В городе я завалился в первую попавшуюся таверну под названием “Соловей”, по-видимому, из-за небольшой сцены и нескольких десятков бардов, оценить которых я не успел, снял комнату и с подавленным настроением лёг спать.
*Цык*
— Я с этой девки, даже деньги не взял…
Как только закрыл глаза, сознание улетучилось.
***
— Серёга, валим! С севера подкрепа, отходим через общагу! — Скомандовал Петрович. — Аргх! Связь легла, вот же ситуёвина…
*Щелчок*
АСМ Вал забрасываю на плечо, попутно ставя на предохранитель, FN Five — Seven в руках. Перекат назад и короткими перебежками в общагу.
— Петрович, откуда у них подкреп? У этих… Денег на стволы нету, а на грёбаных наёмников нашли?!
— Лять, Серый, мне почём знать?! Бегом за Зверем! Он на четвёртом.
На четвёртом этаже прятались студенты. Если бы не срыв всех планов им бы не пришлось рисковать, а что им ещё остаётся? Сидеть, рыпаться и рассчитывать на чудо. Мы их не трогали и нам они не мешали, хотя общага не наша, а противника.
— Зверь! Бегом на выход! Подкрепа с севера…
*Бабах*
Глушануло конкретно, я вроде цел, а вот Зверю досталось.
— Конченые! Из РПГ по собственной общаге?! Зверь, ты как? — Выглядел он хреново. — Брось её! Жизнь важнее. — Он пытался АСМ из-под обломков достать. Время… Сука, зам я или кто?! — БРОСАЙ!
— Эх… Серый.
На выходе увидели студентов, повыбегавших из-за взрыва в коридор. Правильное решение. Молодые ребята, хотя и я тогда был не намного старше, сидят с заплаканными лицами. Кто-то пытался дозвониться до родных, кто-то старался с помощью разговоров разрядить обстановку.
Мы дошли до лестницы, когда я увидел движение.
Толкнул Зверя в спину, сам сделал шаг назад. Девчонка лет двадцати с кухонным ножом прыгнула на меня. Предохранитель, выстрел.
— Дура! — Крикнул какой-то парень сзади.
*Бах*
Дёрнулась, сделала шаг и упала. Шаг вперёд, разворот, пистолет на цели… Парень стоял на коленях и смотрел в потолок…
— Серый…
— Уходим!
Боевой режим, из которого за секунду выйти нельзя, сработал, к сожалению, мгновенно. В такой обстановке организм и разум работают в унисон и посылают всю эту Мораль на три буквы. Цель: Выжить. И для достижения этой цели выбирается самый эффективный вариант…
Уже на первом этаже, Зверь заговорил.
— Ты же мог…
— Знаю! — Огрызнулся я, мог… и знаю это лучше кого бы то ни было. Движения слишком размашистые и медленные. Девочка просто сорвалась, ей было страшно, а мы… причина её страхов. — Знаю…
Доворот корпуса и удар в стену. Сломал… Руку…
— На выход! Потом сопли распускать будите! — Рявкнул Петрович.
— Потом…
***
Проснулся в холодном поту, это не кошмар и не сон. Это чёртовы воспоминания! Моя ошибка! Фух…
— Надо выпустить пар.
Злость, депресняк… Нет, так не пойдёт. Ничего так не успокаивает, как физические нагрузки. Зарядка и на пробежку, всё равно это тело надо приводить в порядок. Техника есть, а силы нет. Так-с, а где рубаха?
— А, ну да…
*Шлёп*
Удар по щеке помог.
Спустился на первый этаж, тут уже во всю жизнь кипит. Только самые стойкие смогли подняться после неравного боя с алкоголем. За стойкой молоденькая девушка с длинными фиолетовыми волосами.
— Доброе утро, можно мне через 40 минут завтрак в комнату принести?
— Только завтрак? — И хитро прищурилась.
— Да. — Догадываюсь, какие ещё услуги они предоставляют, но мне это не интересно, тем более, сейчас. — А где тут можно помыться?
— Дальняя дверь налево. Вам подготовить ванну?
— Да, если можно. Буду через 20–30 минут.
Пробежка, правда, помогает не только физически, но и морально. Бежишь и наслаждаешься прекрасными видами. Вся улица состоит из двух, а где-то и трёхэтажных зданий, которые стоят вплотную.
По мнению “большинства”, я выглядел, как придурок, и занимался откровенной фигнёй. Бегаю тут кругами, падаю, отжимаюсь, так ещё и кожаный жилет на голом теле. Хотя несколько одобрительных кивков я всё-таки получил. Наёмник наёмника видит из далека.
Что в прошлом мире, что здесь, всё одно и то же. Пренебрежительное отношение к тем, у кого всё получилось, и кто не сломался… Если что-то не входит в рамки их “Нормально”, то получаешь презрительные взгляды и насмешки, а когда у этого человека всё получилось, говорят “повезло”.
Спорт вообще отдельная тема, даже у нас, среди наёмников, не все понимали, допустим, тот же Бодибилдинг. И что забавно, осуждали его только те, кто хотел такое же тело, но в специфику нашей работы не мог себе позволить. Заметность и скованность движений. Слышали поговорку: “Чем больше шкаф, тем громче падает”? Я бы дополнил, для тех диванных аналитиков, которые так считают. Чем больше шкаф, тем громче он падает, и тем меньше шансов выбраться из-под него.
Нож? Пф… забавно. Если ты не готов его прикончить в один удар, то просто забудь, а если готов носи с собой травмат или огнестрел. Да, ножевое ранение, крайне болезненное, но если “Качок” смог создать себя с нуля, то и воля у него не слабее тела, а под адреналином… Так, куда я вообще сейчас полез?! Фух… Шокер или перцовый баллончик и бежать. Вот лучший выход для обычного обывателя.
Снова таверна, но вы этот раз на сцене уже кто-то играл на гитаре. Интересно, а смогу ли я сейчас сыграть Лесника?
*Пшш*
Открыв дверь в “Ванную”, меня обдало паром. Может, это баня?
— Прошу.
— С-спасибо. — Ванна? Ну-ну, бочка с водой, но так даже лучше, хотя я бы не отказался поваляться. Тут ещё четыре бочки и все заняты, даже девушка одна есть. Похоже тут… Ну, оргий нет и то хлеб.
— Ах… Хорошо… — Кстати, нож у меня в руках. Никому его не доверю.
— Я тебя видел, ты бегал по улице, с жилетом на голое тело.
— И тебе привет, незнакомец.
— Пётр, просто Пётр.
— Серёга.
— Ну, так, как так вышло? Вроде бедняком не выглядишь, хоть и юн ещё.
— Вся рубаха на бинты ушла. — С грустью произнёс я.
— Что-то ран я у тебя не вижу. — И что же это значит, гений.
— Если бы он был ранен, то он был бы в рубахе, кретин. — Мне кажется, что этой девушке не нравятся разговоры.
— Не пристало такой красивой, молодой девушке, вести себя столь грубо. — О, аристократ вступил в беседу.
— Это я с ним ещё ласково.
— Ох, ох, ох… Давайте посидим в тишине. — Не хочу продолжать разговор, хочу просто расслабиться.
— Хм?! Мальчик, сидящий с ножом в бочке, просит нас успокоиться? Мне не послышалось? — Провокаторша хренова.
— Будь мы в баре, на меня бы уже набросились, но здесь такой трюк не прокатит. — Серёга, придурок ты многолетний, куда ты лезешь? Зачем я обостряю конфликт? — Ладно, прости, вырвалось. Ночка была не из простых.
— Нашкодил и в кусты?
— Девушка… *Бла* *Бла* *Бла* — Меня аристократ прикрывает, ну и пусть. Игнор короче.
Раз так всё обернулось, то пойду поем и к Миле. Хоть одна нормальная девушка, не желающая мне смерти, наверное.
Угроза!
*Щёлк*
Спотыкаюсь, точнее, заставляют споткнуться. В полёте перехватываю нож: Расстояние 7,48 м, голова слегка наклонена, в случае моих действий уйдёт на 2,6 сантиметра в бок. Бросок!
Ногу освободили. Группируюсь, кувырок на сухую часть пола. Блин, нож! Ложное движение вправо, уклон влево, ловлю нож.
— Ты… Как ты посмел?! — Ну, а что такого, всего лишь причёску укоротил, и висок немного подрезал.
— Женщина, 179 см, 65 кг, намерения: нейтральные, магия: водный элемент. — О, что-то новенькое, но вот нейтральные намерения, это смешно. То есть, схватить меня водяной рукой, после чего метнуть в меня мой собственный нож считается “Нейтральным” поведением. Или это про её общий настрой?
— Если используешь магию на ком-то, то готовься к последствиям.
— Прошу прощение, что встреваю, но… — Служанка подошла к девушке. — Несанкционированное использование магии в нашем заведении [Запрещено]. — Ух… я аж вздрогнул, манипуляция со звуком… Понятно.
— Извините, такого больше не повторится. — Она явно испугалась.
*Щёлк*
А вот сейчас я чувствую себя нашкодившим котёнком. Использовал магию, но сомневаюсь, что она заметила.
— Очень надеюсь, потому что в следующий раз, вы не услышите предупреждение. — Хищно улыбнулась, поклонилась и подошла ко мне. — Вас тоже попрошу быть сдержаннее в следующий раз.
— Извините, и надеюсь, что следующего раза не будет. — Поклонился, оделся и пошёл к себе.
Прости, Нора, но твоя еда и рядом с этим не стоит. Жалко тут нет нормального борща, скорее всего, Нора монополист в этом деле.
***
— Здравствуйте, господин Видмонд. — Поздоровался я с сидящим в кресло качалке мужчиной.
— Приветствую, постоянным клиентам всегда рады. — Постоянным? Так я, вроде, всего второй раз здесь.
— Эм…
— У меня предчувствие, что это далеко не последний раз, когда мы видимся. Кстати, а где рубаху потерял? Честно сказать, голый торс тебе не идёт.
— Я как раз по этому поводу. Во-первых, мне нужна рубаха, во-вторых… Я тут нащупал небольшую молнию внутри, думается мне, что она под капюшон.
— Да, ты прав. Хочешь посмотреть, что-нибудь?
— Угу, только не сейчас. Вы же делаете одежду на заказ, а точнее маски?
— Хм? Да… Но это первый раз, когда меня просят сделать маску. — Видмонд хищно оскалился, словно предвкушая серьёзную битву, хотя может для него это и есть битва.
— Маска должна быть …
Я хотел сделать маску, со сменным фильтром. То есть три слоя, в котором второй сменный. Считайте меня параноиком, но даже несколько секунд, а то и минут, маска должна мне выиграть.
— Блин, что-то мне подсказывает, в следующий раз мне придётся раскошелиться на более крупную сумму. — Сначала девять, сейчас пятнадцать, а потом?
— Хоть бы, хоть бы. — Дружелюбно похлопал по спине. — Зато теперь ты выглядишь, как воин, а не как сын какого-то ремесленника. — Согласен, да я и сам себя теперь увереннее чувствую, конечно, не спец. комбез, но работать можно. Капюшон, кожаные наручи с перчатками и жилет.
— Скрытых клинков и плаща не хватает… А маска когда будет готова?
— Думаю, завтра вечером сможешь забирать.
— Привет, Серёжа. — Видмонд, бедняга… Стоит с круглыми глазами и переводит взгляд то на меня, то на Милу.
— Привет. — Опять смешок вырывается, только уже благодаря Видмонду. А Мила… а что она? Стоит, мило улыбается и смотрит на отца.
— Слушай, Серёж, мне нужно сходить, на торговую площадь, не составишь компанию? — Спасите… Я резко оказался между молотом и наковальней, хотя отказывать не вижу смысла, да и не хочется, если честно.
— Да, конечно, только мне надо ещё в оружейную зайти.
— Хорошо, скоро вернусь. — И убежала в подсобку. А теперь… Наковальня, которая накалилась до температуры плавления.
— Серёжа значит… — Мне страшно… Мне блин реально страшно. У меня рука сама к ножу потянулась.
— Господин Видмонд, вы меня пугаете. — С огромным трудом переборол себя и отпустил рукоять, хотя с ножом я бы говорил куда увереннее, но это будет выглядеть, ой как не очень.
— Скажи, Серёжа, а у тебя враги есть? Отвечай как есть. — Спокойный и крайне пугающий голос.
— Не уверен… — Блин, а та девка жива? Она ведь и правда напакостить может, если выжила. Не можешь надавить физически, надави морально.
— Это как?
— Не уверен, что этот человек жив, НО даже если он жив, то вашей дочери ничего не угрожает. — С такой раной до города дойти проблематично, хотя магия… Может в деревне целитель какой-нибудь был. Нет, судя по методичке, такого рода магия требует времени. Как минимум день в запасе у меня есть.
— Уверен? — Вкрадчивым голосом поинтересовался Видмонд, при этом хищно щурясь.
— Уверен. — Смотрим друг другу в глаза.
— Я готова! О, раз ты ещё жив, то можно идти. — Блин, она меня что, уже своим парнем считает? Бррр… Видмонд улыбается, в этой улыбке прям, читается “Я слежу за тобой! И если что …”.
— Да, идём. — Ещё раз смотрю на её отца… Улыбается. Надеюсь, его улыбка мне в кошмарах сниться не будет.
Свежий воздух и я жив!
Вдох… Выдох…
— Ты чего? — Это она так издевается? Руки за спиной и голову на бок. Нет. Явно издевается.
— Радуюсь, что выжил. Мне теперь его улыбка в кошмарах сниться будет. — Хочу ударить себя по щеке, чтобы собраться, но при девушке неудобно, не поймёт. — О! Мила, а ты орешки хочешь?
— Не отказалась бы, но откуда? — Оглядела меня с ног до головы и не раз.
— Тогда сначала в оружейный. — А теперь уже я улыбнулся, и суда по выражению Милы, сделал я это примерно так же, как её отец.
— Л-Ладно. — Идём к переулку, за орешками.
Интересно, а что этот “Образованный” сторожит? Мы же вроде от иллюзиониста избавились. Неважно, сейчас главное орешки. Хи-хи.
— Здравия желаю! — Громко и чётко. Ловим кулёк. — Хе-хе, держи.
— Эй, мелкий, ты, что теперь так всё время будешь делать? И мои орешки забрал, прощелыга.
— А я не для себя, а для милой дамы. И да, пока не перестанешь спать, буду. — Мила же, всё это время, стояла с непонимающим лицом и смотрела на кулёк. Хватаю орешек и в рот.
— Кстати, а что ты тут делаешь? Этого ведь больше нет. — И ещё орешек.
— Приказ начальства. — Пожал плечами и достал ещё один кулёк с орехами.
— Ладно, служака, покеда! — Кивнул Милы и мы пошли.
— Серый! — Эм… Встаю в пол оборота. Мне в руки летит, какой-то брелок. — Валерий Петрович, но остальные зовут Валерчиком. Это фиговина с того парня, может пригодиться.
— Ну, я особенный, поэтому, пока, Петрович. — А что? Хороший мужик, честный, хоть и сонный.
Амулет, кулон, брелок не знаю в чём разница. Безделушка в виде серебряной ладони, слегка потёрта. Если надавить на край, то можно выдвинуть ладонь поменьше.
— Что это у тебя? — Что-то я совсем увлёкся. Совсем про свою спутницу забыл.
— Пока не знаю. Как тебе орешки?
— Вкусненько, хотя я думала …
— Что? — О чём она думала?
— Неважно. — Улыбнулась, развернулась и вприпрыжку пошла вперёд. А я остался стоять у контейнеров. Медяк… Стою, смотрю на этот грязный медяк. На нём ещё остались капельки засохшей крови. Присел, подобрал.
— Ууу… Как всё запущено. — Рядом снова стояла Мила и смотрела на медяк в моей руке… Вот и как мне прикажете объяснять своё поведение.
— Ты подумала… Забудь, я таким не занимаюсь. Просто, это мой медяк и кровь на нём тоже моя. — Не моя конечно, но не себе же доказываю.
— А? Прости… — Опустила глаза и покраснела.
— За что? Это в какой-то степени приятные воспоминания. — Подошёл и взял её за руку. — Пошли уже, а то я ещё планировал перекусить. Ты же составишь мне компанию?
— А?! Я… — Не дожидаясь ответа, потянул её из этого злосчастного переулка.
Пока шли в лавку мы молчали. Она смущалась, а я любовался. Всего четырнадцать, а всё при ней, очень хочется узнать про парней до меня, но не хочется портить момент, да и знакомы мы всего ничего.
Стоп… а почему мне эта ваниль вообще интересна? Видимо, гормоны подростка резвятся.
Около оружейной собралась толпа и мне это не понравилось. Два каких-то взрослых мужика кричали друг на друга, а рядом стоял поникший хозяин лавки, увидев меня, встрепенулся и улыбнулся.
— Мила, а ты знала, что у меня есть способность находить неприятности на свою голову? — Девушка посмотрела на меня непонимающим и недоверчивым взглядом.
— Нет, ты не говорил. — Сказала она с толикой недоверия, пытаясь увидеть в моих глазах подсказку.
— Хочешь, покажу? — Произнёс я это с хитрой улыбкой. Ответ был моментальным, честно скажу, не ожидал.
— НЕТ! — Я даже вздрогнул, но её ответ уже ничего не изменит.
— Поздно… Прости, но я уже влип.
— А может просто… — Щенячьими глаза смотрела на меня Мила, параллельно слабенько тянула назад.
— Тут только разбираться, во что я влип. — Сказал я это шёпотом, потому что вся толпа, собравшаяся здесь, смотрела на нас.
Отцепил приклеившуюся ко мне Милу и пошёл в это жерло.
— Здравствуй, мой юный друг. — Я чувствую себя громоотводом, эти двое смотрят на меня, как на сочнейший кусок мяса.
— Эх… Всего-то хотел посмотреть метательные ножи… — Сказал я это шёпотом, после чего натянул дежурную улыбку. — Здравствуйте, господа.
— Старик! То есть ты продал “его” ему? Вот этому мелкому, которого только от соски оторвали? — Прирезать что ли.
— Юный друг, у этих многоува… — Я не дослушал, точнее мне не дали. Второй придурок, подошёл и схватился за рукоять ножа, МОЕГО НОЖА. Я таких не прощаю.
Довернуть корпус, ударом ногой в колено, заставляю потерять равновесие, удар правой в кадык. Это тело падает на землю и, словно рыба, начинает ловить ртом воздух.
Минутка молчания…
— И что это значит? — Смотрю на второго, так как первый ещё лежит, пытаясь восстановить дыхание.
— Эти господа считают, что я поступил неправильно, продав тебе этот нож. — После нескольких секунд молчания ответил хозяин лавки. Ничего себе предъявы! В какой всё-таки интересный мир я попал.
— А с каких пор, при купле-продаже смотрят на то, достоин человек или нет? — Бегите, физические лица! Во мне проснулся юрист! — В таком деле кто первый успел, тот и прав.
— Ты даже не понимаешь всю ценность этого предмета! — Похоже, я и, правда, не понимаю всю ценность этого ножа. Раз эти индивидуумы развели весь этот балаган. — Низкородному не нужен такой предмет, ты его купил всего несколько дней назад. Я готов выкупить его у тебя за цену в два раза больше, чем ты его покупал.
— Слушай ТЫ! — Я специально акцентировал на этом внимание, кто он такой, чтобы тыкать мне тут. — Этот воистину прекрасный нож, мой! И продавать я его не собираюсь, он уже прошёл боевое крещение, и знаете, я крайне доволен. Так что …
— Стой, погоди … Парень, ты хочешь сказать, что уже пролил им чью-то кровь? — Спокойный, непонимающий голос хозяина, прозвучал для всех, как гром среди ясного неба… Для всех… кроме, непонимающего меня, как обычно.
— Да. Я же не для украшения его покупал. — Ничего не понимаю…
— Всё, господа! Ваши претензии бессмысленны, так что прошу не тратить моё и ваше собственное время. — Трям, трям, трям… А объяснений не завезли?
— Ду… Кха, Кха… эль! — Ну да, как же без клише всех миров! Обидели? Вызываем на дуэль…
— Тьфу! Отказываюсь! — А вот сейчас никто не удивился и, слава богу.
— Ты посме… Кха, Кха… — Надо было вместо удара в кадык бить в челюсть. Да уж, мой просчёт.
— Имел право, я защищал свою собственность. — И вообще, что это за бредовая ситуация?! Что не так с этим миром? Если вам так необходим именно этот нож, подловите меня в одном из переулков, убийц пошлите на крайняк. К чему весь этот … Блин, даже слов подобрать не могу. Я обычный, ну может не совсем обычный, наёмник, а не оратор в десятом поколении.
— Можно уже к вам зайти за покупками? — Я конкретно пялился на хозяина лавки, сверлил его злобным взглядом, так сказать.
— Д-да… Конечно. — Поклонился?! С чего бы ему… Кивнул Миле.
Зашёл в лавку и с облегчением вздохнул…
— Нравится моя способность? — С некой издёвкой спросил Милу, в надежде немного раззадорить спутницу, только вот немного… Мила округлила глаза и в панике начала осматриваться.
— Опять?! — Она вцепилась мне в руку, сверля меня взглядом.
— Эм… Я это сейчас в шутку сказал… — Такой реакции я не ожидал, поэтому единственное, что пришло мне на ум, это виновато улыбнуться.
— Точно? — Она подтянулась ближе. Какая же всё-таки она милашка, её голубые глаза меня загипнотизировали, возможно ли найти девушку красивее?
Я могу сейчас начать серьёзные… АУ! Серёга, мать твою! Какие к чёрту серьёзные отношения?! Ты знаком с ней всего несколько дней! А если тебе нужно будет уехать из города на долгий срок? А если твои враги узнают о ней? Да, их пока нет, но наживу я их довольно быстро. А если… Да к чёрту ЕСЛИ! Тебе четырнадцать лет, в конце концов!
Мой внутренний я всё же победил, а какой соблазн был… Взять и поцеловать девушку, которая так заманчиво прижалась ко мне.
— Точно. — С неким усилием выдавил я из себя.
— Гхм, Гхм… Молодые люди, вы же за покупками пришли? — Вот теперь, мужик, я тебе благодарен. Мила, поняв, в каком положении находится, с красным, как помидор лицом, отскочила. Милашка… А может всё-таки… Нет! Серёга, сукин ты сын, соберись!
— Я бы хотел метательные ножи посмотреть.