несмотря на упоминание о дочернем предприятии, оборотных
средствах и о счете в швейцарском банке.
Были упомянуты марки автомобилей, названья отелей, реклама,
кругосветное путешествие, спорт, годовые доходы,
тем не менее вышеупомянутая русская дама
перевела разговор на искусство и на красоты природы.
Господин Б.-В.Смит, не страдавший до этого отсутствием оптимизма,
был опечален до крайности... и оскорблен вместе с тем.
Так он окончательно убедился в бездушии большевизма,
представляющего собой одну из опаснейших социальных систем.
КОГДА ОН СШИБ ВЕЛОСИПЕДИСТА
Куры благовоспитанны, коровы и пешеходы - не очень-то,
зато велосипедисты - это какие-то бестии!..
Случилось, что господин Б.-В.Смит на своем "Крейслере-6"
сшиб велогонщика.
Машина не пострадала. Велогонщик скончался на месте.
Стоя над искореженным трупом, господин Б.-В.Смит
(кстати, и велосипед был расплющен - не осталось и обода)
убедился, что сшибленный им человек убит.
И вот что подумал по этому грустному поводу:
"С развитием транспорта растет количество жертв.
В этой связи страховые компании, учитывая особенности обстановки,
при которой пешеходов и велосипедистов на каждом шагу
подстерегает смерть,
безусловно, должны увеличить сумму страховки.
Может быть, у этого бедняги имеется беби
и - даже весьма вероятно - не один, а двое.
Бессмертие души человек обретает в небе,
а на земле вдова остается вдовою.
Стало быть, по этой самой причине
жена будет жить без мужа, дети расти без отца...
Media in vita..." Но из-за слабого знанья латыни
господин Б.-В.Смит свою мысль не смог довести до конца.
Попыхивая сигарой, он оценивал тяжесть потери,
видом своим возмущая толпящихся рядом зевак.
Кто-то уже кричал что-то про деготь и перья.
Но тут подоспела полиция и составила акт.
Господин Б.-В.Смит не нарушил правил уличного движения,
Ему ничто не грозило. Он был совершенно чист
с точки зренья закона. И тем не менее
весь вечер торчал в его мыслях этот велосипедист.
Сидя в своем кабинете над сложной калькуляцией,
связанной с черепицей, олифой и кирпичом,
он не мог отвязаться от некой галлюцинации,
попыхивал сигарой и рассуждал вот о чем:
"Гонщик нарушил правила. И это - другим наука.
Хоть жаль его, разумеется. Быть может - муж и отец.
Но бессмертье души - великолепная штука.
Кто первым его придумал, тот большой молодец!