Теперь по порядку:
Во-первых, кланы, и правда, очень быстро собрались вокруг меня и предлагали “Стажировку”, среди этих кланов присутствовали и топы, которые входили в верхушку рейтинга, но не это главное. Я, наконец, узнал, что за медальон мне подкинул Петрович. Это знак клана иллюзорных, а тот парень, которого я укокошил, был членом их клана. Хах, девчонка по всем видам тоже, похоже, теперь они мои враги, а может, и нет, если не узнают. Отказал всем.
Во-вторых, мне предоставили расширенный набор новичка. Карта, компас, какие-то лечебные травы и парочка эликсиров. Придётся изучать местную медицину, потому что из моих старых знаний действенны лишь перевязки да шины. Я, кстати, далеко не уникум, процент получения D ранга примерно один к ста, а вот получение C ранга, примерно, один к тысяче. Вот это истинные монстры.
В-третьих, в библиотеке я просидел около трёх часов за изучением опасных тварей и их способностей. Да, у них есть способности. Например, та змейка, которую я встретил в первый день, помимо смертельного яда, могла сливаться с окружением. Как я её тогда заметил? Может способность уже тогда начала работать?
В-четвёртых, я взял задание D ранга на сопровождение. Необходимо сопроводить караван в город Лур, находящийся в трёх днях пути пешком от города Киртс, но мы ведь не в пешее путешествие отправляемся. В итоге получается три дня. День туда, день торговля, день обратно. Сбор через два дня в 12 часов.
В-пятых, подготовился к подпольным боям. Получил посылку от Видмонда, и прикупил короткий меч у оружейника, не знаю я его имя, не говорил, не спрашивал. Наконец освоил слабенькое укрепление тела, а получилось то всё спонтанно. В библиотеке понял, что и медицина тут крутится лишь на регенерации от целителей и эликсирах восстановления, да, ещё немного травничество развито, но это от всяких простуд и гриппов, а вот книжек по анатомии тела я не нашёл. Укрепить всё тело это высший пилотаж, однако никто не пробовал и, видимо, не пытался укреплять жизненно важные органы. Ведь, чтобы укрепить что-то, нужно это что-то представить, а для местных это, чуть ли не сложнее, чем укрепить всё тело. Не зря учился, ой не зря!
***
Почему подпольную арену так называют подпольной?! Арена в восточной стороне города, колизей, грубо говоря. Тут всего два правила: Первое, никаких убийств и провокаций вне арены, второе, все ходят в масках… Зачем? Неважно. Периодически происходят турниры, чтобы на них попасть необходимо провести три боя.
Придумать имя та ещё задачка… Дрозда брать не хотелось. Весь в чёрном, то бишь “Чёрный”, нож… тоже чёрный, Чернее Чёрного? Черныш? Что ассоциируется с чернотой? … Мгла… В общем, после нескольких минут боданий с моими внутренними Я, смог выбрать. Зарегистрировался под именем “Чёрная мгла”, надеюсь, не слишком тупо и пафосно…
— Так как это ваш первый бой на арене, то вас поставят против такого же новичка. Ваш бой состоится через два часа, перед главным событием вечера. — Главным событием вечера, называются бои, в которых принимают участие бойцы из первой десятки рейтинга, но это не точно.
У главной стойки всё увешано экранами… хотя нет, не правильное название, скорее проекциями. Так вот, этих проекций много и все они дух захватывают, почти все. Записи боёв, от боя новичков до исторического, прямые трансляции, за которыми наблюдают под пиво с орешками, Интервью с выдающимися бойцами. Познавательно, информативно и, самое главное, интересно.
Ожидание… Худшее перед боем это ожидание. Сколько в детстве я пожог нервов на соревнованиях, а если ещё все эти бои однотипны, то вообще можно свет тушить. Велика вероятность перегореть перед боем и всё, хана. Это сейчас мне уже всё равно, могу подремать, книжку почитать или в магии попрактиковаться. А вот в детстве, я часто перегорал до боя… Худшее чувство, которое я испытывал.
[А сейчас, дамы и господа, мы проведём разминочный бой перед главным событием вечера! Два новичка, ха-ха, или же мяса?! Простите, забываю, где находимся, будут выбивать друг из друга дерьмо! Верим, что они хотя бы нас удивят! Ха-ха, ведь, на то они и новички, чтобы удивлять!]
[Из южных ворот выходит новичок под именем “Восходящий феникс”. Ого… Расфуфыренный петух, ей богу, зачем новичку столько перьев? Неужели, он собирается защекотать своего соперника?!]
[Из северных ворот выходит новичок под именем “Чёрная мгла”. Ну, тут хотя бы внешний вид подходит, считайте, что мой голос будет у этого парня! А раз мой голос у тебя, то вот тебе совет… Опасайся его перьев!]
Петух… Реально, это петух, а не феникс… нельзя было найти все перья красного цвета? Зачем тебе зелёные, синие, белые и чёрые перья? Нет, я, конечно, всё понимаю, что это другой мир и все дела, но не думаю, что феникс, ассоциирующийся с огнём, будет в зелёных и синих перьях.
[Мясо готово?! Тогда… Начинайте!]
*Щёлк*
Срываюсь с места и бегу к нему, он же смотрит мне на ногу и что-то кастует, пока не пойму.
А… это будет огненный луч. Выкидывает руки перед собой, смотря на правую ногу. Ухожу от луча в левую сторону, осталось 20 метров и он мой. Прыжок влево, кувырок по диагонали вправо. Он что, ничего, кроме огненного луча, делать не умеет. Кастует огненную стену и стоит, ждёт, когда я подойду ближе. Максимальное расстояние постановки огненной стены от себя составляет 15 метров, но это у супер прошареных магов. А так как он далеко не супер, то …. Ну метров 5, наверное.
Семь метров до него… Достаю кунай и швыряю в противника, именно что «Швыряю», потому что это не просчитанный бросок, а … как камень бросил, авось долетит. Ставит стену раньше времени, и мой «Камень» ударяется об неё. Огненная стена не просматривается, поэтому снимаю с себя чёрный шарф и кидаю вправо, сам же бегу налево.
*Пфф*
Ням, ням, палёным запахло. Луч не на мне, а до него четыре метра.
Петушок выхватывает небольшой кинжал и пытается ударить меня, в лоб… Кинжалом в лоб?! Уклон, удар в солнечное сплетение, отбираю кинжал, заламываю руку. Морду в землю, кинжал приставляю к затылку, вот собственно и весь бой. А, и трофей не забыть! Забираю чёрное перо.
— Это за шарф. — Так себе соотношение, но пёрышко интересное.
*Щёлк*
[Победитель. Чёрная мгла! Говорю же, что новички обязаны удивлять, так и оказалось. Один удивил всех своей невероятной тупостью, сначала встав слишком близко к стене, а потом вовсе, попавшись на уловку Мглы, сжег прекрасную и, наверное, нужную вещь! Запомни, петушок, сначала определяешь, кто перед тобой, а потом атакуешь, не позавидую твоим союзникам.]
[Второй же, наоборот, удивил полным отсутствием ошибок, а трюк с шарфом был невероятен, бьюсь об заклад, что даже опытные бойцы потеряли бы мгновение, на определение своей цели. Далеко пойдёшь! А теперь то, чего вы так долго ждали! И то, ради чего вы все сюда пришли! …]
Пф… Ну хоть его не облили грязью с ног до головы. Я уверен, что это был сын аристо, ну и плевать.
— Вот ваши пятьдесят серебряных монет. Хотите зарегистрироваться на следующий бой? — Пятьдесят серебра за бой новичков, сытно.
— Да, на завтрашний вечер, если можно.
— Вы состоите в гильдии авантюристов?
— А вам нужна эта информация? — Я думал тут всё анонимно, хотя, судя по её лицу, она просто не так выразилась.
— Простите, вы знакомы с картами гильдии. Я имею в виду личную карту. — Тараторит, краснеет, машет руками в разные стороны, похоже, новенькая.
— Ничего страшного, да, знаком.
— В-вот. — Не сюда тебе нужно было устраиваться, сожрут ведь.
Пустая карта… Подаю манну, всё тот же процесс, что и у авантюристов. Буквы вырисовываются, кровь расползается в виде отпечатка. Помимо имени, тут прописан мой рейтинг: 2006.
Спустя пятнадцать секунд перестал подавать манну и буквы начали исчезать, видимо для конспирации.
— А как вы рейтинг исправляете в случае его повышение или же понижения?
— Там множество рунных символов, пока вы на арене мы дистанционно подаём команду, и ваш рейтинг изменяется.
— Это как?
— Н-не знаю… — Опять засмущалась, как всё-таки просто сбить её с толку.
*Хмык*
— Ладно, спасибо за информацию. Так что по бою?
— Ориентировочно в шесть вечера. Подходите к этому времени.
— Хорошо. До свидания!
***
Целенаправленно к бою я не готовился. Тренировался? Да, но к вечеру не готовился, просто методичное развитие физических и, немного, магических способностей. Восполнение знаний за счёт библиотеки гильдии и так, по мелочи.
…
[Да вынесите это мясо уже!] — До меня сражались два новичка, оба вырубились, первый от удара, второй от кровопотери. Цирк… иначе не назову.
[Так-то лучше.]
[Из южных ворот выходит интересный, а самое главное, зрелищный и опасный боец, по прозвищу “Кабан”, у этого зверя три боя, которые он выиграл с явным отрубленным преимуществом! Вы только посмотрите на эту секиру! Чувствуете силу, а?! На её счету уже три руки и две ноги. Истинный берсерк! А его противником будет… Ого!]
Если мне заплатят меньше золотого… Я буду зол! Если выживу, конечно.
[Из северных ворот выходит наш вчерашний новичок! Чёрная мгла! Судьба страшная штука, вчерашний интересный новичок, похоже, станет мясом на столе мясника. Ладно, смилуюсь и дам совет. Уворачивайся от секиры!]
Это не смешно! Кабан выше, мощнее, секира не даст мне подойти на удар меча. Нападать нужно с целью убить, иначе … даже думать не хочу. Нож, похоже, придётся показать.
[Иии! Начали!]
*Щёлк*
Ура! Шанс есть! Его правое плечо повреждено, а значит, удары справа будут медленными, если вообще будут.
С секирой наперевес бежит ко мне. Меч в правую, нож прячу под рукав левой руки. Что ж придётся побегать, хотя, он ведь не сможет бить, постоянно меняя руки, а это значит, что ударит он по кругу, чтобы вернуться в положение удара слева.
Бегу навстречу.
Десять метров до стычки.
[Концентрация]
Да, оказывается, это тоже мой навык, который стабилизирует дыхание, мысли и движения. Недолго, секунд десять всего, но этого мне хватит с головой. Раньше я его ощущал в виде чирка, однако сейчас никак не ощущаю, знаю, что работает, и всё.
Ручник и отскок назад! Секира летит кругом, отрывая кусок жилета, из-за чего меня уносит в сторону. Хочет завести секиру на второй круг, но не сегодня. Докручиваю корпус и бросаю нож в открывшееся для меня ахиллово сухожилие, заранее напитав оружие манной. Восстанавливаю равновесия, группировка и кувырок.
*Хруст*
— РЫА-А-А! — Нож вошёл по гарду, то есть … Да уж, опасный нож, пробить кость…
Секиру он не отпустил, но теперь, чтобы докрутить её до меня, нужно задействовать правую руку. Мгновение, но даже её я тебе не дам! Перекидываю меч в левую руку.
Рывок, подшаг влево и с разворота сношу голову громиле.
— Прощай берсерк хренов, не стоило с травмой выходить против меня! — Пафоса труппу нагнать, а я ведь мог и не убивать его… НЕТ! Не мог! Этот шизик даже с мечом у горла мог что-нибудь выкинуть. Серёга, всё ты сделал правильно.
*Радостные крики*
Вы что сумасшедшие?! Я тут человеку голову снёс, а вы радуетесь?! Чёртов мир… Нужно привыкать, а и не забыть вынуть свой нож, не хочется тут его оставлять.
[Просто невероятно! Красиво, хладнокровно и безжалостно! Уклонился, обездвижил и убил. Я же говорил, что он далеко пойдёт?! Говорил! Ай да я, голова! Победитель. Чёрная мгла!]
Ого! Мой рейтинг теперь 1621. Это каким образом? Да, плевать! Деньги! Гоните сюда мой выигрыш!
За стойкой сидела радостная девушка, и похоже, именно я причина её радости… С чего бы?
— Вот ваши четыре золотых монеты.
— Эм… Спасибо!
— Повышенный выигрыш за опасного противника. — Пояснила мне улыбающаяся девушка.
Вот теперь я вымотался… не физически, а морально, будто из меня что-то вытащили. Хочется баиньки.
***
Двенадцать повозок с товаром и ещё восемь с людьми, в том числе, клетки с рабами. Из товаров тут в основном алкоголь и кожа. Бешеная охрана… Два авантюриста B ранга, шестеро C ранга и девять человек D ранга это из нанятых, а тут ещё личная охрана каравана в двадцать восемь человек. Впервые вижу арбалетчиков в этом мире, но не в них соль. Лучники с …да не луки это! Полтора метра стали с каким-то тросом. Полтора метра это же гаубица, а не лук, правда, таких всего два.
Так как лошади у меня нет, то мне пришлось ехать в повозке, что определённо радует. Я, конечно, умею на ней ездить, был опыт в прошлом мире, но мне удобнее на скамье, хотя может это дело привычки.
Наш путь пролегал через северные дикие территории, особых опасностей нет, в основном там веселятся бандиты, но я не представляю людей, которые смогли бы перебить всю нашу ораву, а может это будут и не люди? Посмотрим.
Когда распределяли дежурства, почему-то большинство, а это D ранги, взяли дневные, но вот остальные взяли в основном ночные. Я тоже попросился на ночные дежурства, чтобы днём зайти в город. Сомневаюсь, что смогу вот так просто уснуть днём, и знаю, что ночью будет клонить в сон, но надо привыкать к такой жизни.
Пытался уснуть на качающейся повозке, уснуть не уснул, однако задремать получилось. Хмф… и как только я задремал, а это произошло ближе к шести часам первого дня, подняли тревогу. Закон подлости, похоже, написали только для меня.
— Готовьтесь у нас гости. — Тихим басом сказал наш маг земли, а по совместительству и один из двух B ранговых.
— Люди? — Уточнил второй B ранг, маг огня.
— Нет… шавки, небольшая стайка в 8 голов. — Произнёс он лениво, потягиваясь.
— Так, может, тогда D ранг обкатаем, и нам плюс за обучение и им опыт. — О, есть шанс потренироваться.
— Неплохо придумано, салаги, вы как?! — Вопрос был риторический, потому что мы находимся под их непосредственным руководством.
— Только за! — Выдал воодушевлённый я, но вот, похоже, мои одноранговики не были такого же мнения.
— Мы как бы… — Они что? Реально отмазку щас придумывать будут?! Да ну их…
— Направление? — Если они не хотят, то я сам их перережу. А откуда столько уверенности? Да, всё просто.
Под понятие “шавки” на северных территориях подходят только две особи. Первая является волком одиночкой A ранга опасности, а вторая, белая гиена D ранга опасности. Гиены охотятся стаями по 6-12 особей, в стае присутствует вожак, D+ ранг опасности, отличительная черта которого, коричневые полосы на тушке. Это информация из методички, однако в библиотеке есть ещё ОЧЕНЬ важное дополнение.
Принцип их охоты таков: Стая окружает добычу полукругом, тем временем, вожак забирается под землю и выпрыгивает за спиной жертвы, целясь в уязвимые точки. Вот так и умирают авантюристы.
— А? Один собрался? — Спросил неуверенный во мне D ранговый.
— Аууф… На 3 часа. — Зевнул, видимо, ему просто лень с такой мелюзгой разбираться.
Пафосно похрустим шеей и медленным шагом идём к хищникам. Остановить меня не пытались, даже если я умру, начальство просто скажет, что парень просто не рассчитал собственные силы.
Здесь всё просто. Да, старшие отвечают за твою шкуру, но только в случае, если ты рисковал по ИХ приказу, если же ты сделал это своевольно, как я сейчас, то ответственность полностью на тебе.
*Щёлк*
— А вот и гости. — Вожак уже под землёй. Вижу пятерых, двое в слепой для меня зоне. Придётся головой покрутить.
Стою, жду, вытянув шею так, чтобы было удобнее её ухватить зубами. Меч в правую, нож в левую.
[Концентрация]
Тишина, прекрасная и успокаивающая, а эти твари её нарушают. Гиены явно давно не ели, голодный и сипящий рык, просматривающиеся рёбра… Ну ничего, я вам помогу избавиться от этого недуга.
Земля колыхнулась.
Приседаю, и, одновременно с этим, разворачиваюсь, меч в пасть, придётся там его пока и оставить, так как крайняя шавка уже у меня.
— Не ложись на бочок, а то укусит за бочок… На-с! — Шаг назад, нож в загривок. Минус два!
Рывок вперёд, хватаю рукоять меча и с разворота вырываю из пасти вожака. Бегут двое, остальные чего-то ждут. Напитываю нож и бросаю в отстающего, отскакиваю вправо, отрубаю голову ближнему, перекидываю меч в левую руку, правой достаю кунай.
— Эм… А вы это, куда?! — Оставшиеся гиены драпают в лес… Ну ладно, хотя нет, не ладно! На четыре трофея меньше! А… чуть про нож не забыл.
*Щёлк*
С трёх обычных гиен я срезал уши, а вот вожак… Не знаю, что у него тут в качестве трофея взять. Уши точно такие же, как и у обычных. Шкуру срезать? Так это долго… Эх… Взял за шкирку и поволок к каравану.
У каравана толпятся D ранги в построении черепаха? Серьёзно?!
— Что вы тут за цирк устроили? — Интересно, это их инициатива или начальство глумится. Посмотрел на старших.
Да… B ранговые довольные предовольные, буквально ещё пару секунд и у них истерика начнётся.
— Всё шоу не будет, кончилось веселье. — Трясу тушкой вожака. — Старшие, а что с него в качестве трофея берут?
— Ха-ха… Шкуру… Ох… обычно шкуру. Закинь его в повозку, позже разделаешь. — Вытирая слёзы, проговорил земляной.
К нам подошёл один из D ранговых. Парень лет двадцати, высокий, стройный, серебристые волосы, в ножнах полуторник.
— Извините, но вы же сказали, что там восемь особей. То есть, там семь особей D ранга опасности и вожак D+ ранга опасности. Как он смог в одиночку одолеть их? — Повернулся ко мне и, разводя руками, спросил. — Ты же D ранг?
— Да. Книжки читай и будет тебе счастье. — Сказал я, запрыгивая в повозку.
*Хохот*
Опять у старших истерика, а смущенный и злой парень пошёл к своим, хотя я ведь тоже… Не-не, нафиг этих сыкунов.
— Ах… ах… Как тебя звать, парень? — Успокоившись, спросил огненный.
— Дрозд. — Достал из рюкзака тряпку с водой, чтобы меч почистить.
— Всегда бы таких D ранговых! “Книжки читай”, Ха-ха. Фух… Фух… — А я ведь не шутил по поводу книг. — Дрозд, а ты в постоянной группе состоишь?
— Нет, и пока не планирую. Думаю, что похожу пару годиков один.
— Зря, опыт работы в группе очень важен. — Малыш, мой опыт работы в группе уж точно более твоего.
— Разберусь.
— Ну как знаешь.
***
Прибыли в город мы около трёх часов ночи, предводитель нашего кружка недоавантюристов долго не думал и поставил лагерь там, эм… где захотел. Он вроде кости подбрасывал, чтобы узнать куда встать. Дела начальства, в которые лезть себе дороже.
Внешне Лур очень схож с городом Киртс, те же огромные стены, те же деревни, окружающие город. Единственное отличие, это большое количество полей. В Киртсе больше лесов, ну там, собственно, южные дикие территории.
— Эй, что означало “Читай книжки”? Тупым назвал? — Я уж думал, что этот дятел ночью ко мне не пристанет, всё-таки днём дежурит.
— Не называл, но, похоже, так оно и есть. — Штрафов за драку тут не предусмотрено, так что можно и размяться.
*Лязг*
Резко влево!
*Треск*
Левой в печень, правой в челюсть.
— Тьфу… Даже подраться нормально не можешь, сразу за меч хватаешься! — Смотрю на меч, торчащий в телеге. — А вот штраф за порчу имущества каравана, есть.
Парень лежит на боку со стеклянными глазами, а вокруг тишина. Минута…
— Ну, что, недоброжелатель, очухался? — Встал на корточки, гопником себя ощущаю, правда, меч в землю утыкается неудобно.
— А? Что? Я… — Глаза бегают, не могут сфокусироваться на мне. Я положил перед ним меч и уселся на бочку.
Встал, поковылял куда-то, даже меч не взял. А я осматривал положенный мне участок, поле и небольшой перелесок. Ноль движения.
Через двадцать минут горе убийца явил свой лик. Весь мокрый и с фингалом… Я не склирозник и точно помню, что бил в челюсть.
— Слушай, я очень надеюсь, что третий драки тебе не надо. — Задумчиво почесал затылок.
— Я это… Извинится пришёл. — Стоит, краснеет, глаза в пол, а я на это непроизвольно хмыкнул.
— Ну, извиняйся, я сказки люблю, хотя нет, не люблю, но платить за порчу телеги будешь ты. А, и для тормознутых, про книжки я не шутил, вернёшься в Киртс зайдёшь в библиотеку и почитаешь про белых гиен. Всё, вали спать, тебе ещё дежурить днём. — Отчитал, как нашкодившего школьника.
— Прости… — небольшой поклон и пошёл…
— Меееч…