– Ты неправильно давишь, надо одновременно, – заявила двухвостая зараза спустя пару часов наших бесплодных попыток повторить то, что удалось Гу Юнженю.
– Скажите пожалуйста! И как это можно нажимать неправильно на кусок стены с криво нацарапанным иероглифом? – фыркнула я, картинно всплеснув руками. Но продолжать возмущаться не стала, и так понятно, что у обоих нервы на пределе. Посему, быстро мысленно досчитав до пяти, выдохнула и гораздо спокойнее предложила: – Давай на счет «три» коснемся? Раз… два…
Коварный иероглиф мы нашли практически сразу, пусть он больше и напоминал причудливую трещину в камне естественного происхождения. И, несмотря на то что говорить о четкости и каллиграфии тут не приходилось, достаточно быстро расшифровали значение. Этот иероглиф можно было перевести как «Единение». Но понимания, что делать и почему оно сработало в случае Пылинки и Гу Юнженя, это нам не прибавило.
По умолчанию мы решили считать, что Да Сьона и Юань Шуая затянуло следом случайно, за счет того, что коснулись вовремя Пылинки, которую древняя магия и так уже пропускала. Тогда получалось, что нам всего-то и нужно повторить то, что сделали двое из нашей компании. Значение иероглифа наталкивало на мысль, что, видимо, следует действовать как единое целое и коснуться этого иероглифа одновременно.
– Три! – скомандовала я, и мы с лисом вместе коснулись иероглифа. И… ничего. Снова.
– Да чтоб тебя! – рявкнула я, вскакивая на ноги, и от избытка чувств пнула какой-то камешек, метко отправляя его в озеро.
Пока мы тут торчим, с парнями и Пылинкой может произойти что угодно! Тот же Гу Юнжень может и дальше использовать девчонку как живой щит, сражаясь с тварями, а Да Сьон и Юань Шуай хоть и достаточно сильные заклинатели, но совершеннолетие и то отпраздновали не так давно. Немного утешал тот факт, что, хоть все и пошло не по сюжету, у нас и своих козырей хватало. В частности, момент с разблокировкой печати домашнего лиса во время нападения на академию так и не случился, зато и я не обновляю свои каляки на его заднице, а значит, по идее, сегодня-завтра его сила будет ему доступна в полной мере. Лишь бы продержались.
Сиян, мать твою, ты куда пропал? Хранитель, я согласна уже и на твою бородатую физиономию полюбоваться…
Но конечно же, в ответ на мой мысленный призыв никто не откликнулся. Что вынудило меня поднять булыжник побольше и уже прицельно запустить в озеро, таким нехитрым образом сбрасывая стресс.
Сан Линь поморщился на очередной негромкий бултых, но и сам отвернулся от неподдающейся стены, опершись на нее спиной и вытянув длинные ноги, будто на отдыхе.
– Не бушуй, рыбу так всю распугаешь, – прокомментировал он мои действия.
– Какую еще?.. – начала я недовольно, но осеклась и уже совсем по-новому взглянула на озеро. – Там водится рыба? Съедобная?
– На вкус не пробовал, пока нырял за мечом, но выглядит знакомо. Так что от голода и жажды не умрем, – заметил лис меланхолично.
– Я не собираюсь всю жизнь провести в этой пещере! – возмутилась я.
– Я, представь себе, тоже! Но что мы застряли здесь надолго – это факт. И чем раньше ты примешь его и отбросишь лишние эмоции, тем лучше, – отбрил он довольно цинично и добавил нехотя: – Может, дело совсем не в касании к иероглифу. «Единение» могло относиться к тому, что Гу Юнжень и эта скованы артефактом и оба являются избранными для единой цели. Медведя и лиса утянуло следом. Ну а мы с тобой никакого отношения к Небесной Звезде не имеем, артефакта у нас тоже нет. Чего ради отрицать очевидное?
Его слова звучали достаточно резонно. Да что там, у самой уже мысли начали вертеться в подобном направлении. Но сдаваться так сразу все равно не выход!
– А не пойти бы тебе… – я запнулась, зашарив взглядом по пещере, чтобы не встречаться глазами с насмешливо взирающим на меня лисом, – к озеру! Рыбу ловить, раз уж мы задерживаемся тут на ужин в том числе.
– С радостью, любовь моя, – ехидно оскалился парень, мотнув обоими хвостами, и неторопливо поднялся на ноги. – Если ты, в свою очередь, обустроишь нам место для ночлега. Мой мешок вон у того сталагмита, кстати. Там есть кое-какие припасы и теплое одеяло.
– Не один ты такой запасливый, – фыркнула я беззлобно, вспоминая примерный список того, что хранилось в моем волшебном рюкзачке и что могло бы пригодиться для благоустройства пещеры.
Выходило, что полезное там практически все. Кроме ректора, который в данной ситуации все же будет больше мешаться. А главное сокровище там далеко не сковородки, котелки, палатки и удобные спальные мешки. Я же почти всю свою химическую лабораторию перетащила. И если мне не изменяет память, смешав в определенной последовательности нужные компоненты, я сумею получить средство для образования нового прохода в стене и без участия дурацкого иероглифа. Единственное, что, помня о неадекватной реакции стен на магию, нельзя будет использовать ни капли ци. Ну да ради всего святого, в своем мире как-то ручками и пробирками справлялась, так что и здесь не ударю в грязь лицом.
– Что-то меня настораживает твое выражение лица. Ты там, часом, не задумала ночью по-тихому прирезать меня, драгоценная моя? – сбил с нужного настроя голос Сан Линя. Досадливо фыркнув, я повернулась к нему и нахмурилась.
– Как ты меня назвал? – переспросила, не уверенная, не послышалось ли мне.
– Драгоценная. Предпочитаешь «дорогая» или «любовь моя»? Возможны варианты, – ухмыльнулся этот засранец. – Все для моей возлюбленной невесты.
– Какая еще невеста, совсем сбрендил? Шаровой молнией таки задело, признавайся?
– Ты же сама хотела за меня замуж! – ни капли не смутился лис.
– Вот и надо было брать, когда предлагали, а теперь я перехотела, – дернула плечом, отвернувшись от него.
И, оставив свои планы по взрыву некоторых стен, подошла к его рюкзаку. Устроиться с комфортом в любом случае не мешало бы, да и в животе уже урчало от голода. Так что разбить временный лагерь и поужинать вначале – вполне здравая мысль. После этого уже можно будет продолжить мыслить, как будем выбираться из пещеры.
– Ты не понимаешь, это же я хранил верность своей настоящей любви! То есть тебе, моя спасительница! Конечно, я не хотел предавать тебя с малознакомой мутной девицей! – патетично взвыл Сан Линь тем временем, чтобы под громкий плеск добавить уже будничным тоном: – Первая рыбка готова. Давай, женщина, шустрее обустраивай быт для своего будущего мужа.
– А по шее?! – не выдержала я.
Но нашу перепалку вдруг прервал торжествующе-восторженный мяв со стороны. Молниеносно обернувшись, мы успели увидеть, как в проявившийся буквально у нас на глазах проход заскакивает Козявкин… После чего за его спиной вновь вырастает неприступная стена.