было не против этого. Его будто манило куда-то.
Алексей вышел на улицу и, не обращая внимание на дым и пожары вокруг, пошёл вперёд. Наконец он нашёл Вадима и девочку, которые спрятались в подвале одного из зданий.
Завидел Алексея, Вадим чуть было не потерял сознание.
— Чертовщина…
— Папочка! — Возрадовалась девочка и потянула руки к Алексею.
— Прости друг. Мне придётся это сделать. — Сказал тот и его глаза вновь ярко засветились.
Воспоминание кончилось. Эдуард сидел за столом и разглядывал карту местности. Он подвинул к себе мини-зеркало и уставился в него. Там был тот-же Алексей, но никто его не видел. Все видели лишь Эдуарда.
— Это самое ужасное проклятие. — Тихо протянул он.
— Ошибаешься. Это не проклятие, а наказание. Нельзя идти против правил. — Ответил голос.
— Поскорее бы это наказание истекло.
— Ты знаешь, что делать.
***
Прозвучали артиллерийские выстрелы и одна из главных стен базы затрещала. Поднялось облако дыма. Внутрь начали проникать войны Сола. Началась стрельба. Спецназ «Альберт» был готов к атаке, но их было в разы меньше.
Вскоре стены пробили большие грузовые машины, обшитые бронёй из металлических плит.
— Нужна поддержка с воздуха!
— Принял!
Тут же на горизонте появились несколько вертолётов, грамотно спрятанных сзади базы. Тем временем стены протаранило ещё две машины и из их появилась целая тьма террористов.
— За Солициду!
Затем базу заволокло дымом. Это первая стадия обороны. Нападавшие перестают что-либо видеть, в то время как спецназ вооружается инфракрасными очками.
Стрельба была столь сильной, что тонкие стены зданий рассыпались под действием свинца.
— Что происходит? — Занервничал Марк.
— Террористы прорываются дальше, что нам предпринять?
— Сражайтесь! Защитите главный штаб любой ценой!
Сол находился за рулём одной из грузовых машин и наблюдал за происходящим. Из рации постоянно доносились голоса главнокомандующих:
— Левый фланг пробит. — Донёсся голос Макса.
— Хорошо. Укрепитесь там и не позвольте зайти к нам в тыл. — Ответил Сол.
— Взрывчатка заложена. — Объявила Альт.
— Отличная работа. — Сказал Сол и нажал на кнопку детонатора.
Прогремел взрыв, и вторая стена была прибита.
— Личный взвод готов к атаке. — Сказал Жан.
— Замечательно.
Сол надел маску и вышел из машины. Вокруг него стоял элитный отряд во главе Жана и контролировал округу.
— Вперёд! — Крикнул Жан. — Наша цель — пробиться в главное здание. Покажем им свой гнев!
— Есть! — Ответили все разом.
Сол улыбался, хоть этого и не было видно за маской.
«Месть скоро состоится. Ждите и трепещите передо мной!»
***
Эдуард сидел перед кучей мониторов видеонаблюдения. Вдруг его телефон зазвонил и из трубки зазвучал голос президента.
— Эдуард, каков твой план?
— Здравствуйте господин Марк. Не стоит переживать, пока что всё под контролем.
Он взглянул на монитор, где увидел Марка и нескольких военных рядом, забаррикадировавших основную дверь в главный зал.
— Где ты сейчас находишься? Почему тебя нет рядом со мной?!
— В этом нет необходимости Господин. Я ведь говорю, что всё под контролем. — Эдуард улыбнулся. — Помнится вы обещали меня уволить, если я не поймаю Сола.
— Это в прошлом. Сейчас намного важнее военная ситуация в стране.
— Я понимаю, но всё же я дал вам обещание. Я его сдержу. Задержать Сола — моя обязанность. Конец связи.
Эдуард выключил телефон.
— Вы были ужасным правителем Марк. Такие люди как вы не должны управлять столь могучей страной. — Сказал он и нажал на кнопку. — Всем постам! Позвольте террористам проникнуть внутрь главного штаба. Хватит запятых, время ставить точку.
— Ты меняешься. Становишься всё более бесчеловечным и циничным. — Прозвучал голос в голове.
— Прошло всего два года с тех пор, как это произошло. Я словно становлюсь тобой…
— Побочный эффект слияния. Не могу это контролировать. Что ты должен делать дальше?
— Найти Алису, конечно.
Эдуард закатал рукав. Под ним показался браслет с вряд выставленными кнопками.
***
— Дима жульничает! — Обиженно сказала девочка и указала на него пальцем.
— Это не так. Мне просто везёт. — Ответил парень.
— Алиса, ты ведь должна понимать, что это лишь игра. — Согласился Вадим и бросил кости. — Шесть.
— И снова повезло! — Улыбнулся Дима.
— Вредина!
Вадим взял пульт и включил телевизор.
— По всем каналам одно и то же. Сол напал на зону № 16.
— Не может быть. Пробиться туда почти невозможно. — Ответил Дима, взглянув на монитор.
— Ты правда так думаешь? Это лишь мера запугивания. Не спорю, что база крепка, но не так, как о ней говорят. — Ответил Вадим.
— Надеюсь, вы не правы… — Стих парень.
«Надеюсь, там ты и сдохнешь, отец. Если Эдуард там, то это твоя конечная». — Подумал Дима и в тот же миг браслет на руке слегка завибрировал.
— Что? — изумился и даже слегка испугался он.
— Что такое? — Спросила Алиса.
— Нет… ничего.
Парень встал и взял руку Алисы.
— Так уж и быть, присвою победу тебе.
— Так не интересно!
— Но ты ведь ещё больше бы обиделась, если б я выиграл.
В ответ девочка отвернулась.
— Я сейчас приду. — Сказал Дима и вышел.
Он зашёл в ванную комнату и замкнул за собой дверь, включив кран. Вода шумно начала течь, заглушая остальные звуки. Парень завернул рукав и увидел, что браслет мигает красным цветом.
— Наконец-то!
Он приложил большой палец другой руки к месту, где был изображён отпечаток. Браслет перестал светиться.
— Здравствуй Дмитрий. — Прозвучал голос Эдуарда. — Думаю, ты готов к своему первому заданию. Приходи завтра в семь вечера на Марковскую площадь и найди уже знакомую тебе машину. Тебя доставят куда надо. До встречи.
Браслет снова завибрировал и отключился.
— Неужели завтра мне выдадут первое задание?! — Обрадовался парень.
Послышался стук в дверь.
— Дима, выходи. Дядя Вадим тебя звал. — Глухо прозвучал голос Алисы.
— Да, сейчас.
Дима вышел в коридор и увидел Вадима, собирающего вещи.
— Новости оборвались. Кажется, у террористов получилось, чёрт возьми. Три дня, и мы с Алисой уезжаем от сюда.
— Почему именно три?
— Человек, который нас вывезет, прибудет только через три дня. Ты остаёшься тут, верно?
— Да, я помогу вам сбежать и останусь жить тут.
Вадим подошёл к Дима и положил руку на плечо.
— Если террористы выиграют — твой отец станет править страной. Что будешь делать при таком раскладе?
— Такого расклада не будет. Я не верю, что президент и Эдуард так легко проиграют. — Гордо ответил Дима.
— Надейся на лучшее, готовься к худшему. — Посоветовал ему Вадим.
***
Спецгруппа и Сол уже штурмовали коридоры главного штаба.
— Не слишком ли их тут мало? — задал вопрос один из террористов.
— Все силы Марк бросил на сдерживание наших сил с улицы. Те, кто остался внутри — подстраховка. — Ответил Жан.
— Рано думать, что победа в наших руках. — Напомнил им Сол.
Громкий звук сигнализации резал уши. Команда из лучших солдат непреклонно двигалась вперёд.
Один из них толкнул другого в бок и тихо спросил:
— Интересно, от куда Господин Сол знает куда идти?
— От куда мне знать?
Группа подбежала к углу. Жан был впереди. Он достал зеркало и с помощью него глянул за угол.
— Четверо на позиции, сверху навесная турель.
— Каков план действий? Не обходить же? — Спросил один из солдат.
Сол достал рацию:
— Отряд «С», через двенадцать метров очередь в пол.
Началось тихое ожидание. Жан продолжал наблюдать за солдатами, готовыми к атаке. Вдруг, от куда не возьмись, прям сверху на них полетел шквал пуль, а затем потолок рухнул.
— Марк не выделил достаточный бюджет на постройку зоны, поэтому крепка она лишь снаружи. Внутри же… не чем не крепче карточного дома. — Усмехнулся Сол.
— Отличная работа. — Сухо сказал Жан упавшим сверху террористам. — Вы идёте с нами в виде дополнительной силы.
***
Стены тряслись. Президент и несколько военных заперлись в комнате наблюдения. Мимо одной из камер пробежала группа террористов, среди которых был Сол. Он остановился и посмотрел прямо в камеру и будто бы видел в ней Марка. Даже сквозь монитор он смотрел ему прямо в глаза, затем скрылся.
— Будьте наготове! — Тревожно приказал президент.
«Да что ты себе позволяешь нахал! Где же Эдуард? почему он не показывается?!» — Паниковал он.
В дверь что-то ударило. Затем ещё раз, и ещё, и ещё! Баррикады из столов, шкафов и стульев еле удерживали натиск ярости террористов.
— Я уже за дверью, Марк! — Хохотал Сол.
Наконец дверь была выбита и первым в комнату зашёл Жан. Солдат, появившейся сзади сразу накинулся на него, но в его голову тут же прилетел патрон. Через секунду появилось ещё пятеро террористов, и все солдаты были мгновенно убиты. Марк попятился назад и закрыл голову руками.
Вскоре в дверном проёме появился Сол и захлопал в ладоши.
— Ну здравствуй, Марк!
— Что тебе нужно!?
Сол сделал шаг и снял маску.
— Старый друг… помнишь, как мы познакомились?
Марк закрыл глаза и отвернулся, не издавая ни звука. Тогда Жан ударил его в бок и схватил, поставив на пол.
— Я отдам вам всё, только не трогайте меня!
— Поздно мой друг. Уже слишком поздно… — Сол достал пистолет и проставил к груди Марка. — Помнишь, я так же молил тебя, когда ты отнял у меня всё. Оставил без денег, без авторитета, без звания.
— Я готов всё возместить!
— Ты жалок. Меня убивает чувство стыда, что когда-то ты был моим лучшим другом. Умри и забери с собою прошлое, а я сотворю будущее.
Сол нажал на курок и тело президента ослабло. По белой рубашке расползалось красное пятно. Жан отпустил тело, и президент упал на пол.
— Я… не… хотел. — Только и смог сказать он, из последних сил выдыхая воздух.
— Увидимся в аду. Да… туда нам с тобой и дорога. — Ответил Сол.
— Что дальше? — Спросил Жан.
На улице уже было тихо. Лишь изредка доносились звуки выстрелов. Вся земля была залита кровью. Пыль осела на десятках трупов солдат и террористов.
— Эдуард, ты не показал себя, но я знаю, что ты здесь. — Сказал Сол и в подтверждение его слов изображение со всех мониторов сменилось до боли знакомым лицом.
— Потрясающее зрелище! — Восхитился Эдуард.
— Почему ты позволил мне убить президента?
— А ты разве не понял? Он не нужен этому миру, и ты прекрасно это знаешь.
— Ха, ты такой же предатель! Но это не спасёт тебя от кары фиолетового огня. — Пригрозил Сол.
В этот самый миг стены раздвинулись и за ними показались турели. Очередь ярких, оглушающих вспышек и Сол услышал, как сзади него упали тела.
— Что?!
Одернувшись, он увидел, что его подчинённые лежали в лужах своей же крови, стоная и извиваясь от боли.
— Уходите… Господин… — Захлёбываясь в крови прохрипел Жан.
— Почему… почему? — Стонал кто-то ещё.
Эдуард засмеялся.
— Заткнись! Как ты смеешь! — Взревел Сол и ударил по одному из мониторов.
Тот засверкал и изображение исказилось. Сол увидел искажённое жуткое лицо Эдуарда, жадно смотрящего ему в душу.
— Ты монстр… — Ужаснулся он.
— Как и ты. Ты так жаждал поставить точку в этой истории. Но это сделаю я. Я поставлю точку кровью твоих людей. Твоей кровью!
— Нет. Нет! Не-е-е-ет!
Дверь в комнату закрылась, и вся база погрузилась в мрак и тишину.
— Эй, что происходит?
Празднующие победу террористы перестали ликовать и уставились на главное здание. Вдруг земля затряслась и ужасный нестерпимый жар сжёг всё вокруг. Раздался оглушительный взрыв. Зона № 16 была уничтожена, но не террористами, а своим создателем.
Что-то щёлкнуло у Димы в груди.
— Отец…