Зранку почуваюся самотньо й незатишно. Вчора, коли я прощався з Ринею перед його від'їздом в Естонію до Інгрід, він сказав, що рано чи пізно з Тернополя треба звалювати — звалювати туди, де краще; Толян, знаєш, я знайшов собі таке місце, достойне для життя, — це Хаапсалу; подумай сам, говорив Іван, шо нам для нормальної житухи нада? як думаєш? — класну бабаську, одного–двох надійних друганів, непогану роботу, красиве містечко, де можна буде серйозно відтягнутися: купатися в морі, загоряти на пляжі, а вечорами ходити по кабаках, пити пиво, грати в більярд. Риня поїхав на місяць, а в мене таке враження — ніби на рік. Тиждень тому, одразу коли в нас закінчилася виробнича практика, на Чорне море, у Крим, поїхали відпочивати Бодьо Машталір і Діма Дефіцит, тягнули мене за собою, але я відмовився — з бабками повний голяк. Тепер без них нудно й сумно. Липень цього року спекотний. У приміщенні така висока температура, що в одязі неможливо ходити: по квартирі тиняюся лише у трусах. Вітчим і матір, оскільки в них почалися відпустки, чюхнули в Підгороднє на дачу, де себе почувають як риби у воді. Вони мене також тягнули з собою (Толька, смикав мене вітчим, смаги наженемо, йобнемо по сто під печену картоплю, а?), але одна тільки думка, що туди — аж на другий край міста… спершу до психлікарні, пішки шпарити повз військову частину з локаторами та будинок пе–рестарілих, а потім іще добрячий шмат дороги добиратися до дачі, — одна думка, що туди треба буде пертися… — ні, ні, це щастя не для мене. Їм там добре. Мати порпається на городі, а він жене самогонку. Один знайомий штемп із комбайнового заводу, з яким вітчим сидів у молодості в Кременчуці, зробив йому мініатюрний самогонний апарат. Принаймні на літо, в нього буде все добре.
Об одинадцятій дня несподівано заходить Боря Гебельс. Я водночас здивований і радий. Боря стовбичить при вході, мабуть, почувається пригнічено, наче його мучить провина. Дружньо б'ю його в живіт і пропоную зайти. Тихим голосом він каже, що проходив поблизу й вирішив заглянути, бо не бачилися майже два тижні. Да, думаю про себе, востаннє ми говорили того вечора, коли лупили Старий парк біля Будинку залізничників і коли втратили Юру Пижа. Гебельс, як тільки дізнається, що Пиж загинув і що кілька днів тому минуло дев'ять днів по його смерті, з широко розкритими очима й відвислою щелепою аж підіймається з крісла. Ти не знав? — дивлюся на нього. Ні, знічується. З його розгубленого виразу обличчя видно, що він собі докоряє. Після кількох хвилин мовчанки запитує, як це сталося. Ех, ніхто нічого не знає. Боря в осаді, не може повірити, що загинула людина, і навколо цієї події — повний мутняк. Кисло зиркає на мене, кліпає своїми рухівськими оченятами, і це мене починає дратувати. Я розповідаю те, що чув від малослівного й понурого батька Юри, який грубим голосом плакав перед нами після похорону, а до того старий тримався, жоден м'яз обличчя в нього не поворухнувся; і коли ми їхали на кладовище в Підгороднє(Село поблизу Тернополя на рогатинському шосе), і коли говорив священик, і коли кидали в яму грудки землі, а ті гепалися об віко домовини Юри, і коли плакала матір Пижа, і коли закопували могилу, від чого в жінок підкошувалися ноги, а ми ридали, наче малі діти, що втратили батьків і не знали, як надалі дати собі раду… батько Юри стискав важкі, ніби гирі, кулаки, і розповідав нам те, що чув від молодого вусатого слідчого. Той нас опитував і ставив, уйобок, підозрілі, галімі запитаннячка, наче думав, що це зробили ми (ми!!!)… от козел! Гебельс усе це слухає й починає важко плакати. Я додаю ті крупинки інформації, які дізнався від кількох знайомих пациків. Словом, після того, як приїхали фараони і всі ми чюхнули вглиб Старого парку, закурюю цигарку, — пам'ятаєш, коли наїхало кілька «бобіків» із мигалками? да, да, киває він головою, — так от, Пиж якогось милого перебіг дорогу і його понесло в бік Глибокої. Ми нічого не розуміли, та й не до цього було, ці козли шастали вулицями й хапали всіх, хто попадав їм під руку. Один із наших сказав, що Пиж сховається у своїх ро–даків, які живуть на Глибокій. І ми були за нього спокійні. Але… його знайшли на Залізничній, біля будинку, де відеотека.
— Де це?
— Там, де ми рік тому дивилися фільм із Брюсом Лі, пам'ятаєш?
— А, да, да.
— Пижа вбили. Це всім зрозуміло. Його валили ногами, валили довго, валили цілим табуном… гематоми, синці по цілому тілу. Батько Юри каже, що це зробили мєнти, інші кажуть, що це зробив Старий парк. Його мочили так сильно, що поламали всі ребра, руку, в нього трапився розрив печінки, з лиця зробили фарш, а потім відтягнули в кущі й кинули.
Боря дивиться на мене, як укопаний.
— І ніхто не бачив?
— Ніхто, Боря, ніхто. Правда, одна бабка, що живе через дорогу від відеотеки, сказала, що чула галас і крики, але через вікно не виглядала, бо таке щовечора чує, коли з відеотеки вивалює народішко. Словом, Пиж лежав у кущах цілу ніч. Може, він був би живим… якби вчасно йому допомогли.
…пауза. Він ще нічого в своєму житті не бачив, каже Боря пригніченим голосом. Да, зітхаю я. Гебельс згадує, що хотів забрати в мене книжки, які давав минулого місяця: кілька брошур з історії УПА, січових стрільців. Я порпаюся на книжковій полиці над письмовим столиком і швидко їх знаходжу. Боря питає: ну як? Навіть не знаю, що йому відповісти, бо так їх і не читав. Класно, кажу. Він одразу пожвавлюється, розказує, що на міський осередок Руху з Канади й Америки постійно надсилають цілі ящики книжок, уявляєш! там такі круті речі — повний відпад! — про дивізію СС «Галичина», про сталінські репресії, про енкаведистський терор у лісах Тернопільщини, Львівщини після 45–го року, про підарасів стрибків(Військові угрупування совєцьких колабораціоністів із західноукраїнського регіону.), про полковника Коновальця, словом… нам про це ніхто не розповідав! Ти мене чуєш? — запитливо дивиться на мене. А? — здригаюся від його запитання, бо перед моїми очима, як живий, стоїть Пиж. Бачу його наївну посмішку, примружені, трішки розкосі очі, невеликі крупинки веснянок під очима й затиснуту цигарку в губах. Він ніколи багато не говорив, трохи прогинався під волею іншого, особливо тоді, коли на нього давив Коновал, із яким останні місяці він був нерозлучним. Саме таким я пам'ятаю Юру.
— Толян?
— Да, да, я тебе слухаю.
— Може, дати інші книжки?
— Які?
— Ну, маю про УГА…
— Шо за біда?
— Українська Галицька Армія…
— Галицька? Це та, шо за Данила Галицького?
Гебельс починає реготати, він затягується й кашляє. З його рота валить дим. Через сміх Боря ніяк не може відкашлятися. Своїм у Русі розкажу — не повірять, згодом усміхається до мене. Твій Рух — гівно, підйобую його; пауза; обличчя Гебельса раптово блідне, а губи стискаються. Боря дивиться на мене гострим і непривітним поглядом, наче я обізвав його маму останньою шльондрою. Ти чьо, Толян? Да, да, витягую нову цигарку з пачки, й тусня ваша біля прапора — гівно собаче, навіть гірше, ви ж на пєдіків схожі, які чекають, щоб їх трахнули в жопу, ти хоч на себе з боку дивився?
— Шо?! Та пішов ти!
— Ну, ну, — заспокоюю його.
— Совок!
— Боря…
— А що, краще, як ви, нічого не робити, тільки повзати? Ви ж живете, як дауни, які збираюся в зграї… І шо ви хочете комусь доказати, шо? Почекай! Не перебивай! Ти мені скажи, шо кожен із вас окремо собою являє? Мовчиш? Нуль, — складає він пальці у вигляді кола, — повний нуль. Вам навіть насрати на те, шо зараз відбувається.
— А шо «зараз відбувається»? Шо?! Табун відморожених, зачуханих роботяг, від яких смердить дешевою «Ватрою» й самогонкою, кожного дня, як вівці, стовбичать біля жовто–блакитного прапора… Це, ти хочеш сказати, «зараз відбувається»? Да?
— Не! — кричить Гебельс, — через таких ган–донів, як ви, яким на все насрати, ми й досі живемо в повній жопі! Союз валиться, нам усім треба бути разом! Ти це розумієш?
— Біля прапора? — злостиво посміхаюся, — фуфло це все, повне фуфло.
Він не витримує й ніби у відчаї кричить: до чого тут прапор!? треба хоча б шось робити, а не тинятися по вулицях, бухати й мочити всіляких зашуганих коїмсомольців. Ліпше пиздити комсомольців, аніж стояти з бандерлогами, як повний лох, біля прапора; ти вибачай мені, але я цієї тяги не доганяю, не доганяю, Боря, ти ж бичієш, кожного дня бичієш, це ж смішно, подивися на себе збоку.
Гебельс густо червоніє й опускає голову, озлоблено покусує нижню губу й міцно стискає тремтливі кисті рук, наче вони його зараз не слухаються і він не знає, де їх подіти. Боря, продовжую, ти шо, цього не бачиш? Пауза. Він підводиться, на кілька секунд застигає на місці, наче вагається, що робити далі. Спрямовує на мене чужий, тужливий погляд і каже: мушу йти. Проводжаю його до дверей, він мовчки виходить, і я раптом розумію, що для Гебельса я став випадковою людиною, з якою йому не по дорозі. Стає не по собі. Мене парить мулька, наче з мого боку є провина. У кожного планка падає по–своєму, — знаходжу собі виправдання, — але ж ми не зобов'язані робити те, що нас харить, і спокійно дивитися, як ця лажа підриває дах нашим друзям. Боря, ти вибрав свою дорогу… і прапор тобі в руки.
Третій день нікого не бачу. Коновал зависає на Східному у знайомих, із якими мутить і двігається. Ляня більше не дістає своїми тупими дзвінками, під час яких мовчить і не зізнається, що це вона, а лише сопе, як верблюд, і шмаркає носом. Ха, знаю, що це вона, але не подаю виду, тільки кричу їй «алло!», «алло!», «кого вам треба?» Проте, коли згадую її, в мені наче все здригається. Зранку з Хаапсалу телефонували Риня з Інгрід, голосно й весело гукали у слухавку; мені здалося, шо вони трохи п'яні, мабуть, цілу ніч десь висіли в шумній компанії. Я стояв босим і сонним біля телефону, ліниво бурмотів до них і ніяк не міг в'їхати в їхню естонську радість: от придурки… якого милого, тільки восьма ранку… На кілька секунд навіть уявив їх: Риня в довгих літніх шортах, які він зробив зі своїх старих «левайсів», у білій футболці з чорним трафаретом морди Брюса Лі, на кінчику носа чорні круглі окуляри, Інгрід, мабуть, у світлій сукні, як завжди — без ліфчика; може, годину–дві тому вони ходили босими на березі Балтійського моря, можливо Іван трахав її на безлюдному світанковому пляжі… му–дак, певно і в хуй не дув, що тут, в Україні, в Тернополі, на Бамі, на Київській, у цій квартирі його кращий друган марудиться від нудьги й самотності, от, бляха, життя пішло… навіть нема з ким випити, сходити на озеро, покупатися чи просто поблукати в центрі та гідропарку. Вчора, як повний лох, тинявся по магазинах, навіть в універмаг заходив, пацанам розкажу — не повірять, мене туди хіба мати може затягнути раз на два роки; в «Мелодії» нічьо нового, старе фуфло — «Веселые ребята», тріо Мареничі, Тото Кутуньо. Словом, не літо, а повний аут. Хоча… чого я соплі розпустив? Може, моя біда в тому, що я не маю чим зайнятися?
Пригадую, коли мені було років десять–дванадцять, приблизно о такій порі в Тернополі лив страшний дощ, який тривав понад сорок днів, і я, мої друзі не могли нікуди йти. Я сидів перед вікном і дивився вниз на вулицю, де у глибоченькій калюжі, яка під час злив утворюється на дорозі впродовж тридцяти метрів, вовтузилися незграбні легкові машини. Так приємно за ними спостерігати: за «москвичами», «жигулями», «запорожцями», котрі скупчувалися й не могли дати собі раду, з відчинених дверцят водії висували босі ноги, ступали в дощову холодну воду, йшли одне до одного, радилися, що робити, а цієї миті поруч спокійно проїжджала на високих амортизаторах «нива» чи вантажівка, й водіям, які стояли по коліна у воді, нічого не залишалося, як тужливо дивитися на цей переможний рух могутніх коліс. Від постійної вологості в такі дні знову боліла голова, вона нагадувала розпечений казан, у якому нуртував біль, і мене тягнуло блювати, мати до лоба прикладала великі листки капусти, але це не допомагало, тільки міцні таблетки й сон рятували від цих неприємностей. Ті роки я дуже любив, бо тоді часто вмирали генеральні секретарі, і в країні оголошували жалобу, а нас звільняли від тортур іти до школи, можна було нічого не робити, лише дивитися похорони, балет по телевізору і слухати по радіо класичну музику. Несподівано телефонує вбитий Коновал. Важко його чути. Таке враження, що він не може говорити, лише бубонить у слухавку.
«Чюєш…», — тихо каже Коновал. Пауза. Я терпляче чекаю, але цей мудак, мабуть, втикає і йому все по–барабану.
«Альо! Ти шо, заснув?» — запитую голосно, аби він повернувся до реальності.
«Толя? Ти щось казав?» От вівця тупорила! Піт на яйцях бабуїна! Коновал знову пропадає, у слухавці чути шум, тріскіт, грюкіт, наче падає телефон.
«Алло! — гукаю я. — Алло!» Невдовзі народжується повільне, нетривке сопіння, а за ним голос Коновала.
«Толя…»
«Шо «Толя»?»
«За тиждень поїдеш зі мною?»
«Куди?» — одразу насторожуюся, бо Коновал у мене ніколи нічого не просив. Цей мудак здається знову втикає. «Альо… не втикай» — кажу йому.
«У село, поїдеш? До Сави. Я його за яйця взяв, і він мені плантар покаже», — глухо говорить Коновал. Кінь педальний. «А хулі? він тобі ж висить? а? висить?»
«Ну мені висить, а не тобі?»
«А тобі для мене шкода? якшо не хочеш з нього брати, дай мені… і я візьму».
«Всьо нормально», — кажу йому, все це починає дратувати.
«Ідеш?»
«Да»; пауза. Чьо я погодився? Не знаю. Кожен день висіти на хаті й нічого не робити — харить. Доклеюю верхній лівий кут стіни картинками. Залишилося небагато. Вчора біля гастроному «Київ» у кіоску «Союздрук» купив два номери польської «Kobieta» і звідти вирізав кілька симпатичних мордочок курв із гарними цицьками під купальниками. Невдовзі знову телефонують. Знову Коновал. Він говорить, що йому на вечір треба хата, старенький, виручай, я прийду не сам.
«Тобі нада варити?».
«Да. Але ти не переживай. Всьо буде нормально».
«Хочу вірити».
«Я двох бабасьок приведу».
«Сподіваюсь, не триперних?»
«Ображаєш, я схожий на балабола? а?»
Поки вони не припхалися, швидко прибираю: брудні шкарпетки, футболки, труси, які лежали на підлозі у ванні, закидаю в пральну машинку, на кухні мию гору брудного посуду, у своїй кімнаті більш–менш наводжу порядок. Приймаю душ і все таке інше. Біля дев'ятої вечора підвалюють. Коновала трохи попустило, говорить жвавіше, а на жовтому обличчі де–не–де пробивається рум'янець. Дві сцикухи, які прийшли з ним, виглядають дещо затасканими. Ту, котра менша на зріст і має чорне фарбоване волосся, я раніше з Коновалом уже бачив. У неї, як завжди, ноги із синцями, під нігтями бруд, несвіжий, поношений одяг і тупий, ганюрський макіяж. Інша виглядає привабливіше, ненафарбована, одягнута просто: у кремову футболку на короткий рукав, з–під якої випинаються два симпатичних соски, і в катонові блакитні шорти, в яких торочаться нитки. Мене одразу приваблюють її губи: маленькі, але повні, навіть виникає бажання їх поцілувати. Коновал, мудак, одразу біжить на кухню, шукати баняки, іншу хуйню для «хімії», забуває нас познайомити.
— Я — Толік.
— Очень приятно. А я Марина.
Мене дивує її російська мова. Мабуть, вона живе в центрі, де є кілька російських шкіл. Страшненька тьолка Коновала, імені якої я ніяк не можу згадати, каже, що Маріна приїхала з Донецька, вона в Тернополі вперше, все життя мріяла побувати на Західній Україні. Правда? Да, відповідає Маріна. З кухні мене кличе Коновал. Йдемо до нього. Він запалює газову плиту, ставить велику каструлю. З чорної сумки дістає целофановий пакет соломи, радісно цілує його, потім витягує дві банки гарючьки (автомобільний розчинник 247–й), а в мене просить поташ. Тільки вікна повідкривайте, кажу їм, бо не буде чим дихати. Не сци компотом, відповідає Коновал, бере мене за руку й виводить у коридор перетерти по кілька слів. Маріна подобається? — запитує й плескає мене по плечу. Навіть не знаю, що йому відповісти. Толян, вона по Україні катається, фестивалить, можеш її взяти, роби з нею, що хочеш, але за це маєш давати їй хавчик, і щоб вона мала де спати. Хай поживе в мене, кажу, мої старі зараз зависають на дачі, будуть аж у неділю. Коновал усміхається, наближається до мого вуха й шепоче: Толян, це така — не пожалієш, мертвого підніме, вона три дні в Короля жила, каже він, але Король зі старими чюхнув на Азовське море. Добре, домовились, відповідаю і йду до своєї кімнати. Через годину тут буде пекло. Падаю на ліжко й не хочу думати про те, що зараз відбувається за стіною, на кухні. Думаю про Маріну й про те, як кілька днів житиму з нею. Навіть уявляю, як ми будемо трахатися. Старший Машталір колись казав, що непримітні тьолки в ліжку таке витворяють, ого! Мати, якби цей зоопарк побачила, йобнулася б на місці. Через кілька хвилин заходить Коновал і просить аптечку. Ти вже в ній порпався, ще два місяці тому, кажу йому, але він невинно давить либу й просить дозволу попорпатися знову. Не встигаю відповісти, як Коновал радісно прямує в кімнату моїх старих, і я чую, як відчиняються дверцята в серванті, де лежить наша домашня аптечка.
— К тебе можна? — з'являється Маріна й зупиняється на порозі кімнати.
— Заходь. Шо вони роблять?
— Мутят, — каже вона, повільно й легко проходжається до вікна, кілька секунд дивиться вниз на вулицю, зігнувшись, від чого овали її сідниць стають іще привабливішими. Дивлячись на неї ззаду, відчуваю, як встає болт. Вона обертається й зиркає на мене незрозумілим, ніяким поглядом, так дивляться, коли нема жодних емоцій: ні страху, ні печалі, ні любові, ні зневаги, просто погляд, тупий, як двері.
— Донецьк красивіший від Тернополя? — питаюся, аби хоча б так прогнати незручну мовчанку. Вона не відповідає, лише оцінюючи стежить. Я не звожу з неї очей, врешті, вона здається й каже, щоб приїхав і подивився. Запрошуєш? — питаю; Маріна усміхається й відповідає, що гостям буде рада.
— Если не будет денег, ты автостопом едь.
Квартиру поволі охоплює густий сморід від гарючьки. Відчиняю вікно, потім виходжу в іншу кімнату й там відчиняю також. Із кухні валить нестерпний різкий духан. Коновал варить у мене вже не вперше, запах після цього стоїть дуже довго, навіть печений, палений хліб, який я потім ношу на виделці по квартирі, аби його дим перебивав запах гарючьки, мало допомагає. Маріна сидить неподалік на ліжку, чую, як у неї бурчить у шлунку. Мабуть, хоче хавати. Будеш їсти? — запитую в неї. Да, несміливо відповідає вона. Зараз, підводжуся, піду холодильник потрушу. Відчиняю двері на кухню, й мені одразу ріже в очі. Біля камфорки над великою каструлею, з якої валить пара від кип'яченої води та гарючьки, стоїть змарніла й зблідла тьолка Коновала. На її липкому, жирному обличчі виступає рясний піт, правою рукою вона швидко розмахує складеною в невеликий прямокутник газетою й тим самим розганяє випари. Лівою рукою тримає натягнуту на носа футболку й неприємно кривиться. Коновал сидить за кухонним столиком і розглядає на своїх руках чорні шахти від проколів, які тягнуться вздовж вен рівними ланцюгами. Вікно відчиніть, гаркаю до них. Із холодильника дістаю пляшку кефіру, відкриваю банку полуничного варення, нарізаю кілька скибок батона й несу Маріні. Увечері буде смажена картопля, кажу їй, любиш таке? Вона дякує, бере чайну ложечку, намащує варення на хліб і починає їсти й запивати кефіром. Спостерігаю за Маріною, й вона мені ще більше подобається. Над її верхньою губою від кефіру з'являється тоненька біла смуга, я усміхаюся. Запитливо на мене дивиться. Підсуваюся до неї ближче й погладжую її волосся, Маріна на це не зважає й продовжує наминати. Поївши, вона каже: хочеш меня? Підморгує і виходить у ванну. Залишаюся на ліжку, шокований від такого простого, невимушеного повороту подій.
Маріна повертається з ванної, в кімнаті посилюється запах гарючьки, але ми на нього не зважаємо. Вона дістає зі своєї маленької сумочки презик і кидає мені. «Што угодно, только не в рот». Да, маленька, всьо буде нормально. Маріна гарно цілується, я розпалююся дужче. її непосидючий язичок заповзає в мою ротову порожнину й приємно лоскоче. Да, думаю про себе, Ляні до тебе ще далеко. Тим часом руки Маріни поволі шастають по моєму тілу, я п'янію від її ніжних доторків, одразу видно, що вона має серйозну школу в цих ділах. Подумки порівнюю Ляню з Маріною й переконуюся, що остання таки добра сучка, натомість перша була більш незграбною й ніби поспішала. Втім, коли одягаю презик і Маріна вискакує на мене зверху, я роблю для себе ще одне приємне відкриття, чому мені підриває дах від неї: це все через темп, який вона задає, тримає й котрому я підкорююся. Я просто шокований від цієї тьолки, в мене нема слів, зі мною вперше відбувається таке, це не просто механічне тертя. Кінчаю швидко, з криками, одразу стає за це соромно. Маріна його не випускає, погойдується на мені, зводить ноги докупи й не дає йому вислизнути, наче хоче видавити всі соки. Я дуже швидко дійшов до кондиції, говорю глухо й сором'язливо. Вона лягає мені на груди, погладжує їх правицею і з легкою посмішкою каже, що це буває і що в цьому нема нічого страшного. Не знаю, чи вона говорить правду.
За вікном поволі темніє. До кімнати заглядає Коновал, оголена Маріна неохоче накривається ковдрою. Він каже: ми вже зварили. Добре. Підводжуся, одягаю труси, штани та футболку. Від неприємного запаху в квартирі злегка болить голова. Ще цього бракувало. Поки ми з Маріною приходимо на кухню, тьолка Коновала сидить на табуретці вбита, голову підпирає правою рукою і втикає. Коновал підходить і їй у зуби встромляє запалену цигарку. Вона ліниво затягується й продовжує втикати. Може, спробуєш? — каже Коновал, вийшло непогано, півкубишки тобі буде. Я відмовляюся й ставлю на камфорку чайник. Какая вонь, незадоволено кидає Маріна й ховає носа в долоню. Хлопни мене, звертається до мене Коновал і простягає двохкубовий баян. Готуюся. Почекай, я спочатку анігдот розкажу, сьодні в пацанів почув, регоче Коновал. Ну, смикаю його, говори. Карочє, нарешті розповідає Коновал, іде Шварцнєгєр пустелею, бачить — сто мужиків яму копають, а ви шо тут, мутанти, робите? — питає він, яму копаємо, кажуть мужики, ану пішли нахуй звідси! — кричить Шварц, мужики — бац! — і розбіглися. Тихо, шепоче вбита тьолка Коновала, ви шо, гоніте? Так вот, продовжує Коновал, іде Шварц далі пустелею, бачить — п'ятдесят мужиків яму копають, ви шо тут робите? — запитує в них Шварц, яму копаємо, відповідають мужики, а ну пішли нахуй звідси! — кричить на них Шварц, мужики — бац! — і розбіглися. Маріна тихо сміється, але мені зовсім не смішно, бо голова з кожною хвилиною розколюється дужче. Так вот, не вгамовується Коновал, іде далі Шварц пустелею… Ви можете заткнутися, розплющує каламутні очі його тьолка, але Коновал на неї не звертає увагу, карочє, каже він, бачить Шварц — Брюс Лі яму копає, ти шо тут робиш? — питає в нього Шварц, пішов нахуй! — кричить до нього Брюс, а, а я думав ти яму копаєш, каже ображений Шварц. Пауза. Ну шо? — запитує Коновал, але моя голова так розколюється, що навіть не можу нічого відповісти. За моєю спиною Маріна лахає, наче обкурена.
Здивовано на неї дивлюся й злегка усміхаюся. Коновал перетискає ліву руку й активно її розминає, аби виступили вени. Бере машину й повільно проколює тоненькою голкою шкіру, під якою видніється синюватий струмок вени. Обережно забираю баян, аби взяти «контроль». Тільки не спіши, смикається Коновал на стільці, не спіши, легенько, на себе, так, так, всьо! Повільно запускаю в його завмерлу руку перемішаний із кров'ю атом. Маріна мовчки спостерігає за нами й курить. Я прикурюю від її цигарки, передаю Коновалу. Він стискає її губами й затягується, від чого цигарка підіймається вгору. Як мене кочегарить, говорить із опущеною головою. Котра година? — глухим голосом запитує тьол–ка Коновала. Пізно, відповідаю їй, вона втикає й більше нічого не запитує. Коновал просить дати їм на дорогу води. Порпаюся в комірчині, знаходжу літрову пляшку з–під молока, полощу її всередині від павутиння й набираю холодної води. Хочу, щоб вони швидше звалили. На щастя, через хвилин двадцять Коновал зі своєю тьолкою диміють. Він мені нагадує, що скоро поїдемо в Савине село, відтягнемося по повній. Да, да, погоджуюся з ним, аби швидше розпрощатися. Вони звалюють. А я відрізаю скибку від батона, ламаю навпіл, одягаю на виделку й довго тримаю над вогнем, поки цей шмат не обвуглюється. Із запеченого хліба тягнеться струмок диму, я ходжу з ним по кімнатах, аби бодай таким чином перебити неприємний запах, що залишився після цієї біди.
— Тебе очень плохо?
— Да, дуже погано, — намагаюся відповідати бадьоро. Маріна тулиться до мене, гладить по голові, наче я велетенський пухнастий кіт. Відкриває сумочку й дістає цитрамон, дає мені таблетку, з кухні приносить у чашці воду.
— Через полчаса тебе будет лучше, — дивиться співчутливим поглядом. Ніяк не розумію, чьо вона така добра. Маріна не відводить очей. Почуваюся незручно, мабуть, до неї нада шось говорити, аби не подумала, що живе з повним доходом.
— У вас там… всі такі красиві? — торкаюся пальцями її обличчя. Вона оживає, з'являється ледь помітна усмішка, цілує мою руку й треться об неї щокою. «Где, там?» — кокетує. Яка діваха! — У вас, у Донецьку… — стежу за її живими, симпатичними очима.
— А ты приедь и увидишь, — сміється вона. Пригортаю її до себе й шепочу на вухо, що обов'язково приїду, якщо так просиш… Ми лежимо в тихій темряві й нам добре. Не хочеться говорити, наче слова зараз зайві. Дивлюся їй в очі, вони злегка поблискують. Не знаю, про що вона думає. Здається, біль у голові поступово минає. Несподівано в мене на язиці крутиться запитання, але не наважуюся його вимовити. Маріна тихо каже, що чує, як б'ється моє серце. В іншій кімнаті тарабанить телефон, але я не реагую.
— Маріна, у тебе багато було?.. — відчуваю, як після цих слів у голову мені б'є кров. Вона затихає, таке враження, наче перестає дихати, й мовчить. Який же я лох! Хто мене тягнув за язика! Несподівано Маріна відповідає, що це не має значення і що в цьому запитанні нема нічого дивного, всі мужики однакові, всі про це думають. Прошу пробачення, глухо кажу їй. Маріна заливається реготом і вискакує на мене.
Під ранок Маріна знову пристає, запускає руку під ковдру, пестить мені ноги, підіймається до живота, наче хоче роздражнити. Попри те, що сон не покидає, одразу заводжуся. Її тіло пахне теплим солонуватим потом, який ніжно вкриває шкіру, роблячи її злегка вологою. Граюся з м'якими грудьми й несподівано думаю, скільки ще рук мацали ці витвори природи. Зрештою, хіба це має значення? Нас і так хтось рано чи пізно буде мацати і таке інше. Вона запитує: «я у тебя первая?» Від цих слів соромлюся, Мабуть, виявила мою недосвідченість, що я в сексі повний лопушенція. Мовчки киваю, навіть не знаю, чому їй брешу, в мене ж було… кілька разів. Чистий мальчик, сміється вона, бере моє обличчя у свої руки і з усмішкою на устах обціловує. Мені це подобається. Злегка покусую м'які соски, які швидко тверднуть і трішки збільшуються. Маріна несподівано запитує: яка різниця між жіночими грудьми та дитячою залізницею? Не знаю, сміюся від цього запитання. Вона каже, що те і те має належати дітям, але граються цим чоловіки. Ха–ха–ха! — регочу, як ненормальний. Вона просить, аби поцілував її в шию. У шию — так у шию, нема проблем. Ми знову зливаємося, й цього разу я тримаюся довше, ніж увечері, хоча на початку трохи мудохався з презервативом. Таке враження, наче в її сумочці, крім презиків, більше нічого нема. Я запитую в неї про це, вона погоджується й каже, що гроші не проблема — можна обійтися, а ось без презервативів… далеко не заїдеш, особливо з Донецька в Тернопіль. Може, щось поставити? — показую на радіолу. Несподівано Маріна говорить, що в дитинстві дуже любила музику, навіть закінчила музичну школу з високими оцінками, що в її кімнаті й досі стоїть піаніно, інколи грає, але останнім часом, запинається, від музики ніби відвернуло, на душі стає неспокійно від музики, ніби вивертає, каже, що тепер боїться музики; пауза; шепоче: добре, що ми в тиші.
Поки я вмиваюся, чищу зуби, на кухні Маріна ставить чайник, робить бутерброди. Що мені з нею цілий день робити? — сушу собі голову. Піти погуляти? В кіно? Вона гукає, що сьогодні буде гарний спекотний день. Може, повести її на озеро? За сніданком кажу їй про це, Маріна одразу погоджується, хоча — починає сміятися — крім футболки, на ній більше нічого нема. Відбита кобіта — думаю про себе — нічого не скажеш. Вирішую піти на Острівець, де загоряють і купаються голими, а патрульні деколи за це роблять втик.
Ми виходимо біля обіду. Сідаємо на тролейбус і ідемо до магазину № 6, звідки пішки — під залізничний міст і по Крушельницькій — доходимо до парку Шевченка. Навколо паркового ставка, котрий відокремлений від великого тернопільського озера пішохідною асфальтною набережною, сидить малеча з вудками й показують однин одному на косяки червоноперок та плотви, що видніються в чистій воді між зеленими коралами водоростей. Шум поодиноких катамаранів змушують зграї рибин здійматися й плисти в інше місце. Посеред ставка є острівець, і Маріна прямує туди. Я зупиняю її, кажу, нам треба на той острівець, що на озері, а на цьому — щовечора дискотека, ну і, звичайно, сміюся, вічні розборки між масивами, минулого року нам тут набили морди штемпи зі Старого парку. Маріна питає, що ж було потім, маючи на увазі, як ми повелися. Кажу їй, що цього року, буквально недавно, влаштували їм повне Дахау. Сонце добряче припікає, в парку купа людей, переважно матері з малюками, котрі прийшли на дитячі гойдалки. Купую два пломбіри, Маріна дякує й ласує морозивом. Перед нашими поглядами постає розкішне, широке озеро, синювата вода поблискує на сонці й значно темнішає в затінку дерев під незначним виступом берега навпроти. Маріна захоплено дивиться й каже, що ці краєвиди їй нагадують донецький Кальміюс, але тут значно красивіше. Вона показує праворуч, удалину, де в озеро впадає Серет, і запитує, що там за жовтуватий клаптик землі. Це дальній пляж, до нього ходить катер. Катер? — здивовано перепитує. Да, он він якраз пливе, рукою підводжу її погляд до ближнього пляжу, від пристані якого якраз відпливає великий катер. У нас по озеру пасажирів перевозять два катери, пояснюю їй, великий і маленький. Серед кількох вітрильників, які плавають поблизу Острівця, якраз з'являється маленький катер, що повертається з дальнього пляжу, пропливає близько, можна розгледіти обличчя людей.
Маріна вигукує, що хоче прокататися. Нема питань, їдемо. По дорозі до найближчої пристані, що знаходиться під замком, натикаюся на знайомого рибалку з мого будинку, який завжди ловить рибу на цій набережній і за день повільно проходить нею від пристані аж до човнової станції неподалік від Циганського пляжу. Рибалка хвалиться, що сьогодні зранку біля водокачки взяв білого амура, показує велику рибину й задоволено втирає мокрою рукою засмагле й посічене зморшками чоло. «Ты тоже рыбак?» — запитує в мене Маріна. Да, тут всі рибаки, відповідаю, обіймаючи її, але поганенький, бо мені самі йоржики потрапляють на гачок. Ми прощаємося з моїм сусідом і йдемо далі. На пристані чимало людей, які чекають на катер. Несподівано я помічаю Капусту в чорних окулярах із незнайомою дівахою, вони стоять до нас боком, обличчям до озера, розмовляють і курять. Толян, де Риня? — підходить до мене Капуста й одразу накидається з іншими запитаннями. Цілую її в щічку й кажу, що не знаю. Вона заводиться ще більше, смикає мене за руку й шипить: не бреши, чуєш, не бреши. Я не уявляю, куди подівся Риня, сам його шукаю, кажу вже трохи роздратовано. Іра на мить замовкає, кидає погляд на Маріну й просить перетерти віч–на–віч. Ми відходимо на десяток метрів, і Капуста знову засипає мене своїми бабськими запитаннями: «не бреши мені», «де мій Риня?», «в нього хтось є?», «коли ти його востаннє бачив?», «він ні–чьо про мене не говорив?», «він поїхав до неї, скажи? до неї?» Це нічого їй не дає, бо я поводжуся в кращих традиціях контужених на фронті, лише здивовано кліпаю очима й відкриваю рота, аби вимовити «не знаю», «важко сказати». Хто це така? — показує поглядом на Маріну. Відповідаю, що моя родичка, приїхала здалеку, хоче подивитися на Тернопіль. Капуста підступно посміхається. У тебе всі родички ходять без ліфчиків? — несподівано запитує, чи ти любиш лише з тими гуляти, які виставляють цілому світові свої поганенькі цицьки? Іра, втуплююся в неї поглядом, припини. А Ляня сохне по тобі, придурку, оцінююче дивиться на мене, тільки й мріє, аби тебе, мішком прибитого ідіота, побачити. Нічого не зробиш, котику, розводжу руками, важка жіноча доля. Дурак, вернися до неї, вернися, підскакує до мене Іра, ну, ти ж не сліпий, подивися на яке чювирло горохове ти проміняв Ляню, Толя, шепоче Капуста, признайся, що тобі без Ляні погано, а? признайся. Шум маленького катера, який причалює до пристані, перериває нашу розмову. Підходимо до натовпу. Народу прибуває, люди сходяться з боку парку, йдуть східцями згори, від готелю «Тернопіль». Два здорових шланги в потертих джинсах без футболок першими зіскакують із борту катера на пристань, тримаючи грубі, міцні петлі канатів, прив'язують судно до чорних металевих штирів. Сирена катера дає протяжний гудок, і палубу повільно покидають пасажири. Коли сходить останній, ті, хто стоїть на пристані, один за одним заходять на катер. Я не хочу їхати разом із Капустою, а тому з Маріною ступаємо на судно швидше й одразу йдемо у хвіст. Поки пливемо до пристані ближнього пляжу, я думаю про нашу розмову з Капустою й ніяк не можу позбутися згадок про Ляню. Псується настрій. Марі–на кілька разів кидає на мене запитливий погляд, але мовчить. Закурюємо. Катер залишає за собою бурхливу борозну спіненого, сріблистого шлейфу, який розходиться широким рукавом по озерній гладі, поки не розчиняється з нею. Бризки води
від сильної роботи гвинтів раз по раз потрапляють мені на руку.
— Что–то случилось? — здригаюся від нежданого запитання Маріни.
— Нічого.
— Правда? А кто эта девушка?
Щиглем кидаю недопалок у повітря, він довго летить овальною дугою й падає позаду катера. Відповідаю їй: це подруга моєї колишньої тьолки. Ми пропливаємо по озеру коло й повертаємося на центральну пристань під замком. По невеликому містку, всіяному рибалками з вудками, йдемо на Острівець із розкішними старими вербами, гілля яких рівно спадає у воду. Проходимо місця зборищ пенсіонерів і на чималій віддалі від них помічаємо голих людей, переважно паца–нів і дівах. Падаємо біля них, одразу роздягаємося й у воду. На Марінині цицьки дивиться лисуватий тридцятилітній жирний кабан, який стоїть у воді по пояс. Це мені одразу не подобається. Ми пірнаємо, відпливаємо на двадцять–тридцять метрів від берега й повертаємося. Згодом, обсихаючи на прибережній лавці, Маріна сміється, каже: все очень здорово. Додому повертаємося голодні, зморені й щасливі. Голод Маріни не рятує навіть ватрушка, котру я вкрав на розкладці в центрі. Смажимо картоплю й сідаємо вечеряти. Після вечері вона несподівано говорить, що я люблю ту дівчину. Яку? — насторожуюся, ту, з якою розмовляв? Маріна заперечливо киває й каже, що має на увазі її подругу, про яку ми говорили. Торба — вона говорить про Ляню! Маріна каже, що ніколи в таких речах не помиляється й радить повернутися до неї. У мене знову пропадає настрій.
4
Серед ночі прокидаюся й знову чую голос собаковода. Це, мабуть, справжній маніяк, якщо виводить свого пса о такій порі на вулицю. Крізь щілину між шторами до кімнати проникає місячне світло й падає на оголені груди Маріни, яка спить без задніх думок. Обережно накриваю її. Кілька хвилин дивлюся в стелю й чую кроки собаколюба на вулиці. Несподівано він голосно каже: КУДИ ПІШОВ? ХОЧЕШ РЕМНЯ? Серед ночі ці слова неприємно капають мені на мозки, і я ніяк не можу заснути. Невже він б'є свого пса? — запитую вголос не знати кого. Знову зморює сон. Цього козла нада буде відпиздити, відпиздячити, відпи…
Після теплого сонячного світанку небо хмурнішає й починає накрапати, спершу дрібно, а потім сильніше, поки дощ не переростає в сильну, щільну зливу. На вулицю не вийдеш, і нам нічого не залишається, як сидіти вдома. Маріна розглядає мої дитячі фотки, гортає й час від часу перепитує, хто біля мене або де зроблено той чи інший знімок. Свою футболку вона вчора ввечері випрала, й сидить зараз на ліжку, підігнувши під себе ноги, одягнута в мою білу сорочку. Запитую в неї: чьо катаєшся по Україні, шо це тобі дає? Вона тримає в руках одну з моїх фоток, замислюється й ніби дивиться крізь неї. Несподівано Маріну прориває, каже, що одного разу їй було дуже важко: такий момент, коли вона вперше зрозуміла, що насправді самотня — самотня серед тисячі байдужих людей, яким не було до неї жодного діла; потім говорить про свого колишнього пацана, котрий використовував п, жив у своє задоволення… про своїх родаків, які й не підозрювали, що з нею відбувається. Маріна зізнається, що раптом зрозуміла — рідний дім, двір, школа і всі її знайомі — це чужий, жалюгідний і нудний світ, у якому нема нічого, крім розчарування й болю. «Ты меня слушаешь?» Да, кажу їй, говори, ти зараз дуже добре говориш. Маріна каже, що поїхала з дому з відчаю: да, спершу було важко, занесло в Харків, повернулася назад, спершу було дуже гидко, особливо зі старшими, повними, жирними, а згодом… звиклася. «Знаешь, — починає сміятися, — по пути домой мне даже один парень выйти замуж предлагал, такой хорошенький, такой мильій». Цілий день лежимо в ліжку. Я приношу з кухні хавчик на невеликій таці й відношу брудний посуд. На телефон, який разів п'ять тарабанив, не реагую. Кому я потрібний? Після гарного трахання по обіді, ми дрімаємо, а згодом і засинаємо. Прокидаюся від шуму у квартирі й суворого погляду матері, яка закам'яніло стоїть над нами сонними й від гніву, несподіванки й шоку не може вимовити жодного слова. Да, нічого не скажеш, я влип… по самі помідори. Але ж чого вони приїхали сьогодні? Вони ж мали повернутися в неділю? Обережно підводжуся, аби не збудити Маріну, одягаюся і йду на кухню, мати обурено перешіптується з вітчимом. Той дивиться на мене й пирскає зі сміху. Мати сидить на табуретці, чистить картоплину, лушпиння падає в смітникове відро, ножик вправно йде по колу картоплини, залишаючи за собою білу смужку. Гарна картопля, без чорних плям, магазинна вся з плямами. Мати знає, що я на кухні, але на мене не дивиться. Це найважчий момент — поки матір не прорвало, поки вона кипить, як чайник, але пару не випускає. Ну що ж, почекаю. Спішити нікуди. Ліниво порпаюся в холодильнику, поводжуся так, наче нічого не сталося. Вітчим бурмоче нерозбірливі веселі слова й плескає мене по плечу. Мати кілька разів шморгає носом, вона так робить завжди, коли ображена або обурена.
— Хто це така?
— Знайома.
— Знайома?
— Да, знайома. Класна тьо… дівчина.
— Ти хотів сказати — «тьолка». Скільки їй років, що вона спить із хлопцями? У неї морда чого така потаскана?
— Ма, припини, в неї нормальна морда.
— Я, здається, запитала тебе… — маленький ножик продовжує чистити картоплину, а носик знову раз по раз пошморгує, — скільки їй років?
— Ма, я вже сказав.
— Скільки їй років?!
— Здається, сімнадцять.
…пауза. «Що?» — підводиться вона з табуретки з відвислою щелепою. Зараз її прорве; пауза; ти, що, в тюрягу захотів? — враз вона підскакує до мене й колошматить долонями по обличчю, я тобі скільки казала, не волочися, бо зараз такий час, що якусь заразу тільки так можна підхопити, чи ти, може, хочеш, щоб ця шваль тобі дитину принесла? що я тоді буду робити? ти про це подумав? Мулька, втручається вітчим, лиши у спокої пацана, чьо розбушувалась? малий трохи пуцьку попарить, сміється, і всьо, а? чьо розбушувалась? Я вам зараз, блядь, обом тут розбушуюся! — кричить вона, скажи тій курві хай вимітається! вже! чуєш, чого либишся? Ма, заспокоюю її, Маріна зараз нікуди не піде — їй нема куди йти. Мати із розгубленим, зблідлим виразом обличчя сідає на табуретку й складає на колінах руки. Ти ще й бездомну до хати привів, глухо видавлює з себе. Вона — не бездомна, вона просто приїхала до мене погостювати. Приїхала? — підводить матір погляд, звідки? Все тебе цікавить, наливаю собі склянку мінералки, бо в роті від цих розмов аж пересихає, з Донецька приїхала. Наскільки вона приїхала? Ма, чьо ти кіпішуєш? всього на пару днів, трохи поживе, а там приїдуть пацани з моря і заберуть її до себе, ну, ма, всьо нормально? Матір вимучує на обличчі дивну гримасу й скривлено дивиться мені в очі.
— Що ти щойно сказав? «Приїдуть пацани з моря і заберуть її до себе»? Ти це сказав?
— Ма, тільки без рук, чуєш, без рук, — відступаю на кілька кроків. — Розумієш, як би тобі це пояснити?
— Давай, не соромся, кажи, як є.
— Ма, ти просто нічого не шариш.
Пауза. Вона підводиться, оцінююче дивиться на мене й гримає за собою дверима. Через кілька хвилин заходить вітчим, закурює біля відчиненого вікна, через спину кидає, що матір дуже образилася. Нічьо не вдієш, таке життя. Ввечері ми вже четверо сидимо за кухонним столиком. Матір спершу шокує те, що Маріна з'явилася перед нею у футболці без бюстгальтера, з–під якої видно тендітні груди з симпатичними сосками, але вона поволі звикає й не звертає на це уваги. Може, тобі, дитино, кинути ще? — запитує в Маріни, коли та опорожнює тарілку з гарніром із гречаної каші та смаженою печінкою. Ми п'ємо домашнє червоне вино, й нам стає поволі весело й легко, сміємося, жартуємо, а потім розходимося по кімнатах. Вино трішки вставляє по шарабану, хочу натягнути Маріну. Вона каже, що в неї залишився тільки один презик, назавтра треба купити нові. Да, кажу Маріні, обіймаю, цілую теплі, пахучі плечі, мене ще більше заводить її вигинання та гаряче дихання з запахом вина. Під час нашого облизування вона так красиво глибоко дихає, розтулюючи рота, що мені здається, діваха від збудження зараз втратить свідомість.
Маріна подобається Валіку, другу Петра Григоровича. Вчора він попросив відпустити її до нього. Я без питань погодився на цю пропозицію, бо мене, чесно кажучи, ця тьолка почала підхарювати, не кажучи вже про те, що моя матір кілька днів дивиться на неї вовком і при нагоді постійно пиляє, скільки ця блядь буде жити в моїй хаті? скільки буде їсти мені нерви? скільки вона буде жерти мої продукти, на які я каторжно працюю? га? скільки сидітиме на моїй шиї? У всьому треба знати міру, каже моя бабуся. Сьогодні я передав Маріну Валіку, хай потрахається на здоров'я. Мати мені зізналася, що ходила до ворожки, аби та відігнала цю зальотну шльондру: синку, вона хотіла заволодіти твоєю душею, а такі баламутки знаєш які підступні, о! можуть навіть зі світу звести, або женити на собі. Всю цю біліберду я слухав дуже уважно, від сміху мене розпирало, я ледве себе стримував. Нема нічого кумеднішого від надмірної батьківської турботи. За собою помічаю: коли Маріна від мене звалила — з плечей ніби впала важка ноша. Валік у мене довго розпитував про Маріну, що вона любить, як любить і де любить. Я так і не дав йому «інструктаж», на який він розраховував, відповідав мляво, і він врешті відчепився зі своїми дебільними запитаннями. А в рот бере? Не знаєш? Нє, не знаю. А якщо її вдвох трахати? Не знаєш? Як? Нє, не знаю. Ясно, морщиться його лоб. Ну, бувай, Толян. Бувай.
Під вечір підвалюють Коновал і Сава. Ми маємо їхати до Сави в село. Я матір попередив, що мене не буде два–три дні, вона спершу насторожилася, знову почала капати на мозґи, куди тебе несе, що ти в тому селі забув, але врешті заспокоїлася й відчепилася. П'ятим тролейбусом ми їдемо на Залізничний вокзал, сідаємо у матрису(Потяг приміського сполучення (діал.).) «Тернопіль—Іване–Пусте», забитий селюками, й вирушаємо на південь. А ти відповідаєш, шо там нормальний плантарь? — звертається Коновал до Сави, який перелякано кліпає очима й каже, шо там всьо класно, сам бачив, маку — цілий город. Коновал каже: добре, я тобі вірю. Сава втуплюється у вікно й дивиться на хати, які пропливають за вагонним склом. Виходимо в тамбур на перекур, Коновал у мене запитує, як Маріна? Як, як — ніяк, трохи відморожена. Нада було її з собою взяти, а? — кидає погляд на Саву, той винувато, несміливо посміхається й знизує плечима, тіпа, я не проти, тільки там у мене бабуля, не знати, як би на це подивилася. Ти шо маленький? — сміється Коновал, бабулю боїшся? Та нє, ніяковіє той, просто… просто їй це не сподобається, а ше би люди з села говорили. Вилазимо на станції Дружба перед Теребовлею. Поволі смеркається, ми пробираємося вулицею до хати Савиної бабки. Зачувши нас, із навколишніх подвір'їв грізно гавкають пси. В одного з них Коновал кидає грудку землі й викрикує. Тихо, ідіот, гримаю на нього, хочеш, шоб зараз аборигени вискочили й по балді надавали? Сава пожвавлюється й каже: тут хлопці серйозні, мають не кулаки, а здорові кувалди, можуть відмастити так, що потім ніякі лікарі не зремонтують. Чуєш, Коновал? — сміюся до нього. Він огризається, шо бачив усіх цих підарів…
Нарешті приходимо до Савиної бабки, яка саме збиралася лягати спати. Сава каже, що в селі дають на масу — лягають спати — дуже рано. Низькоросла, згорблена, худорлява бабка із за–палими щоками й обтягнутим висохлою шкірою обличчям, побачивши нас, одразу починає метушитися й страшенно шепелявити. Сава сміється й каже, що вона забула запхати в рота вставні зуби. Бабка Ганя (такії звати) підривається й біжить у ластівку(Літня кухня (регіон.)), аби приготувати нам хавчик. У невеликій кімнаті з низькою стелею й овальними кутами на стіні помічаю старі пожовклі світлини під однією велетенською рамою: на мене дивиться молода пара — кумедний штемп в австрійському строї з хвацько закрученими догори мініатюрними вусами і його молода подруга з великими чорними очима, поруч — інші світлини — маленькі діти (фотки трохи кращої якості), а також купа фоток з маленьким Савою (цей даун, як видно з його морди, і маленьким був повним придурком). Бабка час від часу швидко залітає в хату й не менш швидко вибігає. Дивлячись на неї, регочу, бо вона мені нагадує істоту, в дупі якої є невеликий двигунчик. Невдовзі на столі з'являється грубий селянський хліб, трьохлітровий слоїк кисляку, варена бараболя з підсмаженою цибулею та шкварками, квашені огірки. Від вигляду селянської їжі відчуваю дикий голод, а Коновал, мудак, облизується й без вагань сідає за стіл. Альо, показую йому на мигах, щоб не заганявся, це ж не красіво. Бабка каже, щоб ми вечеряли, а сама тим часом звалює до стайні у своїх справах. Ми сідаємо, човгаємо стільцями, підсуваємося до столу, Коновал поводиться, як господар, Сава мовчки дивиться на нього, потім бере домашній хліб і нарізає грубі шматки. Класний хавчик, кажу я, аби порушити мовчанку. Коновал під час вечері випиває три горнятка кисляку. Стежу за ним і кривлюся, бо так багато пити — ненормально. Після вечері Коновал розпитує Саву, де плантар. Сава каже, що завтра поведе, тут недалеко, серед городів між вулицями.
— Да? — перепитує Коновал із тупим виразом обличчя, — ясно, значить завтра.
Я виходжу на нічне подвір'я, вдихаю приємне повітря. Чорне небо яскраво світиться зірками, виблискує Чумацький Шлях. Круто — завтра буде гарна погода. З криниці неподалік воріт, викручую відро холоднючої води, занурюю туди лице. Від дикого холоду по скронях аж пробігають невеличкі судоми. Ненаситно, великими ковтками, жадібно п'ю воду. Ей, То–лян, зранку йдемо на плантар, гукає мені з порога Коновал. Да, відповідаю йому, тільки ти б ще оголошення в центрі села на сільраді повісив, шо ми йдемо на плантар, тихіше не можеш? Хулі ти кіпішуєш? тут тихо, як на цвинтарі. Коновал викурює цигарку й звалює спати. До мене приходить Сава. Будеш? — простягає мені пачку. Я витягую одну. Ми закурюємо. Толя, запитує він, ти двігаєшся? Пауза. Я? З чого ти взяв? Ніколи. А чьо ти приїхав з Коновалом? — дивиться на мене. Від сильної затяжки кашляю й стенаю плечима, не знаю, просто так, сумно, постійно сидіти вдома — харить, кудись піти — неохота. Толя, каже Сава й замовкає; пауза; да, кидаю на нього погляд. Він мнеться, ніби не наважується сказати те, про що хоче сказати. Говори — підштовхую його. У нас тут народ дуже гарячий, словом, їм до лампочки, чи ви з Те–ребовлі, чи з Тернополя… закопати можуть — за милу душу. Сава замовкає й затягується. Шо ти хочеш цим сказати? — розвертаюся до нього. Нічого, зовсім нічого, виправдовується він і винувато кліпає очима, просто вам нада себе поводити стримано. Пауза. Говори далі, знову підштовхую його. Сава важко відкашлюється від диму: я за тебе не переживаю, бо ти себе контролюєш, а за Коновала… Шо «за Коновала»? Сава зізнається, що за Коновала трохи побоюється, бо наріків тут не люблять, хай ліпше сидить у хаті й нікуди не висовується, коли вмажеться. Всьо буде нормально, дружньо б'ю його по плечу. Сава йде спати. Ага, великий болт буде нормально… Цей дурік Коновал сто пудів бачіну впоре.
Хто рано встає — тому Бог дає, каже бабця Сави й розкладає на столі тарілки для сніданку. З великими тортурами розплющую сонні очі, бабцю, бляха, спати хочеться, якого милого так рано будити, гніваюся про себе, а сам їй мило усміхаюся. На сусідньому ліжку дрихне Коновал. «Духи, підйом!» Коновал від несподіваного шуму ліниво протирає баньки й обзиває мене ідіотом. Вставай, кажу йому, твій плантар скосили. Коновал вибухає матюками. Сава, який заходить до кімнати, на нього сичить: тихо, може почути бабка. На подвір'ї вмиваємося з ополоника, що висить на стіні ластівки. Я обтираюся водою до пояса; Коновал миє тільки морду, дивиться на мене, як на ненормального, й запитує: ти шо, дебіл? не боїшся застудитися? От придурок, сміюся про себе, одне слово — нарік. Ми снідаємо вчорашньою підігрітою на пательні вареною бараболею з квашеними огірками, смаженою яєчнею, домашнім хлібом. Бабка ставить біля Коновала напівпорожній трьохлітровий слоїк кисляку, каже, пий синку, аби сти було добре, й біжить на подвір'я, де на неї чекають качки, кури, курчата й худорлявий пес Сталоне (вчора увечері цей здохляк на нас жодного разу не гавкнув). Сава каже, нада йти. Виходимо на подвір'я. Сумним поглядом на нас дивиться Сталоне й крутить своїм коротким хвостиком; підлизується, мудак. Коновал запитує, чи далеко треба чюхати. Нє, відповідає Сава й закурює. Йдемо невеликою вулицею, потім звертаємо ліворуч на ще одну. За трьома–чотирма подвір'ями бачимо невеличкий затінок дерев, Сава показує на них рукою. За деревами широкою й довгою смугою тягнуться селянські городи, на другому боці яких видно ряд хат, котрі визирають із–поміж фруктових дерев. За метрів двісті від нас, праворуч, на полі працює самотня жінка. Коновал примружує очі й оглядає городи. Сава показує йому пальцем на чималий шмат із білим та фіолетовим цвітом, а поруч з ним стіна кукурудзи, що ніби приховує плантар. Коновал тішиться, що з правого боку нас ніхто не побачить. Він дістає з кишені бинт, маленькими манікюрними ножичками нарізає його на двадцятисантиметрові шматки, з сірникової коробочки витягує леза і все це роздає нам. Ми підкрадаємося до плантаря й Коновал від радісного збудження, дивлячись на бошки молодого маку, аж тремтить. Пацани, тут справжній рай! Сава каже, що треба лягти, аби нас не було видно. Ця хуйня мені одразу не подобається, зашмураю футболку й штани. Заходимо на плантар і лягаємо неподалік один від одного. Над нашими головами на тонких стеблинах стоять маленькі зелені бошки. Акуратно беру одну з них, легенько торкаюся лезом, обережно надряпую вертикальну лінію, поруч ще одну, ще одну, відтак іду по колу, і з цих надрізів невдовзі виступають маленькі білі краплини. Бинтом обтираю головку маку, збираю молочко, бинт одразу жовтіє. Бинти мають бути чорні, як смола, каже Коновал. Я дивлюся на нього, він хапає бошки одну за одною й швидко наносить на них вертикальні ледь помітні надрізи й не менш швидко збирає молочко на бинт. За півгодини я доходжу до половини бинта. У мене затерпають плечі і ще як на зло хочу відлити. Коновал зиркає на нас і зневажливо кидає, що ми надто довго чухаємося. З кишені дістає новий чистий бинт, а коричневий від висохлого молочка, скручує й запихає в кишеню. Ми тріпаємося про наших тернопільських знайомих, про баб, згадуємо ті чи інші епізоди, аби робота просувалася швидше. Раптом Сава обриває нас і прикладає палець до губ, аби ми заткнулися. Він підіймається на лікті в напівлежаче положення. Сюди дід старий чюхає з косою, шепоче, не дихайте, бо стежка за десять метрів від нас. Лежимо мовчки й нерухомо. Де цей сраний дідо? — шепоче Коновал. Чекаємо на старого, але його все нема. Невдовзі чуємо його ходу, а згодом сопіння носом і важке дихання. Краєм ока дивлюся ліворуч від себе й помічаю, як неподалік повільно пропливає великий сірий кашкет, під ним засмагле від сонця, потріскане, змарніле обличчя, над яким поблискує металева дуга коси, старий несе її на плечі. Ми затамовуємо дихання, виразно чую, як ноги діда ступають по стежці. Пронесло, шепоче Сава, якби старий добре бачив, то нам би настала жопа. Коновал, голосно озиваюся, мене вже це задрало. Він просить потерпіти, каже, ще один бинт, і всьо. Підводжуся й прямую до дерев, із яких ми вийшли на город. Самотня жінка на віддалі двісті метрів від плантаря й далі порпається на городі й нічого не бачить. Я з полегшенням відливаю й дивлюся на двох лежачих придурків. Обтрушую зі штанів і футболки бруд. По вулиці, що за моєю спиною і по якій ми добиралися до цих городів, проїжджає «камаз», за собою здіймає куряву пилюки. Коли ж ці дауни закінчать? З нудьги закурюю, дивлюся на котли: двадцять на дванадцяту. Тут ми мудохаємося з дев'ятої. Вони приходять, Коновал веселий, як ніколи. Сава і я даємо йому по бинту, він витягує два, каже, що на третій не вистачило терпіння, а ще сонце припікає. Ми повертаємося до хати, а Коновал цілу дорогу розкручує мене, щоб я ввечері вмазався. Думаю про Ляню й мовчу. Толян, я навіть маю для тебе новий баян, попробуй, один раз нічого не буде. Скільки вже я з нею не бачився? Толян, ти тільки зрозумій, водка, баби — це все така хуйня, один раз я тебе хлопну, небагато, кубишку, і ти з трусів вискочиш, а? давай — забудеш про все на світі.
Під вечір Коновал кладе на пічку невелику металеву миску з водою й кидає в неї коричневий бинт. Саву ставить на стрьомі, аби дивився за бабкою, яка порається на подвір'ї по господарству, щоб та часом нічого не помітила. Вода в мисці невдовзі закипає, Коновал виделкою перевертає бинт, аби той не пригорів і не прилип до дна. Потім його витягує, акуратно викручує, а коричневу рідину кип'ятить доти, поки вона не випаровується й не залишає на стінках миски осад. Непоганий вийшов «корж», каже Коновал, зараз ще прочистимо й буде пекло. Він крапає в миску кілька краплин андигріду, з чашки набирає в двохкубовий баян воду й легенько змиває нею зі стінок миски коричневий наліт, знову набирає в баян воду, але цього разу лише кубишку, й повторює. До кімнати заходить Сава й каже, що бабка зараз у стайні, з пасовища пригнали корову, й вона буде її доїти. Будеш? — дивиться Коновал на Саву, той відмахується й виходить. А ти? — запитує в мене. Навіть не знаю. Від одного разу нічьо не станеться, не від'їдеш; можна попробувати, але сказати про це не наважуюся. Дурак, забудеш все на світі, ну… Да. Після моєї згоди Коновал мовчки сміється й простягає мені довгий і тоненький, як олівець, однокубовий баян. На капілярну голочку я намотую невеличку канюлю з вати й повільно тягну поршень на себе. От, бовдур, забирає в мене баян Коновал, ні хєра не вміє робити. Він обережно підводить поршень із рідиною під голку, випускаючи повітря, намотує нову канюлю й набирає з миски кілька децилів рідини.
— Я тобі, Толян, цілу кубишку засобачу.
— Не багато?
— Нічьо! Нормальок, будеш мертвий, шо удав.
Невдовзі він тримає в руці три баяни з коричневим наповненням, акуратно вдягає на голки ковпачки й кладе в нагрудну кишеню свого кур–тяка. А нашо тобі три? — запитую в нього. Коновал здивовано на мене дивиться. Як нашо? Один мені, тобі, а третій Саві. Саві? — не вірю почутому. Толян, він зі мною вже мазався. Коли? В Тернополі. Сава каже, що сьогодні на сусідній вулиці весілля. Може, підвалимо? — запитує в мене Коновал. Після вечері ми залишаємо хату. Тихо, аби не почула бабка, заходимо в майстерню покійного діда Сави, вмикаємо світло. Стіни обвішані різними теслярськими інструментами, деякі я бачу вперше й не знаю, для чого вони потрібні. Коновал дістає баяни. Мене садить на табуретку перед столярним верстатом. Я категорично відмовляюся мазатися в вену на згині, бо матір швидко вкурить що до чого. Коновал каже, щоб я стиснув кулак, і розглядає мої вени, що тягнуться від кісточок пальців по рулі. Зараз тобі настануть вафлі, каже він, тільки глибоко дихай, чуєш, не переставай глибоко дихати. За кілька сантиметрів від кісточки, з якої починається вказівний палець лівиці, він уводить до вєни голку, бере «контроль» — густа каламутна кров вривається в машину — й плавно натискає на поршень. Голян, каже Коновал, це «сезон», не «хімія» — прихід буде дикий. Кілька секунд я нічого не відчуваю, як раптом все моє тіло всередині наче наелектризовується, напружується, наїжачується, аж хочеться скочити на ноги, а по спині, ногах, руках, животі починають бігати мурашки, блядські мурашки, вони скрізь — вовтузяться й покусують у носі, у вухах, на стопах ніг, в анальному отворі, чюхраї охоплюють мою голову, груди, живіт. Розслабся! Розслабся! Коновал кричить, щоб я глибоко дихав. Вони сильно розтирають мене руками, спину, живіт, ноги, в зуби тицькають штахету; я затягуюся, ой бля, ох понесло, пацани, бля буду, як понесло… й тіло поволі попускає. Толян, це тільки прихід, зараз всьо буде нормально, чюхраї пройдуть, сміється Коновал. У мене відразу змінюється голос, він стає приглушеним і повільним, як у магнітофоні, який затягує плівку. Всьо буде нормально — я повторюю ці слова раз за разом і слухаю себе, ой бля, це просто атом, ой бля. Переді мною миготить тьмяна морда Сави, до нього підходить Коновал із баяном, вони говорять про всіляку хуй–ню, один із них каже, шо останнього разу був повний відпад, да, да — повний відпад. Чюхраї справді проходять. Ну як ти? — запитує Коновал і простягає літрове горня криничної води.
Пацани, я вбитий, просто вбитий. По обличчю повзають маленькі павучки, лоскочуть, витираю лице долонею, ніби збираю непомітну павутинку. Вони сміються, плескають мене по плечу, я одразу кривлюся й прошу не галасувати. П'ю холодну воду, вона наповнює мій рот, тече, як по каналізації, вниз, у шлунок, і мені стає добре. Бля, як мене пре! Тяга повільно зростає, і я більше нічого не хочу. Шо він пиздить? — шепоче вбитий Сава, розвівши руки врізнобіч і схиливши голову на груди, він мало не розвалюється на табуретці. Пробую встати на ноги й відчуваю, що в колінах вони ніби ослаблені й не хочуть до кінця вирівнюватися. На напівзігнутих підвалюю до Сави й беру цигарку. Але той не реагує. Ти шо, помер? Альо? Він повільно підводить голову й так само повільно розплющує баньки. Дістає пачку «Monte Carlo». Я закурюю й дивлюся на Коновала, який пробує себе вмазати. Пропоную йому свої послуги, але він відмахується.
— Підемо на весілля? — запитує Коновал згодом. Підемо. Виходимо на безлюдну вуличку, поволі вечоріє: синє небо все дужче густішає і темніє. Далеко–далеко вдалині гупає музика, її відгомін доноситься вітром з уривками людського сміху й веселощів. Ідемо на цей шум, який стає виразнішим і гучнішим. Коли приходимо під весілля, помічаємо на вулиці купу людей. Смеркається конкретно. У сутінках під деревами, що накривають паркани, бачимо вогники цигарок. Невеликими купами по п'ять шість чоловік стоять селюки й стежать за нами.
— Чьо ці підараси вилупились? — запитує в Сави вбитий Коновал, він обтирає сухою долонею своє обличчя й закурює. Я втихомирюю його, шо нас можуть почути, атоді… тоді просто відірвуть помідори. Метрів за тридцять попереду помічаємо криницю. Сава викручує відро, й ми по черзі п'ємо.
— Хльопчі, — звертається до нас чорноволосий вусатий вуйко із золотими зубами, — зараз ту вєнесуть флєшку, аби нігде не тікали.
— Да, да, — каже Коновал, — без понтів, дядя, — а нам шепоче, шоб не пили, бо смага переб'є тягу. Раптом відчуваю, що хочу стругати. З середини до рота ніби підіймається легка хмаринка, я без жодних напрягів випускаю її назовні, й вона одразу перетворюється на невелику калюжу біля криниці. Тяга знову зростає, мені стає добре. «Правда класно стругати?» — перед моїми очима з'являється запитлива морда Коновала. Да, за щастя. Мабуть, так само легко тіло покидає душа, думаю про себе. Пий частіше водичку, ворушаться, наче два хробаки, його губи.
— Хльопчі! — голосно гавкає перед нами чорноволосий вуйко, який нещодавно підвалював. В одній руці він тримає темну півлітрову пляшку «Московської» (але ж у ній… повна залупа — смага, а не горілка), а в другій — тарелю з порізаною шинкою, копченою ковбасою, сиром та хлібом. Я не хочу самогонки — народжується в мені протест, да, да, я не буду пити, чуєте, не буду, ну його на… не можу. Раптом помічаю, що Коновал, лось педальний, непомітно задкує й звалює. Брови дядька насуплюються, а мордяка стає грізною, він нахиляється до мене і в лице дихає важким перегаром і неприємними словами, якщо не вєп'єш, дам ті по морді, відмастимо тут, курча, ану пий. Я втикаю, намагаюся роздивитися його табло — пика стає все більш виразною й червоною, не знати чому — вірю в почуте. Ти хочеш по морді? — знову запитує п'яна пика. Бля, мене так пре, торба, я не хочу в табло. Сава шепоче на вухо, шо краще випити, бо тут народ гарячий, закопає на місці. Я не хочу в табло, бля, ох як мене пре. Тицькають стограмовий стакан, тремтячою рукою наближаю його до губ і починаю пити. Їбать ту Люсю, вловлюю жахливий запах смаги. Боже милосердний, цю гидоту неможливо ковтнути. Пий, сичить наді мною п'яний дядько. Врешті, за кілька ковтків я випиваю смагу, вона тече вниз, по трубах, усередині все обпалює. З тарелі хапаю шмат копченої ковбаси з хлібом і жую. А тепер ти, втуплюється поглядом дядько в Саву й наливає йому повний. Той так само несміливо бере стакан і випиває. О! то є наші хльопчі, радісним стає дядько, ше по одній. Через хвилин двадцять у голову вдаряє хміль, стає легко й добре, тяга міняється, я п'янію. Ідіть танцювати, сміється дядько, там файні дівки!
Ми завалюємо на широке подвір'я, де під гупання жвавої весільної музики великим табуном танцює народ. Пробираємося між розпашілими, гарячими тілами стокілограмових тіток, вуйків, бабусь і виходимо до молодіжного кола, в якому танцюють «хустинку». Товстенька діва–ха з м'ясною бородавкою біля носа одразу заштовхує нас до кола, де наші руки хапають інші руки й несуться в шаленому темпі навколо двох пар у центрі. Вбитий Коновал виривається й сідає на лаві під будинком між малими дітьми. Я розглядаю коло: шість некрасивих ганьок, приблизно від шістнадцяти до двадцяти років, так само кілька лохів. Мою увагу привертає довговолоса симпатична блондинка. Це полячка Агнєшка, шепоче мені Сава, але на неї ліпше не дивися, бо заасфальтують. Він нерозбірливо говорить про тих, хто може заасфальтувати, але про небезпеку не думаю, бо в цьому шаленому колі нікого не бачу, крім неї. Мала легко усміхається, оголює білі зуби, кидає нетривкий погляд, бляха — я не можу на неї не дивитися. Полячка плавно рухається в танці, широкоплечий кучерявий лох запрошує її в центр кола, вони кілька секунд танцюють, потім цей бичяра стелить на землі хустиночку, пара стає на коліна й цілується. Лох відвалює, займає місце між іншими в колі, й Агнєшка повільно оглядає присутніх пациків, кого б запросити. Мене, мене! — волає моє нутро, але я стримуюся. Я дивлюся на її польські губи й відчуваю, що в мене підриває дах, бля, я хочу натягнути цю кралю. Агнєшка зупиняється навпроти, зухвало посміхається, розкручуючи хустинку в лівій руці, й манить мене пальчиком до себе. Беру її за стан — о, Господи, — й ми танцюємо. Про себе починаю згадувати всі польські слова, яких навчився від балачок із польськими баригами на шосе, але нічого путнього на мозґи не спадає. Дивлюся на неї, як паралізований, повільно блукаю очима по її симпатичній мордочці, губи злегка тремтять, стулюються після усмішки, носик непомітно розширюється від дихання, повіки злегка сплющуються й так само легко розтуляються. Я вбитий, я приручений, я безпорадний. Мої руки лежать на її талії, я відчуваю гаряче тіло, котре рухається в танці, і в мене починає вставати. Бля! Це ж можуть побачити. Боюся
тулитися до Аґнєшки своїм болтом… я вже червонію!
— .Jak masz na imie? '(Як тебе звати (пол.).) — несподівано запитує, але я не можу второпати, що означають її слова, лише дивлюся на Агнєшку витріщеними очима, як повний дурбелик, який уперше бачить таке симпатичне створіння. Вона запитливо втуплюється в мене. Я? Толік, мене звати Толік. Агнєшка несподівано посміхається, від її сексуальних губ я мало не всцикаюся. Вона швидко лопотить по–польськи, але я ні хєра не годен розібрати. Ти класно танцюєш, кажу їй перше, що спадає на думку. Вона, мабуть, не дуплиться, що я говорю, а тому тільки мило сміється. Раптом згадую про ту ідіотську хустинку, яку вона мені вручила перед танцем, розстелюю її на землі, ми стаємо на коліна й цілуємося. Я обережно повзу правицею до її грудей, надибаю на сосок під блузкою й ніжно його дратую. Це відбувається настільки несподівано для мене, зайнятого її ротом (губи Агнєшки хапають мій язик, злегка ніби покусують і смокчуть), що я забуваю про все навколо. Не знаю, чи бачать це ганюри й лохи з танцювального кола. Мимохіть помічаю розгублене обличчя Сави, яке одразу зникає, за ним з'являється ще кілька мордяк сільських дівах. Nie trzeba(Не треба (пол.)), відсторонюється Агнєшка. Вона повертається в коло, а я ніяк не можу прийти до тями від нашого танцю: від цієї кобіти дашок підірвало конкретно. Тепер маю вибирати іншу, мабуть, попадеться, не доведи Господи, спітніле, розпашіле ганюрське тєло, з яким доведеться танцювати й цілуватися. Алігатори із жахливою косметикою на харях, у спідницях із зеленими та фіолетовими візерунками дивляться на мене й починають сміятися, показувати свої золоті зуби; при одній думці, що з ними доведеться цілуватися, мене харить. Я обираю маленьку тринадцятилітню дівчинку й запрошую її в центр. Танцюю з нею, стелю хустинку, стаємо на коліна і… ця мала гівнярка, в якої під носом ще не висохли шмарклі, несподівано припадає своїм невмілим ротиком до моїх губ… почуваюся так, наче мене огріли по голові лопатою. Оце так покоління пішло! Я повертаюся в коло й навмисне стаю між Аґнєшкою і незнайомим селюком. Шепочу їй на вухо «пішли» й тягну за собою. Як не дивно, вона не пручається, лише лопотить по своєму, мабуть, питає, чого мені треба. Якби ж я знав, маленька. Йдемо в глиб подвір'я, аби нас ніхто не бачив. На нас дивляться незнайомі дяді, які стоять невеликим гуртом, курять і триндять про своє. Вони замовкають і стежать за нами. Ми заходимо в невеликий сад, у глибині якого в цілковитій темряві біліють дві постаті, які, мабуть, цілуються. Не звертаємо на них уваги, я припадаю до Агнєшки, на що вона, судячи з її дзвінкого сміху, чекала. Полячка гарно цілується, активно, пристрасно, одразу видно, мужиків мала табунами. Запускаю руку під спідницю, обережно повзу вгору, боюся, що вона пручатиметься, але… всьо нормально. Тільки–но починаю погладжувати їй попку, як мене ззаду різко смикають за плече.
— Czego chcesz, kurwa? (Чого треба, курва? (пол.).) — насувається на мене гігантське майже двістікілограмове мурло (певно, її батько) з велетенським пузом, наче він щодня випиває по десять кухлів пива, та густими розхристаними вусиськами на розпашілій товстій харі. Пане, всьо нормально, все окей, задкую я, але, бляха, не встигаю. Поляк напирає на мене й штовхає своїм масивним животом, від чого я втрачаю рівновагу й падаю. Зараз підуть ноги, мабуть трісне ребро, знову морда буде побита… Але поляк мене більше не б'є, натомість гнівно сичить на доньку, хапає її за руку й тягне до всіх гостей. Я підводжуся, обтрушуюсь від землі й прямую за ними. Треба звалювати, каже переляканий Сава, бо Агаєшку тут натягує тільки один Аналіз, а з ним краще не зв'язуватися, він і так на нас криво дивився. Да, думаю про себе, нам краще звалювати. Ласти настають несподівано. Сільські хлопці — гарячі реб'ята. Очима шукаю Коновала: він, як і раніше, втикає на лавці між дітьми. Дивуюся, як його не дістає музика, особливо великий барабан, по якому товче худющий музикант із тупою усмішкою. Від мого доторку Коновал здригається, мляво підводить голову. Пішли, кажу йому. Ми покидаємо весілля, виходимо на залюднену вулицю, в різних місцях якої то цілуються, то бухають, то б'ються. Проходимо з півкілометра й наражаємося на ватагу з восьми–дев'яти чоловік: стоять у темряві під деревами й курять, при нашому наближенні замовкають. Я раптом розумію, що вони на нас чекають. Сава! — чуємо грубий голос (той сполохано відзивається), хусь ту(Йди сюди (діал.)), хуй маржовий, каже грубий голос. Це Аналіз, шепоче тремтячим голосом Сава, й іде в бік селюків. Зупиняється перед ними, спиною до нас, здоровкається з кожним за руку. І наркомани твої най підійдуть, каже інший голос. Торба. Амінь. Ми попали. Господи, Ти, Хто на небі… Зараз почнеться. Ми повільно підходимо, вбитий Коновал плентається за мною й бурмоче, не газуй, всьо буде нормально, з лохами нада говорити спокійно. Роздивляюся їхні морди. Один потягує чінарік, червоний вогник освітлює його нахабне перекошене табло з великими скивицями й глибоко запалими очима. Такий уб'є — не задумається. Біля нього стоїть двохметровий шланг із широчезними плечима, з яких одразу виростає, як стовбур, обстрижена голова з поморщеним лобом. Я зустрічаюся з цим биком поглядами й доганяю, що це сам Аналіз, про якого так перелякано чірікає Сава. Ох ти бля! Лось нівроку. Інших розгледіти не встигаю. Аналіз пальцем показує, аби підійшов. У мене легкий мандраж, тремтять коліна, по шкірі бігають мурашки. Сам підійди, глухо видавлюю з себе. Тепер закопають, точно. Лохи навколо Аналіза гнівно перекидаються словами й переминаються з ноги на ногу. Сава стоїть між нами ні живий ні мертвий. Коновал шепоче, якого хуя ти це сказав, але я його не чую.
— О, цей козел — борзий, — підходить до мене Аналіз.
— Га–га–га! — регочуть вони.
— По яйцях його!
— По яйцях!
Аналіз стає переді мною на відстані одного метра, і я добре бачу його табло. Над лівою бровою невеликий рубець, що тягнеться до скроні, кілька разів зламаний і сильно витягнутий донизу ніс, а ще незначні маленькі рубці над губами. Да, цей сільський мустанг усе життя, мабуть, звик валитися з такими ж мастодонтами, як сам. Чудо, каже він до мене, ти чого до Агнєшки лізло? Раптом Коновал, якого вся ця фігня серйозно підхарює, бо конкретно наламує йому тягу, нерозбірливо говорить, шо всьо пацани нормальок, ми ніхуя такого не думали, шо, тіпа… Гуп — перебиває його удар у табло. Звалюється з ніг. Не встигаю роздивитися, хто Коновала втарабанив, як також отримую у вухо, від чого мене перекручує й відкидає. Ох ти йо! У хід пішли ноги. Помічаю закривавлене лице Коновала, який глухо викрикує й силкується захищатися. Кілька ударів ногами отримую по шиї, по лівій руці і спині.
— Не треба! Не бийте їх! — кричить переляканий Сава, але йому дають у диню й він замовкає.
— Наркомани!
— Козли!
…а–а–а–а–а–а–а! — чую дикий голос Коновала.
…ой бля…
…а–а–а–а–а–а…
…пауза; приїздять сюди всякі хуї, каже грубий голос над нами, і думають, що в себе вдома, та ми таких, як ви, пиздили і будемо пиздити, чи ви з Тернополя, чи з Теребовлі… один хуй, думаєте, якщо з міста, то вже всьо, та ви — козли, навіть не знаєте, як коров'яче гівно виглядає. Розплющую очі й дивлюся на Аналіза. Чого витріщився? — каже він, ти хоч коров'яче гівно бачив? га? бачив,козел?
…коров'яче гівно… жери його, бичяра, тобі на лобі написано його жерти, в тебе морда підходяща.
Я лежу на ліжку. Сава — із красивим синяком під лівим оком — припікає ваткою ранку на моєму вухові. Коновал сидить на кріслі біля столу й втикає. Йому відвішали конкретніше, ніж мені, мабуть, через те, що я краще захищався руками. Верхня губа в нього схожа на картоплину, а праве око підпухло, як добрий біляш; без посмішки я на це дивитися не можу. Да, думаю про себе, відпочинок вийшов… нічого не скажеш. Згадую мої засоси з Агнєшкою, посміхаюся, але одразу кривлюся від болю, бо побите обличчя, ха… посміхатися не може, це те ж саме, що на милицях танцювати балет. Коновал запитує: ну як, сподобалося? Ти про це? — показую пальцем на своє побите табло. Він сміється й заперечливо хитає: не про це.
— Тяга як? — дивиться на мене.
— Непогано, тільки прихід дикий, нелюдський, так може серце в труси впасти.
— Завтра попробуєш? — сміється він.
— Завтра? Нєа. Не хочу бути наріком.
— От дурак!
— До завтра нада дожити.
— За пару разів нічьо не буде.
— Я знаю. Але не хочу.
…пауза; гоніш, закашлюється він і примружує очі від цигаркового диму, тебе пре і ти хочеш попробувати ше раз, да, да, сто пудів, ти просто боїшся собі признатися, правда, боїшся? Не знаю, як тобі це пояснити… просто, просто від цього я стану трохи інакшим, доганяєш? у мене ніби змінюються повадки. А ти не думай, каже Коновал, не думай про всяку хуйню, в мене таке рік тому було, коли тільки пробував, зараз, сміється, в жопі всьо я бачив, он, Сава — тоже в жопі всю цю туфту бачив, правда Сава? Той нерозбірливо відповідає, гигикає й киває головою. Пауза. Сава, каже Коновал згодом, шо за дебіл твоє село назвав «Дружба»?
Ти схожий на справжнього метиса, сміюся й обіймаю малого Машталіра, який зранку приїхав потягом із Криму разом із Дефіцитом. Загоріли, як чорти, каже Бодьо, а Діма навіть скинув пузо й схуд на морді. Хто тебе так? — показує на пожовклі синці на моєму обличчі. Тиждень тому були в одному селі з Коновалом, місцеві бичяри відвішали. Мені здається, що в погляді малого Машталіра спалахує іскра іронії або зневаги, його обличчя набуває дивного виразу, наче не очікував того, що почув. Хоча… це могло тільки здатися. Ми стільки не бачилися, що вже, мабуть, відвикнули від морд одне одного. Я ніколи не думав, що за цих два тижні, коли майже всі мої друзі роз'їхалися з Тернополя відпочивати, мені може бути настільки нудно й самотньо. Попри те, що деколи заходив Коновал (і ми з ним навіть їздили в село Сави), я раптом зрозумів, наскільки він далекий від нас усіх. Риня правду каже, що він опускається з кожним днем усе більше, що його — крім тяги — вже нічьо не обходить. А хулі? — два куба на труби — і всьо па фєні. Не знаю, шо буде з Коновалом у майбутньому, але про це мені думати страшно.
Я пам'ятаю Лопатіна (його сестра у восьмому класі мені подобалася), Ваняна, Кріля, Штепу, Глазунова, Гирю — старших штемпів із нашого масиву, декого з них уже нема, — пригадую їх до того, як вони почали двігатися, а тепер дивлюся на них теперішніх… не по собі. Мені стає страшно за Коновала… цей колись маленький хлопчик, із яким бавилися в пісочниці машинками й танками, будували фортеці й обкладали їх солдатиками, а ще — підлітками їздили в навколишні села на рибалку, де билися з місцевими козлами, які хотіли в нас позабирати вудочки, цей колись завжди веселий сусід і приятель… тепер має сіре, змарніле табло, пригнічений голос, і його більше нічого в цьому гівняному житті не цікавить. Коновал каже: перед сном кожен тернопільський нарік читає молитву, щоб прокинутися зранку. Він настільки буває побожний, що коли проходить повз церкву, обов'язково заходить усередину, стає збоку, подалі від інших прихожан і з похилою головою мовчки молиться (просто хочеться розплакатися — який побожний!); хм, наче це його врятує, наче його срана побожність когось розчулить; пауза; наче йому проститься вся та біда в якій він потонув ті сцикухи яких він присадив і які тепер більше не будуть нормальними не матимуть дітей а якщо й народять то щось дуже немічне кволе нещасне приречене на вічні муки й нужду хулі тут говорити і всі ті пацики з якими він мутив вставляв хати шоб мати маленький підйом так шо назад дороги нема кожен день ходити вбитим варити двігатися потихеньку матушку доводити до інфаркту вся срана релігія весь гнилий цвірк на цю тему і молитви на вечір да да молитви на вечір шоб серце не наїбнулось бо як же без серця глухий номер без серця ніяк повні кранти поршень має працювати а нафта рухатись по трубах.
Малий Машталір каже, шо нада в те село зарватися й роздати лохам по заслугах. Да, так і зробимо. Тільки зараз не всі наші є в Тернополі, кажу йому. Нада ше буде найти дві тачки, в кожну по чоловік п'ять запакувати. Правильно, Толян? Всьо правильно.. Бодьо, в мене є від старого телевізора «Електрон» чотири ніжки, довжиною з метр, — із них непогані дубінки вийдуть. Я такою минулого року одному чорту з Чалдаєва, який у нас на Київській панти клеїв, балду розбив. Класна, скажу тобі, штука, тільки рукоятку треба зробити, щоб у руці добре сиділа, бо при ударі неприємно віддає по кістках. Дочекаємося, коли приїде Риня. Малий Машталір розповідає, які у Криму довгоногі бабаськи, загоряють без нічого, уявляєш, без нічого. ПОПКИ, як персики, КУЧЕРЯВІ ПІСЬКИ, ДОЙКИ, різні, ВЕЛИКІ, МАЛЕНЬКІ, ДУЖЕ ВЕЛИКІ, КРУГЛІ, ОВАЛЬНІ, ПІМПОЧКИ, словом, Толян, ти би там помер на місці, бо стільки голих тьолок в одній купі ти ще не бачив! Дефіцит, мудак, кожної ночі бігав у море, мабуть, дрочити. Я тобі скажу, тільки, блядь, нікому, нікому, чуєш, зосереджено дивиться на мене Бодьо, так от — Діма боїться старших тьолок. Як? — не доганяю, що він каже. Бодьо: як? як? просто, він їх боїться, у їхній присутності втухає, поводиться так, ніби у штани наклав. Може, в нього комплекс чи інша біда? Не знаю, відповідає малий Машталір, просто до старшої тьолки він ставиться як до авторитету, навіть не знаю, як це пояснити… він не доганяє, шо нада простіше, да, да, простіше, за патла вівцю й до ноги, вони це відчувають у пацанах і не вимахуються; якшо курка багато кудкудаче — один раз по балді — і в Багдаді всьо спокойно; по–іншому з ними не можна, бо на голову вилізуть. Да, вони такі, шо вилізуть і свою піхву натягнуть, аж в очах потемніє.
Під вечір на старенькій білій «трійці»(Автомобіль моделі «ВАЗ–03») приїжджає Діма Дефіцит і тягне нас покататися Тернополем. Я запитую, де взяв колимагу? Сміється й каже, що одного лося тупорилого напряг оформити на себе генеральну довіреність. Спершу заїжджаємо на подвір'я 20–ї школи, забиваємо на трьох «п'ятку» (Дефіцит із Криму привіз), хапаємо, мене трішки пробиває на ха–ха, а потім їдемо в центр. Машталір пропонує покрутитися біля кінотеатрів, там багато мантелеп. Підрулюємо до «України», але там глухо, як у танку, потім до «Перемоги». Діма помічає двох знайомих сцикух, виходить із машини, довго з ними тре, вони натягнуто й перелякано посміхаються, розгублені оченята шастають по боках; жваві руки Дефіцита то обіймають їхні талії, то жестикулюють. Нормальні свині, кажу я. Чьо ви, суки, ламаєтеся, дратується Бодьо, дивлячись на них із салону: бігом у машину й поїдемо в парк, ха, трахатись, курви, хочуть і ламаються. В однієї свині, здається, починається істерика, вона гнівно вириває руку, коли Дефіцит спробував тягнути її до машини, роздратовано говорить до своєї подруги, яка лише здивовано кліпає баньками.
— Дивися на цю суку! — кажу Боді, — нервова, стерва…
— Шо там за біда? — питає Машталір.
— Не знаю.
Раптом друга мантелепа бере Діму під руку, й вони наближаються до нас. Мене звати Ахінацея, каже ця курка, сівши в машину. Дефіцит триндить, що це його знайома. Ми з Машталіром пирскаємо зі сміху: так називатися — краще вже застрелитися. Ахінацея кидає здивований погляд, ми одразу ввічливо усміхаємося й представляємося. Мене знову пробиває на ха–ха. Бодьо зиркає на мене, не витримує й також душиться зі сміху. Я сідаю упівоберта, аби бачити на задньому сидінні малого Машталіра й Ахінацею. Розглядаю її: цицьки, як боєголовки, трішки видовжене обличчя й гостре підборіддя, тонкі злегка дугасті брови. Не краля, але й не крокодил. Натягнути можна. Машталіру кажу, в Тернополі зараз є симпатична лярва Маріна, з Донецька. Да? Де вона? У Петра Григоровича або у Валіка. Дефіцит розвертається й запитує, куди їхати. Хочу водки, каже малий Машталір, багато водки. Ахінацея, ти п'єш водку? — запитую в неї. Вона по–дурнува–тому кліпає очима й каже: не знаю. Хулі тут знати? водку п'ють або не п'ють, чи ти, може, лікуєшся? — сміється Бодьо. Вона помітно втухає, опускає голову й вимушено усміхається, наче не знає, як себе поводити далі. Значить, Ахінацея п'є водку! Ура! Може, в гастрономі купимо снаряд із закуссю, чи поїдемо квасити в генделик? — запитує Діма. Ніяких генде–ликів, протестує Бодьо, їдемо на природу, на дальній пляж. Да, да! На дальній пляж! Купатися будемо? Будемо!
З центру вилітаємо на кам'яну дорогу біля озера, що веде на Дружбу. Зупиняємося біля першого–ліпшого гастроному, Дефіцит вискакує з машини і йде за покупками. Ахінацея, лишившись із нами, знову втухає й дивиться у вікно. Ну, розказуй, легко обіймає її малий Машталір, де вчишся, шо любиш, як живеш? Вона знову натягнуто усміхається й охоче розповідає про себе. Музичне училище, клас скрипки. О, скрипка! ми з Толяном дуже любимо скрипку, може, колись нам шось збацаєш? а? Толян, це в тягу, під план піде нормально! Да, сміюся. Шось класичне, класичне! Бах, там, чи іншу біду… да, да, Бах. Я Баха не граю, тихим голосом каже Ахінацея. Бодьо, чуєш, вона Баха не грає. А шо ти граєш? Я… ну, не знаю, чи ви про таке чули. Не блатуй, сміється малий Машталір, говори. Я граю Дебюссі. Кого? — морщиться Бодьо, шо за штемп? Да ну вас, відвертається, вдавано ображена Ахінацея, й дивиться на озеро. Всьо, ми більше не будемо, підіймаю догори руки, Бодьо, правда ми більше не будемо? Чесне слово, більше не будемо, каже він серйозно й раптом пирскає зі сміху. Ахі… через кілька хвилин морщить лоба, маленька, пробач, я забув, як тебе звати. Ахінацея — каже вона. Ах, да, да, Ахінацея, киває Машталір головою, можна, я буду називати тебе «маленька»? можна? добре, так от, це правда, шо тьолки з вашого училища в готелі «Тернопіль» нашим крутеликам грають на скрипочках голими в номерах? правда? її обличчя помітно сіріє й стає неприступним. Не знаю, з–під лоба свердлить Машталіра. А ти в «Нічлаву» ходиш? це кабак такий, там дяді бувають серйозні, Кривий, Німий, Сєдой, ходиш? Нє, відповідає тихим голосом, я не знаю, де це. Ну і правильно робиш, ліпше туди не ходи. Бодьо, кидаю йому очима маяки, тіпа, не треба мучити малу, розказуєш їй про всілякі жахи. А шо тут страшного? — запитує Ахінацея. Пауза. Доганяєш, яка тєма? — дивиться на мене малий Машталір.
Мимоволі згадую березневі події, коли ми наїхали на одного баригу, а він набив нам стрілу в «Нічлаві». Лох блатує, сказав тоді Риня, і ми по приколу поїхали туди. У залі сиділа купа крутеликів, деякі з облич мені знайомі, а біля них красиві тьолки. Ми впали за вільним столиком і чекали, коли прийде барига. Він прийшов вчасно, а за ним… йо! за ним з'явився сам Німий — ліва рука Кривого. Ми просто прикипіли до стільців, я зрозумів, шо ми попали, і то конкретно. Невдовзі зал заворушився, з сусідніх столиків до нас почали підходити старші паца–ни, обступили, а шо тут за проблеми і таке інше; нас виводять у коридор, серед присутніх я впізнаю багатьох колишніх боксерів і борців, у Тернополі переважно, саме вони пішли в бандюки, навіть упізнаю одного з моєї школи, він до мене усміхається і я, не знати чому, також усміхаюся. Чьо либу давиш? — каже мені низькорослий з переламаним носом штемп, голова якого непомітно переходить у шию, а далі в могутні плечі. Кожен із них намагається нас пресувати, але Німий їх перебиває — «тихо, я буду говорити» — і всі вони замовкають і відступають. Від нас переговори веде Риня, тримається спокійно, вибачається за цю мулю, тіпа, не знали і таке інше. Німий каже, шо так можна померти. Всі ми під Господом ходимо, відповідає йому Риня. Німий хапає його за горло й тягне на вулицю, але вони залишаються в проході дверей. Ми лише споглядаємо, як Німий тримає його за горло й говорить, а Риня тільки киває головою. Риня міг би тоді назвати своїх двоюрідних братів — поважних і шановних людей у нашому місті, але цього не зробив, і в моїх очах він став ще більшим; да — він зробив правильно — треба самим рости, без допомоги. Через кілька хвилин Німий відпускає його, усміхається й каже присутнім, що це нормальний пацан. До мене підходить бандюк, який колись учився в моїй школі, злегка по–дружньому гупає мене в бік, простягає фірмові, мабуть дорогі, цигарки, яких я ніколи не курив. Ми виходимо на свіже повітря. Закурюємо. Він іде до вишневої «дев'яносто дев'ятої», з кишені штанів витягує ключі, але замок не піддається, блядський замок, каже він, знову заїдає, відкрити можеш? Да, відповідаю йому, кличу Риню, беру в нього «інструменти» — кілька надфілів, тонких саморобних відмичок у невеликому целофановому футлярі, котрий Риня носить у внутрішній кишені куртя–ка, підбираю потрібний, приблизно з хвилину мудохаюся з замком, і він підкоряється. Прошу, відчиняю йому дверцята. Ха, сміється бандюк, потім відкриває задні дверцята з боку водія й кличе всіх нас, на сидінні в машині помічаємо великий картонний ящик із шампанським, він роздає нам по пляшці, ми одразу їх відкриваємо й глушимо з горла. Ти бачив, які на Німому штани? — шепоче згодом Риня, на баксів, певно, сто потягнуть.
— Толян, — сміється малий Машталір, — ти шо, заснув?
— Да нє. Пригадалося.
Невдовзі повертається Дефіцит, приносить повний пакет, тут, пацани, водочка, мінералка, плавлені сирки, навіть гарячі пельмені є, я заходив у «Пельменну», один стакан насадив — во, показує гранчак. Біля готелю «Галичина» виїжджаємо на дорогу, що веде до ресторану «Хутір», а далі — до дальнього пляжу. Вечоріє. Оранжеве гаряче сонце ліниво й повільно гасне за густими деревами, котрі з обох боків обступають дорогу. Назустріч нам на шаленій швидкості несеться біла «волга–24–10», набита купою п'яних галасливих дівок, упритул пролітає повз нас, від чого Діма помітно нервує й вибухає матюками. Народішко відтягується, сміється Бодьо. Доїжджаючи до селища Кутківці, несподівано посеред дороги натикаємося на фараона з жезлом, який насилу стоїть на ногах. Бля, вигукує Дефіцит, да він готовий! Молодший сержант махає руками нам услід і, здається, намагається свистіти у свого дурника. Малий Машталір показує йому через заднє вікно «фак» і регоче. Далі їхати стає важче, оскільки з дальнього пляжу цілими купами валять відпочиваючі. Задрали, нервується Дефіцит, не можуть, дебіли, йти по обочині, куди ти, курка, преш! по рогах захотіла? Доїжджаємо до дальнього пляжу. Людей майже нема. Лише дві компанії вдалині під деревами викрикують, сміються й збирають свої речі. Біля самого озера самотньо ходить голий мужик, по кісточки заходить у воду, розмахує руками, наче свариться з уявним ворогом, виходить і заходить знову. Ненормальний, чи шо? — запитую я. Малий Машталір дивиться на незнайомця й починає реготати. Пацани, він дрочить! Бля буду, дрочить! Ахінацея пирскає зі сміху й відвертається. Не звертайте на ідіота увагу, каже Діма й розкладає на капоті машини бухло й закуску. Повітря стає лагідним, з'являється приємний вітер. Будемо пити по–гуцульському, каже Дефіцит, з одного стакана по колу. Він наливає, розвертається до мене й каже: п'ю до тебе. Алюмінієвою виделкою, яку він, певно, також насадив у «Пельменній», бере шматочок плавленого сирка та пельмень, потім наливає мені. П'ю до тебе, дивлюся на Ахінацею, яка праворуч від мене по колу. Компанія, що піддеревами, покидає своє місце й поволі рухається в бік дороги на Дружбу. З того натовпу із радісними криками несподівано вибігає тридцятилітня блондинка в купальнику, а за нею засмаглий чорнявий штемп, він звалює її на пісок за метрів двадцять від нас, і вони певний час цілуються, поки їх не гукають друзі, аби поспішали. Ми випиваємо по першому колу, Дефіцит знову наливає мені. Малий Машталір сміється й знову показує на мужика, цей придурок, здається, валить до нас. Незнайомець справді наближається, ми навіть бачимо, як у нього між ногами гойдається болванка. Ахінацея регоче й відвертається. Йому шо, на, розминає кулаки Бодьо, печінку відбити? Мужик безцеремонно підходить голим до нас, зупиняється біля капоту, на якому стоїть розпочатий снаряд і закуска, уважно й повільно все оглядає, шморгає носом і облизує губи.
— Хлопці, добрий день.
— Шо нада? — запитую в нього.
— Хлопці, хлопці, — говорить він, швидко ковтаючи слова, — а ви знаєте Лисого?
— Знаємо.
— А Остапа?
— Знаємо.
— А Кота?
— Пішов на хуй, — каже йому Дефіцит.
— А кого ви ще знаєте?
— Мужик, іди на хуй, — підходить до нього малий Машталір.
— Ясно, — чухає він голову й булькатими, червоними очима знову розглядає нашу «поляну» на капоті. — А Ісуса?
— Мужик, — починаю я сміятися, — вали звідси.
— Чуєш, пішов на хуй! — гаркає Діма.
— Ясно, — чухає він голову. — На хуй — то на хуй. Ну, я пішов?
— Давай, бомжара, — копає Бодьо його під зад, — сунь звідси!
— Ясно, — каже він таким голосом, ніби нічого не сталося, йде до озера. — А Білого знаєте?
— Він йобнутий, пацани, йобнутий! — говорить Дефіцит.
— З дурки, мабуть, утік, — каже малий Машталір, — зараз їх відпускають.
Випиваємо ще по одній. Ахінацея каже, що хоче відлучитися, йде в кущики. Какати, мабуть, захотіла, каже Дефіцит, і ми пирскаємо від сміху. Ну шо, пацани, привітаємо її з «восьмим березня»? — запитує Діма. Якщо вона захоче, кажу їм, то можна. Ахінацея повертається з кущиків, і ми чомусь одразу замовкаємо, поводимося ніби не так, як раніше. Машталір запитливо дивиться на Дефіцита, а той, аби вона не бачила, кидає маяки йому, тіпа, починай замалажувати. Несподівано Бодьо каже мені, може, підемо купатися? Да, йдемо. Ми роздягаємося, речі кидаємо в машину і валимо до озера. Вечірня вода лагідна, заходимо без остраху, не відчуваємо холоду.
Метрів двадцять ідемо по дну, поки не глибшає. Запливаємо за білий буйок, під яким знаходиться яма. Два роки тому, коли міряв глибину, тут я наступив на обличчя потопельника, й тепер завжди почуваюся неспокійно, коли знаходжуся біля цього місця: таке враження, ніби нога досі відчуває той жахливий доторк. Бодьо пірнає, пливе метрів двадцять за буйок, потім повертається. Будеш? — показує він у бік Ахінацеї. Не знаю, відповідаю йому, вона трохи дивна. Да, і я це помітив, каже він, ще, не дай боже, в неї впаде планка, якщо сіла в машину — значить хоче, да, да, хоче.
Оглядаю берег, але з–за дерев видно лише багажник «трійки». На пляжі ні душі. Ну шо, повертаємося? — дивлюся на Машталіра. Повертаємося. На березі відхекуюся, скачу на одній нозі й товчу себе по правому вухові, аби з лівого витекла вода. Ми стоїмо біля озера й розмовляємо, лише час від часу поглядаємо на машину. Через кілька хвилин махає Дефіцит, наближаюся до нього. Він підходить, каже, Толян, вона готова, чекає. Б'є мене по плечу, а сам іде до малого Машталіра. Ахінацея лежить голою на задній сидушці, прикрита футболкою. Дивлюся на неї й почуваюся, як повний даун. Вона каже «ну?». Я підкоряюся. Ти купався? — запитує Ахінацея. Да, відповідаю. Фу, мокрий, фиркає вона, але я на це не зважаю. Після мене до неї йде Бодьо, а ми з Дефіцитом ходимо по піску й тремо про той випадок у селі Дружба, який трапився зі мною та Коновалом. Діма каже, шо нада до лохів приїхати в гості. Обов'язково, усміхаюся я. Невдовзі темніє, а Бодьо не повертається. Шо він там робить? — сміється Дефіцит, нам же нада вдягнутися, бо замерзнемо. Дорвався до безплатного, регочу я. Але Машталіра нема ще хвилин десять. Діма дратується й викрикує до нього, щоб поспішав. Нарешті з'являється Бодьо. Ти шо, баби ніколи не бачив? — стібається з нього Дефіцит. Чьо так довго? — не вгамовується він. Довго? — здивовано дивиться Бодьо, просто, говорили. Від цих слів ми з Дефіцитом мало не всцикаємося. Шо? шо ви робили? говорили? — Діма аж сідає на сраку й лахає, як ненормальний. Ахінацея одягається першою, ми стоїмо на віддалі й не заважаємо. Ну ти, Бодьо, даєш, усміхаюся я. Шо, пацани? Шось не так? Да нє, всьо нормально, переглядаємося з Дефіцитом і знову заходимося сміхом.
Сідаємо в тачку й покидаємо дальній пляж. Біля ресторану «Хутір» посеред дороги знову бачимо все того ж голого мужика. Він іде з опущеною головою й сам до себе говорить. Не збий ідіота, каже малий Машталір Дімі. Виїжджаємо на Дружбу, повертаємо до центру, відвозимо Ахінацею додому, слава богу, що вона живе біля залізничного вокзалу, на Івана Франка, крута вуличка. Ахінацея цілує Дефіцита в щоку, той здивовано дивиться на неї й махає рукою на прощання.
— Завтра приїжджає Риня, — каже малий Машталір.
— Звідки знаєш? — запитую я.
— З його матір'ю зранку говорив по телефону.
Дефіцит за кермом насвистує під носа, виглядає щасливим і безтурботним. Чьо ви дивитеся? — сміється до нас у дзеркальце на лобовому склі. Нічьо, каже Машталір. Ну, як вам дєвка, а? чьо мовчите? — запитує Діма. Зер гут.
До тебе телефонувала Ляня, каже матір. Ну і шо? Через смуток ні з ким не хочу бачитися. Дивлюся у вікно. Матір крутиться коло мене, дістає нудними запитаннями, докорами. Чоловік у чорному блискучому костюмі (мабуть, дуже дорогий), з паличкою у правій руці йде по доріжці, говорить до перехожих, і вони одразу починають йому щось пояснювати, показувати руками в напрямку заводу «Оріон», бачу, як він дякує легким кивком голови й прямує далі. Пильніше розглядаю незнайомця, аби не чути нарікання матері, що знову її не слухаюся, легковажно ставлюся до навчання, прогулюю пари в петеу (які в дулі пари, ма, зараз канікули!). Курю на кухні при відчиненому вікні й думаю, звідки приїхав цей багатий дядя. Одразу видно — не місцевий, мало того, він не з України, а значить, у нього бабла — кури не клюють. Ти став неконтрольований, свариться мати. Незнайомець у чорному дорогому костюмі зникає з поля зору. Я переводжу погляд на випадкову тринадцятилітню дівчинку з порожнім целофановим кульком, який надувається на вітрі, як маленький парашутик, вона йде вбік гастроному «Київ». Мабуть, батьки дали їй завдання купити продукти: сир, сметану, ковбасу, іншу біду. Ти мене не слухаєш, каже спокійнішим голосом мати. Як мене все це ковбасить. Толя, кладе мені руку на плече, а потім спирається головою, чому ти такий? Я не хочу говорити, уникаю відповідей. Пауза. У кімнаті спить її смердюче чьмо, закінчений алкаш із хворими на грибок ногами, і вона з цим змирилася. Дивлюся на меланхолійне, зажурене обличчя матері, на блукаючий, розгублений погляд, яким вона обводить інтер'єр кухні, поскладані чисті баняки, на білу скатертину на столикові та невелику вазу з засохлими квітами. Про що вона думає? їй подобається таке життя? Толя, знову озивається вона, я так хочу, щоб ти був щасливим, щоб у тебе все було добре. Як я хочу, щоб вона зараз мовчала. Синок, ти ж бачиш, який зараз жорстокий, цинічний світ. Заткнися, навіть не знаю, як із мене вискакує це слово. Пауза.
— Що? Що ти сказав? — відсторонюється мати й стає переді мною в такій позі, ніби хоче накинутися. — Ану повтори…
— Я нічого не говорив.
— Що ти сказав?! Шмаркач! — визвіряється. Залишаю її на кухні, а вона вслід мені кричить «вернися!», «негайно вернися!», я швидко натягую на себе футболку, переодягаю штани, взуваюся, під обстрілом її криків вибігаю з квартири. Хай свого алкаша пресує, а не мене. Виходжу надвір. Чиркаю сірником, легкий прозорий вогник спалахує, підношу його до цигарки, затягуюся. Сідаю на лавці під під'їздом, дивлюся на сусідських дітей, що тягають на довгих мотузках іграшкові вантажні машини, в кузовах яких поскладані камінці. Толя, пішли додому, здригаюся від голосу матері, яка непомітно виходить з під'їзду. Чьо тобі треба? Пауза. Під козирком під'їзду вона стає у войовничу позу, руки кладе на пояс, як наглядач у колонії. Я сказала пішли, гнівно дивиться на мене. Йди звідси! — гаркаю на неї, підриваюся й звалюю. Певний час іду й не знаю куди. Мене веде гнів. Тільки наприкінці мого п'ятипід'їздного будинку отямлююся й думаю, що робити далі. Зустрічаю знайомого пацика, який навчався в сусідньому восьмому класі 20–ї школи, поки нас звідти не викинули за «нехорошу» поведінку, тру з ним про всілякі дурниці, аби тримати розмову. Він розповідає свіжий анекдот, але я погано слухаю, бо мій дашок зайнятий тим, куди подітися. Раптом я згадую, що зранку мав приїхати Риня, швидко прощаюся і йду до Івана, який живе неподалік. Зараз тільки 11–а, певно, він уже в Тернополі, поїзди приходять переважно зранку. Дзвоню в його двері, ніхто не відчиняє. Прислухаюся. Здається, тихо. Дзвоню ще раз, протяжно, довго. Чути шум, наче тече вода, невдовзі спрацьовує замок, двері трішки відчиняються. Переді мною показується голова, обмотана рушником, врешті я бачу мокре обличчя Рині. Завалюй, каже він і йде у ванну. У вітальні стоїть велика ще не розпакована спортивна сумка, на журнальному столику безлад: розкидані журнали, фотки, пара чистих шкарпеток, горнятко з недопитою кавою, надгризений бутерброд.
— Ну, розказуй, — заходить до кімнати Риня й посміхається.
— Це ти розказуй.
Риня каже: Толян, мене накрило, я втюрився, як останній лох, мені все по–барабану, Інгрід, яка це тьолка! Пацики там нормальні, як і в нас, так само москалів ненавидять, райони на райони не б'ються — це палеоліт, в основному — на тачках по чотири–п'ять чоловік, струя в них серйозніша, ніж у нас, майже всьо є, он фланелеві сорочки, купуй — не хочу, на кожному кроці; в мене була така смішна історія, ну, ти ж знаєш, я поїхав у своїх старих подертих кросах «томіс», а в них цього нема. До мене один естонський па–цик причепився, шоб поміняв кроси на його «саламандри», а мені шо — майже нові туфлі тепер маю; пауза; а як ти, Толян? чьо під очима жовте? з ким пиздилися?
— Да, була тєма, в одному селі з Коновалом попали під роздачу.
— Він ше живий?
— Да, поки не вмер, — відповідаю. Він пропонує заварити каву, не відмовляюся. Йде на кухню, чую, як наливає в чайник воду, чиркає сірником, запалює камфорку.
— Хто з наших є? — запитує голосно з кухні.
— Всі! — кричу йому, бо вуличний шум, який проникає до кімнати через відчинений балкон, приглушує наші голоси. Невдовзі Риня заносить дві чашки з кавою, ставить на журнальний столик, із моєї ненароком проливає каву на журнал, але на це не звертає уваги.
— Ну, як ви жили?
— Да ніяк, вчора якусь курку знайому Дефіцита, натягнули на дальньому пляжі, уявляєш, малий Машталір з нею майже дві години триндів.
— Сили береже? Для боксу? — регоче Риня, — ну хай береже, тільки шоб сперма в мозґи не вдарила.
П'ємо каву, Риня знову розповідає про Естонію: Толян, я від цієї країни все більше випадаю в осад, мабуть, буду звалювати туди жити, вже навіть шуршав про отримання громадянства, естонці класні, але, бляха, такі націоналюги, шо це просто торба, вони всіх слов'ян витурюють; може, це й правильно? не знаю; пауза; там можна бабки робити, під боком фіни, дебіли рідкісні, уявляєш, люблять, козли, бухати… і в себе водку заборонили; є в них після цього олія в голові? Риня, я звалив з дому, несподівано кажу йому, і не маю де жмти. Впадеш у мене, пропонує він, мої старі сьогодні зранку в село до бабу–лі нюхнули на тиждень. Через хвилин двадцять озивається телефон. Риня бере слухавку, переводить погляд на мене, каже «його нема», «да», «обов'язково» й показує пальцем, що питають за мною. Це мати. У мене знову починається депресняк. Риня дивиться на мене потухлого й каже: тобі, Толян, на сьогодні нада свиню. Здивовано підводжу голову. Да, да, сьогодні на ніч, вони, курви, заспокоюють — це як ліки. Може, подзвонити до Ляні? — запитує й іронічно прикушує верхню губу. Здригаюся і розгублено розводжу руками. Згадка про Ляню ще більше пригнічує, але відчуваю, що хотів би зустрітися. Ясний перець — ця мантелепа глибоко залізла мені в душу. Риня бере телефон і каже, що дзвонить до Ляні, Толян, що скажеш, прийдеш, добре?
— Не знаю.
— Шо тут знати? — насідає Риня, — я ж тобі не пропоную з нею розписуватися, просто витягнеш її з хати, приведеш сюди, яйця підкотиш і відведеш назад, тут нема шо знати.
Я кажу, що мені доведеться знову чесати їй на вушко всіляку муру, в яку вона навряд чи повірить, казати, що люблю, не можу без неї, а цього робити не хочеться. Риня сміється: Толян, вони всі це люблять слухати, вони без цього не можуть, з ними тільки так треба, як ти цього не доганяєш, вона ж буде щасливою, коли їй вішатимеш лапшу на вуха; це ж елементарно, ват–сон. Добре, я піду до неї. Він набирає її номер: «Ляня? привіт, це Риня, як поживаю? нормально, а як ти? Молодець»; пауза; «Іра питала? на днях знайду її»; пауза; Риня сміється, час від часу каже «да», «класно» і раптом — «маленька, дати Толяна?» — зиркає на мене й показує пальцем вгору, тіпа всьо йде класно. На, говори, простягає слухавку.
«Ало», — кажу ніби чужим голосом.
«Ти?» — дивується Ляня.
«Да».
«Я до тебе дзвонила, а тебе ніколи нема, тільки мама. Дурачок, чьо ти ховаєшся від мене? А? Я ж тебе не забула…» Від цих слів по моїй спині починають бігати мурашки.
«Ляня, я…»
«Нічього не говори», — перебиває. Мною трухає, серце, таке враження, зараз к кібєням вискочить. «Ти прийдеш до мене?»
«Да».
«Коли?»
«Після сьомої».
«Не обманюєш? Я тебе буду чекати. Прийди, я тебе прошу. Прийдеш?»
«Да».
«Па», кладе слухавку. Риня дивиться на мене й сміється: в тебе навіть табло посвітлішало, ато ходив такий, ніби арматурою огріли. Пауза. Риня, дивлюся йому в очі, здається, мені настали ласти, я знов у цю суку втюрився.
Увечері підтягуюся до будинку Ляні. Спершу не наважуюся до неї зайти й думаю, як би її витягнути з квартири, аби не бачила мати. Але збираюся духом і заходжу в під'їзд. Відчиняє Ляня, запрошує до себе, але я відмовляюся й витягую її на коридор. Я шепочу «пішли», кілька секунд вона уважно й дивно кліпає оченятами, після чого каже «зараз» і зникає за дверима. Здається, все йде нормально, курю й дивлюся через під'їздне вікно на подвір'я. Внизу маленький хлопчик і дівчинка б'ються за велосипедик, дівчинка штовхає його, він не втримується на ногах, незграбно падає на дулу й голосно плаче. От козел, косить, аби на нього звернули увагу. До дітей підбігає молода жінка, мабуть, мати хлопчика, питає, що сталося, пальчиком сварить дівчинку, забирає в неї трьохколісний велосипедик, і вони йдуть додому. Ляня з'являється усміхнена в рожевій тонкій сукні з білими маленькими квіточками та легкій блузці. Я беру її, як мале дівчатко, за руку, й ми виходимо з під'їзду. Вона запитує, куди підемо. До Рині. По дорозі Ляня питає, чи хоч трішки думав про мене? Думав. Трішки. Чи хотів мене хоча б один раз побачити? Хотів. Один раз. І не тільки побачити. Вона стає радісною, щебетливою, розповідає про всіляку муру, про те, чим займалася весь цей час, коли мене не було, про те, що її брат Майкл вислав нові фарби, буде чим розмальовувати стіни, а нашого метелика (? — тільки через кілька секунд згадую, що йдеться про її малюнок на стіні будинку біля 11–ї школи) якісь козли пошкребли, мабуть, хотіли стерти. Як шкода, відповідаю.
До Рині приходимо, коли той чистить картоплю. Ляня, добра душа, береться домагати, в білу велику миску нарізає свіжу капусту, огірки, зелену цибулю на салат. Я кажу Рині, може, подзвониш до Капусти? Він наче насторожується: вона ж мене зґвалтує, коли прийде сюди. Але невдовзі Риня заходить у вітальню, бере телефон і зачиняє за собою двері. Сідаємо вечеряти. Риня дістає з холодильника «Пшеничну», а Ляні наливає у склянку домашнє малинове вино. Ну шо? — запитую в нього, маючи на увазі його розмову по телефону з Капустою. Через годину за нею зайду, відповідає він і наливає по другій. Ляня насідає на Риню, що той погано ставиться до Іри, а вона ж тебе чекає, постійно телефонує. Риня виправдовується, я їздив на заробітки, не було часу, хотів подзвонити, але ж сама знаєш, як це важко, коли забіганий і втомлений. Від цієї комедії я мало не пирскаю зі сміху, але стримуюся; да, в Естонії Риня дуже важко працював, особливо на Інґрід. Ляня тепер грузить нас обох, шо, тіпа, всі мужики суки останні, вам вірити не можна, і взагалі — вам треба повідривати «хазяйство». Але ж ти віриш? — сміємося ми з Ринею. Да ну вас, вдавано хнюпиться вона. Мені пора, невдовзі каже Риня й залишає нас, іде за Ірою. Ми — самі. Ляня мовчки усміхається й дивиться на мене, її очі буквально казяться. Почуваюся по–дурнуватому. Пропоную їй випити і вона не відмовляється. Їй наливаю вино, а собі горілку. Сидимо в тиші, чути, як об кухонний світильник під стелею б'ється велика муха. Вечоріє, трохи душно, я відчиняю вікно.
Озивається телефон, але не підходжу, бо це, мабуть, моя мати — розшукує мене по знайомих. Нараховую біля восьми гудків. Знову тиша. Ляня пригублює склянку, губки оживають, ледь помітно ворушаться й знову завмирають. Я підсідаю до неї, беру її долоні й цілую пальці. Ляня мовчить, чую її важке дихання. Дурачок, шепоче вона, чьо ти від мене тікав? дурачок, я тебе всі ці дні чекала — чекала, що прийдеш, подзвониш, спитаєш, як мої справи; пауза; господи, який ти дурачок. Говори, маленька, говори я хочу тебе слухати щоб це було безперервно хочу цілувати тебе твої пальчики облизувати їх торкатися язиком твоєї теплої ніжної шкіри дивитися в твої гарячі очі й здогадуватися що ж вони про мене таке зараз думають узяти на руки твоє легке тіло кружляти з ним а потім хай буде все що має бути все що має бути те що в наших спогадах правдиве дороге без дешевих понтів щоб відступило все що неприємне низьке і підле маленька я тебе хочу навіть якщо завтра скажу собі толян ти мудак чиниш як повний лох хай мене ніщо не зупиняє хай накриє мене ця планка з головою на все воля божа якщо так має бути значить так і треба нема про що шкодувати якщо зараз добре значить це головне і хай якнайдовше не наступає завтра це сране жорстоке завтра. Ми підриваємося, як ошпарені, й цілуємося. Підхоплюю Ляню на руки й несу в кімнату Рині, ногою штовхаю двері, які подаються, заходимо в темряву, падаємо на ліжко. Нетерпляче стягуємо з себе одяг, і Ляня шепоче, що про це довго думала. Лягаю на спину й саджу малу на свій рот. Чорнявий лобок, животик, груди, обличчя, волосся наді мною перетворюється на суцільний плавний рух.
Ляня стає вологою й гарячою, злегка скрикує від незначних конвульсій, що пронизують її, треться об мене, стікає гарячими соками й схлипує. Тебе так довго не було, так довго, задумано каже згодом. Я слухаю й не перебиваю, здається, Ляня хоче мені зізнатися. Чьо ти мовчиш? — горнеться до мене й водить пальчиком по моєму вухові. Не знаю, мляво відповідаю, бо неохота зараз говорити. Ні — ти знаєш, зітхає й дивиться в стелю, знаєш, сумно повторює Ляня, просто не хочеш сказати. Здивовано зиркаю на неї. Да, замовкає вона; пауза; я здогадуюся, про що ти зараз думаєш. Про шо? Ти думаєш про те, чи я була весь цей час… ха–ха–ха, починає сміятися, а мені й справді цікаво, а? Толян, як ти думаєш, чи був у мене хтось? Не знаю, відповідаю глухо, бо насправді про це багато думав. Не будь таким серйозним, Ляня хапає мене пальцями за щоки й починає ними злегка трусити, ну, скажи… скачуть бісики в її очах, які я бачу навіть у темряві. У тебе дашок поїхав, знехотя кидаю. Що–о–о! — вискакує на мене, хапає мої руки й закидає за голову на кути подушки. Ляня до чортиків красива, від чого навіть щемить трохи у грудях, адже… я ніколи не буду з нею. Раптом здригаюся від цієї правдивої і страшної думки. Я НІКОЛИ НЕ БУДУ З НЕЮ. З одного боку — божевільно хочу її, хочу, щоб вона була поруч, щоб ми бачилися, але… але розум шепоче, бля, все це не те, все це туфта. Дурачок, чьо ти мовчиш? а? ти зараз був такий страшний, по–дитячому каже вона, що мені аж стало не по собі, щось не так, да? ну, скажи мені, що ти мене любиш? Скажи. — Я тебе люблю. Нормально?
— Нє, ти це не так сказав, ти це сказав, бо я попросила.
— Маленька…
— Невже ти думаєш, що я така дурна? да?
— Ляня, я тебе люблю.
— Не любиш…
… пауза; лежимо, мовчки слухаємо тишу, шум за вікном, хоча там, мабуть, і нічого не шумить, лише поодинокі звуки далеких машин чи випадкові викрики на нічній Київській. Озивається телефон; точно мати, думаю про себе. Ляня пропонує підняти слухавку, каже, може, це Риня, може, в нього щось сталося. У нього нічого не сталося. Бо це не Риня. Ляня каже, що до першої їй треба повернутися, я сказала мамці, що піду на скачки на «Оріон», а вони закінчуються о пів на першу. Здається, Ляня дрімає. Несподівано чуємо гуркіт, насторожуюся, бо відчиняються вхідні двері, потім пирскає дівочий голос, за ним лунає сміх і чути Риню. У нашу кімнату вривається смуга коридорного світла. Риня голосно співає:
Ой на ліжку перина, на перині Марина, на Марині Миколай, йому, Боже, помагай!
Капуста кричить: народ, вставай! Ляня протирає сонні очі й невинним, тихим голосом каже: при–ду–рки. Поспіхом одягаємося й виходимо до них на кухню. Капуста сидить у Рині на колінах, і вони цілуються. Хочу вина, каже Іра, ану, Толян, наливай Ляні. Ми сідаємо за стіл, Ляня дивиться на годинник і каже, пора йти. Іра й Риня затримують її, підеш потім, нічого не станеться, якщо на годину прийдеш пізніше, Толян тебе відведе, не переживай. Випиваємо. Капуста пиляє Риню за те, що той, поц останній, за місяць жодного разу не подзвонив. Риня усміхається й мені підморгує. Ляня підквакує, що всі мужики чьмошні. Бабйо заводиться й стає революційним. Толян, може підемо покуримо, каже Риня, а вони собі хай потриндять. Мовчки потягую цигарку й думаю, що мені робити з Лянею, як із нею бути далі. Після перекуру Ляня знову вилуплюється на годинник і підводиться, аби здиміти. її ніхто не може втримати, в неї наче падає планка й вона зациклилася на запитаннях, що скаже матір, чи буде сварити. Ми підводимося, прощаємося й виходимо.
Ніч густа, тиха, тепла. Нічого не видно. Йдемо повз мій будинок, під'їзд, біля якого на лаві спить п'яненьке тіло. Я тримаю Ляню за руку, вона мовчазна й трішки напружена, шось собі, мабуть, кілішкує, бо час від часу кИ–дає на мене нетерплячий погляд і відвертається. Пірнаємо в цілковиту темряву, окутану деревами, крізь крони яких не проникає навіть блиск зірок. Густим коридором під аркою гілля й листя прямуємо навпростець через Б#м до її будинку. Ляня важко зітхає. Повітря пах–не вологою та каналізацією. Я кажу: напевно, буде дощ. Раптом і справді гримить, зривається вітер, сполохане листя шумить. Несподівано небо пронизує тріщина блискавки, за нею інша. По руці вдаряють кілька важких краплин. І — починається злива. Ляня насторожується, притискається до мене й запитує, що будемо робити. Сміюся, відповідаю: нічьо. Метрів за тридцять перед нами з веселим галасом пробігає четверо наших ровесників, накривши голови куртками, вони несуться вниз по вулиці в бік Чалдаєва й зникають. Відчуваю, як краплини пробиваються крізь товщу листя над нами і все частіше падають мені на плечі, футболка невдовзі стає мокра. Ля–ня каже, треба кудись заховатися. Обіймаю її й сміюся, що дощ теплий. Через п'ять–десять хвилин ми вже мокрі до трусів. У тебе хтось був? — несподівано запитує Ляня, і я розумію, що вона має на увазі (мабуть, Капуста їй розтринділа, що бачила мене біля озера з донецькою дівахою). Пауза. Да, відповідаю знехотя. Ляня замовкає й починає ридати. Ми зупиняємося, я обіймаю її й гладжу по голові, а вона, занурившись обличчям у мене, ридає ще дужче. її мокре волосся збивається в пасма, по ньому стікають дощові краплини. Ляня підводить голову й дивиться так, наче від мене залежить її подальше життя. Толя, пошепки каже, ми будемо разом? Пауза. Я цілую її в кумедні, заплакані оченята й відповідаю «да». Повертаюся, ніби мішком прибитий, на душі галімо; чьо я їй брешу?
Виїжджаємо з вечірнього Тернополя на чернівецьку трасу двома колимагами: на білій «трійці», яку веде Діма Дефіцит, і на вишневій «дев'ятці», за кермом якої знайомий штемп зі Східного, який згодився нам допомогти — зробити повне Дахау лохам із села Дружба. Нас їде десятеро: я, Дефіцит, малий Машталір, Риня і Коновал — у першій машині, наші другани зі Східного — в наступній. Проїжджаємо Березовицю(Селище поблизу Тернополя на чернівецькому шосе) у містечку Залізничників(Частина Березовиці) «дев'ятку» зупиняє фараон, хвилин десять довелося потратити на тьорки з ним), а потім селища Мишковиче й Микулинці(Селища між Тернополем і Теребовлею). Пацани, каже Коновал, уявляєте, як ті лохи говорять: «чьмо» вони вимовляють як «чмо», а «чювак» як «чувак», от бичяри… Ха, ха, ха, регочемо. У Дружбу зарулюємо, коли на вулиці темно. Де їх шукати? — дивиться на мене малий Машталір. Не знаю, нада подумати. Де в них той йобаний клуб? — запитує Риня. Он там, показує Коновал. Ми тихенько під'їжджаємо, зупиняємося на віддалі, глушимо двигуни й прислухаємося до навколишніх звуків. Біля входу до клубу — темнота, хоч вибий око. От плуги, лампочку навіть не можуть вкрутити, каже Дефіцит. Але там відчувається метушня, ми придивляємося уважніше, чуємо тиху музику, розмови й легкий дівочий сміх. Вирішуємо під'їхати ближче. Ну шо, пацани, бриєм? — говорить Риня, і ми виходимо з колимаг. Відкриваємо багажники, дістаємо біти, дерев'яні саморобні дубін–ки, а Діма хвалиться, що у свого старого позичив велику киянку, класна штука, пацани, особливо добре виходить по голові. Тихо, ти! — сичить Риня. Боже, допоможи, шепотом каже Бодьо Машталір і цілує маленький нагрудний хрестик. — Міша, це ти? — каже один із лохів, які сидять під клубом.
— Я, на хуй, я, — відповідає йому Дефіцит. Ми підбігаємо до клубного входу й помічаємо, що в темряві на лавці тусується приблизно п'ять селюків, а в них на руках їхні подруги. Вони курять, слухають «Ласковый май» і розмовляють.
— Вали сучяр! — кричить один із пациків, які їхали за нами у «дев'ятці».
Гуп! Гоп!
— А–а–а!!!
— Люди!!! Гуп!!!
— Не треба, я прошу вас, не треба!!!
— Закрий їбало, чювирло! Гуп!
— Мій тато вас всіх повбиває! — каже плаксивий голос.
— Мовчи сука, бо вб'ю! — кричу переляканій курці й дубінкою заряджаю їй по балді, вона скрякує й перевалюється за лавку в кущі. Несподівано з темряви вибігає озвірілий лох і кидається на Дефіцита, але той встигає киянкою влупити його по шиї, бик падає з криками на землю, вхопившись руками за горло. Метрів за шість від мене Коновал сумлінно валить нерухоме тіло ногами й погрожує, що всіх тут заасфальтує. Я помічаю, як на лаві сидить зашугана самотня вівця, тримає на руках магнітофон. «Ласковый май» продовжує грати. Бєлиє рози, нахуй! З усієї сили б'ю дубінкою по магнітофону, вона верещить, кидає його, музика зупиняється, за секунду зривається й дьору. Дожени ту пизду! — кричить Риня до Дефіцита. Кобіта тікає, як ненормальна, я зупиняю Діму, кажу, ти її вже не доженеш. Пацани пробивають лохів на котли, бабки. Шо за хуйню вони носять, каже незадоволено Коновал і викидає допотопний електронний годинник, який скинув із лежачого дауна. Всьо, пацани, звалюємо, кричить Риня. Ми підбігаємо до калимаг, сідаємо. Вирулюємо на трасу й повертаємо в бік Тернополя. Регочемо й розказуємо, хто як кого колошматив. Красіво, щасливо каже Дефіцит і вмикає четверту передачу. Що з того, думаю про себе, били не тих, кого треба. Газу, Діма, газу! — кричить веселий Машталір. У цей час пацани на «дев'ятці» нас обганяють і вириваються вперед. Вони шо, з копит зійшли? — запитує Риня, ану, Діма, дай копоті! Дефіцит натискає на газ, і ми ідемо швидше. Газу! Газу! — кричить Бодьо. «Дев'ятка», мабуть, не чекала, що ми її наздоженемо, а тому знову виривається вперед, і ми її більше не бачимо. Газу, газу! — кричить малий Машталір. Дефіцит нервується, бо не може обігнати мудака на голубому «москвичі–комбі». По зустрічній смузі якраз пролітає ціла купа фур із причепами, і ми не можемо піти на обгін. Ці мутанти вже, мабуть, у Микулинцях, каже Риня. Да, вони відірвалися, відповідає Діма. Пауза. Хвилин десять ідемо мовчки, кожен думає про своє. Я забув вам, пацани, сказати, каже малий Машталір, учора я дзвонив до Петра Григоровича і пропонував йому їхати з нами у Дружбу, жлобів мочити, знаєте, шо він мені сказав? Шо? — насторожуємося ми. Він сказав, шо на таку фігню не має часу. Так і сказав? — дивиться на нього шокований Риня. Да, так і сказав. Коновал злобно фиркає. Більше з цим підаром ми справ мати не будемо, каже Риня. Хуй йому в сраку, лось хитрожопий. Пауза. Я давно бачив, уклинююся в розмову, шо він мутний штемп, всьо собі кілішкує, знає, з ким вигідно, а з ким нє. Та пішов він нахуй, каже Бодьо, колись, вівцю, поламаю, бля, хай тільки під руку попадеться. Пауза. Від згадки про Петра Григоровича в мене пропадає настрій, думаю про той мутняк, який був (?) у нього з Лянею.
— Цей лох, пацани, до Ляні клеївся, — кажу хриплим голосом.
— Да? — пожвавлюється Риня. — Так давай цього підара законтачим!
— Це було ше до мене; бля, я б його, пацани, порвав, його мордочку хитру, бля, пописав би…
— Нічьо, — каже малий Машталір, — рано чи пізно ми всі питання… — бах — хлопає руками. Заїжджаємо в Мишковичче. Риня каже: Діма, не газуй, тут можуть мєнти стояти. У центрі селища помічаємо вишневу «дев'ятку», пацани стоять біля машини й курять. Шось ви відстаєте, підколюють нас, коли ми зупиняємося біля них. Повертаємося в Тернопіль разом. Машталір і Коновал решту дороги говорять про бокс, Бодьо каже, що зараз місяць–другий відпочине, а потім знову за роботу. Я неуважно їх слухаю, згадую Ляню. Риня дивиться на мене й сміється: думаєш про неї? Від його слів здригаюся і ніби приходжу до тями. Звідки він знає?
Може, я все не так роблю? Може, я надто сильно на тебе насідаю? Ти мені скажи, я… я… може, й справді я не помічаю за собою, що від тебе надто багато хочу, каже вона й сідає
навпроти за кухонний стіл. Мовчу, не хочу перебивати, бо якшо переб'єш — її знову прорве, а мені всю цю туфту слухати ще раз — ломи. Тебе не було вдома три дні, зітхає вона, я вже не знала навіть, що думати, передзвонила до всіх твоїх друзів, ніхто нічого не знає, ніхто тебе не бачив, брешуть — і не заїкаються, Господи, що я тільки не передумала… хотіла дзвонити в міліцію, в лікарні, в морги, думала дзвонити в медвитверезник, я навіть знайшла (вичислила — як ти кажеш) телефон Ляні і дзвонила їй, бідолашна за тебе також сильно переживала… Господи, це така гарна дівчина… і чому ти не з нею? Вона просто золотце, таке симпатичне дитятко, воно, як почуло, що тебе нема, аж мало не плакало; Ляня казала мені, що тебе дуже любить, а ти… ти навіть до неї не дзвониш… пауза; тебе не було вдома три дні, ТРИ ДНІ… ти хоч це розумієш? — дивиться на мене незрозумілим поглядом, такого її погляду я ще не бачив. Позіхаю. Пауза. Мати просить, аби більше ніколи не йшов з дому. Мовчу, бо не знаю, як буде далі. Дзвонить Риня, каже, що всі наші збираються біля столика в дворі, кинемо картішки на копійчину, «храп» або «буру». Да, да, я прийду, відповідаю йому. Мати уважно на мене дивиться, ніздрі поволі роздуваються, значить, вона гнівається, й раптом — справді — прискіпливо запитує «знову колеги?». Усміхаюся, бо її поведінку знаю наперед, говорити до неї зараз — це божевілля, від цього матір ще більше заведеться, а тоді її навіть артилерійська канонада не зупинить. Невдовзі я скипаю з хати. Підходжу до столика й бачу Риню з двома знайомими штемпами, які живуть на Тинді. Вітаюся з ними, Риня запрошує зіграти в «храп» на гроші. Нема питань, граєм. На сармак граєте? — питає в них. Пацики з Тинди пропонують класти в банк одразу по рублю, ми з Ринею переглядаємося й сміємося, ці лохи навіть не підозрюють, як швидко в цій грі підскакує банк. Якшо хочеш програти свою хату, каже Риня до одного з них, то можемо ставити й по рублю. Вони думають, перекидаються словами. Потім менший на зріст, із кумедним поганялом Кефір, питає: скільки кладемо? По двадцять п'ять копійок, кажу я, нормально? Да, відповідають вони. Риня чіхрає колоду, роздає на чотирьох. Ну? — дивиться на Кефіра, той каже «пас», а за ним і його сусід. У мене козирний хрестовий туз і хрестова дама, можна ризикнути. Я — «храп». Правильно, Толян, допомагаю, каже Риня. Я — «п'ятірку», каже Кефір. Ну шо? — сміюся я, «пятьорік» ходить — і виграє. Міняємо в колоді карти. Мені підвалює хрестова десятка, ху, не пропаду. Кефір ходить. Бере першу взятку. Всі решта — мої. Риня влетів. Рубль п'ятдесят — мій, 50 копійок — Кефіра. Риня сердиться й кидає мені маяки, щоб допомагав розводити паца–нів. Риня виставляє банк. Тасує Кефір, дає збити колоду, всьо, як має бути, роздає карти. Його друган одразу каже «храп». Ми з Ринею переглядаємося, шо за біда може в нього бути. У мене козирний бубновий король і два тузи — піковий і червовий. «Помагаю», кажу я. «Пятьо–рік», підключається Риня, Кефір: і я «пятьорік». На цей раз храповщик влітає, бо взяв лише одну взятку козирним тузом (і про шо дурбелик думав?), Кефір не бере жодної, Риня падає, а все решта — моє. Храповщик виставляє подвійний банк, а Риня й Кефір — по два рублі. У банку тепер 8 рублів. Можна грати, сміється Риня.
Приходить малий Машталір, вітається з усіма потиском руки, каже, що в Діми Дефіцита проблеми. Шо таке? — запитую і роздаю карти. Я не в курсах, відповідає Бодьо, він тільки по телефону сказав, шо хоче з нами серйозно поговорити, бо не знає, як далі жити. Пауза. Ми наче мішком прибиті (???); пауза. Роздаю карти. Риня — «я пас», Кефір — «храп», його друган кидає карти. Малий Машталір дивиться на мої карти й каже, шо можна попробувати. Добре, попробую. Риня пожвавлюється — «пятьорік». Пятьорік» ходить, сміюся я, і виграє. Храповщик знову падає, а ми з Ринею ділимо банк. Кефір нервується, психує, каже, мені сьодні, пацани, не фартить, виставляє подвійний банк: 16 рублів. Нічьо, нічьо, тасує Риня карти, ше всьо попереду. Роздає. Я дивлюся в свої карти, і в мене падає шухляда: пацани, підводжу на них очі, в мене «вертольот» — козирний туз і козирна шістка, ніхто не міняє карти, всі при ділах. Кефір знову псіхує, його друг голосно каже: блядство. Я непокоюся, оскільки змушений «храпіти», але коли не заберу дві взятки, тоді виставлятиму подвійний банк. Граємо. Козирним тузом вибиваю в них козирі, але Риня, бляха, козирним королем вибиває мою шістку. Я на грані провалу. Кефір заходить із хрестового валета, слава богу — в мене хрестовий король, тільки, шоб його не перебили… Риня кидає хрестову десятку, друган Кефіра — взагалі якусь фігню. Ху! — ричу й забираю свою останню взятку. На соплях, бля, витягнув, регоче Риня. Ми з ним знову ділимо банк, а тиндівські штемпи викладають по 16 рублів. Банк: 32 рублі. Та ну його нахуй! — знову псіхує Кефір і позичає в свого другана бабки. У мене вже голяк, каже той.
Несподівано з'являється Дефіцит. Він блідий як смерть, під очима чорні синці. Діма, шо сталося? — питає в нього Риня. Той мотає головою, як контужений, і розводить руками. Я дивлюся на його тремтливі губи, які ледь виразно вимовляють: пацани. Діма, кажу я, давай ми швиденько цю фу кинемо, а потім поговоримо, добре? Да, глухо каже той. Друган Кефіра роздає. Риня храпить, я допомагаю. Кефір у відчаю кидає карти і кричить, ну як з такою хуйньою можна фати? — сама мілюзга, ні одного туза. Я беру одну взятку (8 рублів), Риня все решта. Друган Кефіра каже, що більше фати не хоче. Правильно, сміюся я, ліпше файте на сірники. А шо, вже всьо? — розчаровано дивиться на них Риня, ну, як скажете. Потухлі штемпи з Тинди прощаються з нами й звалюють.
Діма, розвертається Риня до нього, говори. Від того, про шо починає розказувати Дефіцит, у мене бігають по шкірі мурашки, а в малого Машталіра очі стають такі великі, ніби він зараз важко какає. Ну, говори… Дефіцит переводить подих: пацани, пам'ятаєте Ахінацею, ту клячу, яку ми натягували на дальньому пляжі? Тебе, Риня, тоді не було. Да, да, кажу я. Так от, ця Ахі–нацея, ця суча пизда, вафлєглотка триперна, затичка багаторазова… вона ніяка не Ахінацея, її звати Оксана, ну, в неї шиза, мабуть, так себе називати — Ахінацеєю, але я не про те: вчора ввечері до мене додому припхалася бригада три–дцяти–сорокалітніх збуїв, серед яких один — підполковник кегебе, її старий, словом, витирає він піт на лобі, ця вівця сказала, шо я її зґвалтував, і якшо на ній не женюся, то мені будуть ласти.
Ми — в осаді. Відчуваю, як у моєму горлі все пересихає й перетворюється на мертву, нерухому плоть. Малий Машталір розгублено кліпає очима, наче не доганяє, що сталося. Риня задумано грається коробкою сірників і мовчить. Діма всіх нас обводить диким поглядом і чекає, що ми скажемо. Пауза. Блядь! Та скажіть шось! Чьо ви мовчите!? — кричить він, як ненормальний. Навіть не знаю, що йому порадити. Пауза. Риня каже: Діма, тобі треба звалювати з Тернополя. Куди? Куди мені звалювати? — розгублено вигукує той; пауза; я не маю куди їхати. А за кордон? — запитує малий Машталір. Який у пизді «закордон»! — у мене ж навіть паспорта нема, хто мене туди випустить, хто? Навіть якби мав… вони ж мене не випустять, вони ж… блядь! ШО МЕНІ РОБИТИ? Пауза. Не кіпішуй, каже Риня. Бодьо тихо бурмоче: та курва могла вибрати кожного з нас. А ти хочеш, щоб вона вибрала тебе? — зловтішно посміхається Риня. Да ну тебе, відхрещується малий Машталір, несеш всіляку пургу. Діма, кажу я після короткої мовчанки, женись на ній. Усіх відразу пересмикує. Шо?!? Шо ти сказав?!? — визвіряється той, у тебе шо, Толян, не всі вдома? Пауза. Риня здивовано дивиться й питає в мене: дашок поїхав? Пацани, намагаюся бути спокійним, у нього ж нема виходу.
??? — диким поглядом свердлить мене Дефіцит. Толя, у тебе впала планка? Пауза. У мене нічьо не впало, просто я дивлюся на це реально. От сука недоношена! — злиться малий Машталір на Ахінацею, а може її шугнути? Перестріти біля під'їзду і дати красіво пару разів по печінці? Ти думаєш, це поможе? — каже Риня. Пауза. Мені нада забухати, подавленим голосом озивається Діма. Завалюємо в гастроном «Київ». Виграні в карти бабки пускаємо на кір (дві «столичної») і все інше (плавлені сирки, мінералка, шість гарячих чебуреків).
Повертаємося до мого будинку, заходимо в під'їзд, сідаємо в ліфт (я виходжу на своєму поверсі й беру вдома кілька стаканів) і підіймаємося на дах. Риня розливає, Дефіцит мовчки сидить осторонь і сумно спостерігає за його рухами. Випий і попустить, каже малий Машталір. А ти будеш пити? — запитує в Боді Риня. Нє, нє, відмахується той. Може, чисто символічно? Добре, знехотя бере він стакан. Мовчки цокаємося, мовчки випиваємо. Пауза. Да–а, ну і в передрягу ти попав, жує малий Машталір і дивиться на Дефіцита, шо будеш робити? Не знаю. Ми випиваємо ще по одній. Діма до хавчика не торкається. Бери гризи, кажу йому. Він мовчки киває й продовжує дивитися крізь нас, наче ми прозорі. Я стаю біля краю даху й оглядаю мій двір: унизу ходять люди, бабуся з паличкою несе невеличку сумку, біля мого під'їзду четверо шмаркачів грають футбольним м'ячем у «квадрат». Із третього під'їзду виплентується п'яний, о, так це ж мій вітчим, пацани; пауза; от стерво, насилу на ногах тримається, а ше навіть не вечір… шоб на тебе колись залізобетонна плита впала! Дивлюся на Тернопіль. Вдалині, де центр тулиться до Нового світу, крізь хаотичний ряд будинків і запони з дерев у кількох місцях помічаю чисті та блискучі, мов скло, кілька клаптиків озера. Згадую недавні події на дальньому пляжі, краще б ми тоді ту вівцю Ахінацею не зустріли. Випиваємо знову. Риня йде відлити, повертається здивований. Пацани, там, показує рукою, я бачив Коновала і Мавпу. Мавпу? — перепитує малий Машталір. Да, да, Мавпу і Коновала, вони, здається, хапають, з ними ще якась кляча. Мавпа тверезий? — перепитує Бодьо, не вірю, цього не може бути, мій брат казав, шо йому вже кранти, він спився, він вже себе не контролює, а деколи не впізнає знайомих. Наливай, каже Дефіцит. Випиваємо, Діма до закуски не торкається, його трішки накриває, він стає агресивним. Невдовзі до нас підходять Коновал і підігрітий Мавпа з пожовклим, пожмаканим лицем і страшними червоними очима. Коновал стає біля нас, а Мавпа сідає на невелику бетонну огорожу з маленьким металевим парканчиком. Дивиться на недопиту пляшку, бере її й повільно глушить із горла. Ти шо, свиня? — визвіряється на нього Діма Дефіцит. Мавпа відривається від горлечка, зупиняє на ньому каламутний погляд, несподівано вихоплює швайку й підставляє йому під горло. Тихо, тихо, тихо, підбігає до них Риня й намагається їх розвести. Мавпа рукою з ножем різко робить захват Дефіцита за шию і тягне за собою: пішли, сука, да я тебе зараз викину! Мавпа! — кричу до нього, лиши його, чуєш? Мавпа мене не слухає і відтягує Діму на п'ять–шість метрів від нас. Він швидко кидає ніж, хапає Діму за шкірки й спирає його на невеликий металевий парканчик, міцно тримаючи за сорочку, Дефіцит втрачає рівновагу й висить над прірвою.
— Я тебе викину!
— Давай, — каже Дефіцит, — викидай.
— Шо? Шо ти сказав?
— Мені похуй.
— Шо тобі «похуй»?
— Шо ти мене викинеш.
Мавпа пускає його, Діма втрачає рівновагу й перевалюється через металевий парканчик, але — слава тобі Боже! — зачіпляється ногою за пруття й встигає вхопитися ще лівою рукою. Ми швидко підбігаємо, відтягуємо озвірілого Мавпу, який встигає підняти ніж і намагається тепер нас ударити. Допомагаємо вибратися Ді–мі. Кілька секунд, каже Риня, і були б гайки. Мавпа сичить, шо всіх нас повбиває, по одному буду ловити й відрізувати яйця. Да, да, каже малий Машталір і міцно його тримає, повбиваєш, але потім, коли ми тобі дозволимо, а нам кидає: тільки шоб його ніхто не вдарив, чуєте? Не бити. Риня обережно забирає в Мавпи ножа, той помітно здає, потроху заспокоюється. Мавпа, тобі налити? — дивлюся на нього. Да, показує рукою. Я відкриваю другу пляшку й розливаю. Мавпа бере склянку й залпом випиває. Дивлюся на його мокрі бліді губи й мені стає гидко. Всьо нормально? — питаю в нього. Да, малий, всьо нормально, каже він і пускає відрижку. Бере шматок чебурека, роздирає зубами, жирне м'ясо вивалюється йому на світлі штани, але він на це не звертає уваги. А тебе, гівнюк, каже Мавпа до Дефіцита, я викину. Діма злісно зиркає й зневажливо кидає: попробуй. Мавпа знову пробує підвестися, але ноги підкошуються, і він падає на те ж саме місце, рукою хапається за поручні маленької металевої огорожі, але встати не годен. Він шипить, сичить, вичавлює з себе нерозбірливі погрози, фиркає, аж слина розлітається, і плює перед себе. Йдемо звідси, каже Риня, бо це повний аут. Мавпа хапає порожню пляшку «Столичної» й викидає з даху. Він уже себе не контролює, каже малий Машталір. Ми підводимося й покидаємо його самого. Може, заберемо? — дивиться на нас Коновал. Ти його і забереш, відповідає Дефіцит. Ми спускаємося ліфтом, я виходжу на своєму поверсі й заношу додому склянки. Ну шо, пацани, каже усміхнений Діма, гуляємо сьодні? їдемо далі бухати? їдемо, каже Риня. Ми сідаємо в білу «трійку», яку Дефіцит залишив біля п'ятого під'їзду мого будинку. На Коновала чекаємо? — запитує Бо–дьо Машталір. Та пішов він, лох останній, несподівано вибухає Риня. Від спеки нас потрохи накриває, тягне на сон, хочеться пити. На Київській беремо по бокалу холодного приємного квасу, випиваємо, сідаємо в колимагу, їдемо в центр. Так куди валимо? — запитує малий Машталір, коли ми спускаємося по Прімакова до універсаму. Квасити, їдемо квасити, бурмочу я. Риня, який сидить на першому сидінні біля Дефіцита, каже, Толян, не спи, скоро будуть дєвки, чуєш, голі дєвки з о–от так–кими сіська–ми, не спи! Да, я не сплю, я просто дивлюся і бачу цих дєвок! Як ти можеш їх бачити, регоче Риня, ти ж закрив очі? Я всьо бачу. Мене так гребе на сон, що я чую їхні голоси, але не розбираю, про шо вони триндять. Малий Машталір хоче їхати на дальній пляж, Дефіцит кричить, як недорізаний, шо їбав я в рот той дальній пляж, ми вже на ньому недавно були, з мене досить цього, бляха, зоопарку. Несподівано Риня пропонує їхати на Дружбу в ресторан «Калина», там ціни нормальні, водяра хароша. їдемо? Да! Да! — кричать вони. У «Калину»!
Толян, ми приїхали, каже веселий Бодьо Машталір. Я розплющую баньки, мені допомагають вибратися з салону колимаги. Заходимо до ресторану. Сідаємо біля вікна за столик на чотирьох. До нас підрулює усміхнена тьотя в білому фартушку, вона усміхається, і я дивлюся на її великі, як у коня, золоті зуби. Ну й ікла, бля, бурмочу, загризе — не задумається. Пацани регочуть, тільки Дефіцит сидить засмучений. Нам приносять великі тарілки з картоплею–пюрешкою, зеленим горошком, великою відбивною і салатиком зі свіжої капусти, а ще ставлять графин водяри. Я пити не буду, кажу їм, балда розвалюється. Давай пий, каже Дефіцит, попустить. Попустить — значить попустить. За хвилин тридцять–сорок глушимо графин. їдемо тьолок знімати, пожвавлюється Дефіцит. О! — сміється малий Машталір, Діма повертається до нормального життя. А мені вже всьо похуй, каже він, гіршого бути не може. Виходимо з «Калини». Риня каже: нада купити пару пляшок вінчіка, баби ж водку не п'ють. Заходимо в найближчий гастроном і беремо два снаряди дешевого червоного вина. їдемо в центр. Там із тьолками повний голяк, наче вони розбіглися по норах, їдемо на Східний, але там така сама біда: зупинилися біля випадкової карги, але вона така страшна, шо ми мало не повсцикалися зі сміху, фу, алігатор, фу, повзи звідси.
Раптом колимага глохне. Вилазьте, гаркає п'яний Дефіцит, нада штовхнути. Штовхаємо, машина кілька разів ліниво пчихає, але заводиться, Діма на нейтральній тисне на газ, ще раз, ми заскакуємо. Куди тепер? — запитую. Ідемо на Канаду, каже Дефіцит, там тьолок валом. Цей новий мікрорайон, який побудовано на схилі між Східним і Бамом, не дуже я люблю, хіба що круто вставляє швидко їхати по єдиній дорозі, яка веде від магазину «Обнова» вниз до універсаму. Ми заїжджаємо на Канаду, й раптом машина знову глохне. Ти шо, каліка, визвіряється Риня на Дефі–цита, навчися їздити. Виходимо з машини, п'яний Дефіцит відливає на обочині, перед житловими дев'ятиповерховими будинками та перед людьми, які випадково проходять неподалік. Ти шо, даун? — дивиться на нього Риня. А мені похуй, каже Діма й хитається. Ми закурюємо. На дорогу поблизу нас виходять дві симпатичні дівахи, й Риня до них підрулює. Я дивлюся, як він їх зама–лажує, а ті красиво посміхаються. Потім дівахи йдуть дорогою вниз і віддаляються на метрів п'ятдесят. Повз нас проїжджає червона «таврія» й несподівано зупиняється біля тьолок. Із неї виходить середнього зросту штемп у чорних окулярах, цілує блондинку, а її подруга цієї миті показує на нас. Штемп розвертається, і я бачу, як він зневажливо показує на нас пальцями, тіпа, ці лохи до вас, дєвки, чіплялися? Риня на це дивиться, і в нього падає планка. Раптом штемп у чорних окулярах показує нам «фак». Пацани! — як ненормальний ричить Риня, цей лох нас послав! за ним! Ми підриваємося, запихаємо Дефіцита за кермо, а самі щосили штовхаємо з накату нашу колимагу, на ходу заскакуємо в салон. За ними! — кричить малий Машталір. Діма, газу! газу, на! — кричу я. Швиденько, поки вони не звалили! Діма, йобтвою мать, кричить Риня, вони вже внизу, зараз відірвуться! Діма тисне на газ, дає копоті, і ми на шаленій швидкості летимо до універсаму. Червона «таврія» зупиняється на повороті, пропускає тролейбус, і ми до неї швидко наближаємося. Раптом вона рушає, об'їжджає велике кільце і повертає у бік Будинку культури «Текстильник». Заріжу підара! — кричить Риня, я тебе сука закопаю да я тобі гланди через жопу повириваю а якшо ти обісрешся то заставлю зжерти своє лайно да я тобі гадьониш всі ребра поламаю шоб у тебе рак мозгів почався щоб тебе кожного дня в жопу трахали щоб тобі рідна мама їсти фуфєл не давала щоб ти гнида все життя на таблетки працював ах ти ж пі–дар вошивий лосіна нєобузлая да я тебе… Ми вискакуємо на вулицю Енергетичну, на якій розміщене велике кільце, але його не об'їжджаємо, як це потрібно робити, а обгинаємо з іншого боку — по зустрічній смузі і скорочуємо дистанцію. Прямісінько повз нас пролітає «рафик», і я встигаю помітити, як водій показує нам кулака. Діма, газу! — кричить малий Машталір. Дефіцит дає копоті і наша колимага швидко наближається до тих ублюдків. Риня відкручує віконце у дверцятах і бере в руку пляшку вина, яке ми купили на Дружбі. Між нами й «таврією» приблизно двадцять метрів. Дистанція скорочується. Риня реве на всю вулицю, і жбурляє пляшкою в машину, але вона не долітає, розбиваючись на асфальті. Толян, давай другу пляшку, гукає мені. Простягаю йому снаряд. Риня висувається з вікна, тримаючи пляшку в руці, як протитанкову фанату. Ми зрівнюємося з «таврією», але між нами біля двох метрів.
— Діма, підрулюй до них! — кричить Риня. Наша колимага наближається, і цієї миті Риня б'є пляшкою по капоті «таврії». Лох різко натискає на гальма, вискакує з машини й репетує на всю вулицю. Дефіцит зі страшними скрипами також гальмує, і ми вибігаємо.
— Це мого тата машина! — від розпачу волає мудак у чорних окулярах. — Що скаже тато?!
Риня підскакує до нього й з усієї сили б'є в табло, да я в рот їбав твого тата, придурок! Із «таврії» вилазить ще один фуфєл. Я швидко оббігаю нашу «трійку» і з ноги заряджаю йому в коліно, він згинається і йойкає від болю. Машталір коротким прямим вирубує його. У цей час Риня пресує того вилупка, який на Канаді показав нам «фак». До Рині долучається п'яний Дефіцит і копає лежаче тєло, яке верещить, ніби недорізане порося, й закривається своїми каліками. Тьолки в салоні «таврії» відкрили сосальники: люди! хто–небудь! рятуйте! Ми закриваємо двері, щоб їх не було чути. Повз нас проїжджає набитий людьми тролейбус і раптом збавляє хід. Діма Дефіцит підбігає до нього й починає товкти по металевому корпусу кулаками, переляканий водій дає ходу. Круті педалі, пака в лоб нє далі! Малий Машталір дивиться на пасажирів, зупиняється поглядом на одному з них і горланить «чьо пасьош, ублюдок? траву пасі!»
— Звалюємо! — кричить Риня. Ми штовхаємо колимагу, вона заводиться, сідаємо й їдемо по Енергетичній у бік універсаму. Потім звертаємо на Прімакова, а далі — на Київську.
Заїжджаємо в моє подвір'я, Діма виключає двигун. Ху, каже він, покаталися. Пауза. Малий Машталір тихо регоче, за ним Риня і я. Дефіцит дивиться на нас, харя його схожа на табло дауна, кліпає п'яними очима і собі гигикає.
— Як ми того лоха, а? — сміється Риня.
— Да, — каже Бодьо, — красіво.
Пауза. Мовчки куримо і знову час від часу сміємося. Пацани, може, по пивасику, бокаль–чик–другий — пропоную їм. Вони погоджуються, Дефіцит закриває колимагу, ми йдемо в найближчий магазин, набираємо купу «жигулівського». Від перших кількох ковтків відчуваю пожвавлення руху крові, а потім — повний форсаж. Заєбі–толз. Допізна сидимо за столиком, Дефіцит пару разів ходить стругати, накрило, бідаку. Машталір звалює додому, каже, водяру з пивом не мішаю. Ми лишаємося утрьох — мертвий Діма, який спить за столиком і намагається крізь сон говорити, я і Риня. Як ти думаєш, запитує Риня, йому гайки? Пауза. Думаю, да; хай жениться… а потім розведеться.
ОЙ БЛЯ!
Сьома ранку — я в штопорі. Який тупий біль! Я більше ніколи не буду стільки пити. Більше ніколи не буду поліруватися! Який ідіот придумав пиво після водяри! Повільно, малими ковтками п'ю гарячий чай, трохи попускає, але ненадовго, через хвилин десять–п'ятнадцять біжу в туалет, згинаюся над унітазом, таке враження, що весь біль плавно перетікає в голову. Мацаю чоло, воно гаряче, як Сахара. Стругаю, ривками, в конвульсіях. Чайок накрився. Як мене ха–рить! Опираючись рукою об стіну, повільно заходжу до кімнати матері й вітчима, які спокійно давлять масу й не знають про мої тортури. На мить вітчим розплющує свої каламутні, сонні очі, блудить ними навколо, мене не помічає й знову бай–бай. Відчиняю дверцята в серванті й порпаюся у картонному ящичку, де лежать ліки. Хапаю упаковку активованого вугілля. На кішку кидаю п'ять–шість таблеток і запиваю водою з–під крана. Невдовзі на кухню приходить мати й питає, чого товчуся з самого ранку. Мені погано, насилу видавлюю. Вона бурчить, що не треба по ночах вештатися, якщо не вмієш пити — не берися. Ображено на неї дивлюся: я думав, ти щось розумне скажеш. На — простягає мені металеву літрову кружку з розведеною марганцівкою, пий, скотино. Я беру важку велику кружку, дивлюся на рожеву рідину, й мені стає погано від одної думки, що цю біду доведеться ковтати. На дні кружки в невеличку пучку зібралися кристалики марганцівки, я запихаю в розчин палець і починаю ним крутити за годинниковою стрілкою, кристалики повільно зриваються з місця й кружляють у коловороті. Збираюся з силами і з нестерпними стражданнями випиваю половину кружки, решта — виливаю в умивальник. Ця біда робить свою роботу. Через хвилин п'ять я знову над унітазом, із мене виходить рожева рідина, дивлячись на неї, я чомусь вірю, що все буде добре, скоро поволі спадатиме біль, з'явиться апетит, я знаю, вже недовго. Поїж кашки, каже через годину матір. Не хочу я ніякої кашки. Поїж кашки! —
визвіряється вона на мене. Не хочу я ніякої кашки! НЕ ХОЧУ! — йду з кухні, а мати мені навздогін кидає: псіх. У своїй кімнаті ставлю платівку Елвіса Преслі й падаю на ліжко. Мене все це харить. На другій композиції голка на платівці починає скакати, й це мене також дратує, її запоров ще два місяці тому цей підар вошивий Петро Григорович, гнида неохайно ставиться до чужих речей. Підводжуся, переставляю голку на наступну композицію. Ляня, дурочка, знову до мене дзвонить, по кілька разів на день, із матір'ю тріпається по півгодини, і чьо їй нада? Може, думає, що в нас знову все починається, сюсі–пусі, аля–улю, рамси… бля… дебільна курка. Матір каже, йди, поговори з нею. Я лежу й на неї не реагую. Що їй сказати? — дивиться на мене. Скажи, шо мене нема, вона заперечує, але я її грубо перебиваю, ти мені заважаєш слухати музику. Пауза. Матір знову заводиться, командним тоном каже, щоб я йшов і поговорив з Лянею. Я не буду з нею говорити, ти це можеш зрозуміти? — підводжуся з ліжка. Чому? Пауза. Бо не хочу. Мати гнівно гримає за собою дверима, аж здригається в кімнаті вікно. Преслі. Я заплющую очі й слухаю музику. Зараз так не співають, думаю про себе, зараз кожен лох може випхатися на сцену, і про нього газети скажуть, що це повний відпад, крутитимуть пролетаріату кожного дня гівняні пісеньки по ящику, і він буде щасливим. У мої двері стукають, на цей раз вітчим, каже, що мене до телефону. Я підводжуся.
«Толя», одразу пізнаю голос Дефіцита, але він приглушений і чужий.
«Да, Діма, я тебе чую».
«Толя, мені, здається, вафлі», — каже він і починає ридати.
«Діма! Діма! Шо таке?»
«Ліпше не питай, я зараз не можу говорити». Кладе слухавку.
Невже Дімі торба? Не можу повірити, що в наше непримітне, безтурботне життя увірвалася небезпека, так просто, несподівано, про яку ніхто ніколи з нас не думав. Згадую його веселу манеру підрулювати до красивих бабасьок, чірікати їм усілякі приємності на вушка, від чого вони сміялися, здригаючись усім тілом, їхні очі від задоволення й цікавості поблискували, бо Діма, у принципі, симпатичний пацик, і тьолки на нього велися, як ні на кого з нас. Да, ця пизда Ахінацея — кара Божа, яка нагло звалилася на наші голови й одного з нас, здається, накрила остаточно. Як би там не було, але я відчуваю, що в Дефіцита всьо буде нормально, він викрутиться, на крайняк — одружиться з тією сучкою, а потім… рано чи пізно кине її, бо такі «склеєні» сім'ї довго бути не можуть, — це не по–людськи і не по–божому, так робити — нечесно. Діма, Діма… раніше ти завжди усміхався, що буде потім? Пауза. Я отямлююся й дзвоню до всіх наших, може, Дефіцит їм натріпав іншого. Рині нема, малий Машталір жує і каже, що до нього ніхто не дзвонив.
Ясно. Точніше — нічьо не ясно. Після другої дня виходжу на кухню, голод бере своє. Мене попускає бодун, і я відчуваю, як зростає апетит. Смажу яєчню, нарізаю свіжі огірки, помідори і поспіхом їм. Матір сідає напроти й мовчки спостерігає, як я хряцаю. Від цього почуваюся незручно, кажу їй про це, а вона нічого не говорить і тільки кліпає очима. Якщо подобається — ну то дивися. Сидить спокійно біля стіни, обкладеної білою облицювальною плиткою, голову злегка відкидає назад і тулить до стіни. Поводиться дивно, відкритими, розширеними очима вона застигає на уявній точці й думає про своє. З цієї «коми» її виводить телефонний дзвінок. Отямлюється, на секунду зачіплюється поглядом на мені, ніби хоче пересвідчитися, що я не привид, швидко біжить у вітальню. Чую, як весело щебече, певно, з однією зі своїх при–бацаних подружок (це на годину), а на мене б кричала, щоб не висів довго на телефоні, бо підняли тарифи. Після їжі почуваюся краще, бодун попускає, лише втома нагадує про вчорашнє. Закурюю, відчиняю вікно. Мати з–за спини кидає мені: знову куриш? Не обертаюся, чую, як вона збирає зі столу тарілки, відкручує кран, тече вода, гуркотить каструлями і, здається, миє брудний посуд. Дивлюся на випадкових перехожих, які снують туди–сюди. Ідуть дві симпатичні подружки, в коротеньких спідничках, під тенісками нема ліфчиків, все як має бути, їхні засмаглі ноги рухаються гарно, наче в єдиному такті, плавно ступають, спинки дівчата тримають рівно, вип'ячивши свої маленькі пімпочки спереду. Хароші дойки. Збуджуюся. Несподівано помічаю літнього чоловіка з псом, придивляюся до нього, стежу за його поведінкою. Пес хоче бігати, нюхати травичку біля пішохідної доріжки, а господар щоразу смикає його за пові–док і тягне до себе. Бідна тварина. Чоловік каже «Барс», і я пізнаю його: це те мудило, яке ночами лазить біля мого будинку, вигулює пса і знущається з нього. Колись, курвий син, я тебе перестріну й настріляю по мозгах, шоб ти, вівця тупорила, запам'ятав на все життя: тварин бити не можна; а по ночах вештатися й голосно говорити — це, як каже малий Машталір, не красіво. Вийду і відірву бошку. Попадися тільки мені під гарячу руку, старий пердун! затичка минулорічна! лайно зіпсутого носорога! шоб тобі сифиліс мозги роз'їв! шоб у тебе був рак печінки! шоб тобі твій пес відкусив яйця!
Зранку сідаємо з Ринею в тролейбус і ідемо в бурсу. Він виглядає пригніченим, каже, швидко пролетіло літо, навіть погуляти по–людськи не встигли, добре, що хоч в Естонію зганяв. Не відповідаю, бо після вчорашньої пиятики в ресторані «Світанок» біля Збаразького повороту почуваюся галімо. Штормить конкретно. Ще з шостої ранку, коли я, наче ненормальний тинявся по квартирі, на газ поставив чайник, хлопнув дві кружки гарячого міцного чаю без цукру, потім добре постругав, знову ліг, але нестерпний біль не дав заснути. Мене дратує штовханина роботяг у тролейбусі, які їдуть на Текстильну до своїх станків, дратують балачки жіночок, які пашталакають про свої сім'ї, про малі зарплати чоловіків, дратує сусід ліворуч, який всівся й придавив мене до Рині. Мене злегка морозить, хоча я ковтнув цілу купу таблеток, накидав усього потрохи: чотири штуки активованого вугілля, анальгін, і навіть від срачки, бо з п'ятої ранку бігаю, як ненормальний. Риня каже, це від бодяжної водяри. Мовчу й підозріло прислухаюся до процесів у своєму шлунку, тільки б довезти все це діло, куди потрібно.
З нагоди першого вересня нас виводять на пе–теушний пляц за адміністративним корпусом, ми шикуємося групами й слухаємо нудну промову директора. Потім говорить наш викладач історії, поважний в Тернополі старий рухівець, який хвилин п'ятнадцять триндить нам, що ми є майбутнє свого народу, що ми повинні продовжувати відважні справи своїх батьків, як це робили Сагайдачний, Хмельницький, Сірко, Мазепа, Шевченко, Франко, говорить про складні часи, що випробують кожного з нас, про великі переміни. Біля мене стоїть Коновал і кривиться від нудьги, ранкове сонце б'є йому в обличчя, і він ніде не може від цього сховатися. Ну, то слава Україні, каже Коновал і позіхає, рядами котиться легкий сміх. Нарешті нас відпускають, і привітання з новим навчальним роком закінчуються.
— Яка перша пара, Сава? — звертаюся до нього, той порпається в дерматиновій папці, дістає папірця, дивиться в записи: допуски і технологія вимірювань.
— Шо за біда? — морщиться Риня і питає, чи піду я на цю пару.
Вирішуємо йти. Нам читає миршава курка російською мовою, з пожовклими дрібними зубами й маленькими, як шпарини, очима. У неї неприємний, тонкий і колючий голос, який нас смішить, і ми насилу себе стримуємо, аби не пирсну–ти. Ця маленька жіночка, голова якої крутиться, як пропелер, двічі робить нам зауваження через наші з Ринею перешіптування й урешті виходить із себе, вибухає, як ураган, і виливає на нас весь свій гнів, на який тільки здатна, каже, шо ми:
ПОКИДЬКИ СУСПІЛЬСТВА
ВСІХ ВАС (це вже до цілої групи) ПОВИГАНЯЛИ ЗІ ШКІЛ
ВИ НЕ ЗДАТНІ ВЧИТИСЯ З НОРМАЛЬНИМИ ЛЮДЬМИ
ВИ ВІДСТАЄТЕ ВІД РІВНЯ РОЗВИТКУ ВАШИХ РОВЕСНИКІВ
НА БАГАТЬОХ ІЗ ВАС ЧЕКАЄ ТЮРМА
ЄДИНИМ ВАШИМ ПОРЯТУНКОМ Є УЧИЛИЩЕ
ЦЕ ОСТАННІЙ ВАШ ШАНС І НЕ ТРЕБА ПОКАЗУВАТИ З СЕБЕ ГЕРОЇВ
ВИ НІЧОГО НЕ ВАРТІ
ВИ — МАЛЕНЬКІ ЗЛОЧИНЦІ
ШПАНА
ВАМ У ЖИТТІ НІЧОГО НЕ СВІТИТЬ.
Вона просить запам'ятати її слова. Затичка тріперна! Одразу розумію, що з цією вівцею будуть серйозні проблеми, й невідомо, чи складу її сраний залік у кінці навчального року. С–сука, каже з притиском Риня. На перекурі підхожу до Лободи й наказую, щоб змотався в магазин за кефіром, бо я себе погано почуваю, шлунок барахлить. Цей лох ламається, як дєвочка. Не встигаю сказати й слова, як до Лободи підвалює Риня й дає йому по балді; підар, вали в гастроном. Ображений Лобода йде. Риня довго на мене дивиться й каже, шо все це, Толян, твоя доброта, вони тебе вже слухати не хочуть. Твоя правда, відповідаю йому, треба частіше давати їм по кардану. На другу пару — етнографію та фольклор рідного краю — йти ломи. Лобода приносить мені кефір і хоче здиміти. Риня зупиняє його й каже, тебе ще не відпускали.
Розгублений Лобода не знає, що робити. Лобода, звертаюся до нього, попроси дозволу піти. Лобода мнеться, віднікується, Риня хапає його морду пальцями, стискає, як гумову грушу, я тобі табло порву, ублюдок. Лиши його, кажу Рині. Лобода проситься піти, і ми його відпускаємо. Пауза. Минає півпари, нас ще більше підхарює нудьга.
Риня пропонує знайти Таню й затягнути її в тир. Да. Йдемо шукати Таню, за розкладом у неї зараз всесвітня історія, підіймаємося на третій поверх, але Тані ніде нема. Як на зло, закінчується перерва, сцикухи з її групи йдуть в аудиторію. Нарешті помічаємо Таню, яка наближається з боку сходів до нас. Риня обіймає її за стан, замалажує, але Таня намагається вирватися, каже, шо вже почалася пара. Яка в дулі пара! Ми тебе хочемо. Нє, нє, відмахується Таня, в мене зараз пара, і взагалі… я вийшла заміж. Таня, сміється Риня, ти гоніш, який в дупі заміж, пішли. Риня, в мене чоловік тут, в общазі чекає, як я можу, каже вона. Спостерігаю за нею з відстані кількох метрів: покращала, морда стала ніби свіжішою, рум'яною, Таня помітно підтягнулася й трішки схудла, що її зробило стрункою; єблі дають своє. Риня просить, сюсюкає до неї на вушко, каже, йдемо в тир, всьо буде нормально, маленька, згадаємо старі добрі часи. Таня довго думає, врешті не витримує: ти, на–вєрно, тупий, Риня, да? я замужем! ЗА–МУ–ЖЕМ! нє, ти, канєшно, мені нравишся, але… я вроді бєрємєнна… Ох ти йо! — мало не падаємо на сраки. Таня усміхається: хочете, я вам дєвочку порекомендую, Іванку? Пауза. Ми в осаді. Да? шо за Іванка? давай Іванку! Таня раптом стає серйозною: тільки шоб ніхто не знав, чуєте? щоб ніхто не знав. Да, да, щоб ніхто не знав, нема питань, на, всьо буде нормально. Таня йде і приводить Іванку, свиня — так собі, заканає. Ми швидко спускаємося на перший поверх, потім сходами йдемо ще нижче — в тир, Риня витягує ключ до дверей, але, срань господня! — ключ не підходить, змінили замок. Риня матюкається, грюкає у двері. Я швидко його заспокоюю, тіпа, розслабся, придурок, нас можуть почути. Іванка поривається йти, каже, що сьогодні не може, я, в натурі, мальчікі, сьодні навєрно не вийде. Риня її не відпускає і тягне в каптьорку Ігоря–електрика, яка біля спортзалу. Ми завалюємо до нього, так і так, пояснюємо всю біду. Ігор, який возиться з купою дротів, несподівано стає злим, переляканим, віднікується, тіпа, таке робіть де завгодно, тільки не в мене. Я дивлюся на нього й мені стає противно, а колись цього лоха я поважав. Риня випадає в осад, він не може вкурити, що Ігор нам відмовив, і в чому? — на двадцять хвилин дати свою галіму барлогу. Лох! І ми його ще пригощали планом, деколи, урода, поїли… Ігор виправдовується, пацани, на мене насів дєрік, грозився, що вижене, зрозумійте, я не можу, я… Але ми не слухаємо його виправдання і виходимо, їдемо до мене, звертаюся до них, на Київську. Іванка встає на роги, нікуди я не їду! в мене тут чоловік! а якщо мене з вами побачать і йому скажуть? ви про це не подумали? І в тебе чоловік? Здуріти можна. Нє, ми про це не подумали. Риня не знає, що робити. Ми відпускаємо Іванку й мовчки дивимося, як вона віддаляється до мантелеп зі своєї групи. Закурюємо. От вівця, всю тягу наламала. Свиня — і в Африці свиня.
На третій парі мене пробиває на сон, і я мало не засинаю за партою. Риня каже, коли буде маленька перерва, звалимо, тобі, Толян, пивка нада попити, воно попустить. Ясний перець — попустить. Пивко завжди попускає. Коли чуємо довгожданий дзвінок, підриваємося й ідемо, нам на хвіст падає Король, утрьох їдемо на Київську до пивної бочки по дорозі між гастрономом «Київ» і моїм будинком. Прибуваємо на місце і помічаємо з десяток місцевих хануриків, більшість із них я знаю в лице, бо вони тут щодня зависають. Стаємо в чергу за двома підігрітими штемпами, які між собою сперечаються й розмахують засмаглими, брудними, роботящими руками. Вони беруть по два бокали й ненароком зачіпають Риню, який на них одразу гаркає. В ал–кашів падає планка, я бачу, що секунда–друга — і вони накинуться на Риню. Ми з Королем підскакуємо й починаємо валити їх одразу біля продавщиці. Риня хапає з прилавка свій бокал і виливає його в рило одного з хануриків. Я встигаю ще раз зарядити в табло іншого, як Король мене шарпає і кричить: звалюємо! Решта алкашні, яка тусується навколо пивної бочки, з недоумкуватими виразами облич підходить до прилавка й питає, що сталося. Штемпи, яким ми щойно відвішали, ревуть, як воли, й тикають на нас пальцями. Ми підриваємося й даємо дьору в бік 9–ї бурси. За нами з дикими криками женеться чоловік вісім сорокарічних алкашів. Біжимо повз гастроном «Київ», переслідувачі помітно відстають, лише один, кінь педальний, мало не наздоганяє Короля. Розвертаємося! — кричить Риня. Алкаш, мабуть, цього не чекав — тільки–но він встигає отямитися, як наражається на купу ударів по ногах, мармизі, корпусу. Штемпи, які біжать за ним, ревуть ще дужче. Ми знову тікаємо. Позаду верещать, що нас поріжуть, гімнярі вам ласти по одному вішати будемо за яйця ста–ять сюда ублюдки руки й ноги поламаю ви трупи вас тут ніхто не врятує. Риня знову кричить, щоб розверталися. Ми кидаємося назад, біжимо назустріч прудконогішому й починаємо його валити на місці, він репетує, як ненормальний, а Король наносить прямий за прямим у почервонілу харю, на, сука, на. Алкаш звалюється на землю, з його носа юшить кров, і ми гасимо його ногами. Уйобуєм! — кричить Риня, бо до нас устигають добігти інші переслідувачі. Ми залітаємо в двори міждев'ятиповерхівками й несемося, куди бачать очі. Пробігши через кілька дворів, зупиняємося аж біля будинку Ляні. Падаємо за невеликий столик і відхекуємося. За кілька хвилин відходимо. Несподівано Король регоче, а за ним і ми з Ринею.
Це крутіше від будь–якого відпочинку, каже через дві години малий Машталір, почувши від нас цю історію, я, пацани, дуже шкодую, шо мене не було з вами, по живій груші… я би не проти. Нічьо, наступного разу обов'язково тебе візьмемо з собою. Увечері, коли приходжу додому, сідаємо на кухні за стіл. Мати подає нам із вітчимом тарілки з пловом. Я накидаю собі з великої миски салат із огірків та помідорів, а захмелілий вітчим несподівано каже, що сьогодні в обід якісь малалєтки розбили брову Жоркє Пузирю, і де? — піниться він, серед білого дня, на вулиці! черепи проламати їм мало! Я ледве себе стримую, щоб не зареготати з повним ротом салату.
Прокидаюся від незрозумілого шуму: за стіною падає склянка, розбивається, тупотять ноги, кілька хриплих голосів сперечаються. Мені в ніздрі б'є неприємний запах дешевих цигарок. Протираю очі, дивлюся на годинник: 10.08. Я проспав першу пару. За стіною вибухає несподіваний регіт, намагаюся розпізнати голоси: один вітчима, ще два — незнайомих. Ясно, з самого ранку бухають. Мати на роботу, а хануріки, кєнти вітчима, вже тут як тут. Мати його просила, щоб нікого не приводив, бо нема за що жити, нема що їсти, навіть зробити закатки на зиму не буде з чого: ні огірків, ні помідорів, ні кабачків. Цей ідіот позаминулого року привів до хати одного зі своїх друганів, який тільки–но відтарабанив десять років. Я дивився на постаріле, бліде, худюще лице коротко стриженого незнайомця, прикид якого був схожий на бомжацьке лахміття. Перелякана мати мовчки робила вечерю, а незнайомець покликав мене поговорити: «Сынок, может, ты знаешь, у кого красивые квартири, может, у тебя єсть знакомые, у которых очень красивые квартири и которые шикарно живут?»; нє, я не знаю, серед моїх — нікого. Толян, втрутився вітчим, ти згадай, і нам перепаде. Нє, нікого. Я згадую це і йду у ванну, чищу зуби, вмиваюся. На порозі ванної кімнати з'являється вітчим із червоним обличчям, Толян, може, хряпнеш з нами. Не хочу, зранку не п'ю. Да брось, сміється він, п'ятдесят грам, а? Цієї миті на кухні щось падає й розбивається. Шо там за бєзпрєдєл? — запитую в нього. Він сіріє на обличчі й каже, що все нормально. Тобі не соромно, докоряю йому, мати ж тебе просила, не веди нікого, бо нема за шо жити; пауза; ти шо, цього не доганяєш? да? Від цих слів вітчим різко змінюється й відрубує, що це мене не стосується. Я відкриваю двері на кухню й бачу за столом двох готових у дим миршавих хануриків. Нахуй з хати! — кричу до них. Один із них, маленького зросту з почорнілим лицем, повільно виходить із коми й підводить на мене очі. Га? — перепитує. Нога! — кричу йому, валіть звідси! Вітчим заходить на кухню, мовчки бере цигарку, закурює і гнівно дивиться в підлогу. Другий ханурик кіпі–шує, тіпа, хто ти такий, шо до мене відкриваєш рот? Я йду до комірчини біля ванної, витягую молоток і повертаюся на кухню. Тобі шо, вівця, дивлюся на того ублюдка, ключицю переламати? Вони підриваються, задкують і виходять з кухні в коридор, вітчим іде їх проводжати. Ставлю молоток на місце. Вітчим, провівши своїх друганів, повертається. «Я чого–то не понял, — переходить він на свою рідну мову (значить, розсерджений), — ты меня выставил как дурачка». Пауза. Я не хочу цих кончєних лохів бачити в своїй хаті, ти це розумієш? «Кавоты назвал «лохами», щенок!?» — наближається він до мене. «Да я тебя сейчас с четвертого зтажа выброшу!» Давай, кажу йому, попробуй (вітчим мене ніколи не чіпав, оскільки боїться і любить матір). Він іде на мене, і я даю в рило прямий удар на випередження. Він звіріє й накидається з кулаками на мене, але б'є їх упівсили. Від правого бокового по обличчю втрачаю рівновагу й ударяюся головою об стіну. У мене падає планка, і я б'ю навмання, здається, попадаю йому в вухо. Він хапає мене руками в «замок» і боляче стискає, я борсаюся, деруся, сичу, але це нічого не допомагає, і раптом — в очах мені темніє.
Шо зі мною сталося? — запитую після того, як мокрою холодною шматою, мені обтирають обличчя. Нічьо, каже вітчим із великою кружкою в руці, я просто тебе вирубив, щоб ти не воював. Повільно підводжуся з ліжка, в голові повний мутняк. Пауза. Толька, каже він, зі мною… не можна так, я ж можу вбити. Взуваюся в тапочки й проходжу біля нього. Чуєш, малий? — говорить тверезим і впевненим голосом, коли йду до ванної. Да, я знаю, кидаю йому, ми ше з тобою поговоримо. Да ну? — роблено усміхається. Через годину вітчим звалює, мабуть, знову квасити. З вікна кімнати дивлюся на зелені крони дерев, на павутину гілок. Думаю про те, що мене все це заїбало. МЕНЕ ВСЕ ЦЕ ЗАЇБАЛО! Вітчим–напівдебіл, його смердючі ноги, його опущені кєнти–алкаші, безпорадна мати з тупими очима, якими вона тільки кліпає, безсило розводить руками й вимагає, щоб її слухали… МЕНЕ ВСЕ ЦЕ ЗАЇБАЛО! Я ВСЕ ЦЕ НЕНАВИДЖУ! Я НЕ ХОЧУ БІЛЬШЕ ТУТ ЖИТИ! Пауза; несподівано виникає думка про самогубство: кинутися біля водокачки в озеро й поплисти на протилежний берег (не допливу й двісті метрів, бо погано плаваю) або піднятися на дев'ятий поверх, потім на дах. Сміюся від цього, бо на таке не здатний. Дзвонить телефон, я наче отямлююся. Впізнаю голос Діми Дефіцита.
«Толя, я женюся», — каже він порожнім голосом.
«???» — нічого не можу сказати.
«Весілля через місяць», — видавлює з себе Дефіцит.
«Діма…»
«Нічьо не говори».
«Діма! Приїдь сьогодні до нас. Поговоримо!»
«Ти нічьо не розумієш, — хриплим голосом каже він. — Я мушу… нема виходу».
«Діма! Є ще цілий місяць!»
Пауза.
«Знаєш, — уже іншим, ніби бадьорим голосом каже, — а мені обіцяють купити нову «дев'ятку»». Замовкає. Плаче.
«Діма! Приїдь до нас!»
«Ладно», — кладе слухавку.
Сідаю за письмовий стіл, кладу на нього лікті, охоплюю голову руками, заплющую очі. Дивлюся далеко, на край чорної німої завіси під моїми повіками, я нічого не бачу, жодного руху, жодного проблиску світлих кольорів. Треба їхати в бурсу — пробивається несподівана думка, — клав я на бурсу. Мати за кілька днів до 1–го вересня просила, щоб не прогулював предмети, бо виженуть. Ага, розігнався, вже побіг… вона думає шо я буду слухати всю її туфту стану хорошим слухняним синочком який по–тупому буде кліпати оченятами і дивитися на той бєзпрєдєл на ту конюшню яку роблять з моєї квартири вона думає шо найрозумніша і все має крутитися навколо неї чи може їй не подобається що я виріс став великим вона ж хотіла щоб я все життя був маленьким гралася б тоді мною як живою лялькою годувала б із ложечки мила попу коли б укакався заколисувала тринділа про мене зі своїми ровесницями чи сусідками але ж все це повна хуйня ма все це минуло і нада жити в конкретному світі а не літати в хмаринках і мріяти що все скоро зміниться стане кращим і буде таким як у мріях ха ха ха ніхуя не зміниться нічьо не буде кращим бо з кожним роком повна жопа настає все більше бля пауза скоро тут взагалі йобнешся.
Під вечір зустрічаюся у дворі біля столика з Ринею і малим Машталіром. Розказую про дзвінок Дефіцита, проте, що він буде женитися. Пацани в осаді від почутого. Риня каже: торба, повна торба; а Бодьо довго думає й посміхається — зате нульову «дев'ятку» буде мати. Знайшов про шо думати, кидаю йому. А шо плакати? — бере цигарку до рота, прикурює й примружує очі від диму; Толян, він же нормальний пацик, чьо йому плакати? йому ж не яйця відрізають… жениться, на цьому життя не зупиняється, правильно? буде косити, шо живе з нею, шо любить її, а сам… ха–ха, сміється малий Машталір, дєвок буде натягувати, на «дев'ятці» розсікати по Тернополю, а хулі? а його дурнувата дебільна баба буде сидіти в хаті, їсти варити чи дітей виховувати, да, да, курка тупорила, в хаті — з баняками, а ми в цей час — будемо красіво квасити; шоб, сука, знала, як пацанів нормальних на собі женити… Пауза. Мовчки слухаю, як вони говорять про Дефіцита, а сам думаю про вітчима і всю ту лажу, яка в мене вдома.
— Чьо такий потухлий? — несподівано запитує Риня.
— З вітчимом бився.
— Заганяється? — запитує малий Машталір.
— Да, заганяється.
— Так, може, прийти і від вішати мудакові? — пропонує Риня.
Пауза.
— Нєа, це моя домашня проблема.
— Ну дивись.
Удома кличу матір на кухню, аби серйозно перетерти. Ставлю її перед простим вибором: або я, або той лох. Обличчя її блідне, здригається, губи тремтять, вона несе всіляку туфту, що все минеться, що ви помиритеся (ага! вже третій рік миримося!). Перебиваю її. Ма, я звалюю звідси, більше в цій конюшні жити не буду, наш дім перетворився на стайню, я — не худоба, жити так більше не можу. Пауза. На очі їй навертаються сльози, вона сідає на табуретку, безпорадно складає перед собою руки. Ставлю на плиту чайник, чую, як за моєю спиною народжується мляве схлипування. Не зважаю на це. Пауза. Синок, плаче мати, синок, мені самій дуже важко, я… я… я просто не знаю, як далі жити, синок, він же хоч якусь копійку приносить. Пауза. Вона боїться змін. їй зараз здається, що на тому придуркові світ зійшовся. Насправді ж він усе пропиває. Але… що я їй буду пояснювати? Раптом я усвідомлюю, що з нею на цю тему більше ніколи не треба говорити. Ніколи. Я усвідомлюю, що вона не хоче, аби той смердючий ублюдок звідси звалив; пауза; я програв, я знищений; пауза; від мене відвернулася рідна мати, значить мені треба звідси зникнути і не заважати їй жити, да, да, не заважати їй перетворювати своє життя на повну лажу; може їй так добре? значить, хай так і живе. Покидаю її на кухні саму, заплакану, закриваюся в своїй кімнаті, падаю на ліжко обличчям в подушку й дико ридаю.
Ну шо, пацани, каже Риня, починаємо заробляти бабки? Ми не проти. Сидимо в кабаку на Дружбі й дивимося за клієнтами. П'ємо червоний напівсолодкий вінчик і стежимо за присутніми. За сусіднім столиком чешуть язиками дві тридцятилітні вівці, які, мабуть, давно не бачилися і діляться своїми проблемами. У кутку за столиком сидить самотній штемп, старший від нас років на п'ять–шість, у нього на колінах соска — клавіша років сімнадцяти, пацик намагається її обійняти, вкусити за вушко, а та голосно регоче, зіскакує з колін і сідає навпроти. За кількома зсунутими докупи столиками зібралася паланка з семи чоловік, приблизно нашого віку, вони квасять водку і регочуть. Малий Машталір каже, що підемо, мабуть, за мужиком, який із гівняркою, бо він найбільше готовий, і в нього золота шайба на правиці, на грам дванадцять потягне. Дефіцит каже: може, краще цих двох кобіт, очима показує на сусідній столик, у них золоті кульчики, в однієї навіть тоненький змійковий браслетик. Риня шепоче, що з двома справитися буде важко, бо вони хліборізки як повідкривають, фіг їх потім закриєш. Цієї миті від компанії з семи чоловік до тридцятилітніх кобіт підвалює високий коротко підстрижений штемп, перетирає з ними пару слів, вони радісно йому відповідають, підводяться й долучаються до компанії. От бляді, сміється малий Машталір. Я стежу за мужиком, який сидить за столиком у кутку разом із соскою. Він дістає тонку коричневу штахету, мабуть, курить бабські «тоге», звідси погано видно, бере її губами, але вона ненароком падає в його тарілку з недоїдками. Пацик кривиться, витягує її, тримаючи кінчиками пальців, як хробака, кладе в попільничку. Мужик синій, як двері: підводиться, мало не звалюється на стіл, рукою тягнеться до сцикухи, а та регоче й відсувається. Він і далі намагається вхопити малу, але та підривається й звалює з кабака. Штемп витягує лопату, дістає бабки, кладе їх на стіл. Риня каже: здається, йде. Мужик невдовзі виходить, і ми підв'язуємося за ним. Він плентається на тролейбусну зупинку. Машталір каже: може, бомбанемо його тут. Дивлюся по сторонах — трохи є людей, да і з вікон можуть побачити. Нєа, не тут, заперечує Риня. Мужик заходить на середні двері в тролейбус, ми завалюємо на задні. Якщо він зійде в центрі, кажу пацанам, то нічьо не вийде. їдемо хвилин двадцять, а штемп не виходить. Він їде на Східний, каже малий Машталір. Це добре, бо на Східному ми знаємо всі закапелки, підворіття, стежки між школами, дитсадками, будинками. Несподівано мужик виходить, не доїжджаючи до магазину «Обнова». Ми ледве встигаємо за ним вискочити. Він іде до найближчого «телевізора»(Скляні пивбари, які будувалися на початку 80–х минулого століття), терпляче його чекаємо неподалік. Невдовзі виходить з одним із хануриків, довго тре з ним, через що ми вже починаємо нервуватися, але, слава богу, прощається й звертає в приватний сектор Глибокої. Машталір від радості аж підскакує. Швидко падаємо мужику на хвіст і йдемо за ним тихою вуличкою. Несподівано з хвіртки ліворуч висувається маленька дівчинка з дитячою коляскою. Блядство, вже пізно, ця шмаркадявка має бути в ліжку, дратується Діма Дефіцит, але малу кличуть батьки і вона повертається. Риня каже: або зараз — або ніколи, вирубуємо його нахуй, пробиваємо на шо можна і звалюємо. Ми підриваємося й біжимо за мужиком, він, певно, чує шум позаду, повільно обертається, але не встигає нічьо побачити, бо малий Машталір з розгону заряджає йому в табло. Штемп звалюється і на нього накидається Риня з Дефіцитом. Мужик ричить, силкується захищатися, але Бодьо наносить різкий прямий і він знову падає. Лопату найдіть, Толя, лопату. З задньої кишені като–нів я витягую лопату, в ній самі понти — сорок баксів і наша дерев'яна мілюзга. Діма ніяк не може скинути з пальця мужика шайбу. Чьо так довго? — сичить до нього Риня. Врешті він стягує з нього золоту печатку, хоча перед тим матюкається, от кнур, пальці жирнючі, зажрався. Той намагається підвестися, але Дефіцит копає його під бік. Мужик глухо стогне, хрипить, що всіх нас повбиває. Забираємо в нього механічні котли і звалюємо. Малий Машталір пропонує бігти на Слівенську, перейти дорогу й розчинитися на Східному. Так і робимо. Біля 10–ї школи натикаємося на двох знайомих пациків, тремо з ними, як діла, як жизнь, валимо далі.
Думаю про вітчима, про матір, про їхнє гів–няне життя. Пропадає настрій. Риня пропонував настріляти вітчиму по балді, але я сказав, що це наша сімейна проблема. Два дні, як я не ночую вдома. Туди повертатися не хочу. Я забив болт на бурсу і не знаю, як жити далі. Першу ніч ночував у Рині, матір про це дізналася на другий день, зранку прилетіла, просила повернутися додому. На це їй тільки відповів, що мене харить бути з вами, слухати ваші розмови, нарікання на бідність, відморожені мрії про краще майбутнє, я не хочу бути з вами під одним дахом, я не хочу бути з вами в одному приміщенні, я не хочу бачити ваші обличчя, дивитися, як ви ходите, їсте, сваритися через алкоголізм вітчима та його пропивання грошей, через смердючі ноги… Я НЕ ХОЧУ ЦЬОГО ЧУТИ, БАЧИТИ, Я НЕ ХОЧУ ЦЬОГО ВСЬОГО ЗНАТИ І ДУМАТИ ПРО ЦЕ!!! Минулу ніч я провів у підвалі мого доброго знайомого з Київської, 14. У нього там узагалі круто: старе металеве ліжко з матрацом (деколи старші пацики туди водили натягувати Булочку — блядюгу з Київської, 3), дерев'яна підлога. Я ліг на матрац, вимкнув світло і через кілька хвилин мало не охуїв: по підлозі, наче коні, бігали десятки мишей; я чув, як вони шурхотіли, шаруділи, шкреблися скрізь, зовсім поруч. Я навіть злякався, що вони мені погризуть туфлі, а тому підхопився, увімкнув світло й поклав взуття на табуретку. У тому підвалі добре, але зранку від мене злегка тхнуло важкою сирістю та цвіллю. Ще кілька таких ночей, і я просмерджуся, як волоцюга.
Невдовзі ми виходимо на бульвар, звертаємо до постаменту з літаком і прямуємо в напрямку Комсомольського парку та Баму. Малий Машталір і Дефіцит говорять про музику, дєвок, а я думаю, де мені сьогодні ночувати. Да не «ді–папл»! — кричить Бодьо до Діми, а «діппьорпел» правильно, лось педальний. Подумки перебираю в кого можна зависнути: Риня (нє, мати одразу прибіжить), малий Машталір (там нема де спати), Ляня (ой бля…), у кого? Думаю про ще кількох знайомих, але невідомо, чи вони є зараз у Тернополі, та навіть коли б і були, не знати, чи це сподобається їхнім батькам. Уявляю кумедну ситуацію: несподівано під вечір підвалюю на хату, де мене ніколи не було, і залишаюся ночувати. Нє, ці варіанти не катять. За цих два дні я вперше відчув голод, з яким ніколи не стикався, ніколи не думав, що це настільки неприємно. Він підкрадається непомітно, спершу злегка болить голова, буркоче в шлункові, потім морить, у горлі пересихає, а в шлунку наче все палає, врешті голова ще більше болить, у потилиці аж стріляє. Я вчора заснув голодним, перед тим півночі провів у роздумах, міркуваннях, пригадуваннях та фантазуваннях, прислухаючись до свого голоду, до того, що він робив із моїм тілом усередині. Зранку дивився в невеличкий клаптик–осколок люстерка, приклеєного до стіни, і бачив своє змарніле обличчя з темними колами під очима, зблідлу, злегка масну шкіру. На кілька секунд гору взяло бажання повернутися додому, але я відразу це відкинув; принаймні раз на день я можу поїсти у Рині, прийняти у нього ванну, а ще в його кімнаті лежить моя спортивна сумка з чистими шкарпетками, трусами, двома футболками та іншим мотлохом.
Машталір прикурює від вогника запальнички й уважно дивиться: Толя, ти останнім часом виглядаєш потухлим, шо сталося? Нічьо. Вдома проблеми? Да. Може… каже Бодьо. Я не хочу про це говорити, різко перебиваю його, вітчим — це тільки моя проблема. У парку, коли ми доходимо до «чортового колеса», на якому катаються діти з батьками, молоді пари та інші ідіоти, натикаємося на трьох симпатичних тьолок. Діма починає до них приставати, сюсі–пусі, шепочу йому: тобі мало Ахінацеї. Від цих слів Дефіцит втухає, швидко змінюється на обличчі, хмурніє.
— А тебе їбе? — запитує в мене. Дівах ми залишаємо у спокої.
— Діма… — дивлюся на нього.
— Шо ти дімаєш? Тебе їбе, шо я роблю?
— Нє.
— Так сиди тихо і не рипайся!
— Пацани, — каже малий Машталір, — ану зав'язали.
— Сам сиди тихо! — відповідаю Дефіциту.
— Та пішов ти нахуй!
— Діма, у тебе шо, дашок поїхав? — дивлюся на нього шокований від несподіваної зміни в його настрої.
— Альо! — стає між нами Риня. — Розслабилися!
— Пусти! — відбивається Дефіцит від Рині–ноїруки. — Толян, чьо ти блатуєш? Хочеш пізди получити?
— Давай!
— Розійшлися! — стає між нами малий Машталір. Дефіцит продовжує бурчати собі під носа, але Риня його перебиває: тихо!
…пауза; мовчки йдемо до Енергетичної. Малий Машталір дивиться на нас обох і про себе сміється. Чьоти лахаєш? — запитує Дефіцит. Пацани, каже Бодьо, я розумію, шо у вас зараз проблеми, ви двоє на нервах, але ж якого милого між собою сваритися? З Дімою обмінюємося поглядами, на його обличчі помічаю легку привітну посмішку. Толян, каже він, пробач. Це ти мені пробач, відповідаю йому, всьо, зам'яли. Доходячи до Київської, розходимося. Малий Машталір тягне нас до себе грати в нарти, але ми відмовляємося, лише Дефіцит каже, що не проти. Ми з Ринею прощаємося з ними, вони йдуть до Боді. Риня пропонує впасти в нього, я кажу, що матір з'явиться за мною. Риня тягне до себе повечеряти, і я не відмовляюся.
— У бурсу завтра прийдеш? — запитує він.
— Нє.
— А може, прийдеш, там уже кіпіш почався, тебе нема три дні. Пропусків багато.
— Я про це не думаю, — глибоко затягуюся й випускаю дим.
— Це ж середня освіта, дотягнути нада. Пауза.
— Мене вся ця дрібідєнь задрала.
— Толян, ти просто зараз так думаєш, бо в тебе гнилий настрій. Всьо буде нормально. Побачиш, всьо буде чікі–пакі. Ця біда пройде.
— Легко тобі говорити, — викидаю чінарік, він падає біля дерев'яного столика, про нього нагадує ледь помітний димок, який підіймається над травою.
— Ну шо, пішли похаваєм?
— Пішли.
— Да, мало не забув. Де сьодні будеш спати? Вчора твоя мамаша до мене прибігала, думала, шо ти в нас.
— «Де», «де», — навмисне дратуюся, — в підвалі.
— Так, може, в мене?
— Вона прийде. Не хочу її бачити.
Перед фільмом у кінотеатрі «Україна» несподівано зустрічаємо Валіка, другана Петра Григоровича, і Маріну з Донецька, яка в мене кілька днів жила. Риня питає в нього, як діла, а той мудак робить такий кислий вираз обличчя, наче Іван його харить; він мляво відповідає, ніби навмисне показує свою зневагу. А де Петро Григорович? — питаю в нього. Валік неохоче відповідає, що зависає в Карпатах, у санаторії; раптом запитує: а ви без бабок дальше, да? Дефіцит йому шось втирає, але я не чую. Малий Машталір шепоче, що після сеансу викличе цього уйобка один на один. Тим часом Маріна по–дружньому усміхається до мене.
— Как поживаешь?
— Добре.
— А со своей девушкой помирился?
— З якою саме? — кошу, наче не доганяю, про що йдеться.
— Ну с этой, Ляней, или как ее там… Пауза.
— Нєа.
— Напрасно, — каже вона і додає, щоб я особливо не переживав, бо все буде добре, вона це знає.
Понимаешь, я это знаю, подумки повторюю її слова; кумедна кобіта, думаю про себе, з головою, мабуть, не дружить. Валік смикає її, що пора йти. Ми сідаємо на передостанніх рядах угорі, а Маріна з Валіком посередині залу. Починається фільм. Дефіцит сидить від мене праворуч, а Риня ліворуч, за ним малий Машталір. Діма каже, що любить фільми про стародавній Китай.
На екрані через густий і високий бамбуковий ліс, стовбури дерев якого, наче велетенські ноги, грузнуть у важкому передсвітанковому тумані, на конях їде мовчазне військо. Широким планом показують маленького косоокого хлопчика, який прислухається до напруженої тиші. Це малий імператор, шепоче мені Риня, який на цей фільм прийшов удруге. Несподівано з верхів'я бамбукових дерев швидко спускаються на мотузках люди в чорному з мечами. Зав'язується бій. Ух ти! — вигукує Дефіцит. Іде справжня м'ясорубка. Серйозні колись були валки, сміється Риня, всьо па–взрослому. Толян, каже він, у нас тема назріває — тачки вставляти, чьо дивишся? магнітофони, бублики, а ще — поляків бомбити на товар; пауза; є барига, який все буде брати; он Дефіцитові тесть, гигикає Риня, тачку обіцяє відразу після весілля, через місяць будемо на колимазі їздити. Він замовкає, і ми далі дивимося фільм. Армія прикриття малого імператора поволі рідшає, біля нього залишаються лише самі професіонали. Ох пацан валиться! — вигукує малий Машталір, дивлячись на охоронця малого імператора, який розмахує мечем направо і наліво, рубає ворогів, як капусту. Боді робить зауваження лисий лох з нижнього від нас ряду. Малий Машталір нагинається до його вуха й тихенько втирає йому те, що треба. Через десяток секунд після цього лисий штемп підводиться і покидає ряд; ми спостерігаємо за ним, він спускається аж на низ зали й падає на вільне місце. Ха, я собі уявляю, що йому сказав Бодьо.
— Хто бачив Коновала? — несподівано запитує Риня. Ми з Бодьом знизуємо плечима.
— Шо, шо? — перепитує в мене Дефіцит.
— Коновала не бачив? — запитую в нього.
— Так він зараз із цим плугом постійно мутить, якого присадив… як його? Сава, да?
— Чуєте, — звертаюся до Рині і малого Маш–таліра, — Коновал нового кєнта має — Саву.
— Так хай із ним і тусується, — каже Риня. Під кінець фільму останній воїн ціною свого
життя рятує малого імператора: він підпалює себе й летить на коні прямісінько на ворогів, розриваючи їхній ряд. Хлопчикові–імператору лише встигає кинути власну жовту пов'язку. Дорослий чоловік стоїть у дорогих, багатих покоях, задуманий погляд зупинений на жовтій пов'язці, яку він крутить у руці. Після фільму малий Машталір шукає очима Валіка. Де цей підар? Я хочу до нього доїбатися і викликати один на один. Оглядаємо табун людей, який вивалює з кінотеатру, але Валіка ніде нема.
Ми повертаємося на Бам, розходимося по домах. Риня забирає мене до себе. Після вечері я приймаю ванну, перу брудні лахи: шкарпетки, труси, дві футболки. Катони також нада випрати, але я тоді не матиму в чому ходити. Риня дає мені свої штани, я скидаю катони, замочую їх у тазику, сиплю порошок, збиваю рукою піну. Раптом дзвінок у двері. Це вона. Сто пудів. Риня відчиняє, і в хату завалює моя мати й одразу заглядає в кімнати. Де він? Пауза. Де він? Нарешті помічає мене. Я бачу, як на її очі повільно навертаються сльози. Пауза. Ти аж світишся, зітхає вона. Мовчу. Підходить, бере мене за руку й каже: пішли. Не знати чому — підкорююся. Ми прощаємося з Ринею, він закриває за нами двері, виходимо на площадку. Я натискаю на кнопку виклику ліфта. Далеко внизу народжується шум, скрипіння, гуркоче двигун. Мати дивиться заплаканими очима й ніжно усміхається. Мовчки спостерігаю за нею. Несподівано в мені все наче перевертається, пропадає злість, гнів. Дивлюся на її втомлене, почервоніле обличчя й розумію, що глибоко в душі давно їй пробачив. Синок, я була неправа; пауза; синок… Всьо нормально. Ми виходимо з під'їзду й прямуємо додому. Неподалік на лавці під гітару кілька голосів волають «Групу крові» Цоя. Мовчки проходимо мимо. Мати помітно змінюється, стає щебетливою, розповідає що за ці дні багато зробила на дачі, привітно згадує вітчима, каже, що він їй допомагає, менше п'є, уявляєш, вечорами ніде не шляється, додому приходить рано. Я все це понуро слухаю й не реагую. Під нашим під'їздом ми сідаємо на лавку, в такий гарний вечір не хочеться швидко йти додому. Мати зізнається, що дуже непокоїлася, не знаходила собі місця, все валилося з рук. Вона каже, що телефонувала викладачка української літератури, Толя, ти прогулюєш пари, скажи. ???
— Вона казала, що тебе не було на двох заняттях.
— Може.
— Ти не ходиш у бурсу?
— Ма, ти знов починаєш?
— Синок, — дивиться на мене, — я тебе прошу, закінчи те кляте петеу. Без освіти тобі буде важко. Повір мені. Це ж середня освіта, якщо не матимеш диплома, то не зможеш піти далі вчитися. Чуєш мене, синок? Я розумію, що тобі важко. Всім важко. Зараз часи такі. Але ж… Толя, не грай вар'ята. Потихеньку… і все налагодиться.
Я тебе прошу, не кидай училище, чуєш? А там, дивися, влаштуєшся на гарну роботу, зароблятимеш путню копійку, одружишся; пауза; мені спокійніше буде. Синок, подумай…
— Добре, — перебиваю її, аби все це припинити. — Пішли спати.
Я знову у своїй кімнаті. Оглядаю платівки, радіолу, обклеєні картинками та плакатами стіни й почуваюся краще. Таке враження, наче мене тут не було цілий рік. Сідаю за свій письмовий стіл, торкаюся рідних предметів: олівців, запальнички, старовинного срібного хрестика, якого колись виміняв у Коновала. Несподівано заходить матір: можна? Да, да, заходь. Вона сідає на вільне крісло й каже, що до мене кожного дня телефонує Ляня, дівка, мабуть, за тобою сохне, синуля, може, ти до неї хоча б подзвониш?
Учора в бурсі мені виписав наш мастак за те, що прогулюю пари. Толя, каже він, ти ж нормальний розпіздяй, візьми себе в руки, закінчи це сране петеу, залишилося якихось два роки. Да, мастак Ромко — мужик серйозний і злого не бажає. Я пообіцяв йому, що виправлюся. Сьогодні на світовій літературі несподівано для себе отримую п'ятірку, й це мене круто вставляє. Здивований Коновал дивиться на мене і каже: ти шо, гоніш? ти шо, ботан? Сам ти ботан, обурююся на нього, читати нада, хоча б деколи; «Собор Паризької Богоматері» — класний роман, і тобі, наріку недоношеному, цього ніколи не знати. Коновал на мене гниє, але я його не слухаю. Після пари Риня, я і Король ідемо в дворик за нашими навчальними майстернями, в гастрономі купуємо «Жигулівське» (фуфлове попалося — 2–го пивзаводу), падаємо на лавці. Риня зізнається, що вчора вночі до нього подзвонила зарюмсана Іра Капуста, Толян, я з нею тер аж до дванадцятої ночі, вона так ридала, шо це просто торба, мені її навіть шкода стало; пауза; Риня сумно дивиться перед себе, п'є невеликими ковтками з пляшки й продовжує: яка тьолка, пацани, я не знаю, чи будуть мене ще так любити… Ти говориш, як сімдесятилітній дід, сміється Король, клацає запальничкою й прикурює, глибоко затягується, випускає дим і продовжує: а я, пацани, думаю, шо ми не повинні сохнути за ними, хай вони бігають за нами: ше така бабаська не вродилася, яка змусить мене про неї думати; пауза; це дуже нездорова біда, коли мужик постійно думає про бабу, він тоді стає ненормальним… скільки класних пациків було, які через пизду зламалися. Я допиваю пиво, жбурляю пляшку в кущі. Риня несподівано згадує Дефіцита й каже, що він вже догрався, Дімі, здається, кранти настали, он, на весілля запросив.
— З Ахінацеєю?! — у мене мало очі на лоба не лізуть.
— Да, — відповідає він, — прижучили нашого Діму кегебісти, прижучили по повній програмі, пацан так скоро не відмажеться, ходив, сміявся, блатував, а тут — хлоп! — і ласти.
Пауза.
— І мене він запросив, — каже Король.
— А нас з Машталіром — нє, — дивлюся на них.
Риня кисло посміхається й каже, що Дефіцит уже кілька днів ходить мутним, ніби його мішком прибили, шось собі кілішкує, нічьо не говорить, пацану нада помогти, бо настануть гайки… якшо сам себе підписав на цю біду, то можна простіше до цього ставитися, на всьо забити великий болт і жити в своє задоволення, а шо нє? а? в будь–якій ситуації є вихід, навіть коли тебе насильно женять; а корчити з себе нещасного… їбав я це. На його місці міг би бути я, обводжу їх поглядом, або Бодьо Машталір. І шо, ти тоже би собі так мозги парив, як Діма? — дратується Риня. Не знаю, розгублено відповідаю йому, просто… просто нам легко говорити, бо ми не були в його шкурі. Да всьо це гнилі тьорки! — встає Риня з лавки, «в його шкурі», «в його шкурі»… шо «в його шкурі»? Хай живе так, як йому добре… ну женили тебе на цій сучці Ахінацеї… пху! твою мать! і треба було ж таке чювирло підчепити? але ж на цьому життя не зупиняється… Пацани, перебиває нас Король, шо ви про всяку біду думаєте, краще їдемо вечором під «Нічлаву», купимо тварюку й відпердолимо її, а? їдемо? Пауза. Ми переглядаємося з Ринею. Ачьо, можна, пожвавлюється він, сьогодні ж ми нічим не зайняті? Король каже, що колимагу й хату організує, за це не переживайте, головне, шоб бабки були, п'ятдесят паперів на дві–три години хватить. Нема питань. Моїх останніх двадцять п'ять баксів, думаю, вистачить.
Згодом він заїжджає за нами на вишневій «п'ятірці» свого старого, ми сідаємо в салон із затемненими вікнами. Старий Короля — ше той фраєр, бабасьок молоденьких любить катати, дрючить їх одну за одною. Король відкриває біля себе віконце, на повну котушку вмикає AC/DC, як ненормальний, вигукує «вав» і з пробуксовками зривається з місця. Ми летимо по Київській під 80 у напрямку 9–ї бурси, повертаємо на Примакова. Не боїшся фараонів, шо так їздиш? — питаю в нього. їх тут нема, каже він весело, я сюдою їхав із центру за вами. Риня, звертаюся до нього, в мене з баблом підсос. Питаю, чи не сплавив він цифровий магнітофон, який ми недавно витягнули з «волги» на Енергетичній. Поки ше нє, відповідає, їдемо розбитою бруківкою вниз до 6–го магазину, потім під залізничний міст і виїжджаємо на Крушельницьку. Під готель «Тернопіль» підрулюємо повільно, оглядаємо місцевість. Біля входу до «Нічлави» стоїть три крутелики і курять. З боку парку Шевченка ідуть дві соски, заходять у кабак, один із крутеликів говорить до них і бере симпатичну брюнетку, підстрижену під каре, за руку. Він кілька хвилин тре з нею, мала силувано посміхається, аж поки не заходить у «Нічлаву». Ну шо, пацани? — дивиться на нас Король, вйо, бо дощ і коні мокнуть. Він просить зачекати і йде шукати повій. Ми з Ринею закурюємо, мовчимо. Пауза. Ше місяць–другий, несподівано озивається Риня, і похолодає, можна буде їздити у Львів або Франківськ і скидати куртки; пауза; он з Югославії бариги стільки лайкової шкіри понавозили. А де колимагу візьмемо? — запитую в нього. Риня обертається до мене й сміється: тесть Дефіцитові нульову «дев'ятку» обіцяв? — обіцяв. Король невдовзі повертається і каже, що є одна клячя, по п'ятнадцять паперів з носа. Не страшна? — жартує Риня. Нєа, відповідає Король, станок нормальний, ходова нормальна, табло — в порядку; спочатку панти клеїла — по двадцять хотіла, але я домовився за п'ятнадцять, карочє, пацани, в нас тільки дві–три години. Скидаємося по п'ятнадцять баксів і віддаємо Королю. Він іде за шльондрою, а Риня каже, треба купити водяру, пиво і все інше. Дає презерватив. Короля так і не видно. Риня, ти з Естонією — серйозно? Певний час він мовчить, але знаю, що від таких думок балда його розколюється. Ти про шо? — дивиться на мене. Ну, ти будеш туди звалювати назавжди? Пауза. Він дістає нову цигарку, клацає червоною запальничкою, глибоко затягується й повільно випускає дим, порожнім поглядом втуплюється перед себе, наче кілішкує, що відповісти. Поки не знаю, каже, я про це кожен день думаю… Капусту люблю… але Інгрід… мене від неї, Толян, аж трусить… Пауза. Де цей Король? — несподівано драіується. Зараз прийде. Нарешті з'являється Король, за ним іде кляча. Я придивляюся, і в мене від несподіванки аж відкривається рот.
— Торба! — вигукую я. — Риня, подивися, хто йде!
— Хто? — перепитує він.
— Дід Піхто! Це ж Іруся! Іруся, ця блядюга Артура, пам'ятаєш?
— Да?
Вони підходять до машини, Король відчиняє задні дверцята біля мене, і в салон сідає Іруся, вона мене спершу не помічає, вітається з Ринею, поводиться скуто, прохолодно, ніби механічно. Король швидко оббігає машину до водійських дверцят, сідає. Привіт, Іра, вітаюся я. Вона дивиться на мене й сахається, каже Королю, щоб той зупинив, але я беру її легко за руку й кажу, дурненька, я нічьо не пам'ятаю, ніяких образ, да? Вона втухає й більше не сіпається. Повертаємо в центр і їдемо на Східний, де Король підготував хату. Я сиджу біля неї й думаю. Не вкладається в голові, що вона займається таким. Скільки пройшло часу? Три місяці, чотири? Коли вона пішла на панель? Іра сидить мовчки, лише час від часу кидає на мене короткі, швидкі погляди. Да — думаю про себе — колись ця пизда мене серйозно заводила, я ще був тоді хлопчиком, тремтів від одного її вигляду.
— Можна закурити? — звертається вона до мене.
— Да, — простягаю їй пачку.
— Ти шо, на мене не злишся? — запитує, дивлячись краєм ока, потім прикурює, складає губи в трубочку й легко випускає дим.
— А чьо я на тебе маю злитися?
— Ну, за те, що було…
— А нічьо не було, з тобою — нічьо, це в мене з Артуром твоїм були непонятки, а з тобою — нічьо. Да, як той лох поживає?
…пауза. Я не хочу про нього згадувати, каже вона й замовкає. Ми заїжджаємо в подвір'я «китайської стіни» — найдовшого в нашому місті, здається десяти під'їздного і дев'ятиповерхового будинку на Східному, зупиняємося біля третього під'їзду. Король каже, пацани, тільки в хаті акуратно, бо це моєї тьолки, вона з батьками в Москву до родаків чюхнула, а мені залишила ключі, щоб рибок годував, так шо не нада там бушувати… ніяких обструганих диванів, побитих вікон чи поламаних стільців, не нада всього того, шо ви вмієте робити. От мудак. Потім він просить мене сходити за водярою та продуктами. Називає номер квартири, і я валю в магазин, який у цьому ж будинку, лише з другого боку — від дороги.
У магазині виникає неприємність — жирна тьотя в білому халаті у відділі горілчаних виробів не хоче продати горілку, каже, що я не маю двадцять одного року і що мені пити ще рано. Да їбав я в рот, «рано»! — спалахую, але одразу заспокоююся. Прошу випадкового ханигу помогти, і за це виставляю йому пляшку пива. Стовбичу в чергах, нарешті купую закуску, вісім пляшок пива, цигарки. Квартиру знаходжу без проблем, відчиняє Риня, питає, чьо так довго? Довго? ні–хуя собі довго! попробуй постій у чергах, така, бляха, карга попалася — засада, якби мав бензо–пилу, то на місці… Чьо такий злий? — сміється він. Курва, не хотіла снаряд продати, каже, шо молодий ше водку жрати; пауза; от сука! шоб із нею, курва, чоловік її не спав, шоб вона, жаба, все життя тільки самих алкашів бачила! Ну, ну, плескає мене Риня по плечу, розійшовся. Ми сідаємо на кухні за столик, я витягую з пакета покупки. Риня відкриває пляшку й наливає. Може, Короля почекаємо? — дивлюся на нього. Невдовзі приходить Король, заправляє в штани сорочку. Ми випиваємо втрьох. Ну шо, Толян, іди, покажи їй, де раки зимують, ха–ха. От козли, підводжуся, відчиняю холодильник, дістаю сире куряче яйце, випиваю, показую їм «фак» і йду в кімнату до Ірусі.
«Ку–ку, ти шо робиш?» — каже бабський голос, і я не можу в'їхати чий.
«Капусту не пізнаєш?» — ображається голос. «Капуста! Якими судьбами!»
«Ти сьогодні вдома?» — перебиває мене.
«Ну… да».
«Старіки є?»
«У суботу вони на дачі висять. А шо таке?»
«Готуйся, стільки тебе вже не бачили», — сміється вона, я не можу вкурити, що за біду вона задумала. «Ми прийдемо».
Хто «ми»? — гублюся в здогадках, хоча, по правді, знаю, про кого йдеться. Тремо про всілякі дрібниці, вона розпитує про Риню, поки не каже: ну, до зустрічі. Я згадую про Ляню і в мене по спині починають бігати мурашки, стає важко дихати. Невже я втюрився? Я ж не можу бути з нею! Сідаю за стіл, хапаю голову руками: я не хочу про неї думати). Забути! Забути! Аби відволіктися від Ляні, навмисне згадую все, що трапилося вчора на хаті, куди ми привезли Іру. Ми всадили на чотирьох все, що мали: водя–ру, пиво, потім, здається, Король знову бігав у магазин. А шо було потім? Іра розслабилася здається вона потім сміялася постійно коли бухали коли знову змусили її роздягнутися потім поскидали одяг із себе затягнули її в кімнату коли тицькали в неї своїми стоячими пісю–нами вона сміялася тільки король дратувався бо в нього мудака ніяк не міг встати патичок щось зарано тобі ще ха ха козел лаявся він розмахував руками це все блядське пиво да да блядське пиво кричав він після нього завжди так зо–лотьіе кольца и браслетьі на руках потім ми грали в карти голими в дурака і хто програв цілував ірусю в дупу я цілував тричі а може більше не пам'ятаю гарна дупа мадам не говорите о любви потім шо ж було потім ах да ми посадили ірусю в тачку і відправили куди вона хотіла а ще до нас доїбалося два старших штемпа за те шо ми голосно матюкалися ясний перець ми їм відвішали одразу на зупинці один вдарився об будку золотьіе кольца и браслети на руках де продають квитки на тролейбус і в нього з балди потекла юшка а другий підар вошивий кинув свого кєнта і уїбав снимайте будьте так добрьі вас умоляю прошу учесть что два раза не повторяю. Ляня ніяк не йде з голови. Вона — наче важка температура, яка накрила й не зникає. Пригадую наші перші дні, коли від одного її вигляду підривало дах, коли я постійно думав про неї й мало не втрачав голову. Може, я перегнув з нею? Може, я надто багато вимагав? Може, вона справді інакша, ніж я собі думаю? Бляха, від цього балда розвалюється. Деколи серед ночі я не знаю, чи про це думаю, чи це сниться, — бачу моя маленька як ти смієшся легко невимушено так наче ніколи нічого не станеться наче нічого не було поганого в моєму нещасному місті від якого ми всі страждаємо кожен потрохи як кому виходить і я не хочу думати що ти була з цим уйобком петром Григоровичем я не хочу думати про те що він з тобою витворяв чи кому потім про це нахвалявся лише прагну дивитися на тебе таку радісну окрилену безтурботну якою ти є зараз перед моїми очима да я знаю що саме це називається любов'ю а не те що ми уявляємо коли ходимо в кіно в кафе ресторани коли даруємо квіти о я так тобі й жодного разу не дарував квіти чи коли проводжаємо додому цілуємося якщо ти живеш у мені ночами значить це і є любов з якою борюся наче проклятий закопую її знущаюся глумлюся хочу їй повикручувати руки поламати кістки плюнути в обличчя хочу її розтоптати аби вона не підкоряла собі й не робила слабким беззахисним щоб у мене не їхав дашок через усілякі підозри здогадки мрії як там поживає моя мала тому я хочу всю цю біду стерти зі своїх мозгів так як стирають на магнітофонних касетах записи. Здригаюся від телефонного дзвінка. На дроті — Бодьо Машталір, запитує, що роблю, може, підемо кудись, прошвирнемося, відвішаємо випадковим комсомольцям або іншим мудакам. Кажу — не знаю, бо до мене мають прийти. Малий Машталір скаржиться, що в Дефіцита сьогодні весілля, а він, лох останній, його не запросив. І мене не запросив, заспокоюю Бодю, але я не жалкую.
«Як ти думаєш, це він через ту пизду, Ахінацею?» — запитує він.
«Да, через неї».
Пауза.
«Невже баба може у нас так залізти?» — ніби сам у себе запитує Бодьо.
Бодьо каже, що сьогодні піде гуляти з братом, і ми прощаємося. Він, мабуть, загнив на мене, бо розраховував, що цей вечір сплавимо разом. Я включаю радіолу, ставлю платівку бітлів, яких останнім часом не слухаю, бо добряче набридли. Голка кілька секунд потріскує на доріжках, поки на мене з колонок не навалюється лавина звуків. Якщо прийде Капуста, а з нею Ляня… я не знаю, чим їх пригощати, в хаті повний голяк — тільки гречка з помідорами. Хоча можна буде посмажити картоплю, а зверху на неї розбити два курячих яйця й перемішати. Дешево і сердито. Після полудня вони привалюють. Я в осаді! Від одного погляду Ляні мною трусить, не знаю чим зайняти руки, аби не бачила мого хвилювання. Вона дивиться на мене так, як дивляться на рідну людину, котра потрапила в автомобільну аварію: тепло, ніжно, з легким болем. Капуста весело чірікає, а ми її не чуємо, кидаємося одне одному в обійми й облизуємося. Ляня тремтить під моїми руками, відчуваю, як гарячі сльози потрапляють мені на щоки й губи; заплющую очі й про себе кажу: люблю. Капуста щебече менше, невдовзі замовкає й залишає нас у коридорі, а сама йде на кухню. Пауза. Дурачок, дивиться на мене, я цього чекала, так довго чекала. Беру її обличчя в долоні й цілую відкриті, сумні оченята. До нас підходить Капуста, дає мені по задниці, каже, досить облизуватися. Заходимо на кухню, на столику стоїть шампанське й вино, коробка цукерок, яблука. Смажену картоплю будете? — дивлюся на них. Капуста каже «да» й береться її чистити. З холодильника витягую свіжу капустину, помідори, зелену цибулю. Ляня робить овочевий салат. Після того, як ми вдушили алкоголь, поїли і Капуста ніби мимохіть звалила додому, аби ми змогли наговоритися й порозумітися (?), я несподівано відчуваю смуток і незручність. Ляня сидить мовчки за моїм письмовим столом і розглядає купу фотографій, де ми великим табуном купаємося на озері, йдемо з наплічниками через потоки в Карпатах, бухаємо на природі, тримаючи в руках шашлики. Показую їй вічно юного Юру Пижа. Гарні були часи, і фотки гарні. Всі ми — я, Пиж, малий Машталір, Коновал — сидимо за столиком у моєму дворі. Юра виглядає таким чистим і наївним, з патлатою головою, бо стригтися під насадку ми почали лише рік тому, ніхто би не подумав, що його не стане… Ляня розпитує, як він загинув, а я розповідаю їй про нєпанятки, пов'язані з його смертю. Мабуть, до нього в той вечір якісь ублюдки доєдналися й валили ногами, поки він не загнувся. Ми говоримо про що завгодно, тільки не про нас. Ляня здебільшого мовчить, чекає, коли ж я згадаю про нас. Пауза.
— Чого ти мовчиш? — дивиться на мене.
— Не хочеш говорити?
— Ляня, з чого ти взяла?
— Просто… просто ти так поводишся, наче я… — враз замовкає, в пальцях крутить простий олівець, — наче я тебе не цікавлю.
Підходжу ззаду, кладу їй руки на плечі, вона здригається, закидає назад голову, злегка розвертається до мене, я цілую її в чоло, губами повзу по бровах, по носикові — до розтуленого рота. Чєшу їй на вушко: люблю тебе, маленька, не можу без тебе жити, завжди думаю про тебе, де б не був — думаю про тебе.
— Чого ж ти не дзвониш, дурачок? А? Я ж завжди чекаю…
— Не знаю, — продовжую цілувати, опускаюся на коліна, ротом занурююся між ґудзики блузки, повільно знімаю її, припадаю до животика.
— Ах, дурачок…
— Да, да, я повний придурок, маленька. Пауза.
— Я тебе люблю, дурачок… Підводжуся. Відповідаю їй гарячим засосом, і я тебе, кроха, люблю, не можу без тебе жити.
Господи, якого милого я їй про це чєшу? Я ж із нею не буду…
— Ти мені обіцяєш, що ми будемо зустрічатися? — заплакано й радісно запитує вона, від чого в мене мало не падає шухляда. У горлі пересихає, бо в неї зараз такий вигляд, наче вона свята. Сто пудів — будемо.
— Да, маленька. Да, ми будемо зустрічатися. Бляха, який я лось! Дію, наче кончєний…
Цього не треба було говорити. Не треба!
— Толя, а ти не обманюєш? Пауза.
— Нє, маленька, — цілую її в оченята. — Ти шо, мені не віриш?
— Вірю.
Хочу наговорити їй всілякої лажі, але стримую себе, вона й так багато наслухалася; від старшого Машталіра чув, що в бабів від постійної брехні їде дашок, точніше — у них планка падає від того, що вони усвідомлюють, як їх обманюють, але разом з тим не можуть без брехні, їм постійно треба вішати на вуха, постійно, від цього вони забувають про свої нещастя. Беру Ляню на руки, несу на ліжко, вона дивиться на мене злякано й напружено, але я на це не звертаю уваги. Ти знаєш, за чим сюди прийшла, маленька, думаю про себе, назад дороги нема, всіх вас нада натягувати, й нічого тут не зробиш, це просто таке життя, ви розставляєте ноги, а ми вас натягуємо, нічого тут не зробиш, маленька, в нас просто стирчить і має залізти. Ти мене любиш? — невпевнено озивається вона. Ясний перець. Да, я тебе люблю, шепочу й осипаю поцілунками її тіло.
Під кінець бабиного літа Дімі Дефіциту тесть нарешті дарує «дев'ятку»: колір — мокрий асфальт, темні вікна, інші понти, словом, всьо по–взрослому. Деколи розсікаємо по вулицях учотирьох — він, Риня, малий Машталір і я. З першими холодами, коли народішко почав натягувати на себе куртки, ми їздили під вечір у Львів, де на Скнилові(Район у Тернополі) роздягли двох штемпів: дві нульові чорні лайки, непогано; а наступного разу, коли приїхали у Франківськ і розділи одного крутелика, мене і малого Машталіра, як на зло, затримав патруль — два сержанти і лєйтьоха; ми вже думали, нам гайки, але лєйтьоха виявився хитрим пациком, ми скинули йому все бабло, яке мали, а ше — наші нові лайки. Серйозно влетіли, майже на три сотні паперів; що тільки не віддаси за свободу. Чьо його так довго нема? — дратується Риня. Дефіцит мав приїхати ще годину тому, сьогодні ми знову задумали їхати у Львів — скидати куртки. Малий Машталір розповідає, як його брат зі своїми минулого тижня в Хмельницькому непогано влупили: золоті котли і двісті паперів, тепер мають за шо висіти по кабаках.
— Скільки їх працює? — запитую я.
— Троє, — відповідає Бодьо, — один чекає в машині, двоє луплять.
— Де ж цей мудак? — дратується Риня й закурює.
— Може, в нього шось не вийшло? — дивлюся на нього.
Район у Львові.
— Шо в нього могло не вийти? шо? приїхати на стрілу вчасно? це ж елементарно. Я думаю, — глибоко затягується Риня, — Дефіцит собі шось мутить, ви ж пам'ятаєте, як він ламався, ніби соплива дєвочька, коли ми хотіли їхати у Львів.
— Може, в нього мандраж? — запитує малий Машталір.
— Мандраж, — зловтішно каже Риня й дивиться собі під ноги, — да він зажрався. Ви шо, не бачите, як він змінився? Зв'язався з тою пиз–дою… і змінився. Через цього мутанта вечір накрився, хоча б, лох, сказав, буде чи ні. Так не можна поступати. Він шо, маленький, цього не доганяє?
Пауза. Малий Машталір кидає погляд ліворуч, на четвертий під'їзд. Нічого особливо там не помічаю: на лавці сидять дві літні жінки і біла, як сніг, бабуся, вони тридцять і роблять зауваження маленьким хлопчикам, які поблизу граються. Бодьо несподівано каже «блядь» і я розумію чому: через двір насилу повзе його старий, синій–синій, ледве тримається на ногах, ним носить, але він намагається тримати рівновагу, жінки зиркають на нього й шушукаються. От вівця тупорила! — випалює малий Машталір, знову, чьмо, до мамки буде лізти, закопаю, при–дурка! Риня пропонує його відвести додому, але Бодьо зупиняє, сам доповзе, сучяра! Кожен день мертвий! Цих алкашів — убивати нада, давити, де тільки побачиш! Може, йдемо їх завтра пиздити? — несподівано запитує в нас. Давай, сміюся я. Нормальні боксерські груші з них виходять, каже Риня. Несподівано приходить сумний, потухлий Дефіцит. Мовчки здоровкається з нами потиском руки, сідає поруч. Риня дивиться на нього, як на інопланетянина, який несподівано звалився з неба. Ну? — свердлимо його поглядами. Дефіцит винувато кліпає очима, каже, що сьогодні нічого не вийде, нікуди не їдемо, тесть забрав ключі від гаража й машини, бо вчора я її вдарив у переднє крило. Як вдарив? — запитує малий Машталір. Діма спалахує й обурено розповідає, як увечері, коли вже повертав до гаражів, назустріч з–за повороту виїхало мудило на «москвичі» без фар і легко зачепило, невеличка вм'ятина. Ми уважно слухаємо й не перебиваємо, Риня стежить за ним і, здається, мало вірить. Дефіцит розповідає, як сварився з тим лохом із «москвича», який ненароком зачепив, це, пацани, був якийсь переляканий роботяга з заводу, я його прижучив трохи, він мені відстігнув двадцять паперів, воно ж таке бідове, з нього більше не візьмеш.
— Ти не міг попередити, шо не приїдеш? — запитує Риня. — Ми цілий вечір на тебе вбили. Я схожий на дауна, якому нема шо робити — тільки на когось чекати, да?
— Риня…
— Так не робиться, Діма, так не можна поступати, доганяєш?
Пауза.
— Пацани, я… я не хотів, мазу даю. Так вийшло. Я на тестя чекав, шукав ключі, а той урод привалив тільки півгодини тому… і я відразу до вас… мене ше не хотіли пускати, але я забив на них великий болт, ви ж зрозумійте, я ніякої падляни не робив, така біда могла з кожним статися.
— Колимага накрилася? — запитує малий Машталір.
— Не знаю.
— Так кидай їх нахуй, — каже Риня. — Забрали в тебе тачьку, то хай тепер тачька буде для них за зятя. — Від цих слів ми починаємо реготати, Дефіцит також кисло посміхається. — А хулі? — продовжує Риня. — Вони, Діма, просто починають тобі всі гайки закручувати, хомутають тебе, як коня; якшо зараз попустиш — вафлі, більше ніколи не вилізеш; пауза; я розумію, шо стояти проти них — дуже важко, але ж ти не маленький, маєш доганяти, якшо попустиш — торба, станеш собакою на ланцюгу.
— Да, — відповідає Дефіцит.
— Не накручуй його, — кажу Рині, — йому й так паршиво.
— Да, пацани, — говорить Діма, — мені не весело. Може, забухаємо? Додому йти тверезим — ломи, повертатися — не хочеться. Пацани, сім'я — це така жопа, ну його на… Не женіться рано, погуляйте, водку попийте, бабасьок потрахайте, он скільки клавіш молоденьких — пальці самі липнуть. Я так хочу звідти здиміти, як мене задрала ця кегебешна сімейка.
— Ти просто попав, — каже Риня, — скоро звідти не звалиш, на все треба час. А ше коли буде дитина… тоді повні гайки, да, да, Діма, не дивися так на мене, коли буде дитина, тоді вже буде пізно, век свободы не видать.
Пауза.
— Я хочу випити.
— Магазини закриті, тільки черговий до десятої вечора, — кажу Дефіцитові.
— Я встигну, — підводиться він. — Толя, сходиш зі мною? Я хочу з тобою поговорити, може, ти мене зрозумієш.
Скидаємося. Валимо з ним у магазин. Дорогою Дефіцит скаржиться, що ми помітно від нього віддалилися (?), стали не такі, як раніше, он Риня постійно гниє на мене, підмахує, наче я йому дорогу перейшов, а я шо? я ж такий, як був, правда, Толян? хіба я змінився? я ж не змінився? а? всьо як раніше… Його не перебиваю. Ми доходимо до чергового гастроному, Дефіцит, оскільки виглядає старшим за мене, іде за водкою, а я за плавленими сирками й батоном. Він тримає в руках «пшеничну», і до нього повертається радість. Повертаємося у мій двір. Я ловлю знайомого гівняра, кажу йому, аби приніс з дому стакан, малий одразу підривається й виконує доручення. Малий Машталір пити відмовляється, мені, пацани, завтра зранку вставати, ми з Сашою бігаємо. Спортсмени, однако, сміється Риня. Нам на хвіст падає ще один штемп — мій сусід, але Бодьо грузить його, що хавчика мало, той каже «зараз» і йде додому. Невдовзі повертається з недопитою пляшкою смаги і свіжими помідорами. Гівнюк, якого я посилав за склянкою, її приносить і просить у мене цигарку. На, простягаю йому, тільки щоб мама не бачила. Гоніш, сміється він і закурює. Ти як зі старшими розмовляєш, хапаю його й по голові даю дружнього фофана. Випиваємо, і Дефіциту стає краще, він сміється, жартує, багато говорить.
— А може, забити на них великий і могутній? і більше не повертатися? а?
— Головне, не кіпішуй, — каже малий Машталір. — Тут нада всьо продумати.
— Да, да, — підтримую я, — зараз нічого не показуй.
— Діма, — дивиться на нього Риня і сміється, — а вона хоч нормально трахається? Не так, як у машині?
…пауза. Стежу за Дімою: обличчя здригається, блідне, покривається червоними плямами. Видно, ці слова глибоко його вразили. Рині не слід було це говорити. Да ну тебе, вдавано ображається Дефіцит, кляча як кляча, могла би бути краща; ви ліпше наливайте, а не пиздіть, підганяє нас, не затримуйте тару, кому нада пити — хай п'є, а не чє–ше язиком, майте совість, водка випаровується. А нас із Толяном чьо не запросили на весілля? — запитує малий Машталір. Діма невпевнено каже, що Ахінацея рогами вперлася, зрозумійте, я був не проти, але…. У темряві до нас раптово приходить Саша — старший Машталір, а шо ви тут робите? всім залишатись на місцях, паспортний контроль. Не блатуй, кидаю невиразній фігурі у світлій сорочці, яка наближається до нас і тисне по черзі правицю. Пити будеш? — запитую в нього. Знову бухаєте? — каже Саша Машталір, підходить до брата, хапає його за шию й скручує, ти чьо бухаєш? а? Малий пручається, виривається з його рук. Ну, наливай, дивиться на мене брат Боді. Отак би відразу, сміється Риня, а то прийшов, капає на мозги, втирає нам тут, підагоґ хрєновий, Саша, ти ж дивись, ми маленькі, але пару хуків… Старший Машталір випиває, закусує. У темряві не бачу його виразу обличчя, дружнім голосом він відповідає Рині, що якщо ви ще трохи поп'єте, то з вами всіма один мій малий справиться, мені навіть не треба буде вставати.
— Правда? — підхоплює Саша на руки гівнюка, який приносив із дому склянку.
— Сто пудів! — вигукує той. Клацає запальничкою, вогник освітлює його обличчя, в губах стирчить біла штахета, він повільно прикурює, наче серйозний дорослий пацик, випускає дим. От гівно мале. Старший Машталір каже йому: у твоєму віці ще треба соску смоктати і в штанці пісяти, а не курити. Не затримуйте тару, підганяє Дефіцит. Стакан іде по колу, наливають Рині. Пацани, а хто бачив Коновала? — запитує малий Машталір. Коновал кудись пропав, його вже місяць ніде не видно. Він у бурсу ходить? — дивиться на мене. Бачив на тому тижні, відповідаю йому, він — як завжди вбитий, а з ним Сава. Ми з Кнопкою вчора вашого Коновала підібрали на Дружбі й посадили в тролейбус, він був труп, каже старший Машталір, ви з ним шось робіть, бо він загинається. Пауза. А шо з ним робити? — помітно дратується Риня, він не маленький, хоче опускатися — хай опускається, Саша, звертається до старшого Машталіра, він же з нами нікуди не ходить, він проміняв нас на наркату, да, да, я називаю речі своїми іменами. Водка тю–тю, каже мій сусід, який упав нам на хвіст і приніс із дому смагу, будете смагу? Фу… ну ладно, наливай, каже старший Машталір. Після нього п'ю я, від смаги дика й неприємна відрижка, а по шарабану б'є, як ненормальна. Мене трохи накриває, помітно змінюється голос, я встаю з–за стола й переминаюся з ноги на ногу, тілом хитає, від паршивого присмаку в роті час від часу схаркую. Хочеш стругати? — питає Бодьо. Нє, всьо нормально. Так шо Коновал, продовжує Риня, думаю, вже попав. Після ще однієї порції смаги мене мало не вивертає. Ніби на автоматі, прощаюся з усіма, й мене несе до мого під'їзду, в ліфті нудить ще більше, прагну дотягнути до рідного унітазу. Мати відчиняє й дивиться на мене, як на божевільного, махаю їй рукою, що все добре, й прямую до туалету. Від гидоти звільняюся моментально, кількома ривками. У ванній полощу рота, холодною водою обтираю обличчя. Мати стоїть і тихо дорікає, а по коридору ходить вітчим у трусах і сміється. Якщо йому можна, каже він, значить, я завтра такий самий прийду. Вони сваряться, але я не маю сил їх слухати, йду спати.
З Ринею куримо за навчальними майстернями. Перша пара — технічне креслення. На неї я принципово не ходжу, оскільки молоденька карга, яка веде цей предмет, гниє на мене по страшній силі, суходрочка миршава, затичка минулорічна, піпетка триперна. Вона була би права, якби я не вмів креслити… Річ у тім, що моя мати, яка понад п'ятнадцять років пропрацювала на заводі копіювальником–креслярем, навчила мене цієї біди ще в п'ятому–шостому класах; «синок, я навчу тебе бездоганно креслити, в житті все може знадобитися». Коли я приніс додому контрольну роботу, за яку мені вліпили трійку, мати сказала, що та гівнярка (викладачка) нічого не тямить. Я принципово не ходжу тепер на креслення. Повз нас проходить Лобода, друг Сави.
— Сюда, на! — кричить до нього Риня. Лобода блідне на лиці, повертає до нас.
— Де Коновал? — питаю в нього.
— Не знаю.
— Давно його бачив? — долучається до розмови Риня.
— Давно. Вони зараз із Савою постійно разом.
— Мутять?
— Да, кожен день. На Дружбі, на Бережанській, зависають в одному особняку, звідти майже не вилазять, там цілий притон.
— Можеш іти.
Мовчки куримо й думаємо про своє, хоча я знаю, що Риня парить себе зараз Коновалом. Попри те, що Іван на нього гниє, я знаю, що йому шкода Коновала, бо ми ж не місяць–другий були разом, а багато років, ще зі школи, з ранніх класів. Да, відтоді, коли шмаркачами їздили з вудками на міське озеро ловити йоржиків, на Серет вище Тернополя — у Нижній Івачів, Кобзарівку, Вертелку, Ренів чи під Заложці, де риба — мму! — короп — на горох і картоплю, карась — на манку чи дощовичка, щука — на живця, плотва — на хліб; чи коли ходили обривати на дачах полуниці, черешні, яблука, на місці яких за останні п'ять років виросли нові спальні райони; чи коли вперше ходили в школи на скачки, де вперше билися з пациками з інших районів, коли їздили на трасу за Тернопіль до поляків — купувати в них катони, жуйки, цигарки, джіджі(Запальничка), китайські кеди, коли ми разом ходили на мотокрос у 23–ю школу на Канаді… Згадую Коновала, і мені його шкода. Думаю, він довго не протягне, каже Риня.
— Не віриш? — дивиться на мене. Риня кисло посміхається, каже, що за останні два місяці, а цього тільки сліпий може не помітити, Коновал страшно схуд, шкіра на морді пожовкла й ніби постаріла; да, я все доганяю, дуріку хочеться постійно двігатися, але ж він уже цього не контролює, скоро перестане доганяти, що робить; пауза; я майже не знаю випадків, щоб хтось у такому стані міг думати про порятунок… йому нада лягати на дурку, у клітку, довго лікуватися, потім вийти і порвати зі старим своїм життя, а це не так легко — нада нікого з наркалиг, з якими раніше мутив, не бачити, забути їх, як дурний сон, забути імена, навіть те, як вони виглядають. Думаєш, Коновал має на все це силу волі? Хуй там.
— А коли йому хоча б допомогти?
— Шо допомогти? — зневажливо перепитує Риня. — Помогти лікуватися? Да? Думаєш, він буде тебе слухати?
— Ну, не знаю. У дурку завести, шоб закрили. Заплатити.
— Толян, йому так добре. Шо йому з твоєї чи моєї допомоги? Шо? Думаєш, він подякує — за те, шо ти собі мозги париш, хочеш його витягнути? Думаєш, він скаже «пацани, я вам вдячний»? Він про таке навіть не подумає.
Нашу розмову раптово перериває мастак Ромко. Він підходить з іронічною посмішкою, в пальцях тримає цигарку. Даю йому прикурити, він мовчки затягується, кінчик штахети спалахує й одразу гасне, випускає дим. Запитує, чого не на парах, ми відмазуємося, що, тіпа, запізнилися, тому вирішили піти на другу. Ромко дружно обзиває нас «розпіздяями», каже, шо рятувати, коли півень у дупу клюне, більше не буде, хай про вас, шмаркачі, ваші батьки думають, от, бляха, взяли собі моду на пари не ходити, а коли буде кінець року? екзамени… шо будете робити? га? залупу смоктати (каже пошепки)? Пауза. Бігом мені на пари! чуєте? бігом! щоб я вас бачив на другій і третій парі! скільки можна стовбичити біля майстерень і курити? скільки? га? вже другий рік нічого не робите, тільки на перекури ходите! от баламути… На Ромка не ображаємося, мусить так говорити. Мужик він класний, із біди може витягнути; зрештою, допоміг нам з екзаменом. Підриваємося, як ошпарені, показуємо, що його слухаємо, й прямуємо в центральний корпус, де мають продовжитися срані пари. До перерви ще хвилин десять. Заходимо в корпус й сідаємо в коридорі на лавку. Головне, щоб нас не спалив директор чи його заступник, бо ці козли як відкриють хліборізки — смороду буде більше, ніж гівна; таке враження, наче вони отримують кайф від того, як нас пресують. У коридорі — тихо, ні душі. Через кілька хвилин з'являється самотня прибиральниця в синьому робочому халаті з великою шваброю. Жінка рівномірно її штовхає, залишаючи позаду себе широкий шлейф вологи на бетонній підлозі, доходить до кінця коридору, розвертається, і новий шлейф вологи долучається до старого, зливаючись із ним. Невдовзі прибиральниця опиняється біля нас, просить підняти ноги. Проводить шваброю з ганчіркою — і під нами також волога. Зі сходів, що ведуть на другий поверх до спортзалу, виходить електрик Іван, який покаліченою рукою притискає до тіла зв'язку дротів. Він зустрічається з нами поглядами, але одразу відвертається, наче ніколи
нас не бачив раніше, й прямує в їдальню. Лох! Який лох! — гнівно каже Риня: певно, згадує те, як Іван відмовив нам покористуватися його каптьоркою. Раптом у корпус заходить Таня. Від несподіванки я аж відкриваю рота. Б'ю Риню ліктем під бік.
— Шо таке?
— Дивись, Танюха, — показую йому. Під прицілом наших поглядів Таня злегка усміхається. Придивляюся до неї уважніше й лише тепер помічаю, що вона, здається, вагітна. — У неї живіт, бачиш? — запитую в Рині.
— Живіт? Нє, не бачу.
— От лопух.
— Сам ти лопух. Значить, вона тоді нам не брехала, шо бєрємінна.
Таня підходить до нас: добрий день, хлопчики. Танюша, підводиться Риня й легко обіймає її за стан, скільки років, ти стала такою гарною. Спостерігаю за нею, справді, попри те, що вона має легкий животик, тіло помітно схудло, талія стала привабливішою, стрункою, витончені–шою. Розпитуємо по черзі, як вона поживає, як справи, як чоловік. Таня красиво й ніби сором'язливо, чого раніше ми не помічали, усміхається й каже, що все добре, їй дали в гуртожитку кімнатку на сім'ю, що через три–чотири місяці, як бачите, чекаємо потомство. Таня, кажу я, ми за тебе раді. Ха, ха, дружньо сміється вона, дурниці, а як ви? що поробляєте? женитися не думаєте?
— Женитися? — оторопіло дивиться Риня й відхрещується.
— А ти? — запитує в мене.
— Я? Навіть не знаю. Про таке ше не думав.
— Ну й правильно! Погуляйте!
На кілька секунд між нами виникає незручна мовчанка. Розглядаю Таню, її обличчя, вона значно краща, думаю про себе, ніж тоді, коли ми були в тирі.
— Чьо так дивишся? — сміються її оченята.
— Я… я… нічьо, просто… ти — дуже гарна.
— Правда? Ха–ха–ха!
Цієї миті лунає пронизливий дзвінок на перерву, коридор поступово наповнюється дівчатами, хлопцями, викладачами. До нас підходять знайомі з інших груп, вітаються. Мені треба йти, каже Таня.
— Таня, — окликає її Риня, — ми за тебе, справді, дуже раді. Щоб у тебе все було класно, мала, розумієш?
— Да, Риня, я все розумію, — вона відходить на кілька метрів, потім знову розвертається й каже: пацани, ви не повірите — я щаслива, да, я щаслива, люблю свого чоловіка; пауза; я ніби заново народилася.
— Щасти тобі, — гукаю їй услід.
Стоїмо мовчки і спостерігаємо, як вона віддаляється. У Рині дивний вираз обличчя. Я почуваюся так, наче щойно втратив частинку свого. Таня підходить до трьох дівах, говорить із ними. Розглядаю її зоддалік: у неї радісне обличчя, легкі плавні рухи, час від часу з'являється легка посмішка. Толян, задумано каже Риня, а ти знаєш, що з таких дєвок виходять дуже добрі, чесні дружини? Пауза. Да? — здивовано зиркаю на нього. Я люблю таких жінок, продовжує він, які багато чого в житті бачили, вони не пантую–ться й на всіляку дешеву туфту не страждають. Да, вона — блядь, погуляла на славу, але цим тепер її не здивуєш, вона знає щастя; пауза; не думаю, що захоче колись ним ризикувати… ти бачив, як вона про свого чоловіка говорила? Бачив, любить, мабуть, відповідаю йому. Ха, «любить» — не просто любить, Толян, зітхає Риня, не просто… вона на нього молиться, от яку жінку собі треба шукати…
— Пацани, Гебельс закосив, — каже малий Машталір, одразу, як тільки підходить до лавки біля мого під'їзду.
— Як закосив?
— А отак закосив. Неба більше Гебельса. Жопа настала Гебельсу. Ходив собі пацик — і нема більше пацика.
— Шо ти несеш? Бодьо… — підводиться з лавки Риня.
— Здох Гебельс. У жовтні в Києві двіжухи були, ну там студенти голодували, палатки розбили, Гебельс на це підписався, а здоров'я — не вистачило, помер у реанімації. Я в натурі, без «б», коли почув — мало на сраку не впав.
— Звідки ти знаєш? — запитую я.
— Стареньку його бачив, уся в чорному ходить, малий його, Юлік, все й розповів, спочатку ламався, соплі пускав, я трохи надавив, тіпа, малий, шо за біда сталася з твоїм братом, мені можеш розказати… і його прорвало.
Пауза.
— Бля… — виривається з Рині, — але ж ми з ним, буквально… ше коли? недавно, да?
— Нема Борі, — каже малий Машталір.
…пауза. За цей рік — двоє, ледве вимовляю від гіркоти в горлі. Юра і Боря. В уяві відтворюється картина похорону Пижа, стає не по собі. Сидимо мовчки. Ця новина справляє гнітюче враження. Я згадую Борю. Він завжди був серйозним, особливо, коли розповідав про прочитані книжки. Згадую, як він гуляв разом з нами по Тернополю, як ми билися з іншими районами, як ми квасили по забігайлівках, як він стояв біля жовто–блакитного прапора разом із дядька–ми–рухівцями на Театральній площі. Ідейний пацан був, однако, каже Риня й спльовує, шкода штемпа, але… шо хотів, то і має. Риня! — перериваю його. Він не реагує. Пауза. Пацани, каже малий Машталір, я вам раніше не говорив: ми з братом їдемо звідси. Майже не реагуємо на його слова. Бодьо продовжує: ми звалюємо з України. Саша вчора нарешті наші закордонні паспорти отримав, комісар у воєнкоматі, правда, довго ламався щодо мене, бо тіпа в армії ше не був, але брат йому стільки відвалив… пацани, якщо все буде добре, хочемо в іноземний легіон попасти, там бабки серйозні платять, будемо воювати в Африці чи ще в якісь забутій Богом жопі. Ти серйозно? — я шокований від цієї новини. Да, Толян, да, сміється Бодьо, просто тут, пацани, я нічого кращого не бачу, подумайте самі: чим займатися? чим? бомбити лохів? це ненадовго, рано чи пізно закриють, нє, нє, я не боюся сісти, просто це не для мене. А як же бокс? — запитую я. Пауза. Толя, добродушно усміхається малий Машталір, я не збираюся його кидати, він знадобиться, тільки тепер… хуй його знає, де він мені знадобиться. В армії нас
будуть ганяти, як демонів, бокс нікуди не дінеться, а потім, якщо отримаю французьке громадянство, боксом займусь професійно; пауза; в Україні нічьо не світить, тут — вафлі. Я бачив багатьох крутих мужиків, які могли б стати серйозними боксерами, але де вони тепер? де? у пивних барах стріляють у знайомих бабки на сто грам; пауза; нє, це не для мене, звідси на–да звалювати, да, да, якщо хочете чогось у цьому сраному житті досягнути — першим ділом нада виїхати з Тернополя і забути все це, як дурний сон,чьо мовчите?
— Не знаю, — розгублено кажу.
— Я розумію, шо ти кажеш, — обзивається Риня. — Я про це багато думав.
— Риня, ти мене маєш розуміти, бо ти вже їздив в Естонію. Правда, там класно?
— Да, я звідси планую звалювати.
— А як освіта? Вам дипломи не потрібні?
— Навіщо? — сміється малий Машталір. — Толян, кому цей гівняний диплом буде там потрібний? кому?
— Ну, не знаю, — знехотя відповідаю, бо ця розмова мені не подобається; не подобається тим, що з ними на ці теми говорити дуже важко, особливо з Ринею, який одразу дратується, наче я йому бажаю поганого. Риня несподівано говорить про Естонію, каже, що навряд чи дотягне бурсу. Дивлюся на нього, як на ненормального. Він каже, що з Інтрід все вже обдумали, що буде женитися, а там, якщо Бог дасть, приживеться. Запитую:
— Як ти там приживешся?
— Толян, я можу там у бурсу поступити.
— Ти так думаєш?
— Да. А якшо тебе не візьмуть… що тоді?
— Візьмуть — не візьмуть! Я не хочу про це думати!
— Даремно не хочеш.
— Толян, бля, не капай на мозги, мені й так важко. Думаєш, я всю цю біду в голові не прокручую? Чи ти мене за дауна вважаєш? Звідси нада звалювати, Бодьо правду каже. Або йти вчитися далі, для чого треба закінчити срану бурсу; чесно кажучи, на це в мене особливої тяги нема… да, да, треба звалювати.
— Нудно, — каже малий Машталір, — може, підемо комусь відвішаємо, а? кого ви недавно гасили? алкашів? пацани, в натурі, йдемо валити алкашів!
— Ідемо! — підхоплюю я. — Старому Мар'яну по пузу дамо кілька разів.
— Нє, — озивається Риня, — старого Мар'яна не чіпайте. Це наша гордість. На Бамі ніхто вісімнадцять бокалів пива не випиває, тільки він! Мар'ян добрий і спокійний, як бегемот.
Згодом малий Машталір каже мені на вухо, що є неприємна новина. Насторожуюся, оскільки мій друг якщо говорить такі речі, значить серйозно. Бодьо на мене дивиться так, наче оцінює, чи я готовий його слухати. Твоя Ляня, продовжує він пошепки, знову плутається з Петром Григоровичем; пауза (??? — від почутого в мене калатає в грудях); да? а я тут до чого? Ну, не знаю, розводить руками малий Машталір, мені здається, я тобі мав про це сказати, ти ж мій друг. Бодьо, дякую, кажу трохи хрипло, але повір… я з нею нічого не маю. У мені все, наче перевертається. Йо! — я не вірю своїм словам. З'являється мандраж, тілом злегка трусить, насилу себе контролюю, аби цього не побачили друзі. Народжуються відчай і гнів, не знаю, куди себе подіти, не знаю, чим зайнятися. Ми поволі бредемо до пивної бочки на Київській, де тусуються алкаші, а я зізнаюся собі, що ця біда, котру я щойно почув, хапнула мене за живе, такого я не чекав. Ляня… мені на думку навіть не спадають зневажливі слова, які тільки знаю. Думаю про неї, як про порожнє місце, наче про дірку рани, про яку нічого конкретного сказати неможливо, єдине, що нагадує про її існування, це неприємний, тупий біль. Я такого від неї не чекові Дівчинка слабка на передок. Толян, з тобою все нормально? — запитують у мене. Тільки тепер, ніби бачу справжнє її нутро. Толян? — знову запитують. А? — дивлюся на малого Машталіра. Риня також зупиняється, дивно спостерігає за мною, дружньо плескає по плечу, тіпа, старий, все це туфта, забудь, це навіть копійки не вартує; пауза; ше така соска на світі не з'явилася, за якою мав би сохнути пацан… да, ми можемо втюритися в мантелепу, але, бляха, не показувати цього. Риня, перебиваю його, я не маленький. Пауза. Мабуть, кажу це роздратовано, бо він замовкає, примружує очі, погляд стає ніби гострішим. Таке враження, що Риня хоче дізнатися, наскільки я зараз шокований балачками про Ляню. Доходимо до пивної бочки, алкашів небагато, чоловік п'ятнадцять, розсипані навколо по двоє–троє чоловік. Оглядаємо їх. Несподівано малий Машталір шарпає мене за руку. Толян, дивися: неподалік від бочки я помічаю Больового батька й мого вітчима, вони сидять на бордюрі, поставивши перед собою на асфальті по два бокали пива, курять і розмовляють. Пацани, каже малий Машталір, сьогодні нічьо не вийде, мій старий тут, да і Толіка вітчим, сьогодні не будемо шуміти, я не хочу, щоби вони це бачили. Раптом — зустрічаюся з вітчимом поглядами, декілька секунд він дивиться на мене так, наче я скляний, шкіра його обличчя в затінку дерева виглядає земляною, втомленою. Він кисло посміхається й махає рукою, але я на це не реагую. Так шо робимо? — запитує Риня, розуміючи, що нікого валити не будемо. Нічьо, відповідаю йому, візьмемо по бокалу, а потім звалимо. Стаємо в невелику чергу. На Риню звертає увагу високий алкаш із червоним обличчям, він довго свердлить його п'яним, в'язким поглядом, несподівано вигукує: мужики! це ті гівнярі! Ми не встигаємо взяти бокали з пивом у продавщиці й відразу відбігаємо на десяток метрів від бочки. Якшо полізуть, каже малий Машталір, пиздимо. Навколо високого алкаша юрмляться інші, вони голосно говорять, кидають на нас гнівні погляди. У наш бік летять п'яні погрози, табун зрушується з місяця й суне. Стаємо в «півмісяць», готуємося до найгіршого. Малий Машталір хрускотить пальцями, проводить невеличку розминку, а Риня тихо каже: ну, давайте, підари, давайте. Між нами й табуном ха–нуриків опиняється мій вітчим і батько малого Машталіра. Вони голосно труть про нас, вітчим каже, мужики, я цих малих добре знаю, нормальні малі, це не вони були тоді; так, так, підтверджує батько Боді. Алкаші поволі втухають, розсіюються. Підходить мій вітчим, розпитує, чого визвірилися мужики, Риня прикидається шлангом і каже «не знаю». Вітчим говорить до мене, але я на нього не звертаю уваги; ми звалюємо. У двір повертаємося мовчки. Малий Машталір скаржиться, день пропав, ех, хоча б одного алкаша гупнув по балді. За столиком сидять двоє штемпів з мого будинку, молодші від нас на два роки, грають у карти. Ми долучаємося до них. Може, у бридж? — запитує Риня. Да, давай. Граємо, поки не стемніє. В голову знову лізуть думки про Ляню, пропадає настрій, я майже не говорю, лише стежу за грою. Зривається сильний прохолодний вітер, жбурляє сухе осіннє листя, яке несеться по землі, потрапляє на стіл. Вітер перевертає карти, грати стає неможливо. Бодьо позіхає й каже, що хоче спати. Всі розходяться, залишаємося ми з Ринею. Згадуємо покійних Юру Пижа і Борю Гебельса. Риня каже, що хоче поїхати в Хаапсалу. Мовчки його слухаю й думаю про Ляню. Толян, те, шо так вийшло з Лянею, перед прощанням каже Риня, це навіть краще, розумієш?
Наприкінці жовтня брати Машталіри поїхали. Я згадав незнайомого здорового мужика, який розмовляв із Бодею в секції боксу на 15–го квітня у день його виграшу обласних змагань; я згадав, що той мужик шукав людей для служби в Іноземному французькому легіоні. Думаю, без нього тут не обійшлося. Вони зникли несподівано, швидко. Попри те, що Бодьо нас за кілька днів попередив, попри те, що ми відзначили їхній від'їзд, я набрався, мов демон, і, як завжди, гідно обстругав під'їзд Машталірів, — до останньої хвилини я мало вірив у те, що ми прощаємося і, можливо, ніколи більше не побачимося. Бляха, як паршиво себе почуваєш, коли розлучаєшся з другом… ще ніколи не було так самотньо.
Бодьо з Тернополя здимів, певно, назавжди. Вони обоє вже в іншому світі. Мабуть, їхали в поїзді через чужі міста Польщі чи Німеччини, в хуй не дули, дивилися на незнайомих людей, слухали їхню мову… Про що вони зараз думають? У пам'яті прокручую випадкові епізоди наших спільних подвигів, усміхаюся, гарні були часи, тепер їх не повернеш. Згадую Діму. Дефіцит живе сам по собі, має жінку, натягує її, вона його годує, що ще? має круту машину, на якій йому деколи дозволяють поїздити, словом, відтягується пацан у сімейному спокої. Коновал скоро здохне, йому взагалі все по–барабану, він зараз, мабуть, втикає у знайомих на хаті, на Дружбі або на Східному. Пауза. Надто багато людей за останні кілька місяців віддалилися від мене. Мимоволі уявляю Ляню. Що вона зараз робить? прогулюється із Капустою набережною чи в центрі, розмовляють про свої бабські справи, чи, може, сидить вдома й згадує мене, кусаючи нігті від розпачу? А може, відвисає по повній програмі в компанії Петра Григоровича, й вони насміхаються з мене. Не хочу цього знати. Ми залишилися з Ринею двоє, двоє — з усього кагалу, яким тинялися вечірнім Тернополем ще півроку тому. Він скоро хоче також звідси звалювати. Звідси всі хочуть звалювати; пауза; бляха наче тут суцільний рак який тебе рано чи пізно з'їсть спершу заволодіє твоїми почуттями потім метастазами проникне в думки а далі у сни і тоді вже хоч вовком вий тоді хіба головою вниз із дев'ятого бляха Тернопіль це рак який повільно забирає і рано чи пізно й мене забере.
З кожним днем холоднішає. Учора вночі вдарив перший мороз, я мало не зламав собі ногу. Все це вийшло по–дурному, тоді багато чого вийшло по–дурному. Біля першої ночі з білої «дев'ятки» поблизу 20–ї школи ми з Ринею витягнули запаску й котили її, як повні придурки, через шкільний стадіон до мого будинку. Добре, що хоч темно було, як у задниці негра. Коли заходили в підвал, нас налякав голос зверху: певно, якийсь мужик серед ночі вирішив перекурити і через відчинене вікно помітив, що внизу незнайомі люди сходять у підвал. Цей лох дебільний, піт на яйцях бабуїна, лайно зіпсуто–го носорога, гандон заштопаний запустив у нас банкою варення, яка відбилася від гумового колеса під кутом і розбилася об стіну, на мій одяг і на мою мордяку полетіли бризки, здається, солодкої малини. Після того, як ми сховали в підвалі на теплотрубах колесо (вгорі, над своєю головою, ніхто не здогадається шукати), а я повернувся додому, сонна матір здивовано спитала: а ти чого весь у варенні? Я мовчки замочив у теплій воді куртяк, посипав його пральним порошком і думав, кому з моїх сусідів за цю біду порізати оббиті дерматином вхідні двері; перших три поверхи відпадають, бо ми би помітили, четвертий також, бо там живе відморожена холостячка, яка до такого би просто не додумалася, значить, залишаються однокімнатні квартири, вікна яких якраз над підвалом, від п'ятого до дев'ятого поверхів. Може, всім їм порізати? Нє, деяких людей на цих поверхах я поважаю.
Риня скоро має прийти. Уперше за останні дні ми вирішили просто посидіти, не тинятися по кабаках, скачках, не пиздити випадкових биків і комсомольців, а просто посидіти, послухати музику. Що він буде слухати? «Black Sabbat»? — «Кралі носять жовті туфельки»…нє, нє, це напрягає, таке можна було слухати раніше, коли в дупі ще дурка гуляла; «Led Zeppelin», о, Риня це любить, довго слухати одну групу може тільки він, йому не набридає. Поговоримо про що завгодно, навіть про дрібниці: про чужих тьолок, модні лахи чи про наших далеких знайомих, про те, як вони зажралися чи стали повними дебілами; поговоримо про покійних Юру Пижа і Борю Гебельса, згадуючи наші спільні далекі дні, коли ми ні про що не думали, коли між нами не було ніяких мутняків, коли ми великими купами валили вулицями до центру, в найближчих гастрономах купували портвейн або сухач (на горло по снарядові), брели до вечірнього озера, в парк Шевченка на скачки або в більярдну. Пам'ятаю ті старі добрі часи: тоді, здається, я почав тільки голитися і все більше думати про бабасьок; тоді пішла нова тєма — гітари; пам'ятаю, як добре грали Яцик (Яцюк) — із Молодіжної, Підлий (Підлужний) — із середнього Баму, Подвірний — із Чалдаєва… ну, я звісно, трішки… мадам не говорите о любви голуби кружат над нашей зоной голубям преграды в мире нет как бы мне хотелось с голубями с голубями на родную землю улететь пацани я зіграю драбину на небо а може щось наше вже вечір вечоріє повстанське серце б'є а лєнта набої успішно подає тот кто в пятнадцать лет убежал из дома вряд ли поймет того кто учился в спецшколе тот у кого єсть хороший жизненный план вряд ли будет думать о чем–то другом не треба цоя не треба поб'ємо мадярів румунів і ляхів за волгу проженемо проклятих москалів ах лєнта за лєнтою набої подавай вкраїнський повстанче в бою не відступай небіжка палажка що вмерла торік питає у кума Гаврила чиє ще закуска чи бігти по хліб для другої пляшки чорнила ой боже ой боже.
Нарешті приходить Риня. Отямлююся від дурману спогадів. Від холоду в нього бліде обличчя й червоний ніс. Я сміюся. Здоровкається міцним потиском (у нього холодні пальці), заходимо в мою кімнату, він прямує до батареї й кладе на неї руки. В тебе тут справжній ташкент, усміхається він, дивлячись на мене, одягнутого в легку футболку й літні шорти. Вмикаю стару радіолу й питаю в нього, що будеш слухати. Риня перебирає добре відомі йому платівки, зупиняється на Жанні Агузаровій, гарний голос має баба, давно не слухав. Витягую з картонного футляру платівку, ставлю, потім невеличким збирачем пилюки торкаюся поверхні платівки, плавно воджу по доріжках, на збирачеві лишаються сірі маленькі волоконця. Риня кладе на письмовий стіл два снаряди портвейну «Мадера». Кажу, що скоро має прийти з роботи мати. Ми чисто символічно, посміхається Риня. З серванту в материній кімнаті дістаю дві великі склянки. Наливаю. Риня бере склянку, відходить до вікна, відсуває штору й мовчки дивиться на вулицю. Після від'їзду братів Машталірів, особливо Боді, в нас обох змінилася поведінка. Лох якийсь, показує Риня рукою, б'є свою тьолку, ублюдок, ну хіба можна бити бабу! вона ж і так дурна, невже він вірить, що баба від цього порозумнішає? Я підходжу до нього й дивлюся на вулицю: на пішохідній доріжці біля проїжджої частини тридцятилітній незнайомець шарпає дівчину, а вона безпорадно вигукує: Коля! Мужик різко розвертається і йде, а тьолка біжить за ним і намагається зупинити. Знаєш, до мене Капуста прибігала, каже Риня, плакала, просила бути з нею, сказала, що буде чекати скільки треба, навіть коли мене посадять чи піду в армію. Ха, сміється Риня, уявляєш, яка дурочка. Вона тебе любить, роблю ковток портвейну. Пауза.
— Знаю, Толян. А Інгрід? — дивиться на мене незрозумілим поглядом. — Я не знаю, що мені робити. Бля! Як мені важко…
— Я тут — пас, це тільки тобі вирішувати.
— Бля, як мене харить, — Риня випиває одним ковтком половину портвейну. — Розумієш, я в цьому болоті не хочу жити, не хочу залишатися навіть на день. Сам подивися, тут нема шо робити, бухати? красти бублики в тачок чи магнітофони? це несерйозно; пауза; да, Капуста — класна людина, з неї буде хороша дружина…
— Ну? Так в чому проблеми?
— Не знаю. Я люблю Інгрід, — хворобливо блищать його очі, — наливай.
Кажу йому: не накручуй себе, бо від цього легше не стане. Риня зітхає, що сьогодні дзвонила з Естонії Інгрід, непокоїться, чьо я не пишу. Його несподівано перебиває мати, яка повертається з роботи. Вона заглядає в мою кімнату, радісно вітається, з підозрілою усмішкою дивиться на пляшку, каже, що зробить нам закуску, бо ще повпиваємося. Від чого? — дивується Риня, від цього компоту? Через певний час мати приносить на таці кілька бутербродів, стоїть над нами, як поліцай, розпитує в Рині, як справи, як твоя дівчина, як поживають батьки, передавай їм вітання. Це мене починає харити, я кидаю Рині маяки, що пора звідси звалювати. Додому приходить вітчим, намагається клеїтися зі своїми шашками, картами. Ми швидко допиваємо портвейн, їмо, підриваємося й ідемо. Сідаємо за столик під вербою, яка губить останнє листя, Риня відкорковує другу пляшку портвейну, глушимо по черзі з горла. Відчуваю, як поволі п'янію. Шо будемо робити? — запитує він. Валимо в центр, пропоную йому. «Я не про це». Запитливо дивлюся. Риня перехиляє пляшку й жадібно п'є кількома ковтками, шо будемо робити? нас тільки двоє, як будемо далі; пауза; Дефіцит, гандон, на нас забив, він тепер, блядь така вошива, сімейний пацан, вівця на прив'язі, а ми, Толян, а ми? шо будемо робити? Не знаю, забираю в нього портвейн, жити, як жили раніше. Раніше? — Риня схиляє голову, харкає на землю, без тачки нічьо не вийде. Ну, можна буде попросити Короля, шоб допоміг. Ха сміється Риня, Король — балабол, він не вміє тримати язик за зубами, ми вставимо багатого дядю, а він наступного дня цілому Тернополю буде про це тріпатися, він більше блатує, ніж робить, хоча й пацик ніби нормальний. Тебе не морозить? — кидаю погляд на Риню. Нєа, каже він, а тебе шо, трухає? Да, трохи. Мало п'єш, простягає знову мені пляшку, більше пий, кров зігрієш. Я ковтаю портвейн, але він не рятує від холоду. Певний час мовчимо, Риня замислено курить, попіл збиває на сірникову коробку, але вітер його здуває, він падає на поверхню столу, котиться, поки не злітає на землю. Дивлюся на шкільний стадіон, навколо якого самотньо бігає стара жінка в синьому спортивному костюмі. Певно, хоче померти здоровою. Чьо смієшся? — запитує Риня. Показую йому на бабулю. Спорт у такому віці корисний, кажу й перехиляю пляшку. Якби спорт був корисним, спльовує Риня, то на турніку висіло б по п'ять євреїв. Регочу й віддаю йому пляшку. Знову стає сумно, думаю про Ляню. Я розумію, що цю останню шваль нада викинути з голови, видавити з пам'яті, наче гнійний чиряк, котрий заважає жити, але так швидко від неї звільнитися не можу. Вона діє, як отрута: повільно, впевнено. Риня позіхає, каже, що хоче кімарити. А як же центр? Да ну його, шо там робити, я давно нормально не спав; пауза; кумарно стало жити, позіхає він, може, ми змінюємося? як думаєш?
Прокидаюся від незрозумілого шуму за стіною: на кухні знову вітчим зі своїми хануриками. Вони регочуть, сваряться, долітають окремі уривки їхніх розмов, гепання по столі, мабуть, кулаком. Не знаю, що з ними робити. Що робити? — брати молоток і розганяти. Задовбало це сране життя, ця срана квартира, в якій не почуваюся як удома. Задовбала ця безпорадність матері, яка дозволяє, щоб їй вилазили на голову, задовбав цей алкоголік, який часто стає некерованим і перетворюється на тварину, задовбали його смердючі й хворі на грибок ноги, його дешеві гидотні цигарки, від запаху яких зранку болить шлунок. БЛЯДСТВО! Мене все це дістало!
Одягаю штани, футболку, виходжу в коридор, відчиняю кладовку й беру великий молоток. Обличчя вітчима наливається кров'ю, він напружений, наче стиснута пружина, з–під лоба стежить, а його два кєнти, які сидять спиною до мене, замовкають і підводяться з–за столу. Нахуй звідси, кажу я. Ханурик невеликого зросту з густими чорними бровами й зі смачним жовто–синім синцем під правим оком здивовано видовжує обличчя, помічає молоток і нерозбірливо бурмоче. НАХУЙ! Вони підриваються, поспіхом виходять із кухні, взуваються, одягають свої кумедні штучні шуби й зникають. Я повертаюся на кухню й дивлюся на вітчима. Він мовчки собі наливає й перехиляє чарку. Тобі не соромно все прожирати, мати навіть закатки на зиму не зробила, бабок нема, а ти тільки все прожираєш зі своїми лохами кончєними, з цими, блядь, напівпідарами, яких ше ніхто не закантачив.
— Закрий рот, — перебиває мене.
— Сам закрий.
— Закрий рот!
— Пішов нахуй! Ти тут ніхто, шоб мені рот затикати! Бродяга, на! Тусуйся! Гуляй по тамбуру, лосіна нєобузлая!
— Что!? — підривається вітчим й одразу переходить на російську мову, — да я тебя уработаю!
— Давай! — б'ю молотком перед ним по столі. Долонею він несподівано і різко заряджає мені у вухо, від чого я падаю на вхідні до кухні двері, в них одразу сиплеться скло. Вітчим підскакує й вириває молоток, я встигаю вдарити головою, але попадаю йому в підборіддя. Він викидає мене в коридор, і я боляче тримаюся об двері комірчини.
— Щенок! Я тебя с окна выброшу!
— Давай, давай, — швидко підводжуся. Він суне й хоче вхопити руками в захват, але я встигаю прослизнути повз них й опиняюся спиною до кухні. Вітчим розвертається, і я завдаю прямого, від якого він тільки злегка відступає на півкроку.
— Ты кого ударил? — зривається, як ненормальний, хапає мене руками за корпус, відриває від підлоги й несе на кухню, до відчиненого вікна. Я пручаюся, шкребуся, але це не допомагає. Краєм ока біля столу помічаю невеличкий ножик, яким вони перед тим нарізали квашені огірки, хапаю й різко б'ю двічі вітчима в бік. Руки його слабнуть, я вириваюся, на маленькому, завдовжки з мізинець, лезі ножа бачу легкий рожевий слиз. Всю, малий, зав'язали, вітчим стає на одне коліно й просить цигарку. Кидаю ніж на стіл і подаю йому пачку «пріми». Збоку на його матроській тільняшці проступають дві темно–червоні плями, поволі розширюються, розширюються й повзуть донизу. У його губи вставляю штахету, чиркаю сірником об коробочку, страшенно трусяться руки, і я ламаю сірник за сірником. Не знаю, що робити. Дзвонити матері? Викликати «швидку»? Не знаю. Допомагаю йому підвестися, вітчим довго дивиться мені в очі, з сумною усмішкою каже, всьо, малий, мир, да? ти мені пробачаєш?
— ЦЕ ТИ МЕНІ ПРОБАЧ!
— Всьо нормально, — каже він і шкутильгає з кухні. Бля!!! Дві темні плями на його тільняшці перетворюються в суцільну. Підбігаю до нього.
Пропоную зробити перев'язку. Він скидає з себе тільняшку, з аптечки у серванті я швидко дістаю вату, бинти, йод, зеленку, Господи, шо ше потрібно? обробляю йому рани. Накладаю пов'язку, обмотую його корпус бинтом. Не помру, сміється він, якби нижче, жопа, нирку би зачепив. Мені так паршиво, що я хочу плакати. Страшно, малий? — сміється він.
— Да, страшно.
— Нічьо, пройде. Малий, давай шашки. Я так люблю з тобою грати в шашки.
— Да, давай.
Заходимо в мою кімнату, я дістаю з–під столу запилені шашки, вітчим, дивлячись на пилюку, каже «давно ми не грали»… да, давно, розкладаю; о, мені знову білі, сміється він, як минулого разу. Граємо. Через десяток ходів я ставлю першу дамку. Ти мене взуваєш! — каже вітчим, нічьо, зараз я тобі покажу! Невдовзі в нього також є дамка, а потім ще одна. Першу партію виграє він. Просить принести з кухні цигарки. Це нічого, якщо я тут закурю? Кури, кажу йому. Закурює, після глибокої затяжки видає важкий хрип. Дограємо ще одну партію, вітчим хрипить частіше. Посеред третьої партії він уже не може сидіти на ліжку й сповзає на підлогу, хрипить ще гірше, хапаючи ротом повітря.
— Шо таке?!
. — Нічьо, ап, нічьо, просто, ап, кров, мабуть, у легені збирається.
— Я викликаю «швидку»!
— Роби, що хочеш.
Враз помічаю його спину, й мені стає страшно: її осипало невеликими темними плямками. Підбігаю до телефону й набираю «03». Жіночий голос запитує, на що скаржиться хворий. Я кричу у слухавку, що в нього ножова, чуєте? рана ножова! Потім телефоную матері, вона не може в'їхати, що сталося, я дратуюся, кричу на неї й кидаю трубку. Баби — завжди тупі, з ними розмовляти — повний аут. Вітчим кличе мене грати в шашки. Да, йду.
— Малий, — важко каже він, — до пивної бочки більше не ходіть.
— Чьо?
— Там поріжуть. Пауза.
— Де ця блядська «швидка»? — дратуюся я. Граємо ще одну партію, я виграю; вітчим із позеленілим обличчям намагається триматися бадьоро, але я знаю, що йому дуже хуйово. Закурюємо разом, він просить нічьо не казати мамці, вона буде переживати, малий, ні слова, домовилися? Да, домовилися.
Пауза.
— Де ця «швидка»? — знову дратуюся я.
— Приїде, почекай.
За хвилин п'ять дзвоник у двері. Через поріг переступає потужна жінка в накинутому на пальто білому халаті, а за нею середнього зросту сухарик у великих, наче ілюмінатори, окулярах. Вона мовчки оглядає вітчима, по його спитому обличчі одразу здогадується, що перед нею алкаш.
— Що там у тебе?
— Ножова, — хвилюючись, кажу я замість вітчима.
— З самого ранку? Вже, набрався? — зневажливо кидає лікарка, сідає на ліжко. Сухарик в ілюмінаторах розкладає на кріслі свій портфель, дістає шприц, усілякі баночки. Жінка оглядає рану, бере руку вітчима, протирає ваткою зі спиртом місце для уколу. — Ну, — знову звертається до нього, — то як же це з самого ранку? га? хотілося випити? так?
— Та йшов з «Ювілейного», з пивбару, а там два ідіоти причепилося, ну і… вдарили.
— Чого було пертися зранку туди? га? — робить укол жінка. — Без випивки ніяк не можна? так? у вас же такий синок гарний (від цих слів я густо червонію й у мене трусяться руки), а ви… а жінка що скаже? мабуть, і не знає? правда? як негарно, як негарно… Михайлович, — звертається до сухарика в ілюмінаторах, — забираємо його, в міліцію подзвони. Телефон працює? — запитує в мене.
— Да, працює.
— Михайлович, хай когось у лікарню зі своїх пришлють.
Він іде в сусідню кімнату, де стоїть телефон. Чую короткі фрази «так», «ножове», «зранку», «на Київській», «добре». Жінка робить нову перев'язку вітчиму й зверхнім голосом каже, щоб збирався. Тарабанить телефон, певно, матір, але я не підходжу. Від згадки про міліцію в мене йде холодок по шкірі й злегка тремтять руки. Не хочу вірити, що мені настала торба, що мене закриють. Допомагаю вітчиму одягнутися, потім швидко вдягаюся сам, і ми виходимо з квартири. Під під'їздом сідаємо в «рафік» швидкої, вітчим каже, щоб я йшов у петеу. Заперечую, я пощу з тобою. Толя, йди в свою бакланку, тобі нада закінчити бакланку, в тебе купа пропусків. Нєа, я поїду з тобою. Ми їдемо через весь Тернопіль, аж на Дружбу, я не розумію, в яку саме лікарню. Наприкінці Бережанської, навпроти магазину «Карпати», машина повертає праворуч і ми під'їжджаємо до 3–ї міської. Заходимо до приміщення лікарні, вітчима одразу забирають, а я залишаюся чекати в коридорі на лавці. Стає настільки паршиво, що я хочу напитися. Не знаю, скільки чекаю, не відчуваю часу, лише неприємний трухан від страху. В коридорі помічаю невисокого зросту русявого мєнта, старшого лейтенанта, він відчиняє одні з дверей і зникає за ними. Мене калатає ще дужче. Невдовзі виходить із медсестрою, яка показує рукою на мене. Бля! Він представляється й розпитує про вітчима.
— Коли це сталося? — тримає блокнот у руці, над яким чекає ручка.
— Біля десятої ранку.
— Він вам батько?
— Так, тобто… нє — вітчим.
— Прописаний?
— Нє, — кажу йому, а сам думаю: яка хуй різниця!
— Що можете сказати? Вороги, погрози, конфлікти…
— Не знаю, такого не знаю.
— Ще одне запитання. Він сидів?
— Да. Дві ходки.
Добре, каже він і повертається до медсестри, тре з нею кілька хвилин, а потім звалює. Я підходжу до кабінету, в якому зараз вітчим. Злегка відчиняю двері, помічаю його одягнутим, навпроти за столом сидить здоровий мужик у білому халаті. Він запитливо дивиться на мене, питає, чого треба, вітчим розвертається й зустрічається зі мною поглядами. Я зараз, киває мені. Зачиняю двері, через хвилин п'ять вітчим виходить, тримаючи верхній одяг під пахвою. їдемо додому, каже і швидко йде коридором. На нього витріщається здивована медсестра, ви куди? вам треба лежати. Да пішли ви зі своєю лікарнею, дратується вітчим, я не маю часу лежати, таблєточки, укольчики, нахуй! Біля магазину «Карпати» сідаємо в потрібний тролейбус і їдемо через весь Тернопіль до нас на Київську. Йде гарний пухнастий сніг, лагідно покриваючи будинки, вулички, пішохідні доріжки. Почуваюся легше, наче з плечей звалився важкий тягар. Вітчим сидить поруч і не говорить. Про що він думає? Краєм ока стежу за виразом його суворого, холодного обличчя, й у мене виникають підозри, що він усе це добре пам'ятатиме.
Мастак Ромко знову виписує по повній програмі за те, що я прогулюю пари. Мовчки його слухаю, не перебиваю. Візьмися за розум! Коновал уже довимахувався… візьмися за розум, поки не пізно, ти не дурний пацан! що будеш робити, коли тебе виженуть? га? про це не подумав? думаєш, на заводі буде тобі легше? Пауза. Не знаю. Толя, каже Ромко, дотягни, чуєш? дотягни, а потім роби все, що захочеш, хіба так важко посидіти на тих парах? Закінчи петеу — це середня освіта. На понеділок викликають мою матір, інакше — будуть відраховувати. В Рині й Коновала — та сама біда. Як на зло, їх сьогодні нема. Коновала, здається, вже відрахували, принаймні, про це триндять у групі. З Ринею поки все нормально. Я вже його другий день не бачу. Вчора, після лікарні — відразу до нього, але Рині не застав; вечором знову прийшов — нема, дзвоню опівночі — мати схвильована, каже: десь швендяє. Після другої пари на другому поверсі адміністративного корпусу виходимо в коридор, і до мене підходить мати Коновала. Вона схвильована, обличчя бліде й висохле, просить на кілька хвилин поговорити. Да, тьотя Люда, звичайно, нема питань. Ми відходимо в кінець коридору, де менше людей, вона зиркає на мене полохливим, хаотичним поглядом і каже, що не знає, як почати. Тьоть Люда, беру її за руку, кажіть, як є. Кілька секунд вона мовчки бгає руками чорну сумочку, повільно підводить наповнені сльозами очі, і раптом — несподівано й голосно вибухає риданням:
— Знайди мені сина! Толя, прошу тебе, знайди мені сина!
— Тьоть Люда…
— Знайди його! Це все, шо в мене є! Благаю! Знайди! Його вже два тижні нема вдома! ДВА ТИЖНІ!
—? — не встигаю відкрити рота, як вона бере мене за руку і трясе її.
— Знайди! Ти з них наймудріший! Знайди мені сина!
— Я… я… постараюся, — белькочу, розгублено зиркаю по сторонах: за нами спостерігають кілька викладачів, перемовляються між собою й кидають здивовані погляди.
— Толя, це все, що в мене є! Я не хочу його втратити!
— Тьоть Люда, буду шукати!
— Знайди! — каже вона, витираючи рукою червоне від сліз обличчя, прощається й швидко прямує до виходу. Я шокований. Дзвінок на третю пару. Заходжу в авдиторію, сідаю за парту біля Лободи. Викладач починає лекцію, у дверях з'являється Сава, просить дозволу сісти. Сава знає, де зараз Коновал. Після пари хапаю його за жбари, ком цу мір, Сава, де Коновал? Толя, я не знаю, белькоче він. Гоніш бєса, придурок, коліном б'ю його по яйцях, він скручується від болю й злісно каже, не знаю, Толя, не знаю. Сава, хапаю його за комір куртки, ти хочеш тут стекти кров'ю? хочеш? я ж тебе зараз заасфальтую. Він висить на Бережанській, там хата вільна, народу валом, перелякано відповідає. Хороший хлопчик, Сава, легко б'ю його долонею по щоці, куди їхати? Він дає мені адресу й просить, щоб Коновалу про це не говорив. Ясний перець, Сава, я — могила, без питань, на, вєк свободи нє відать. Сава, сьогодні увечері ми їдемо на Бережанську. Він сполохано зводить на мене очі. Чьо вилупився? — знову хапаю його за шкірки, ти мене туди заведеш, да? Він похнюплено погоджується. Чюхаю на зупинку. Сідаю в 5–й тролік і їду додому. Біля 11–ї школи дивлюся на картину, яку малювала Ляня. Як давно це було! Наче багато років тому. Якийсь ідіот навколо подописував назви рок–груп, а ще — «Вася любить Танк», «Аня бере в рот», аж до цегли витер голову хлопчика на малюнку, з якого залишився тільки великий контур метелика. Шкода, гарно було. Ляня вміє малювати, нічьо не скажеш… якби ще в неї мозги були на місці. Від згадки про Ляню знову пропадає настрій. Бляха! Я про цю тварюку надто багато думаю! Вдома падаю на телефон, набираю Ри–ню. Глухо, як у танку. Де він пропав? Раптом пригадую, що Короля також не було в бурсі. Може, вони разом? Телефоную до Діми Дефіцита, як не як, уже давно не бачилися, може, він знає, де Риня. Слухавку бере жінка, впізнаю голос Ахінацеї. Називаюся, вона — ця відморожена вівця, шваль остання, курка дебільна — визвіряється, тіпа, чьо нада? лиши Дімчика в спокої, більше сюди не дзвони, вам нема чого сюди дзвонити. Бля, да ти — ропуха триперна! — встигаю крикнути їй у слухавку, але йдуть гудки, шоб тебе коні їбали, шоб тобі очко злиплося й ти здохла від запорів, шоб тобі цицьки позсихалися! Пауза. Най його шляк трафить! Ця баба мене настільки роздратувала, що аж руки трусяться. Паскуда! Да тебе треба на м'ясокомбінат здати, щоб з тебе наробили роботягам чебуреків! Мужики все зжеруть, особливо під водку. І це ж треба, щоб така гримуча змія повзала по світові? По полудню дзвонить Риня. Слава богу! Отмудак…
«Де ти пропав? Тебе в бурсі пресують, хочуть вигнати».
«Ясно…» — байдуже реагує на цю новину.
«Риня. Мені треба з тобою поговорити. Зараз».
«Не можу. Ми їдемо у Львів. Робота».
«З ким?» — у мене одразу пропадає настрій.
«З Королем і ше з трьома кєнтами. Я хотів тебе взяти з нами, але в машині нема місця».
Пауза.
«Риня… не їдь з ними. Король — балабол».
«Всьо буде нормально. Ми вчора серйозного штемпа влупили: з ланцюгами, словом, упакований, як має бути…»
«Риня, не їдь!»
«Толян, давай завтра, — каже втомленим голосом. — У мене зараз балда не варить. Завтра, добре? завтра про все поговоримо».
«Риня, я вітчима ножем вдарив…»
«Шо?»
«Хуй в чоло! — дратуюся. — Риня, бля, мене харить так, шо я жити не хочу».
«Толян, не блатуй… Дашок поїхав?»
«Всьо нормально».
«Вибачай, Толян, завтра, добре? Сьогодні ніяк не можу».
«Риня, з Королем — обережно», — кажу йому.
«Постараюся».
Ми прощаємося і мені ще більше стає не по собі.
Увечері я зустрічаюся з Савою, ми сідаємо в тролейбус і їдемо на Дружбу, де на Бережанській зависає Коновал. Сава каже, що там — справжнє кубло, чоловік десять посповзалося, переважно старші — за тридцятку. Надворі температура близько нуля, холоднувато. Я залегко вдягнувся, мене трухає від холоду, з носа течуть шмарклі, по тілу розливається слабкість, я, мабуть, застудився. Коли приїжджаємо на місце, місто окутує темрява. Сава веде мене до приватних будинків, проходимо метрів шістдесят і зупиняємося біля симпатичної двоповерхової хати з білої цегли, на якій висить напис «БУДИНОК ВЗІРЦЕВОГО ПОРЯДКУ». Звідусіль на нас гавкають собаки. Прийшли, каже Сава й натискає на дзвінок у металевому паркані біля хвіртки. У вікнах не світиться. Чекаємо довгих десять–п'ятнадцять секунд. Давай ще раз, він знову натискає на кнопку. На дзвоник ніхто не виходить.
Бляха. Чекаємо. Несподівано в одному з вікон з'являється легка смуга світла, через вікно я помічаю темну, невиразну фігуру, яка виходить на веранду. На будинку спалахує лампочка, відчиняються двері. З хати виходить невеликого зросту дівчина, вона обережно ступає по східцях порогу, дивно опираючись рукою на стіну, доходить до хвіртки й зупиняється. Гівнярці років тринадцять, у неї бліде обличчя й напівзаплющені очі. Чьо нада? — запитує вона. Я шукаю Коновала, кажу їй, ти мене пустиш? На якусь мить її очі розплющуються, втуплюються в мене, але вона нічого не говорить. От курка відморожена! Мене це починає дратувати, нарешті гівнярка каже: завалюй. Ми проходимо в дім, де стоїть важкий духан від гарючьки, трави й цигарок. У великій просторій кімнаті із завішеними вікнами й млявим освітленням від абажура помічаю трьох: Коновала, який втикає в м'якому кріслі біля телевізора, старшого штемпа невеликого зросту в одній майці, який тримає в руці допотопну чорну фанату, ще, певно, з другої світової, і лисого широкоплечого пацика, який на нас навіть не реагує, лише правою долонею повільно обтирає обличчя, наче збирає з нього павутиння. Коновал, кажу я, від чого всі вони оживають, пожвавлюються, зводять на мене погляди. З рук старшого штемпа на підлогу з гуркотом падає фаната. Лисий каже «ти шо гоніш?» і знову втикає. Ненароком доторкаюся ліктем до Сави й відчуваю, як він весь тремтить від страху. Гівнярка зникає, йде сходами на другий поверх, відчиняє двері до однієї з кімнат, звідтіля лине тиха музика. Коновал, знову кажу я. Він дивиться на мене й мовчить. Підходжу до нього й беру його за руку. Пішли. Толя! — раптом псіхує, лиши мене! Коновал, валимо, тебе всі шукають. Він глухо відповідає, щоб я його не харив. Старший штемп у самій майці несподівано зривається на ноги, підбігає й до мого горла підставляє викидуху. Він гнівно говорить, і я помічаю лише верхній ряд металевих зубів: ти чьо на чьо ти до пацана пристаєш а хто ти такий а чьо тє нада чьо ти чьо мусор да мусор я тобі щас іспанський галстук забацаю. Переляканий Сава тікає, чути, як він фюкає вхідними дверима. У мене, певно, температура, крутиться голова, по тілу прокочується млявість. До наріка з викидухою не відчуваю злоби. Коновал, забери його від мене. Да я тебе щас тут помалюю! Коновал, намагаюся бути спокійним, забери. Саня, лиши його, каже він, це мій друг. Да? — переглядаються вони… ізвіняюсь, я ізвіняюсь, пацан; пауза; братуха, ізвіні, да? Да, відповідаю йому. Йдіть говорити на вулицю, просить цей штемп. Ми виходимо з Коновалом на подвір'я, він спирається на стіну будинку й втикає навстоячки. Твоя мама переживає, я обіцяв їй, шо тебе знайду, поїхали додому. Не сьодні, каже Коновал, тільки не сьодні. А коли? — дивлюся на нього, поїхали. Толя, не сьодні, я завтра приїду, завтра. Тебе з бурси вигнали, бляха, чьо ця гівнярка виключила світло, тут же можна голову скрутити! Я знаю, ледве видавлює він, дістає цигарку, вогник запальнички легко освітлює його лице. Сахаюся: Коновал пожовклий, як диня, шкіра харі вкрита дрібним струп'ям, таке враження, наче повільно відмирає. Шо в тебе з портретом? — торкаюся пальцем його лоба й щоки. А, нічьо, це я днів десять тому мордою втикнув на гарячу пічку, готовий був, як труп; пауза; нічьо страшного, вже заживає, кисло посміхається. Ми мовчки куримо, я дивлюся на транспорт, який їде по вечірній Бережанській. Хочу покинути це хворе місце, тягне додому. Завтра, Толян, скажи матушці, я буду завтра.
Я тєбя уработаю, — чую голос вітчима, який лине з велетенської пивної бочки, котра самотньо стоїть посеред безмежного чорно–сірого поля, вороння з нестерпним галасом зривається з покрученого гілля самотнього дерева й розсипається чорними цятками по сивому небі. Біля пивної бочки нікого нема, лише всередині злий вітчим гнівно грюкає кулаками, обзиває останніми словами, обіцяє, що мені жити залишилось недовго. Його більше не слухаю, бо в полі несподівано з'являється світла постать, придивляюся уважніше й упізнаю дівчину. Вона йде до мене, впевнено дивиться перед себе. Здригаюся: Ляня. Чому вона гола? — думаю я й не зважаю на крики вітчима, аби його випустив із бочки. Несподівано зривається сильний вітер і наді мною летять шкіряні куртки, які ми з пацанами скидали в Івано–Франківську та Львові. Намагаюся бодай одну вхопити рукою, аби накинути на плечі Ляні (не хочу, щоб вона застудилася), але вітер підкидає їх угору, наче насміхається наді мною. Вона осудливо за мною спостерігає й дорікає, що я навіть на таке не здатний — захистити її від холоду, потім підходить до бочки, відкриває в ній верхній люк і звідтіля вискакує оскаженілий вітчим, розмахує руками, з його рота врізнобіч летить жовта густа піна, він підлітає на кілька кроків, як очманілий, хапає міцними пальцями мене за горлянку й намагається вгризтися великими, потемнілими зубами. Я кричу, пручаюся, намагаюся вдарити його, але це виходить незграбно…
Що таке? — стоїть наді мною мати і витирає хустинкою мені лоба. Значить, це був сон, кажу я й полегшено зітхаю: озвірілий вітчим, який прагне перегризти мені горлянку, ше й досі стоїть перед очима. Тебе щось непокоїть? — дивиться стурбованими очима. Нічого їй не відповідаю. Толя? Пауза. Синок? Що сталося? Ти поводишся дивно, наче в тебе неприємності, розкажи мені. Шо розказувати, нема шо розказувати, дратуюся я, бо не люблю, коли зранку капають на мій сонний калькулятор. Швидко вмиваюся, снідаю й виходжу з дому. У переповненому тролейбусі № 6, напханому мовчазними робітниками в пальтах, шубах, пуховиках, їду, затиснутий з усіх боків, на Текстильну і думаю про сон. Мені здається, що цей сон означає багато. Виходжу біля своєї бурси і встигаю на першу пару, яка проходить у корпусі з навчальними майстернями. Біля входу курить мастак Ромко, вітаюся з ним потиском руки, він усміхається й каже: нарешті взявся за розум. Рині знову нема, і це мене непокоїть. Я два дні до нього надзвонюю, але він як пропав. Після другої пари підходить Лобода: тебе Риня чекає в дворику біля гастроному. Нарешті з'явився. Він стоїть біля засніженої лавиці, час від часу підносить цигарку до почервонілого обличчя й тупцює на місці. Виглядає пригніченим і розгубленим.
— Де ти пропав? — питаю в нього.
— Засада, — каже він, — Толян, у мене така лабуда, шо це просто гайки.
— Ну?
— Мене можуть шукати.
— Хто? — дивуюся його словам. Риня нервово й швидко курить, нервово озирається і раптом дратівливо кидає: все цей той лох недоношений — Король!
— ?
— Вдома не ночую. Я завтра звалюю з Тернополя.
— Куди?!!
— В Естонію, в мене вже є квиток на поїзд. Бля, тільки шоб усе вийшло…
Розказуй, підштовхую його. Риня кидає чі–нарік на сніг, дістає нову цигарку, закурює. Він каже, що їздили з Королем і ще трьома штемпа–ми у Львів, влупили нульову дублянку з якогось солідного мужика, забрали бабло, після цього нада було звалювати, але ці дауни не захотіли, їм виявилося мало… словом, зловили Короля і ще одного… Пауза. Якшо їх прижучать, думаю, вони мене здадуть.
— Я ж тобі говорив…
— Толя! Не капай! Не нада мене вчити жити! Шо сталося — то сталося. Як би там не було — вчаться на своїх помилках.
— Краще на чужих.
— Да — краще на чужих, — каже роздратовано.
Думаю: треба спершу знати, коли робиш ті помилки. Риня мені втирає, що я наслухався всіляких ідіотів, які насправді робили помилки, після яких порозумнішали, ха; враз замовкає, з почервонілого носа на сніг видуває соплі, каже, здається застудився, ше цього мені бракувало. Давай десь підемо, кажу йому, не знаю, коли тебе ще побачу. Да, Толян, сумно усміхається він і дивиться на мене пронизливим поглядом; пауза; братуха, і я не знаю, коли тебе зможу побачити, навряд чи сюди повернуся. Капусту шкода, вчора з нею цілу ніч говорив, я в неї ночував, знаєш, важко говорить Риня, вона сказала, якщо я з нею одружуся, то вона для мене зробить все — все, що в житті захочу, розумієш? Пауза. А, махає рукою, шотам казати, вовком хочеться вити. Риня, може, все буде не так, як ти думаєш, тут спішити не можна, звідки ти знаєш, а може, з Капустою в тебе буде повний гут? а? Не знаю, каже він, я нічьо зараз не знаю; пауза; бля, від баб може дашок поїхати, всьо, давай замнемо цю тему, шо сьогодні робимо? може, підемо в центр? Можна, відповідаю йому, давно вже не були, зустрінемо знайомих, побухаємо, квакалку комусь порвемо, як Бодьо Машталір здимів із Тернополя, ми давно нікого не товкли, просто так, для душі, по тязі; пауза; це погано, втрачаємо кваліфікацію. Да ну тебе, сміється Риня, знайшов час на таке. Толян, задумано дивиться Риня перед себе, бачиш, як усе змінилося, ніхто б і не повірив у таке півроку тому… Старший Машталір правду казав — пам'ятаєш, коли ми бухали, здається, у «Зустрічі» чи в гадючнику над озером? усі наші великі табуни — це туфта, все це скоро мине, а ми тоді в це не вірили, дураки. Саша Машталір і Кнопка вже тоді думали, як в Польщу їхати і поляків бомбити, а ми… бухали, пленталися по вулицях і з різними ідіотами валилися; і шо з того всього вийшло? — кисло сміється й дістає з пачки цигарки, мені й собі. Закурюємо. В тебе сьогодні можна душ прийняти? — запитує він. Нема питань. Додому йти, думаю, там мене вже ангели в пагонах чекають, зітхає Риня, моя матушка — молодець, тріпати нічьо не буде, вона в таких ділах на морозі; пауза; як ти думаєш, Король мене здав? Не знаю, відповідаю йому, будуть пиздити — може, і здасть, мало хто витримує, більшість ламається, дев'яносто п'ять процентів — слабаки; може, і ми слабаки, в нас просто ще не було серйозних проблем. Потім ми сідаємо в тролейбус і 'ідемо до мене на Київську. Цілу дорогу я дивлюся на покрите морозяними візерунками тролейбусне вікно й думаю про те, що завтра залишуся сам у рідному місті.
З Ринею блукаємо в центрі. По черзі заходимо в забігайлівки, у яких висить купа різного народу, але нікого знайомого нема, лише в «Музі» бачимо двох штемпів зі Скруту, з якими кілька разів квасили. Вони пропонують підсісти до них, і ми випиваємо по сто горілки, перекидаємося свіжими новинами; пацики розповідають, кого зі спільних знайомих посадили, розпитують про братів Машталірів, мало вірять, що вони звалили з Тернополя. Потім прощаються, бо мають бігти по справах, ми з Ринею залишаємося самі й мовчки спостерігаємо за присутніми, особливо за бабаськами, яких у «Музі» завжди достобіса. Нашу увагу привертає симпатична блондинка з рівним, лагідним обличчям і з сексуальною родинкою над губами. Як ти думаєш, вона в рот бере? — запитую в Рині. Він пирскає зі сміху й каже, що всі вони беруть, аж бігом. Мені казали, що тут сифак можна підхопити, дивлюся на Риню. Може, побутовий? — перепитує він. Да, може. Відчуваю, що мене потрохи підкорює дрімота, стає нудно сидіти на одному місці. Риня зізнається, що також хоче покімарити, це, То–лян, від того, шо водяра бадяжна, підробка. У глибині залу, біля вікна, ми різко кидаємо погляди й бачимо, як п'яний капітан міліції перевертає столи, тримаючи в руці пістолет. Я вас всіх постріляю! — кричить він і наставляє волину на випадкових людей, кілька тьолок починають пищати, хапають голови руками й лізуть під столи. Мужики, які бухали з капітаном, заспокоюють його, втихомирюють, хоча він час від часу ще кричить, що всіх постріляє, що покаже всім, що таке справжній опер по боротьбі з бандитизмом. Уявляєш, раптом каже Риня, шо буде з Королем і його друганом, якшо вони попадуть у руки такому капітану, їх там поховають. Ми звідти виходимо, на морозяному повітрі стає легше, від холоду наче збадьорюємося.
По дорозі до кінотеатру «Перемога» несподівано зустрічаємо Валіка з Маріною, яка приїхала з Донецька й кілька днів жила в мене, Чихаренка (шо цей лох із ними робить?), Петра Григоровича з Лянею. На цю нікчемну тварюку, дешеву потаскушку навіть не хочу дивитися. Риня сухо говорить із Валіком і Петром Григоровичем, Чихаренко стоїть осторонь і злісно курить, кидаючи на нас короткі, але гнівні погляди. На Лянине «привіт» не реагую й навмисне підходжу до Маріни. Тихо, аби ніхто не почув, вона каже, що скучила за мною, каже, щоби приїхав до неї в Донецьк: «когда будет возможность, не пожалеешь».
Петро Григорович розпитує про малого Машталіра, тіпа, це правда, шо він виїхав із Тернополя і служить в іноземному легіоні; пауза; вас, пацани, тепер менше, неоднозначно каже і кисло посміхається, Дефіцит мені казав, шо ви тепер тільки двоє тусуєтеся, да? Є якісь питання? — з–під лоба свердлить його гострим поглядом Риня, мені здається, шо от–от, і він Петра Григоровича вдарить. Да нє, я так, виляє хвостом Петро Григорович, все у світі міняється… Так само черство ми прощаємося, Маріна підходить до мене й чмокає в щоку, на що Валік зневажливо каже їй, що пора. На кілька секунд зустрічаюся поглядом із Лянею. її розгублені, перелякані, як у маленької дитини, очі дивно дивляться на мене, ніби запитують, чи можна все повернути. А може, мені здалося? Пішли, Толян, каже Риня, а Чихаренкові зневажливо кидає: гудбай.
Певний час ми йдемо мовчки, зустріч із цими гнидами зіпсувала нам настрій. Думаю про Ляню. Раптом помічаю, що моє ставлення до неї дещо змінилося: вона тепер схожа більше на неживий предмет, скажімо, на велику гумову ляльку, аніж на живу істоту, до якої раніше в мене були почуття. В уяві бачу засмучене обличчя й нічого конкретного не відчуваю: ні досади, ні злості, ні співчуття, ні ненависті, наче думаю про ящик відходів… Ляня — це наче стара, затаскана платівка, котру щодня слухав, поки вона не набридла, поки не перенаситився її звуками. Під ногами приємно рипить сніг, легкі білі пушинки плавно лягають на наш одяг, ніжною вуаллю вкривають світ, усе поблискує різнокольоровими іскрами від нічного сяйва вуличного ліхтаря. Вдихаю на повні груди морозя не повітря, повертається добрий настрій. Знаєш, чого з ними Чихаренко? — запитує Риня. Чого? Бо він купив собі старий «опель», з Німеччини пригнали… бачиш, як все просто, — опускаєш плуга, кажеш йому, шо він ніхто, бля, шо він купка гівна, об яке неохота бруднити ноги, а ця купка гівна потім купує машину, і всім здається, шо це круто; пауза; нормальна біда? Риня, порушую кількахвилинну мовчанку, Петро Григорович — це такий жук, який ніколи не пропаде… таке не тоне; пауза; я давно це зрозумів, він буде там, де бачить вигоду для себе… дружба для нього і все те, шо ми поважаємо… для нього — це зайві клопоти. Перед моїми очима постають картини наших колишніх походеньок, коли ми збиралися по двадцять, тридцять, сорок чоловік і про такі речі не думали, коли ми жили лише сьогоднішнім днем і не знали, що з нами буде завтра, хто і як із нас зміниться; на все це було просто насрати, такі думки і в голову не лізли. Тоді було простіше, ми лише кіряли і билися, шлялися по скачках і кабаках, замалажували бабасьок. Виходимо до Залізничного вокзалу і Риня каже, що неохота їхати додому. Вирішуємо йти пішки через Старий парк. Підіймаємося на високий надземний міст і проходимо над залізничними коліями із вантажними та пасажирськими поїздами, опиняємося на вулиці Залізничній. Не вірю, що завтра звідси пощу, задумано каже Риня й дивиться на старі будинки й тихі провулки, якими неодноразово поверталися додому, мовчки йшли й були щасливі, що живемо в нашому красивому місті.
— Давай цю ніч не спати, — кажу Рині.
— Давай, нам треба сьогодні напитися, як у давні часи. Магазини закриті, вдома — порожняк. У твоєму під'їзді, — сміється Риня, — на п'ятому поверсі, гарна самогонка продається.
Ми добираємося на Київську близько одинадцятої, йдемо за смагою й беремо півлітрову пляшку. Вдома я забігаю на кухню й шукаю закуску, в холодильнику є два варених яйця (кручу їх на столі — переконуюся, чи вони справді варені), шматок ліверної ковбаси. Нарізаю кілька скибок хліба, беру склянку й вибігаю. Добре, що мої старі сплять, а то б таку бучу підняли. Як повні придурки, сідаємо з Ринею на сходах між другим і третім поверхом у під'їзді й бухаємо. Ми з тобою, сміється Риня, квасимо, як ханурики, де попало. Ха–ха–ха. Від смаги дика відрижка. Це жахливе пійло з мого шлунка, стравоходу й горлянки робить величезну пекельну трубу, в якій усе палає вогнем і з якої виривається глибокий смердючий подих. Кусаю хліб, розжовую його, аби перебити неприємний присмак. Риня, здається, на це взагалі не зважає, п'є і навіть не кривиться. Після третьої серйозно вставляє по шарабану. Закурюємо. У Ри–ні заплітається язик, а обличчя розпливається в цигарковому димі. У під'їзді тихо, ні душі. На верхніх поверхах чути випадкові голоси, гримають двері, все затихає. Із закуски залишається тільки хліб. Риня каже: фігня.
— Де будеш спати? Може, в мене впадеш? — питаюся.
— Нєа, я до Капусти поїду, вона мене чекає; ха, вона думає, що ми вже разом, розумієш?
Потім Риня плете всіляку п'яну туфту, як любить Інгрід і не знає, що робити з Ірою; говорить все те, що я від нього вже не раз чув. Знову наливає, але я більше пити не хочу, мені погано. Риня випиває сам і знову говорить. У моїй голові повний мутняк, болить у потилиці. Риня далі трин–дить про бабів і сам собі наливає. Він сидить на сходинці, і ним злегка хитає. Пропоную йому вийти надвір, відлити й подихати свіжим повітрям. Да, да, йдемо, підводиться Риня. Виходимо з під'їзду й завертаємо за ріг мого будинку, звідкіля видно Київську й дев'ятиповерхівки по той бік вулиці. Відливаємо. По вулиці 'ідуть кілька машин. Свіжим снігом обтираю обличчя. Виходимо на проїжджу частину, йдемо посеред дороги, говоримо. Мені стає трохи легше. Раптом удалині, з боку 15–го квітня, неподалік від тролейбусної зупинки я помічаю самотню фігуру в чорному, яка рухається в наш бік, а поруч пса. Здається, що це саме той собаколюб, який ночами вештається під моїм будинком, вигулює пса, а деколи його лупцює. Риня, бачиш того підара? він б'є свого пса. Да? серйозно?! от мудак, давай його відпиздимо. Давай. Мовчки йдемо назустріч собаколюбові, той ідіот навіть не здогадується, що йому зараз буде повне Дахау. Його песик бігає між деревами, а він до нього, як завжди, гаркає: БАРС! ДО МЕНЕ! Барс і далі кладе на хазяїна болт і бігає між деревами, нюхає сніг. Собаколюб гнівається й лементує на цілу Київську. Все відбувається швидко й без шуму, як у давні добрі часи. Риня заряджає йому прямий, від чого собаколюб звалюється з ніг, я копаю його ногами, і він ніяк не може підвестися. Собак, сука не любиш! на тобі на шоб знав як тварин мучити вівця тупорила ай а–й–й кричить риня забери цього пса толя забери цього пса він мене за ногу вкусив копай його по морді по морді псюра скавулить бо я зарядив їй певно по зубах а собаколюб верещить на цілу вулицю що нас за це посадять мій брат працює в прокуратурі гав гав на тобі сука на… АХ ТИ ПІДАР ВОШИВИЙ! — кричить Риня. ДА Я СРАВ НА ТЕБЕ, НА ТВОГО БРАТА І НА ЙОГО ПРОКУРАТУРУ! ДА ЙДИ НАЖЕРИСЯ СОБАЧОГО ЛАЙНА! ТИ, ТРІПЕР ХОДЯЧИЙ! ЗАТИЧКА МИНУЛОРІЧНА! ЗАКРИЙ СВІЙ АНАЛЬНИЙ ОТВІР І НЕ ПИЗДИ! БО ЗУБИ ПОВИБИВАЮ! На, сука, на! Гав, гав! Толя, вали пса, ногами, НОГАМИ!!! Собаколюб зривається на ноги, як ошпарений, біжить уздовж вулиці і кричить: рятуйте! За метрів тридцять від нас він падає, певно, посковзнувшись, але знову підривається й навтьоки; його дебільна псюра несеться за ним і гавкає, як ненормальна. Дивимося їм услід. Дурний собака, каже Риня, ми ж того мутанта пиздили заради нього, дурний собака. Толян, якої цей пес породи, не знаєш? Хуй його знає. Мене злегка нудить, важчає голова. Хе, накрило, зізнається Риня й спльовує на землю, Толян, лови тачку. Уздовж Київської — від 15–го квітня аж до 9–ї бурси — жодної машини. Раптом Риня починає стругати посеред вулиці. Ой бля… З нього виривається фонтан за фонтаном і від цього мені стає ще гірше. Він обтирає обличчя снігом, харкає й важко сопе. Як мене накрило, шепоче Риня, як накрило. Невдовзі вдається зловити тачку, запаковую його в салон жовтої «ниви», даю водієві гроші, називаю адресу. Толян, дивиться п'яний Риня, в мене крім тебе більше нікого нема, чуєш? Толян, я тебе люблю. Да, да, любиш, сміюся я й намагаюся закрити за ним дверцята. Толян, мені так не хочеться нікуди їхати… Да, да, не хочеться. Ну, до завтра. Машина рушає й віддаляється.
Спати. Ні про що не думати. Спати. Завтра Риня їде… я не хочу про це думати. Пауза. Бляха, я не хочу про це думати! Шкода Капусту, вона його так любить, так любить… Повертаюся в квартиру, тихо, щоб нікого не розбудити, відчиняю двері, у ванній відкручую воду, гарячої, на жаль, нема, роздягаюся й запихаю голову під холодний струмінь.
У бурсі триндять, що Короля закрили. Якщо мєнти не приходили ні в петеу, ні до Рині на хату, значить, Король поки німий, як риба. Думаю про те, що ця лабуда, можливо, минеться, а значить, Риня даремно звалює з Тернополя. Упродовж двох пар граюся сірниками, калатаю їх у долонях, розкидаю на парту, а потім акуратно по одному збираю. Почуваюся гидотно й самотньо. Сава обертається до мене й шепоче, що Коновал повернувся додому і що мати силоміць поклала його лікуватися в дурку від наркоти. З наріків, які лежали в психлікарні, жодного не можу згадати, кому б це допомогло. Під обід до центрального навчального корпусу під'їжджає вишнева «п'ятірка» і з неї виходить капітан міліції. Не повірю, що це випадковість. Невже за Ринею? Капітан говорить із нашим мастаком, той показує на мене. Бля! Шо за біда? Мєнт підходить до мене, називає моє прізвище, ім'я, підтверджую, що це я. Мастак Ромко кидає мені маяки, тіпа, в яке гівно вляпався, я розводжу руками. Капітан запитує в нього, де він може зі мною поговорити, і Ромко веде нас в одну з авдиторій. Зачиняє за нами двері, і мєнт із ввічливого, тактовного одразу перетворюється на агресивного, злого хама. Запитує, чи я кєнтуюся з Ринею, коли востаннє його бачив, що взагалі він робить. Я кошу під дуріка, тіпа, давно не бачив, що раніше ми ходили на скачки, пардон, на дискотеку, а так між нами більше нічого особливого нема. Капітан хапає мене правою клешнею за горло й сичить, хватить пиз–діти, сопляк, хочеш, я тобі життя поламаю. Ламай, думаю про себе. Намагаюся звільнитися від його твердої руки, але він не відпускає. Пошепки, щоб ніхто не чув, він давить на мене, де ви крали й знімали куртки, де? Забери свою РУку, урод! Я нічого не крав! — вириваюся. Капітан знову мене хапає і з притиском, крізь зуби цідить, я тебе, гнида мала, рано чи пізно посаджу. Посади! — кричу йому в обличчя. Рот закрий, каже вже спокійніше. Знову запитує, хто дружить з Ринею і Королем, я відповідаю, що нічого не знаю. Капітан погрожує, каже, рано чи пізно все дізнається, чєше, яка біда на мене чекає. Я перебиваю його, перепитую, у чому моя вина. Поки ні в чому, нагло сміється він. Значить — нам нема про шо говорити, виходжу з авдиторії.
Надворі відлига. Купи снігу помітно сіріють і тануть під теплим сонцем. Під ногами мокре, неприємне чвакання, на яке не звертаю уваги. Біля світлофора, де чекаю на зелене світло, пролітає вантажівка, й на мої штани летять бризки брудного, мокрого снігу. Я лаюся, обтрушую штани й переходжу вулицю. На тролейбусній зупинці помічаю Таню, з якою навесні перепихнувся у тирі. Біля неї незнайомий штемп, мабуть, її чоловік. У Танюхи з–під пальта випинається помітний животик, вона робить вигляд, що мене не бачить. Я на неї не ображаюся, бо все розумію. Щоб у тебе все було добре, маленька. Чоловік крутиться навколо неї, постійно сюсюкає дружині на вушко, від чого вона усміхається й розгублено, а можливо, й трохи напружено стріляє очима навколо. Вказівним пальцем він лагідно торкається її почервонілого носика й цілує Таню в губи. Вони, певно, щасливі. Я радий. Мені хочеться, щоб цей дурбелик усе життя любив і не ображав її. Мовчки спостерігаю, як вони сідають у 4–й тролейбус, котрий їде по Енергетичній, але мені не підходить. Вони губляться в салоні, двері зачиняються, і тролейбус рушає. Глибоко в душі я відчуваю невелику втрату. Треба жити далі. їду додому. Невдовзі до зупинки під'їжджає 5–й тролейбус, і я пропихаюся в салон між вайлуваті туші людей, запаковані в дублянки, шуби й пальта. Тягне на сон. Біля магазину «Воєнторг» дивлюся на картину, котру на стіні будинку забацала Ляня. Відтоді, як бачив картину востаннє, її ще гірше зіпсували: зішкребли праву частину, тепер важко вкурити, що це таке, а навколо все порозписували білою та червоною фарбою. Я відвертаюся й не хочу читати ті написи.
Вдома падаю на ліжко. Хочу заснути, якомога швидше заснути. У голові знову рояться думки про Риню, Ляню, Таню з її чоловіком, про малого Машталіра, Дефіцита, Коновала, про Юру Пижа… лежу й дивлюся в стелю. Згадую жирного кабана Чихаренка, якому нада було більше настріляти по балді, згадую недоношеного Артура, який тепер працює на комбайновому заводі й став сумирною, тихою вівцею, згадую Петра Григоровича, цього хитрозробленого вилупка, котрий свого ніколи не пропустить… Тарабанить телефон, але я не беру слухавку, певно, мати, знову почне капати, що є в холодильнику, щоб розігрів, поїв і таке інше. Очі настільки втомлені, що я навіть не помічаю, коли вони заплющуються. Чути рух транспорту за вікном, зовні на металеве підвіконня падають краплини (певно, тануть бурульки), і я дрімаю під їхні ритмічні удари; до мене приходить агнєшка випадкова полячка з якою я познайомився на сільському весіллі хотів цілуватися в садку а може й не тільки цілуватися ми йдемо з нею по київській я бачу як її пузатий батько бухає пиво з нашими хануріками а вітчим кричить до мене що агнєшка це його дівчина і ми починаємо тікати від нього а він женеться за нами з великим ножем із якого крапає свіжа кров тікаємо подвір'ями маленькими провулками перелазимо через металеві паркани біжимо територією дитячого садка агнєшка перелякано шепоче щоб ми їхали до неї в польщу що я скоро буду в Тернополі сам всі друзі роз'їхалися і що тут більше нема чого робити несподівано ми помічаємо коновала він сидить на асфальті біля входу до дитячого садка перед ним чавунний казан на вогні він помішує ложкою йому в обличчя б'є густа неприємна пара шо ти робиш питаю в придурка коновал каже готую діткам ширку маю новий рецепт для дошкільного віку гребе по–чорному ідіот кричу йому за нами біжить мій вітчим він хоче всіх різати коновал тікаємо разом але він психує щоб йому не заважали тікаємо кричу до агнєшки і ми вибігаємо з дитячого садка на вулиці я ловлю машину але ніхто не хоче зупинятися агнєшка каже що тут поруч можна заховатися я погано розумію її польське квакання але раптом у мене прокидається підозра звідки вона знає цю місцевість біля нас несподівано зупиняється тачка і з неї вилазить петро Григорович і чихаренко вони говорять до агнєшки привіт мала я обертаюся й бачу як агнєшка зі свого обличчя повільно пальцями здирає шкіру під якою на мене дивиться невинна харя ляні я кричу як ненормальний і тікаю в напрямку чалдаєва де хочу перебігти дорогу й податися або на ка–наду або в старий парк враз лунає телефонний дзвінок…
Котра зараз година? — лежу з розплющеними очима й оглядаю кімнату. Телефонний дзвінок. Настирливий. Підводжуся, беру слухавку. Риня. Слава богу. Він каже, що вже зібрався і що через три години ми зустрічаємося на залізничному вокзалі. Добре. Сідаю на ліжко, після сну почуваюся розбитим, наче старенький «бобік». Шизоїдні сни останнім часом мені сняться, мабуть, треба більше бухати, бо коли лягаєш спати п'яним — нічьо не сниться, ти — труп. Із роботи приходить мати, питає, чого такий потухлий. За вікном темніє. Я одягаюся й виходжу, бо з Ринею зустрічаюся в кабаку «Оріон», де на прощання хочемо ковтнути по соточці, а потім тачкою — на вокзал. На 15–го квітня, біля «Боксу», де виграв змагання малий Машталір, зустрічаю знайому соску, тру з нею хвилин п'ять про справи, вона, в принципі, готова піти зі мною — по очах бачу, але швидко прощаюся, бо маю тільки сім хвилин, аби дійти до місця зустрічі. Заходжу в кабак і помічаю самотнього Риню, він сидить за столиком у кутку біля вікна. Втомлено посміхається й киває головою, аби йшов до нього. Молода жінка в рожевому фартушку приносить на таці дві тарілки з хавкою, два соки та карафку горілки з чарками. Пацани, честь, вітається з нами п'яний штемп з–за сусіднього столика, я впізнаю його: він зі Східного, ходив останнього разу мочити з нами Старий парк біля центрального стадіону. Кілька хвилин він нас серйозно харить, Риня наливає йому, аби відвалив. Він прощається, всьо, пацани, не буду вам мішати, й звалює за свій столик, де сидять його другани. Ми випиваємо мовчки, мовчки їмо. Капуста знає, що ти ідеш? — запитую в Рині, аби порушити мовчанку. Він схвально киває, да, я тільки шо їй подзвонив додому; пауза; вона розревілася… уявляю, якби я з нею прощався не по телефону… фіг би вона мене відпустила, ха, оце би було попадало! Я розмащую виделкою в тарілці водянисту картоплю–пюре, відрізаю шматок шніцеля й кидаю до рота. Риня бере графин і розливає по чарках, собі трішки переливає, горілка збирається на поверхні, злегка ніби надувається й перетікає через вінця. За шо п'ємо? — питає Риня. Давай за нас. Перехиляємо, горілка потрапляє Рині на підборіддя, він кривиться й обтирає її рукою. Шо будеш робити? — запитує після невеликої мовчанки. Не знаю, може, бурсу закінчу, якшо не викинуть, а там… подивимося, може, буду на комбінаті робити, або спробую кудись поступити. Бабки нада мати, каже Риня, ці ж козли тільки це люблять, ми ж, старий, у Галичині — тут за все люблять здерти. Да, відповідаю йому, бабки нада. Невдовзі допиваємо водку й виходимо. Я таксі замовив, говорить Риня, має бути через п'ять–шість хвилин. На свіжому повітрі закурюємо, підходимо до автомобільної стоянки, неподалік від нас стоїть біла «волга» з увімкненими фарами. Запитуємо в сивого водія, чи їде він на вокзал, він схвально киває. Навіть не віриться, шо мене більше тут не буде, сумно каже Риня, поглядом обводить знайомі з дитинства будинки й замовкає. Під'їжджаємо на залізничний вокзал, розраховуємося з таксистом, забираємо з багажника велику спортивну сумку. До потяга п'ятнадцять хвилин. Біля входу до вокзалу помічаємо двох патрульних сержантів, і Риня каже, краще їх обійти, від біди подалі. Приміщення вокзалу обходимо з лівого боку й опиняємося на пероні. Віднаходимо потяг, на який триває посадка, провідниця перевіряє в Рині квиток. Він закидає на своє місце сумку й виходить до мене. Ми мовчки куримо, дивимося одне на одного, у нас обох пропадає настрій, це, мабуть, завжди так — перед дорогою. Знаєш, Толян, видихає Риня цигарковий дим, я ні за чим не шкодую, всьо, шо було — було класно. Да, важко усміхаюся йому, я нічьо не забуду. Відправляємося, каже провідниця. Ми прощаємося, міцно обіймаючись, обов'язково дзвони і пиши. Да, да, каже Риня й підіймається на металеву сходинку вагона, потім зникає. Невдовзі він з'являється за вікном навпроти свого купе й під повільний рух потяга махає рукою. Декілька десятків метрів я йду поруч із вагоном, поки той, набираючи швидкості, віддаляється від мене, і я лише встигаю востаннє помітити невиразне обличчя Рині за тьмяним вечірнім склом.
Всьо. Мовчки, пригнічено йду поміж незнайомими людьми, які несуть важкі ящики, торби, клунки, й ні про що не думаю. Мене незграбно штовхають, раніше за таке я би вилаявся, але тепер не зважаю. Несподівано метрів за десять перед собою я помічаю розгублену, почервонілу від сліз Капусту. Вона бігає, як ненормальна, по перону, заглядає у вікна останніх вагонів потяга, в якому іде Риня. Не хочеться з нею говорити. Коли вона пробігає поруч, я швидко обертаюся, аби Іра мене не помітила. Шкода її. Шо я їй скажу? шо? шо мені прикро, шо все так сталося? шо вона заслуговує кращого? шо Риня скоро вернеться і шо ви будете разом? Не хочу їй брехати, не хочу її жаліти. Не хочу, бо не зможу. Додому повертатися ломи. Мене несе до центру, несе, бо я не знаю, що мені потрібно. Виходжу на Театральну площу, біля готелю «Україна» звертаю ліворуч і йду до кінотеатру «Перемога», там завжди зависають знайомі. Але на мене чекає розчарування — там нікого, лише зграя випадкових штемпів, які стоять колом, курять і голосно регочуть. Проходжу повз них. Під світлом вечірнього ліхтаря на дорозі іскриться сніг, переливається синьо–срібними барвами. Виходжу до універмагу й повертаю в напрямку церкви, біля якої тролейбусна зупинка. Бляха — я не знаю, шо далі робити, я не знаю, як бути далі, чим займатися. Ніколи б не подумав, шо самотність така неприємна. Заходжу в 12–й тролейбус і несподівано бачу на задньому сидінні Саву. Здоров, Сава, ти звідки? Я з псіхушки, Коновалу возив передачу, каже він, посувається, і я сідаю поруч. А він шо там робить? — усміхаюся я, наче нічого не знаю. Від наркоти лікується, це його стара туди затарабанила, відповідає Сава. Певний час ми ідемо мовчки, Сава наче боїться зі мною говорити, лише косить очима й шмаркає носом. Несподівано для себе згадую Маріну з Донецька, вона, здається, запрошувала. Але шо там робити? Потім у голову лізе всіляка дурка: Петро Григорович із Чихаренком і зі своєю компанією, озвірілий вітчим, який затаїв свою злобу, алкаші з Київської, неприємності в бурсі. Не хочу всім цим себе парити. Краще думати про Аґнєшку, гарна сучка, шкода, шо в мене з цією полячкою нічьо не вийшло. Толя, перебиває мої роздуми Сава, погані новини. Валяй. Ти Мавпу, того, що без руки, знаєш? — дивиться на мене. Ну, нормальний пацан, а шо з ним? Його позавчора з даху дев'ятиповерхового будинку викинули. Як викинули?! — аж підскакую на сидінні. Так, каже Сава, приїхала на «мерсі» паланка двохметрових збуїв, витягнули його на дах і скинули. Пауза. Бля, яка смерть! Страшно, каже Сава. Страшно? Чьо тобі страшно, запитую в нього, такі, як ти, так не вмирають, нема чьо боятися, доживеш до старості, будеш срати в штани і помреш на унітазі, нема чьо боятися. Згадую завжди нахабну й веселу морду Мавпи, від якого тхнуло перегаром, згадую, як його всі боялися в радіусі п'яти кілометрів.
— Капєц, — каже Сава, — яка страшна смерть…
Тролейбус виїжджає на міст через колії, неподалік від залізничного вокзалу, на вибоїнах нами добряче трясе. Ми їдемо біля центрального стадіону, потім доїжджаємо до магазину «Обнова». Я думаю про смерть Мавпи. Да, часи міняються, ніхто не знає, що буде завтра. їдем о біля ресторану «Росія», в якому ще в середині 80–х пацани відпиздили Валерія Лєонтьєва; шо він тут робив? — здається, приїздив на гастролі, да–да — на гастролі, здається, він тоді годував на столику цуценя з тарілки, і пацанам це не сподобалося. Пауза. Гарні були часи… Я згадую Мавпу, коли він ще не спився… Сава, посміхаюся, він запитально зиркає невпевненим поглядом, дружньо штовхаю його плечем: чьо, боїшся? а? очко рип–рип?
Присвячується пам'яті Круглого (Вови Ягупи), листопад 2002 — серпень 2003.
Київ