Глава 12
Как и вчера, у Асаны внезапно образовался огромный излишек времени.
Об этом девушка подумала, когда вернулась на чердак. Упала на кровать, раскинув руки. Хорошо, мягко. Бездумно посмотрела в потолок. Где-то там находилось гнездо лагуры. Асана иногда слышала ночью, как лагура ползает по потолочным каменным балкам, перепрыгивая с одной на другую. Шуршит чем-то.
Асана поднялась с кровати и посмотрела на часы. Половина пятого. До ужина три с половиной часа. Прошла к своему столу и достала из учебной сумки блокнот. Так, пора вычеркнуть тут кое-что исполненное. Свой сад. Так, галочка, исполнено. Что тут еще у нее записано? Узнать о барельефах и строителях Академии. Узнать о магии краффов. Побольше почитать про яды, очень уж понравились. За этими знаниями надо идти в библиотеку. В мысли вклинилось сияние лат и артефактов. Музей. Сначала ей надо наведаться в Музей, определенно.
Асана сама поразилась, с какой быстротой опустошила учебную сумку и покидала туда тетради. В музей очень хотелось. После этого можно наведаться в библиотеку.
И вот, стоит она перед створками дверей. И только теперь задумалась, вдруг тут пускают по пропускам? Ладно, надо войти, чтобы узнать. И она чуть повела пальцами в магическом жесте бесшумного открытия дверей. И вошла.
Внутри места оказалось даже больше, чем думалось Асане при первом взгляде. Входной зал был круглым. Из него шли три широких коридора. А в зале на подставках было выложено разное оружие. Мечи, сабли, луки и арбалеты. Латы древних рыцарей. Тяжелые. Сейчас такой металл мало где используется, гномы давно придумали более легкий и плавкий сплав.
На пюпитре лежал закрытый старый гримуар. Асана подошла поближе и прочитала название. Кодекс Рый. Содрогнулась про себя. Этот кодекс еще ужасней, чем Кодекс Парвитара, что читала Синтия после экзамена. Она решилась дотронуться до него. Какую силу он скрывает? Хотя бы ощутить… Но рука прошла сквозь обложку и страницы. Настоящим оказался только сам пюпитр, шершавый и холодный, как камень, из которого сделан.
— Юная нии, это иллюзия, — зачем-то пояснил старческий голос, будто девушка сама уже это не уяснила.
— Да, я вижу, — неловко отозвалась она, обернувшись. Вот ведь, застали на месте преступления, неудобно как.
Смотритель музея был стар. Даже не так. Он был ходячей древностью. Худой, прямой как жердь. Длинные седые волосы заплетены в аккуратную косу. Борода длиной до колен и сцеплена гномьими зажимами. Глаза так глубоко запали, что их и не видно, и вообще все лицо казалось скрытым в глубоких морщинах. Одет в темно синюю мантию с широкими рукавами, по краю подола расшитую золотыми и серебряными нитями.
— А почему это иллюзия? И я думала, что все книги находятся в библиотеке.
— Этот старый змей не доберется до Кодекса Рыя, — гневно всплеснул тощими скрюченными руками смотритель, — пока я жив! Нечего уникальному артефакту, ответственному за уклад нашей жизни, прозябать под замком!
А иллюзия оттого, что каждый норовит потрогать гримуар, — уже более спокойно пояснил старик, — А если каждый будет трогать мощную магическую книгу, отдача замучает. Это же древний артефакт, а не просто книга.
— О, я поняла, — устыдилась своего нелепого желания Асана, и представилась, — Я Асана.
— Смотритель Гримм, — церемонно поклонился ей старик, глядя в глаза. Асана поклонилась в ответ.
— А что тут самое интересное? — спросила Асана, чтобы скрыть неловкое молчание. Вот возьмет и скажет, что в музее интересно все.
Но вместо ответа смотритель Гримм поманил ее рукой, а сам отправился в центральный коридор. Коридор продолжился метров на 20, и стены его были увешаны картинами. Асана потрясенно узнала оригинал «Море», художника Гре Потиссана. А вот «Девушка в цветах» кисти Малии де Эрса, опальной принцессы прошлого столетия. Коридор закончился большим залом с куполообразным потолком.
Смотритель плыл не спеша. Асана чуть отстала и постаралась увидеть его ноги под подолом мантии. Не удалось. Казалось, он летит над плиткой пола. Плитка, кстати, тоже хороша. Асана даже ахнула, присмотревшись внимательней. Настоящая эльфийская работа! В плитках жило лето — зеленая трава колыхалась под легким ветерком, распускались яркие цветы, сияли солнечные желтые и рыжие лучи.
— Вот что тут самое интересное, — отвлек ее голос смотрителя. Асана подняла глаза с пола, — По-моему субъективному мнению, разумеется.
Перед Асаной на подставке лежало огромное яйцо. Пыльного красного цвета, с серебристыми прожилками-молниями. В длину оно было почти метр.
— Драконье? — почему-то шепотом уточнила девушка, подойдя поближе. Она осмотрела его со всех сторон, и печально констатировала — мертвое.
— Одно из нескольких, найденных при раскопках руин Закополя в пустыне Лисса. Это самое целое.
Асана видела страшную дыру на боку яйца. Из этой дыры ушла жизнь маленького дракона. Если бы он родился как положено, яйцо распалось бы на мелкие-мелкие части, а потом рассыпалось в пыль. Эту пыль тут же подхватил бы ветер, и рассеял по миру. Так рождалась божественная магия во времена драконов. Оттого и маги были сильнее. Ведь они вдыхали настоящую силу драконов, в жилах которых текла сама изначальная магия.
— Его можно потрогать? — заколебалась Асана. Драконья скорлупа! Настоящая! А ведь драконов нет на Виарене уже много тысяч лет!
— Можно, — милостиво кивнул-разрешил смотритель.
Асана благоговейно прикоснулась к шероховатой поверхности. Шершавая, словно покрытая миллионами микроскопических чешуек. Она чуть мерцала в свете магических светильников.
Асана наклонилась, чтобы рассмотреть их поближе, задержала дыхание, чтобы ничего не нарушить. И в этот момент снова сработало ее странное свойство. Как только кислород перестал поступать в организм, перед Асаной развернулось яркое видение — сумрачные горы, полуголый мужчина, что стоит спиной к ней, и легко держит огромный двуручный меч, золотая яма в черной пещере, отчаяние. И маленький младенец в этой яме открыл полностью черные глаза, секундой позже в них прорезался желтый кошачий зрачок.
Видение заняло секунду, потом Асана выдохнула воздух… И скорлупа под растерянным взором девушки и отчаянным — смотрителя — беззвучно осыпалась на мягкий алый бархат. Асана чихнула от неожиданности и пыль разлетелась по всему залу, как от сильнейшего порыва ветра.
— О, нет, — смотритель выглядел страшно. Мечту его жизни на глазах разрушила поганка-первокурсница. Драконья пыль кружилась, припорашивая его золотым снегом.
— Простите, я не хотела…Я не знала…, - Асана попятилась от разгневанного смотрителя. А тот гневно наступал на нее.
— Ты знаешь, сколько лет этому яйцу? Тысячи лет! А знаешь, сколько лет оно находилось в музее? Я лично сберег его во время Смуты, и все напрасно?!
Ох, напрасно он вдохнул драконью пыль… Смотритель сам расчихался, а Асана решила убраться отсюда, пока жива.
Она выбежала в коридор и прошла мимо величайших картин в истории, почти не глядя на них. Было немного горько, что она разрушила тут так много. И драконье яйцо (это надо умудриться!), и хорошее отношение к ней смотрителя Гримма (а старику и так трудно угодить, похоже), и будущие посещения музея, чтобы насладиться прекрасными вещами древности, которые всегда ее завораживали.
Асана вышла из коридора, и растерялась. Она оказалась в круглом зале, как входной, но это был не он. Похоже, она побежала не в тот коридор. А где тот? Девушку объяла паника. Куда идти? В голове зажглась картинка выходов. Так, есть тайный ход, даже два, но второй вычернен сплошной линией. Наверное, это плохо. Асана побежала туда через зал. Глаза все равно старались обхватить побольше древностей, чтобы полюбоваться. И тут она резко затормозила в беге.
Вот оно. Вот что тянуло ее сюда. Самая драгоценная вещь на свете. И только для нее.
Асана смотрела на осколок родового артефакта, что лежал на бархатной синей подушечке, окруженный другими вещами, малозначимыми для девушки. Один из 13 частей. И он скрыт тут у всех на виду. Девушка выдохнула. Она еще вернется за ним. И побежала дальше в коридор. И странно, он оказался тем самым входным залом. Асана жестом открыла двери и выбежала из музея.
Почему ее карта показала главный выход как тайный ход? Это было необъяснимо.
Асана в растерянности огляделась. Она оказалась в каком-то боковом коридоре, и он точно был не тем, через который она вошла в музей. Что за ерунда творится. Она чихнула. И ее чих вытолкнул из легких невесомую драконью пыль, что она вдохнула, пока чихала в зале музея.
Неучтенная магическая составляющая всегда, абсолютно всегда меняет природу магических сил любого мага. Первое правило в учебнике ученика мага. Там был четко прописан запрет на подобные эксперименты без присмотра взрослых магов, и до достижения магом совершеннолетия в 25 лет. То есть не пить чужую кровь другой расы, не есть волшебные грибы люми, не связываться с единорогами. Потому что все это внутри мага становится новой магической субстанцией, которая еще неизвестно как уживется с магическими венами мага. То есть — до полного совершеннолетия в 25 лет, магам не рекомендуется менять свою силу. Ибо в молодом неустойчивом организме это чревато последствиями, знаете ли.
Асана это узнала. Ее силы пошли вразнос. Потому что она чувствовала, как в груди растет шар огня. Если ее кто-нибудь увидит, и поймет, что она огненный маг… Ей житья не будет. Приставят учителя-надсмотрщика и будут фиксировать каждый шаг. А после выпуска из Академии — работа на благо королевства Паирата. До конца жизни. А жизнь мага дооолгая. Вон, даже смотритель Гримм был очевидцем Смуты, а она произошла более четырехсот лет назад.
Асана чихнула. Лоб покрыла испарина. Озноба не было, только волны жара сменяли друг друга. Жар в руках. Жар в руках. Потом в теле. И снова в руках.
На чердак нельзя. Если его снесет огненным выплеском, ей потом будет негде жить. А она вроде как почти обустроилась.
Мусорная шахта. Та яма, в которую ее выбросила принцесса Катания. Недалеко находится отсюда. Асана пошла в ту сторону быстрым шагом. Странно все-таки. Академия настолько огромна, что сотни студентов могут иногда блуждать в ее коридорах и залах и никого не встретить. У нее так обычно и бывало. Но она и предпочитала малолюдные места. Мысли стали резкими и рваными. Скоро начнется откат. Асана помнила, что такое было два раза. И ни первый, ни второй она не забудет до конца жизни. Потому что с того первого момента и началась ее жизнь здесь, с того выброса сырой магии, превратившей в пепел стаю нооров.
Она свернула в неосвещенный закуток. Прошла несколько метров. Вышла в чуть более светлый зал. И пока она шла, факелы в зале ярков вспыхивали, загораясь жгучим огнем. Сразу все факелы осветили нутро мусорной ямы. Асана почти в беспамятстве, мало что соображая, достала из сумочки на корсете веревку. Эльфийская, прочная. И длинная. Привязала ее к полуразрушенной временем колонне. И начала спускаться вниз, перебирая руками и отталкиваясь ногами от стен, раскачиваясь. И дышала очень медленно. Очень. Воздух через нос выходил жаркий, как само дыхание дракона.
Асана спустилась на дно. Прошла немного. Катакомбы без начала и конца. Говорят, сделаны древними зодчими. Очень прочные.
Асана шла и шла. Шаги ее горели, оставляя огненные следы. Изо рта шел огненный пар. Мусорники словно поняли, что сейчас грядет нечто страшное, и резво ушуршали по стенам далеко-далеко.
Асана вышла в темный зал. Колонны справа и слева. Потолок теряется в вышине. Ниши в стенах.
Девушка шла и шла, чувствуя, что сама становится факелом. Жар и огонь ее распирал, зрея внутри, стремясь единым всплеском вырваться наружу.
Пора остановиться. Она упала на колени и раскинула руки в стороны, освобождая свой огонь.
Из ее груди вырвался столп огня. Он расширился во все стороны, языки пламени жадно лизали камень. А сама девушка стала живым факелом — огонь исходил из всех пор кожи, не сжигая, однако волосы и одежду.
Огонь озарил весь огромный зал, до последнего камешка.
Асана стояла на коленях недалеко от входа в зал, хотя казалось, что она прошла порядочно. Огонь из нее изливался во все стороны, доставая даже до высоченного потолка. Зажег все факелы, что неведомо сколько сотен лет ждали этого. И озарил огромную морду дракона далеко перед ней.
Асана бездумно смотрела на него. Крылья широко раскрыты. Четыре лапы. Чешуйки выточены до мельчайших деталей. Оскаленная морда с жуткими клыками. И черные глаза с желтым вертикальным зрачком.
Огонь начал стихать. Асана начала дышать. Сначала через раз носом. Потом ртом, мелко, сквозь жар.
Огонь внутри нее угас, но факелы остались гореть. Морда дракона стала менее свирепой. Асана поднялась с колен и прошла вперед. Она уже ходила по этому залу. Ее вел шепот. Просто до дракона они не дошли, свернули раньше.
Асана шла. Дракон становился все ближе, и, одновременно, огромней.
Драконы исчезли очень давно, еще до Раскола. Да они бы его и не пережили, наверно.
Все началось с изгнания Неблагого бога. Драконов восстание против последнего оставшегося на Виарене бога подкосило. И пусть он был зол и жесток, но он был богом, который остался, не бросил. Правда, творил он жуткие вещи, и живущие гибли по его вине целыми городами. Драконы долго решались на помощь людям. Но решились, поняв, что нужно сберечь людей, которых поручили им оберегать Ушедшие боги. И помогли изгнать Неблагого.
Но сами драконы начали чахнуть и угасать. Некоторые историки полагали, что дело не в этической проблеме предательства бога драконами, которого они не смогли пережить. Дело в том, что с его изгнанием на Виарену перестала поступать божественная эманация, которая и давала драконам жизнь. Лишившись ее, драконы постепенно угасали как род. Потихоньку они вымерли. Вот и все.
Асане всегда было безумно жаль драконов. Она так хотела их повидать. Хоть разочек. Но вот что-то не складывалось. Самым главным было то, что они вымерли задолго до ее появления на Виарене. Потом она увидела чудесную реликвию из древних времен, но вот незадача, скорлупа дракона треснула. А теперь и взрослый дракон оказался мертвым камнем.
Асана потрогала его морду. Жуткий длинный клык с ее ростом. Заглянула в неподвижный немигающий глаз. Поднялась на постамент и провела рукой по его шкуре. Каменная, шершавая. Великолепная работа неизвестного скульптора. Настоящий дракон в натуральном виде. Говорят, некоторые были еще огромней. Те, что были из рода королевских драконов. Но они погибли первыми, изгоняя Неблагого, и никого из них не осталось.
Асана ощущала себя отстраненной от всего. Куда-то идти, что-то делать — это все уже не надо. Она там, где должна быть. Прошла статую до кончика хвоста. Он оканчивался тяжелой шишкой, скрытой в шипах. Оглядела хвост, продолжила взгляд наверх, туда, где начинались позвоночные гребни. И пошла по хвосту, поднимаясь. Гребни оканчивались шипами, острыми и грозными даже сейчас, каменными. А вот и выемка, куда мог сесть всадник. Иногда драконы так возили людей-друзей, рассказывали легенды. Асана уселась между гребнями. Справа и слева были наросты, за которые можно держаться при полете. Полет. То, о чем она всегда мечтала.
Она прикрыла глаза, представив себе бескрайнее небо. Сиренево-белые облака. Серые высокие грозовые тучи, никогда не опускавшиеся ниже. И двуцветные лучи солнц. А еще ветер, что не просто легко овевает кожу, а яростно дует, стараясь прорваться через защитное заклинание как раз на такой случай. Асана улыбнулась и открыла глаза. Жаль, что эти мечты так и останутся мечтами.
Потому что даже если этот дракон вдруг оживет, то он не сможет подняться в воздух. Магические линии стали другими, для людей, а не для драконов. И магия для них слишком легкая и ненасыщенная. И сила тяжести изменилась, так писали именитые драконоведы, Асана читала в детстве. Её фантазии навсегда останутся фантазиями.
Девушка сползла с дракона. Снова погладила его морду. Провела рукой по гладкому клыку. И отвернулась, пошла прочь. Веревка осталась на месте, наверх она быстро попадет. Теперь безопасно, лишний огонь ушел.
Выбравшись из темной ямы, Асана сначала аккуратно смотала веревку и поместила обратно в лепесток розы на корсете. А потом посмотрела на часы. Ужин почти прошел. Вот это да, неужели огонь сжигал ее несколько часов? Невероятно. Но есть ей не хотелось. Огонь напитал все оболочки, давая энергии достаточно, чтобы прожить без еды несколько дней.
После того второго огненного выброса Асана не ела три дня. И там тоже было сильнейшее потрясение. Тогда она и узнала, насколько силен ее огонь, и поняла, что надо учиться его контролировать. Слава всем богам, гномы, очевидцы всего этого, ее не выдали. Да у них бы язык не повернулся рассказать о ней чужаку. Ведь она тогда спасла почти всех гномьих детей клана Элемос.
Асана направилась в библиотеку. Рабочий вечер начинается. Кстати, припомнилось ей, сегодня восьмой день недели, а значит, последний рабочий. Потом два дня она может не приходить на работу. Эмоции возвращались. Состояние отрешенности проходило.
Обычно Асана издали видела магистра Сирша. Он или общался с важными преподавателями, или что-то объяснял молодым студентам где-то вдалеке. Иногда вообще сидел в своем кабинете. Асана обычно приветственно кивала ему издали, если видела. А магистр в ответ поднимал ладонь с прямыми пальцами, здороваясь.
А сегодня они наткнулись друг на друга прямо у дверей. Асана только вошла и как раз оглядывалась в поисках магистра. А он сам подъехал к ней, со странным выражением на лице.
— Добрый вечер, маги…, - она не смогла закончить фразу, как магистр схватил ее за руку, и потащил за собой, его коляска поехала в кабинет. Асане пришлось бежать за ним, захлебнувшись словами. Магистр был невероятно серьезен.
Они ворвались в кабинет, и из магистра Сирша мгновенно выползло шесть рук. Ну, как по-другому это явление назвать? Две руки сделали несколько быстрых магических движений, и шар-кабинет потемнел. Словно на него снаружи темную штору накинули, как на клетку с попугаем.
— Как ты себя чувствуешь? — резко спросил магистр, цепко осматривая Асану. А она поняла, что ее не держат ноги, и вместо ответа прошла к креслу и села.
— Мне уже лучше.
О чем бы ни спрашивал магистр главное — не сказать ему больше, чем он знает. А что он знает, Асана ведь не знает.
— Несколько часов назад я видел и слышал истерику смотрителя Гримма. И в его словоизлияниях понял, что виновата именно ты. А также я знаю причину.
Асана сложила руки на коленях, сидя с прямой спиной. Ну, что тут скажешь? Больше и нечего добавить к разрушениям, которые она приносит в Академию с первого дня появления здесь.
Магистр покатал кресло туда-сюда вдоль кабинета. Потом словно решился.
— Я пообещал смотрителю Гримму достать новое драконье яйцо. Он больше не в обиде на тебя.
— Но почему? — несказанно удивилась Асана всему сказанному.
— Потому что… ну, потому что я знаю, где его взять. Это во-первых. А во-вторых, надо побыстрее скрыть твою силу, которая привела к разрушению скорлупы. И заменить это дурацкое яйцо, что ты разрушила, — сердито закончил он.
— Что у меня за сила? — Асана, разумеется, знала, что и кто она есть. Неужели теперь и другие начнут это понимать? Рано еще, очень и очень рано.
— Ты не думай, что я простой магистр, — понял ее сомнения и нежелание разговаривать магистр Сирш, — Когда-то давно я лично был знаком с драконами, и знаю, что просто так их скорлупа от прикосновения не рушится.
Асана совсем некрасиво открыла рот.
— Вы?.. Видели драконов? Правда?
— Правда. Я жил во времена их угасания. И не надо называть это вымиранием. Они просто прекратили свой род и все. Больше ничего не скажу об этом. А вот яйца, из которых уже не могли вылупиться драконята, остались. Я в то время ездил с экспедициями, собирал эти яйца в горах и на равнинах, перевозил в пустыни. Там мы с моей спасательной группой их консервировали.
Асана смотрела на него во все глаза. Человек, которому больше десяти тысяч лет. Даже больше. Пятнадцать тысяч. Это сколько же он видел захватывающего и интересного за всю свою жизнь! Скольким событиям он был свидетелем!
— Как это консервировали? — уловила она главное для себя, удивившись.
— Помещали в каменно-металлические кубы с постоянной температурой. Чтобы потом, спустя время, когда будут подходящие знания, расконсервировать и оживить яйца. Чтобы драконы вновь летали. Но…, - его горло перехватило от эмоций.
— Но вы не знали, что Виарена расколется, — уловила недосказанное Асана.
— Да. Самая большая пустыня, где мы хранили кубы, раскололась пополам. На Вайтоне осталась лишь малая часть, сейчас она зовется пустыней Лисса. Еще часть территории была потеряна во время дрейфа по океану. Большая часть пустыни сохранилась на Вишшиле. Но туда сначала было не попасть из-за магических возмущений магнитного поля планеты, и остаточного излучения радиации, что породила волна шторма. Да и надо было просто выжить и помочь остальным людям. А потом оказалось, что новый материк уже занят. И до сохранившихся кубов уже не добраться, иначе можно спровоцировать войну.
— Вы точно не ашш, — утвердительно сказал себе Асана.
Магистр Сирш слабо улыбнулся.
— Не ашш. Они пришли позже. Таких, как я, больше нет.
— Вы узнавали у ашшей насчет кладок с яйцами? Они же наверняка их нашли, раскопали. За десять тысяч лет вы просто обязаны были об этом разузнать, — почти умоляюще спросила Асана, — Что они с ними сделали?
— Я узнавал, — как-то неохотно признал магистр Сирш, — Они их не уничтожили. Но это только потому, что понимали, что это навлечет на них гнев всех виаренцев. Ашши просто достали все кубы из песка и свезли их в одно место в пустыне, которое они не используют. Все режимы хранения сохранились просто чудом. Ну, на то время. Что с ними теперь, не знаю.
— А если их сейчас забрать и перевезти в пустыню Лисса?
— Не выйдет, — признался магистр, — Я хотел так сделать, давно уже. Но место, где хранятся кубы, находится в центре пустыни ашшей. Вокруг расположены их жилища-куполы. Там воздух для них немного другой. И они убьют всех, кто приблизится к этим куполам. Ведь там их женщины и дети. Змеелюды звереют, когда на них смотрят чужаки. И убивают наглецов. Я так потерял двух своих помощников, — через боль признался магистр. Было тяжело даже спустя тысячи лет, — Они без моего ведома решили наведаться к ашшам. Там и остались.
— Я сочувствую вам, — Асана сама распереживалась от его истории. Погладила его по руке, чтобы боль ушла. Былое не вернуть.
Магистр вмиг подобрался. Цепко схватил двумя руками ее ладонь и принялся крутить. Ощупал, помял пальцами. Прикрыл глаза, словно вслушиваясь в ток крови в ее венах на запястье.
— Кто ты, Асана?
— Я Асана Герия Ремгальд. Внучка травницы Нэры из Туриллы.
— Это правда, но не вся. Кто ты на самом деле? Обычные внучки травниц не разбивают скорлупу дракона дыханием.
— Что? — Асана вырвала руку из его захвата, поразившись, — Я ее разрушила дыханием? Как такое возможно?
— Ты только смотрителя Гримма об этом не спрашивай, — предостерег ее библиотекарь, — Про дыхание догадался я сам. А смотритель музея уверен, что ты толкнула яйцо, и оно распалось, потому что уже истлело от времени. Точнее, в этом я его убедил.
— Зачем вам это? — недоверчиво спросила девушка, откинувшись на спинку кресла. Вся ситуация выглядела сюрреалистичной. Беседы о драконах с очевидцем их вымирания.
— Затем, что я догадываюсь, что ты такое, — спокойно сказал магистр, — но никому не скажу, ты еще маленькая. И еще потому, что ты изменишь наш мир, когда вырастешь. И я этому, признаться, рад.
— Я ведь уже выросла, я взрослая, пусть и до полного совершеннолетия несколько лет, — начала оправдываться девушка, потом вспомнила, сколько сидящему перед ней змеелюду лет, и осеклась. Маленькая она еще, и верно.
— Ты вырастешь в своей силе, я имел в виду это, — спокойно пояснил магистр, — а теперь давай закончим начатый разговор. Итак, смотритель на тебя все еще зол, поэтому в Музей тебе лучше не ходить. Только по необходимости, когда на занятиях зададут изучить какой-нибудь предмет из экспозиции. Яйцо ему привезут, я знаю, где сохранился целый куб.
Асана возмущенно охнула. Разрушать целую кладку из-за ее оплошности и глупой непримиримости смотрителя?!
— Так надо, — серьезно сказал библиотекарь, — Эти яйца уже хранятся слишком долго, возможно, в них даже иссякла жизненная сила. Я, как видишь, теперь не в состоянии ездить и проверять их, как раньше. А в каждой Академии необходимо иметь драконье яйцо. Даже почти мертвое, оно остаточными эманациями подпитывает ее, давая силу и возможности учить юных магов. И есть еще одна причина. То место, где сейчас хранится куб с яйцами, скоро разрушится по природным причинам. И кладка все равно нарушится. Так что ее в любом случае нужно было забирать.
— А куб тоже разрушится?
— Нет. Я точно знаю, что он пока цел и герметичен. Его достанут целиком из земли, и погрузят на корабль. Потом доставят в Паирату, в Академию. А тут я его безопасно вскрою.
— А что вы будете делать с самим кубом? С обломками.
— Использую на что-нибудь. Они тоже пропитались эманациями. Из них можно некоторые вещи делать.
— А можно мне будет взять один кусочек от куба? — затаив дыхание, попросила Асана.
— Хочешь поэкспериментировать? — усмехнулся магистр.
— Что-то вроде, — уклончиво сказала девушка. Неясная мысль возникла в голове после посещения музея, но она еще не оформилась до конца.
— Тебе — дам кусочек, — выразительно сказал библиотекарь, — Расскажу, как правильно обращаться с этой массой. Хочешь увидеть, как яйца будут доставать? — неожиданно предложил он.
— Да! — почти выкрикнула Асана и покраснела, смутившись своего выпада.
— Хорошо, я позову. Куб прибудет через несколько недель, я сообщу точнее.
— Благодарю, магистр Сирш, — торжественно сказала девушка.
— Асана, а как ты справилась с драконьей пылью? — словно невзначай спросил магистр, хотя разговор вроде как уже закончился.
— То есть? — замерла она. Что именно он хочет услышать?
— Ты вдохнула драконью магическую пыль. Я в давние времена видел, что она делает с человеком. Его буквально распирает от магической силы. И не всем дано с этим справиться, тем более в закрытом помещении и за такой короткий срок. Я боялся, что больше не увижу тебя.
— Я сильнее, чем вы думаете, — сконфуженно сказала Асана, — Просто пока не могу всего сказать.
— Хорошо, не говори, — как-то задумчиво посмотрел на нее магистр, — Я сам попробую догадаться и спрошу тебя. А ты мне скажешь правду, так это или нет.
— Идет, — улыбнулась Асана. Никто не догадается. Даже старейший маг, заставший на своем веку Раскол всего мира.
— А теперь можешь идти отдыхать. Ну, или учиться, что там тебе хочется, — отпустил ее библиотекарь, — Работу потом сделаешь, в первый день недели. Сегодня достаточно с нас обоих событий.
— Хорошо, магистр Сирш, — Асана поднялась с кресла и подошла к выходу. Магистр в это время делал пассы двумя руками. Темная пелена с шара исчезла, внутри посветлело.
— Магистр, вы видели мастеров О-ви-али сразу после Раскола? — вдруг вспомнила Асана.
У того из рук выпала книга, которую он взял с полки и нес на стол.
Асана подбежала и шустро подобрала книгу, подала ее Сиршу.
— Я видел… То есть, я там был, да…
Простой вопрос вывел его из равновесия. Асана поспешила уточнить подоплеку своего вопроса.
— Я это к тому спрашиваю, что ко мне попал посох одного из мастеров. Магистр Трай утверждает, что посох настоящий, один из первых 18. А я немного сомневаюсь. Вот и подумала, вдруг вы знаете, как отличить настоящий посох. Да и вообще немного про них рассказать.
— Посох? — в глазах магистра стояло что-то неопределенное. Тяжелое.
— Да.
— Я знаю немного. Потом как-нибудь поговорим об этом, — тяжелое ушло с его лица, магистр просто по-человечески вздохнул, — Ты просто притягиваешь неприятности.
Озадаченная Асана на это ничего не ответила. Просто вежливо попрощалась и ушла. Она же сама так подумала буквально час назад. Ну, дела.
Она шла по забавной мерцающей дорожке из разноцветных маленьких плиток. Хотелось выбрать уединенный небольшой шар-библиотеку и расположиться там с комфортом. Она проходила мимо виноградин-шаров и невольно заглядывала внутрь.
Вот в синем шаре целая компания весело проводит время. Похоже, это дружная группа старшекурсников.
В зеленом шаре, несмотря на позднее время, за массивными столами сидят и пишут перьями преподаватели, обложившись книгами.
Вот на пути попался красный шар. Там находились три студента, сидевшие в разных углах, если так можно сказать о шаре. Читали они что-то сугубо специфическое. Над светловолосой девушкой кружился небольшой смерч, подхватывая ее волосы. Она методично убирала волосы из смерча, оглаживая их. Другие два были парнями. Один сидел с мокрыми волосами. Второй стоял у стула и читал книгу. Книгу держал в одной руке, второй заучивал магические жесты. И эти из старших курсов, поняла девушка. Магические жесты полноценно изучают со второго курса.
Пустая библиотека все не попадалась.
В очередной раз поглядев в синий шар, Асана ощутила, что хочет находиться в компании. Даже если это молчаливые незнакомые люди, и шумят они только шуршанием перелистываемых книг. Она вошла внутрь. Молчания здесь не было. Компания молодых людей смеялась и подшучивала над старательным парнем, что пытался написать доклад. Девушки о чем-то его спрашивали томным голосом, наклонившись очень близко. Парень краснел и закрывался книгой.
Асана прошла к своему столу. Магия библиотеки. Для каждого студента есть стол и стул. И книги на краю стола. Асана оценила свою стопку. Стянула с плеча сумку и повесила ее на стул. Села. Прочитала названия своих книг. «Гномий быт и уклад после раскола». «Боги гномьего пантеона». «Артефакты эпохи Радулисс». «Начало Темных искусств». «Артефакторика. Начало». «Некромантия сквозь эпохи».
Что ж, доклады магистру Алотару нужно закончить. Осталось написать два. Темные искусства тоже надо попристальней изучить. Но вот зачем ей прямо сейчас артефакторика, Асана недоумевала, доставая тетрадь.
Она открыла тетрадь с темами докладов, и раскрыла книгу по гномьему быту. Вроде про быт она и так знала, несколько лет жила почти у гномов и с гномами.
— Смотри, Тир, — звонко рассмеялась одна из девушек, что мешали парню читать, — Вот тебе пара, тоже уткнулась в книжку и ничего вокруг не замечает.
У Асаны заалели кончики ушей. Ведь наверняка говорят о ней, а начнешь оправдываться, и тут же окажется, что говорили вовсе не о ней, а о второй девушке-подружке. И окажешься в еще большем конфузе.
Сосредоточиться на книге не получалось. Да и язык довольно архаичный, трудно читать. Похоже, книга старая. Асана развернула книгу, и посмотрела дату издания на задней обложке. П.Р 4690 год. Книге более пяти тысяч лет, довольно древняя.
Вчитавшись в текст повнимательней, Асана выцепила главное. Разделение гномов на чистокровных и не чистокровных произошло как раз во времена Раскола. Тогда же набрал силу клан Трех озёр. Они больше всех ратовали за сохранение чистых родовых линий. И вот почему — до Раскола гномы физически не могли смешиваться с людьми.
Вообще, в те времена все расы имели несовместимые генетические линии, только у эльфов с людьми очень и очень редко, но все-таки рождались общие дети. А после Раскола и в обычном бездетном браке гнома и человека родился первый ребенок-полукровка. И в последующих браках пошло смешение двух ранее не совместимых линий. Потому и отстаивали трехозёрники свою родовую уникальность. Они вели свой род от самых первых гномов, что жили до Раскола. И с людьми никогда не смешивались. Асана читала с интересом, продираясь через дебри гномьих оборотов. Написано гномами и для гномов. Все четко и по делу. Но по-гномьи.
И вот теперь на Виарене существует всего несколько гномьих чистокровных родов. И только трехозёрники довели свои традиции до непримиримости со всеми.
Асана подумала о смешении людей и гномов. Усиление некоторых черт. Размытие и ослабление других. А ведь до Раскола на Виарене царили те традиции, что оставили Ушедшие боги. Все жило, дышало и размножалось только так, как заповедовали они.
А после Раскола наступил хаос. Гномы и эльфы смогли смешаться с людьми. Откуда-то появилась новая народность люми. Внезапно на оставшемся без присмотра материке поселились ашши. Потоки магии нарушились. И все разладилось.
Помогли все наладить только мастера О-ви-али. Мастера мира. Они ходили от селения к селению, помогали нуждающимся отчаявшимся людям, гномам, троллям, дриадам. Всем. И постепенно мир вернулся.
Асана настолько замечталась, что не заметила, как к ней подошла одна из девушек. Она очаровательно улыбнулась и захлопала ресничками.
— Я хочу с тобой дружить. Будешь моей лучшей подругой? — и еще старательней и милее улыбнулась. Тогда Асана и заподозрила, что попала на какой-то тест. Ну, в конце концов, она же хотела посидеть в большой компании и пообщаться с людьми, подумалось ей. И она широко улыбнулась и горячо подтвердила:
— Конечно, мы будем самыми лучшими подружками! Я так давно мечтала поговорить с живой девушкой для разнообразия! — и Асана придвинула к себе поближе книги по темным искусствам и некромантии.
Девушку перекосило от такого удачного начала дружбы. Но только на миг, дружелюбная улыбка вернулась на ее милое личико сразу же.
— Весьма познавательно чтение, — похвалила она, и снова мило и фальшиво улыбнулась, — Давай я заплету тебе красивые косички.
Асана закрыла рукой свои кудри.
— Мы не настолько еще близко знакомы, — непреклонно отклонила она это предложение.
— Так давай познакомимся! — обрадовалась кудрявая блондинка, — Я Салейя, — и она подала ей руку для рукопожатия. Асана решительно развернула ее ладонью к себе. Так и есть, на внутренней стороне приклеен острый шип. Да еще и смазан чем-то.
— Ну и зачем? — поинтересовалась Асана. Девушка скисла, вырвала руку и ушла к своим. Парни и вторая девушка начали над ней насмехаться.
Компания, похоже, особо и не горела желанием учиться. По крайней мере, свои книги они ни разу не раскрыли при Асане. Застенчивый паренек ушел очень скоро, похоже, не выдержал приставаний девушек. Потом ушла и неприятная компания.
А Асана все читала и записывала. Доклады закончила. Контрзащиту от темных заклинаний освоила. Оказывается, тут все дело в разнонаправленных векторах. Магистр Тий просто не счел нужным это пояснить.
А вот артефакторные книги Асана просто пролистала. В принципе, интересно на свежую голову. Но на занятиях они уже начали изучать, как правильно делать артефакты. А здесь книги про сами артефакты. Какие существуют разновидности, чем отличаются, периоды воздействия на окружающую среду, интенсивность магического излучения и его спад. Особо она этим пока не интересовалась. Но на будущее интересно.
В тетради Асана вычеркнула то, что уже изучила. Эта тетрадь была особая. В ней девушка записывала все домашние задания, и что нужно изучить. Предметов много, учебников и разных тетрадей по ним тоже. Чем вспоминать, что уже выучено и написано, Асана решила все собрать в одно месте. Очень удобно оказалось.
Так, под вопросом только руны и дипломатия. Руны казались Асане чем-то первобытным. От них веяло дикостью и страстью. Пожалуй, завтра нужно будет в них разобраться побольше, чем тема учебного курса. А по дипломатии задали реферат. Снова писать.
Асана удовлетворённо сложила книги ровной стопочкой. Хорошее завершение трудного дня. Столько странного произошло, столько нового она узнала. А сама главное, прикоснулась к скорлупе настоящего дракона. И надышались волшебной драконьей пылью.
Утро наступило ужасающе быстро. Магический будильник звучал над ухом, заливаясь трелями комицу, нежной миниатюрной певчей птички. Асана села на кровати. Скинула с себя одеяло и зевнула. Хотелось спать. Вообще-то, она всю неделю не высыпалась. То прошлое приснится, то по подземным коридорам ищет приключения, то астрономия. Неужели это и есть учеба, уставать к концу недели, так, что ничего кроме сна и не хочется?
Асана с трудом заставила себя встать и пойти в ванну. Там она долго умывалась, принимала душ, вытиралась. Потом решила, что стоит сделать каитрай, чтобы окончательно проснуться. Надела свободную одежду и приступила к занятиям.
Глубокий вдох, медленный выдох. Сосредоточиться. И началась медленная мышечная разминка. Обычно, чем глубже Асана их разминала, тем ярче видела магическим зрением свои вены магии. Но сегодня процесс оказался другим.
Асана глубоко прорабатывала мышцы, держа статическую нагрузку. Магические вены оплели ее тело, они сияли. Как обычно, следом вышел второй узор. Асана внимательно его осмотрела. Так и есть, с каждым днём ее личные врождённые магические вены наливались силой и чернотой. Но это была не та черная тьма, которую нужно опасаться. Это был серебряный оттенок ночи перед рассветом.
И вот тогда Асана и заметила это. Третий узор вен. Он был полупрозрачным, едва заметным. И уже крепко сцепил оба вида магических вен, объединяя их вместе с собой в одно целое.
У Асаны перехватило дыхание. Каитрай она не прервала, чтобы рассмотреть себя получше. Замерла в позе сосредоточения. Стоя на одной ноге, ступня второй сбоку на коленке первой. Руки сложены ладонями вместе перед грудью, локти отодвинуты от туловища в разные стороны.
Она раздвинула границы восприятия себя. И сознанием воспарила над своим телом. В нее вливались потоки магии, как обычно. И выходили переработанные из узловых точек, тоже как обычно.
Оба вида ее магии, врождённый и приобретенный, никогда не соприкасались. Магические вены были разными. Только в узлах магия объединялась, чтобы отдать Виарене излишек переработанной энергии.
А теперь Асана видела, как её вены сливаются. Действительно сливаются. Тот прозрачный узор стал посредником. Сверху на него наложился черный узор, снизу цветной. И оба вида магии постепенно проникли в прозрачный узор, как-то взаимодействуя.
Похоже, драконья магия из разных частей пыталась сделать одно. Именно драконья, потому что еще вчера утром такого не было. Но появилось после вдоха драконьей пыли.
Асана закончила разминку.
А что будет, если оба вида ее магии объединятся? Проблем будет больше, однозначно. Потому что долгие годы Асана училась владеть одни видом магии. А теперь он будет другой. Это тоже не есть хорошо. Ее внутренние потоки силы и так еще не устоялись, потому что она не совершеннолетняя магиня. А тут вдобавок новый вид магии, да еще и тело странно ощущается после драконьей пыли.
А ещё сегодня общее занятие на заклинания. И если у нее что-то выйдет из-под контроля… Ох.
Когда-то давно бабушка с ней сильно намучилась. Потоки магии никак не хотели вставать как положено. Магические вены то схлопывались, то открывались слишком сильно. Сырая магия изливалась из названной внучки Нэры, творя разрушения. Слава богине Агани, что травница жила на отшибе, на опушке Таиланского леса, а сразу за домом начинались Аварские горы. До нее добирались только сильно упертые, а случалось это не так уж и часто. Потому ребенка Нэра обучала, не боясь, что кто-то заметит. Потому что мешать кровь запрещено законом, и действует он от самого изгнания Неблагого. За его исполнением следит Орден. Но и Нэра была не просто травницей. Ее жилище было защищено лучше иных хранилищ сокровищ королей.
Да и гномы помогли. Главный Подгорный шаман приходил изредка, беседовал с бабушкой, подсказывал. И уж он точно знал, что иного способа спасти ребенка не было.
Асана оделась и присела на дорожку за письменный стол. Собрала все нужные тетрадки, сверившись с той самой особой, где записаны домашние задания. Осталось выучить совсем немного. И потренироваться с магией.
Достала карту-список. Снова первый этаж. Там располагалось много больших залов. И в очередном незнакомом сегодня студентов первого курса будут учить закреплению заклинаний.
Запомнив путь из столовой, Асана направилась на завтрак.