Тревор сидел, не в силах понять, что же сейчас с ним произошло. Он не чувствовал левую руку. По ней до сих пор шли заряды молний, которые начались после услышанной истории о герое. Некромант не чувствовал руку, ниже локтя, и этот факт пугал его. Ведь, помимо этого его рука начала превращаться в обугливающуюся плоть, обнажая не только мясо из-под кожи, но в некоторых местах и кость. Сын Раана молча наблюдал за тем, как его обгоревшая плоть шматками падала на пол, отрываясь от его руки. Медленно, но верно рука превращалась в белоснежно-белый скелет, который мог шевелиться, как обычная рука. Это зрелище завораживало некроманта, ведь он много изучал явление личей в мире, и вот сейчас стал превращаться в одного из них. За этим зрелищем наблюдало ещё пять пар глаз…
— Массстер, чем мы можем Вам помочь? — прозвучал голос, разрезая тишину, что царила в комнате Некроманта.
— Нет, нет, Исса, всё хорошо. — произнёс Тревор. — Это, видимо, плата за прочтение Книги Жизни. И как мне кажется, моей платой стала плоть до локтя.
— Да, но мы все почувствовали, что Вы умерли, поэтому и явились на печать крови, Учитель.
— Это всё потому, что я умер. Не смотрите так на меня ученики. Я действительно умер, невозможно прочитать Книгу Жизни иначе. Всё, свободны! Покиньте мою комнату, мне нужно подумать! Если вы мне станете нужны, я позову. А теперь проваливайте, ублюдки!
И после этих слов все пятеро учеников покинули столь же молниеносно, как и появились. А тёмный маг, всё так же наблюдая за рукой, решил испытать её.
Вытянув руку вперёд, он сжал кисть в кулак и, указав в направлении стола, сфокусировал свою силу на скелетной части руки, вызвал портал в свою мастерскую, которая находилась в кармане пространства мёртвого мира. На удивление сына Раана, портал открылся практически мгновенно, но выглядел несколько иначе, чем прежде. Вместо привычного фиолетового цвета, портал имел иссини-чёрный оттенок. Спокойное мерцание стало более хаотичным, обладало холодом, что пробирал некроманта до глубины души, как ему казалось. Тёмный маг поднялся с кресла и подошёл к построенному им порталу, осмотрел его и протянул правую, целую руку. Прикоснувшись к глади портала, Тревор не почувствовал ничего необычного, всё было, как ему казалось, как и всегда, но что-то его настораживало в этой кажущейся обычности. Однако, мужчина не звался бы сильнейшим мастером тёмных искусств, если бы опасался всего неизвестного. Тревор взял себя в руки, и перешагнул невидимую черту портала.
Перешагнув стену портала, некромант оказался в просторном помещении, которое заполняли столы, стеллажи с книгами, клетки, где пустые, а где с различными непонятными существами. Тревор окинул взглядом зал, который открылся его взору, довольно хмыкнул и хлопнул ладошкой и костью. Не смотря на отсутствие плоти на одной из рук, хлопок вышел довольно-таки громкий.
Со звуком хлопка произошло сразу две вещи: зажглись факела, стоящие на опорах вдоль всего зала, и из темноты зала довольно-таки быстро стали приближаться две непонятные тени. Когда они достигли тёмного мага, стало заметно, что это не просто две тени, а сотворенная нежить. Возможно, самим Тревором. Одна из теней приобрела очертания сморщенного, высохшего трупа неизвестного существа. Ростом не выше шестидесяти дюймов, на нём было минимум одежды. Босые ноги были похожи на старые высохшие ветви ольхи, такие же сухие и не гнущиеся, однако, это не мешало ему быстро перемещаться. На существе из одежды были только оборванные штаны, что прикрывали его не более, чем листик той же ольхи. Однако, существо не смущала эта нагота, да и в принципе, мертвое создание не могло ощущать холода и других негативных факторов. Морда существа была крайне резкой, угловатой, неправильно ассиметричной, что говорило о том, что голова была соединена искусственным способом. Глубоко посаженные глаза горели тёмно-красным огнём, не имеющим белков, глаза были залиты этим тёмным пламенем, создавая впечатление злого существа.
Вторым же существом оказался скелет около семидесяти пяти дюймов высоты, на котором, как лохмотья, свисали куски разлагающегося мяса. Он был до такой степени безобразен, что складывалось впечатление, что его намеренно превратили в столь мерзкого представителя своего рода нежити. Куски плоти висели везде, где только можно было, от щиколоток, до черепа скелета. Кое где складывалось впечатление, что оторванную плоть отгрызали, вырывали с мышцами, отрывая плоть от костей. Скелет же представлял собой беспомощную марионетку первого существа, являясь его игрушкой, выполняющей все его приказы.
— Кром, Дран, как проходит работа по отлову тварей Преисподней? — спокойным голосом, не напоминающим некроманта, спросил Тревор у существ.
— Хоззяин, твари оказались слишшшком сильны, Даан дал им большшше сил, чем мы думали. — прошептало более низкое, но более целостное существо.
— Дран, объясни-ка мне, почему так получилось? Ладно, Кром, он — обычный вампир, брошенный умирать своим же гнездом, но ты — бывший эльф, который сам принял мою сторону в борьбе Сил. Так неужели вы оба, кому я даровал способы и умение контролировать потоки магии, неужели вы не смогли справиться с тварями Преисподней? — усмехнувшись, произнес мастер тёмного искусства.
— Господин, мы потеряли всех Колоссов. — ответил бывший эльф некроманту. — Мы не в силах справляться с тварями оттуда без них.
— Так создайте новых! В чем проблема!? — закипая, прикрикнул сын Раана. — Неужели все тролли в мире вымерли!?
— Нет, о сеньор, просто… Просто мы не осмеливались покидать Вашу мастерскую. Ведь, покинь мы её, тут бы не было защиты, и все Ваши многовековые труды грянули в лету. — произнес скелет, склоняясь в поклоне.
— Да, и в правду говорят, что эльфийские речи заставят любого преклонить слух пред ними. — засмеявшись, ответил некромант. — Но. Хватит лицемерия. Сейчас я здесь, а значит вы оба можете отправляться на охоту. Мне нужны твари Преисподней. Иначе, только в таком случае, все мои планы грянут в лету. Ну а пока вы не ушли, Кром, притащи мне Зеркало Душ.
— Будет иссполнено, Хозяин. — произнёс вампир и с этими словами испарился, растворившись в воздухе.
— Ну а ты, Дран, найди мне подходящего пленника, дабы попытаться исправить внешность вот этого чуда. — поднял руку в свет факелов Тревор.
Эльф-скелет с ужасом отшатнулся, понимая, что значит это частичное оскелечивание его повелителя и произнес короткую фразу, прежде чем удалиться:
— Да, Господин.
Когда оба помощника покинули некроманта, Тревор решил осмотреть свою лабораторию-мастерскую. Медленным, неспешным шагом некромант шёл мимо больших, пыльных столов, обращая внимание на содержимое каждого. Почти на каждом столе находились трактаты о тёмных искусствах, которые преподавал Тревор как своим ученикам, так и своих помощникам, ведь даже ему нужны были дополнительные руки в его деяниях. Рядом с каждой стопкой трактатов стояли или ступы, в которых до сих пор оставались порошкообразные вещества, или же баночки, с неизвестной жидкостью, в которой находились различные органы различных живых существ.
Пройдя мимо столов, темнейший из тёмных остановил свой взор на книжном шкафу, который стоял вдоль стены мастерской. Его взгляд привлек ряд книг, на котором отсутствовала привычная уже пыль рядом с одной из книг. Тревора поразило даже не отсутствие пыли, а то, какую книгу не так давно брали его помощники. Это был трактат о хаотических созданиях и существах, которые рождались из глубин Хаоса. Но размышления о том, кому из них потребовался данный трактат, прервал появившийся скелет-помощник.
— Зеркало Душ, мой господин. — произнёс скелет. — Вам нужна ещё какая-либо помощь?
— Нет, Дран. Поставь зеркало рядом с креслом и помоги Крому в охоте.
— Будет исполнено, мой Повелитель. — поклонившись, скелет эльфа поставил зеркало туда, куда указал некромант и ретировался в темноту мастерской.
Направившись к креслу, который стоял рядом со столом, некромант остановился рядом с Зеркалом Душ. Давно он не пользовался данным артефактом, который считался утраченным жрецами Аорта, но всё это время он находился у некроманта. Заглянув внутрь Зеркала, Тревор сосредоточился на одной лишь важной для него души. Сосредоточился, чтобы увидеть свою дочь, которую отобрал у него Древнейший Дракон. И некромант увидел.
Девушка, которая так интересовала некроманта сидела в маленькой комнатушке, напоминавшей тюрьму. На Элиссиф было простой, хоть и шёлковый, сарафан, волосы ухожены, аккуратно заплетены в косу. У девушки на коленях лежал странного вида браслет, который завораживал даже Тревора. Откуда у девушки эта дорогая вещичка, вопросов не возникало, но в ней некромант чувствовал ещё и сильнейшую магию, сильнее даже магии одного из Богов, которого считают слабейшим в пантеоне. Но для девушки браслет, видимо, не имел такой важности, ведь она изучала другую вещь, книгу. Некромант видел, как девушка тщится понять, что же за книга у неё в руках, пытается понять смысл написанного, но ничего не выходило.
И тут картинка прервалась. Некромант нутром понял, что за Элиссиф следит не только он…
Ишшоадерсансандар летел уже несколько дней. Даже для такого огромного существа место назначения было крайне далеко, но дракон продолжал лететь к своей цели. Древнейший Дракон летел выше полета орлов и соколов, оставляя их жалкие попытки дотянуться до солнца далеко внизу. Ишшо любовался прекрасными видами природы, которые с высоты были еще более прекрасны. Зеленеющие леса сменялись золотыми лугами, голубая гладь рек и озер сменялась ярко-красной морщинистой местностью гор и разломов. Острый же драконий глаз подмечал и более маленькие детали. Ишшоадерсансандар видел, как хищные птицы охотятся на грызунов в лугах, видел, как под ветвями деревьев род лис охотился в сплочённой стае за более крупной дичью, коей являлось семейство кабанов. Видел дракон, как в глубине болот прятались тролли, подстерегающие заблудших путников, видел, как гномы строили новую крепость в горах, основывая новое государство, и видел, как эльфы пытались сокрыться от его взора, потому что не доверяли ни ему, ни его словам или действиям. И правильно делали. Дракон недолюбливал тех, кого создали первее него, но терпел, страшась нарушить хрупкий баланс Сил в мире. От лицезрения великолепия мира дракона отвлёк писк рядом с мордой.
— Повелитель, нам нужно поговорить.
— Грушшак, приветствую тебя. — прорычал Древнейший пищащему существу. — Давай спустимся и поговорим.
И дракон начал стремительно спускаться в сторону земли. По счастью, внизу ждал изрезанный изгиб гор, кишащий сотнями пещер, что могли скрыть двух странных путников от посторонних глаз. Когда до земли оставалось около ста футов, дракон затянулся дымкой и обратился тёмным эльфом, мягко приземляясь на камень. Подле него приземлился мастер-вампир, склоняясь в глубоком поклоне, стоя на одной ноге.
— Что ты хотел сказать, Грушшак? — спросил эльф у вампира.
— Повелитель, девушка начала изучать Аллори. Не будет ли так, что она узнает слишком многое? — тихо и смиренно произнес вампир.
— Нет, что ты, конечно же не узнает. Колье Королев не знает ничего обо мне, ибо я — Другой, даже для моих сородичей. Но дай я взгляну на то, чем она занята.
Сказав это, Ишшоадерсансандар воткнул пальцы в затылок своего слуги, дабы воспользоваться его силой и возможностью видеть всё глазами его гнезда. И дракон увидел…
Элиссиф сидела на краю кровати и изучала книгу, что была в её руках. Она пыталась вчитываться в слова, которые были написаны на неизвестном ей языке, но каждая попытка вызывала у неё все больше злости, которую ощущало специфическое зрение младших вампиров. Но как бы им не было страшно от злости дракона, приказ отца-вампира они игнорировать не могли. И когда аура злости стала до невозможного яркой и тёмной, девушка-дракон прокричала в пустоту:
— Грушшак, приди на мой зов! Мне нужны ответы!
Дракон прервал слежение за девушкой и произнес донельзя мягко:
— Иди к ней, друг мой. Она звала тебя.
И вампир испарился, мгновенно и беззвучно. А дракон не спешил возвращаться к своему путешествию, потому что то, что он почувствовал, заканчивая просмотр не давало ему покоя. Он ощутил ауру человека, что следил за девушкой.
— Тревор. Ты всё никак не можешь отступить? — усмехнувшись прошептал Ишшо. — Когда же ты успокоишься и поймешь, что уже ничего не изменить.
И Древнейший решил продолжить свой путь. Подпрыгнув в высоту, он вновь обратился драконом и полетел в том же направлении, что и до этого. Ведь до цели было ещё так далеко…