За круглым столом сидели пятеро человек. Одним из них был Эдуард, а за ним стоял Иван. На против Эдуарда сидел мужчина с ухоженной седой бородой. На вид ему было лет 60.
Слева и справа него сидели двое мужчин — худой и толстый. Они оба были с папками в руках. Рядом с толстым сидела девушка с рыжими волосами. На её части стола было больше всего бумаг и портфолио.
— Господин Эдуард. — Обратился к Эдуарду мужчина с бородой напротив. — Как вы смогли такое допустить? Это же уму не постижимо! Чтобы какие-то террористы такое устроили!
— Это вовсе не «какие-то» террористы. Их глава — Сол — настоящий гений. — Возразил худой. — Его тактика великолепна. Она почти превосходит тактику Господина Эдуарда.
— Неужто вы восхваляете это чудовище? — Возмутился толстый.
— Нет, он прав. — Сказал Эдуард. — Сол почти победил. Если бы не прибытие Ивана Лихого и «Оскара» … меня бы взяли в плен.
Иван, стоящий сзади него, нахмурил брови. Он взял яблоко со стола и, подойдя к окну и сев на подоконник, принялся разглядывать прохожих.
Мужчину с бородой возмутило такое поведение, но он лишь театрально покашлял и продолжил разговор.
— У вас уже есть план как уничтожить террористов, Мистер Эдуард?
Эдуард скривился. Затем задумался.
— Я так понимаю, плана у нас нет. Что-ж, Мистер Эдуард, не хотелось вас расстраивать, ведь вы и так не в лучшем душевном состоянии, но мне придётся сказать — мы прекратим финансирование организации «Альберт», если вы в течении двух месяцев не схватите Сола.
Все в зале изумились. Даже Иван перестал жевать яблоко и слез с подоконника.
— Он, по-вашему, кто? Робот?! — Вскинул руки Иван. — Да вы хоть знаете, что у него происходит на душе? У него дочь пропала, а вы…
— Иван, сядь, успокойся. — Эдуард вздохнул и скрестил пальцы. — Что-ж, я согласен.
— Что?! — Изумился Иван.
— Да, я схвачу Сола в кратчайшие сроки, обещаю.
— Я знал, что вы согласитесь. — Сказал собеседник напротив. — Лиза, что там с организацией парада?
— Всё почти готово. Мистер Эдуард будет на отдельной машине, дабы обеспечить ему полную свободу в действиях по поимке Сола.
— Отлично.
Девушка продолжила разбирать бумаги, как вдруг её телефон зазвонил.
— Господин Марк, почему на совещании присутствует организатор парада? Разве на собрании не могут присутствовать только самые важные лица? — Спросил толстый.
— Да Мистер Влад, вы правы. Все посторонние, включая миссис Лизу Миллин и Ивана Лихого, не должны участвовать в этом собрании.
Иван скрестил руки и повёл бровью.
— А я-то вам на кой нужен? Я, если вы не забыли, глава «Оскар». Я вам ничем помочь не могу.
— Ошибаетесь господин Иван. Мы уже договорились с правительством вашей страны о помощи «Оскара» в поимке преступника и оппозиционера Сола. «Оскар» на какое-то время переходит под руководство Эдуардом.
— Что?
— Что?
Эдуард и Иван изумились.
— Мне хватит сил «Альберт». много людей не требуется. — Возразил Эдуард.
— А я вообще согласия не давал! — Добавил Иван.
— Господа, я настаиваю. Мистер Филип — обратился Марк к худому, который уже совсем заскучал. — Городская полиция тоже теперь под командованием господина Эдуарда.
— А что же буду делать я?
— Как что? Помогать поймать Сола, как и все остальные.
В зале повисло молчание. Каждому было о чём подумать. Наконец мистер Марк звучно закрыл книгу и встал с кресла.
— На этом собрание законченно. Всех прошу уйти. И, господин Иван, следите за манерами, прошу вас.
— Да-да-да. — Иван выкинул огрызок в мусорную корзину и вышел первым.
***
Весь день Дима лежал на кровати. До самого вечера он так и не вышел из комнаты, чтобы не видеть отца. Когда наконец тот ушёл, и входная дверь замкнулась, парень встал с кровати и вышел в коридор.
— Наконец-то.
Через время в дверь постучали.
— Подойди к окну моей комнаты! — Крикнул Дима тому, кто стоял по ту сторону двери.
Войдя в комнату, он сразу увидел лицо Артёма, смотрящего в окно и пытающегося что-то разглядеть.
— Ты опять дома? — Еле-еле был слышен его голос.
— Да. Отец отругал меня и запер на весь день.
— А ты окно открой и вылези. Он то ушёл, как я видел. — Предложил Артём
— Не могу. Если отец узнает, что я сбегал, он меня и вовсе на неделю запрёт.
Дима уныло свесил голову. Артём скрестил руки, и почесав свой слепой глаз, сказал:
— А что, если мы скажем, что тебя на работу вызвали срочно. Тогда твой батька тебя и отпустит.
— Нет, не выйдет.
— Почему?
— Просто не выйдет. Он не поверит.
«Я не могу ему сказать про отца, не могу!» — Внутренним голосом завопил Дима.
Артём опять скрестил руки, пробурчав что-то себе под нос.
— Ну, тогда ничем помочь не могу.
— Как обстановка в городе? — Спросил Дима.
— Вояки до сих пор по городу бродят, но уже намного реже. Я, кстати, даже поздоровался с один из патрулей.
— Ты что, с ума сошёл? А если б они тебя пристрелили?
— Ну не пристрелили ведь. Они только скривились при виде меня и пошли себе дальше.
Артём похоже даже расстроился. Он не стеснялся своей внешности, но ему всегда становилось обидно, когда люди его пугались. В Солонцах его знали все, и никто не кривился при виде одноглазого бледного и худого парня, но вот другие люди…
— Ладно, пошёл я. До завтра.
— До завтра. Меньше к патрулям подходи, а то завтра не случится.
Артём ушёл, и Дима вновь остался один на один со своими мыслями.
«Интересно, а кто же настоящий отец той девчонки? Если увижу, надо будет расспросить. Лишь бы не наткнутся на того бугая» — Подумал парень. Ему была интересна история Алисы.
Раздумья Димы прервал звук вставления ключа в замочную скважину. Отец пришёл. Дверь открылась и по дому стали слышны шаги.
— Дима. Иди сюда. — Послышался мужской серьёзный голос.
— Иду.
Парень встал с кровати и открыл дверь. На кухне сидел его отец, и скрестив руки, смотрел на него.
— Садись, мне нужно с тобой поговорить.
Дима сел и подпёр рукой голову, ожидая начала серьёзного разговора. «Опять проповеди читать будешь?» — Подумал он.
— Я вижу, ты сердишься на меня за вчерашнее. — Опустил глаза отец.
Парень ничего не ответил и отвёл глаза в сторону.
— Я погорячился, признаю. Пойми, я запер тебя не из-за злобы, а из-за страха.
— Какого страха? С каких пор ты начал боятся за меня?
— С тех самых пор, как умерла твоя мать.
— Это твоя вина! Ты убил её, если не помнишь!
У Димы покраснело лицо и заслезились глаза.
— На моих глазах!
— Я знаю! Я сожалею о содеянном и всей душой много раз просил тебя простить меня. Себя я уже не прощу и не надеюсь на твоё прощение, но…
— И дальше не надейся. Когда я достигну восемнадцати лет, я уйду служить. В «Альберт»!
Дима ударил по столу кулаком и попытался встать, но отец взял его за плечо и усадил за стол.
— Даже ты… сынок. — В отцовских глазах было не разочарование и даже не отчаяние, а страх. — Тебя не возьмут туда. Туда берут только Валицийцев и то, далеко не всех. Мы — жители падшей Солициды, а они — те, чей долг угнетать нас и превращать в рабов.
— Значит я изменю эту систему. Изнутри.
— Но как? Я не хочу, чтобы ты стал революционером как Сол, но ещё больше я не хочу, чтобы ты стал слугой правительства и, в частности Эдуарда.
— А чего ты хочешь? Чтобы я гнил тут, как остальные?
— Я хочу, чтобы ты жил как нормальный человек. Я всё для этого делаю.
— Возможность наслаждаться жизнью у меня пропала с тех пор, как ты убил мать.
Дима встал из-за стола и ушёл в комнату. Его отец остался сидеть за столом.
«Что же ты творишь Артур? Мальчик не виноват, что стал таким. В этом виноват только я»
***
В дверь кто-то постучал. Стук был слабый, но хорошо слышащийся.
— Алиса, спрячься, пожалуйста. — Сказал Вадим, резко встав с дивана.
Девочка послушно кивнула и скрылась под своей кроватью. Вадим потянулся, чтобы потушить свечку в её комнате.
— Нет, не надо. Я боюсь темноты. — Из-под кровати жалобно сказала Алиса.
— Прости, я забыл. — Улыбнулся мужчина.
«Что я за человек? Заставляю маленькую девочку прятаться под кроватью. Ну нечего, когда Эдуард умрёт, нужды в этом не будет» — Подумал он.
Вадим закрыл дверь в комнату Алисы, взял пистолет, и подошёл к входной двери. Стуки не прекращались. Они были не сильные и редкие, но настойчивые. Тот, кто стучал, явно не собирался уходить.
— Кто там? — Крикнул Вадим, подойдя к двери.
— Впустите… умоляю… — Прозвучал еле слышный мужской голос. Он был хриплый и, казалось, что тому, кто говорит, давалось это с болью.
— Кто вы? — Продолжал спрашивать Вадим, не открывая дверь.
Это может быть подстава. Нельзя отрицать, что Эдуард уже знает про местонахождение Алисы и пытается забрать её. Хотя это не в его стиле. Он бы взял штурмом этот дом вместе с целым отрядом, убив Вадима и забрав Алису.
— Прошу… откройте дверь… мне холодно.
«Придётся открыть» — Скривился Вадим.
Он медленно открыл дверь. Перед ним стоял бледный, мокрый человек. Точнее он не стоял, а опирался на два самодельных костыля, а ноги старался не использовать. Его одежда была разорвана и было видно, как сильно она заляпана в крови. К обоим ногам обрывками этой же одежды были привязаны две арматуры. Человек весь был в крови.
— Господи, что с тобой? — Округлил глаза Видам, ловя почти упавшего на порог незнакомца.
— Впустите меня… пожалуйста.
Человека трясло либо от холода, либо от шока и боли, а возможно от всего сразу.
— Заходи, быстрее.
Вадим помог пройти незнакомцу в дом, и уложил его на диван. С каждым шагом тот выл и скулил.
— Что с тобой произошло? От куда ты?
— Я… я был в доме… который упал… во время штурма… военными.
— Так значит ты один из пострадавших? У меня есть обезболивающие, сейчас тебе станет легче.
Вадим достал аптечку, в которой было много всяких таблеток, шприцов и бинтов.
— Сначала я вколю тебе обезболивающие, потом перевяжу раны бинтами вместо твоих тряпок, а затем тебе будет лучше поспать.
— Хорошо.
Незнакомец был послушен. Он крайне доверял Вадиму и слушал всё, что тот говорит. Это не из-за доверчивости, а от смертельной усталости.
Вскоре обезболивающее стало действовать. Вадим понял это по прекращению тихих стонов и наконец расслабившейся челюсти, которая сжималась с невероятной силой от каждого движения незнакомца.
— Как тебя зовут?
— Меня? Меня зовут Александр Сотенцин. Я обычный житель Солонцов… был.
— Что-ж, ладно.
«Не похож ты на обычного жителя парень. У нас тут все худые и больные. Впрочем, ты тоже не богатырь, но кормят тебя хорошо» — Подумал Вадим, осматривая нежданного гостя.
Он стал снимать старые перевязки, заляпанные в грязи и крови. Сняв первую же перевязку и незаметно осмотрев ткань, заметив пугающую его вещь: одежда, из которой и была сделана перевязка, была военной. Серо-чёрный камуфляж сразу выдал незнакомца. В такой форме ходят далеко не все военные, а только лишь члены организации «Альберт».
Вадим попытался не подать виду, но он еле сдерживал злобу и желание задушить больного прям на своём диване.
«Военный, собственной персоной. Неужели судьба шутит надомной, присылая таких гостей?!» — Рассердился он.
— С ногами, пожалуйста, аккуратнее.
— Я уже понял. Как тебя угораздило сломать обе ноги и приковылять ко мне?
Вадим пытался вести себя как обычно, но это сложно, когда в твоём доме находится раненный «Альбертовец», а в другой комнате прячется дочь его начальника.
— Так, всё, что мог сделать — сделал.
— Благодарю вас. Можно напоследок попросить воды? — Хриплым голосом попросил гость.
— Как скажешь.
Через время Александр уснул. Вадим осмотрел всё, что у него было, но ни раций, ни оружия с собой не было. После этого он заглянул к Алисе в комнату. Та всё также сидела под кроватью.
— Эй, вылезай оттуда, только тихо.
— Кто там? — Спросила девочка, выглядывая из-под кровати. — Я слышала, что вы с кем-то разговаривали.
— Обычный раненый, которому нужна была помощь. Пока что не попадайся ему на глаза. Завтра утром я представлю вас друг другу.
Алиса недоумённо посмотрела на Вадима.
— Не переживай, он тебе вреда не причинит. Главное, не выходи пока-что из комнаты.
— А если я кушать захочу? Или в туалет?
— Я тебе принесу поесть и горшок.
Девочка надула щёки и села на кровать.
— И что мне, в окно смотреть до утра? — Спросила она обиженным голосом.
— Не капризничай. Ложись спать, а утром уже можно будет ходить по дому.
Вадиму вроде удалось уговорить Алису, и он вышел из комнаты. Загадочный военный, притворяющийся гражданским, всё так же спал на диване.
Он и не подозревал о том, в дом какого человека попал. Вадим посмотрел на него и гнусно улыбнулся.