Пока я скитался от дома вдали!
Пуговичный мастер
Этот обычай давно уже в силе,
Не то бы мы ценности даром губили.
Наше знакомо тебе ремесло.
Ну, предположим, нам не повезло
И без ушка вышла пуговка наша.
Что б ты с ней сделал?
Пер Гюнт
Да выбросил вон!
Пуговичный мастер
Ты расточителен, точно папаша,
Вот почему он и был разорен.
Хозяин же наш бережлив и богат,
За что его люди повсюду и чтят.
И то, что порой пропало бы даром,
Строительным служит ему матерьялом.
Слепили тебя, чтоб пришить высоко
К наряду вселенной, - отпало ушко,
И чтобы внести в это дело поправку,
Придется отправить тебя в переплавку.
Пер Гюнт
Ужели господь воедино сольет
Меня и невесть какой еще сброд?
Пуговичный мастер
А ты что думал? Об этом и сказ.
И мы уже так поступали не раз.
В монетном дворе тоже делают это,
Спасая истершиеся монеты.
Пер Гюнт
Подобная скупость у нас не в чести.
Послушай, на волю меня отпусти!
Разбитая пуговица, признайся
Ничто, при размахе его хозяйства.
Пуговичный мастер
Покамест в нем дух не пропал вполне,
Металл идет по своей цене.
Пер Гюнт
Нет, черт подери! Не выйдет со мной!
Всякий я жребий приму, но иной.
Пуговичный мастер
Какой же иной? Для сферы небесной
Не в меру тяжел твой облик телесный.
Пер Гюнт
Я не стремлюсь воспарить к небесам,
Но ни за что свое "я" не отдам.
Пусть по старинке грозят мне расплатой,
Пусть, если надо, держит хвостатый
Тысячу лет меня в преисподней,